"Cảnh Liên, chúc chị sinh nhật vui vẻ!"

Vì chỉ biết sinh nhật của Cơ Cảnh Liên trước một ngày, Giản Thấm không kịp chuẩn bị quà gì đặc biệt. May mắn thay, nàng từng làm không ít đồ thủ công, nên chọn một món trong số đó tặng cho cô.

"Cảm ơn em." Cơ Cảnh Liên nhận món quà bằng hai tay, tò mò hỏi: "Đây là thứ em thần thần bí bí chuẩn bị trong phòng sao? Chị mở ra xem được không?"

"Được chứ, chị mở đi." Giản Thấm mỉm cười.

Món quà được gói rất tinh tế, chiếc nơ phía trên dường như cũng do chính tay nàng làm. Cơ Cảnh Liên đã quen với sự khéo léo của Giản Thấm, cẩn thận tháo gói quà, lấy từ hộp nhỏ ra một chiếc mặt dây chuyền.

"Đây là do em tự làm. Tuy không đáng giá bao nhiêu, nhưng em thấy nó khá đẹp, nên tặng cho chị." Giản Thấm giải thích, giọng dịu dàng.

Chiếc mặt dây nằm trong lòng bàn tay Cơ Cảnh Liên là một giọt nước mắt bằng thủy tinh lưu ly, màu sắc chuyển dần từ vàng nhạt ở đầu trên xuống xanh đen ở dưới, rực rỡ mà tinh xảo. Dây đeo vàng thanh mảnh được thắt nút tỉ mỉ, vừa nhìn đã biết không phải sản phẩm công nghiệp đại trà.

"Tự làm á?" Cơ Cảnh Liên nâng mặt dây lên, kinh ngạc hỏi: "Thủy tinh lưu ly cũng tự làm được sao? Đẹp quá!"

"Được chứ. Chỉ cần tìm đúng chỗ, có những xưởng lưu ly mở cửa cho khách tham quan và tự làm thủ công." Giản Thấm cười rạng rỡ nhìn cô. "Đây là món em làm thành công nhất. Chị thích là em vui rồi... À, nhưng đừng đeo đi làm nhé. Nó không phải hàng hiệu gì đâu, bị người ta thấy thì ngại lắm."

"Chị không ngại thì em ngại cái gì?" Cơ Cảnh Liên đưa mặt dây lại cho Giản Thấm. "Em đeo cho chị đi."

Giản Thấm tự nhiên nhận lấy, đứng dậy bước ra sau lưng cô.

"Em sợ làm chị mất mặt ấy mà. Túi xách, đồng hồ của chị toàn đồ đắt tiền, đeo cái vòng cổ rẻ tiền này trông kỳ lắm." Nàng vừa nói vừa cẩn thận đeo dây cho cô.

"Cái gì mà rẻ với không rẻ? Đây là độc nhất vô nhị." Cơ Cảnh Liên nắm tay Giản Thấm. "Giản Thấm, chị thấy em rất thích làm thủ công. So với việc ngồi làm thiết kế thuần túy ở công ty, em không nghĩ đến việc phát triển theo hướng này sao?"

"Hướng nào là hướng nào? Làm thủ công chỉ là sở thích của em thôi, đâu phải kỹ năng nghề nghiệp. So với người chuyên nghiệp thì em còn kém xa. Em chỉ thỉnh thoảng nghĩ ra cái gì đó, rồi thử xem có làm được không thôi." Giản Thấm nghiêng đầu đáp.

"Chính là cái đó, làm thứ mình thích," Cơ Cảnh Liên ôm eo Giản Thấm, kéo nàng ngồi lên đùi mình. "Em không phải nói sư huynh của em mở phòng làm việc sao? Chúng ta cũng có thể mở một cái. Em thích làm gì thì làm cái đó. Viện trưởng Lý muốn em thi lên thạc sĩ chắc cũng vì nhận ra tài năng của em, không muốn em bị vùi dập trong môi trường quá thương mại hóa."

