Đồng Linh Linh trở về nhà.

Bước qua hành lang u tịch, cô bước vào căn phòng nhỏ của mình, đóng sập cánh cửa gỗ mỏng manh lại rồi cúi xuống cởi giày ở lối vào.

Cởi được một nửa, động tác khựng lại. Cô nhìn thấy một đôi giày da nam đặt bên cạnh.

Từ sâu trong căn phòng tối tăm quanh năm vang lên tiếng động sột soạt. Ngay khi tiếng cửa đóng lại, âm thanh ấy lập tức ngừng bặt, rồi lại vang lên tiếng sột soạt của quần áo.

Hai phút sau, tấm rèm tre giữa nhà được vén lên, một người đàn ông cao gầy bước ra.

Da dẻ trắng trẻo, dung mạo tuấn tú nho nhã, mang theo nét ôn hòa của một công tử thế gia. Nhìn thấy Đồng Linh Linh, ông ta gượng gạo nở một nụ cười xa cách.

"Linh Linh về rồi à?" Ông ta cố gắng tỏ ra thân thiện, "Giải đấu ở thủ đô thế nào, các chị con thắng chứ?"

Đồng Linh Linh im lặng nhìn ông ta. Đôi mắt đen láy tròn xoe trên khuôn mặt bầu bĩnh có vài phần giống người đàn ông. Khi nhìn chằm chằm vào người khác trong bóng tối, trông như một con búp bê vô hồn, khiến người ta lạnh sống lưng.

Bị cô nhìn như vậy, người đàn ông có chút không thoải mái. Căn phòng im lặng một lúc, rồi lại vang lên tiếng bước chân.

Đó là tiếng bước chân của một người phụ nữ, nhẹ nhàng thong thả, không nhanh không chậm.

Giữa mùa hè nóng bức, người phụ nữ lại mặc áo dài tay, quần dài, mái tóc đen được búi thấp sau gáy. Trang phục giản dị, dung mạo hiền hòa, sắc mặt nhợt nhạt, giữa hàng lông mày phảng phất nét bệnh tật yếu ớt. Nhưng dù vậy, vẻ ốm yếu vẫn không thể che giấu nét đẹp trên khuôn mặt bà.

Nhìn thấy người phụ nữ, ánh mắt Đồng Linh Linh mới khẽ động, như có chút hơi ấm.

"Về rồi à?" Người phụ nữ bước tới, đưa hai tay vuốt ve từ đỉnh đầu xuống đến mắt cá chân Đồng Linh Linh, như đang kiểm tra toàn bộ cơ thể cô. Đồng Linh Linh ngoan ngoãn đứng im cho bà kiểm tra.

Đôi bàn tay gầy guộc, nhợt nhạt ấy khác với người thường, chỉ có bảy ngón tay, bàn tay trái chỉ còn lại ngón cái và ngón út.

Sau khi kiểm tra xong, xác nhận con gái không bị thương, người phụ nữ quay sang người đàn ông, nhắc nhở Đồng Linh Linh, "Chào ba con chưa?"

Đồng Linh Linh mím môi, miễn cưỡng lên tiếng, giọng nhỏ xíu, "Ba."

Người đàn ông ngay lập tức mỉm cười.

"Thế nào rồi, trận đấu của các chị con?" Người phụ nữ lặp lại câu hỏi của người đàn ông.

Đồng Linh Linh xem được một nửa trận đấu của Ly Nguyệt và Ly Tinh thì rời khỏi hội trường, nhưng cô vẫn đứng ở cửa, không rời đi, cho đến khi nghe thấy kết quả công bố của trọng tài.

"Họ... thua rồi."

Nói câu này, Đồng Linh Linh không biết mình nên vui hay buồn.

Người đàn ông kinh ngạc há hốc miệng, "Cái gì, vậy mà thua sao!"

Vừa dứt lời, bên ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân hỗn loạn. Người đàn ông giật mình, vội vàng bước qua Đồng Linh Linh, đến trước cửa, hé cửa nhìn ra ngoài dò xét tình hình.

Đồng Linh Linh liếc nhìn người đàn ông đang căng thẳng tột độ, rồi lại gần mẹ mình.

Tiếng bước chân dừng lại trước căn phòng đối diện. Vài phút sau, một tiếng hét thảm thiết của người phụ nữ vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của tòa nhà lớn, nghe vô cùng đáng sợ. Người đàn ông đang nhìn trộm bên ngoài run lên bần bật, nhắm chặt mắt, vẻ mặt đau đớn.

"Mẹ ơi – "

"Mẹ ơi –"

Hai tiếng khóc gần như đồng thời vang lên, giọng nói quen thuộc ấy chính là của Ly Nguyệt và Ly Tinh.

"Phế vật!" Từ trong căn phòng đối diện, một bóng người mặc đồ đỏ lờ mờ xuất hiện, "Viên gia năm nào cũng là á quân, đến lượt tụi bây, không những không đột phá mà còn không giữ nổi thành tích cũ! Cô dạy con kiểu gì vậy? Chặt thêm một ngón nữa!"

