Tiếng giày cao gót gõ mạnh trên mặt đường.

Lâm Duyệt Vi đi rất nhanh.

Cố Nghiễm Thu theo sau, bước chân chậm rãi, vẻ mặt vẫn bình thản, không hề vội vã.

Bất ngờ, Lâm Duyệt Vi kêu khẽ một tiếng, giày cao gót bị vấp trên đoạn đường không bằng phẳng.

Cố Nghiễm Thu lập tức bước lên: "Này."

Trong mấy tiếng đồng hồ ngắn ngủi, Lâm Duyệt Vi đã bị Cố Nghiễm Thu ôm ba lần. Lần nào cũng là vì cứu cô, khiến cô chẳng có cớ mà giận được.

Lâm Duyệt Vi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt gần sát của cô ấy.

Cố Nghiễm Thu: "..."

Lâm Duyệt Vi: "..."

Ánh mắt họ giao nhau, hơi thở quấn lấy nhau.

Cố – Nghiễm Thu bắt đầu nghiêm túc làm rõ: "Tôi đối với cô... ưm."

Cái miệng của cô ta sao lắm chuyện thế!

Lâm Duyệt Vi lập tức đưa tay bịt miệng Cố Nghiễm Thu, tránh khỏi vòng tay của cô ấy, lại tiếp tục bước lên phía trước. Lúc đầu bước đi còn nhanh, nhưng nhớ đến sự cố ban nãy, cô liền chậm lại, không dám bước vội.

Phía sau, Cố Nghiễm Thu bất chợt vỗ nhẹ lên tay mình.

Tất cả những hành động của cô ấy đều là phản xạ tự nhiên. Vừa thấy Lâm Duyệt Vi sắp ngã, chưa kịp suy nghĩ gì, cơ thể đã tự động đỡ lấy.

Nhưng bây giờ, người ta chẳng những không biết ơn, mà còn có khi trách ngược lại cô ấy. Thà để cô ấy té luôn cho nhớ đời còn hơn.

Cũng giống lúc đi đến đây, Lâm Duyệt Vi ngồi ghế phụ, Cố Nghiễm Thu lái xe đưa cô đến một nhà hàng nhỏ. Không gian nơi này yên tĩnh, chỗ ngồi được sắp ở tầng hai. Cầu thang gỗ có chút cao, Lâm Duyệt Vi không muốn lặp lại sự cố, nên bám chặt tay vịn, bước đi cẩn thận.

Cố Nghiễm Thu lên cầu thang trước rồi ngoái lại nhìn cô, còn Lâm Duyệt Vi thì lườm cô một cái.

Cố Nghiễm Thu có hơi bối rối, thầm nghĩ: Rốt cuộc tôi đã đắc tội gì với cô ấy chứ?

Cô đứng im tại chỗ, chờ Lâm Duyệt Vi lên hết bậc thang, rồi cùng cô được nhân viên dẫn vào chỗ ngồi.

"Lâm tiểu thư, mời."

"Cố tiểu thư, mời."

Hai người khách sáo qua lại, rồi cùng ngồi xuống.

Nhân viên mang tới một cuốn thực đơn bọc da màu vàng kim. Cố Nghiễm Thu đẩy thực đơn về phía Lâm Duyệt Vi, nhưng cô đã điều chỉnh lại tâm trạng, lạnh nhạt nói: "Cố tiểu thư chọn đi, tôi chưa từng tới đây."

Lâm Duyệt Vi có vẻ ngoài mang nét lạnh lùng. Khi không cười, cô toát lên vẻ nghiêm nghị và xa cách. Đôi mắt dài, sâu, ánh nhìn càng thêm sắc sảo. Dưới ánh đèn dịu nhẹ, bờ vai và vòng eo mảnh khảnh của cô ẩn hiện sau lớp áo mỏng, vừa kín đáo vừa gợi cảm.

Cô trở lại dáng vẻ điềm đạm, tay cầm bình trà tử sa rót đầy hai chén, cúi xuống hít lấy mùi trà, rồi dùng tay nhẹ phẩy cho hương trà lan lên mũi.

Ánh mắt Cố Nghiễm Thu dừng lại trên khuôn mặt Lâm Duyệt Vi lúc cô khép hờ đôi mắt, không nén được nhìn lâu hơn một chút.

"Cố tiểu thư nhìn tôi vậy là có ý gì?" Lâm Duyệt Vi vẫn nhắm mắt, giọng điệu thản nhiên hỏi.

Trong giọng nói của cô, Cố Nghiễm Thu nghe được một chút đắc ý. Cô dứt khoát quay lại tập trung vào thực đơn, phớt lờ câu hỏi của đối phương. Rồi cô hỏi người phục vụ vẫn đang đứng cạnh bàn: "Giới thiệu cho tôi vài món đặc trưng của quán nhé."

Người phục vụ nhanh nhẹn đọc tên vài món ăn kèm theo mô tả chi tiết về nguyên liệu và cách chế biến. Cố Nghiễm Thu chọn hai món chính, thêm một món chay rồi quay sang hỏi Lâm Duyệt Vi, lúc này đang đắm chìm trong hương trà đến mức quên mất cả xung quanh:
"Lâm tiểu thư có muốn xem qua thực đơn nữa không?"

