Trong rừng đột nhiên trở nên im lặng đến rợn người. Một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo mùi máu tươi dày đặc lan khắp không khí.

Phía trước, cuộc giao chiến giữa hai bên vốn đang căng thẳng cũng bất giác dừng lại. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào vũng máu đang loang trên mặt đất. Ai nấy đều lộ rõ vẻ bàng hoàng.

Đám tán tu còn lại nhanh chóng tỉnh táo. Họ nhìn nhau dò xét, xác định cảnh tượng vừa xảy ra không phải là ảo giác, liền nhận ra có điều gì đó cực kỳ bất thường.

Không chần chừ, một nhóm tán tu lập tức quay người bỏ chạy, dường như muốn từ bỏ kế hoạch cướp đoạt. Thế nhưng, chỉ sau một hơi thở, hai tên trong số họ lại đột ngột ngã quỵ.

"Aaaa!"

Tiếng hét thê thảm vang lên, thân thể họ co giật, khuôn mặt méo mó dữ tợn. Chỉ trong nháy mắt, hơi thở biến mất hoàn toàn, cơ thể tan rữa, hóa thành một vũng máu đỏ sẫm.

Cảnh tượng đó khiến tất cả đều biến sắc.

Một tên tán tu khác lập tức vận linh lực bao phủ quanh mình, không thèm liếc nhìn đồng đội vừa chết thảm, quay đầu nhảy vào rừng rậm, mất dạng trong chớp mắt.

Kẻ đó có thể ngoảnh mặt bỏ đi không cần do dự. Nhưng Phục Nhan thì không thể. Nàng biết rõ nguy hiểm đang đến gần, nhưng chưa đến giây phút cuối cùng, nàng tuyệt đối sẽ không bỏ mặc mọi người mà rút lui.

"Người của chúng ta, mau tập trung lại thành một vòng!"

Hàn Thượng Chi, dù là người đứng đầu Loan Tấn Bảo, vẫn giữ được bình tĩnh. Hắn lập tức ra lệnh cho các hộ vệ tập hợp lại, cùng với Hàn Thượng Đức vận chân nguyên dựng nên một lớp lá chắn, bao bọc toàn bộ đội ngũ bên trong.

Các hộ vệ chủ yếu là người tu hành cấp thấp, không có khả năng tự bảo vệ trong tình huống nguy hiểm thế này. Nếu không được che chở, họ chỉ có thể chờ chết.

Dù lá chắn được dựng lên, chỉ dựa vào sức của hai người là không thể cầm cự lâu dài. Thấy vậy, các đệ tử các môn phái khác cũng nhanh chóng phối hợp, tăng cường sức phòng thủ.

Ngay lúc Phục Nhan chuẩn bị góp sức, thì từ sâu trong rừng vang lên tiếng rì rì dày đặc.

"Ong ong ong ong..."

Tiếng động ấy khiến mọi người bất giác nhìn về phía phát ra âm thanh. Một bầy sinh vật đen đặc, dày đặc như ong mật đang lao đến.

Phục Nhan: "..."

May mà nàng không bị chứng sợ đồ dày đặc, nếu không nhìn thấy cảnh tượng này, có lẽ đã ngất tại chỗ.

Đúng lúc đó, Bạch Nguyệt Ly từ phía sau bất ngờ chạy đến, không nói lời nào, nắm tay kéo thẳng Phục Nhan về phía vòng phòng ngự.

Chỉ trong chớp mắt, hai người đã đứng an toàn bên trong lớp lá chắn. Bạch Nguyệt Ly buông tay, lập tức vận công, tăng thêm một lớp bảo vệ cho lá chắn.

Phục Nhan ngẩn người nhìn nàng, cảm giác ấm áp vừa thoáng qua trong lòng bàn tay khiến nàng có chút ngơ ngẩn.

"Sao thế?" Bạch Nguyệt Ly nghiêng đầu hỏi.

"Không... không có gì." Phục Nhan vội lảng tránh ánh mắt, thu hồi tâm trạng, lập tức vận chân nguyên hỗ trợ bảo vệ lá chắn.

Dù có chút lúng túng vì cảm xúc thoáng qua, nàng vẫn biết tình hình hiện tại không cho phép bản thân phân tâm. Đàn sinh vật giống ong mật kia đã tới rất gần.