"Không, đừng mà!" Hai chị em quỳ sụp xuống đất, Ly Tinh vội vàng bò đến trước mặt người phụ nữ, nắm lấy ống quần bà ta, khuôn mặt xinh đẹp đầm đìa nước mắt, khẩn khoản cầu xin, "Không phải lỗi của mẹ con... là con thi đấu không tốt, là con vừa vào trận đã ngất đi, là con quá yếu, không liên quan gì đến mẹ, mẹ cả chặt tay con đi..."

Viên Vũ Mặc không hề động lòng, bà ta nhìn xuống cô gái dưới chân, hồi lâu, bỗng cười khẩy một tiếng, vẻ giận dữ trên mặt biến mất hoàn toàn.

"Đúng vậy." Bà ta cúi xuống, vuốt ve khuôn mặt cô gái, nhìn thẳng vào mắt cô, "Tất cả là do mày quá yếu. Là mày làm ô nhục gia tộc, làm cha mẹ đau lòng – tất cả đều là hậu quả của sự lười biếng và buông thả của mày."

Ngón tay cái thô ráp của người phụ nữ lướt qua khuôn mặt Ly Tinh, lau đi nước mắt trên mặt cô, giọng nói dịu dàng hơn, "Nhưng dù sao mày cũng là con gái của tao, dù có sai lầm gì đi chăng nữa, làm mẹ, tao sao nỡ làm hại con gái mình."

Ly Tinh ngẩn người, nín khóc, ngơ ngác nhìn bà ta.

Đôi mắt phượng trên khuôn mặt người phụ nữ nheo lại, nhìn chằm chằm vào Ly Tinh, chậm rãi nói, "Chặt."

Từ đó như một nhát búa giáng xuống người Ly Tinh. Hai người đàn ông lập tức bước tới, một người giữ chặt người phụ nữ trong phòng, một người rút dao găm ra chĩa vào tay trái bà ta.

"A – !!!"

Đùng một tiếng nhẹ, một ngón tay cái đẫm máu rơi xuống đất. Bàn tay trái của người phụ nữ chỉ còn lại lòng bàn tay, năm ngón đều đã bị chặt đứt.

Tiếng hét thảm thiết chói tai làm cho người ta sợ hãi. Trong căn phòng đối diện, người phụ nữ bịt tai Đồng Linh Linh lại, ôm cô vào lòng.

Nhưng dù là bà hay Đồng Linh Linh, khi nghe thấy những tiếng kêu gào thảm thiết ấy, ánh mắt đều không hề gợn sóng, không chút xao động. Chỉ có người đàn ông đứng ở cửa ôm mặt, nhắm mắt, đau đớn tột cùng.

Trong lúc ông ta đang đau buồn rơi lệ, Viên Vũ Mặc bên kia đã xử lý xong mọi việc, bước ra khỏi phòng. Bà ta đảo mắt, đôi mắt phượng sắc bén nhìn thẳng về phía này, ánh mắt lạnh lùng khiến người đàn ông đang nhìn trộm sau cửa run lên, sợ hãi lùi lại hai bước.

Sau cái nhìn đó, Viên Vũ Mặc không làm gì thêm, bà ta nhanh chóng thu hồi ánh mắt, dẫn người rời khỏi sân.

Cho đến khi bọn họ hoàn toàn biến mất, người đàn ông mới thở phào nhẹ nhõm, ngã quỵ xuống đất, mồ hôi ướt đẫm lưng áo.

Nghỉ ngơi một lúc, ông ta đột nhiên nhớ ra điều gì đó, chống tay đứng dậy, vội vàng xỏ giày vào, vừa xỏ vừa nói, "Chi Nhã, anh... anh đi trước nhé, việc em nhờ anh đã làm xong rồi, khi nào rảnh anh sẽ lại đến thăm em và Linh Linh."

Người phụ nữ tên Chi Nhã bước lên một bước, "Để em tiễn anh."

"Không cần không cần," người đàn ông vội vàng xua tay, "Kẻo lại bị người ta nhìn thấy."

Nghe vậy, Đồng Chi Nhã cũng không miễn cưỡng. Bà đứng ở cửa, nắm tay Đồng Linh Linh, nhẹ nhàng ừ một tiếng, "Cảm ơn anh, Phỉ Lương."

"Không có gì," Phỉ Lương mở cửa, trước khi đi còn quay đầu lại nhìn bà với vẻ lo lắng, "Giải đấu kết thúc, trước khi khai giảng bọn trẻ đều ở nhà, bà ấy chắc chắn sẽ lại tổ chức cái đó..." Nói đến đây, người đàn ông như không nỡ nói tiếp, ngừng một lát, rồi khó khăn nói, "Em và Linh Linh phải cẩn thận."

