Sau khi ăn uống no nê, hai người và một con gấu lớn cùng ngồi trước cửa bếp.

Hai nhóc con mập mạp cũng bò lại gần mẹ, rúc vào lòng Bốn Nha, ngáp dài một cái rồi lim dim muốn ngủ.

Bốn Nha cảm thấy vô cùng mãn nguyện, ôm lấy hai nhóc con mà vuốt ve đầy yêu thương.

Nhưng Tang Du thì không giống vậy.

Thực ra cả buổi tối, nàng ăn không được bao nhiêu, chỉ cùng mọi người uống mấy ngụm canh.

Nụ cười rạng rỡ bên ngoài, nhưng bên trong lại nặng trĩu suy tư.

Trước đây, nàng sống trong thời đại hòa bình, có rất nhiều thứ không cần phải lo lắng. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác.

Làm hay không làm, nhìn từ góc độ nào cũng có thể trở thành tội lỗi nguyên thủy.

Tang Du đưa tay sờ trán, cảm thấy hơi nóng, khẽ nghiêng người, nói với đám nhóc con bên cạnh:

"Trời sáng rồi, Bốn Nha, ngươi đưa bọn nhỏ về ngủ đi."

Vũ lập tức nhìn chằm chằm nàng, giọng điệu kiên quyết: "Ngươi cũng phải đi nghỉ."

Một ngày một đêm không ngủ, mà thân thể nữ nhân này lại yếu như vậy, chắc chắn sẽ không chịu nổi.

"Ta còn phải đi tìm Nham."

Giọng Tang Du nghe có chút lơ lửng, cứ như một cơn gió nhẹ thổi qua là nàng sẽ bay đi mất.

"Vậy ta đi cùng ngươi."

Tang Du quay đầu nhìn Vũ, khẽ mỉm cười.

Cái nụ cười ấy khiến lòng Vũ đột nhiên rung động, nàng vô thức cúi đầu.

"Ngươi còn nhỏ, thức đêm nhiều sẽ không cao được đâu."

"Ngươi không ngủ, ta cũng không ngủ!"

"Sao ngươi bướng bỉnh thế?"

"Hừ!"

"Thật là hết cách với ngươi..." Tang Du bất đắc dĩ cười nhẹ. "Vậy làm giúp ta một việc."

"Ngươi đi sắp xếp đội tuần tra."

"Chia thành mười hai nhóm, đảm bảo mỗi thời khắc đều có người tuần tra."

"Đội ngũ thay phiên nghỉ ngơi, mấy ngày này tuyệt đối không được lơ là."

Dù bộ lạc đã giành được thắng lợi, nhưng ai biết liệu có kẻ địch nào còn sót lại hay không?

Càng là những lúc như thế này, càng phải thận trọng.

Đây là nhiệm vụ, nên Vũ không thể từ chối.

Nàng chỉ có thể đứng dậy, mang theo cung tên, đi triệu tập đội tuần tra.

Trước khi rời đi, nàng nhìn Tang Du đầy lo lắng.

"Làm xong việc này, ta còn giúp ngươi làm gì nữa không?"

Tang Du mỉm cười không đáp, chỉ vẫy tay để nàng mau đi làm việc.

Sau khi Vũ rời đi, Tang Du mới chậm rãi đứng dậy, xoay người bước về phía trạm kiểm soát.

Trạm kiểm soát nằm gần chân núi, nơi đó có một cái hố lớn, bên trong thi thể vẫn còn đang cháy dở.

Bên cạnh hố lửa có một bóng người cô độc—Nham. Hắn đứng ở đó cả đêm không rời.

Tang Du nhẹ nhàng bước lại gần, nhìn vào hố lửa bốc khói nghi ngút, nhẹ giọng nói: "Vẫn còn đau khổ lắm sao?"

Trước trận đại chiến, Nham giống như một quả bóng căng đầy hơi, luôn cứng rắn, kiên cường, không một chút lơi lỏng.

Nhưng sau khi trận chiến kết thúc, hơi trong quả bóng ấy đột ngột xẹp xuống, biến thành một kẻ suy sụp vô cùng.

Vợ hắn đã bị người của Ưng bộ lạc vũ nhục, cuối cùng mất mạng mà chẳng bao giờ có thể quay về.