Chỉ thấy bầy sinh vật ấy lao thẳng vào lớp phòng ngự, bao vây cả vòng chắn giống như một chiếc lồng thủy tinh bị phủ kín bởi tấm vải đen.

"Ong ong ong!"

Tiếng vo ve dày đặc bao trùm khiến ai nấy cũng bức bối, khó chịu. Trong không khí ngột ngạt đó, có người bật hỏi:

"Chúng là loại yêu thú gì vậy?"

Không ai trả lời.

Phục Nhan cố quan sát kỹ một trong những con sinh vật gần nhất, nhưng vẫn không thể xác định nó là loại gì.

Lúc này, Vương Thanh Dương lên tiếng:

"Những ai đã đạt tới hậu kỳ, theo ta ra ngoài tiêu diệt đám sinh vật này. Những người ở giữa kỳ thì ở lại củng cố lá chắn. Đừng để giống như những người vừa rồi chết thảm vô ích. Mọi người nhớ phải giữ vững phòng hộ quanh cơ thể, tuyệt đối không để chúng tới gần."

Nói xong, hắn dẫn đầu lao khỏi vòng chắn, ánh kiếm lóe lên, chém xuống một con yêu trùng.

Những người khác cũng nối gót xông ra chiến đấu. Trong bóng tối dày đặc, ánh đao bóng kiếm đan xen, từng đợt thi thể nhỏ rơi xuống đất.

Phục Nhan thấy Bạch Nguyệt Ly cũng rút Nguyệt Diêu Kiếm lao vào cuộc chiến thì không khỏi lo lắng. Dù vậy, nàng hiểu rõ lúc này không thể gây thêm rắc rối, đành yên lặng ở lại, dốc toàn lực bảo vệ lớp lá chắn.

Thời gian dần trôi qua, dù đã tiêu diệt không ít trùng đen, nhưng số lượng trên không trung vẫn đông nghìn nghịt.

Không chỉ vậy, Bạch Nguyệt Ly cũng dần đuối sức. Nàng không những phải chiến đấu mà còn phải phân tâm duy trì phòng hộ quanh mình, khiến thể lực cạn kiệt nhanh chóng.

Một đệ tử của Tử Lan Tông cuối cùng không chịu nổi, buộc phải lui về bên trong vòng chắn để điều tức.

Chỉ một người rút lui, những người còn lại cũng nhanh chóng nối gót. Chẳng bao lâu sau, ngoài vòng chắn chỉ còn lại Vương Thanh Dương và Bạch Nguyệt Ly chiến đấu.

Bị bao vây bởi đàn trùng, Vương Thanh Dương không khỏi truyền âm nói:
"Bạch sư muội, cứ tiếp tục thế này sẽ chỉ làm chúng ta nhanh chóng cạn kiệt linh lực. Lui lại rồi tính tiếp thôi."

Bạch Nguyệt Ly hiểu rõ điều đó, liền gật đầu. Hai người đồng loạt thu kiếm, rút lui an toàn vào bên trong vòng chắn.

"Sao mà giết mãi vẫn không hết được vậy!" Tiễn Tấn kêu lên đầy tuyệt vọng.

Bạch Nguyệt Ly sau khi trở lại, lập tức uống một viên thuốc bổ khí rồi vừa điều tức, vừa hỏi:
"Hàn Thiếu Chủ, thật sự trước giờ ngươi chưa từng thấy loại sinh vật này sao?"

Lý ra, người thường xuyên ra vào Rừng Rậm Ám Ảnh như hắn hẳn phải biết.

Hàn Thượng Chi khổ sở cười, lắc đầu nói:
"Quả thật đây là lần đầu tiên ta gặp phải sinh vật kỳ lạ như vậy."

Nghe vậy, mọi người đều rơi vào im lặng. Không biết chúng là loại gì, thì càng không có cách nào để phá vây.

"Là Độc Phong (Ong độc) (Con ong độc)."

Hai giọng nói vang lên cùng lúc. Mọi người đồng loạt quay lại, ánh mắt đổ dồn về phía Phương Vũ và Phục Nhan.

Nghe được hai người cùng lúc lên tiếng, mọi ánh mắt trong vòng chắn lập tức đổ dồn về phía Phương Vũ và Phục Nhan.

