Hơn một năm qua, Trì Vũ Mặc đã quen im lặng, quen giấu cảm xúc và tâm sự. Dù cô thật sự có thể nói như bình thường, ngay lúc này cô cũng chẳng muốn thốt một lời với Thời Du Vãn, huống chi là gọi "Chị ơi".

Chờ hơn một phút mà vẫn không nghe Tiểu Mặc mở miệng, Thời Du Vãn khó tránh khỏi hơi chán nản, nhưng giờ không phải lúc để nàng tự trách hay hối tiếc.

Nàng nhẹ nhàng thở dài, hơi ngồi thẳng, xoa cánh tay Trì Vũ Mặc, dịu dàng nói: "Tiểu Mặc, chị cần gọi vài cuộc quan trọng, mượn điện thoại của em được không?"

Điện thoại nằm trong túi áo có khóa kéo bên trái của Trì Vũ Mặc.

Cô ngồi thẳng người, tận dụng lợi thế chiều cao để che gió lạnh cho Thời Du Vãn nhiều hơn.

Điều chỉnh tư thế xong, cô lấy điện thoại ra, nhập mật mã sáu số rồi đưa cho nàng.

Thời Du Vãn không phải lần đầu thấy Trì Vũ Mặc nhập mật mã.

Xưa nay, Trì Vũ Mặc luôn dùng cùng một mật mã – ngày sinh của bà nội.

Dù chưa từng nói thẳng rằng Thời Du Vãn có thể tự do dùng hay xem điện thoại của mình, việc cô không chút e dè khi mở khóa trước mặt nàng đã nói lên tất cả.

Thời Du Vãn lần lượt gọi cho Thẩm Mộc Tịch và Trương Giai, mỗi cuộc chỉ vài câu ngắn gọn để làm rõ tình hình.

Cuộc thứ ba là cho mẹ – Thời Diễm.

"Alo, ai vậy?"

"Mẹ, là con. Con đang ở Lĩnh Giang, cần mẹ qua đây một chuyến."

"Gấp không?"

"Có ạ."

"Được, để mẹ xem còn chuyến bay nào không. Nếu không kịp tối nay, sáng mai mẹ qua. Không làm lỡ việc của con chứ?"

"Không, cảm ơn mẹ."

"Số này là..."

"Điện thoại con hỏng rồi, đây là của Tiểu Mặc."

"À, vậy khi mẹ đến Lĩnh Giang sẽ gọi số này liên lạc với con."

Nghe Thời Du Vãn nói chuyện với mấy người này, Trì Vũ Mặc càng chắc chắn rằng nàng đã sớm có ý định dùng mình làm "mồi" để "bẫy" Lý Long Phượng.

Trong kế hoạch của Thời Du Vãn, chẳng có chỗ nào cho cô phát huy.

Rõ ràng cô gây ra "nhân", rõ ràng cô nên là người kết thúc "quả", vậy mà cô lại thành kẻ vô dụng được bảo vệ trong lồng an toàn.

Điều cô không muốn thấy nhất vẫn xảy ra.

Sao cô không thể thông minh hơn, quyết đoán hơn, mưu lược hơn một chút?

Sao cứ phải để Thời Du Vãn, Thẩm Mộc Tịch thay cô dọn "đống hỗn độn" và gánh nguy hiểm?

Dặn dò vài vệ sĩ phân công công việc xong, Thời Du Vãn và Trì Vũ Mặc về phòng khách sạn.

Vừa vào, Trì Vũ Mặc kéo Thời Du Vãn vào phòng tắm, gần như "ép" nàng cởi đồ, chỉ để kiểm tra lần nữa xem nàng có bị thương không.

May mà mấy lần thân mật trước đã giúp Thời Du Vãn quen đứng trần trụi dưới ánh đèn trước mặt Tiểu Mặc. Biết cô lo cho mình, nàng chẳng chút ngại ngần, thoải mái để cô nhìn.

Dù sao cũng định tắm rửa.

Quần áo cũng phải cởi.

Trì Vũ Mặc xem kỹ từ trước ra sau, rồi ngồi xổm trước nàng, ngón tay lạnh chạm vào đầu gối trái có vết bầm lớn.

Da trầy không nghiêm trọng, chắc bị va lúc cô đánh ngã nàng.

Từ đầu gối xuống, mép ngoài mắt cá chân cũng đỏ lên.

Vết thương ở chỗ quan trọng thế này, đi lại sao không đau? Vậy mà Thời Du Vãn chẳng hề tỏ ra chút nào.

