Tiện nghi mẫu thân vẫn ngồi trước gương trang điểm, đôi tay trắng nõn cầm lấy cây lược gỗ, nhẹ nhàng chải mái tóc đen dài buông xuống lưng. Nàng khoác tấm lụa mỏng, nét mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

"An Nhi, lại đây giúp nương chải đầu."

Giọng nói nhàn nhạt cất lên, mang theo chút hờ hững.

Bạch An An thoáng chần chừ, vẻ mặt thoáng sợ hãi. Cô rón rén bước lại gần, bàn tay nhỏ xíu nhận lấy cây lược. Cây lược gỗ cầm trong tay càng làm nổi bật vóc dáng nhỏ bé yếu ớt của nàng.

Năm nay, cô đã sáu tuổi, nhưng trông chỉ như một đứa trẻ ba, bốn tuổi. Phải đứng trên chiếc ghế thấp mới có thể giúp mẫu thân chải đầu.

Tiện nghi mẫu thân nhìn nàng qua gương đồng, vẻ mặt bình thản nhưng ánh mắt lóe lên chút ý vị sâu xa:

"Nghe nói Thúy Yên cho ngươi thuốc bôi vết thương?"

Bạch An An nghe vậy chỉ muốn đảo mắt khinh thường, nhưng cuối cùng vẫn kìm lại. Ngón tay nàng khựng lại trên chiếc lược, môi khẽ mím, rồi nhẹ giọng đáp:

"Thúy Yên tỷ tỷ chỉ là có lòng tốt..."

Lời nói vừa dứt, tiện nghi mẫu thân đột ngột nghiêng đầu.

Bạch An An không kịp phản ứng, cây lược trong tay vô tình kéo rụng mấy sợi tóc của bà. Nàng ngẩn người, cúi đầu nhìn những sợi tóc rơi trên chiếc lược gỗ.

Khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức trắng bệch.

"Nương, An Nhi không cố ý!"

Tiếng nàng lí nhí, mang theo chút run rẩy.

"Quỳ xuống!"

Giọng nói lạnh lùng vang lên. Ánh mắt tiện nghi mẫu thân nhìn cô không mang chút tình cảm nào, như thể đang nhìn một kẻ thù.

Bạch An An cắn chặt môi, nhắc nhở bản thân phải nhẫn nhịn. Người phụ nữ này, trong thực tại, sớm đã là một người chết. Bà ta không đáng để tính toán.

"Thình thịch!"

Cô quỳ gối xuống sàn, thân hình nhỏ bé run rẩy không ngừng.

Tiện nghi mẫu thân nhẹ nhàng chỉnh lại chiếc khăn lụa rủ trên vai, đứng dậy khỏi bàn trang điểm. Bà bước chậm rãi tới chiếc ghế tròn bằng gỗ đỏ, khoan thai ngồi xuống. Đôi chân dài trắng nõn thò ra dưới làn váy lụa.

Bà thong thả rót cho mình một tách trà, giọng nói nhẹ nhàng cất lên như không hề quan tâm:

"Ngươi có phải nghĩ rằng, Thúy Yên là người tốt, còn ta là người xấu?"

Bạch An An hốt hoảng lắc đầu, vội vàng phủ nhận:

"Không phải như vậy! Thúy Yên tỷ tỷ rất tốt, nhưng nương cũng không phải người xấu..."

Chưa dứt lời, một chiếc tách sứ trắng đột ngột bay thẳng về phía nàng.

"Choang!"

Tách trà đập mạnh vào thái dương nàng.

Bạch An An kêu thảm thiết một tiếng, thân thể đột ngột ngả về phía sau, loạng choạng ngã xuống đất. Cái trán nàng bị va mạnh, máu tươi nhanh chóng chảy ra, làm khuôn mặt trắng bệch. 

Tiện nghi mẫu thân đứng dậy, chậm rãi bước tới trước mặt Bạch An An, ngồi xổm xuống, dùng ngón tay bóp chặt cổ cô, kéo mạnh lên.

"Ngươi nói dối!"

Tiện nghi mẫu thân nhìn cô với ánh mắt đầy căm phẫn, "Ngươi rõ ràng nghĩ, giống Thúy Yên như vậy mới xứng làm nương của ngươi!"

Bạch An An bị bóp cổ, chân không thể chạm đất, phải lắc lư khó khăn. Cô thều thào:

"Không, không phải..."