Chính Phương Vũ cũng tỏ ra ngạc nhiên. Hắn liếc nhìn Phục Nhan, ánh mắt có phần dò xét và hứng thú.

Kỳ thực, Phục Nhan cũng không dám chắc chắn lắm. Nàng chỉ nhớ lại nội dung trong cốt truyện, từng có một đoạn nam chính khi đi vào Rừng Rậm Ám Ảnh đã từng đụng độ một đàn quái vật tương tự. Trong mô tả có nhắc đến loài này — Độc Phong (Ong độc).

Độc Phong (Ong độc) là một loại yêu trùng cấp hai, không mạnh về sức tấn công, nhưng chúng thường di chuyển thành bầy lớn, rất hiếm khi xuất hiện đơn lẻ. Một khi đụng phải, thì thường là đụng cả đàn hàng ngàn con.

Dù chỉ là yêu trùng cấp thấp, người có tu vi trung kỳ cũng có thể dễ dàng giết được một con. Nhưng nếu phải đối đầu với cả đàn, thì cho dù là tu sĩ cao cấp hơn, không đạt đến cảnh giới Hợp Thể, cũng khó có thể toàn thân rút lui.

Điều đáng sợ nhất ở chúng chính là độc tố.

Chỉ cần bị cắn trúng một phát, nếu không được chữa trị ngay, người bị thương sẽ nhanh chóng toàn thân hoại tử, cuối cùng tan rã thành một vũng máu. Đó mới là thứ khiến người ta khiếp sợ thật sự về Độc Phong (Ong độc).

"Làm sao lại là Độc Phong (Ong độc) được?" Hàn Thượng Đức lẩm bẩm không thể tin nổi. "Ta nhớ rất rõ, loài này sống ở nơi sâu nhất trong Rừng Rậm Ám Ảnh, sao lại xuất hiện ở vùng rìa thế này?"

Không ai có thể trả lời câu hỏi ấy.

Một đệ tử khác của Tử Lan Tông cũng lộ rõ vẻ tuyệt vọng:
"Vậy giờ phải làm sao? Giết không xuể, nếu cứ tiếp tục cầm cự thế này, chúng ta ai cũng cạn kiệt linh lực mất thôi!"

Phục Nhan cũng nhíu mày.

Đối mặt với cả một đàn Độc Phong (Ong độc), muốn giết sạch mà thoát ra ngoài gần như là không thể. Dù nàng có thể bỏ lại mọi người, dựa vào thủ đoạn riêng để chạy trốn, nhưng còn đoàn người Loan Tấn Bảo và bao nhiêu xe khoáng sản phía sau, e là không ai sống sót nổi.

Nếu chưa đến bước đường cùng, nàng không thể chọn cách ấy.

"Chư vị..."

Giữa bầu không khí yên lặng đến ngột ngạt trong vòng chắn, một giọng nói nhẹ nhàng đột ngột vang lên. Mọi người giật mình, đồng loạt nhìn về hướng phát ra.

Là Thủy Lưu Thanh của Thủy Linh Tông.

Nàng đứng dậy, hướng về phía mọi người:
"Ta có một loại hương mật. Có thể dùng để dẫn dụ đàn Độc Phong (Ong độc) này rời đi."

Nghe đến đó, ánh mắt ai nấy đều sáng bừng. Vẻ mặt vốn u ám cũng trở nên phấn chấn. Mọi người như thể nhìn thấy được tia hy vọng cuối cùng.

Hàn Thượng Chi cũng hiện rõ vẻ mừng rỡ, nhưng là một thương nhân lão luyện, hắn không quên phép tắc:
"Nếu Thủy sư tỷ thật sự có loại hương mật đó, mong hãy giúp chúng ta. Tất cả tổn thất liên quan, Loan Tấn Bảo ta xin gánh vác."

Dù sao hương mật là đồ cá nhân, lấy ra trong tình cảnh như vậy đương nhiên không thể miễn phí.

Phục Nhan im lặng nhìn Thủy Lưu Thanh, không ngờ nàng lại sẵn lòng lấy ra vật quý báu như thế. Nhưng nhớ lại việc Thủy Lưu Thanh am hiểu độc dược, việc nàng có vật này cũng không phải quá bất ngờ.

