Trong lúc chờ Thái y đến, Lạc Quỳnh Hoa vô cùng hổ thẹn.

Nàng luôn cảm giác Phó Bình An có chỗ không khỏe, dấu hiệu thực ra đã xuất hiện từ tối qua, nhưng vì quá bận tâm đến tâm trạng của bản thân, nàng hoàn toàn không nhận ra. Đây là lỗi của nàng.

Nhìn sắc mặt đầy áy náy của nàng, Cầm Hà tự nhiên cũng nhận ra. Nàng vẫn chưa rõ ràng rằng Hoàng Hậu rốt cuộc là không hề quan tâm đến thanh danh, hay thực sự để tâm đến bệ hạ, hay chỉ đơn giản là chưa hiểu chuyện. Nhưng ít nhất, cách xử lý tình huống khẩn cấp lần này đã tốt hơn trước rất nhiều. Vì vậy, Cầm Hà hạ giọng an ủi: "Hoàng Hậu không cần lo lắng quá, Thái y sẽ tới ngay."

Thái y đến vẫn là Nhậm Đan Trúc.

Nghe nói Hoàng Hậu đột nhiên nhiễm phong hàn, trong lòng nàng không khỏi thầm lẩm bẩm-tối hôm qua đã làm gì mà ra nông nỗi này? Lẽ nào là giặt đồ bằng nước lạnh sao?

Kết quả khi vừa bước vào, liền thấy Hoàng Hậu ngồi ngay ngắn bên giường, còn bệ hạ thì đang hôn mê bất tỉnh trên giường.

Tay nàng thoáng run lên.

Bắt mạch xong, Nhậm Đan Trúc thở phào nhẹ nhõm, nói: "Chỉ là khí huyết có chút hư nhược, lao tâm quá độ. Nếu mấy ngày nay đã quá mệt mỏi, hôm qua lại uống canh sâm, vất vả lắm mới nâng khí lên được. Nay khi ngủ, cơn giận tiêu tan, liền ngủ say thôi."

Lạc Quỳnh Hoa nhẹ nhõm hẳn: "Vậy có nghĩa là không phải hôn mê, mà chỉ là ngủ thiếp đi thôi đúng không?"

Nhậm Đan Trúc không dám nói chắc chắn: "Phải làm là như vậy."

Cầm Hà thoáng nhíu mày: "Vậy khi nào mới tỉnh lại?"

Nhậm Đan Trúc đáp: "Khó nói. Nếu đến buổi trưa vẫn chưa tỉnh, thì phải tìm cách khác."

Cầm Hà: "..."

Lạc Quỳnh Hoa cũng cảm thấy người này không đáng tin cho lắm, liền lén hỏi Cầm Hà: "Không thể đổi một Thái y khác sao?"

Cầm Hà đáp: "Bệ hạ tín nhiệm nhất chính là Nhậm Thái y."

Nghe vậy, Lạc Quỳnh Hoa không nói thêm gì nữa. Dù sao nếu ngay cả Phó Bình An cũng tin tưởng nàng ta, vậy hẳn là phải có chỗ đặc biệt nào đó.

Nhưng nếu Phó Bình An tỉnh lại, nàng nhất định sẽ hỏi rõ. Bởi vì theo nàng thấy, lý do bệ hạ thích Nhậm Đan Trúc xem bệnh, chưa chắc là do y thuật cao minh, mà có lẽ là vì đối phương không bao giờ tùy tiện chẩn đoán. Ở thời đại mà ngay cả tường bì cũng có thể được dùng làm thuốc dẫn, việc tránh khỏi bệnh tật ngay từ đầu mới là quan trọng nhất.

Mặt trời càng lúc càng lên cao, nhưng cửa cung Cảnh Hòa vẫn đóng chặt. Tuy nhiên, hôm nay vốn là ngày hưu triều, Hoàng đế muốn làm gì thì cũng không phải chuyện mà ngoại thần có thể hỏi đến. Vì vậy, dù trong cung đã có không ít người thấp thỏm, nhưng tạm thời vẫn chưa có ai dám gây sóng gió.

