“Ai mà tài giỏi vậy, săn được con lợn rừng to thế này?”

Trương lão Ngũ đã chờ sẵn câu hỏi này, vừa khiêng lợn rừng vừa đáp: “Vụ Ẩn Sơn này còn ai vào đây nữa, đương nhiên là Hoa Lê bẫy được lợn rừng rồi.”

“Đừng có mà khoác lác, Hoa Lê cô bé nhỏ xíu đó mà săn được lợn rừng à? Sáng sớm còn thấy Đại Căn phải đi tìm nàng nữa.”

Trương lão Ngũ cười: “Hừm, không tin thì thôi, chậc.”

Nói rồi ông chẳng thèm lý tới người kia nữa.

Những người khác dù không muốn tin, cũng phải tin, bởi vì con lợn rừng lớn như thế đang nằm trên vai đám đàn ông. Đại Căn và mọi người mới lên núi, trên núi lúc đó chỉ có mỗi Hoa Lê, không phải nàng thì còn ai săn được nữa?

Chẳng lẽ con lợn rừng tự đâm đầu vào cọc mà chết, thật sự có con lợn ngốc nghếch đến thế sao?

Trong chốc lát, mọi người bàn tán xôn xao, vừa hâm mộ vừa ghen tị.

“Không hiểu sao mà may mắn đến vậy, lại có thể săn được con lợn rừng lớn thế này, có khi nào là đi nhặt được xác lợn chết ở đâu đó không.”

“Theo ta thì trên núi chắc chắn không có sói, có khi nào có kẻ muốn độc chiếm nguồn lợi từ thú rừng trên núi nên tung tin đồn có sói.”

“Đúng rồi, Vụ Ẩn Sơn đâu phải nhà của họ, trên núi đầy dã thú, ta cũng nên cho chồng ta lên thử, biết đâu săn được con gà rừng hay con hươu.”

Đại Căn nghe thấy liền chặn lại: “Trên núi thực sự có sói, các ngươi đừng mạo hiểm.”

Lời vừa ra đã bị phản bác: “Ngươi đã lên Vụ Ẩn Sơn chưa, hay tự mắt nhìn thấy sói?”

Chuyện Vụ Ẩn Sơn có sói, Đại Căn thực ra cũng chỉ nghe các cụ trong làng nói, lần trước Hoa Lê dẫn sói về cũng là nghe Tần gia và Đại Ngưu kể lại, chứ chưa tận mắt nhìn thấy. Người kia hỏi một câu trúng tim đen, khiến hắn không trả lời được.

Thấy vậy, người kia cười lạnh: “Đấy thấy chưa, ngươi còn chưa thấy mà đã ngăn cản người khác lên núi, bản thân thì săn được con lợn to, không muốn người khác chia phần phải không?”

“Đại Căn à, ngày thường nhìn ngươi thật thà, không ngờ lại là ngươi như vậy, thật là nhìn lầm ngươi, phi!”

Đại Căn định nói gì đó, nhưng Hùng lão đại đã kéo hắn lại, nói: “Thôi đi, Vụ Ẩn Sơn là núi của làng, ai muốn lên thì lên thôi, có chuyện gì thì cũng không liên quan đến ngươi.”

Đại Căn thở dài, không nói nữa, đổi vai và tiếp tục khiêng lợn.

Về đến chân núi Đông Sơn, Hùng thị đã nghe tin và chuẩn bị sẵn nồi lớn để đun nước, hôm nay không có việc gì khác nên mấy người đàn ông vội vàng xử lý con lợn rừng.

Hùng thị cầm cành liễu tới đánh Hoa Lê, nàng sợ đến mức hét toáng lên và chạy trốn khắp nơi.

“Nương ơi, con sai rồi, lần sau con không dám nữa— không dám nữa đâu!”

"Ngươi không dám! Ngươi thật sự dám à, dài quá cái mật gấu, không sợ trời không sợ đất. Lần trước ra ngoài không nói một tiếng, làm Hướng bà tử bán ngươi vào thành. Ngày đó buổi tối leo lên Vụ Ẩn Sơn cũng là lén lút mà đi, lần này còn định làm thêm một lần nữa. Ngươi nói xem ngươi có mấy cái mạng? Vụ Ẩn Sơn là nơi ngươi có thể đi sao ——”

“Nương, con không phải vẫn an toàn về đây sao……”

“An toàn là do mạng ngươi lớn, là bởi vì sói chưa xuất hiện. Nếu đàn sói mà ra, ngươi nghĩ xem mấy cái mạng của ngươi đủ để chống đỡ sao ——”

“Nương, con biết lỗi rồi, lần sau con không dám nữa, xin người đừng đánh mà……”

Hùng thị đúng thật là dám mạnh tay, nhưng bà cũng thật sự giận. Cái đứa nha đầu này, không nói một lời liền bỏ chạy. Vạn nhất xảy ra chuyện, bà thật không biết phải làm sao. Nghĩ đến đây liền tức giận, tay lại đánh thêm vài cái nữa, nghe nàng kêu đau ngao ngao, lúc này mới hả giận.

