"Thần cho rằng, nên triệu hồi Anh Quốc Công cùng những người liên quan để thẩm vấn kỹ lưỡng, xác định rõ thực hư chuyện này."

"Việc này có thực sự xảy ra hay không vẫn chưa thể chắc chắn, nếu vội vã triệu hồi chủ tướng, e rằng sẽ làm dao động quân tâm."

"Vậy Lạc Tương vô cớ chém giết đại tướng trấn thủ biên cương, chẳng lẽ không làm loạn quân tâm hơn?"

"Lạc Tương vô cớ giết Lư Cảnh Sơn, điều đó đủ cho thấy ý đồ của hắn không đơn giản. Dù xét theo cách nào, đây cũng là hành động thách thức quyền uy của bệ hạ."

"Thần cho rằng không hẳn như vậy..."

Phó Bình An lặng lẽ lắng nghe các quan nghị luận. Trên triều rõ ràng chia thành hai phe: một bên ủng hộ, một bên phản đối. Nhưng còn có một nhóm quan viên, tuy lời nói có vẻ như ủng hộ, nhưng thực chất lại muốn Phó Bình An triệu hồi Anh Quốc Công-đây rõ ràng không phải là đứng về phía nàng.

Giả như... Giả như nàng không có những hiểu biết riêng, không từng tận mắt chứng kiến nhiều ví dụ thực tế từ sách sử, liệu nàng có dao động hay không?

Cuối cùng, ánh mắt Phó Bình An dừng lại trên các công khanh. Phạm Nghị khoanh tay trước người, cúi đầu với vẻ nghiêm nghị, nhưng lại có dáng vẻ không định lên tiếng. Trần Tùng Như và Điền Phán thì nhíu mày, cúi đầu nhìn xuống đất, không rõ đang suy nghĩ gì.

Nhiếp Chính Vương trông có vẻ thoải mái nhất, thậm chí còn nghiêng đầu liếc nhìn những người vừa phát biểu, trông như đang xem kịch vui.

【 Chu vi một trăm dặm ta tráo: Phó Linh Tiễn có phải đang nghĩ, cuối cùng cũng có chuyện hỏng bét rơi xuống đầu người khác rồi? 】
【 APENGYT: Ha ha ha, nhìn qua đúng là vậy. 】

Cuối cùng, Phó Bình An cất giọng hỏi: "Điền đại phu thấy việc này thế nào?"

Điền Phán lộ vẻ do dự, nhưng vẫn bước lên nói: "Việc chém giết đại tướng trấn thủ biên cương thực sự là chuyện nghiêm trọng. Nếu không có biện pháp xử lý thích đáng, e rằng sẽ khó khiến người dưới tâm phục khẩu phục, hơn nữa còn ảnh hưởng bất lợi đến chiến sự. Thần cho rằng, việc này cần được bàn bạc kỹ càng..."

Phó Bình An lại hỏi: "Vậy Trần Thừa tướng thấy sao?"

Trần Tùng Như bước lên đáp: "Chuyện Lư Cảnh Sơn bị giết tạm thời chưa bàn đến, nhưng việc liên quan đến thư tín có dấu hiệu của mưu hại. Hai chuyện này cần được xem xét tách biệt. Nếu muốn điều tra về cái chết của Lư Cảnh Sơn, thì việc thư tín mưu hại cũng phải xử lý nghiêm minh để duy trì trật tự triều đình."

Cung Môn Tư mã Triệu Quy Minh lên tiếng: "Thừa tướng vì sao cho rằng đây là mưu hại?"

Trần Tùng Như đáp: "Trong thư tín có nhắc đến chuyện xuất chinh, nhưng việc xuất chinh đã diễn ra hơn nửa tháng. Nếu thật sự muốn báo tin, tại sao thư tín lại không được gửi đi sớm hơn? Như vậy, bức thư này có ý nghĩa gì?"

