Hiện giờ Cửu U Phong Đô được xây dựng mô phỏng theo Phong Đô thượng cổ. Đáng tiếc, phần lớn những quỷ vật lợi hại từng cư trú tại Phong Đô thượng cổ đều đã hóa tro trong đại chiến cổ đại, chỉ còn lại một tòa thành hoang tàn và những linh hồn vất vưởng.

Dòng sông U Minh từng uốn quanh Phong Đô thượng cổ vẫn kéo dài quanh tòa thành này, dưỡng nuôi sinh linh bên trong và bên ngoài thành. Nơi đây ẩn chứa âm khí — chính là nguồn năng lượng mà Quỷ tộc cần thiết.

Sau đại chiến thượng cổ, Quỷ tộc suy tàn, dòng U Minh Hà bị nhuốm máu hàng vạn Quỷ tộc, từ đó đơn độc mà đồng hành cùng tòa tử thành này qua hàng ngàn, hàng vạn năm. Nơi đây trở thành chốn ẩn thân của yêu ma quỷ quái, nhưng lại không mang theo sinh cơ.

Tuy không có sinh cơ, nhưng âm khí của U Minh Hà vẫn cuồn cuộn không dứt. Sở Ly Ca bước tới dưới một chiếc cầu đã hư hỏng, đứng bên bờ sông, nhưng trước sau vẫn không tiến lên. Trước mặt nàng là một sinh vật nửa người nửa quỷ, ngăn cản đường đi. Tử khí và âm khí tỏa ra từ nó khiến người ta muốn nôn mửa.

Thứ kia cao hơn hai cái đầu người, mặt mũi dữ tợn, có bốn tay. Một đôi chân dài nhưng lảo đảo như không chống nổi trọng lượng cơ thể. Loại quái vật này thậm chí không có tên, hình dạng kỳ quái, khiến người ta nhìn mà không hiểu nổi.

Sở Ly Ca tay trái cầm ô, tay phải giơ lên thành kiếm chỉ. Trong khoảnh khắc, một thanh trường kiếm đỏ sậm xuất hiện trong tầm tay nàng. Thanh kiếm toát ra sát khí ngút trời, thân kiếm khắc hình Cùng Kỳ — một hung thú thời thượng cổ, dư uy còn sót lại khiến kẻ khác không dám vọng động.

Trên kiếm vận chuyển một luồng kiếm ý, như mãnh thú muốn phá kén chui ra, khiến yêu ma quỷ quái không dám tiến gần.

"Cô nãi nãi mệt rồi, nên tốc chiến tốc thắng thôi."

Một đạo hồng quang lóe lên, như máu tạt tung giữa không trung, vẽ thành một đường cong hoàn mỹ. Yêu ma quỷ quái trước mặt lập tức bị chém thành tám khúc, đến cả phản ứng cũng chưa kịp thực hiện. Thanh huyết kiếm này tan biến ngay sau đó, nhưng sát khí vẫn còn lưu lại đầy uy hiếp.

Sở Ly Ca tiến lên một bước, quỷ vật trong sông lập tức né tránh, không dám chặn đường nữa. Đá bên bờ đã phủ đầy rêu, thậm chí còn có những vết bẩn do quỷ vật để lại, đen ngòm, bốc mùi tanh tưởi, khiến nàng suýt nữa không nhịn được mà chém hết lũ quỷ dưới sông.

Nàng đi chân trần, nhưng bộ hồng y không vấy chút bụi trần. Dùng linh lực múc một vốc nước U Minh xong, nàng quay người rời đi. Nhưng thay vì rời khỏi nơi này, nàng lại đi vòng quanh Phong Đô thượng cổ, muốn ngắm nhìn nơi từng một thời phồn vinh.

Trên đường đầy những đèn lồng ma trơi, không còn hàng quán buôn bán, chỉ có những cây cầu gãy, tường đổ nát và gió lạnh hiu hắt. Gió ở U Minh mang theo một luồng lạnh lẽo khó gọi tên, như thể những cái thở dài mà Quỷ tộc đã bỏ lại sau khi tan biến.

