Mười năm trôi qua trong chớp mắt.

Suốt mười năm ấy, Sương Hoa Cung bước vào thời kỳ hưng thịnh chưa từng thấy. Môn phái nay đông đúc như hội, khắp núi non, cung quán đều tràn đầy hơi thở luyện công. Trời đất không còn bị sức ép từ ý chí trời cao, khiến cho nhiều bậc tu hành tài giỏi bắt đầu xuất hiện, cảnh tượng luyện đạo phồn thịnh đến lạ.

Trong quãng thời gian này, Lư Tiêu Văn cũng vượt qua kiếp nạn, sức mạnh tăng vọt, trở thành cao thủ khiến ai nấy đều kiêng dè.

Còn trong Sương Hoa Cung, ngoài Lư Tiêu Văn và Phục Nhan, những kẻ tu thành tiên đã không thể đếm xuể. Mười hai ngọn núi dày đặc linh khí, đệ tử đông như kiến, mọi việc đều được sắp xếp chỉnh chu, quy củ rõ ràng.

Vì vậy, tuy Phục Nhan vẫn giữ danh là người đứng đầu cung, nhưng thật ra nàng đã chẳng còn phải lo toan chuyện gì. Thậm chí ngay cả hình người làm bằng gỗ từng thay nàng trông coi mọi việc, giờ cũng đã được nàng thu lại, bởi nay Sương Hoa Cung có tới hai phó cung chủ cùng mười chủ phong, toàn là những người có bản lĩnh cao, chẳng việc gì cần nàng đích thân ra mặt.

Phục Nhan cũng chẳng lấy đó làm phiền. Trái lại, nàng rất lấy làm vui với những ngày yên bình như thế. Suốt mười năm, nàng gần như lúc nào cũng kề bên Bạch Nguyệt Ly, cùng nhau nuôi nấng cô con gái nhỏ do cả hai cùng dốc lòng sinh ra.

Dĩ nhiên, con đường tu hành chưa bao giờ bị nàng xao nhãng. Luyện đạo, nếu không tiến thì lùi. Dù Phục Nhan đã sớm thành thần, nhưng con đường tu luyện vẫn là đỉnh cao chưa ai với tới, và nàng thì vẫn cứ một bước một bước tiến lên.

Tu luyện là một hành trình không có điểm dừng, dài dằng dặc như sông không bến, người luyện đạo như nàng chưa từng dừng bước.

Sau nhiều năm khổ luyện, dưới sự giúp đỡ hết lòng của Phục Nhan, sức mạnh của Bạch Nguyệt Ly cuối cùng cũng hồi phục, trở lại trạng thái mạnh mẽ như xưa – đủ để một lần nữa đứng trên đỉnh ba cõi.

Hôm ấy, Phục Nhan một mình khoác áo dài đen, lại lặng lẽ đặt chân vào rừng sâu tối mịt. Không lời báo trước, không một chút ngập ngừng, nàng cứ thế mà đi, chẳng mấy chốc đã đứng trước cổng Vô Cực Thần Cung.

"Ào ào ——"

Dù con dấu ngọc Khư Uông vẫn còn nằm lại trong Tháp Linh Nguyên, nhưng với sức mạnh hiện giờ, Phục Nhan dễ dàng mở được lối vào thần cung. Nàng chỉ nhẹ nhàng nâng tay, luồng khí mạnh mẽ hội tụ bốn phương, không gian lay động như sóng dậy. Trong chớp mắt, một cánh cửa ánh sáng hiện ra, lấp lánh như gương ngọc giữa đêm đen.

Chỉ khẽ xoay người, bóng nàng đã biến mất trong luồng sáng ấy, hiện ra giữa lòng Vô Cực Thần Cung.

Cảnh vật nơi đây không hề thay đổi: những tòa điện dát vàng, ánh sáng rực rỡ như mặt trời ở nơi cực lạc. Phục Nhan không phí thời gian, ánh mắt lạnh như sương quét nhanh một lượt, rồi dừng lại ở Tháp Linh Nguyên cao chọc trời.

Nàng ngẩng đầu, mắt như lưỡi kiếm lia qua từng tầng tháp, nơi giấu biết bao điều bí ẩn của đất trời. Trong một nhịp thở, Phục Nhan hóa thành tia sáng, thân ảnh lao vút lên, xuyên qua từng tầng kết giới, tiến thẳng vào trong Tháp Linh Nguyên.