Lâm Duyệt Vi chợt mở mắt, có lẽ vì hơi nóng từ trà bốc lên, đôi mắt nàng lúc này lờ mờ ướt, ánh nhìn như say, phản chiếu ánh sáng lấp lánh, như có hoa đào nở rộ trong mắt nàng.
Khoảnh khắc ấy khiến Cố Nghiễm Thu sững người trong hai giây.

Lâm Duyệt Vi đón lấy thực đơn, lật mấy trang tùy ý rồi thêm vào một món canh và một món tráng miệng. Sau đó, nàng lịch sự đẩy thực đơn lại, hỏi nhỏ:
"Cố tiểu thư?"

Cố Nghiễm Thu thoáng ngẩn ra, rồi nhận lại thực đơn, đưa cho phục vụ:
"Vậy thì như thế nhé."

Người phục vụ đáp lời rồi định rời đi.

"Khoan đã." Lâm Duyệt Vi gọi anh ta lại.

"Cô có dặn dò gì thêm không ạ?"

"Trà hơi cũ rồi, thay cho tôi một ấm mới." Lâm Duyệt Vi vừa nói vừa nhẹ nhàng mở nắp bình trà, đổ hết phần trà Kim Tuấn Mi chưa đụng đến trở lại bình.

"Vâng."

"Còn nữa, loại Kim Tuấn Mi này là hàng giả. Đổi cho tôi một ấm trà Long Tỉnh loại thường thôi cũng được."

"Dạ... vâng ạ."
Phục vụ ngây ra một thoáng, rõ ràng chẳng phân biệt nổi trà thật giả, chỉ lúng túng nhìn chiếc bình trà tinh xảo một lát rồi vội vã đem đi đổi.

Cố Nghiễm Thu liếc nhìn ly trà của mình – đã uống được một nửa – lặng lẽ:
"......"

Lâm Duyệt Vi giả vờ vô tội:
"Quên nhắc cô, cô uống nhanh quá đấy."

Cố Nghiễm Thu:
"......"

Xem như món nợ phải trả cho việc lúc chiều nàng châm chọc cô vậy. Uống phải chút trà giả cũng không sao. Học xong phổ thông, Cố Nghiễm Thu ra nước ngoài, am hiểu cà phê thì thôi chứ nói đến trà thì đúng là mù tịt.

"Lâm tiểu thư rành trà lắm à?" Cố Nghiễm Thu nhoẻn cười, hỏi. Cô nhìn ra nàng thật sự hiểu, không phải kiểu khoe khoang. Thời nay, mấy người trẻ mà vừa biết uống trà, vừa sành sỏi trà đạo, thật sự hiếm. Thay vì khó chịu vì nàng bắt lỗi, cô lại càng thêm có thiện cảm.

"Biết chút ít thôi, ông nội tôi thích uống trà." Lâm Duyệt Vi thầm băn khoăn – chẳng lẽ cô không nhận ra nàng đang cố ý "gây sự"?

"Nếu sau này mà..."

"Nếu sao cơ?"

"Không có gì." Cố Nghiễm Thu khẽ lắc đầu, cười nhạt. Cô vốn định nói sau này nếu có dịp, muốn nhờ nàng chỉ dạy thêm. Nhưng giờ hai người đang cố gắng tránh thân thiết, nói ra rồi lại phải giải thích là "chỉ muốn học trà, không có ý gì khác" – mà hôm nay nàng đã bị cô chặn lời mấy lần, sợ nói thêm nữa nàng sẽ bực, không thèm ăn nữa.

Cố Nghiễm Thu đành ngậm miệng.

Trà Long Tỉnh mới được mang lên. Lâm Duyệt Vi rót ra ly, xem màu nước và ngửi hương thơm, tuy hơi chau mày nhưng vẫn nhấp một ngụm. Thấy nàng đã thử, Cố Nghiễm Thu yên tâm, rót trà của mình ra ly. Nhưng vừa định rót, đã bị một bàn tay vươn tới chặn lấy cổ tay.

"Lâm tiểu thư?"

Lâm Duyệt Vi ấn nút gọi phục vụ, chỉ chốc lát sau anh ta đã đến:
"Cô có cần gì thêm không?"

"Cho tôi một cái ly mới, phải cùng bộ với bình trà này. Ly này không cần nữa."

Cố Nghiễm Thu khẽ cong khóe môi, nhưng nhanh chóng giấu đi trước khi nàng nhìn thấy. Cô tháo chuỗi Phật châu đang quấn ở tay, nắm trong lòng bàn tay, thong thả lần từng hạt.

Phục vụ vừa đi khỏi, Lâm Duyệt Vi hỏi nhỏ:
"Cô không thấy bẩn à?"

Cố Nghiễm Thu gật đầu, nở một nụ cười hiếm hoi:
"Có thấy bẩn chứ."