Đồng Chi Nhã gật đầu. Người đàn ông lại nhìn Đồng Linh Linh bên cạnh bà, ông ta do dự muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên mở lời thế nào.

Mối quan hệ giữa họ quá cứng nhắc.

Người đàn ông chần chừ hồi lâu, cuối cùng nói, "Ba đi đây."

Nói xong, ông ta dường như mong đợi Đồng Linh Linh cũng nói lời tạm biệt với mình, nhưng Đồng Linh Linh vẫn lạnh lùng, im lặng.

Thấy vậy, trên mặt người đàn ông thoáng lộ ra vẻ thất vọng, không nán lại nữa, quay người rời đi.

Sau khi ông ta đi, Đồng Linh Linh quay sang nhìn mẹ mình. Đồng Chi Nhã biết cô muốn hỏi gì, liền nắm tay cô, chậm rãi đi vào phòng, vừa đi vừa nói nhỏ, "Mẹ đã nhờ ba con bỏ tiền xóa hồ sơ phẫu thuật cải tạo trong lý lịch của con."

Đồng Linh Linh ngẩn người. Hai người đi qua phòng khách nhỏ, càng đi sâu vào trong nhà, ánh sáng càng mờ ảo. Gian nhà này quay mặt về hướng bắc, quanh năm không thấy ánh mặt trời, bên trong luôn thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Giờ đây, trong mùi ẩm mốc ấy còn lẫn thêm mùi xạ hương khó chịu, như một dấu hiệu chứng tỏ sự tồn tại của người đàn ông.

Trong phòng ngủ duy nhất, chăn gối lộn xộn. Đồng Chi Nhã cúi xuống, vén chăn sang một bên, kéo ga trải giường xuống chuẩn bị thay, vừa làm vừa nhẹ nhàng nói, "Ngày tốt nghiệp sắp đến rồi. Linh Linh, nếu bất đắc dĩ, con hãy chạy đi thật xa, đừng lo lắng cho mẹ."

"Mẹ!" Đồng Linh Linh gọi, nắm lấy cánh tay bà, "Con không đi đâu, con muốn ở bên mẹ."

Đồng Chi Nhã dừng động tác thay ga trải giường, quay sang nhìn cô.

Trên khuôn mặt nhợt nhạt bệnh tật của người phụ nữ hiện lên một nụ cười. Nụ cười nửa bất lực, nửa tê dại, như đang nhìn một trò đùa trẻ con. Bà nhìn Đồng Linh Linh, trong mắt chất chứa vô vàn điều muốn nói.

"Mẹ không phải mẹ ruột của con."

Đồng tử Đồng Linh Linh co rút lại. Từ gian nhà đối diện đột nhiên vang lên tiếng hét thất thanh, kèm theo tiếng đồ đạc vỡ vụn. Có người phụ nữ đang gào thét, "Tại sao tụi bây lại thua! Tại sao lại thua! Lũ phế vật! Lũ phế vật! Tao vất vả nuôi tụi bây lớn đến chừng này, truyền cho tụi bây năng lực tốt như vậy, tại sao tụi bây ngay cả vị trí thứ hai cũng không giữ nổi!"

Tiếp theo là tiếng khóc của cô gái, "Mẹ... mẹ đừng giận... xin mẹ đừng giận..."

"Bảo tao không giận?" Một tràng cười điên cuồng chói tai vang lên. Tiếng cười đột ngột dừng lại, bà ta gào thét, "Tại sao người khác chỉ sinh một đứa, mà tao lại sinh hai đứa! Tại sao tao phải chịu đựng nỗi đau gấp đôi! Tụi bây nhìn tay tao xem, nhìn tay tao xem! Chỉ còn lại một bàn tay! Còn sáu năm nữa – còn sáu năm nữa thôi! Đợi đến khi chúng bị chặt hết, tao sẽ phải chết vì hai đứa tiện nhân chúng mày! Tụi bây bảo tao làm sao không giận! Hả?!"

"Sẽ không có lần sau nữa đâu mẹ, sẽ không có nữa đâu... Xin lỗi, xin mẹ đừng giận..."

"Câm miệng! Hai đứa vô dụng, Tụi bây còn mặt mũi mà khóc sao? Cút ra ngoài luyện tập cho tao!"

Đồng Linh Linh cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi chân mình và bàn tay đang thay ga trải giường của người phụ nữ, hồi lâu không nói gì.

Đôi lúc cô cảm thấy mình thật may mắn, vì mười tám năm qua, mẹ chưa bao giờ trách móc cô một lời.

Sự dịu dàng của Đồng Chi Nhã là thứ tình cảm duy nhất còn tồn tại trong tòa nhà to lớn này. Những người khác đều điên rồi, chỉ còn bà ấy là vẫn dịu dàng tỉnh táo –

Hoặc có lẽ mẹ cũng đã điên rồi, nhưng bản năng của một mục sư đã ăn sâu vào máu thịt bà, không thể nào xóa bỏ, khiến bà mãi mãi hiền hòa, không tranh giành với đời.