Sở Ly Ca bước vào một ngôi miếu nhỏ, nhìn thấy lư hương rách nát, những tượng thần cụt tay gãy chân, tín ngưỡng đã sụp đổ, chẳng còn che chở gì nữa. Nhưng giữa đống đổ nát ấy, vẫn có một pho tượng thần còn nguyên vẹn — duy nhất không bị phá hủy. Trải qua vạn năm, tượng thần ấy vẫn trang nghiêm và vĩ đại.

"Nữ Oa nương nương."

Sở Ly Ca hơi khom người trước vị nữ thần đầu người thân rắn. Đó là vị mẫu thần mà vạn vật đều nên kính trọng — mẹ của đại địa, cũng là mẫu thân của muôn loài.

Tương truyền, Nữ Oa nương nương nặn đất tạo người, ban sinh mệnh cho thế gian. Vì người thổi nhiều hơn vài hơi thở, nên sinh ra những kẻ có dị năng — gọi là "người". Tiên tộc, Yêu tộc, Ma tộc, Thần tộc, Quỷ tộc... đều là từ đó mà có. Trải qua bao thế kỷ biến đổi, mới dần hình thành danh xưng từng tộc như hiện tại.

Theo lời Lạc Phi Thư, khi Nữ Oa còn tại thế, các tộc sống với nhau hòa thuận. Nhưng về sau, trời sụp đất nứt, bầu trời xuất hiện một lỗ thủng lớn, Nữ Oa phải luyện đá vá trời, cứu muôn dân.

Lại sau đó, vì Thần tộc và Ma tộc ngày càng mạnh, làm cho thiên địa mất cân bằng, linh lực hỗn loạn. Một lần nữa, vạn vật đối mặt với nguy cơ hủy diệt. Nữ Oa đã hi sinh bản thân để khôi phục quy luật thất hành, mang lại sự sống cho trời đất.

Nói nghiêm túc thì, bất kỳ tộc nào có hình người đều là con dân của Nữ Oa, và bà chính là vị thần được mọi tộc kính trọng nhất.

Đây mới là thần đích thực.

Sở Ly Ca dựa vào tượng thần Nữ Oa, định nghỉ ngơi một lúc. Thần tộc hẳn sẽ không quay lại U Minh, Tiên tộc và Yêu tộc cũng không hứng thú nơi đây, nghỉ ở đây có thể tránh được nhiều phiền toái.

Nhưng khi nàng nhắm mắt, trong cơn mơ hồ, lại bất chợt nghĩ tới Kinh Nhan — khuôn mặt ấy, sống mũi ấy, đôi môi ấy, từng cử chỉ đều hiện lên. Lần này, nàng dường như đang nằm trên giường, dưới thân là một người, nhưng hình ảnh mờ ảo, không thể thấy rõ.

"Đêm xuân một lần, giá trị nghìn vàng, không biết nhân gian còn có gì đáng giá."

Nàng nghe chính mình thốt ra lời đó, rồi dường như cùng người nọ hoan ái, âm thanh thân mật văng vẳng bên tai, chân thực đến mức không giống mộng.

Cảnh vật thay đổi, nàng mặc một lớp áo mỏng đứng trước cửa sổ, nhìn ra ánh nguyệt huyết đỏ như máu bên ngoài, trong lòng bỗng dâng một nỗi phiền muộn khó hiểu.

Tại sao? Vì sao như vậy?

Người trên giường kia là ai?

Sở Ly Ca choàng tỉnh khỏi giấc mộng, trong lòng đau nhói, cảm giác như bị xé rách giữa mộng và thực. Nàng ôm lấy ngực, quay đầu nhìn tượng Nữ Oa, hy vọng tìm được chút bình yên nơi tâm linh.

Tượng Nữ Oa vẫn hiền hòa, trang nghiêm như cũ. Mặc cho thời gian bào mòn, thần dung vẫn như thuở ban đầu, vĩ đại mà từ bi.

Sở Ly Ca bình ổn lại tâm trí, vươn tay ôm lấy tượng thần, nén xuống sự hoảng loạn và buồn nôn trong lòng.