Bên này, mấy người đàn ông nhanh tay nhanh chân đã xẻo lông heo, bắt đầu mổ bụng và xử lý nội tạng. Hùng phụ nhìn con lợn rừng lớn trước mặt rồi nói: "Thời tiết không tốt để làm thịt khô, ăn không hết ngay lập tức. Đại Căn, ngươi tính xử lý thế nào?"

Đại Căn suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta đi hỏi ý kiến đại a đầu, vì con lợn rừng này là do nàng săn được."

Ở nhà khác, chắc hẳn không ai thèm hỏi ý kiến một cô gái nhỏ. Nhưng Đại Căn biết rằng nhà mình có thể có được sự sung túc hiện giờ đều là nhờ Hoa Lê mang về, nên hắn không dám tự ý quyết định.

Nghe cha hỏi về cách xử lý thịt heo, Hoa Lê nhìn mẹ rồi nghĩ ngợi một lúc mới nói: "Con lợn rừng này lớn như vậy, chúng ta ăn không hết, mà trời lại nóng, không thể để lâu. Không bằng một nửa đem đi bán, một nửa giữ lại trong nhà để ăn, còn chia một ít cho mọi người trong thôn nữa. Cha mẹ thấy sao?"

Đại Căn thấy cũng hợp lý, Hùng thị cũng đồng ý: "Chàng hãy mang một ít về cho nhà ngoại, Tần gia với nhà lão Trương cũng cần chia phần, nhà Phù Bảo cũng vậy. Những nhà khác nữa cũng nên chia một ít. Con lợn rừng này lớn như vậy, không chia không được. Hôm đó khi Hoa Lê bị lôi đi, bà con trong thôn cũng xông ra giúp. Mỗi nhà chia một hai cân, coi như trả lại ân tình cho họ."

Cha con đều thấy Hùng thị suy tính rất chu toàn, cuối cùng đồng ý với cách của bà.

Thế là Đại Căn nói rõ ràng với mọi người. Nghe nói nhà mình cũng được chia thịt, ai nấy đều cười vui vẻ.

Trương lão ngũ không hoàn toàn đồng tình, nhưng vẫn vỗ vai Đại Căn khen ngợi rằng hắn hào phóng.

Tần lão hán bảo con trai về nhà lấy xe bò ra, "Đem thịt vào thành bán, để lâu sẽ không còn tươi."

Hùng lão đại nói: "Để ta đi. Mấy năm nay nhà ta gửi sọt tre trong thành bán, tiệm tạp hóa kia quen thuộc. Ông chủ tiệm đó có quen biết với người của tửu lầu, ta cho ông ấy hai cân thịt để nhờ ông ấy giúp bán."

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Họ không rành đi thành thị, mà không biết bán thịt ở đâu cũng là một vấn đề lớn.

Tần lão hán nói: "Vậy cho Đại Ngưu với Đại Bảo đi cùng. Hai đứa nó khỏe mạnh, dễ sai khiến."

Hùng lão đại có người giúp đỡ, vui vẻ nhận việc.

Ba người khiêng nửa con lợn lên xe bò, rồi khởi hành.

Đại Căn mang một bên chân sau, ước chừng hai mươi cân thịt, cắt ra.

Còn lại một nửa phần mỡ heo và một lá gan lớn, ông bỏ vào giỏ và nói: “Nhờ nhị cữu ca vất vả một chút, mang mấy thứ này về thượng dương thôn, để mẹ con Hoa Lê và ông bà ngoại cũng được nếm thử món mới.”

Hùng lão nhị không ngờ em rể lại hào phóng như vậy. Nhớ tới nhà mình dạo này cả nhà già trẻ đều phải ăn cơm với dưa muối, ông vui vẻ nhận lấy, cõng giỏ lên vai và nói: “Được, vậy ta về trước, sáng mai lại qua đây.”

Thấy ông đi rồi, Đại Căn lại cắt hai khối lớn, mỗi khối chừng mười cân. Một khối lớn hơn đáp hai cái thận, để dành cho nhà Tần, còn khối nhỏ hơn để cho nhà Trương lão ngũ, đáp kèm theo một cái dồi.