Giản Thấm chưa từng nghĩ đến con đường này. Từ nhỏ đến lớn, nàng luôn đi từng bước chắc chắn. Về tương lai sau khi tốt nghiệp đại học, nàng từng dự tính hai hướng: một là thi lên thạc sĩ, hai là thi công chức. Khi đó, tình cảm với Cơ Cảnh Tích ổn định, nàng tính sau khi tốt nghiệp sẽ kết hôn, nên chọn đi làm luôn, vừa tích lũy kinh nghiệm vừa chuẩn bị thi công chức.

Còn việc mở phòng làm việc – một thứ nghe thôi đã thấy không an toàn, cần đầu tư lớn mà chẳng biết có lợi nhuận hay không – nàng thật sự chưa từng nghĩ tới.

"Em không giỏi như sư huynh đâu. Anh ấy từng giành nhiều giải thưởng, cộng sự của anh ấy cũng rất tài năng. Họ không chỉ có mối quan hệ mà còn rất giàu. Vậy mà ban đầu vẫn vất vả lắm. Em cái gì cũng thua họ, chị không phải từng nói em không có khí chất nghệ sĩ sao?" Giản Thấm nhún vai.

"Chị chỉ nói em không giống hình tượng nghệ sĩ trong mắt đám đông, chứ không phủ nhận tài năng của em. Em cũng từng được khen mà! Tiền và quan hệ giờ chẳng phải đã có sao? Chị hy vọng sau này em làm công việc mình thích, dù không kiếm tiền cũng chẳng sao. Hơn nữa, chị thấy em luôn đặt cảm xúc tinh tế vào tác phẩm của mình, ngay cả người bình thường cũng có thể đồng cảm. Viện trưởng Lý là một giáo viên xuất sắc, nếu em không yên tâm, có thể hỏi ý kiến bà ấy thêm." Cơ Cảnh Liên kiên nhẫn giải thích.

Sâu trong lòng, Giản Thấm cũng có một giấc mơ "nghệ sĩ", nhưng nó chỉ là mơ, thậm chí chẳng đủ để gọi là mộng tưởng. Nàng tự nhận mình rất bình thường, không có ý tưởng kỳ diệu hay linh cảm đột phá. Nhìn tác phẩm của người khác, nàng luôn thầm thán phục sự tài giỏi của họ.

Một người như nàng, liệu có thể tạo ra tác phẩm khiến người khác kinh ngạc?

"Ừm, em sẽ suy nghĩ thêm... Nhưng nếu bản thân không tự tin, tác phẩm chắc chắn cũng chẳng thể lay động ai, đúng không?" Giản Thấm ngập ngừng.

"Giản Thấm," Cơ Cảnh Liên nhận ra sự thiếu tự tin của nàng, dịu dàng áp má vào mặt nàng. "Bình thường hay bình phàm chẳng có gì xấu. Khiêm tốn luôn là một đức tính đẹp. Em không cần tài năng kinh diễm hay sức mạnh làm chấn động lòng người. Ngược lại, chính vì vậy mà em có thể hiểu cảm xúc của người bình thường, tạo ra những tác phẩm dễ gây đồng cảm hơn, đúng không?"

Giản Thấm nghiêng đầu, như đang suy ngẫm, nhìn Cơ Cảnh Liên.

"Sao thế?" Cơ Cảnh Liên hỏi.

"Cảnh Liên, giờ em mới biết chị giỏi khích lệ người khác thế nào. Trước kia, khi chị mắng em ngốc, em cứ nghĩ cấp dưới của chị đáng thương lắm, bị chị mắng chắc sẽ lén vẽ vòng tròn nguyền rủa chị. Giờ mới biết em ngây thơ quá. Chị quản lý nhân sự, hẳn rất biết cách động viên nhân viên, xoay họ trong lòng bàn tay, đúng không?" Giản Thấm trêu chọc.

"Nói gì thế!" Cơ Cảnh Liên vỗ nhẹ mông nàng. "Chị rất thông cảm cho cấp dưới, được không? Không tin thì hỏi Khúc Vọng Ngữ đi."

Giản Thấm che miệng cười: "Thôi khỏi, Khúc tỷ tỷ là cấp dưới của chị, giận mà chẳng dám nói đâu."