Đồng Linh Linh mang họ Đồng của Đồng Chi Nhã, nhưng mẹ ruột của cô không phải Đồng Chi Nhã, mà là người nắm quyền hiện tại của Viên gia – Viên Vũ Mặc.

Sau khi bị thương ở bụng, không thể sinh con, Viên Vũ Mặc và chồng bà ta, Phỉ Lương, đã bắt đầu tìm kiếm người mang thai hộ với quy mô lớn.

Viên Vũ Mặc chọn 20 người mang thai hộ, lần lượt sinh ra ba đợt, tổng cộng 21 đứa trẻ. Đồng Linh Linh, Ly Nguyệt và Ly Tinh sinh cùng một đợt, thuộc nhóm thứ hai.

Những người mang thai hộ đều được Viên Vũ Mặc lựa chọn kỹ càng. Ví dụ như mẹ của Đồng Linh Linh và mẹ của Ly Nguyệt, Ly Tinh, một người là mục sư cấp 3, một người là pháp sư hệ phong cấp 5.

Để nâng cao chất lượng thế hệ sau, Viên Vũ Mặc đã tiêm thuốc kích thích sữa cho những người mang thai hộ này, khiến năng lực trong cơ thể họ hòa vào sữa mẹ. Những đứa trẻ sinh ra được nuôi bằng loại sữa này cho đến khi thức tỉnh năng lực vào năm 12 tuổi.

Hơn mười năm trôi qua, năng lực trong cơ thể người mẹ bị đứa trẻ hấp thụ hết. Đến khi đứa trẻ thức tỉnh năng lực, người mẹ cũng mất hết năng lực, trở thành người bình thường.

Mẹ của Ly Nguyệt và Ly Tinh là một pháp sư hệ phong. Uống sữa mẹ được chuyển hóa bằng thuốc kích thích sữa suốt 12 năm, thiên phú pháp thuật của hai chị em cao hơn cuồng chiến sĩ bình thường gấp nhiều lần, vừa thức tỉnh đã có khả năng điều khiển vũ khí từ xa của pháp sư.

Nhưng không phải ai cũng may mắn như hai chị em Ly Nguyệt, Ly Tinh.

Để đảm bảo dòng máu thuần chủng, người thừa kế trực hệ của gia tộc cuồng chiến sĩ phải là cuồng chiến sĩ. Vì vậy, những đứa trẻ thức tỉnh năng lực khác ngoài cuồng chiến sĩ, ngay khi thức tỉnh, sẽ bị Viên Vũ Mặc tiêu hủy cùng với mẹ của chúng.

Kế hoạch mang thai hộ quy mô lớn này đã chà đạp lên ranh giới đạo đức và pháp luật, liên quan đến buôn bán người, giam giữ trái phép và sử dụng năng lực trái phép, cùng một loạt tội danh nghiêm trọng khác. Một khi bị bại lộ, danh tiếng của gia tộc họ Viên sẽ bị hủy hoại, Viên Vũ Mặc cũng sẽ bị bắt giam.

Vì thế, tất cả những người tham gia hoặc là tâm phúc của Viên Vũ Mặc, hoặc là bị thủ tiêu hoàn toàn, tránh để lộ bí mật.

Thức tỉnh năng lực là vòng sàng lọc đầu tiên, trong 21 đứa trẻ, chỉ có 11 cuồng chiến sĩ.

Đồng Linh Linh không nằm trong số đó, cô thức tỉnh năng lực trọng kiếm sĩ.

Đồng Chi Nhã đã lường trước được kết cục này. Những đứa trẻ sinh ra nhờ mang thai hộ sống cùng phòng với người mẹ, được người mẹ nuôi nấng dạy dỗ.

Mẹ con ngày đêm bên nhau, lời nói và hành động của bà đã ảnh hưởng đến đứa trẻ, tính cách của Đồng Linh Linh không thể trở thành cuồng chiến sĩ được.

Vì vậy, từ khi Đồng Linh Linh chào đời, bà đã tìm mọi cách để bảo vệ sinh mạng nhỏ bé này. Cuối cùng, vào năm Đồng Linh Linh 8 tuổi, khi cha ruột của cô bé – Phỉ Lương – đến thăm các con mình, Đồng Chi Nhã đã đưa ra quyết định.

Viên Vũ Mặc có thể sống sót trong cuộc tranh giành quyền lực tàn khốc của gia tộc, tâm tính bà ta đương nhiên không phải người thường. Bà ta độc đoán, tàn nhẫn, thủ đoạn cứng rắn. Còn Phỉ Lương xuất thân từ gia tộc thế gia lại ôn hòa, nho nhã. Cuộc hôn nhân của hai người là do Viên Vũ Mặc chủ động tìm đến để củng cố địa vị của mình, không hề có tình cảm.

Nhiều năm chịu đựng người vợ độc đoán, thường xuyên bị đánh đập, khiến Phỉ Lương luôn u uất.

