Sau khi xử lý xong thương thế cho tiểu đạo lữ, Chử Hoài Sương định đứng dậy tiếp tục đi cùng hai vị tiền bối. Nàng vội quay đầu, đỏ mặt nói: “Nàng chính là đạo lữ hợp tịch của ta, tên là Du Khuynh Trác.”

Liếc nhìn nữ kiếm tu áo trắng, Niệm U Hàn xoa tóc Niệm Mân, bảo nàng về giảng đường kiếm thuật trước, rồi hứng thú quan sát Du Khuynh Trác.

Du Khuynh Trác từ lâu đã chú ý đến hai người này, nhưng không nhận ra họ là ai. Dựa vào đôi mắt tím đặc trưng của Vong Mạc tộc và phản ứng vừa nãy của Niệm Mân, nàng đoán nữ yêu mặc hắc y có lẽ là trưởng lão đến định tội Du Tử Phong. Vì thế, nàng cố ý nép vào lòng Chử Hoài Sương, rụt rè hỏi: “Sư phụ, hai vị tiền bối này là…?”

“Vị này là Bát trưởng lão của Vong Mạc tộc, Niệm U Hàn tiền bối,” Chử Hoài Sương giới thiệu cho nàng. “Vị kia là phó Các chủ của Bình Tiên Các, Nam Lăng tiền bối.”

“Niệm tiền bối hảo, Nam tiền bối hảo,” Du Khuynh Trác lập tức nở nụ cười, ngoan ngoãn chào hỏi, hai tay nắm lấy cánh tay Chử Hoài Sương, thoải mái đối diện hai người.

“Xích Long tộc?” Dùng linh thức dò xét Du Khuynh Trác, Niệm U Hàn nheo đôi mắt tím, kéo tay áo nữ kiếm tu áo trắng, truyền âm nói: “A Lăng, không trách Chử Chưởng môn muốn tìm hiểu tin tức về Lang Tổ. Ta nghe nói tiền Tộc trưởng Xích Long tộc Lang Chiếu có một nữ nhi, mười mấy năm mất tích không tăm hơi, chẳng lẽ chính là tiểu cô nương này?”

Nữ kiếm tu áo trắng nghiêm túc gật đầu, dùng linh thức thăm dò linh căn và cảnh giới của Du Khuynh Trác, nhưng không nói thêm gì. Nàng chỉ nói với Chử Hoài Sương: “Nhung Nhung, lấy tấm linh tiên ta vừa đưa ngươi ra đây.”

Chử Hoài Sương giật mình, vội lấy linh tiên đưa tới.

Nữ kiếm tu áo trắng nhận linh tiên, vẫy tay với Du Khuynh Trác, cười nói: “Lại đây. Tấm linh tiên này vốn ta định nhờ Nhung Nhung chuyển cho ngươi. Nếu ngươi đã ở đây, ta không làm chuyện thừa, cứ xem như quà ra mắt đi.”

Vừa nói, nàng vừa vung tay lên linh tiên. Tấm linh tiên lập tức phát ra bạch quang, chỉ chốc lát sau lại mờ đi.

Du Khuynh Trác không hiểu chuyện gì xảy ra, nhận lấy linh tiên, bối rối hỏi: “Tiền bối, đây là…?”

“Ta đã dùng linh thức thăm dò, chọn cho ngươi một thanh linh kiếm tạm dùng trước,” nữ kiếm tu áo trắng giải thích. “Cảnh giới hiện tại của ngươi còn thấp. Đợi ngươi đột phá Linh Tịch và Kim Đan, hai đại cảnh giới này, kết thành nội đan, hãy nói với Nhung Nhung một tiếng. Nàng sẽ thông báo cho ta, ta sẽ tìm khí tu đúc cho ngươi một thanh kiếm mới.”

Sợ nàng từ chối, nữ kiếm tu áo trắng còn liếc mắt ra hiệu với Chử Hoài Sương.

Chử Hoài Sương hiểu ý, khuyên Du Khuynh Trác: “Ngươi cứ chọn đi, đây là tấm lòng của Nam tiền bối.”

“Khuynh Trác cảm ơn tiền bối!” Không ngờ được tặng kiếm, Du Khuynh Trác vừa mừng vừa sợ, hành đại lễ cảm tạ, rồi mới bắt đầu chọn kiếm.

Chử Hoài Sương đứng bên cạnh, lặng lẽ dùng linh thức thăm dò linh tiên, nhanh chóng xem qua từng thanh linh kiếm mà nữ kiếm tu áo trắng liệt kê, trong lòng không khỏi cảm thán.

