Thời điểm hiện tại là lúc quán đông khách nhất, các bàn đều kín người, bên cạnh còn một số khách đang đứng chờ. Hai bàn mà Nhu tỷ đặt nằm ở khu vực ngoài trời gần sát phía trong, phải xuyên qua dòng người đông đúc ồn ào mới tới được, khá vất vả.

Nhậm Giang Mẫn vừa chen về phía trước vừa gọi lớn tên Dung Nhân, một người bạn khác cũng bám sát phía sau, cùng ra ngoài tìm.

Đến quầy trưng bày chưa tới hai mươi mét, Nhậm Giang Mẫn hỏi ông chủ quán có thấy người nào vừa rời đi không, lão bản bận rộn đến mức chân không chạm đất, nào có thời gian để ý khách hàng đã đi đâu. Khi nãy lúc Dung Nhân lấy rượu trước mặt ông, ông cũng chẳng kịp nhìn kỹ, hiện giờ ông đang vội vàng làm đồ nướng, đầu cũng không ngẩng lên, thuận miệng nói: "Có lẽ đã quay lại bàn rồi, hoặc ra cửa hàng khác mua đồ."

Câu trả lời này khá hợp lý, thông thường khách hàng ra khỏi bàn chỉ có thể là hai trường hợp đó, hoặc đi mua thêm đồ uống ở cửa hàng tiện lợi, hoặc có việc rời đi tạm thời.

"Cô thử gọi điện thoại hỏi xem, hoặc tôi nhớ nhầm rồi cũng nên, chắc là thế." Lão bản vừa nói vừa mở tung chiếc lò, lửa trong lò bùng lên sáng rực, làm Nhậm Giang Mẫn giật mình vội lùi lại hai bước, rồi lại quay đầu nhìn về hướng quầy trưng bày.

Do góc nhìn khác nhau, từ gần bếp lửa không thể thấy rõ tình hình phía sau tấm bạt nhựa, quầy trưng bày dưới ánh sáng yếu ớt, mơ hồ hiện ra một chút đường nét.

Nhậm Giang Mẫn ban đầu không chú ý lắm, đảo mắt qua đó rồi tiếp tục tìm kiếm xung quanh, tìm khắp nơi từ lề đường, sau gốc cây, đến tận dưới cột đèn đường, nghĩ rằng Dung Nhân có lẽ ra ngoài nghe điện thoại hoặc làm gì đó, không thấy ai, lại quay về, lần nữa để ý kỹ phía sau tấm bạt nhựa.

Nhậm Giang Mẫn hơi nghi ngờ, tiến lại gần hơn một chút.

Một bước, hai bước... Càng lúc càng gần, đường nét phía sau tấm bạt nhựa cũng dần dần rõ hơn, lộ ra vẻ bí ẩn bên trong.

Người bạn phía sau cũng bước lên theo, hai người cùng tiến tới.

Khi đến trước tấm bạt nhựa, Nhậm Giang Mẫn nhanh chóng giật ra ——

Nhưng bên trong không có gì cả, hoàn toàn trống rỗng.

Thứ nhìn thấy từ xa chỉ là bóng tối tạo thành một ảo giác. Không chỉ chỗ này, nhìn quanh một lượt bốn phía, ngoài những thùng và chai bia chất thành đống cao hơn đầu người, thì không có bất kỳ thứ gì khác.

Nhậm Giang Mẫn thở phào nhẹ nhõm, vừa sợ vừa buồn cười.

"May mà không phải, suýt nữa hù chết ta, cứ tưởng có người đứng ở đây." Nhậm Giang Mẫn luôn giàu trí tưởng tượng, tim vừa rồi gần như nhảy lên tới cổ họng.

Người bạn kia cũng bật cười: "Cô nhìn đi đâu vậy, đoán mò làm gì, chắc là người ta ra ngoài thôi, gọi điện thoại thử là được rồi. Chúng ta cứ loanh quanh vô ích, tự dọa mình làm gì, nơi này nhiều người như vậy, sao có thể xảy ra chuyện được. Đi thôi, tôi quay về lấy điện thoại, vừa rồi vội quá quên mất."

Nhậm Giang Mẫn nói: "Tôi cũng không mang điện thoại, nhanh quay lại đi, mau gọi điện thoại thử xem."