Khi Đồng Chi Nhã chủ động tìm đến, Phỉ Lương gần như ngay lập tức say mê vị mục sư xinh đẹp.

Bà có tất cả những phẩm chất mà Phỉ Lương mong muốn ở một người vợ: dịu dàng, hiểu chuyện, ngoan ngoãn, tao nhã.

Ông ta yêu người mục sư này, vì thế khi Đồng Linh Linh thức tỉnh năng lực, Phỉ Lương đã mua chuộc người kiểm tra, đồng thời sắp xếp cho Đồng Linh Linh phẫu thuật cải tạo ngay lập tức.

Phẫu thuật cải tạo không phải chuyện nhỏ, đặc biệt là cải tạo theo hướng cuồng chiến sĩ, một chức nghiệp dễ mất kiểm soát. Trong giai đoạn đầu sau phẫu thuật, thể trạng của Đồng Linh Linh cực kỳ kém, không hề ổn định.

Để tránh bị phát hiện, Đồng Chi Nhã đã đưa Đồng Linh Linh đến gặp Viên Vũ Mặc.

Bà quỳ xuống trước mặt Viên Vũ Mặc, cung kính khẩn cầu, "Thưa phu nhân, hai năm nữa là đến giải đấu toàn quốc. Trong đám trẻ này, tư chất và thực lực của Ly Nguyệt, Ly Tinh đều vượt trội hơn Linh Linh. Nếu tham gia thi đấu, Linh Linh chắc chắn sẽ không được chọn vào đội tuyển của trường Hồng Phong."

"Tuy Linh Linh không bằng Ly Nguyệt và Ly Tinh, nhưng con bé là đứa ít phạm lỗi nhất trong nhóm trẻ này. Thay vì tranh giành một suất vào đội tuyển mà khiến người nhà phải đánh nhau, chi bằng cùng nhau hợp tác." Bà vuốt ve vai Đồng Linh Linh, nhẹ nhàng nói, "Tôi muốn cho Linh Linh chuyển trường, vào đội tuyển của trường khác. Như vậy, Viên gia sẽ có hai đội tham gia, một đội là vương bài, còn một đội khác cũng nằm trong lòng bàn tay của phu nhân."

Nghe xong, Viên Vũ Mặc chống cằm, thờ ơ nhìn xuống người phụ nữ dưới chân hồi lâu.

Đồng Chi Nhã khác với tất cả những người mang thai hộ. Trong khi những người phụ nữ khác đã lần lượt phát điên đau buồn, thì người phụ nữ này vẫn luôn giữ được vẻ ngoài điềm tĩnh, dịu dàng.

Điều này khiến Viên Vũ Mặc không cảm thấy khó chịu khi tiếp xúc với bà. Mỗi lần đến phòng Đồng Chi Nhã thăm Đồng Linh Linh, bà ta thậm chí còn có thể thư giãn, ngủ ngon bên cạnh Đồng Chi Nhã.

Bà ta không ghét Đồng Chi Nhã.

"Cô định cho nó đi đâu?" Viên Vũ Mặc hỏi.

"Trường trung học trực thuộc Cẩm Đại."

"Thành phố H?" Viên Vũ Mặc đã từng nghe nói đến trường trung học trực thuộc Cẩm Đại. Đó trường trung học duy nhất ngoài trường trung học Thủ đô giành được chức vô địch trong mười năm qua, quả thực có thể coi là một phương án dự phòng tốt.

"Vâng."

Những đứa trẻ khác trong nhóm này đều ở lại trường Hồng Phong. Ban đầu, theo ý của Viên Vũ Mặc, nếu ngay cả cuộc tuyển chọn nội bộ cũng không vượt qua được, thì cũng không cần nói đến việc cạnh tranh với các trường khác.

Nhưng vì mấy năm nay Đồng Chi Nhã khá ngoan ngoãn, cộng thêm việc Viên Vũ Mặc thấy những gì bà nói cũng có lý, nên bà ta đã đồng ý yêu cầu của bà.

Đồng Linh Linh vừa mới phẫu thuật cải tạo xong liền rời khỏi địa bàn của nhà họ Viên, một mình đến trường trung học trực thuộc Cẩm Đại ở thành phố H.

Rời khỏi Viên gia, cuộc sống dường như trở nên tươi sáng hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi phiền não đều biến mất.

Cuối học kỳ 1 năm lớp 12, Đồng Linh Linh trở về nhà vào kỳ nghỉ đông. Trong số năm người mang thai hộ còn lại, ba người đã bị chặt ngón tay.

Con của họ không vào được đội tuyển tham dự giải đấu toàn quốc, không thể mang lại vinh quang cho Viên Vũ Mặc.

Giữa những tiếng hét thảm thiết quen thuộc ấy, cuộc sống học đường tươi đẹp, tự lừa dối của Đồng Linh Linh chính thức kết thúc.