Triệu Quy Minh nói: "Thừa tướng có điều chưa biết. Trước khi xuất chinh, Ngụy Kinh đã tăng cường kiểm soát nghiêm ngặt các cổng thành. Không phải người kia không muốn gửi thư đi, mà là không thể gửi ra ngoài. Vì vậy, hắn mới nghĩ đến việc đốt thư trong con hẻm nhỏ để chuyển tin."

Trần Tùng Như cười lạnh: "Bản thân Anh Quốc Công đã ra khỏi thành, vậy tại sao thư tín lại không thể được gửi đi? Nếu vậy, chẳng phải càng chứng tỏ trong chuyện này có điều đáng nghi hay sao?"

Phản bác trực diện Thừa tướng không phải chuyện dễ, Triệu Quy Minh im lặng không nói tiếp. Nhưng lúc này, Điền Phán lại lên tiếng:

"Quả thực, đây là hai chuyện riêng biệt. Nhưng thần cho rằng, trước hết nên xử lý vấn đề ở biên cương. Dù sao nơi đó đang có chiến sự, nếu muốn thay đổi chủ tướng, cần phải có kế hoạch sớm."

Phó Bình An lại nhìn về phía Phạm Nghị: "Thái phó vì sao không nói lời nào?"

Phạm Nghị dường như bị giật mình, giống như vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng, ngẩng đầu lên, hồi lâu mới nói: "Việc này... thần không dám tùy tiện nghị luận, thần cho rằng vẫn cần bàn bạc kỹ càng."

Phó Bình An liền mỉm cười: "Thái phó có cùng suy nghĩ với trẫm. Việc này sẽ được bàn lại sau, triều hội tiếp tục. Còn chuyện gì khác không?"

Nàng quét mắt nhìn khắp bốn phía: "Nếu chư vị khanh gia không còn việc gì khác, trẫm có một chuyện muốn tuyên bố. Trẫm cho rằng lời của ái khanh rất đúng-chuyện quan trọng, càng phải công khai trên triều để văn võ bá quan cùng tỏ tường, tránh những hiểu lầm không đáng có."

Trong lòng Điền Phán khẽ chấn động, lập tức ngẩng đầu. Hắn bắt gặp ánh mắt bệ hạ dường như đang nhìn thẳng vào mình, lại giống như chỉ lướt qua để nhìn người phía sau. Nhưng Điền Phán đã đoán được bệ hạ sắp tuyên bố chuyện gì. Hắn muốn lên tiếng ngăn cản, nhưng khi nhìn vào ánh mắt bệ hạ, nhất thời không dám mở miệng. Trái lại, Đại Nông Tự khanh phía sau lại tiến lên một bước:

"Thần có việc muốn bẩm tấu. Thần cho rằng tội trạng của Anh Quốc Công nếu đã nghiêm trọng như vậy, việc lập hậu càng cần phải bàn bạc kỹ càng."

Phó Bình An kinh ngạc nhìn hắn, sau đó cười nói: "Ái khanh không nghe Thừa tướng vừa nói sao? Cái gọi là phản quốc, đại để là ám chỉ việc mưu hại. Anh Quốc Công vì trẫm, vì nước xuất chinh, nếu trẫm ở hậu phương lại truy xét xem hắn có phản quốc hay không, chẳng phải sẽ làm tổn thương lòng trung thành của hắn hay sao? Huống hồ, nếu có người muốn lợi dụng việc này để gây rối, có thể đây chính là âm mưu của Quỷ Nhung. Nếu vậy, trẫm càng phải bảo vệ lòng trung của Anh Quốc Công."

Nói xong, nàng liếc nhìn Vương Tế, khẽ cười: "May thay, trẫm đã có phương án thích hợp. Vương Thượng thư..."

Vương Tế vội vàng tiến lên, đôi tay khẽ run.

Dù nàng có che giấu thế nào, cũng không thể không nhận ra-bệ hạ đang vô cùng cố chấp.

Vương Tế đã theo hầu bệ hạ nhiều năm, nàng hiểu rõ tính cách của người. Bệ hạ tuy phần lớn thời gian đều bình tĩnh, nhưng vẫn có những lúc đột nhiên trở nên kích động-đặc biệt là khi phẫn nộ.