Nam tiền bối xưa nay luôn đòi phí ủy thác như sư tử ngoạm, nhưng lễ vật lại cực kỳ xa hoa. Những thanh kiếm này đều là linh khí thượng phẩm, trên thân kiếm còn khắc phù văn phụ trợ cấp cao. Tùy tiện lấy một thanh ra đấu giá, cũng có thể đạt giá hàng vạn linh thạch.

Du Khuynh Trác nhanh chóng xem qua một lượt, chọn một thanh linh kiếm có hoa văn đỏ thẫm.

Ngay khi nàng xác định thanh kiếm, linh tiên biến mất không còn dấu vết. Khi nàng kinh ngạc ngẩng lên, trong tay nữ kiếm tu áo trắng đã xuất hiện một thanh linh kiếm – chính là “Trào Phong kiếm” nàng vừa chọn.

“‘Trào Phong’ là một trong Cửu tử của Long tộc thượng cổ, tượng trưng cho sự cất cánh,” nữ kiếm tu áo trắng lấy ra vỏ kiếm phù hợp, tra “Trào Phong kiếm” vào, trịnh trọng giao cho Du Khuynh Trác. “Chúc ngươi và Nhung Nhung một đời mạnh khỏe.”

Hỏi thêm vài chuyện liên quan đến Du Khuynh Trác, Niệm U Hàn và nữ kiếm tu áo trắng liền cáo từ.

Du Khuynh Trác nâng “Trào Phong kiếm”, vuốt nhẹ hoa văn trên vỏ kiếm, trên mặt tràn đầy nụ cười thỏa mãn. Đây là món vũ khí đầu tiên nàng nhận được qua hai kiếp, dù không phải do Chử Hoài Sương tặng, nhưng vẫn khiến nàng yêu thích không rời tay.

Nhưng sau khi ngắm nghía một lúc, nàng đưa kiếm cho Chử Hoài Sương, giải thích: “Thanh kiếm này quá quý, Hoài Sương giữ giúp ta trước đi. Đợi ta luyện thành kiếm quyết, ta sẽ xin lại từ Hoài Sương.”

Nàng nhận ra “Trào Phong kiếm” là linh khí thượng phẩm. Để tránh bị các đệ tử khác ghen tị, nàng tạm thời không muốn mang theo bảo vật như vậy bên người.

Đúng lúc Chử Hoài Sương cũng có ý đó, liền nhận lấy “Trào Phong kiếm”. Nhưng nàng không cất vào ngọc bội chứa đồ của mình, mà lấy chiếc ngọc bích đỏ mà Du Khuynh Trác từng tặng ra, nói: “Ta sẽ đặt nó cùng ngọc bội của ngươi, sau này trả lại hết cho ngươi.”

Du Khuynh Trác cong mắt cười: “Đều nghe Hoài Sương.”

Khi tiếng chuông tan học vang lên, nàng theo bản năng hỏi Chử Hoài Sương: “Hoài Sương không phải đi giảng bài sao? Sao… còn rảnh đến xem ta?”

Nàng đột nhiên thấy hối hận. Tại sao lúc nãy lại chủ động đứng ra, nếu không đã sớm được tiếp đón rồi. Nếu không, Hoài Sương chắc chắn có thể thấy dáng vẻ nàng chiến đấu.

Nàng muốn mang đến cho Hoài Sương một bất ngờ, ai ngờ lại bỏ lỡ như vậy.

“Niệm tiền bối và Nam tiền bối đường xa đến, ta đương nhiên phải đến tiếp đãi,” Chử Hoài Sương đáp. Thấy nàng vô cớ lộ vẻ hối hận, nàng đổi chủ đề: “Sao vậy, có phải ta đến quá đột ngột, khiến ngươi không kịp xử lý thương thế không?”

Kiếp trước, Du Khuynh Trác có tính thích trốn đi chữa thương một mình. Chử Hoài Sương sợ nàng vẫn giữ thói quen ấy. Du Khuynh Trác càng có thiên phú trong luyện kiếm, nàng càng lo lắng, sợ đứa nhỏ này nổi hứng luyện tập không biết nặng nhẹ, khiến bản thân đầy thương tích.

Lúc nãy khi đi tìm Y tu bôi thuốc, Du Khuynh Trác quả thực từng có ý định như vậy. Không ngờ bị vạch trần, nàng ngẩn ra, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Chử Hoài Sương, nhất thời không biết nên gật hay lắc đầu.