Cô tỉnh giấc khỏi giấc mơ đẹp, rốt cuộc ý thức được tình cảnh của mình –

Cô cần phải giành chiến thắng trong giải đấu lần này.

Viên Vũ Mặc đã tìm người mang thai hộ sinh ra 21 đứa trẻ, nhưng bà ta chỉ cần một hoặc hai đứa, không cần nhiều như vậy.

Vì vậy, ngoài việc loại bỏ những đứa trẻ không phải cuồng chiến sĩ, bà ta đã đặt ra một loạt quy tắc hà khắc để chọn ra người thừa kế tốt nhất. Chỉ có người chiến thắng vượt qua tất cả mới có tư cách mang họ Viên.

Từ năm sáu tuổi, cứ sáu tháng một lần, những đứa trẻ sẽ được tổ chức một trận đấu, chia thành từng cặp, bốc thăm để quyết định đối thủ.

Chúng không mặc đồ bảo hộ, ai gục xuống trước là thua. Mỗi trận đấu, Viên Vũ Mặc đều đích thân đến xem, chọn ra hai đứa trẻ ưu tú nhất, đến phòng chúng ăn cơm.

Đó là vinh dự cao quý nhất trong mắt tất cả bọn trẻ.

Có thưởng ắt có phạt, bên nào thua trong trận đấu, người mẹ sẽ bị chặt một ngón tay.

Từ sáu tuổi đến hai mươi hai tuổi tốt nghiệp đại học, cặp mẹ con nào bị chặt hết mười ngón tay sẽ bị xử tử trước mặt mọi người.

Lần đầu tiên Đồng Linh Linh chứng kiến cảnh chém đầu là lúc chín tuổi – trước khi cô thức tỉnh năng lực.

Họ thuộc nhóm trước Đồng Linh Linh, Ly Nguyệt và Ly Tinh, cũng là đợt sinh đầu tiên.

Một cuồng chiến sĩ đứng bên cạnh, tay cầm rìu. Dù cái chết cận kề, nhưng hai mẹ con trên bục không hề tỏ ra sợ hãi.

Họ mặt mày tê dại, không có ý định phản kháng. Trước khi hành hình, cuồng hiến sĩ hỏi họ còn lời trăn trối nào không.

Người mẹ nước mắt lưng tròng, đầy hối hận khóc lóc với mọi người, "Tôi là một người mẹ thất bại, không nuôi dạy được đứa con khiến phu nhân hài lòng, tôi có tội, tôi xin lỗi phu nhân, xin mọi người hãy lấy tôi làm gương, cố gắng nuôi dạy những người thừa kế trung thành, xuất sắc, tận tâm phục vụ phu nhân."

Cậu bé cũng khóc theo, "Con xin lỗi mẹ và cha mẹ cả đã nuôi nấng con, con là một đứa vô dụng, đáng chết, nếu có kiếp sau, con nhất định sẽ cố gắng hết sức để báo đáp mẹ cả,"

Nói xong lời trăn trối, lưỡi rìu rơi xuống, máu phun cao vài mét, hai cái đầu lăn xuống chân những người đang đứng xem.

Những người phụ nữ khác đồng loạt chỉ vào hai thi thể, nói với đứa trẻ bên cạnh, "Con thấy chưa, đó chính là kết cục của kẻ vô dụng, con nhất định phải cố gắng, phấn đấu sớm ngày phục vụ phu nhân."

"Mẹ, chuyện gì vậy?" Đồng Linh Linh ngẩng đầu lên hỏi. Đầu cô bé được Đồng Chi Nhã ôm chặt vào lòng, bịt tai che mắt từ sớm.

"Không có gì." Đồng Chi Nhã vẫn giữ nguyên tư thế, quay người, dắt cô đi một đoạn xa mới buông tay ra, "Về thôi."

Bàn tay che mặt được buông xuống, Đồng Linh Linh vừa đi vừa quay đầu lại, tò mò nhìn về phía sau.

Phía sau là đám đông chen chúc, cô không cao, không nhìn thấy mọi người đang vây xem cái gì.

Dù vậy, lớn lên trong môi trường như thế này, hàng năm đều có người chết, Đồng Linh Linh ít nhiều cũng đã nhìn thấy kết cục của kẻ thất bại.

Cuộc sống tuy tàn khốc, nhưng những đứa trẻ sinh ra nhờ mang thai hộ này được dạy dỗ một điều rất tốt đẹp, đó là lòng hiếu thảo, chôn con cứu mẹ, cắt thịt chữa bệnh cho cha mẹ.

Từ năm ba tuổi, mỗi ngày đều có thầy giáo đến dạy riêng cho chúng ba tiếng về lòng hiếu thảo.

"Ngày nào cũng học, vậy mà vẫn có thứ phản bội." Viên Vũ Mặc khoanh tay trước ngực, đứng bên cửa sổ nhìn những đứa trẻ trong phòng học, cau mày khó chịu nói, "Hiệu quả không bằng thuật rối."