Con gái hắn cũng bị thương nặng trong cuộc tập kích, đến nay vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Vì thế, khi đi chợ trao đổi hàng hóa, hắn đã giết năm người của Ưng bộ lạc.

Sau khi thẩm vấn xong, hắn thọc chết toàn bộ những kẻ bị bắt.

Mỗi lần giết người, nhìn máu tươi trên tay, Nham đều sẽ rơi vào cơn điên cuồng ngắn ngủi, rồi sau đó lại là sự tự trách cùng hoang mang sâu thẳm.

Đêm qua, hắn đại khai sát giới, liên tiếp giết bảy tám kẻ. Hắc Ưng chính là kẻ cuối cùng—một nhát đao, hắn đã tự tay kết liễu mạng sống của gã đàn ông kia.

Khi đó, trong đầu hắn chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Giết sạch tất cả người của Ưng bộ lạc.

Nhưng đến khi chiến tranh kết thúc, hắn mới chợt nhận ra toàn thân đã nhuộm đầy máu, và không chỉ là máu của kẻ thù.

Hắc Ưng đã chết, rất nhiều người của Ưng bộ lạc cũng đã chết, nhưng cảm giác khoái trá khi trả thù lại không hề đến.

Nghe thấy giọng nói của thủ lĩnh, hắn quay đầu lại. Nhưng trước mắt chỉ là một khoảng trắng xóa.

Cả hố lửa—vốn đang cháy rực rỡ—cũng biến mất.

Khi cúi đầu nhìn xuống đất, hắn mới kinh hoàng phát hiện—trước mặt hắn trói đầy tù binh. Tất cả đều là người của Ưng bộ lạc.

Nham cảm thấy như không thở nổi. Rõ ràng hắn đã giết sạch bọn chúng, tại sao ở đây vẫn còn nhiều người như vậy?

Trong cơn hoảng hốt, thủ lĩnh ném xuống một con dao nhỏ sáng như tuyết, ra lệnh cho hắn: "Tiếp tục đi. Giết hết những kẻ đã gây ra mọi tội ác này."

Nham cầm lấy con dao, run rẩy bước quanh đám tù binh. Những kẻ từng cao cao tại thượng, hung ác độc địa, giờ đây lại bị trói chặt, quỳ rạp trên đất như súc vật chờ làm thịt.

Hắn đi từng bước từng bước, tìm kiếm kẻ đã ngược đãi vợ hắn. Ô từng đã mô tả rất kỹ về ngoại hình của hắn, nhưng Nham đã lướt qua hai lần mà vẫn không tìm thấy.

Đột nhiên, một suy nghĩ chợt lóe lên. Người đó… đã bị chính hắn giết chết từ đêm qua.

Hắn cảm thấy mất mát, cầm chặt lưỡi dao trong tay. Thủ lĩnh đứng phía sau, lên tiếng thúc giục hắn ra tay.

Nhưng khi hắn nhìn lại đám tù binh, tất cả bọn họ đều không còn một tia phản kháng. Mặt ai cũng tro tàn, như thể đã chấp nhận số phận. Trong khoảnh khắc ấy, hắn không thể ra tay được.

Hắn cố thử giết một kẻ—mũi dao đặt lên ngực một người đàn ông. Nhưng hắn không thể đâm xuống.

Hắn hy vọng người này sẽ phản kháng, thậm chí lao tới tấn công hắn. Như vậy, hắn sẽ có lý do để giết, có thể không cần do dự mà đâm lưỡi dao vào tim kẻ địch.

Nhưng… tên tù binh ấy chẳng hề động đậy. Hắn bị trói chặt hai tay ra sau lưng, hai đầu gối quỳ trên mặt đất, im lặng như một bức tượng.

Nham run rẩy, tay chân mất kiểm soát. Dù hắn có hồi tưởng lại mọi đau khổ trong quá khứ, lúc này hắn vẫn không thể ra tay.

Khi hắn xoay người lại, nữ thủ lĩnh đứng phía sau—bỗng nhiên đã thay đổi sắc mặt.

Giọng nàng lạnh lùng nhưng thấu tận lòng người: "Giết chóc không có đúng sai. Tất cả chỉ là để bảo vệ những người mà ngươi muốn bảo vệ. Có những chuyện trước đây ngươi không kịp làm... Nhưng bây giờ vẫn còn cơ hội."

