Thù Cảnh năm 538, cuối xuân.

Sáng sớm, Hàm Phi bị tiếng chiêng trống rộn ràng đánh thức. Nàng dụi mắt, lăn từ người Tuyết Hồ xuống, chạy đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Trên bậc thang dẫn đến Chưởng môn đại điện, thảm đỏ rực rỡ được trải dài. Hai vị nương thân của nàng, trong bộ hôn phục lộng lẫy, nắm tay nhau bước xuống núi.

Chỉ nhìn một lúc, Hàm Phi tỉnh hẳn. Nàng vội nhảy lên giường, móng vuốt nhỏ vỗ nhẹ lên bộ lông dày của Tuyết Hồ đang ngủ say.

“Lão tổ tông, lão tổ tông! Nương thân của ta lại thành thân!”

Từ khi rời Lâm Thiên Chỉ đảo, Khê Vân ngày ngày bên tiểu gia hỏa này, tính tình u ám cải thiện đôi chút, đêm ngủ sâu và yên tâm hơn.

Bị Hàm Phi giẫm đuôi mấy lần, nàng mới mơ màng tỉnh, ngáp dài: “Nói gì mơ hồ thế? Tháng trước nương thân ngươi đã tổ chức hôn yến, thành thê thê chính thức rồi.”

“Nhưng ngài xem ngoài kia!” Hàm Phi há miệng ngậm đuôi nàng, lắc đầu kéo nàng ra cửa sổ.

Khê Vân biết nàng không nói bừa, cơn buồn ngủ tan, hóa thành hình người, nhấc bổng Hàm Phi sau gáy, ôm vào ngực, bước đến cửa sổ.

Quả nhiên, thảm đỏ phủ kín thềm đá, đội ngũ rước của hồi môn rực rỡ.

“Ta nói đúng không?” Hàm Phi ngửa đầu nhìn nàng. “Chẳng lẽ lại thành thân…”

“Ngốc quá, lần này Huyền Nhân Cung đưa nương thân ngươi về Lâm Thiên Chỉ đảo,” Khê Vân xoa lông nàng, cười. “Đi, chúng ta theo góp vui, lấy chút hỷ khí.”

Do thân phận đặc biệt của Chử Hoài Sương và Du Khuynh Trác, các trưởng bối bàn bạc, quyết định tổ chức hai hôn yến: một tại Huyền Nhân Cung do Chử thị chủ trì, tháng trước đã náo nhiệt tổ chức; một tại Lâm Thiên Chỉ đảo, tiện đưa Du Khuynh Trác về tộc.

Những chuyện này, ấu tể ngây thơ như Hàm Phi không cần biết sớm.

Ấu tể chỉ cần lo: “Hôm nay có kẹo mừng ăn không?”

Xán Yên phù nở rộ dưới ánh sáng ban ngày, tạo nên cảnh sắc độc đáo. Đệ tử Đan Tông đi sau đội ngũ thấy Hàm Phi, nghe nàng hỏi kẹo, lập tức lấy từ đồng môn cầm hộp kẹo mừng.

Khê Vân chậm rãi bay giữa núi, nghe tiếng “lộc cộc” ngậm kẹo trong ngực, nhắc: “Răng ngươi mới mọc, ngậm kẹo thôi, đừng nhai.”

Tiếng nhai kẹo ngừng lại. Hàm Phi phồng má, vừa nhìn đội ngũ rực rỡ xuống núi, vừa lùa viên kẹo qua lại trong miệng.

“Ta không thấy phi hành pháp khí, lẽ nào đội ngũ đi bộ đến Âm U đại lục?” Nhìn một lúc, Hàm Phi tò mò hỏi.

Khê Vân đáp: “Xích Long tộc sẽ phái người đón, đừng lo.”

Nàng ôm Hàm Phi bay xuống núi.

Hàm Phi nhìn thảm đỏ trên thềm đá. Tháng trước, nàng nghe đệ tử Đạo Tông phụ trách bố trí nói, thảm này không phải vật thường, mà là “Giáng Ngưng đoạn” quý hiếm, một thước đã khó tìm. Huyền Nhân Cung trải đầy bậc thang, không biết tốn bao linh thạch.

Nghe nói, khi Thành chủ tiền nhiệm Tuyết Hồ tộc thành hôn, cũng chỉ hoành tráng thế này.

Khê Vân thả linh thức, lười biếng quan sát xung quanh. Từ khi họ trở về từ Âm U đại lục, Sương Diệp Chử thị thường xuyên quấy rối, khiến Đạo Tông Chấp Pháp phiền lòng. Bắt được vài kẻ, đối phương vẫn không từ bỏ.

Hôm nay là ngày vui Xích Long tộc đón dâu, đám tu sĩ hèn mọn như chuột cống chắc chắn không bỏ lỡ cơ hội.

Khê Vân đương nhiên không cho họ cơ hội quấy rối.