Đằng sau bà ta là một người đàn ông mặc áo choàng đen. Nghe vậy, người đàn ông lên tiếng khuyên can, giọng khàn khàn, như thể dây thanh quản bị tạt axit.

"Phu nhân không nên làm vậy." Ông ta bước ra khỏi bóng tối, khàn giọng nói, "Thuật điều khiển rối chỉ có thể dùng trên những người mang thai hộ. Cơ thể trẻ vị thành niên chưa phát triển hoàn chỉnh, dễ bị tổn thương não bộ, càng thêm thiệt hại."

Viên Vũ Mặc không nói gì, nhớ đến cảnh sát đến nhà sáng nay, sắc mặt bà ta u ám, khó chịu.

Dạy dỗ kỹ lưỡng như vậy, vậy mà vẫn có kẻ cả gan đến đồn cảnh sát báo án, thật to gan.

May mà hai viên cảnh sát kia cũng biết điều, sau khi đến nhà, phát hiện ra đây là nhà họ Viên, liền chủ động rời đi, không khiến bà ta phải tốn công sức.

"Ngài đừng bận tâm, chuyện này cứ giao cho tôi." Người đàn ông dưới lớp áo choàng đen cúi người trước bà ta, "Nhất định sẽ làm ngài hài lòng, đảm bảo sau này sẽ không có chuyện như vậy xảy ra nữa."

Viên Vũ Mặc quay đầu lại, liếc nhìn ông ta, ngầm đồng ý.

"Còn một chuyện nữa..." Người đàn ông không rời đi ngay, giọng nói có chút do dự.

"Giữa ông với tôi, có chuyện gì cứ nói thẳng."

"Vâng," Ông ta bèn nói, "Trong số những người mang thai hộ, có một mục sư cấp 3 cùng cấp với tôi. Mục sư tương khắc vu sư, cô ta trời sinh có khả năng miễn dịch với kỹ năng của vu sư. Tôi chỉ sợ cô ta không bị ảnh hưởng bởi thuật rối."

"À," Viên Vũ Mặc hơi ngẩng cằm, hiểu ý người đàn ông, "Đồng Chi Nhã."

"Chính là cô ta."

"Vu sư tương khắc mục sư, cưỡng ép sử dụng kỹ năng tinh thần của vu sư lên mục sư có nguy cơ gây tử vong." Bà ta quay người lại, liếc nhìn chiếc khăn choàng tự may trên bàn, "Nhiều năm qua cô ta luôn ngoan ngoãn, còn nghe lời hơn cả những người phụ nữ bị tẩy não, đứa con Đồng Linh Linh do cô ta nuôi dạy cũng chỉ kém Ly Nguyệt, Ly Tinh một chút. Không cần quan tâm đến cô ta, mặc kệ đi."

Người đàn ông vẫn có chút lo lắng, nhưng những gì cần nhắc nhở ông ta đã nhắc nhở rồi, nếu chủ nhân không có ý định gì, ông ta cũng không nói thêm nữa.

"Vâng." Ông ta cúi người, "Vậy tôi chuẩn bị đi đây."

"Ừ." Viên Vũ Mặc gật đầu, quay người trở lại ghế sofa ngồi xuống, "Khi đi ngang qua sân của nhóm thứ hai, gọi cô ta đến đây." Bà ta xoa xoa thái dương, "Dạo này nhiều việc quá, phiền phức đến nỗi không ngủ được."

Thiên phú của Đồng Linh Linh tuy không tệ, nhưng cũng không phải xuất chúng. Ngược lại, Đồng Chi Nhã mới là thiên tài thực sự.

Người của Viên Vũ Mặc tìm thấy bà ở khu ổ chuột của nước láng giềng. Người phụ nữ đó ba mươi tuổi đã đột phá cấp 3. Ban đầu, Viên Vũ Mặc định tạo ra một cuồng chiến sĩ có khả năng tự chữa lành vết thương, không ngờ Đồng Linh Linh không hề thừa hưởng chút thiên phú nào từ mẹ.

Biết trước như vậy, thà thu nhận Đồng Chi Nhã làm mục sư riêng của mình còn hơn.

Nhưng sự đã rồi, hối hận cũng vô ích.

Nhiều năm qua, năng lực trong cơ thể Đồng Chi Nhã đã hòa vào máu, biến thành sữa mẹ, bị Đồng Linh Linh uống hết. Bây giờ, bà thậm chí không thể thi triển kỹ năng đơn giản nhất là [Khôi phục], trở thành một kẻ vô dụng, không có năng lực, không còn giá trị gì nữa.

"Vâng." Vu sư nhận lệnh, lập tức rời đi.

Ông ta đi như ma quỷ, không một tiếng động. Cho đến khi đứng trước phòng Đồng Linh Linh, đột nhiên nghe thấy giọng nói trẻ con của cô vang lên bên trong.