Tiện nghi mẫu thân nhìn nàng một lúc lâu, rồi đột ngột buông tay ra. Bạch An An không còn điểm tựa, ngã xuống đất với một tiếng 'phịch'. Nàng quỳ gục trên mặt đất, tay ôm cổ ho sặc sụa, đau đớn tột cùng. Tách trà bị vỡ vụn thành nhiều mảnh, nằm gần đó.

Tiện nghi mẫu thân đứng thẳng, nhìn nàng từ trên cao, ánh mắt lạnh lùng:

"Ta không tin, An Nhi sẽ nói dối. Trừ khi..."

Bà dừng lại, ánh mắt rơi trên những mảnh vụn của chiếc tách, rồi một nụ cười nhạt xuất hiện nơi khóe miệng.

"Trừ khi, An Nhi quỳ ở đây nửa canh giờ, nương sẽ tha thứ cho ngươi."

Bạch An An liếc nhìn những mảnh vỡ của chiếc tách, trong lòng không khỏi mắng ả đàn bà điên rồ này và những người xem kịch vui như Mục Thiên Âm. 

Cô cắn chặt răng, cố gắng đứng dậy từ mặt đất, từng bước khó khăn quỳ xuống. Mỗi lần đầu gối chạm đất, cô như muốn ngất xỉu vì đau đớn. 

Cơ thể này vẫn còn là của một đứa trẻ, không chịu nổi đau đớn như người trưởng thành. Cơn đau buốt nhói khiến cô chỉ có thể nghiến răng, giữ cho mình tỉnh táo.

Tiện nghi mẫu thân nhìn đứa trẻ quỳ gối đó, trên mặt không lộ ra cảm xúc gì, nhưng khóe miệng thoáng mỉm cười:

"Nhớ nhé, nương làm thế này là vì tốt cho ngươi."

"Trên thế giới này, ngoài nương ra, ngươi chỉ có thể dựa vào chính mình."

Bà nhẹ nhàng xoa lên vết thương trên trán Bạch An An, giọng nói nhẹ nhàng:

"Đau không?"

Bạch An An sắc mặt tái nhợt, không có sức để lau vết máu trên mặt, chỉ có thể yếu ớt lắc đầu. Trước khi ngất đi, cô nghe thấy một tiếng thét kinh hoàng từ tiện nghi mẫu thân, rồi một làn hương lạnh bỗng vây quanh, và nàng cuối cùng rơi vào vòng tay của một ai đó.

Khi Bạch An An tỉnh lại, đầu gối nàng đau nhức vô cùng. Nàng nhận ra rằng Mục Thiên Âm không trực tiếp giúp nàng chữa trị vết thương, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng.

Bạch An An nhắm mắt lại, cảm nhận được Mục Thiên Âm đứng ở bên giường, ánh mắt từ từ quét qua nàng. Sau khi thấy Bạch An An không có nguy hiểm tính mạng, Mục Thiên Âm bước đi, chuẩn bị rời đi. Nhưng ngay khi nàng bước đi, Bạch An An đã nhanh chóng vươn tay ra, nắm chặt ống tay áo của Mục Thiên Âm.

Nàng mở to mắt, đối diện với ánh mắt kinh ngạc của Mục Thiên Âm, ngọt ngào cười nói:

"Tiên nữ tỷ tỷ, ta biết là ngươi đã cứu An Nhi."

"Ngươi là bảo hộ thần của An Nhi sao? Chỉ cần An Nhi gặp khó khăn, ngươi sẽ luôn xuất hiện kịp thời?"

Mục Thiên Âm có phần kinh ngạc trước những lời của Bạch An An, nhưng sắc mặt nàng không lộ rõ cảm xúc. Nàng nhíu nhẹ mày, thoáng lộ một tia nghi hoặc, rồi đáp dứt khoát:

"Không phải."

Bạch An An nhìn nàng thật cẩn thận, đôi môi khẽ cắn, ánh mắt sáng lên, chờ đợi hỏi:

"Vậy... Vậy kỳ thật ngươi mới là An Nhi nương sao?"

Mục Thiên Âm hơi ngây người, ánh mắt trầm tĩnh nhưng lại thoáng chút bối rối. Mặc dù nàng cảm thấy nữ tử kia quá tàn nhẫn, không xứng làm mẫu thân của An Nhi, nhưng Bạch An An lại nói những lời này, khiến nàng không biết phải trả lời sao. 

Sau một lúc im lặng, Mục Thiên Âm cúi đầu, ánh mắt lướt qua những tia sáng nhạt nơi ánh mắt, rồi lại phủ nhận một cách nhẹ nhàng:

"Không phải."