Cơ Cảnh Liên cũng bật cười theo.

"Tóm lại, chị thấy em hợp với việc tự do sáng tạo hơn là ngồi trong văn phòng buồn tẻ."

Giản Thấm ra vẻ hiểu biết: "Em biết rồi, chị muốn nuôi chim hoàng yến chứ gì."

Cơ Cảnh Liên đen mặt: "Xem ít phim đi, đừng nói bậy."

"Được rồi, được rồi, chị đừng giận. Em sẽ nghiêm túc suy nghĩ. Chuyện này không vội được mà. Dù mở phòng làm việc cũng cần định hướng, hơn nữa em còn muốn học thạc sĩ... Trong thời gian này, em sẽ hỏi ý kiến viện trưởng Lý." Giản Thấm dịu giọng.

"Vậy còn tạm được." Cơ Cảnh Liên gật đầu.

"Được, thảo luận về kế hoạch nghề nghiệp của em tạm dừng ở đây. Giờ đến lúc tập trung ăn sinh nhật cho chị!" Giản Thấm hào hứng tuyên bố.

Cơ Cảnh Liên bất đắc dĩ mỉm cười: "Tuân lệnh."

---

Khi Cơ Cảnh Liên đi tắm, Giản Thấm lại bắt đầu lo lắng về chiếc điện thoại của Cơ Cảnh Tích. Dù trước đó đã nhân danh làm thủ công để không cho Cơ Cảnh Liên vào phòng và sạc pin cho nó, nàng lại vấp phải một vấn đề cơ bản đến mức gần như là thường thức.

Nàng không biết mật mã.

Giản Thấm chưa bao giờ có thói quen kiểm tra điện thoại của bạn trai. Cơ Cảnh Tích ngày thường dùng vân tay mở khóa, nàng cũng chẳng để ý anh đặt mật mã gì. Giờ đây, nàng đã thử sinh nhật của mình, của Cơ Cảnh Tích, ngày hai người quen nhau, số đuôi điện thoại... nhưng chẳng cái nào đúng.

Nghĩ kỹ lại, khả năng đặt mật mã quá nhiều, mà nàng lại không thực sự hiểu Cơ Cảnh Tích. Xác suất đoán đúng chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Thôi, chẳng thà thẳng thắn với Cảnh Liên, hỏi mật mã của cô còn hơn...

Giản Thấm đột nhiên nhận ra một điều. Nếu nàng không đoán được mật mã, vậy Cơ Cảnh Liên làm sao mở được điện thoại? Nếu cô cũng đoán ra, thì mật mã này chắc chắn liên quan đến cô.

1001.

Giản Thấm vừa nghĩ "không thể nào", vừa thử nhập sinh nhật của Cơ Cảnh Liên. Nàng hoàn toàn mang tâm lý chữa ngựa chết thành ngựa sống, vì Cơ Cảnh Liên từng nói cô không bao giờ tổ chức sinh nhật dương lịch.

Nhưng thế giới này lại có những điều kỳ diệu đến vậy. Mật mã ấy thật sự mở khóa được điện thoại.

Giản Thấm sững sờ khoảng ba giây, nhìn hình nền là ảnh chụp chung của mình và Cơ Cảnh Tích, lòng dâng lên một trận cảm xúc lẫn lộn.

Có một khoảnh khắc, nàng muốn tắt điện thoại, cất sâu vào ngăn kéo.

Dù từng có tình cảm gì với Cơ Cảnh Tích, giờ đây tất cả chỉ còn là áy náy sâu sắc. Dễ dàng yêu chị gái của anh, chẳng màng đến lập trường của đứa bé mà độc đoán ở bên Cơ Cảnh Liên – dù có bao nhiêu lý do, cũng không thể phủ nhận nàng ích kỷ.

Điều duy nhất Giản Thấm có thể làm là cố không nghĩ đến những chuyện này. Chỉ vậy thôi, nàng mới không bị cảm giác tội lỗi đè nén đến sụp đổ.