"Mẹ, hôm qua Tiểu Hàm ở trường nói với con, cậu ấy sẽ đi báo cảnh sát, khi nào chú cảnh sát đến đây, mọi người sẽ được ra ngoài, ra ngoài rồi sẽ không bị chặt tay, chúng ta cũng sẽ không phải chết. Những lời cậu ấy nói giống mẹ lắm, vừa kỳ lạ vừa có lý."

Cô bé tựa vào đầu gối Đồng Chi Nhã, ngẩng đầu lên hỏi, "Mẹ, mẹ nói xem, ra ngoài rồi chúng ta sẽ đi đâu? Tiểu Hàm nói cậu ấy sẽ ra nước ngoài, đưa mẹ cậu ấy đi thật xa, thật xa luôn."

"Chúng sẽ không đi được đâu." Cánh cửa mỏng manh đột nhiên bị đá tung ra, giọng nói lạnh lùng của người đàn ông đột ngột xen vào cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con.

Đồng Chi Nhã theo bản năng ôm chặt Đồng Linh Linh, kinh ngạc nhìn về phía cửa.

Người đàn ông dưới lớp áo choàng đen lạnh lùng nhìn bà, "Người mang thai hộ số 15, cô dạy dỗ người thừa kế kiểu gì vậy?"

Đồng Linh Linh ngẩn người, cô không biết mình đã làm sai điều gì, trận đấu trước cô rõ ràng không thua, tại sao lại mắng mẹ?

Cô bé nhanh chóng hiểu ra mình đã sai ở đâu.

Lần đầu tiên Đồng Linh Linh bị đưa lên bục hành hình, tội danh là biết mà không báo.

Đồng Chi Nhã bị chặt một ngón tay trước mặt mọi người. Hai mẹ con quỳ trên bục, như đang sám hối với thần linh, thú nhận tội lỗi của mình, hối hận vì đã phụ lòng phu nhân.

Cùng lên bục với họ còn có số 14——hai mẹ con đã báo cảnh sát.

Cuộc hành hình lần này khác hẳn mọi khi. Trên bục có hai cây thánh giá bằng gỗ, hai người bị lột sạch quần áo, trói chặt trên đó. Một thích khách cấp 4 tay cầm dao mỏng đứng trước mặt họ.

"Một miếng!"

"Hai miếng!"

"Ba miếng!"
......

"Ba trăm miếng!"

Tất cả những người mẹ và đứa con đều được tập trung dưới bục, nhìn chằm chằm lên trên, đồng thanh đếm số miếng thịt bị thích khách cắt ra khỏi người hai mẹ con.

Mọi người đoàn kết, giọng nói vang dội, mạnh mẽ.

Tất cả đều thật vui vẻ.

Họ vui mừng vì kẻ phản bội phu nhân đã bị trừng phạt, họ càng vui mừng vì lại bớt đi một đối thủ cạnh tranh, khả năng sống sót của họ lại cao hơn một chút.

Hai mẹ con số 14 bị dính thuật điều khiển rối, họ mặt mày đờ đẫn, không biết đau đớn, mỗi khi bị cắt một miếng thịt, liền nói một tiếng, "Xin lỗi."

"Ba trăm miếng!"

"Xin lỗi."

"Ba trăm lẻ một miếng!"

"Xin lỗi."

"Ba trăm lẻ hai miếng!"

"Xin lỗi."

Cho đến khi họ không còn nói được nữa, tiếng "xin lỗi" mới dừng lại, chỉ còn lại tiếng đếm đồng thanh của mọi người.

Đồng Linh Linh quỳ bên trái bục, hình phạt lăng trì ở bên phải. Tổng cộng sáu trăm miếng thịt, từ chiều đến tối, từ lúc trời quang mây tạnh đến khi mưa như trút nước.

Mưa xối xả, trên bục đọng nước, Đồng Linh Linh cúi đầu quỳ trên đất cùng mẹ, họ phải quỳ ở đây hai ngày.

Không biết đã quỳ bao lâu, một vệt đỏ trôi đến trước đầu gối cô.

Vệt đỏ ngày càng lan rộng, nhuộm đỏ cả bục trước mặt cô. Mưa lớn như trút nước, nhưng vẫn không thể nào cuốn trôi màu đỏ sền sệt, nóng hổi ấy.

Hành hình xong, mọi người đã giải tán, xung quanh chỉ còn lại hai mẹ con số 15 đang quỳ gối. Đồng Linh Linh lặng lẽ quay đầu, nhìn về phía vệt đỏ trôi đến.

Trên cây thánh giá, chỉ còn lại hai bộ xương trắng, một lớn một nhỏ.

Mưa không thể cuốn trôi máu trên mặt đất, nhưng lại rửa sạch hai bộ xương. Chúng bị trói chặt trên cây thánh giá, như một tác phẩm nghệ thuật kỳ diệu.

"Một miếng!"

"Hai miếng!"

"Ba miếng!"

Giữa tiếng mưa xối xả, những âm thanh ấy lại vang vọng bên tai cô, dõng dạc, mạnh mẽ.