Mắt cá chân bị Trì Vũ Mặc nắm chặt, mình thì không mảnh vải che thân, cảm giác ngại ngùng bị kìm nén bấy lâu bỗng trỗi dậy.

Thời Du Vãn xoa đầu Trì Vũ Mặc, tim đập loạn, má nóng ran: "Tiểu Mặc, đừng nhìn thế này, chúng ta tắm trước được không?"

Không gian phòng tắm kín, một người đứng một người ngồi tạo tư thế ái muội, khiến Omega không kìm được mà tỏa ra chút hương sen nhè nhẹ.

Cảm nhận tin tức tố của Omega, Tiểu Alpha lập tức đáp lại bằng tin tức tố của mình.

Đây là cách an ủi hiệu quả nhất cho Omega vừa bị hoảng sợ.

Trì Vũ Mặc vừa đứng lên, Thời Du Vãn đã hôn tới.

Chỉ là chạm môi nhẹ.

"Tiểu Mặc, để chị xem em chút." Thời Du Vãn muốn cởi áo Trì Vũ Mặc để kiểm tra vết thương, nhưng bị cô ngăn lại.

Cô nắm tay Thời Du Vãn đang định kéo khóa áo khoác, mặt vô cảm lắc đầu.

Thời Du Vãn cắn môi: "Em... tắm cùng chị được không?"

Nàng không định làm gì khác, chỉ là đã vào phòng tắm rồi, tắm cùng sẽ nhanh hơn.

Tắm chung, nàng có thể yếu thế, làm nũng, vừa dỗ Tiểu Mặc bớt giận, vừa dụ cô nói chuyện.

Trì Vũ Mặc sao không biết "mánh nhỏ" này của Thời Du Vãn? Từ sau Lam Uy, khi mối quan hệ thân mật được nối lại, nàng luôn dùng chiêu này với cô.

Cô rất dễ bị dụ.

Nhưng tối nay, cô không thể để Thời Du Vãn dễ dàng lừa thế được.

Cô lắc đầu lần nữa, lấy điện thoại gõ: 【 Em không sao. Tối nay em sẽ ở lại, chị tắm trước đi. 】

Thời Du Vãn chưa chịu bỏ cuộc, giơ tay vuốt mặt cô: "Đừng lo Lý Long Phượng lại gây phiền phức, tối nay cô ta sẽ vào nơi cô ta đáng vào."

【 Ừ, tắm xong thì ngủ ngon nhé. 】

Biết không giữ được Tiểu Mặc, Thời Du Vãn không ép, quay lưng, vén tóc: "Tiểu Mặc, giúp chị tháo dây chuyền chút."

Là sợi dây chuyền hình bầu dục.

Từ khi gặp lại, đây là món Thời Du Vãn đeo nhiều nhất mà cô thấy.

Trước kia, dây chuyền, khuyên tai, trâm cài – những món trang sức này, Thời Du Vãn hiếm khi đeo lại cùng một kiểu nhiều lần.

So với những món đắt đỏ không đếm xuể, chỉ dùng một lần để thể hiện, sợi dây chuyền "rẻ tiền" này lại được nàng yêu thích đến lạ. Là cố chấp tuyên bố chủ quyền, hay sau khi mất đi mới nhận ra tình cảm thật?

Hai năm làm vệ sĩ cho Thời Du Vãn, cô tự nguyện dùng thân mình làm áo giáp bất hoại cho nàng. Đó là giá trị của cô, và cô tự hào vì điều đó.

Nhưng gặp lại, Thời Du Vãn sợ cô bị thương, sợ cô đau, sợ cô bị kẻ xấu nhắm vào, cứ muốn xem cô như búp bê sứ, cất giữ trong pháo đài lộng lẫy. Vậy giá trị của cô với Thời Du Vãn còn lại gì?

Chẳng lẽ chỉ còn là để Thời Du Vãn ngắm nhìn, lúc cần thì làm thuốc ức chế, an ủi nàng, rồi tùy ý nàng muốn mà sinh con đẻ cái?

Quan hệ thế này, gọi gì là "yêu"?

Người phía sau mãi không động, Thời Du Vãn quay lại: "Tiểu Mặc?"

Trì Vũ Mặc cúi đầu tháo dây chuyền cho nàng, đặt lên kệ kính, nở nụ cười nhạt chẳng chút cảm xúc, rồi ra khỏi phòng tắm.

Nhân lúc Thời Du Vãn tắm, Trì Vũ Mặc dẹp sạch mớ suy nghĩ trong đầu, đứng cạnh cửa sổ sát đất, gọi video cho Trần Thu Tuyết.

