Những đệ tử kia đều đi nghe bài tập buổi sớm, nhưng Chử U thì không.

Ra khỏi viện, Hám Trúc vội vàng lén lút đảo mắt nhìn quanh, tuy vẫn cố đứng cho lưng thẳng, eo ưỡn, có vài phần dáng vẻ của sư huynh, nhưng ánh mắt thì tránh né cực kỳ, vừa nhìn đã thấy bộ dạng lén lén lút lút. Nàng nói:
"Tôn chủ, chúng ta thật sự phải đi nghe bài tập buổi sớm sao?"

Hoàn toàn không cần thiết, thực sự chẳng cần thiết, cái thứ bài tập buổi sớm của tông môn thế gian này thì có gì đáng nghe.

"Ngươi mang theo nàng đi." Chử U thấy Trường Ứng lại muốn nắm tay mình, liền vội vàng hạ giọng quát, rồi đem bàn tay thô ráp kia nhét vào tay Hám Trúc, nói:
"Đừng lo, sẽ không bị nhìn ra đâu, ngươi chỉ cần coi chừng nàng là được."

Hám Trúc không đáp. Nàng vốn sợ con rồng này gây sự. Vậy mà vừa chạm phải cái tay được Chử U nhét sang, nhất thời cả người đông cứng. Ngón tay này tuy đã không còn mềm mại nộn nà như trước, nhưng vẫn lạnh buốt, tựa như ngay cả huyết dịch trong thân xác này cũng đóng băng.

Chử U lại tưởng nàng sợ bọn phàm nhân kia, suýt nữa bật cười:
"Tốt xấu gì ngươi cũng là ma, tu vi so với đám đệ tử thế gian này cao hơn biết bao nhiêu. Nếu nàng gây sự, ngươi còn sợ không dẹp yên được sao?"

Trong lòng Hám Trúc thì nghĩ, đúng là không ổn. Con rồng này nếu như bỗng dưng mọc sừng, biến lại nguyên hình, hoặc đột nhiên ngẩng đầu rống một tiếng, thì toàn bộ Hoa Thừa Tông há chẳng phải biết ngay nàng là rồng? Đám thần tiên trên trời vốn đang truy tìm nó kia mà.

"Thân rồng của nàng ta ở trong giới tử của ta, không dấy nổi sóng gió, đừng sợ." Chử U cúi đầu liếc qua bàn tay đang chiếm lấy thân thể phàm tục, nghĩ ngợi một chút rồi biến ra một chiếc quạt giấy, kiểu cách giống hệt bọn công tử ăn chơi dưới núi, lúc này mới xem như ngụy trang thêm được vài phần.

Hám Trúc biết mình không thể từ chối, đành miễn cưỡng đồng ý, nhưng khi đặt tay Trường Ứng xuống, nàng cũng không dám nắm chặt.

Trường Ứng mặt lạnh, hoàn toàn không muốn tay mình bị người lôi kéo. Nàng chẳng thèm liếc Hám Trúc lấy một lần, rõ ràng không muốn đi cùng nàng.

"Ngươi ngoan ngoãn, về rồi cho ngươi ăn kẹo." Chử U không rành dỗ tiểu long, nhưng nhớ lại trên Đan Huyệt Sơn, mấy con Phượng Hoàng nhỏ cũng thích ăn ngọt vặt.

Trường Ứng nhìn nàng mặc cả, nhưng sắc mặt nghiêm trọng đến mức chẳng giống đang ra giá, ngược lại như đòi mạng người. Sau khi thay đổi thân xác, gương mặt kia lại càng lộ ra sát khí:
"Không cần kẹo, muốn thứ khác."

Giọng khàn đục, tiếng nói cũng thô cứng.

Nếu không biết trong thân xác này là rồng, Chử U hẳn đã coi đây là một phàm nhân mặt lạnh đang làm nũng mà quét đi cho rồi. Nàng chậm rãi hít một hơi, ép bản thân không chú ý đến khuôn mặt hiện tại của Trường Ứng, rồi hỏi:
"Muốn cái gì?"