Gần đến buổi trưa, Thiên Thu Cung sai người đến hỏi thăm, nói Hoàng đế và Hoàng Hậu vì sao không đến thỉnh an.

Cầm Hà ra khỏi cung đáp lời: "Là... Hoàng Hậu nương nương nhiễm phong hàn, hiện tại thân thể không được khỏe lắm."

Tin tức này nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Không lâu sau, người từ Thiên Thu Cung lại đến, truyền ý chỉ của Thái Hậu: "Nếu Hoàng Hậu thân thể không khỏe, nên ở trong cung tĩnh dưỡng. Hoàng đế cũng không cần ở chung một phòng, tránh để nhiễm bệnh khí."

Khi Cầm Hà thuật lại lời này, nàng cẩn thận liếc nhìn Lạc Quỳnh Hoa.

Nhìn thấy nàng nhíu mày, trong lòng liền nghĩ, quả thực dù là ai nghe được những lời này cũng đều sẽ tức giận.

Không ngờ Lạc Quỳnh Hoa chỉ trầm tư một lúc, sau đó chậm rãi mở miệng: "Nếu đã vậy, chẳng phải chúng ta nên giả vờ giống hơn một chút sao? Nếu bệ hạ ở trong cung bồi ta, có phải còn có thể tìm vài quyển sách gì đó để xem không?"

Cầm Hà vừa nghe xong liền vội vã chạy ra ngoài, không lâu sau, một nhóm cung nhân mang theo một chồng chiết tử bước vào.

Lạc Quỳnh Hoa: "?"

Cầm Hà nói: "Nương nương nói không sai, nếu bệ hạ tỉnh, nhất định sẽ xem chiết tử. Đây là những chiết tử mới được đưa tới tối hôm qua."

Chẳng bao lâu sau, Thiện phòng mang ngọ thiện tới. Bữa ăn vô cùng phong phú, có lẽ vì hôm nay vẫn còn được xem là tân hôn yến. Mỗi món ăn đều được thêm hạt sen, đậu phộng hay những nguyên liệu mang ý nghĩa may mắn.

Lạc Quỳnh Hoa không cảm thấy đói, nhưng khi ngồi bên bàn, ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức lan tỏa, nàng vẫn không nhịn được mà nuốt nước miếng.

Nàng bỗng nghĩ, Bình An có đói không? Biết đâu nghe thấy mùi cơm nước, nàng ấy sẽ tỉnh lại.

Thế là nàng bưng một dĩa thịt dê đến bên giường, cúi người sát bên gối Phó Bình An, nhẹ nhàng phe phẩy.

Cầm Hà ngơ ngác: "Nương nương đang làm gì vậy?"

Lạc Quỳnh Hoa đáp: "Thịt dê thơm thế này, biết đâu ngửi thấy sẽ tỉnh lại?"

Cầm Hà cảm thấy cách này có phần ngớ ngẩn, nhưng vừa nghĩ vậy, nàng lại tự nhắc bản thân không nên có suy nghĩ đó. Cuối cùng, nàng cũng bê tới một dĩa băng lạc làm từ sữa dê, nói: "Bệ hạ rất thích ăn cái này."

Nhậm Đan Trúc vốn đang chờ đến mức mệt mỏi, nhìn thấy vậy liền lên tiếng: "Bệ hạ vẫn còn mê man, không thể tự ăn uống, điều đó không tốt cho cơ thể. Nếu có thể đút một chút thức ăn lỏng để bổ sung thể lực, có lẽ sẽ hữu ích cho việc tỉnh lại."

Thấy Lạc Quỳnh Hoa và Cầm Hà nhìn mình bằng ánh mắt hoài nghi, nàng bận rộn giải thích: "Đây là điều bệ hạ từng ghi trong sách thuốc của thần."