Nói xong, hai người nhát gan vội vã trở về, bước chân nhanh hơn lúc đi rất nhiều.

Cùng lúc ấy, phía sau bức tường chai rượu chất thành mấy lớp cao ngất kia, có hai người đang đứng. Lúc này họ mới hơi thả lỏng, thần kinh căng thẳng nãy giờ cuối cùng cũng dịu xuống một chút.

Phải nói là, Dung Nhân vừa thở phào nhẹ nhõm, người đang đứng sát trước mặt cô lại hoàn toàn bình thản, từ đầu đến cuối không hề tỏ ra một chút căng thẳng nào, thậm chí còn thong thả dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ từ vai xuống dọc xương bả vai của cô. Dung Nhân sợ gây ra tiếng động khiến Nhậm Giang Mẫn quay lại, cô hơi nhấc mí mắt, đối diện với gương mặt đang cười nhàn nhã trước mặt, nhanh chóng nắm lấy cổ tay đang gây chuyện kia, dùng sức giữ chặt.

Ôn Như Ngọc rất biết chịu đau, sắc mặt không hề thay đổi, thậm chí còn nhẹ cong khóe môi, cười khẽ.

"Đừng có được voi đòi tiên." Dung Nhân hạ giọng cảnh cáo.

Ôn Như Ngọc chống một tay trước người cô, đôi môi hai người gần như chạm nhau, tiến thêm một chút là có thể đụng tới, nhưng cuối cùng vẫn đứng yên tại ranh giới, kiềm chế không tiến tới.

"Thật tuyệt tình..." Ôn Như Ngọc thì thầm, hơi thở dịu dàng phả ra: "Vừa rồi nếu không phải tôi kéo em vào đây, em đã sớm bị phát hiện rồi, vậy mà nhanh như thế đã trở mặt."

"Cô không đi theo thì chẳng có chuyện gì hết." Dung Nhân nói, nhẹ nhàng đập vào cánh tay nàng một cái, nhưng không dùng sức.

Ôn Như Ngọc da mặt rất dày: "Ừ, đều là lỗi của tôi."

Dung Nhân không muốn để ý tới nữa, quay mặt đi, nhìn theo hướng Nhậm Giang Mẫn vừa rời khỏi, xác định họ đã trở lại bàn, liền đẩy đối phương ra: "Về thôi, đồ ăn cẩn thận một chút."

Nói xong, cô xoay người đi trước, lý trí dần khôi phục.

Ôn Như Ngọc vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn bóng dáng cô, chân không hề nhấc lên.

Nhận ra người phía sau không hề di chuyển, Dung Nhân cũng không quản nữa, để mặc nàng. Hai người trở lại đồng thời cũng dễ gây chú ý, tách ra thế này có lẽ càng tự nhiên hơn.

Mới đi được hai bước, giọng Ôn Như Ngọc lại vang lên, xa xôi: "Cho nên bây giờ, coi như chúng ta đang vụng trộm thật rồi đúng không..."

•••

Tại bàn ăn.

Nhậm Giang Mẫn và các bạn đã quay lại, cầm điện thoại lên định gọi ngay cho Dung Nhân.

Nhu tỷ vừa trò chuyện với mọi người vừa lo lắng hỏi: "Còn chưa tìm được sao? Đồ ăn cũng đã lên hết rồi, người lại biến mất đâu không thấy, chẳng báo gì cả."

Nhậm Giang Mẫn tìm số điện thoại của Dung Nhân, bấm gọi, Nhu tỷ sốt ruột, không chờ điện thoại thông, định tự mình đứng dậy đi tìm lần nữa.

"Sao không nghe máy vậy?" Nhậm Giang Mẫn hơi cau mày, vừa ngẩng đầu đã thấy bóng người quen thuộc ở chỗ lò nướng, liền vẫy tay, kéo cả Nhu tỷ: "A Nhân kìa! Nhu tỷ ngồi xuống đi, cô ấy quay lại rồi kìa, làm chúng ta lo muốn chết."

Dung Nhân xuất hiện, tay cầm một két bia, Nhậm Giang Mẫn vội bước tới giúp đỡ, vừa thấy đã trách: "Cô đi đâu vậy, bọn tôi tìm mãi, gọi điện cũng không nghe, làm mọi người lo lắng."

