Ỷ Thuần chân nhân điều khiển cự kiếm bay êm ru. Chử Hoài Sương, đang dùng linh thể phân hồn, giờ đây hóa thân bị trọng thương, ý thức nàng dần mơ hồ.

Nàng vừa chìm vào giấc, Thiên Nịnh và Lang Mật đã hoảng loạn. Hóa thân không có mạch tượng, Thiên Nịnh không dò ra tình trạng của Chử Hoài Sương. Chỉ thấy máu từ áo nàng rỉ ra, nhuộm đỏ lớp áo khoác bên ngoài.

“Chân nhân, Nhung Nhung tỷ tỷ nàng…” Thiên Nịnh quay lại, vội hỏi.

Ỷ Thuần chân nhân, nhàn rỗi vô sự, bước đến liếc nhìn, tháo hồ lô rượu bên hông, đổ một ngụm vào miệng Chử Hoài Sương.

Rượu mạnh tràn xuống, chẳng bao lâu, Chử Hoài Sương đột nhiên hóa thành một con Bạch Lang, rồi nháy mắt, một thanh sắc Linh Đỉnh hiện ra trước ba người, thay chỗ Bạch Lang.

Lang Mật tò mò nhìn vào Thanh Đỉnh, phát hiện Chử Hoài Sương, trong hình dạng Bạch Lang, đã thu nhỏ lại, vừa vặn nằm gọn trong Đỉnh, đưa tay chạm nhẹ.

“Đây là… yêu thân của Chử trưởng lão?”

Bạch Lang mềm mại, lông sói óng ánh như tơ lụa thượng hạng, chỉ tiếc giờ đây loang lổ vết máu, khiến người nhìn không đành lòng.

“Coi như là chân thân nàng gửi vào linh thể phân hồn thôi,” Ỷ Thuần chân nhân bước tới, lắc hồ lô rượu, nói.

---

Sau nửa đêm, Đan Tông trưởng lão cư

Trong giấc mộng, Chử Hoài Sương chỉ cảm thấy cả người đau nhức khó chịu. Nàng khẽ rên, nhíu chặt mày, co người lại, hít vào từng hơi lạnh.

“Đau không?” Một giọng nói quen thuộc vang bên tai. Một bàn tay nâng mặt nàng, nhét vào miệng một viên đan dược đắng ngắt. “Đây là ‘Phong Giác Hoàn’, ăn vào sẽ đỡ đau.”

Chử Hoài Sương chưa kịp nuốt, há miệng phun ra.

Chẳng bao lâu, đôi môi mềm mại kề sát, chậm rãi đút viên đan cay đắng cho nàng. Thủy linh lực bao bọc linh đan, trôi tuột xuống họng.

Bị ép uống thuốc, Chử Hoài Sương nhíu mày càng chặt. Nàng đưa tay đẩy người mớm thuốc, nhưng cổ tay bị đối phương nắm lấy, nhẹ nhàng đặt lên đệm giường.

“Làm gì mà cáu kỉnh thế,” người kia sẵng giọng. “Bị thương tơi tả thế này còn không chịu uống thuốc?”

Chử Hoài Sương nghe thấy, nhưng không rõ là mộng hay thực, chỉ lẩm bẩm: “Thuốc đắng…”

“Ừ, đắng là vì ngươi đấy,” người kia khẽ hừ. “Ngươi còn nói ta hay nhịn đau, giờ không phải cũng ỷ vào Dục Linh Huyết chữa thương, lén ta ra ngoài gây họa sao?”

“Ta không gây họa…” Chử Hoài Sương oan ức cọ tới, nép vào thứ mềm mại sượt sượt. Lời chưa dứt, miệng lại bị nhét thêm một viên thuốc.

“Ngủ ngon, Hoài Sương.”

Giọng người kia dịu dàng, khiến Chử Hoài Sương cảm thấy quen thuộc.

Hình như… là lời nàng nói với tiểu đạo lữ trước khi rời đi, lúc hạ mê chú?

Chưa kịp nghĩ xong, ý thức nàng lại mơ hồ.

---

Vất vả lắm mới cho Chử Hoài Sương uống thuốc an thần, Du Khuynh Trác ôm nàng, để nàng tựa vào mình. Năm ngón tay luồn vào tóc nàng, nhẹ nhàng chải.

Nhìn biểu cảm đau đớn của Chử Hoài Sương, Du Khuynh Trác thở dài, ánh mắt lướt đến thanh sắc Linh Đỉnh bên giường.

Linh Đỉnh giờ đây đầy vết tổn hại, những kẽ nứt nhỏ ẩn trong hoa văn, không nhìn kỹ khó mà nhận ra. Bên trong Đỉnh, một cục lông trắng nhỏ xíu cuộn tròn, như thể chỉ cần chạm mạnh là vỡ. Đó là một con Bạch Lang to bằng lòng bàn tay, được vải mịn bọc chặt, nằm yên.

Đây là huyết khế Linh Đỉnh của Chử Hoài Sương. Tối qua, nó gánh hồn phách nàng, cho phép nàng dùng hóa thân rời Huyền Nhân Cung, đến Phù Dung thôn.