Lời này rất có sức thuyết phục.

Thế là Cầm Hà bưng một bát canh thịt tới, còn Lạc Quỳnh Hoa thì đỡ Phó Bình An ngồi dậy, hai người phối hợp đút cho nàng ấy uống nửa bát.

Uống được một nửa, tuy Phó Bình An vẫn chưa tỉnh, nhưng hàng lông mày hơi nhíu lại.

Nhậm Đan Trúc nhận xét: "Bệ hạ có vẻ không thích ăn món này."

Dù vậy, ít ra đã có phản ứng. Lạc Quỳnh Hoa và Cầm Hà đều vui mừng khôn xiết. Lần này, niềm tin của họ đối với Nhậm Đan Trúc cũng tăng thêm một chút.

Nhậm Đan Trúc bèn lấy ra một bộ ngân châm, nói: "Để thần thi châm thử xem sao."

Nhìn cây ngân châm dài, tim Lạc Quỳnh Hoa thắt lại.

Một loạt ngân châm được cắm lên cánh tay Phó Bình An. Cuối cùng, nàng ấy chậm rãi mở mắt ra, giọng nói khàn khàn: "... Có chút đau."

Lạc Quỳnh Hoa vội vàng nói: "Tỉnh rồi tỉnh rồi, mau rút châm đi!"

Nhậm Đan Trúc mỉm cười: "Nương nương xem, thế này mới gọi là có hiệu quả."

Phó Bình An khẽ mở môi định nói, nhưng miệng khô lưỡi đắng, nhất thời không phát ra âm thanh.

Cầm Hà lập tức bưng chén nước ấm đã chuẩn bị sẵn, đỡ bệ hạ uống mấy ngụm, đồng thời giải thích: "Bệ hạ sáng nay bỗng dưng mê man, nô tỳ đã tìm Nhậm Thái y đến. Sau khi thi châm, bệ hạ mới tỉnh lại."

Phó Bình An khẽ nói: "Rút châm."

Nhậm Đan Trúc ngoan ngoãn rút hết ngân châm ra.

Phó Bình An hỏi: "Hiện tại là khi nào?"

Cầm Hà đáp: "Đã buổi trưa."

Phó Bình An lại hỏi: "Có ai đến hỏi thăm không?"

Cầm Hà nói: "Chỉ có người từ Thiên Thu Cung."

Phó Bình An trầm ngâm: "Vậy các ngươi đáp thế nào?"

Cầm Hà trả lời: "Hoàng Hậu nương nương bảo nô tỳ nói rằng nàng nhiễm phong hàn. Vì vậy, Thái Hậu đã truyền lời rằng bệ hạ nên sớm hồi Triều Dương Cung, tránh bị nhiễm bệnh khí."

Phó Bình An ngẩn ra, quay sang nhìn Lạc Quỳnh Hoa. Đúng lúc này, nàng ấy cũng đang lo lắng nhìn mình.

Phó Bình An khẽ cảm thán: "Hoàng Hậu vất vả rồi."

Mới vào cung chưa bao lâu, nàng ấy đã phải giúp mình thu xếp mọi chuyện.

Đêm qua trước khi ngủ, Phó Bình An thực ra vẫn luôn suy nghĩ. Dù lúc nhỏ Lạc Quỳnh Hoa đã thể hiện sự thông tuệ, nhưng có lẽ vì sống trong môi trường quá ưu đãi, nàng ấy dường như vẫn còn quá đơn thuần. Không biết như vậy liệu có thể thích nghi với cuộc sống trong cung không.

Nhưng qua những gì xảy ra sáng nay, nàng đã không còn lo lắng nhiều như trước.

Ánh mắt Phó Bình An mang theo chút tán thưởng nhìn Lạc Quỳnh Hoa, sau đó quay sang dặn Cầm Hà: "Đỡ trẫm đứng dậy."