Ngày đại hỷ không nên đổ máu. Phát hiện vài chục tu sĩ lẩn trong núi, Khê Vân dựng bình phong ngăn cách, dùng ảo thuật dẫn họ ra đất trống, rồi hóa thành Huyền Long yêu thân khổng lồ, há miệng nuốt trọn.

Hàm Phi giật mình. Khê Vân vừa hóa hình người, nàng kề tai vào bụng nàng, lo lắng vỗ móng vuốt.

“Lão tổ tông, ngài no chưa?”

“Thân thể này chỉ là xác rỗng, không nội tạng, chỉ có Truyền Tống trận,” Khê Vân nắm tai nàng, giải thích. “Đám chuột đó bị ta đưa ra biển, gần Hải Vực Lâm Thiên Chỉ đảo. Số phận thế nào, tùy tạo hóa.”

Nhân giới xử lý Nhân tu cần nhiều quy trình, nhưng Yêu tộc xử Nhân tu không rườm rà thế.

Xử lý xong Sương Diệp Chử thị, Khê Vân thu bình phong và ảo thuật, không quan tâm đội ngũ, mà dạo trong rừng.

Nàng không thích náo nhiệt, tiếng chiêng trống vang trời nghe một lần đã ồn, nên tách ra.

Hàm Phi là trẻ con, yêu thích âm thanh rộn ràng. Nhưng nàng thích ở bên lão tổ tông hơn. Khi Khê Vân dẫn nàng dạo Đông Lĩnh Sơn, nàng còn đòi tự đi, không để lão tổ tông ôm mãi.

Thấy mái tóc nàng rối tung, Khê Vân dừng bước, ngồi trên tảng đá, bảo tiểu gia hỏa quay lưng, lấy lược ngọc chải tóc, chia thành ba lọn, chậm rãi tết bím.

Bản thân nàng xuề xòa, không thích chải chuốt, nhưng muốn ấu tể xinh đẹp hơn.

Nghĩ đến dáng vẻ sau này của tiểu gia hỏa, Khê Vân bất giác cong môi.

Hàm Phi ngoan ngoãn ngồi thẳng, tay đặt trên đầu gối, nghiêng tai nghe động tĩnh từ Huyền Nhân Cung.

“Nương thân có đi trên trấn hay trong thành không?” Nàng hỏi. Tháng trước, đội ngũ đã vào thành, náo nhiệt lắm, vì một bên là Chử thị đại thế gia, phô trương không thể thiếu.

“Chắc không. Nơi này cách Lâm Thiên Chỉ đảo xa, không có Truyền Tống trận lớn, phải đi cả ngày đêm,” Khê Vân tết xong bím, tháo hai Tiểu Linh Đang trên sừng rồng, thay dây tơ cũ bằng thủy linh lực ngưng tụ, đeo lại cho nàng.

Nàng vừa dứt lời, một tiếng rồng gầm vang từ chân núi, rồi tiếng thứ hai, thứ ba… tổng cộng chín tiếng.

Hàm Phi kinh ngạc nhìn hướng rồng gầm, thấy tám Xích Long xoay quanh trên không, thân rồng uốn lượn, tạo thành chữ “Song Hỷ”. Con Xích Long lạc đàn hóa hình người trước chữ đó, chính là Lang Mật!

“Đây là đội ngũ đón dâu?” Hàm Phi mắt sáng hỏi.

Khê Vân gật đầu: “Nhưng không phải toàn bộ.”

Khi Xích Long tộc do Lang Mật dẫn hạ xuống, chiêng trống ngừng, có lẽ hai bên đang thương lượng.

Khê Vân đeo nốt Tiểu Linh Đang thứ hai cho Hàm Phi, nhéo má nàng: “Về xem.”

Trên sơn đạo, Lang Mật mặc bào phục ngoại tộc, bước trên thảm đỏ, lòng thấp thỏm.

Nàng vốn sống ẩn dật, lần này nhận lời huynh trưởng đón dâu, đã phải lấy hết dũng khí.

Ngay cả Thiên Nịnh cũng khuyên nàng không hợp làm việc này. Nhưng xét thân phận, nếu nàng không đi, Lang Chiếu phải tự đến. Hiện Xích Long tộc đang phục hưng mấu chốt, không thể vì một hôn sự mà rối kế hoạch.

Đến thì dễ, nhưng dẫn đội ngũ và vật tư về lại khó. Dù đã bàn kỹ với Thiên Nịnh, kế hoạch không theo kịp biến hóa. Đứng trên sơn đạo Huyền Nhân Cung, Lang Mật giữ vẻ bình tĩnh, nhưng cắn chặt răng, lòng buồn rầu.

“Lang Mật lo về vận tải,” Khê Vân thả linh thức, nheo mắt nói.

“Vận tải?” Hàm Phi không hiểu. “Chẳng phải cất đồ vào không gian chứa đồ mang đi sao?”