Chớp mắt sau, nàng đã đứng trong tầng đầu tiên. Chung quanh im lặng như tờ, chẳng có tiếng người, cũng chẳng thấy bóng dáng ai. Không gian tĩnh mịch như hồ nước, thật giả khó phân.

Phục Nhan chỉ lặng lẽ đưa mắt nhìn quanh, không dừng lại quá lâu nơi nào, rồi thu hết thần thức về.

Không chần chừ, nàng bước đến bên trụ đá màu xanh biếc. Ở đó, con dấu ngọc Khư Uông vẫn nằm yên, tỏa ra hơi thở dịu dàng như trăng mười sáu. Phục Nhan nhìn chằm chằm vào vật ấy, ánh mắt trầm lại.

Chưa đầy một nhịp thở, nàng đã đưa tay ra, những ngón tay thon dài đặt lên mặt đá lạnh ngắt của con dấu. Ngay tức thì, một luồng khí mạnh mẽ dâng lên từ thân thể nàng, như triều cường ầm thầm tràn ngập khắp không gian tầng một.

"Ù...Ù..."

Ngay khoảnh khắc đó, con dấu bừng sáng rực rỡ. Trong lòng Phục Nhan, cảm giác như mọi thứ bị đảo lộn, thân thể nàng như bị cuốn vào xoáy nước vô hình, ánh sáng và bóng tối hòa vào nhau, cuộn tròn dữ dội.

Khi tất cả lặng lại, Phục Nhan đã đứng giữa một vườn hoa rực rỡ. Gió nhẹ lướt qua, hương hoa dìu dịu khiến người ta ngỡ đang mộng.

Dường như quá quen với nơi này, Phục Nhan khẽ nhắm mắt, rồi mở ra. Từ phía trước, vang lên tiếng cười giòn tan, trong trẻo như chuông bạc. Ngẩng đầu, nàng thấy một cô bé con đang chạy nhảy trong vườn.

Cô bé nhanh chóng nhận ra có người lạ. Nàng hơi nghiêng đầu, mái tóc dài đen óng nhẹ đung đưa, đôi mắt trong như pha lê dõi thẳng vào Phục Nhan. Không còn lão già cảnh cáo như lần trước, cô bé tuy có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn tò mò tiến lại gần.

"Người là ai vậy?" – Giọng trẻ con, có phần ngập ngừng nhưng chan chứa tò mò, vang lên như giọt sương rơi trên lá.

Nhìn đôi mắt sáng ấy, Phục Nhan bất giác sững người. Trong phút chốc, nàng tưởng như đang thấy bóng dáng con gái nàng và Bạch Nguyệt Ly – không rõ đến bao giờ đứa bé ấy mới lớn, sống vô tư như cô bé kia.

Dù Quả Sinh Mệnh có thể giúp sinh mệnh hình thành, nhưng sự trưởng thành vẫn khác người phàm. Mười năm qua, đứa bé vẫn chỉ vừa mới chập chững biết đi, vẫn còn ngây thơ như mầm non đầu xuân.

"Vút! Vút!"

Khi Phục Nhan còn đang đắm chìm trong suy nghĩ, một cơn gió lớn bất chợt nổi lên, cuốn sạch hơi thở dịu dàng của vườn hoa. Ánh mắt nàng lập tức trở nên sắc lạnh, nhìn chằm chằm vào lão già vừa xuất hiện giữa cuồng phong.

Lần trước, chỉ một hơi thở của lão đã đánh bật nàng khỏi nơi này. Nhưng hôm nay, muốn đuổi nàng đi e không dễ.

Lão kéo cô bé lại phía sau, ánh mắt sâu thẳm như đêm đen khóa chặt lấy nàng, giọng khàn đục, lộ rõ sự mất kiên nhẫn: "Sức mạnh gốc rễ ngươi đã lấy rồi, còn trở lại làm gì?"

Phục Nhan hiểu rõ nỗi lo của lão – lão là linh hồn của Tháp Linh Nguyên, tồn tại muôn đời, nếu bị khống chế thì cả ngọn tháp sẽ thuộc về nàng. Với bất kỳ kẻ luyện đạo nào, đó là thứ hấp dẫn không thể từ chối.