Nàng vốn không tin, con rồng này có thể "muốn" ra trò quỷ quái gì.

"Cho ta một ít linh lực." Trường Ứng thản nhiên mở miệng, sau lại cứng nhắc bồi thêm hai chữ: "Của ngươi."

Hám Trúc như bị gõ một gậy vào đầu, không ngờ lại có kẻ trên đời đòi linh lực một cách tự nhiên thản nhiên đến vậy, mà còn dám đòi từ chính Tôn chủ của mình.

Chử U bật cười, không hề để tâm mà đồng ý:
"Cho phép."

Trường Ứng lúc này mới hòa hoãn sắc mặt, quay sang Hám Trúc nói:
"Đi nghe bài tập buổi sớm."

Hám Trúc tuy trong lòng chấn động, nhưng lại thoáng dâng lên chút đồng tình với tiểu long này — rốt cuộc vẫn quá đơn thuần. Ma nào có chuyện nói là làm được, lật lọng mới đúng là ma.

Chử U thì cực kỳ vừa ý, "phạch" một tiếng mở quạt giấy, dáng vẻ ung dung phong nhã. Cuối cùng vẫn là chính tay mình ấp ra rồng, quả nhiên nghe lời.

Ngoài cửa viện, một ma một rồng bị bỏ mặc đứng trong gió lạnh, tóc tai rối tung, hai mặt nhìn nhau, bông tuyết vẫn không ngừng rơi, tựa như muốn rơi đến tận khi trời đất hoang tàn.

Hám Trúc không dám mở miệng, Trường Ứng vốn ít nói, đặc biệt là đối với thị nữ này lại càng chẳng thèm để lời nào.

Còn kẻ mặc đệ tử bào của Hoa Thừa Tông thì từ lâu đã bay xa, không thèm nán lại lấy một khắc, dáng vẻ dứt khoát.

Phù phong rời đi, Chử U quay đầu, vừa lúc bắt gặp ánh mắt lãnh đạm đến cực điểm của tiểu long đang chiếm thân xác nam tu kia — hoàn toàn chẳng giống Trĩ nhi chút nào.

Trong Hoa Thừa Tông, mấy tòa tháp sừng sững chống lên tận mây xanh, Thiên Kiều bạch ngọc treo cao, tuyết trắng phủ dày, gió bắc gào thét dữ dội như Thao Thiết.

Một bóng người xanh trắng bất chợt xuyên qua giữa phong tuyết, nhanh tựa tia chớp.

Ẩn trong núi Thần Hóa Sơn có hàn đàm sau tám ngọn núi, mặt đầm đóng băng dày ba thước, bốn bề vắng lặng. Đã có đại trận hộ đàm, vốn cũng chẳng cần thêm người trông coi.

Người mặc đệ tử bào vừa chạm đất, thân xác lập tức ngã xuống. Một vệt liệt hỏa như bóng hồng phóng ra từ người hắn, đỏ đến gần như thành đen, trong đó có chiếc đuôi dài rực lông vũ u ám.

Khối hỏa diễm đỏ rực nhanh chóng ngưng tụ thành hình người. Khi ngọn lửa tan đi, thân ảnh đại yêu tóc trắng, thường đen đứng bên bờ hàn đàm, trầm ngâm nhìn tầng băng dày.

Chử U đang nghĩ, cấm chế này rốt cuộc phải loại bỏ thế nào.

Nàng không dám khinh suất thăm dò, nếu dẫn tới đám tiên nhân trên trời, thì được chẳng bù mất.

Tam chủ tính toán thế nào, nàng tạm thời còn chưa rõ, chỉ biết rằng ba ma tu kia quả thật quái lạ, đặc biệt là Kinh Khách Tâm, ngoài miệng thì nói muốn trà trộn vào Thần Hóa Sơn, nhưng cuối cùng có tiến vào được hay không vẫn chưa chắc chắn.

Nàng bình tĩnh quan sát hồi lâu, bỗng nghe một trận hỗn loạn xen lẫn tiếng bước chân nặng nề —

Có người đến gần.