Lúc này, bệ hạ chắc chắn đang rất tức giận.

Vương Tế cố gắng kiềm chế cơ thể đang run rẩy, nghĩ đến khoảng thời gian mình thức thâu đêm soạn chiếu thư, nghĩ đến những ngày tháng vùi đầu trong điển tịch chỉ để viết ra từng câu từng chữ. Quan trọng nhất là, nàng nhớ đến dáng vẻ bệ hạ dù uể oải nhưng vẫn nghiêm túc xử lý chính vụ.

Những ghi chép lịch sử đã sớm nói cho nàng biết-các thần tử luôn mong mỏi một minh quân. Nhưng khi thực sự gặp được minh quân, vì sao họ lại không biết trân trọng?

Vương Tế mở tấu chương, dõng dạc đọc:

"... Hoàng đế chiếu viết: Trẫm tuân theo thiên mệnh, kế thừa đại nghiệp... Thái úy Anh Quốc Công Lạc Tương có con gái Lạc Chi, tài đức vẹn toàn, phẩm hạnh đoan trang... Đặc phong Lạc Chi làm Trung Cung Hoàng Hậu, chọn ngày lành để thành hôn."

Chuyện xảy ra quá đột ngột. Khi các đại thần còn chưa kịp phản ứng, Vương Tế đã đọc chiếu thư. Một khi đã bắt đầu tuyên đọc, không ai có thể ngăn cản, nếu không chẳng phải là coi thường bệ hạ, làm loạn triều cương hay sao?

Thế nên, các đại thần chỉ có thể trơ mắt nhìn chiếu thư được đọc hết. Khi những lời cuối cùng vang lên, trong triều đường chỉ còn lại một bầu không khí ngột ngạt.

Chuyện này... có thể làm như vậy sao?

Trong khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi, ngay khi các đại thần sắp kịp phản ứng, Phó Bình An liền đứng dậy, dứt khoát nói: "Bãi triều."

"Bệ hạ! Bệ hạ..."

"Bệ hạ, xin dừng bước!"

Phó Bình An không để tâm đến bất kỳ ai, cũng không quay đầu lại. Nhưng phần chiếu thư này rất nhanh đã lan khắp triều đình, thậm chí còn truyền ra cả phố lớn ngõ nhỏ.

...

"Bệ hạ sao có thể hồ đồ như vậy?"

Trong phủ Điền gia, Đại Nông Tự khanh Thượng Quan Mệnh đi qua đi lại trong phòng lớn, vẻ mặt đầy vẻ khó tin:

"Lẽ nào trong buổi yến tiệc trước đây tại cung, nữ nhân họ Lạc đó đã bỏ bùa mê gì với bệ hạ? Nếu không, sao có thể như vậy?"

Điền Phán lại bình thản nói:

"Chính vì không có bùa mê gì, nên mới càng không thể xem thường. Hiện tại, người bệ hạ tín nhiệm nhất trong giới võ tướng chính là Lạc Tương. Trong bối cảnh phải đề phòng Nhiếp Chính Vương, bệ hạ tất nhiên sẽ muốn thân cận với Anh Quốc Công hơn. Vì vậy, phong con gái Anh Quốc Công làm Hoàng Hậu cũng là điều dễ hiểu.

Huống hồ, nghe nói Trần Thừa tướng và Phạm Thái phó trước đó cũng từng đề nghị phong Lạc Chi."

Thượng Quan Mệnh nói: "Nhưng người chúng ta tiến cử, bệ hạ lại không thèm nhìn tới sao? Bệ hạ một mực tín nhiệm Trần Tùng Như cùng một số tiểu bối vô tri, chẳng lẽ muốn vứt bỏ những lão thần như chúng ta mà không thèm để ý sao?"
Hắn nói xong, đột nhiên dừng lại, liếc nhìn Điền Phán một cái.

Trong số những "tiểu bối vô tri" mà hắn nhắc đến, còn có cháu gái của Điền Phán - Điền An Chi. Nhờ công lao truy tra Lạc Tương và chuyện chém giết Lư Cảnh Sơn lần này, Điền An Chi vừa mới được phong làm Tuần Án Sứ.