Giấc mộng đó khác hẳn những giấc mộng trước chỉ là ôm hôn trong bóng tối. Mộng này tràn đầy xuân sắc, nhưng nàng lại cảm thấy ghê tởm đến mức muốn nôn, như bản năng bài xích mọi thứ vừa rồi.

Vì sao nàng lại mơ thấy loại mộng như vậy? Người trong mộng là ai?

Sở Ly Ca áp mặt vào tượng Nữ Oa, cảm nhận được một luồng lạnh lẽo truyền tới, xua đi mọi bức bối trong lòng. Trong khoảnh khắc đó, nàng tin vào thần — ít nhất là sự từ bi và vĩ đại của Nữ Oa, là điều bất biến qua thời đại. Bà yêu thương tất cả con dân.

Chúng sinh bình đẳng.

Ngay giây phút ấy, Sở Ly Ca lại nhớ tới Kinh Nhan, nhớ từng biểu cảm của nàng, từng lần muốn tiến lại gần nhưng rồi lại kìm nén.

Phải rồi... Nàng ấy chưa từng mỉm cười trước mặt mình.

Ý niệm vừa động, trong thức hải của nàng bỗng mơ hồ hiện lên hình bóng của Kinh Nhan — người đang ở Hỏa Diệm Sơn.

Nàng có thể cảm nhận được Kinh Nhan?

Khoảng cách giữa Hỏa Diệm Sơn và U Minh vốn không xa, nhưng nếu có thể cảm nhận được như thế, chẳng lẽ...

Sở Ly Ca đặt tay lên ngực mình, rồi đứng dậy chuẩn bị rời khỏi thần miếu. Nhưng nàng vẫn không nhịn được mà ngoái đầu lại nhìn.

Nàng hướng về phía tượng Nữ Oa thật sâu mà nhìn một cái — cái nhìn đó như xuyên qua thời không, thấy được ánh mắt từ bi của thần đang nhìn nàng.

Sau đó, trong ánh chiều tà cam hồng, có một làn sương đỏ phớt qua, tựa như một tia chớp đỏ đậm xé rách không trung.

**

Hôm nay đã là ngày cuối cùng của kỳ thí luyện trong bí cảnh, chỉ còn hai canh giờ nữa là cổng truyền tống bí cảnh sẽ mở ra, đến lúc đó tất cả mọi người sẽ bị truyền ra ngoài.

Lần này trong Thần Ma Hội Võ đã có bao nhiêu người chết vẫn còn chưa rõ, chỉ biết rằng chém giết vẫn đang tiếp diễn. Khi Sở Ly Ca tiến vào Hỏa Diệm Sơn, mùi lưu huỳnh từ dung nham cũng không át nổi mùi máu tanh nồng nặc, có thể thấy nơi này từng diễn ra một trận chiến khốc liệt đến mức nào.

Nàng cưỡi Vô Thường bay lên không trung, đứng ở vị trí cao, muốn quan sát toàn cục từ trên cao.

Hỏa Diệm Sơn không có lấy một cọng cỏ, chỉ có từng ngọn núi chảy đầy dung nham, sức nóng nơi này cùng Trường Hàn Cốc là hai thái cực hoàn toàn đối lập. Dù bầu trời vẫn là sắc xanh thẳm, nhưng mỗi lần đến nơi này, Sở Ly Ca đều cảm thấy bầu trời bị thiêu cháy bởi Hỏa Diệm Sơn, chuyển thành màu đỏ rực.

Kỳ thực nơi này không có thứ gì nàng muốn, chỉ vì nàng cảm ứng được Kinh Nhan đang ở đây, nên mới tới xem náo nhiệt. Nhưng nàng không ngờ nơi này lại từng xảy ra một trận chém giết giữa Thần tộc, Yêu tộc và Ma tộc.

Nàng phiêu lãng giữa không trung, cưỡi gió mà đi, có lẽ vì quá mức bắt mắt nên dù chưa kịp quan sát xung quanh, đã có một đạo linh lực cực mạnh đánh úp tới nàng.