"Đừng để quá khứ trói buộc, mà quên mất trước mắt còn có những người quan trọng."

Trước mắt?

Nham chấn động mạnh, đôi mắt hắn mở to kinh ngạc.

Những người vừa rồi quỳ trên mặt đất bỗng biến mất, trước mắt hắn vẫn chỉ còn hố lửa cháy rực.

Nhưng ngay lúc đó, một cô bé ngây thơ, đáng yêu từ sau lưng thủ lĩnh ló đầu ra.

Cô bé nhếch môi cười, rồi gọi một tiếng: "A phụ!"

Những ngày qua, vì trả thù, Nham bận rộn huấn luyện đội ngũ và giúp bộ lạc xây dựng.

Ban ngày, hắn luôn bận rộn, không có thời gian chăm sóc con gái.

Kể từ khi Lê bị thương, cô bé được những người khác chăm sóc, ở cùng với những đứa trẻ khác trong bộ lạc.

Đến tối, hắn mới có chút thời gian để đến thăm con, nhưng mỗi lần như vậy, Lê đều đã ngủ say.

Hơn nữa, vì muốn dồn toàn bộ tinh thần vào việc trả thù, hắn cố tình tránh gặp con gái, khiến hai cha con đã rất lâu rồi không trò chuyện.

Bây giờ, khi nhìn thấy con gái mình đã có thể chạy nhảy bình thường, hàng trăm cảm xúc dồn nén trong lòng hắn bỗng chốc vỡ òa. Yết hầu hắn nghẹn cứng, không thốt nên lời.

"Ngoan, đừng lại gần, a phụ bẩn lắm." Hắn lập tức xua tay, không muốn con gái chạm vào bộ dạng đầy máu và bụi bẩn của mình.

Lê được mọi người chăm sóc rất tốt, làn da trắng trẻo hơn trước, không còn khô ráp, sạm đen như xưa.

Cô bé mặc một bộ đồ da sạch sẽ, trên đầu còn tết hai bím tóc nhỏ, đôi mắt to tròn lấp lánh, nhìn chằm chằm về phía hắn.

Nham đột nhiên cảm thấy bản thân mình không có chỗ để dung thân. Lần đầu tiên trong đời, hắn cảm thấy mình quá bẩn thỉu, quá đáng sợ.

Hắn ra sức xua tay, bảo con gái lùi lại. Nhưng Lê lại vui vẻ chạy đến, ôm chặt lấy hắn. Nham không nhịn được nữa, ôm con gái vào lòng, khóc đến không thể kiểm soát.

Lê vẫn còn quá nhỏ, không hiểu tại sao a phụ lại khóc.

Hôm qua, khi bộ lạc chiến đấu với Ưng bộ lạc, những đứa trẻ như cô bé không hay biết gì, đã được dỗ lên giường ngủ từ sớm.

Trạm kiểm soát cách khu trại khá xa, nên dù cuộc chiến có dữ dội đến đâu, Lê vẫn ngủ say, không nghe thấy gì.

Cô bé ngước nhìn khuôn mặt đầy nước mắt của cha, lo lắng hỏi: "A phụ, ngươi đau ở đâu sao? A Lê giúp ngươi thổi cho đỡ đau nhé!"

Nhìn đôi mắt long lanh của con gái, lòng Nham càng quặn thắt. Hắn vội vàng lau sạch nước mắt, hấp tấp giải thích: "Không, không phải đâu! A phụ là vì thấy A Lê của ta khỏe mạnh nên vui quá mà khóc thôi!"

Lê chớp mắt, bối rối hỏi: "Nhưng mỗi lần con nhìn thấy a phụ, con đều vui vẻ mà cười. Nếu a phụ khóc, vậy con có còn dám gặp a phụ nữa không đây?"

Nham sững người. Sau đó, hắn cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng nụ cười ấy còn xấu hơn cả khi hắn khóc.

Cuối cùng, Lê cũng miễn cưỡng tin lời cha, không truy hỏi nữa.

Hai cha con nói chuyện với nhau thêm một lúc, và khi thấy Nham cuối cùng cũng buông lỏng đôi vai, Tang Du mới nhẹ nhàng thở phào.