Cả hai nhà đều vui vẻ nhận lấy phần thịt.

Hoa Lê chăm chú nhìn dao của cha, rồi nói: “Cha, cắt ít mỡ hơn cho nhà Đổng tỷ tỷ, cô ấy không thích ăn mỡ.”

Mọi người nghe thấy đều cười, vì cả thôn chỉ có mình Đổng Vân không thích ăn mỡ, nhà khác từ già tới trẻ ai mà không thích ăn mỡ chứ.

Đại Căn nhếch mép, hạ dao vào một khối thịt tươi ngon, cắt thêm một miếng ngũ hoa thịt, tổng cộng khoảng bảy tám cân, rồi nói: “Phù Bảo nương lần này giúp nhà ta rất nhiều, lát nữa con mang sang cho cô ấy nhé.”

Hoa Lê vui vẻ đồng ý, nụ cười nở trên môi.

Số thịt còn lại được chia đều, mỗi nhà từ một đến hai cân, rồi dùng dây trúc xâu lại từng miếng. Ông dặn sẽ đem chia cho các hộ trong thôn.

Phần mỡ heo còn dư, xương cốt và một ít thịt, cùng với mười cân thịt heo và một cái đầu heo lớn là phần gia đình Hoa Lê để lại.

“Trời nóng thế này, thịt không để lâu được, mọi người hãy mau đem phần thịt nhà mình về ướp muối đi, tối nay cùng mang gia đình nhỏ tới nhà ta ăn cơm. Ta sẽ hầm nồi xương và thịt heo này.” Đại Căn nói.

Trương lão ngũ cười đáp: “Được được, nhờ phúc của Hoa Lê, nhà ta cũng có thịt ăn, ta mang thịt về đây. Vợ ta thấy thịt heo rừng này chắc mừng lắm.”

Nói xong, ông không đợi nhà Tần, liền nhanh chóng mang phần thịt về nhà.
Tần Đại Sơn giúp xử lý heo một chút, thấy mọi thứ xong xuôi mới nói: “Được rồi, Đại Căn, ta và cha ta về trước, tối lại qua.”

Hùng thị thấy họ chuẩn bị về, bèn bỏ thêm vào giỏ một bộ tràng đầu, một khối lớn gan heo và hai khúc xương.
Tần lão hán vội nói: “Thế là đủ rồi, các người giữ lại mà ăn, dạo này xây nhà cũng tốn kém nhiều, đừng có cho chúng ta hết thế.”

Hùng thị cười đáp: “Người cứ yên tâm, còn nhiều lắm.”

Nhìn Tần gia phụ tử đi rồi, Đại Căn mang phần thịt hơn mười cân của nhà mình vào bếp, để dưới mái lều. Nhìn bồn lớn thịt heo đang thoát nước, ông nói: “Trời nóng quá, thịt này không để lâu được, tối nay phải ăn hết thôi. Ướp muối cũng không kịp, để lâu thì chắc hư mất.”

Hùng thị cười bảo: “Lớn thế này mà ta chưa từng thấy nhà mình có nhiều thịt đến nỗi có thể để đến hỏng. Dù có hỏng ta cũng mừng.”

Bà gom hết xương cốt cho vào nồi lớn, nhóm lửa rồi dặn Hạnh Hoa và Nhị Ngưu: “Hai đứa ở nhà trông bếp, giữ lửa cho tốt, mẹ và cha con cùng chị lớn đi đưa thịt, lát nữa về.”

Hai đứa nhỏ nhìn lên lều, thấy thịt treo lủng lẳng, liên tục gật đầu.

“Mẹ, về nhanh nấu thịt ăn nhé!” Nhị Ngưu nói.

Lúc này mấy người mới cảm thấy bụng đói, thì ra sáng sớm đã dậy đi tìm Hoa Lê, rồi lại giết heo, quên luôn chưa ăn sáng.

Hùng thị nói: “Được rồi, mẹ đi một lát về ngay. Hai đứa cứ nấu xương cho kỹ, mẹ về sẽ nấu mì ăn.”

Hoa Lê nghe thấy, mắt sáng rực, giục ngay: “Mẹ, đi nhanh đi, đưa xong về nhà, con cũng muốn ăn mì.”

Từ sáng sớm nàng đã bận rộn đào bẫy, sức lực gần như hao kiệt, nếu nói đói nhất thì nàng là người đói nhất trong cả nhà.

Hùng thị lườm nàng một cái đầy tức giận, muốn mắng nhưng cuối cùng lại ngậm miệng, cùng chồng cõng giỏ thịt đi ra khỏi cửa.