Sở Ly Ca khẽ nhíu mày, giơ Vô Thường lên chắn lấy đòn tấn công. Đạo linh lực kia trong nháy mắt bị chấn vỡ. Nàng có phần không vui — không ngờ chỉ là tới xem náo nhiệt mà đã có kẻ dám tùy tiện ra tay với nàng, lá gan quả thật không nhỏ.

Sau khi gạt Vô Thường sang một bên, Sở Ly Ca cúi nhìn xuống xem là ai to gan như vậy.

Trong cát vàng và dung nham, một người áo đen đứng sừng sững. Ngũ giác của Sở Ly Ca cực kỳ nhạy bén, dù cách xa vẫn có thể nhìn rõ người kia là ai.

"Thanh Nguyệt Thần Quân của Thần tộc?"

Nghe nói Thanh Nguyệt Thần Quân vốn là người cực kỳ khiêm tốn, không hỏi thế sự. Mỗi lần vào thượng cổ bí cảnh gần như không ai thấy nàng, cũng không rõ nàng làm gì, tựa như một người vô hình. Nhưng Sở Ly Ca vẫn nhớ nàng — nàng khác với những Thần tộc khác, ít nhất khí tức của nàng rất sạch, không có nhiều dục vọng.

Nhưng lần này nàng lại ra tay với Sở Ly Ca?

Không đúng.

Sở Ly Ca nhìn kỹ Thanh Nguyệt Thần Quân, phát hiện dưới vẻ mặt thanh lệ kia lại mang theo vài phần sát khí, đôi mắt đỏ rực như bị huyết sắc bao phủ — tình trạng này không bình thường. Không lâu sau, Thanh Nguyệt Thần Quân lại tung ra một đạo linh lực, Sở Ly Ca dùng Vô Thường ngăn lại rồi lập tức tránh vào sau núi, né khỏi công kích của nàng.

Không phải vì Sở Ly Ca sợ thực lực của nàng, mà là e ngại thứ khiến Thanh Nguyệt Thần Quân mất đi lý trí. Với tính tình của nàng, khả năng tẩu hỏa nhập ma rất nhỏ, vậy thì chỉ có thể là do bị thứ gì đó khống chế — mà thứ đó mới thật sự đáng sợ.

Đúng lúc này, Sở Ly Ca cảm nhận có người đang đến gần — không mang địch ý, hơi thở ấy rất quen thuộc, nên nàng không hề đề phòng.

"Thiên Nguyên Thần Quân, Thanh Nguyệt Thần Quân nhà ngươi bị sao vậy?"

Người đến là Kinh Nhan. Nàng vận bạch y phiêu dật, nhưng trên mặt lại hiện rõ vẻ mệt mỏi, thân thể có vài vết bỏng, bạch y cũng lấm tấm cháy xém. Đôi mắt đẹp mang theo lo lắng, nhưng khi nhìn thấy Sở Ly Ca, lại như được an ủi trong lòng.

Tuy Sở Ly Ca là Ma tộc, nhưng bản năng mách bảo nàng — Sở Ly Ca sẽ giúp mình.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Sở Ly Ca liền thu lại nụ cười, hỏi:

"Có phải... rất phiền toái không?"

"Ừ."

Kinh Nhan rút ra Thần Hoàng Kiếm, lúc này Sở Ly Ca mới phát hiện trên mu bàn tay nàng có một vết thương mới, máu vẫn chưa ngừng chảy.

"Giúp ta."

"Hảo."

Tác giả có lời muốn nói:

Chương mới rồi nha!

Các bạn, ta hơi lo, với tốc độ lưu trữ hiện giờ, ta không chắc có thể đưa truyện vào mục VIP. Nếu viết rất nhiều chương rồi mà không được vào VIP, thì ta sẽ chuyển qua đăng truyện ngày càng, không để mọi người chờ lâu nữa.

Ta cũng không hiểu sao càng viết thì số liệu càng giảm... Nhưng ta vẫn sẽ dốc lòng viết tiếp câu chuyện này, không phụ lòng các bạn đã theo dõi. Yêu các bạn!

Ngày mai vẫn có chương mới nhé!