"Ta đến để lấy Thái Âm Huyền Thiết." – Phục Nhan nói thẳng, giọng vững như thép, không hề né tránh.

Nàng không phải chưa từng tham vọng với tháp này, nhưng nàng biết rõ: với sức mạnh của lão già trước mặt, nếu thật sự động tay, nàng chưa chắc có phần thắng.

Nghe vậy, lão hừ lạnh, ánh mắt khinh khỉnh nhìn nàng, râu bạc lay động theo từng nhịp thở. Lão nghiến răng: "Ngươi tưởng dễ lấy đồ từ tay ta lắm sao?"

Trước ánh mắt ấy, Phục Nhan chỉ yên lặng, ánh nhìn như mặt nước không gợn sóng, không lời đáp.

Lão già mất kiên nhẫn, phất tay áo. Lập tức, thân ảnh Phục Nhan biến mất như bị sức mạnh vô hình quét sạch khỏi không gian.

Khi nàng xuất hiện lại, xung quanh chỉ là một vùng tối mịt hỗn độn, như thể rơi vào nơi không có hồi kết.

"Rắc ——"

Chợt, Phục Nhan cảm thấy dưới chân mình có gì đó rắn chắc. Nhìn xuống, nàng thấy một khối đá trắng tinh, nhỏ thôi nhưng đủ để đặt chân.

Nàng hít một hơi sâu. Trong lòng thầm nghĩ: không ngờ Tháp Linh Nguyên lại có thử thách kỳ công đến vậy.

Ánh mắt nàng lướt qua khối đá, vẻ mặt không đổi. Nàng yên lặng bước lên một tảng đá xám nhạt phía trước...

Vì thế, sau một lúc chuyện trò dăm ba câu, Minh Hi đành lặng lẽ quay người rời khỏi Tinh Nguyệt Phong, để lại sau lưng sự tĩnh lặng quen thuộc của chốn tiên môn.

Chung quanh nhanh chóng trở lại dáng vẻ yên bình ban đầu.

Dưới nắng sớm chan hòa, bóng dáng Bạch Nguyệt Ly trong bộ áo trắng nhẹ nhàng đứng một mình. Nàng ngẩng đầu nhìn về phương trời xa, ánh mắt phảng phất vẻ đượm buồn khó tả.

Sáng nay, khi Phục Nhan rời đi, nàng ấy có vẻ vội vàng, chỉ kịp nói một câu tạm biệt rồi lập tức biến mất nơi đỉnh Tinh Nguyệt Phong.

Bạch Nguyệt Ly hiểu rõ, với sức mạnh và địa vị hiện giờ của Phục Nhan, khắp cõi đời này chẳng mấy ai có thể khiến nàng ấy bị thương. Thế nhưng trong lòng nàng vẫn không ngừng lo lắng, thấp thỏm không yên.

Nàng không biết rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra.

Điều khiến nàng càng thêm nặng lòng, là từ lúc Phục Nhan rời đi đến nay đã tròn năm ngày, chẳng có lấy một tin tức, cứ như thể đã tan biến khỏi thế gian. Mọi lời nhắn mà nàng gửi đi đều rơi vào im lặng, không có hồi âm.

Nàng có cảm giác, chỉ trong chớp mắt, Phục Nhan đã biến mất khỏi trần gian.

Thời gian trôi qua, đến sáng ngày thứ mười kể từ khi Phục Nhan rời đi, Bạch Nguyệt Ly rốt cuộc không thể ngồi yên. Nàng giao đứa con gái nhỏ lại cho Thủy Lưu Thanh và Minh Hi, rồi lặng lẽ rời khỏi phủ đệ trên Tinh Nguyệt Phong, quyết tâm tự mình đi tìm tung tích của Phục Nhan.

Dù biết rằng với công lực của một kẻ tu hành, mười ngày chẳng là bao, nhưng từ trước đến nay, Phục Nhan chưa từng để nàng phải chờ lâu như thế.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho đứa nhỏ, Bạch Nguyệt Ly bước nhanh rời khỏi điện chính. Đang chuẩn bị rời khỏi Sương Hoa Cung, nàng bỗng khựng người, bởi trong gió lướt qua, nàng cảm nhận được một khí tức rất quen thuộc.

Đó chính là khí tức của Phục Nhan, người đã biệt tăm mười ngày nay.