Điền Phán chỉ làm như không hiểu, nói: "Chúng ta tiến cử quá nhiều người, có lẽ khiến bệ hạ cảm thấy hỗn loạn."

Thượng Quan Mệnh nói: "Đúng là như vậy. Nhưng tại sao lúc đó chúng ta không nghĩ thấu đáo hơn chứ... Lại nói, chuyện bệ hạ đột nhiên vội vàng lập hậu vốn đã rất đáng nghi, tựa hồ là sau khi đi Tiềm Lương Sơn cầu phúc mới đưa ra quyết định này. Nhưng vì sao bệ hạ lại đột nhiên muốn cầu phúc?"

Điền Phán nói: "Đêm đã khuya, Thượng Quan huynh nên về rồi."

Thượng Quan Mệnh tự nhiên nhìn ra ý tứ tiễn khách của Điền Phán, cũng thấy được Điền Phán lúc này đang do dự. Nhưng trước khi rời đi, hắn vẫn mở miệng nói: "Cả triều quan chức đều thấp thỏm bất an, rốt cuộc cũng vì bệ hạ. Bệ hạ tuy đã trưởng thành, nhưng thân thể lại khiến người ta lo lắng. Điền đại phu, ngài không nên vì nhất thời chịu ảnh hưởng bởi ân sủng hay ghét bỏ của bệ hạ mà quên đi kế lâu dài."

Điền Phán bình tĩnh nhìn Thượng Quan Mệnh. Đối phương rốt cuộc cũng nói ra lời thực sự muốn nói.

Thế gia đại tộc... đã bắt đầu kiêng kỵ bệ hạ.

Bệ hạ tuy đã cố gắng duy trì sự cân bằng trong mối quan hệ này, nếu đề bạt hàn môn chi tử, ắt cũng sẽ tạo cơ hội cho con cháu thế gia. Chính vì thế mà khi Thái Học mở rộng tiêu chuẩn, điều kiện dành cho thế gia tử vẫn chiếm ưu thế hơn. Nhưng có một số ngành học đặc biệt, thế gia tử lại không mấy mặn mà, thế nên phần cơ hội sót lại rơi vào tay hàn môn hoặc thậm chí phương sĩ.

Kế sách này ban đầu có thể che mắt một số người, nhưng hiện tại đã có nhiều kẻ nhận ra, đây chính là bệ hạ đang "nấu ếch trong nước ấm".

Bệ hạ thực sự quá thông tuệ. Nhưng không phải ai cũng cảm thấy thiên tử nên thông tuệ như vậy.

Huống hồ, thân thể của bệ hạ vẫn luôn không tốt.

Nghĩ đến đây, nhìn theo bóng lưng Thượng Quan Mệnh khuất dần, Điền Phán chỉ có thể thở dài.

Thực ra, điều khiến người ta băn khoăn nhất chính là vấn đề này - thân thể bệ hạ không khỏe. Trong cung thậm chí có lời đồn rằng, dù bệ hạ đã trưởng thành, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu nạp nguyên.

Trước đây, khả năng có hậu tự chính là mấu chốt giúp bệ hạ thắng thế trước Nhiếp Chính Vương. Nhưng giờ đây, lại trở thành ràng buộc của bệ hạ...

...

Chiếu thư phong hậu, tự nhiên được lập tức mang đến phủ Anh Quốc Công.

Bệ hạ cân nhắc việc Anh Quốc Công đang trấn thủ biên cương, thậm chí còn chu đáo sai một vị cung nhân tổng quản đến tuyên chỉ, dễ dàng tiến vào phủ. Vì vậy, Lạc Quỳnh Hoa cùng mẫu thân đồng thời quỳ xuống tiếp chỉ.

Cả hai đều tròn mắt kinh ngạc.

Một canh giờ trước, bạn thân của Anh Quốc Công - Trần Tùng Như - đã phái người cấp tốc đưa tin về phủ Thường Mẫn, kể lại chuyện xảy ra trong buổi lâm triều hôm nay. Các thế gia đại tộc liên kết dâng tấu, buộc tội Anh Quốc Công phản quốc. Khi Thường Mẫn nghe được tin này, sắc mặt tái nhợt, suýt nữa ngã xuống đất.