Con ngươi nàng khẽ híp lại, vội vàng thu hồi thân thể nam tu bị nàng đánh ngất giấu sang một bên, sau đó thấp người, hóa thành một gốc cỏ dại.

"Thần Hóa Sơn thật sự sẽ mở sơn môn sớm như vậy sao? Đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì khổ."

"Tông chủ nắm giữ thấy thiên kính, thấy thiên kính chính là bảo bối, có thể trò chuyện cùng tiên nhân trên trời. Nếu đã nói sơn môn sẽ mở sớm thì nhất định sẽ mở, chẳng lẽ ngươi còn không tin tiên nhân?" Người kia đáp.

"Nhưng lần này chỉ có đệ tử phúc duyên thâm hậu mới được vào. Nếu để mấy đệ tử Luyện Khí kỳ đi vào, gặp phải một ít yêu thú hung hiểm, chẳng phải là... sẽ không ra nổi sao?"

"Quy củ này vốn chẳng phải Tông chủ định ra, chẳng qua là lặp lại lời tiên nhân trong thấy thiên kính mà thôi. Ngươi lo lắng cũng vô ích."

Chử U nghe được rõ ràng. Thì ra thấy thiên kính là một tiên vật, không chứa nhiều linh lực, nhiều nhất cũng chỉ có thể truyền một câu nói, tựa như nửa cái tai và nửa cái miệng của Thiên giới.

"Nhưng đệ tử phúc duyên thâm hậu chưa chắc đã thấy được tiên đồ. Nếu chẳng thể bước lên đại đạo, vào Thần Hóa Sơn thì có ích gì?" Người kia vẫn đầy lo lắng.

"Có được cơ duyên này, còn sợ không thấy tiên đồ hay sao? Ngươi chẳng lẽ còn dám nghi ngờ cơ duyên Thiên giới ban xuống?"

Hai người đứng cạnh hàn đàm bàn bạc hồi lâu, dường như đang quan sát gì đó.

Chử U biến thành cỏ nên phải rạp thấp hơn chút, chỉ dám ngẩng mắt nhìn lướt qua vạt áo của hai người, lờ mờ thấy được cằm, còn dung mạo thì hoàn toàn không rõ.

Sau một lúc, một người hỏi:
"Thế nào?"

"Cấm chế vẫn vững chắc như ban đầu, không có dấu hiệu bị động chạm. Có thể trở về bẩm báo Tông chủ."

"Tông chủ đúng là lo xa, lúc nào cũng sợ có kẻ lẻn vào. Đây là cấm chế do tiên nhân hạ xuống, phàm nhân tầm thường làm sao phá nổi? Không hiểu hắn lo cái gì. Chỉ là, gần đây ta nghe nói Văn Tông chủ đạt được một kiện thần khí. Ngươi có nghe ngóng được thần khí ấy do tiên nhân nào lưu lại không?"

"Không rõ. Tông chủ chưa từng lấy ra, chỉ thấy hôm nay sắc mặt u ám, chẳng biết có phải thần khí gặp vấn đề gì."

"Nếu thực sự là thần khí, thì có gì phải lo cảnh giới không phá được."

Hai người tán gẫu thêm vài câu rồi rời đi. Trên bờ hàn đàm, khóm cỏ bỗng biến mất, thay vào đó hiện ra một bóng dáng ma tu áo đen tóc bạc, chuỗi ngọc đen treo trên tóc khẽ va chạm, vang lên tiếng leng keng u tịch.

Chử U kéo vạt váy quét trên tuyết, bước đi, dưới chân lộ ra mắt cá gầy nhỏ thoáng ẩn hiện. Nàng tiến gần đến bờ hàn đàm, nghĩ đến những lời vừa rồi của hai người kia, trong lòng liền sáng tỏ: sắc mặt nặng nề của vị Tông chủ kia, tất là bởi pháp khí liều mạng chứa tiên khí kia vỡ nát mà ra.