Ánh mắt Bạch Nguyệt Ly vụt sáng. Không chút do dự, thân ảnh nàng nhẹ như dải lụa trắng lướt nhanh, bay thẳng về phía hậu sơn Tinh Nguyệt Phong.

Chẳng bao lâu, nàng đã đặt chân đến nơi. Hậu sơn vốn là chốn riêng của đỉnh chủ Sương Hoa Cung, xưa nay không ai dám tùy tiện đặt chân vào nếu chưa được cho phép. Bởi vậy, nơi đây lặng lẽ lạ thường, chỉ có tiếng gió rì rào len qua cỏ cây, mang theo cái lạnh u uẩn của đêm dài.

Dừng chân giữa lưng chừng núi, Bạch Nguyệt Ly cuối cùng cũng nhìn thấy bóng người mà nàng ngày đêm mong nhớ. Dưới mặt hồ phẳng lặng phía dưới, Phục Nhan đang nổi lơ lửng, dáng vẻ thảnh thơi như đã đoán biết trước tất cả. Khóe môi nàng nở nụ cười dịu nhẹ, ánh mắt chậm rãi nhìn về phía Bạch Nguyệt Ly đang đứng trên cao.

Thấy cảnh ấy, bước chân Bạch Nguyệt Ly khựng lại. Nàng đứng lặng một lát, hơi thở khẽ run lên vì xúc động.

Nhưng khi thấy Phục Nhan vẫn bình yên trở về, toàn thân nàng như trút bỏ được gánh nặng. Không còn gì níu giữ, nàng khẽ điểm chân, thân ảnh như cánh hạc trắng sà xuống mặt hồ.

Chỉ một lần lướt qua, nàng đã đáp xuống trước mặt Phục Nhan. Không kìm được, nàng cất tiếng hỏi, giọng trong trẻo mà kiên định:

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Từ đầu đến cuối, Bạch Nguyệt Ly luôn tin tưởng Phục Nhan. Dù lần này nàng ấy đột ngột cắt đứt liên lạc, trong lòng nàng vẫn tin rằng hẳn phải có nguyên cớ sâu xa.

Nghe câu hỏi ấy, Phục Nhan chỉ im lặng nhìn nàng với ánh mắt sâu như đáy hồ, rồi khẽ vẫy tay.

"Ào ào ——"

Chỉ trong khoảnh khắc, từ đáy hồ có vật gì đó bắn vọt lên, lặng lẽ dừng lại giữa không gian trước mặt hai người. Bạch Nguyệt Ly chăm chú nhìn, đôi mắt ánh lên vẻ tò mò.

Hiện ra là hai thanh kiếm, hình dáng giống nhau như đúc, từng đường nét, từng ánh sáng đều tỏa ra vẻ đặc biệt.

"Đây là..." Khi cảm nhận được luồng linh lực tỏa ra từ hai thanh kiếm, Bạch Nguyệt Ly không khỏi sửng sốt. Đôi mắt mở lớn, bởi nàng nhận ra, đây không chỉ là tiên khí, mà còn vượt xa hơn thế nữa.

Phục Nhan không nói gì, chỉ chậm rãi nắm lấy một thanh, rồi đẩy thanh còn lại về phía Bạch Nguyệt Ly. Nàng hơi khựng lại, rồi cũng đưa tay nhận lấy. Khi tay vừa chạm vào kim loại lạnh lẽo, đầu ngón tay nàng khẽ run.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Bạch Nguyệt Ly hiểu rõ. Mười ngày nàng lo lắng, chính là mười ngày Phục Nhan lặng lẽ rèn nên đôi kiếm này.

"Đây... chẳng lẽ... là song kiếm?" – nàng khẽ hỏi, giọng nhỏ nhưng vang lên rất rõ.

Lần này, Phục Nhan chậm rãi gật đầu, mỉm cười:

"Phải. Ta biết sư tỷ đã quay lại con đường kiếm đạo, mà ta cũng cần một thanh kiếm vừa tay. Vậy nên, ta tìm Thái Âm Huyền Thiết, dồn hết tâm huyết rèn ra đôi kiếm này."

Khi nàng vừa dứt lời, ánh mắt Bạch Nguyệt Ly bỗng dừng lại, như bị điều gì đó trên thân kiếm thu hút. Nàng thấy trên sống kiếm có khắc mấy chữ to, trong lòng chấn động, vô thức đọc lên.