"Điện thoại để chế độ im lặng, không nghe thấy." Dung Nhân giải thích một cách bình thản: "Xin lỗi, lúc nãy đi lấy rượu rồi tiện hút thuốc một chút, không chú ý."

Nhu tỷ nhiệt tình sai hai cậu thanh niên chuyển nốt số bia còn lại, nhìn phía sau cô, hỏi với vẻ khó hiểu: "Sao chỉ có một mình ngươi, Ôn tổng đâu? Không phải đi cùng sao?"

"Không, em đi một mình, cô ấy không đi cùng, không biết đi đâu rồi. Cô ấy không có ở đây sao, hay có việc gì đi trước rồi?"

Dung Nhân bình thản bịa chuyện, sắc mặt không chút biến đổi, hoàn toàn tự nhiên.

Nhu tỷ và Nhậm Giang Mẫn đều tin, không hỏi thêm, chỉ có Ngô Lâm Ngữ vẫn yên lặng ngồi tại chỗ, chăm chú nhìn Dung Nhân, khóe môi khẽ cong lên, như thể đã nhìn thấu mọi chuyện.

"Vậy thử gọi điện thoại cho Ôn tổng đi." Nhậm Giang Mẫn nói tiếp: "Chắc cô ấy có việc gì rồi."

Tiểu Trần, Vạn Vạn bấy giờ mới nhớ ra cần gọi điện thoại tìm người, lập tức lấy di động ra.

Điện thoại của Ôn Như Ngọc vừa gọi đã thông, chuông reo hai lần là bắt máy.

Điện thoại không mở loa ngoài, không nghe rõ bên kia nói gì, Vạn Vạn cúp máy, quay lại nói với mọi người: "Chị ấy đi mua đồ rồi, sẽ về ngay thôi."

"Mua cái gì vậy?"

"Không rõ nữa."

"Chắc là đồ uống rồi."

"Ở đây không phải có sẵn sao, chạy xa như vậy làm gì?"

Vài phút sau, Ôn Như Ngọc thong thả trở về, tay mang theo mấy túi đồ ăn vặt và vài thứ đồ không bán trong quán. Nàng bình thản hơn cả Dung Nhân, dường như thực sự vừa đi mua đồ, vừa vào đã chia đồ ăn cho mọi người, thuận miệng hỏi: "Sao mọi người còn chưa ăn? Đủ cả rồi, còn ngồi chờ gì nữa?"

Nhu tỷ đến đón lấy túi đồ: "Vừa lúc đang tìm em đây, em trở lại đúng lúc thật đấy."

"Em thấy bên đường đối diện có bán cái này, tiện đường ghé qua mua chút."

Mọi người vốn đều thích món ăn vặt, vừa thấy đồ đã nhanh chóng xúm lại lấy phần của mình. Nếu cả hai người không có chuyện gì thì mọi người cũng yên tâm, bắt đầu ăn uống thoải mái.

Vì thêm món mới, cộng với sự 'biến mất' ngắn ngủi của hai người nên vị trí ban đầu cũng bị xáo trộn, không ai quá để ý, tiện chỗ nào thì ngồi chỗ ấy.

Hai nam sinh chuyển bia trở về ngồi cạnh Ngô Lâm Ngữ, đẩy vị trí vốn dành cho Ôn Như Ngọc ra ngoài. Nhậm Giang Mẫn đang bận chia đồ ăn, nhất thời không nhớ rõ chỗ ngồi ban đầu của mình, thuận tiện ngồi ngay vị trí gần nhất, từ bàn bên cạnh chuyển qua đây.

Bàn này đã kín chỗ, Ôn Như Ngọc đành phải ngồi sang bàn bên cạnh, vừa hay bên phải Dung Nhân còn trống một chỗ.

Nhìn thấy Ôn Như Ngọc phải đổi bàn, Nhậm Giang Mẫn định nhường lại: "Ôi, chị nhầm chỗ rồi, Ôn tổng ngồi đây đi, chúng ta đổi lại nhé."

Ôn Như Ngọc rất chu đáo, nhẹ nhàng nói không sao, ngồi đâu cũng vậy.