Khi vật ấy tan vỡ, linh lực mênh mông chấn động, còn sâu hơn cả tiếng chuông tuyệt vọng. Rồng gầm rung động trời đất, ngay cả nàng cũng cảm thấy hai tai ong ong khó chịu, huống hồ chỉ là phàm nhân tu sĩ Đại Thừa kỳ.

Tông chủ Hoa Thừa Tông mất đi thần khí trong tay, còn chịu trọng thương, thực đúng là đáng thương.

Nàng không rõ vật kia có liên quan đến Thần Hóa Sơn hay không, nhưng đối với ma tộc mà nói, hẳn không phải vật gì tốt. Bằng không, vì sao vừa bị nàng chạm tới đã vỡ tan?

Hàn đàm yên tĩnh, mặt băng dày ba thước phủ trắng xóa, chẳng thấy rõ cảnh sắc dưới đáy hồ.

Chử U vận linh lực, dò thử hướng mặt đầm, chuẩn bị nếu có dị biến thì lập tức thu tay.

Quả nhiên cấm chế trên mặt đầm vô cùng lợi hại: một tia linh lực còn chưa chạm đến, sương mù dày đặc đã dựng lên, băng tầng lóe sáng, ngưng tụ thành phù văn chi chít, thoáng hiện rồi lại biến mất.

Là đại trận do Thiên giới bày xuống, chỉ cần quét mắt qua phù văn, nàng đã hiểu rõ.

Trận này không phải do một người bày, mà cần nhiều người hợp lực, cho nên muốn phá cũng không dễ. Nếu không, lấy tu vi của nàng, sao lại chẳng thể tiến vào một cái hàn đàm nho nhỏ?

Dưới ba thước băng kia, chẳng biết sơn môn Thần Hóa Sơn bị chôn sâu đến đâu. Hàn đàm không rộng, nhưng cũng cỡ một mẫu, nếu sơn môn nhỏ như chuồng chó, tìm ra cũng phiền toái.

Một sơn môn bị phong kín trong hàn băng, mưa chẳng ướt, sương chẳng chạm, bụi trần chẳng bén mảng, hệt như đại lao vững chắc.

Chử U thu hồi linh lực, cúi người ngồi xổm, vạt váy buông xuống tựa như lớp sương mỏng phủ trên băng tuyết, phảng phất như có bụi thuốc mơ hồ.

Ngón tay trắng thuần chậm rãi đưa gần mặt đầm, đầu ngón tay còn trắng hơn băng tuyết, khẽ chống lên bề mặt băng.

Nàng thu liễm ma khí, áp chế linh lực, khiến bản thân không khác gì phàm nhân, thậm chí ngưng luôn khí tức, cả người tựa vật chết. Nàng lo cấm chế kia vì ma khí mà khởi động.

Đầu ngón tay chạm băng, rồi cả lòng bàn tay đặt xuống.

Băng lạnh buốt, nhưng lần này không dựng lên kình khí, cũng không khởi động phù văn.

Thế nhưng, không dùng linh lực thì nàng chẳng thể phá băng dày ba thước, cũng chẳng thể đưa thần thức dò vào.

Chử U rút tay lại, thầm nghĩ vẫn phải chờ đến ngày Khai Sơn mới có thể dò xét, chỉ là lúc ấy khó tránh mặt lại Kinh Khách Tâm.

Trên đỉnh Vấn Phong, một trăm đệ tử ngồi xếp bằng trong tuyết, khoác áo lông thú, gió lạnh cắt da vẫn không động đậy.

Trường Ứng và Hám Trúc cũng ngồi trong số đó, ngay hàng đầu. Một người tâm thần bất an, một người làm bộ như ngủ say.

Ngủ chính là Trường Ứng. Nàng nhắm mắt, con ngươi khẽ động, tựa như đang mơ thấy cảnh tượng khủng khiếp nào đó.

Ngồi ngay ngắn, nhìn xa còn như đang tu luyện, nhưng Hám Trúc bên cạnh thấy rõ—nàng đang ngủ thật.