“Đồ thì cất được, tu sĩ thì không,” Khê Vân giải thích.

Nhìn đội ngũ dài phía sau nương thân, Hàm Phi nâng cằm, trầm tư, rồi nhìn Khê Vân.

“Lão tổ tông, ngài có thể truyền tống họ không?” Nàng dò hỏi, nhớ vừa nãy Khê Vân dùng truyền tống thuật đưa đám Sương Diệp Chử thị ra biển.

“Ta không thể lộ thân phận,” Khê Vân lắc đầu. Nếu Huyền Long khoác da cáo bị phát hiện, nàng phải tạo xác ngoài mới, phiền phức. “Nhưng ta có thể cho Lang Mật mượn trận hạch trong xác này.”

“Trận hạch?” Hàm Phi ngẩn ra, rồi hiểu. “Lão tổ tông, ngài truyền tống họ, dựa vào trận hạch đúng không?”

Khê Vân gật nhẹ, giơ tay, thủy linh lực bao lấy một viên kết tinh đen, nằm yên trong lòng bàn tay.

“Đây là không gian linh khí do Ma tộc dùng nội tức ngưng tụ, chỉ dùng khởi động Truyền Tống trận,” Khê Vân nói. Thấy Hàm Phi định chạm, nàng khép tay. “Không được chạm. Ma tức sẽ ăn mòn tay ngươi, khiến máu thịt be bét.”

Hàm Phi hoảng, ôm chặt tay áo nàng, lắc đầu: “Ta tuyệt không chạm, nghe lão tổ tông!” Vẻ sợ hãi của nàng khiến Khê Vân bật cười.

“Bé ngoan, đi thôi,” Khê Vân vuốt đầu nàng, nháy mắt chuyển đến sau đội ngũ.

Lang Mật đang căng thẳng, chợt nghe giọng nữ: “Xích Long tộc sứ giả, ngươi cần trận hạch?”

Giọng quen, Lang Mật ngẩng đầu, thấy Tuyết Hồ yêu chậm rãi bước xuống, một tay dắt Hàm Phi, tay kia cầm trận hạch!

Lang Mật tưởng mình nhìn nhầm, đệ tử trông lễ vật cũng kinh ngạc.

“Trận hạch là không gian linh khí Ma tộc, quý hiếm lắm!”

“Nghe nói Nhân giới chỉ Bình Tiên Các có. Nhưng thuê đắt kinh, một viên cần cả vạn linh thạch thượng phẩm, chưa kể trả dần!”

“Sư huynh nhớ nhầm không? Vạn linh thạch thượng phẩm?”

“Ta cũng thấy giá này quá đáng. Không tin, các ngươi đến Bình Tiên Các hỏi!”

“Ai rảnh đi hỏi tổ chức tình báo Ma tộc chứ!”

Nghe đệ tử rì rầm, Lang Mật sững sờ. Khê Vân nhíu mày, mất kiên nhẫn.

Chử Hoài Sương kịp phản ứng, nhấc váy chạy đến, cảm ơn, cẩn thận nhận trận hạch, cười: “Túc tiền bối, ngài cùng chúng ta đến Lâm Thiên Chỉ đảo uống chén rượu mừng nhé?”

Khê Vân không đáp ngay, liếc Hàm Phi. Thấy tiểu gia hỏa mắt lấp lánh chờ mong, nàng gật đầu với Chử Hoài Sương.

Có trận hạch, Lang Mật dùng Tộc trưởng lệnh làm tọa độ, thi triển truyền tống thuật.

Nàng sắp bước vào Độ Kiếp kỳ, truyền tống nhiều người sang đại lục khác cũng không tốn nhiều linh lực.

Hàm Phi lần đầu trải nghiệm Truyền Tống trận lớn, vừa hào hứng vừa căng thẳng, nép trong ngực Khê Vân. Nhưng trận khởi động chưa lâu, nàng thấy tê đầu, mắt hoa sao, cả người như bị cuốn vào xoáy nước.

Khi trận dừng, Hàm Phi mềm nhũn, yếu ớt nhìn đệ tử hớn hở vận chuyển vật tư vào đảo, che miệng, buồn nôn.

Khê Vân đi theo đội ngũ một lúc, phát hiện ấu tể bất thường, dừng lại hỏi: “Ngươi ngất Truyền Tống trận à?”

Hàm Phi nhìn nàng, mắt lại hoa sao, đành nhắm mắt, ừ một tiếng.

Nàng cảm nhận viên kẹo được nhét vào miệng, vị ngọt lan tỏa, chính là kẹo mừng từ đệ tử.

“Nghe nói ăn kẹo giảm ngất,” Khê Vân nói.

Dù có tác dụng hay không, Hàm Phi ngậm kẹo, lí nhí: “Cảm ơn lão tổ tông.”