Đây chính là tội danh phản quốc.

Là tội lớn tru di cửu tộc.

Trước đây, nàng và Anh Quốc Công đã sớm lo lắng về vấn đề này. Nhưng đến khi chuyện thực sự xảy ra, Thường Mẫn mới nhận ra, không phải ai cũng có thể thản nhiên chấp nhận.

Khi nghe tin từ biên cương báo về, nói rằng Anh Quốc Công đã chém giết trấn thủ biên cương Đại tướng, Thường Mẫn nhất thời tối sầm mắt, suýt nữa ngất xỉu.

Quản gia vội vàng lay tỉnh nàng. Khi nàng mở mắt, liền thấy Lạc Quỳnh Hoa cũng đã chạy đến, lo lắng nắm lấy tay nàng, nói: "Bệ hạ sẽ không tin chuyện này."

Thường Mẫn chỉ hận nàng quá ngây thơ, tức giận nói: "Ngươi làm sao lại đơn giản như vậy! Nhiếp Chính Vương là cô cô của bệ hạ, nhưng cuối cùng vẫn vì chuyện này mà rơi vào cảnh thảm bại. Chúng ta có thể so với nàng sao?"

Nàng nhớ tới cây Ngọc Như Ý kia, hối hận nói: "Ta sớm nên thể hiện thái độ của mình, lẽ ra không nên để ngươi tranh đoạt vị trí Hoàng Hậu... Hết rồi, lần này thật sự xong rồi..."

Bên cạnh, người hầu mà Trần Tùng Như phái đến nãy giờ vẫn chưa lên tiếng, lúc này rốt cuộc cũng cắt ngang lời Thường Mẫn: "Phu nhân, xin ngài hãy nghe ta nói hết đã! Sau đó... còn có chuyện khác nữa..."

Đang định nói tiếp, thì hạ nhân vội vàng chạy đến báo: "Trong cung có thánh chỉ truyền đến!"

Thường Mẫn trợn tròn mắt: "Ý chỉ xét nhà đến nhanh như vậy sao? Không lẽ không tra xét thêm?"

Người hầu của Trần Tùng Như vội nói: "Không phải đâu, phu nhân! Đây là phong hậu ý chỉ! Tại hạ còn chưa kịp nói hết, bệ hạ không để tâm đến sự phản đối của các đại thần, cố ý tuyên đọc phong hậu chiếu thư. Giờ đây, Lạc tiểu thư đã là quốc mẫu, chuyện đã thành ván đóng thuyền rồi!"

Thường Mẫn kinh ngạc nhìn đối phương: "Thật sao?"

Hạ nhân đến thúc giục: "Phu nhân, mau thay y phục đi! Sứ giả trong cung đang chờ. Đây là tin mừng, người đến còn là tổng quản trong cung, trên mặt đầy ý cười!"

Thường Mẫn vội vàng cùng Lạc Quỳnh Hoa thay lễ phục, rồi ra đón chỉ. Ý chỉ vang lên, từng chữ đều nghe rõ ràng, nhưng dường như vẫn chưa thể hiểu hết ý nghĩa. Mãi đến khi thánh chỉ được đặt vào tay Lạc Quỳnh Hoa, Thường Mẫn mới thật sự tin tưởng-nếu không phải lập hậu, thì sao có thể trao thánh chỉ vào tay nàng?

Chờ cho tổng quản trong cung rời đi, Thường Mẫn đột nhiên nắm lấy tay Lạc Quỳnh Hoa, không nhịn được hỏi: "Bệ hạ thật sự không tin vào lời buộc tội sao?"

Lạc Quỳnh Hoa mỉm cười: "Ta biết bệ hạ sẽ không tin."

Thường Mẫn dần dần hoàn hồn, sắc mặt phức tạp, khẽ thở dài: "Ân điển sâu dày thế này... cũng không biết phải báo đáp ra sao."