Giờ linh thể phân hồn đã hao tổn, Chử Hoài Sương đang dùng chủ tớ huyết khế, dựa vào Dục Linh Huyết để chữa thương cho hóa thân. Nàng chịu đau thay cho vết thương khép lại, còn bản thể rơi vào giấc ngủ ngắn.

Du Khuynh Trác tỉnh khỏi mê chú vào tảng sáng, vừa kịp lúc Thiên Nịnh mang hóa thân của Chử Hoài Sương về. Nàng lập tức đoán được Chử Hoài Sương đêm qua đi đâu. Dù tức giận, nhưng thấy nàng đau đớn thế này, nàng không nỡ giận, chỉ thấy xót xa.

Ban ngày, Hoài Sương còn nói chưa chắc sẽ đi, chắc là sợ nàng năn nỉ đòi theo.

Nàng ôm Chử Hoài Sương nửa ngày. Đến giờ Mùi, nàng mới thấy nàng động đậy, cố mở mắt, uể oải gọi: “Khuynh Trác.”

Du Khuynh Trác không đáp.

“Khuynh Trác,” Chử Hoài Sương tưởng nàng không nghe, gọi lại. “Ta khát, rót cho ta chén nước được không? Nước trắng thôi, không cần trà.”

Du Khuynh Trác khẽ “ừ”, đứng dậy lấy chén nước ấm, tiện tay mang theo đĩa đường đỏ.

“Thêm đường không?” Nàng hỏi. “Còn thấy đắng không?”

Chử Hoài Sương chưa tỉnh hẳn, ngẩn ra, chép miệng, rồi nhíu mày, gật đầu. “Thật sự hơi đắng.”

Du Khuynh Trác không hỏi thêm, đổ nửa đĩa đường đỏ vào nước, khuấy đều, đưa cho nàng.

Uống xong chén nước đường nóng hổi, Chử Hoài Sương tỉnh táo hơn, nhưng vẫn cảm nhận được cơn đau nhức từ kinh mạch đứt gãy. Đau đến không ngồi nổi, nàng đành giữ nguyên tư thế nằm.

Thực ra, cơn đau không đến từ bản thể, mà từ hóa thân. Kinh mạch hóa thân đứt hơn nửa, dù có Dục Linh Huyết, nàng cũng khó hồi phục hoàn toàn.

“Ta đã báo với Xiến U Lâu, xin Đạo Tông trưởng lão nghỉ một ngày,” Du Khuynh Trác nói. “Ngươi cần nghỉ ngơi, Hoài Sương.”

Cất chén trà và đĩa đường, Du Khuynh Trác ngồi lại bên nàng.

Chử Hoài Sương thấy nàng vẫn mặc y phục tối qua, giật mình, nghĩ tiểu đạo lữ chắc canh nàng đến tận giờ này. Bất chợt, nàng nghe Du Khuynh Trác hỏi: “Ta muốn nghe ngươi giải thích, tại sao đêm qua lén đi Phù Dung thôn, còn để mình ra nông nỗi này?”

Nàng ngừng một chút, sửa lời: “Không, không phải ngươi, là linh thể của ngươi.” Nói rồi, nàng vẫy tay, Thanh Đỉnh bay vào tay. “Ngươi xem, nó nhỏ xíu thế này, đủ thấy thương thế nặng cỡ nào.”

Chử Hoài Sương nhận huyết khế Linh Đỉnh, ôm vào lòng, nhìn Bạch Lang hấp hối bên trong, lòng áy náy.

“Kỳ thực…” Nàng không định giấu, cân nhắc nói thẳng với tiểu đạo lữ. “Ta chỉ định thăm dò tình hình, tìm ‘điểm tụ linh khí’ phía nam. Ai ngờ Phù Dung thôn ngập lụt, nước cao đến nóc nhà…”

Nàng kể chuyện lạc vào nội thất động phủ của Đan Thệ, thấp thỏm chờ phản ứng của tiểu đạo lữ.

“Khuynh Trác, đêm qua tự ý đi do thám là lỗi của ta, ngươi…”

“Đan Thệ có làm ngươi bị thương không?” Du Khuynh Trác ngắt lời.

Chử Hoài Sương lắc đầu. “Ta chưa thấy hình người của hắn. Khi nhận ra, ta đã ở trong nội thất động phủ.”

Du Khuynh Trác thực ra đã nghe Lang Mật kể Chử Hoài Sương dùng kiếm trận, xé toạc cơ thể Đan Hủy yêu, một kỳ tích khiến nàng nghe mà trợn mắt há mồm.

Đoán tiểu đạo lữ đang nghĩ gì, Chử Hoài Sương liếc Bạch Lang trong Thanh Đỉnh, giải thích: “Linh thể phân hồn của ta bị thương vì ta dùng kiếm trận chỉ tu sĩ Động Hư kỳ mới thi triển được. Linh lực bùng nổ làm kinh mạch hóa thân đứt gãy. Ngươi biết mà, ta là kẻ sống lại, quen làm liều rồi.”