Nghe lời Hàn Thượng Chi, Thủy Lưu Thanh lại khẽ lắc đầu. Trong ánh mắt nghi hoặc của mọi người, nàng tiếp tục nói:
"Tuy ta có thể lấy ra hương mật, nhưng ai sẽ là người cầm nó dẫn dụ đàn Độc Phong (Ong độc) rời đi? Đó mới là vấn đề thực sự."

Lời vừa dứt, mọi người lập tức rơi vào trầm mặc.

Quả thật, người cầm hương mật chính là mục tiêu thu hút cả đàn trùng. Một khi ra ngoài, tất cả Độc Phong (Ong độc) sẽ nhào đến theo mùi, chưa kịp rút lui là đã mất mạng.

Dù trong tay mỗi người đều có vài cách để giữ mạng, nhưng không ai muốn tự mình gánh lấy cái chết.

Im lặng một lúc lâu, cuối cùng Hàn Thượng Chi đứng dậy, nhìn thẳng vào Thủy Lưu Thanh, nghiêm túc nói:

"Vậy để ta đi dẫn dụ đàn Độc Phong (Ong độc)."

Với tư cách người phụ trách đội ngũ, lại là Thiếu chủ của Loan Tấn Bảo, lúc này hắn chỉ có thể tự mình đứng ra.

"Khinh công của Hàn Thiếu Chủ có tốt không?" Thủy Lưu Thanh hỏi thẳng.

Hàn Thượng Chi ngập ngừng một lát rồi khẽ lắc đầu, có chút áy náy đáp:
"Dù ta có tu vi hậu kỳ, nhưng khinh công thật sự không được tốt lắm."

Thủy Lưu Thanh lắc đầu:
"Vậy thì không được. Nếu chạy không nhanh, sẽ bị đàn trùng bắt kịp. Đến lúc đó xe ngựa muốn rút lui cũng không còn thời gian đâu."

Lời nàng nói rất hợp lý. Chỉ có người có khinh công cực kỳ xuất sắc mới có thể chạy đủ xa để kéo đàn trùng đi.

Nghe vậy, ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía Bạch Nguyệt Ly.

Ai cũng biết, Bạch Nguyệt Ly nổi tiếng với khinh công nhanh bậc nhất. Đến cả Vương Thanh Dương cũng không thể sánh kịp tốc độ của nàng. Nếu có ai đủ khả năng, thì người đầu tiên mọi người nghĩ tới chính là nàng.

Nhưng nàng và Vương Thanh Dương là hai người mạnh nhất trong đội. Nếu một trong hai rời đi, sức mạnh tổng thể sẽ giảm mạnh — điều mà không ai muốn xảy ra.

Đối mặt với ánh mắt phức tạp của mọi người, Bạch Nguyệt Ly vẫn điềm tĩnh mở miệng:
"Đưa hương mật cho ta."

"Không được." Vương Thanh Dương lập tức lên tiếng ngăn lại.

Thủy Lưu Thanh không để ý đến sự phản đối, mà lại chuyển ánh mắt sang một người khác — Phục Nhan. Nàng cười khẽ:
"Nếu ta nhớ không lầm, lần trước trong trận thi đấu nội môn, khinh công của Phục sư muội cũng không tầm thường. Tuy không bằng Bạch sư tỷ, nhưng cũng là nổi bật so với người thường."

Phục Nhan thiếu chút nữa trợn trắng mắt.

Từ lúc Thủy Lưu Thanh nói muốn lấy ra hương mật, nàng đã đoán được có gì đó mờ ám. Giờ thì rõ ràng — nàng chính là người bị đẩy ra làm mồi nhử!

Với tu vi trung kỳ như nàng, nếu cầm hương mật mà chạy ra ngoài, chẳng khác nào tự đi nộp mạng.

Nhưng vào lúc này, dưới ánh mắt của bao người, bất kể nàng có giỏi khinh công hay không, chỉ cần từ chối thì lập tức sẽ trở thành cái gai trong mắt tất cả.

Phục Nhan hít sâu một hơi, sau đó mỉm cười nhìn Thủy Lưu Thanh:
"Ta hiểu rồi. Đề nghị của Thủy sư tỷ rất hợp lý. Vậy để ta đi dẫn dụ bọn chúng."

Nàng vừa nói dứt lời, ánh mắt mọi người đều sáng rực.

Trong lòng Phục Nhan lúc này, lại vừa lóe lên một ý tưởng... rất táo bạo.