Ngủ thì tốt, ít ra sẽ không gây chuyện.

Từ khi lên Hỏi Phong, lòng Hám Trúc luôn thấp thỏm, giờ nào khắc nào cũng phải chú ý con rồng này. Lúc mọi người đều nhắm mắt tĩnh tọa, nàng lại thỉnh thoảng mở mắt, phải tận mắt nhìn mới yên tâm.

Trường Ứng thân hình khẽ nghiêng, như sắp bị gió quật ngã, Hám Trúc thấy nàng ngủ say, vội đưa tay giữ lấy cánh tay nàng, không cam lòng để thân thể rồng ngã xuống.

Áo khoác trên người rồng khẽ rung, nàng ngồi thẳng lại, nhưng hai mắt vẫn nhắm chặt, khí tức yếu ớt hệt như sắp tắt thở.

Các sư huynh đệ xung quanh không hỏi han, bởi khi ba người trở về vốn đã mình đầy máu, tin đồn đã lan, giờ khí tức yếu nhược cũng là bình thường, chẳng thể trong một đêm đã khôi phục.

Hám Trúc trong lòng uất ức: đường đường là Ma tôn, sao lại lưu lạc đến đây giả dạng phàm nhân nghe giảng? Vừa lúc nàng còn hờn dỗi, con rồng bên cạnh lại nghiêng thân.

Trường Ứng vốn chỉ hơi nghiêng, nay bất chợt co rút eo, gò má khẽ động, yết hầu lên xuống như nuốt thứ gì đó.

Hám Trúc hoảng hốt, nắm chặt tay Trường Ứng, lo thể xác vốn trọng thương nay lại thêm thương, sợ thần hồn rồng kéo theo thân xác này vùi lấp.

Mí mắt Trường Ứng bật mở, trong thoáng chốc, con ngươi vàng rực như mắt rồng.

Hám Trúc giật mình, theo bản năng muốn che đôi mắt ấy, sợ người khác nhìn thấy.

May thay, ánh vàng kia chỉ thoáng hiện rồi biến mất.

Đúng lúc giảng sư ngừng lời, quay đầu nhìn, thấy một đệ tử khác đang từ sơn đạo đi lên, tay cầm quạt giấy, dáng dấp lười nhác.

Người đến chính là Chử U.

Nàng tiến đến, khẽ đặt tay lên vai Trường Ứng, ngầm thăm dò linh lực, liền phát hiện thân thể phàm nhân này vốn đã yếu, giờ thủng ngàn lỗ, gánh không nổi thần hồn mạnh mẽ kia.

Sắc mặt nàng hơi trầm xuống, cất giọng:
—"Sư đệ thân thể bất an, ta đưa hắn về nghỉ."

Các đệ tử ngẩng đầu, không lấy làm lạ, đây vốn là vị sư huynh không coi trọng lễ pháp kia.

Trường Ứng ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo, lại thuận thế nắm chặt cổ tay Chử U.

Bàn tay nàng lạnh buốt như băng.

Chử U để mặc nàng nắm, thầm nghĩ nếu cứ thế này, phàm thân này thật sự không chịu nổi, không ngờ thần hồn Trường Ứng lại mạnh mẽ đến vậy.

Nàng nâng vai Trường Ứng, quạt giấy khép lại, nghiêng người dìu đi.

Trường Ứng khăng khăng bám chặt, năm ngón tay không buông, nếu không phải đông người, e đã dán cả nửa thân vào.

Đệ tử xung quanh nhìn thấy hai người tay nắm chặt, thoáng nghi hoặc—không giống tin đồn chút nào.

Hám Trúc đi sau, hận không thể chui xuống đất. Nàng làm ma bao năm, chưa từng thấy mình hèn hạ thế này, đặc biệt khi bị giảng sư nhìn chằm chằm sau lưng, càng thấy tội ác ngập đầu.

Chử U dìu rồng qua cầu bạch ngọc. Trên cầu, sương trắng mờ mịt, trong gió lạnh lẽo. Nàng bỗng bắt gặp đoàn người đi lên, dẫn đầu chính là Kinh Khách Tâm.