Có lẽ vì đã ngủ đủ giấc, sau khi dùng thiện, nàng cảm thấy cơn đau đầu cũng thuyên giảm ít nhiều.

Thay y phục xong, Phó Bình An cho lui hết cung nhân, chỉ để lại hai người nàng cùng Lạc Quỳnh Hoa trong phòng, chuẩn bị căn dặn một số chuyện.

Nàng mở miệng trước: "Hôm nay ngươi cáo ốm, kỳ thực rất ảnh hưởng đến thanh danh, thật sự là ủy khuất ngươi."

Lạc Quỳnh Hoa không phải kẻ ngốc, đương nhiên hiểu rõ. Dù sao nàng từng tham gia hôn lễ, có khi chỉ vì ngày thứ hai sau xuất giá lỡ tay làm vỡ một cái bát, cũng đủ để bị thân thích quê nhà bàn tán một phen. Huống chi nàng hiện là mẫu nghi thiên hạ, vừa thành hôn liền sinh bệnh, chuyện này nghe qua thực sự không quá may mắn.

Thế nhưng nàng không quá để ý: "Không sao cả, chỉ cần không ai mắng ta ngay trước mặt là được."

Phó Bình An không nhịn được bật cười, nhưng lập tức nghiêm mặt nói: "Là có thể mắng ngươi ngay trước mặt ngươi."

Lạc Quỳnh Hoa: "..."

Trên mặt nàng hiện lên vẻ kinh nghi bất định: "Như vậy không phải quá đáng sao?" Thế chẳng phải còn hơn cả mấy vị trưởng bối ở quê nàng ư?

Phó Bình An nói: "Còn nữa, hôn lễ có chút vội vàng, cũng ủy khuất ngươi."

Lạc Quỳnh Hoa nghe nhắc đến hôn lễ, hai má hơi nóng lên: "Vậy... cũng không vội, ta cảm thấy đã rất long trọng rồi."

Phó Bình An tinh tế quan sát biểu cảm của nàng, thấy không giống giả vờ, trong lòng càng thêm tán thưởng. Nhận ra điểm này, nàng lại tỉ mỉ đánh giá dung mạo đối phương.

Bỏ lớp trang điểm, dung nhan vốn đã rực rỡ càng thêm nổi bật. Mỹ nhân này sở hữu gương mặt kiều diễm, làn da mềm mịn, đôi mắt trong veo như suối nước, sống mũi cao lộ ra vài phần anh khí. Chỉ một cái liếc mắt, đã cảm thấy khí chất thanh tao như hoa đào giữa ngày xuân.

Ngày đó, khi quan viên tiến cử danh sách tuyển chọn, nàng cũng không hề làm bộ.

Chỉ là, chuyện khí chất đoan trang trầm ổn thế nào, có lẽ cần bàn lại.

Vừa quan sát, nàng vừa nói: "Một lát nữa đi thỉnh an Thái Hậu, có thể nàng sẽ không tỏ thái độ tốt, ngươi không cần đáp lời là được."

Nàng dừng một chút rồi tiếp tục: "Ngươi ở ngoài cung chắc cũng nghe qua vài lời đồn đại, đúng không?"

Lạc Quỳnh Hoa biết lời đồn kia, chắc hẳn là chỉ chuyện quan hệ không tốt giữa bệ hạ và Thái Hậu, rằng Thái Hậu cáo bệnh không ra mặt thực chất là bị bệ hạ giam lỏng.

Thế nhưng, chuyện này trên lý thuyết là bí ẩn trong cung, nàng có nên biết hay không?

Nàng thoáng do dự, Phó Bình An đã nói tiếp: "Có gì thì cứ nói thẳng, từ hôm qua trở đi, chúng ta đã là người thân cận nhất rồi."

Lạc Quỳnh Hoa nhân tiện đáp: "Nghe qua một ít... nói rằng bệ hạ và Thái Hậu nương nương quan hệ không tốt."