Việc xử lý hậu quả ở gara, Trần Thu Tuyết đã xong xuôi. Trên đường về bằng xe bọc lót, cô đã nhận được tin nhắn.

Trì Vũ Mặc đi vội, ngoài điện thoại chẳng mang gì.

Không có tai nghe, cô mở loa ngoài, lấy chai nước dừa trên đầu giường, đặt điện thoại lên bàn tròn nhỏ, dựng đứng nhờ chai nước.

【 Tuyết tỷ, sáng mai phiền chị đến nhà tôi lấy một bộ quần áo sạch mang đến khách sạn nhé. 】

Trì Vũ Mặc vừa gõ vừa thử đè cổ họng.

Cô muốn xem mình có thật sự nói được không, nhưng nhiều lần há miệng, hít sâu, nuốt nước bọt, vẫn chẳng phát ra tiếng nào.

Là sợ hãi sao?

Sợ nói chuyện?

Hay là... sợ cái thế giới u tối khó tả này?

"Không vấn đề gì. Em và Thời tổng ổn cả chứ?" 

Trần Thu Tuyết chỉ nhận được tin 【 Sau đó liên lạc 】, hoàn toàn mù tịt về tình hình bên họ.

【 Kiều Khả tỷ bị thương nặng nhất, mai em đi bệnh viện thăm chị ấy. 】

"Đưa quần áo là được rồi nhỉ."

Có Thời Du Vãn và Thẩm Mộc Tịch lo, bác sĩ giỏi, thiết bị tốt, thuốc tốt chắc chắn không thiếu cho Kiều Khả, nên Trần Thu Tuyết không hỏi thêm lời quan tâm dư thừa.

"Mặc tiểu thư, chiếc nhẫn mà em đã đưa cho Lâm Diên đeo, Lâm Diên đã trả lại cho tôi. Ngày mai tôi sẽ mang toàn bộ đồ đến cho em. À, Lâm Diên cũng để lại số điện thoại và nhờ tôi nhắn với em một câu: lặng lẽ đợi tin vui."

【 Gửi số cô ấy cho em nhé. 】

Trần Thu Tuyết đầy nghi ngờ, lo lắng hỏi: "Em với Lâm Diên đang âm mưu gì à? Liên quan đến Ngũ tiểu thư của MENAS sao?"

【 Lâm Diên và em đều bị Lý Long Phượng tổn thương ở mức độ khác nhau, bọn em muốn cùng vạch trần tội ác của cô ta, nhưng có người đã đi trước cả hai. 】

"Thời tổng?"

【 Ừ, Kiều Khả tỷ  cũng vì vậy mà bị thương. 】

Nghĩ đến lần ở biệt thự, lần ở phòng cách ly, Trần Thu Tuyết vốn đã nghiến răng oán hận Lý Long Phượng, giờ thêm tội ác tối nay, cô mắng: "Đồ cặn bã ngang ngược, tội ác ngập trời, đáng bị sét đánh, ngàn đao phanh thây!"

【 Qua tối nay, cô ta hết nhảy nhót, cũng chẳng hại ai được nữa. 】

"Vậy đúng là đáng mừng chung, quá tốt!" Trần Thu Tuyết kích động không kìm được, vỗ tay đôm đốp: "Mai tôi đi cùng em thăm trợ lý Kiều nhé?"

Ở Lam Uy mấy ngày, cô và Kiều Khả từng ở chung nhà, sớm tối bên nhau, dù không thân lắm, cô rất nể hiệu suất làm việc và khả năng ứng biến của Kiều Khả.

Tiểu chủ nhà mình và sếp lớn nhà người ta cùng ăn cùng ở, chắc đang tiến tới "buộc đời nhau", hai người họ sau này cũng phải "chung một chiến hào".

Quan tâm, động viên, thông tin cho nhau, chẳng phải chuyện hiển nhiên sao?

【 Được, vậy phiền Tuyết tỷ mua thêm ít hoa quả và đồ bổ, bọn em chuyển tiền cho chị sau. 】

 【 Chị ấy bị gãy hai ngón tay, bị người... bẻ gãy. 】

"Bẻ gãy? Tôi...!"

Trần Thu Tuyết tức đến muốn chửi thề, ngọn lửa vừa nguôi lại bùng lên như bom hạt nhân, bộc lộ tính nóng: "Tôi nguyền rủa bọn chúng chết không tử tế! Dù phải bớt vài năm thọ tôi cũng cam!"