Kinh Khách Tâm làm bộ nhu nhược, giữa đám tu sĩ cười ngọt ngào, trò chuyện với đồng môn trẻ tuổi.

Chử U mặt tối sầm, kín đáo gỡ tay Trường Ứng, đổi sang nắm lấy cánh tay nàng, mắt lạnh lùng thoáng nhìn qua đoàn người.

Các đệ tử đi ngang không bận tâm, chỉ có Kinh Khách Tâm khi đã đi xa, mới hơi ngoảnh đầu, ánh mắt dấy lên nghi ngờ.

Trường Ứng mượn phàm thân chẳng chịu nổi, vừa đến gần tiểu viện đã phun máu, song sắc mặt vẫn thản nhiên như không.

Hám Trúc vừa mừng vừa sợ: mừng vì nếu rồng này chết thì bớt được phiền toái, nhưng nghĩ lại thì thật đáng tiếc.

Cửa gỗ bị kình khí đẩy tung, hai bóng người vào trong, Hám Trúc miễn cưỡng theo sau, vừa bước vào thì "oành" một tiếng, cửa đóng sầm.

Chử U lập tức đưa thân rồng từ giới tử ra, kéo thần hồn Trường Ứng khỏi phàm thể, rồi lại thêm một tầng cấm chế trong phòng.

Váy huyền sắc phấp phới, dây lưng đỏ như máu, tóc trắng tung bay, ma văn trên lưng hiện rõ.

Năm ngón tay trắng mảnh khẽ siết, nàng đưa thần hồn trở lại thân rồng. Hắc Long toàn thân vảy đen co giật dữ dội, run rẩy kịch liệt.

Chử U vội vàng dồn linh lực, bóp chặt miệng rồng, buộc luồng linh lực nhập vào. Ngón tay nàng kẹt giữa răng nanh sắc bén.

Hắc Long run một hồi, nuốt xong linh lực cũng phải nửa khắc mới yên lại, mà thân thể dài thêm vài tấc.

Chử U ngạc nhiên, sờ lên đuôi rồng mới dài.

Vàng kim trong mắt rồng lóe sáng, rồi biến thành Trường Ứng bé nhỏ, mềm nhũn tựa vào bên cạnh nàng.

Khuôn mặt trắng bệch, thoi thóp ôm cánh tay Chử U, giọng nhỏ như tơ:
—"Không đủ..."

Chử U thấy nàng nói được, liền rút tay, đứng dậy, cúi mắt nhìn xuống tiểu thân hình kia, đuôi mắt cong nhẹ:
—"Ngươi phải học cách tự kiếm ăn. Trong Hoa Thừa Tông này, tu sĩ nhiều như vậy, ai mà chẳng có linh lực? Người không cho, ngươi liền cướp."

Hám Trúc nghe mà co rụt vai—không ngờ Tôn chủ lại dạy rồng kiểu đó.

Trường Ứng ngơ ngác ngẩng mắt, con ngươi dần tròn lại, sắc vàng nhạt đi.

Chử U thấy nàng không hiểu, lại nói:
—"Ngươi phải nếm thử nhiều loại linh lực, mới biết cái nào hợp khẩu vị."

Nói xong, nàng lấy ra linh thạch từ giới tử, chính là thứ mang từ Vấn Tâm Nham.
—"Giờ chưa tiện, sau này hãy thử những thứ khác. Trước hết dùng tạm cái này."

Trường Ứng nghi hoặc gật đầu, ngoan ngoãn nhận linh thạch. Rõ ràng dáng vẻ ngây thơ, nhưng thần sắc lại lạnh lùng. Nàng ngắm vật ấy hồi lâu, cất giọng lạ lùng:
—"Vị nhạt quá."

Hám Trúc đứng bên nhìn, chỉ biết câm lặng trợn mắt.

Không ngờ con rồng này gan to bằng trời, dám vừa ăn vừa chê, lại còn nói nhỏ giọng:
—"Kém xa ngươi."