Bạch An An nghe vậy, ánh mắt sáng lấp lánh bỗng chùng xuống, vẻ mặt ảm đạm. Một lát sau, cô chớp mắt, rồi lại nhanh chóng khôi phục sự tươi vui:

"An Nhi nhớ rõ lần trước, tiên nữ tỷ tỷ có thể bay. Vậy An Nhi có thể trở thành tiên nữ không?"

"Trở thành tiên?" Mục Thiên Âm khẽ cười một chút, lắc đầu nói:

"Ta là người tu tiên, nhưng vẫn chưa thành tiên. Hơn nữa, con đường tu tiên vô cùng gian nan, hàng vạn năm qua, chưa từng có ai đắc đạo thành tiên."

"Thực hảo!" Bạch An An nói, mặt mày rạng rỡ, không chút đắn đo, "Hóa ra tu tiên thì có thể bay sao? Vậy An Nhi có thể tu luyện không?"

Cô nói xong, tay nhỏ lướt xuống ống tay áo của Mục Thiên Âm, rồi nắm lấy ngón tay dài trắng nõn của đối phương. Tay nhỏ nắm chắt lấy đôi tay Mục Thiên Âm, ánh mắt sáng ngời nhìn vào mặt nàng, dịu dàng hỏi:

"Tiên nữ tỷ tỷ, An Nhi có thể bái ngươi làm sư phụ không?"

Trên trán Bạch An An, lớp băng vải trắng quấn quanh, làm gương mặt nhỏ càng thêm tái nhợt và đáng thương. Dù vừa mới chịu đựng đau đớn, nhưng trên khuôn mặt cô không có chút lệ khí hay phẫn nộ. So với những đứa trẻ khác, sự trưởng thành và kiên cường của nàng khiến Mục Thiên Âm phải cảm thấy thán phục.

Mục Thiên Âm trầm mặc một chút, lông mi dài khẽ rung lên, rồi cuối cùng nhìn xuống Bạch An An, đôi mắt tối lại. 

Nàng là một người tu đạo chính thống, nên không thể trực tiếp nhận đứa trẻ này làm học trò mà không qua thử thách. 

Sau một lúc im lặng, nàng nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Bạch An An, nhẹ nhàng nói:

"Nếu ngươi có thể vượt qua thử thách tại sơn môn, ta sẽ nhận ngươi làm đồ đệ."

Lời vừa dứt, Bạch An An lập tức nở một nụ cười rạng rỡ:

"Cảm ơn ngươi! Tiên nữ tỷ tỷ!"

Nàng vui mừng đến nỗi suýt nữa nhảy ra khỏi giường, nhưng do vết thương trên đùi, cô không kịp phản ứng và lại ngã ngồi xuống giường. Cơn đau khiến khuôn mặt cô nhăn lại, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy niềm vui và hy vọng.

Mục Thiên Âm vốn định đưa Bạch An An về kỹ viện, ôm nàng đi qua chợ. Khi đi ngang qua một quầy hàng, Bạch An An bỗng dừng lại, ánh mắt ngơ ngẩn nhìn vào một cây hồ lô đường mà một đứa trẻ trên tay đang bán. Mục Thiên Âm liếc nhìn nàng, hỏi:

"Muốn ăn à?"

Bạch An An nuốt nước miếng, miệng thì nói không muốn nhưng trong lòng lại rất thèm:

"Không nghĩ đâu."

Mục Thiên Âm chỉ cười, sờ đầu cô, rồi ôm nha đầu đến trước tiểu quầy bán hàng rong, mua cho nàng một cây hồ lô đường. Bạch An An ngơ ngác nhận lấy, tay nhỏ chặt chẽ nắm lấy xiên tre, rồi cẩn thận nếm thử. Cảm giác ngọt ngào khiến nàng không thể kiềm chế, môi mím lại, đôi mắt dần dần ướt đỏ.

Mục Thiên Âm nhìn thấy vậy, ngạc nhiên hỏi:

"Làm sao vậy?"

Bạch An An cắn môi, nước mắt trong suốt lấp lánh nơi khóe mắt, nghẹn ngào nói:

"Đường hồ lô ngon quá..."

Mục Thiên Âm nhìn nàng, mặt không biểu cảm nhưng trong mắt lại có chút ý cười. Ngón tay nhẹ nhàng xoa đầu nàng:

"Đứa nhỏ ngốc."

Bạch An An lau mắt, cố gắng kiềm chế nước mắt, rồi nghiêm túc nói:

"Tiên nữ tỷ tỷ đối với An Nhi tốt như vậy! An Nhi sẽ cố gắng lớn lên, trở thành đồ đệ của tiên nữ tỷ tỷ, và phụng dưỡng ngươi thật tốt!"