Trần Thu Tuyết chưa từng trải qua hiện trường kinh tâm động phách mà đã phẫn nộ đến vậy, thậm chí còn nói sẵn sàng giảm thọ để trừng trị kẻ xấu. Điều này khiến Trì Vũ Mặc càng cảm thấy áy náy sâu sắc.

Cô chẳng giúp được gì, cũng chẳng làm được gì cho Kiều Khả.

【 Tuyết tỷ, đừng nói vậy. Ác giả ác báo, kẻ xấu rồi sẽ chịu hậu quả, không nên để người tốt hy sinh tuổi thọ để đổi. Nếu phải đổi, cũng nên lấy tuổi thọ của em. 】

"Thôi thôi, không nhắc mấy thứ bẩn thỉu đó nữa. Tôi tức quá nên nói lung tung, Mặc tiểu thư đừng nghĩ nhiều."

【 Ừ, vậy trước nhé, mai gặp. 】

"Mai gặp."

Tắt video, Trì Vũ Mặc nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ.

Phòng khách sạn Thời Du Vãn ở luôn ở tầng cao, nhìn xa được nhưng chẳng thấy rõ. Như tâm tư Thời Du Vãn, cô dường như chưa bao giờ hiểu thấu.

Trần Thu Tuyết gửi số của Lâm Diên, Trì Vũ Mặc cũng gửi lại địa chỉ khách sạn và số phòng.

Cô nhìn dãy số này một lúc, giữa việc thêm WeChat và nhắn tin, chọn nhắn tin.

Đều là cách liên lạc, nhưng WeChat thân thiết hơn, còn cô – tai họa như thế – nên ít người gần gũi thì hơn. Có việc thì nhắn tin, gọi điện là đủ.

【 Trì Vũ Mặc: Mai mặt trời mọc, khí bẩn sẽ tan. Ngoài ra, đừng lơ là sức khỏe, vì người nhà và chính mình, nhớ đi khám bác sĩ. Chờ vài ngày nữa cả hai rảnh, tôi sẽ đến bệnh viện thăm cô và bác trai bác gái. 】

Do mặt bị thương, Lâm Diên tối nay không dám ở lại với cha, mà về nhà.

Mẹ ở bệnh viện chăm cha, nhà chỉ có cô và em trai.

Em trai học lớp 12, nhà khó khăn nhưng rất nỗ lực, thành tích còn tốt hơn cô ngày xưa, đã được trường đại học thủ đô xét tuyển sớm.

Cả nhà đều rất vui, cha cũng nói ông không còn điều gì tiếc nuối.

Lâm Diên nhìn thấy tin nhắn của Trì Vũ Mặc, nhưng không trả lời ngay. Cô bước ra ban công, dang tay ôm trọn ánh trăng.

Cô đã thắng cược.

Cô nghĩ ánh sáng cũng muốn tỏa rạng vì cô.

"Cốc cốc cốc." Tiếng gõ cửa vang lên: "Chị, chị ngủ chưa?"

Họ thuê nhà nhiều năm ở làng trong thành, hai phòng một khách. Khi đủ người, cha mẹ ngủ phòng chính, em trai ngủ phòng phụ, cô ngủ phòng khách.

"Cha nhập viện, cô và mẹ thay phiên nhau ở lại bệnh viện chăm sóc, và cô thỉnh thoảng ngủ lại trong phòng của cha mẹ."

Tối nay cô về sớm hơn em trai một chút, trốn trong phòng, không dám để em trai thấy.

"Đang định ngủ. Em muốn nói gì?" Lâm Diên không mở cửa, hai chị em cách một cánh cửa, mỗi người mang tâm sự riêng.

"Em muốn xin trường nghỉ một tháng, cùng chị và mẹ chăm ba."

Còn hơn một tháng nữa là nghỉ đông.

Cậu ta sợ ba mình không qua nổi mùa đông này, sợ chị gái lại nghỉ học cả kỳ bị trường đuổi, thành vết nhơ.

Buổi trình diễn MENAS có quá nhiều hot search, cââu ta vừa xem tin tức trong phòng, đã thấy ảnh chụp rõ nét từ sàn diễn.

Chị gái từ cấp ba đã đi làm thêm kiếm tiền phụ gia đình, chỉ nói làm phục vụ nhà hàng, chưa từng kể còn làm người mẫu.

Chị ưu tú thế, là tấm gương của cậu ta, sao cậu ta có thể ích kỷ để chị mãi gánh vác cho mình?