Thật ra cô chẳng nghĩ sâu xa như vậy – không có thói quen quá cầu kỳ.

Lâm Duyệt Vi liếc cô một cái, trách:
"Vậy mà cũng không bảo người ta thay luôn, bắt tôi phải nói."

Cố Nghiễm Thu thấy nàng như vậy thật thú vị. Mấy tháng về nước rồi, hôm nay mới thấy lòng mình nhẹ nhõm đến thế. Không nén được, cô đáp lại giọng nghiêm trang mà ngữ khí đầy trêu chọc:
"Ừ, tôi... ngại."

Lâm Duyệt Vi: "...."

Cố Nghiễm Thu khẽ ho một tiếng, cúi đầu uống trà, hàng mi dài rũ xuống, che giấu toàn bộ cảm xúc.

Lâm Duyệt Vi chợt nhận ra cuộc đối thoại giữa hai người có vẻ hơi "vượt giới hạn", bèn quay đầu sang nhìn cảnh đêm ngoài phố.

Giữa họ bỗng trở nên yên lặng, kéo dài rất lâu.

Mãi cho đến khi phục vụ mang món ăn lên, ánh mắt hai người lại chạm nhau, vẫn chỉ là vẻ bình thản bề ngoài – những gợn sóng ẩn giấu trong hương trà đều khéo léo được giấu kín trong lòng.

"Em không về đâu, tối nay em về nhà một chuyến." Ăn tối xong, Lâm Duyệt Vi từ chối lời mời cùng đi xe của Cố Nghiễm Thu.

"Về nhà em à?"

"Ừ."

"Buổi tối một mình không an toàn đâu, để tôi đưa em về."

"Không cần, không cần, không cần!" Lâm Duyệt Vi liên tục lắc đầu, "Chị đừng có đưa tôi về."

Cố Nghiễm Thu hơi ngạc nhiên trước thái độ bỗng nhiên gay gắt của cô, nhíu mày.

Lâm Duyệt Vi để lộ sự hoảng hốt: "Chị biết rõ mẹ tôi quyết tâm gán ghép chúng ta như thế nào mà. Nếu chị đưa tôi về, đêm nay chị đừng hòng quay về được nữa, nhất định bị bắt ở lại nhà tôi, đừng đưa tôi."

Chuyện mẹ vợ nhiệt tình trong đám cưới ngày hôm qua vẫn còn in đậm trong đầu Cố Nghiễm Thu, cô im lặng mấy giây rồi gật đầu đồng ý.

Cố Nghiễm Thu nói: "Em gọi tài xế nhà em đến đón đi, an toàn là quan trọng."

Lâm Duyệt Vi: "Tôi sẽ gọi ngay bây giờ."

Lâm Duyệt Vi vừa xuống cầu thang vừa gọi điện thoại, Cố Nghiễm Thu khẽ chần chừ rồi đưa tay đỡ lấy cánh tay cô: "Đi cẩn thận, tôi..."

Lâm Duyệt Vi cau mày, cắt ngang: "Chị không có ý gì với tôi, tôi biết rồi, không cần nhắc lại mãi đâu."

Ở đầu dây bên kia, tài xế nói: "Tiểu thư, cô vừa nói gì cơ?"

Lâm Duyệt Vi nửa người dựa hẳn vào tay Cố Nghiễm Thu, giọng nói thản nhiên: "Không có gì đâu. Tôi đang ở XX, đến đón tôi về nhà."

Tài xế ấp úng: "Tiểu thư, chuyện này... thật ra không phải như vậy..."

Lâm Duyệt Vi: "Nói thẳng đi."

Tài xế dè dặt đáp: "Phu nhân dặn rồi, ngày thứ ba sau khi gả mới được về nhà thăm cha mẹ, hôm nay mới là ngày thứ hai..."

Lâm Duyệt Vi hít sâu một hơi, suýt chút nữa đã bật ra một tràng chửi thề: "Anh nói cái quái gì thế?!"

Tài xế vội nuốt nước bọt: "Phu nhân nói đấy, không phải tôi nói đâu, nên tôi không thể đi đón cô được."

Lâm Duyệt Vi: "Này —"

Tài xế nhanh tay cúp máy, anh ta đâu có ngốc mà chờ nghe tiểu thư phát tiết lửa giận chứ!

Lâm Duyệt Vi siết chặt điện thoại, đứng yên tại chỗ, mặt đầy giận dữ.

Cố Nghiễm Thu không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh cô.

Lâm Duyệt Vi đột nhiên quay sang nhìn cô, vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống người trước mắt. Cố Nghiễm Thu hơi lùi nửa bước, vô tội chớp mắt nhìn lại.

Lâm Duyệt Vi thu lại ánh mắt dữ tợn, nở một nụ cười gượng gạo, nghiến răng nói từng chữ: "Về – nhà – mới!"

Tác giả có lời muốn nói:

Lâm mẹ: "Dù tôi không có mặt, nhưng truyền thuyết về tôi thì ở khắp nơi!"

Việc xong, vỗ áo bước đi, giấu kín công danh và tăm tích →_→