"Nếu chúng ta đã ngoéo tay, sẽ không lừa ngươi đâu!"

Nha đầu nói với vẻ mặt nghiêm túc, khiến người khác không khỏi bật cười, nhưng sự chân thành trong lời nói lại khiến người ta xúc động. Mục Thiên Âm không nhịn được, nhẹ nhàng vỗ tay cô, đáp lại một tiếng đồng ý.

Mục Thiên Âm đưa Bạch An An đến cửa kỹ viện, để cô vào rồi mới rời đi, giấu đi thân hình. Bạch An An cẩn thận giữ cây hồ lô trong lòng, suy nghĩ làm thế nào tận dụng món quà này để động lòng Mục Thiên Âm, đứng trong đại sảnh nhìn theo bóng dáng đối phương khuất dần.

**

Ngày hôm sau, Mục Thiên Âm gặp lại cô, nhắc lại đoạn ký ức hôm qua. Nhưng Bạch An An lại tỏ ra ngơ ngác, không biết phải nói gì, ngượng ngùng im lặng.

Đêm đó, Bạch An An nhận ra Mục Thiên Âm đối xử với mình dịu dàng hơn rất nhiều. Cô suy nghĩ về việc sắp sửa tham gia đệ tử sơn môn thí luyện, liền mượn cơ hội lừa dối Mục Thiên Âm, nhờ nàng ta mở cửa sau.

"Sư tỷ, sư tỷ, ngươi nói cho An An biết, sơn môn thí luyện rốt cuộc sẽ khảo cái gì vậy?"

Bạch An An chu môi, nắm lấy ống tay áo Mục Thiên Âm, lay lay nó.

Mục Thiên Âm nhìn nàng, mắt liếc qua một cái rồi quay lại, bình tĩnh đọc sách:

"Đừng vội, với tư chất của ngươi, chắc chắn sẽ vượt qua dễ dàng."

Bạch An An xoay tròn mắt, khi làm thân thể này, cô đã tính đến vấn đề linh căn. Dù sao, đối với tu sĩ mà nói, thiên phú là điều quan trọng nhất. 

Nhưng về phần cô, ở Ma giới, điều khác biệt duy nhất có thể nói chính là tay cô rất khéo. Cô có thể làm những con rối mà ngay cả Ma Tôn ở Ma giới cũng không thể nhận ra là bị tráo đổi.

Mắt Bạch An An hơi híp lại, lén liếc nhìn Mục Thiên Âm, trong lòng không khỏi có chút đắc ý. Cô thấy mình giỏi đến mức ngay cả Mục Thiên Âm cũng không nhận ra. Dường như Mục Thiên Âm cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên nhìn nàng:

"Có chuyện gì?"

Bạch An An lắc đầu, biểu hiện ra vẻ ngây thơ:

"Không có gì đâu, sư tỷ, ngươi làm sao vậy?"

Mục Thiên Âm nhìn nàng một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu:

"Không có gì."

Mục Thiên Âm đã đồng ý nhận Bạch An An làm đệ tử, vì thế nàng cũng đã sớm chuẩn bị mọi thứ. B

ạch An An cuối cùng cũng đã lớn hơn một chút, tuy không bằng như những đệ tử khác trong tông môn, sống dựa vào linh dược được bồi dưỡng. 

Nghĩ đến việc Bạch An An cần một loại linh dược đặc biệt để tẩy tủy, Mục Thiên Âm liền giao cho tiểu đệ tử Địch An Dịch tìm kiếm.

Địch An Dịch hành lễ rồi chuẩn bị rời đi. Nhưng khi hắn vừa bước ra cửa, lại bị Mục Thiên Âm gọi lại. Nàng ngồi trên giường, khí chất thanh thoát, đôi mắt màu trà sáng lên như ánh sáng trong suốt, bất động như một tiên nhân từ trên trời giáng xuống. Nàng nói nhẹ nhàng:

"Khoan đã..."

Địch An Dịch vội vàng quay lại, cung kính nói:

"Sư tôn còn có gì phân phó?"

Mục Thiên Âm nhàn nhạt đáp:

"Nhớ kỹ, khi về mang về một chuỗi hồ lô đường. Sư muội thích ăn."

Địch An Dịch ngạc nhiên ngẩng đầu, mắt lộ vẻ khó hiểu.

Không phải ta là đệ tử nhỏ nhất sao? 

Nơi nào có sư muội?

--

11/12/24