Nhậm Giang Mẫn vẫn cố gắng đổi chỗ nhưng bị Nhu tỷ ngăn lại: "Thôi thôi, tùy tiện ngồi đi, không khác gì đâu."

Bên cạnh Dung Nhân, Tề Tụng vẫn ngồi ở vị trí cũ, bên trái cô, Ôn Như Ngọc trực tiếp ngồi xuống bên phải, vô cùng tự nhiên.

Dung Nhân vẫn giữ nét mặt bình tĩnh, dù biết rõ người bên cạnh cố ý nhưng giả như không có gì xảy ra.

Các món ăn ở đây đậm đà, dầu mỡ thơm ngon, hải sản tươi sống, chế biến nhiều khẩu vị đa dạng, thêm mấy món giang hồ đặc sắc, thịt xiên nướng hơi muộn một chút nhưng rất đáng chờ, mang theo hương thơm hấp dẫn.

Sau một buổi tối chơi mạt chược, giữa đêm khuya ăn đồ nướng quả thật là hưởng thụ, thiếu Kiều Ngôn kéo không khí, Nhậm Giang Mẫn trở thành người khuấy động chính, uống vài chén rượu vào liền vui vẻ chạy qua từng bàn cụng ly.

Dung Nhân ăn không nhiều, không quá thích đồ dầu mỡ, nhưng vẫn bị Nhậm Giang Mẫn thuyết phục uống thêm vài ly.

"Cùng nhau uống nào, Ôn tổng nữa, hai người đều phải uống đấy nhé. Tề Tụng, lần đầu tới đây, không uống rượu thì uống nước trái cây cũng được, cùng cụng một ly!"

Tề Tụng không uống rượu, trong ly của là nước ngọt có ga, Ôn Như Ngọc nhấp chút bia, uống rất nhẹ nhàng.

Tiệc đến giữa chừng thì trở nên ồn ào hơn, ai nấy đều thoải mái, trò chuyện vui vẻ không câu nệ, Dung Nhân nhìn mọi người náo nhiệt nhưng không tham gia nhiều, im lặng ăn vài viên chả tôm.

Vừa nhai được vài miếng, chân bên phải bỗng nhiên bị chạm nhẹ, không cần nghĩ cũng biết người bên cạnh lại cố ý đùa giỡn, lợi dụng khăn trải bàn che giấu hành động.

Dung Nhân làm như không biết, nét mặt vẫn bình thản.

Tề Tụng thấy Nhu tỷ đang trò chuyện bàn bên, ở đây lại không quen ai khác, nên quay sang nói chuyện với Dung Nhân: "Trước đây cô thường tới đây ăn à?"

Dung Nhân lắc đầu: "Không, lần đầu tiên tới đây."

"Khá thú vị đúng không?"

"Ừ, cũng được."

Tề Tụng tiếp tục nhắc tới trường Đại học A, nói sắp tới trường sẽ tổ chức kỷ niệm thành lập rất lớn, hỏi Dung Nhân có muốn tới không, có thể giúp đặt chỗ.

Thực chất là gián tiếp mời cùng đi dạo lại trường cũ.

Dung Nhân không định đồng ý, từ sau khi tốt nghiệp, ngoại trừ việc cần thiết hoặc chăm sóc Cao Nghi thì rất ít khi quay lại trường, nhưng không biết vì sao, cô lại đáp: "Nếu có thời gian thì sẽ đi."

Tề Tụng cười nhẹ: "Vậy tốt quá, đến lúc đó nhớ liên lạc sớm, lúc nào cũng được."

"Ừ, cảm ơn nhé."

"Không cần khách sáo, dù sao cô cũng là một phần của trường mà."

Trong lúc nói chuyện, bên phải cô lại tiếp tục hành vi quá đáng, Ôn Như Ngọc khoanh chân, tựa vào ghế, cúi đầu nhìn điện thoại vẻ thản nhiên, nhưng gót giày lại cố tình chạm nhẹ vào bắp chân Dung Nhân.

Dung Nhân vốn định tiếp tục nói chuyện với Tề Tụng, nhưng lúc này lại giống như một cỗ máy rỉ sét, cứng đờ, nhất thời không thể lên tiếng.