Phó Bình An gật đầu: "Đó là thật, nhưng dù sao mẫu hậu cũng có công dưỡng dục trẫm. Dù quan hệ không tốt, trẫm cũng không thể bất hiếu, mỗi tháng ngày mười lăm vẫn phải cố ý đến thỉnh an. Theo lệ, sau này ngươi phải đến thỉnh an mỗi ngày, nhưng mẫu hậu thích yên tĩnh, hôm nay trẫm sẽ nói với nàng một tiếng, sau này ngươi chỉ cần đến vào ngày mười lăm là được."

Lạc Quỳnh Hoa liên tục gật đầu.

Phó Bình An nghiêm mặt nhắc nhở: "Nói chuyện với trẫm thì không sao, nhưng nếu đối đáp với mẫu hậu, ngươi phải chú ý xưng hô đúng mực."

Lạc Quỳnh Hoa vội nói: "Thần thiếp đã hiểu."

Phó Bình An nhìn nàng một chút, lại tiếp: "Còn nữa, thấy ngươi vẫn tự xưng 'ta', như vậy không ổn lắm."

Lạc Quỳnh Hoa đỏ mặt: "Thần thiếp... thần thiếp biết sai rồi."

Vừa nói, nàng vừa cúi đầu, khiến trong lòng Phó Bình An không khỏi dâng lên một cảm giác không đành lòng: "Ở chỗ riêng tư thì không sao, nhưng trước mặt cung nhân và thần tử, không thể tùy tiện như vậy."

Lạc Quỳnh Hoa lập tức ngẩng đầu, đôi mắt sáng lên: "Vậy ở chỗ riêng, ta có thể gọi ngươi là Bình An không?"

Phó Bình An hơi sững sờ, còn chưa kịp đáp, ánh mắt Lạc Quỳnh Hoa đã thoáng ảm đạm: "... À, được rồi, chắc là không được."

Phó Bình An mở miệng: "... Có thể."

Lạc Quỳnh Hoa lập tức nở nụ cười rạng rỡ, khiến Phó Bình An không khỏi hoài nghi-một người làm sao có thể thay đổi biểu cảm nhanh như vậy, lại rõ ràng đến thế?

Nàng vẫn không quên nhắc nhở: "Nhưng trước mặt người ngoài không thể gọi sai, nếu để sai một lần, sau này cũng không thể gọi lại nữa."

"Vậy ngươi cũng gọi ta là... thần thiếp A Hoa chứ?"

"Trước tiên trả lời trẫm một vấn đề đã."

"Được, hoàn toàn không thành vấn đề, Bình An."

"Vậy cũng tốt, A Hoa... Thật sự phải gọi A Hoa sao?"

"Làm sao, không êm tai sao?"

"... Êm tai."

Phó Bình An thấy đối phương lộ vẻ vui mừng, khóe môi khẽ nhếch lên, trong ánh mắt còn thấp thoáng nét đắc ý. Trong lòng nàng khẽ động, nghĩ thầm-xem ra, nàng ấy vẫn chẳng thay đổi gì, chỉ vì một chuyện nhỏ như vậy cũng có thể vui vẻ đến thế.

Chẳng lẽ dù tuổi tác đã lớn, tâm tính vẫn không đổi? Là do hoàn cảnh sống đơn giản thật, hay chỉ là... một loại ngụy trang?

Ý niệm này thoáng qua rồi tan biến. Nghĩ đến việc sắp đi gặp Thái Hậu, Phó Bình An lại dặn dò thêm vài câu, còn bảo Lạc Quỳnh Hoa thoa thêm chút phấn để che đi sắc đỏ trên mặt, môi cũng cần điểm nhẹ son, khiến biểu hiện trông chân thực hơn.

Chuẩn bị xong xuôi, thời gian cũng đã đến. Nhìn mặt trời dần ngả về tây, đoàn người cuối cùng rời khỏi Cảnh Hòa Cung, đi đến Thiên Thu Cung.