“Mị Vụ trưởng lão không phải Y tu, huấn luyện rất nghiêm khắc,” Chử Hoài Sương trầm giọng nói. “Ngươi va chạm bị thương nhẹ thì không sao, nhưng lại như hôm nay, làm tổn thương kinh mạch và nội tạng…”

Mấy đệ tử đi ngang qua liên tục nhìn về phía này, Chử Hoài Sương không nói tiếp, chỉ dùng ánh mắt nghiêm nghị nhìn Du Khuynh Trác.

Dù đã sống cùng nàng gần mười năm, Du Khuynh Trác vẫn sợ dáng vẻ tức giận của nàng, lặng lẽ cúi mắt.

“Ngoan, không được làm tổn thương bản thân,” Chử Hoài Sương thở dài, xoa đầu nàng, thấp giọng nhắc nhở. “Ngươi giờ không còn huyết nữa, bị thương phải nói với ta, nhớ chưa?”

Du Khuynh Trác biết nàng đang nói đến “Dục Linh Huyết”, vội đáp: “Khuynh Trác nhớ rồi.”

Tiếng chuông lại vang lên. Nhìn tiểu đạo lữ trở về giảng đường kiếm thuật, Chử Hoài Sương suy nghĩ mãi, cảm thấy vẫn nên nói với Mị Vụ một tiếng, nhờ nàng thay mình chăm sóc tiểu đạo lữ một thời gian, đừng để con ngốc này tự ý thể hiện.

Kiểu giáo dục thả tự do là chuyện kiếp trước. Kiếp này, dù thế nào, nàng cũng không thể để tiểu đạo lữ quen với việc tự mình làm bừa nữa.

Hết một ngày học, sau khi tan học vào chạng vạng, Du Khuynh Trác và Niệm Mân đứng đợi trên bệ kiếm, vừa ăn đồ thưởng từ trưởng lão, vừa trò chuyện, chờ sư phụ từng người đến đón.

“Ta ghét nhất bị người trong tộc lấy sự khác biệt chủng tộc ra bàn tán sau lưng!” Nhắc đến chuyện hôm nay, Niệm Mân tức giận nói. “Yêu tộc thì sao? Chẳng phải cũng từ nhỏ tu luyện đến lớn sao! Một đường tự mò mẫm, chưa chắc đã thua kém họ bao nhiêu!”

Du Khuynh Trác bất đắc dĩ, chỉ đành vỗ lưng an ủi nàng: “Có lẽ họ không thích thân phận của chúng ta thôi? Dù sao… ngươi và ta đều không phải Yêu tộc bình thường.”

Niệm Mân “hừ” một tiếng, gặm mạnh miếng thịt khô, phồng má lẩm bẩm: “Vậy thì họ càng không hiểu, thân phận càng cao, ngày tháng càng khổ… Ta tự ghi danh học, liền bị hai mẫu thân đốc thúc luyện bùa chú, học vẽ trận. Một ngày vẽ mấy chục, mấy trăm trận, còn phải đọc sách, luyện thuật đồng thời. Không vậy thì ta đâu biết nhiều như bây giờ!”

Ăn xong miếng thịt khô, nàng lấy khăn ra, lau tay tỉ mỉ, rồi hỏi Du Khuynh Trác: “Tiểu Khuynh Trác, ngươi ở bên phàm nhân… không, ở Thúy Trúc thôn những năm đó, sống thế nào? Có thú vị không? Ta nghe Thiên Nịnh kể mẫu thân nói, dân chúng trong thôn sống rất mộc mạc, đánh cá, nấu cơm, trồng trọt. Họ chắc không học pháp thuật đâu nhỉ?”

Du Khuynh Trác ngẩn ra, “Ừm…”

Nàng không biết nên miêu tả cuộc sống trước khi bái nhập tiên môn thế nào. Những việc Niệm Mân nhắc đến, nàng lúc nhỏ đương nhiên từng làm. Du phụ và Du mẫu tuy là người từ thành đến, định cư ở đó cũng vì gần tiên sơn. Những việc phàm nhân làm, họ ngày nào cũng thực hiện.

Nhưng những ký ức mộc mạc mà hạnh phúc ấy… đều là quá khứ.

Bảy năm hay tám năm, nàng không nhớ rõ mình đã cố quên chúng bao lâu rồi.

Nói một tràng dài, chỉ nhận được một tiếng “Ừ”, Niệm Mân nghi hoặc chớp mắt, cũng “Hả?” một tiếng.

“… Ba câu không nói hết, chi bằng thế này, chúng ta dành thời gian xuống thôn trấn dưới núi đi dạo, tiếp xúc với phàm nhân nhiều hơn,” Du Khuynh Trác trầm ngâm một lát rồi nói. “Ngươi thấy sao?”