Đối diện nàng một lúc, Du Khuynh Trác đưa tay vào Thanh Đỉnh, ôm con Bạch Lang nhỏ xíu ra.

“Hoài Sương, trước đây ngươi khuyên ta đừng tự làm đau mình,” nàng nhẹ nhàng tách vết thương, xoa lông Bạch Lang. “Con nhỏ này dù là hóa thân linh kiếm của ngươi, cũng là một phần của ngươi. Sau này, nếu chúng ta có rồng con, nó còn là con chúng ta. Ngươi… đối tốt với nó một chút, được không?”

Bạch Lang đang mê man, nhưng như có cảm giác, dùng mũi cọ nhẹ vào Du Khuynh Trác.

“Ta cũng không muốn thấy ngươi bị thương,” Du Khuynh Trác vuốt Bạch Lang, cúi xuống, trán chạm trán Chử Hoài Sương. “Nếu phía bắc thật sự do Hữu hộ pháp trông coi, Hoài Sương đừng vội đi. Huyền Nhân Cung đâu chỉ có mình ngươi!”

Chử Hoài Sương nghe mà ngẩn ngơ.

“Ngươi nói đúng, Huyền Nhân Cung giờ không chỉ có ta…” Nàng lẩm bẩm, mắt lạc vào khoảng không.

“Hoài Sương còn nhớ thân phận kiếp trước sao?” Biết đây là khúc mắc của nàng, Du Khuynh Trác cố ý hỏi. “Kiếp trước, mười năm sau, Huyền Nhân Cung thế nào? Ta chưa từng nghe ngươi kể.”

Chử Hoài Sương im lặng.

“Ta kế thừa vị trí Chưởng môn,” một lúc sau, nàng mới nói. “Sau đó, Huyền Nhân Cung liên minh với các tiên môn Đông Lĩnh Sơn, cùng chống Tà tu, còn đề cử ta làm Minh chủ.”

Nàng mệt mỏi cười. “Nghe có vẻ phong quang, đúng không? Thực ra rất cô độc.”

Hơi thở tiểu đạo lữ kề sát, ấm áp, khiến nàng thư thái, nhưng vẫn bất an.

“Sợ bỏ lỡ thời cơ, sợ không địch lại Tà tu, ta luôn tự mình dẫn đầu,” Chử Hoài Sương tiếp tục. “Huyền Nhân Cung không chỉ có ta, nhưng ta không yên tâm. Tà tu ép gắt, chỉ cần lơi lỏng, ‘Chính đạo đồng minh’ do Đông Lĩnh Sơn dẫn đầu sẽ tan rã.”

Những điều nàng kể, Du Khuynh Trác không hẳn mù tịt. Lang Tố tuy giam nàng để lấy máu, nhưng vẫn kể về Huyền Nhân Cung nếu nàng hỏi, không hề giấu giếm.

Không phải Lang Tố tin nàng không phản bội, mà biết nàng không đủ sức làm gì.

Lúc đó, nàng chỉ là một Xích Long không biết chiến đấu, ngoài cung cấp Dục Linh Huyết, chẳng có tác dụng. Sau này, nàng cầu Lang Tố dạy trảo pháp Xích Long tộc, đi lại khắp nơi, mới dần thu thập thêm tin tức.

“Chẳng có câu chuyện nào hay ho, khô khan vô vị,” Chử Hoài Sương thở dài, nhận Bạch Lang từ tay nàng, cẩn thận đặt lại vào thanh sắc Linh Đỉnh, lẩm bẩm. “Nói ra cũng lạ. Khi ngươi có Dục Linh Huyết, ta khuyên ngươi chân thành biết bao. Giờ ta có thứ máu này, lại đi con đường cũ của ngươi. Thật không nên chút nào.”

“Không nên, phải phạt,” Du Khuynh Trác sừng sộ, lấy Linh Đỉnh từ tay nàng, đặt về chỗ cũ, rồi nghiêng người sát lại. “Rồng con giờ đã nhận biết được bên ngoài. Tối qua, sau khi ngươi hạ mê chú, nó tỉnh, cảm nhận ngươi rời đi. Lúc ta tỉnh, thấy nó bồn chồn, chắc đang giận ngươi.”

Chử Hoài Sương giật mình, vội thò tay, dùng linh thức dò xét.

Nàng vừa khiến rồng con bớt ác cảm với mình, không thể để chuyện này làm nó quay lại thái độ cũ!

Linh thức quét qua, quả nhiên rồng con dựng bờm trắng tuyết, phát ra chuỗi âm thanh “tê tê” nhỏ vụn.

Ý nó rõ ràng: “Nương lại bỏ đi! Ly ly ly ly!”

Nhấn mạnh chữ “ly” lặp lại đầy tủi thân.

Chử Hoài Sương vội xin lỗi, cố vuốt lông, nhưng rồng con ngoảnh đầu, đuôi quét một cái, vùi cả đầu vào bờm rồng xù.

Giận thật rồi, dỗ thế nào cũng không chịu!

---

Tác Giả Có Lời Muốn Nói

Chử Hoài Sương: (⁠╥⁠﹏⁠╥⁠)