"Lâm Ương, đừng nghĩ lung tung, sắp nghỉ đông rồi..."

"Nhưng chị, em và chị đều là một phần của nhà này, đều là con của ba mẹ. Em không thể đứng nhìn chị hy sinh việc học và hạnh phúc vì gia đình, trong khi em chẳng làm gì cả, cũng chẳng gánh vác được điều gì..."

Nghe giọng Lâm Ương không ổn, Lâm Diên mở cửa, bước tới ôm em trai.

"Những gì chị làm cho mọi người đều đáng, nên không phải hy sinh. Chị biết em nghĩ gì, yên tâm, tuần sau chị về trường học, không bỏ học đâu. Lâm Ương, chúng ta là niềm tự hào của ba mẹ, đừng để họ thất vọng, đừng để bản thân tiếc nuối. Chị và... chị với ba mẹ còn chờ em sau này đưa chúng ta lên thủ đô sống tốt mà."

Lời hứa đưa gia đình lên thủ đô là của chính Lâm Ương.

Hai chị em đồng lòng, từ lâu đã chán ghét những người họ hàng bất nhân bất nghĩa, không còn muốn qua lại với họ nữa.

Lâm Ương là Beta, đến nay chưa trải qua phân hóa. Thông thường, xác suất Beta phân hóa thành Alpha hoặc Omega chỉ khoảng 10% thôi.

Nếu trước khi trưởng thành mà không phân hóa, thì sẽ mãi là Beta.

Beta tìm việc không khó, nhưng kiếm được việc tốt thì rất khó.

Với Lâm Ương, suất học bổng từ đại học thủ đô là nước cờ đầu tiên để tự nắm vận mệnh, nên Lâm Diên sẽ không bao giờ đồng ý để em trai làm điều gì ngốc nghếch khiến cơ hội này vuột mất.

"Chị, em hứa với chị, em nhất định làm được. Sau này em sẽ mua một căn nhà thật to, phòng lớn nhất để dành cho chị. Chị cứ làm công chúa trong nhà, em nuôi mọi người."

Lâm Ương không cao lắm, gần 18 tuổi mới được 177cm, chỉ nhỉnh hơn chị gái hai phân.

Trong lớp, mấy bạn cùng tuổi, đặc biệt là nam Alpha đã phân hóa lần hai ở tuổi 16, 17, đều cao hơn cậu ta.

Nhưng cậu cũng đã tự xây dựng tâm lý hơn một năm. Từ nhỏ đã là Beta, làm Beta cả đời thì có gì mà không chấp nhận được?

Học hành chăm chỉ từ bé, chẳng phải để vượt lên bằng con đường học vấn sao?

Beta thì sao chứ? Cậu sẽ chứng minh mình đủ sức cùng chị gái vực dậy gia đình này.

"Được, sau này chị – công chúa lớn tuổi – sẽ đợi em nuôi." Lâm Diên xoa đầu em, cười nghẹn ngào: "Mai trời đẹp, chiều em xin nghỉ nhé. Trưa chị làm thêm gọi món, chúng ta mang đến bệnh viện ăn cùng ba mẹ, rồi đẩy ba ra ngoài phơi nắng..."

"Ừ, cảm ơn chị." Lâm Ương nín khóc mỉm cười, hít mũi: "Nếu đã xin nghỉ nửa ngày, sao không xin luôn cả ngày? Em làm trợ thủ cho chị..."

Tình cảnh nhà cậu, cô chủ nhiệm biết rõ.

Nên nếu cậu đột ngột xin nghỉ, không cần phụ huynh gọi giải thích, cũng sẽ được duyệt.

Tất nhiên, điều này cũng nhờ cậu học giỏi, toàn diện. Một học sinh tốt, một đứa trẻ tốt như vậy, cô chủ nhiệm đương nhiên đặc biệt quan tâm.

"Với khả năng nấu nướng của em? Thôi bỏ đi." Lâm Diên giả vờ ghét bỏ vỗ em trai hai cái, đẩy ra, vội quay người.

"Đừng cò kè nữa, đi ngủ đi, chị cũng buồn ngủ lắm rồi."

"Được thôi, chị ngủ ngon."

"Ừ, ngủ ngon."

Đóng cửa, Lâm Diên lau nước mắt sắp rơi ở hai bên má.

Cô cầm điện thoại trên giường, lấy bao thuốc từ túi, lại ra ban công.

【 Lâm Diên: Trì tiểu thư, kết bạn đi. Hôm nay chính thức bắt đầu.】

. . . . . . .