Niệm Mân lập tức cong mắt cười: “Tốt lắm! Ta còn muốn đến tửu phường của Ý Thuần Chân Nhân xem, biết đâu sớt được chút rượu uống!”

Hai người đợi không lâu, chỉ thấy một luồng kiếm quang từ chân trời dần tiến đến.

Du Khuynh Trác lập tức đứng dậy, mừng rỡ nhìn quanh.

Nhưng người đến lại là sư phụ của Niệm Mân, Lý Đạo Uyên. Lúc này trời đã bắt đầu tối, áo xanh thẫm và áo trắng của ông lẫn vào ánh chiều tà, không phân biệt rõ.

Ánh mong chờ trong mắt Du Khuynh Trác lập tức mờ đi. Đợi Lý Đạo Uyên điều khiển linh kiếm đến gần bệ kiếm, nàng lấy lại bình tĩnh, kéo Niệm Mân đang phồng má đứng lên, nhẹ giọng nhắc: “Lý trưởng lão đến rồi.”

Không hiểu sao, nàng cảm thấy lòng dâng lên một thoáng thất vọng, bất giác nhớ đến kiếp trước khi mới đến Huyền Nhân Cung. Hình như cũng thế này – lúc đó Hoài Sương căn bản không dẫn đệ tử thân truyền đi. Ban đầu, sau khi giảng bài xong, nàng thường tự mình xuống tửu quán dưới núi, bỏ mặc nàng một mình trên bệ kiếm của giảng lâu.

Sau này, nhờ Mị Vụ đến thăm, thấy nàng vẫn chưa về, co ro trong góc khóc, dẫn nàng đến tửu quán mắng Chử Hoài Sương một trận, Chử Hoài Sương mới miễn cưỡng hình thành thói quen mỗi ngày đến đón nàng về chỗ ở của trưởng lão.

Lý Đạo Uyên cung kính nhìn Niệm Mân bước lên linh kiếm, cười nói với Du Khuynh Trác: “Du tiểu hữu đang đợi Chử trưởng lão sao?”

Du Khuynh Trác mím môi, lặng lẽ gật đầu.

“Ta vừa nãy trên đường thấy Chử trưởng lão,” Lý Đạo Uyên nói. “Ngươi đừng vội, Chử trưởng lão chỉ là… khụ khụ, thôi, ta không tiện nói. Nếu nàng biết, ta sẽ bị đánh một trận! Ngươi đợi chút, nàng sẽ đến nhanh thôi, không lâu đâu.”

Nói xong, ông dặn Niệm Mân nắm chặt tay áo mình, ngự kiếm rời đi, thoáng chốc biến mất ở chân trời.

Du Khuynh Trác nghe mà đầu óc mơ hồ, nhìn bầu trời không còn bóng chim, có chút thất vọng ngồi xuống.

Nàng chỉ biết Hoài Sương không thể lại đi tửu quán, nhưng không rõ còn chuyện gì khiến Hoài Sương quên đón nàng mà phải làm trước.

Lại qua nửa khắc đồng hồ, Chử Hoài Sương mới thong thả đến muộn. Vừa đến, nàng đã đưa tay ra, cười nói: “Khuynh Trác, chúng ta về thôi.”

Rồi ho khẽ một tiếng, ngượng ngùng giải thích: “Lúc nãy ta ở Xuy Sự điện thử nấu canh cá, ai ngờ… hình như không kiểm soát tốt lửa, suýt đốt cháy phòng bếp… Dập lửa làm lỡ chút thời gian, nên đến muộn.”

Ngửi thấy mùi tanh và khét trên y phục nàng, Du Khuynh Trác dở khóc dở cười, nhưng trong lòng vẫn có chút tức giận. Nàng nhìn chằm chằm bàn tay đưa ra của Chử Hoài Sương một lúc, rồi cũng đưa tay qua.

Nàng không nhẹ không nặng vỗ lên mu bàn tay Chử Hoài Sương, phát ra một tiếng “bốp” giòn tan.

Bất ngờ bị đánh, Chử Hoài Sương ngẩn ra, ngây ngốc nhìn tiểu đạo lữ.

“Ngươi đến muộn, ta rất tức giận,” Du Khuynh Trác tủi thân nói, cúi đầu dụi vào lòng nàng, giọng khó chịu vang lên trong lồng ngực nàng. “Đi thôi, chúng ta về, Hoài Sương.”

---

Tác Giả Có Lời Muốn Nói:

Du Khuynh Trác: Tức giận lắm nha. 
Chử Hoài Sương: A a không khí!! Vô vọng, xoa bóp giác [Đang vuốt lông].