Bên ngoài trời lạnh, Lê vẫn còn nhỏ, Tang Du liền bảo Vũ đưa cô bé về trước.

Nham vỗ về con gái, nói: "A phụ đêm qua giết được mấy con sói lớn, lát nữa tắm rửa xong, ta sẽ đến tìm con nhé!"

Nghe vậy, Lê mới yên tâm, nắm tay Vũ luyến tiếc rời đi, từng bước một quay đầu nhìn lại.

Nham nhìn theo bóng lưng con gái dần xa, đôi mắt không biết từ khi nào đã trở nên dịu dàng hơn.

Tang Du khẽ cười: "Lê thực sự rất đáng yêu."

Nghe thấy giọng nói của thủ lĩnh, Nham mới quay đầu lại. Lúc này, hắn không còn đứng thẳng người như lúc trước nữa. Tất cả lớp ngụy trang, tất cả sự căng cứng, đều đã biến mất.

Thực ra, Nham cũng chỉ mới 26-27 tuổi, nhưng vì trải qua quá nhiều đau khổ, nên trông hắn già dặn hơn tuổi thật rất nhiều.

May mắn là thân thể hắn vẫn còn cường tráng.

Nghe thủ lĩnh khen con gái mình, Nham hít sâu một hơi, cuối cùng thở dài.

Hắn cười khổ, lắc đầu nói: "Ngươi thắng rồi."

Tang Du cũng lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Không, là ngươi thắng."

Nham khẽ mỉm cười.

Đây là lần đầu tiên Tang Du nhìn thấy nụ cười thật sự từ hắn—một nụ cười từ tận đáy lòng, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp.

Hắn gật đầu: "Ừ, ta thắng. Lê thật hạnh phúc. Bởi vì thủ lĩnh của chúng ta là ngươi. Về sau, con bé không cần lo thiếu ăn, không cần sợ bị ức hiếp."

Người phụ nữ trước mặt hắn, cũng chính là tấm gương của tất cả nữ hài tử trong bộ lạc.

Trước đây, Nham chưa từng biết tương lai của con gái mình sẽ ra sao. Liệu nó có khổ sở hơn cả những người phụ nữ khác trong bộ lạc? Liệu nó có bị chà đạp, vùi dập như mẫu thân nó đã từng?

Hắn không biết. Nhưng hôm nay, hắn đã hiểu rõ một điều: Chỉ cần các nàng muốn, họ hoàn toàn có thể trở thành một người như nữ nhân trước mắt này.

Không phải nhờ địa vị. Mà là nhờ tầm nhìn, dũng khí, và trí tuệ.

Thật tốt. Thế hệ này, chắc chắn sẽ hạnh phúc hơn thế hệ trước.

Nhìn Nham buông lỏng cơ thể, ánh mắt cũng không còn u ám như trước, Tang Du rốt cuộc cũng yên tâm.

"Về nghỉ ngơi đi. Công trình xây dựng của bộ lạc cần theo kịp tiến độ, ngươi là đội trưởng đội xây dựng, đừng có kéo chân mọi người."

Nham hít sâu một hơi, kìm nén nỗi chua xót, sau đó dùng sức gật đầu: "Nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn! Vĩnh viễn nghe theo thủ lĩnh!"

Tang Du cười khẽ, bổ sung thêm một câu: "Vĩnh viễn làm một người cha tốt."

Nham mím môi thật chặt. Một lát sau, hắn bỏ qua hai chữ thừa thãi, chỉ nghiêm túc nói: "Nhất định!"

Một người đàn ông từng đầy thù hận, nay lại tràn đầy tình yêu thương.

Sự chuyển biến ấy, ngay cả Tang Du cũng không khỏi cảm xúc ngổn ngang.

Giờ nàng có thể yên tâm đi nghỉ ngơi.

---------------------------

Ngoại trừ một số công việc thủ công và nhiệm vụ tuần tra, bộ lạc tạm thời không có kế hoạch gì quá lớn.

Sau trận chiến vừa rồi, mọi người có thể nhân cơ hội này nghỉ ngơi, khôi phục sức lực.