"Cảnh Tích, xin lỗi anh." Nàng thì thầm, ngón tay nhẹ vuốt màn hình.

Trong ảnh, chàng trai trẻ có nét giống Cơ Cảnh Liên nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.

Giản Thấm hít sâu vài hơi, mở nhật ký trong điện thoại. Cơ Cảnh Tích có thói quen ghi chép, từng nói khi hai người già đi, anh sẽ làm một cuốn tự sự từ nhật ký và ảnh chụp, để cùng xem với các con.

Lý do nàng cố chấp muốn xem điện thoại của Cơ Cảnh Tích chính là để lưu giữ những dòng nhật ký và những bức ảnh mà anh từng chụp.

Cơ Cảnh Liên tắm xong, đang sấy tóc, bỗng nghe tiếng động lạ ngoài phòng. Cô vội vàng mở cửa phòng tắm.

"Giản Thấm?"

Vừa bước ra, cô thấy Giản Thấm quỳ bên mép giường, cúi đầu nôn khan vào thùng rác, sợ đến mức hồn vía lên mây.

"Giản Thấm, Giản Thấm, em sao thế?" Cơ Cảnh Liên chưa kịp mặc áo ngủ cho tử tế, ba bước thành hai lao đến bên nàng.

"Giản Thấm?"

Đến gần, cô nhận ra Giản Thấm không chỉ nôn khan, mà đã nôn đến mức chẳng còn gì để nôn. Giai đoạn nghén đã qua từ lâu, Giản Thấm đã rất lâu không có phản ứng dữ dội như thế này. Rõ ràng, đây là điều bất thường.

"Chị đưa em đi bệnh viện." Sắc mặt Giản Thấm tái mét, Cơ Cảnh Liên chẳng màng bẩn sạch, kéo nàng từ sàn lên. "Em thấy thế nào? Đau chỗ nào? Dạ dày hay bụng dưới?"

Phản ứng đầu tiên của Cơ Cảnh Liên là ngộ độc thực phẩm. Dù cô không sao, nhưng sức đề kháng mỗi người khác nhau. Có thể bánh kem hôm nay có vấn đề, hoặc một nguyên nhân nào khác. Dù là gì, cô cũng tự trách mình kinh khủng.

Giản Thấm nhắm chặt mắt, nước mắt tuôn như mưa. Dù cơ thể chẳng còn sức, nàng vẫn cố giãy khỏi vòng tay cô.

"Sao thế? Chị làm em đau à? Đừng động, chị đỡ em lên giường trước." Cơ Cảnh Liên lo lắng nói.

Giản Thấm cắn chặt răng, tay bấu vào cánh tay Cơ Cảnh Liên mạnh đến mức móng tay cắm vào da thịt. Nhưng cô vì quá lo mà chẳng hề hay biết.

"Ư..." Giản Thấm run rẩy, chỉ phát ra tiếng nức nở khe khẽ vì hàm cắn quá chặt.

Cơ Cảnh Liên lần đầu hoảng loạn đến vậy, vừa vụng về an ủi vừa cuống cuồng tìm điện thoại mình.

"Không...không sao đâu, Giản Thấm. Chị gọi xe cứu thương ngay đây. Em sẽ ổn thôi." Cô lắp bắp.

Giản Thấm mờ mịt nhìn cô qua màn nước mắt, vô thức thốt ra: "Đau quá..."

Cơ Cảnh Liên cuối cùng tìm được điện thoại, tay run rẩy bấm 120.

"Em đau thì bấu chị, đừng chịu đựng. Nhà mình gần bệnh viện, xe cứu thương sẽ đến ngay. Giản Thấm, em sẽ không sao đâu, nghe chị không? Em sẽ ổn thôi." Cô liên tục trấn an.

Giản Thấm chỉ thấy mọi thứ mơ hồ, hỗn loạn.

Chắc nàng đang mơ thôi, phải không?

Nếu là mơ thì tốt biết bao.

. . . . . . .

Tác giả có lời muốn nói:
Giản tiểu thư cố lên! Cơ tiểu thư cố lên! Bảo bảo cũng cố lên!