... Tư Nhan và Niệm Bạch.

Một thanh là Tư Nhan – kiếm của Bạch Nguyệt Ly. Một thanh là Niệm Bạch – kiếm của Phục Nhan.

Giây phút ấy, cả người Bạch Nguyệt Ly như bị nhấn chìm trong làn nước ấm áp. Nàng đứng sững, đôi má đỏ bừng, như có ngọn lửa vô hình đang lan khắp người.

Bên cạnh, ánh mắt Phục Nhan vẫn dịu dàng nhìn nàng, khẽ mỉm cười:

"Ta chỉ tiện tay đặt tên, nếu sư tỷ không thích thì có thể đổi..."

"Ta thích." – Bạch Nguyệt Ly lên tiếng đột ngột, giọng nhẹ nhưng chắc như đinh đóng cột.

"Ồ?" – Phục Nhan nghiêng đầu, ngạc nhiên.

"Rất hay." – Bạch Nguyệt Ly đáp, ánh mắt dao động, môi mím lại như che giấu cảm xúc, nhưng từng lời như nặng nghìn cân: "Ta thích tên này."

Nghe thế, Phục Nhan bật cười rạng rỡ. Nụ cười ấy đẹp đến mức khiến mặt hồ trước mắt cũng như rực sáng.

Ngay sau đó, Phục Nhan tung tay, Niệm Bạch Kiếm trong tay vút lên không trung, vạch ra một đường sáng rồi nhanh như chớp quét qua mặt hồ.

Bạch Nguyệt Ly cũng không chậm, lập tức vỗ nhẹ lên Tư Dực Chi Kiếm, kết nối linh hồn với kiếm.

"Vang... vang..."

Cả mặt hồ rung chuyển, tiếng ngân vang của đôi kiếm như chuông đồng ngân xa, vọng khắp núi rừng, lan tỏa khắp trời đất – tựa lời thề không thể xóa nhòa giữa hai người.

Bạch Nguyệt Ly ngẩng mặt nhìn đôi kiếm xoay vòng giữa trời cao, khóe môi nở nụ cười dịu dàng, như ánh sáng sưởi ấm cả thế giới trong mắt Phục Nhan.

"Sư tỷ..." – Phục Nhan gọi khẽ, giọng nàng nhẹ như làn gió.

Bạch Nguyệt Ly như còn nghe thấy một câu nữa phía sau, nhưng vì mải ngắm cảnh tượng tuyệt đẹp, nàng chẳng kịp nghe rõ.

"Gì cơ?" – nàng chớp mắt, nghiêng đầu nhìn Phục Nhan, dịu dàng hỏi.

Ngay lúc ấy, trong mắt Phục Nhan tràn đầy ánh cười nồng cháy. Một luồng khí lành lặng lẽ lan ra từ lòng hồ.

Chỉ trong thoáng chốc, mặt hồ bình lặng bỗng tràn ngập những đóa hoa rực rỡ. Cánh hoa như pha lê trong suốt, lung linh trong nắng, nối nhau nở rộ dưới chân hai người.

Một cảnh tượng kỳ diệu. Người thường trông thấy, hẳn phải kinh ngạc cảm thán.

Bạch Nguyệt Ly cũng sững người, nét mặt rạng rỡ. Nàng khẽ hỏi: "Ngươi..."

Nhưng chưa nói hết câu, người đối diện đã nhẹ nghiêng mình. Phục Nhan dịu dàng nâng khuôn mặt Bạch Nguyệt Ly, khép đôi mắt, rồi bằng tất cả dịu dàng thương mến, đặt lên môi nàng một nụ hôn sâu.

"Bùm! Bùm!"

Phía xa, pháo hoa nổ tung, từng chùm sáng rực rỡ như những vì sao giữa đêm. Đôi thanh kiếm đang lượn lờ giữa bầu trời như cũng bị mê hoặc, quấn lấy nhau, xoay vòng trong điệu vũ, hòa thành một khúc ca chẳng có hồi kết.

Trong nụ hôn ấy, cuối cùng Bạch Nguyệt Ly cũng nghe rõ những lời Phục Nhan vừa thốt ra.

Nàng nói – "Sư tỷ, chúng ta thành hôn đi."