Lần này, khi đối đầu với Ưng bộ lạc, bọn chúng đã dốc toàn bộ lực lượng, không còn đường lui.

Những kẻ còn lại chỉ là người già, phụ nữ và trẻ nhỏ, không còn đủ sức gây ra nguy hiểm. Có thể nói, Ưng bộ lạc đã hoàn toàn bị xóa sổ khỏi đại lục này.

Chẳng bao lâu nữa, tin tức Ưng bộ lạc bị tiêu diệt sẽ lan truyền khắp nơi.

Đến lúc đó, Phượng Hoàng bộ lạc sẽ vang danh khắp vùng đất này. Nhưng đồng thời, những kẻ muốn thách thức bọn họ cũng sẽ ngày càng nhiều.

Tang Du không mong có chiến tranh, nhưng nàng cũng không e ngại chiến tranh.

Vì vậy, để phòng ngừa những bộ lạc khác có ý đồ xâm phạm, mọi công tác phòng thủ đều phải nhanh chóng được khôi phục hoàn chỉnh.

Cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Một số chuyện cần phải được để lại phía sau.

---------------------------------

Thời gian trôi qua, trời dần ấm lên.

Tuyết bắt đầu tan, lộ ra mặt đất đã bị chôn vùi suốt ba tháng trời.

Bộ lạc lại bắt đầu nhịp sống thường ngày.

Đội săn thú tiếp tục đi xa hơn, đào bẫy săn thú.

Đội xây dựng vẫn khẩn trương xây dựng những bức tường cao hơn.

Nhưng Tang Du đã có một điều chỉnh lớn đối với đội làm gốm. Nàng đổi tên Đội làm gốm thành Đội ngói, chuyên trách nung gạch, chế tạo ngói lợp và các vật liệu xây dựng khác.

Đồng thời, nàng điều thêm hai người từ Đội xây dựng sang Đội Ngói, để mở rộng quy mô sản xuất.

Bộ lạc muốn phát triển, không thể thiếu gạch, ngói và nền móng vững chắc.

Tang Du đã có kế hoạch dài hạn. Bắt đầu xây dựng nhà gạch kiên cố.

Những căn nhà trúc đương nhiên vẫn có thể ở, nhưng chỉ mang tính tạm thời.

Những căn nhà kiểu này có quá nhiều bất tiện: Không gian chật hẹp, khó mở rộng. Kết cấu yếu, chỉ có thể tồn tại vài năm, sau đó phải liên tục sửa chữa. Không thể đáp ứng nhu cầu phát triển lâu dài.

Vì vậy, nhà trúc chỉ có thể coi là nơi ở tạm thời.

Hiện tại, các phương diện về "Y" (Y tế) và "Thực" (Thực phẩm) đã định hướng rõ ràng, mọi điều kiện đang dần được cải thiện.

Như vậy, trọng tâm tiếp theo sẽ là "Trụ" (Nhà ở) và "Hành" (Giao thông, đi lại).

Những ngôi nhà kiên cố thực sự phải được xây dựng. Hệ thống thành phố và cơ sở hạ tầng cũng phải dần hình thành.

Những công trình quan trọng như: Trường học, Y quán (cơ sở y tế), Phòng nghị sự của bộ lạc. Đều cần đến gạch!

Mà những công trình này, không thể hoàn thành nếu thiếu ngói lợp. Vì vậy, việc nung gạch và chế tạo ngói phải được đưa vào kế hoạch ngay lập tức.

Sau khi quyết định này được đưa ra, Tang Du bắt đầu tập trung toàn bộ tâm trí vào nó.

Nàng lấy sổ tay nhỏ, vẽ bản thiết kế và mô hình, mỗi ngày đều dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu. Một lòng suy nghĩ cách xây dựng lò nung gạch.

Chế tạo đồ gốm cần có lò nung chuyên biệt. Nung gạch cũng vậy.

Hai loại lò này hoàn toàn khác nhau, không thể dùng chung.

Hơn nữa, lò nung gạch phải có quy mô lớn hơn rất nhiều mới đủ nhu cầu.

Kế hoạch của Tang Du là xây dựng một lò nung có thể sản xuất hơn vạn viên gạch mỗi lần. Dự định sẽ xây dựng 5 - 6 lò, luân phiên nung gạch liên tục.