Chương 149

Tòa nhà tập đoàn Ứng Thị.

Tất cả các quản lý cấp cao của tập đoàn đều tụ tập trong phòng họp. Không gian vốn dĩ yên tĩnh đột nhiên trở nên xôn xao khi những tiếng thì thầm vang lên khắp nơi.

Lý do cũng dễ hiểu: chỉ vài phút sau khi Ứng Thịnh bước vào phòng họp, cô đã ném ra một tin tức như một quả bom tấn.

Các gia tộc lớn của Đế Thành: Ứng, Dương, Viên, Cố, Thẩm.

Người đầu tiên gây mâu thuẫn với Ứng gia chính là Dương gia. Đây là gia tộc có khoảng cách quyền lực nhỏ nhất với Ứng gia. Những tranh chấp giữa hai gia tộc vốn đã quen thuộc như chuyện thường ngày ở thương trường, nơi vốn dĩ chẳng khác gì chiến trường.

"Viên gia vốn xuất thân từ dòng họ mưu sĩ. Họ luôn quen với việc đứng sau giật dây, chỉ lo việc bày mưu tính kế." Ứng Thịnh dùng bút khoanh tròn Viên gia, giọng nói không chừa bất kỳ nghi vấn nào.

"Họ đã lợi dụng Dương gia trước, sau đó là Thẩm gia." Vừa nói, cô vừa nhấn mạnh từng gia tộc bằng cách khoanh tròn tên họ trên bảng trắng.

Ứng Thịnh không hề nhắc đến Ứng gia, nhưng ai cũng hiểu rằng, Viên gia từng lợi dụng hai người trong gia tộc Ứng: Ứng Khánh Thái và Ứng Khánh An – cha và chú ruột của cô.

Mâu thuẫn giữa hai người bắt đầu từ một người phụ nữ – mẹ của Ứng Thịnh, Tô Nhã Chi. Thực tế, bà không yêu bất kỳ người đàn ông nào trong Ứng gia, mà người bà thật sự yêu lại thuộc về Viên gia. Vì người đó, bà đã tự ủy khuất mình trở thành một "hoa khôi giao tế" trong giới thượng lưu.

Giữa Dương gia và Thẩm gia còn có một gia tộc khác – Cố gia.

Con gái của vợ chồng Cố gia, Cố Thập Chu, chính là bảo bối của họ. Nhưng ít ai biết rằng, câu chuyện phía sau cô bé này rất phức tạp.

Khi vợ chồng Cố gia mang thai, bác sĩ từng chẩn đoán rằng họ mang song thai, nhưng một thai nằm đúng vị trí, còn thai kia thì ngược. Thêm vào đó, thai ngược được cho là phát triển không bình thường, có khả năng ảnh hưởng đến thai khỏe mạnh.

Trước khi sinh, bác sĩ khuyên nên bỏ đi một thai để bảo toàn tính mạng cho đứa trẻ khỏe mạnh, nói rằng đó là cách an toàn nhất.

Dù rất đau lòng, vợ chồng Cố gia không dám mạo hiểm làm hại đứa con khỏe mạnh. Sau khi tham khảo ý kiến từ nhiều bệnh viện khác nhau và đều nhận được câu trả lời tương tự, họ đành chấp nhận bỏ đi một thai và dồn tất cả tình yêu cho đứa trẻ còn lại – Cố Thập Chu.

Tuy nhiên, họ không biết rằng đây là một âm mưu của Viên gia. Thực tế, cả hai đứa trẻ đều khỏe mạnh, nhưng một trong số đó đã bị bí mật mang đi.

Vợ chồng Cố gia, trong nỗi đau và sự tự trách, không dám nhìn mặt đứa trẻ được cho là đã chết. Họ tổ chức tang lễ trong im lặng và từ đó tự nhủ rằng mình chỉ sinh ra một cô con gái.

Viên gia đã dùng không ít quan hệ để che giấu việc này, và sự việc được chôn vùi rất kỹ lưỡng.

Sau đó, Viên gia gần như không cần phải trực tiếp tham gia vào những tranh chấp. Chỉ cần thi thoảng khơi mào hoặc thêm dầu vào lửa, các gia tộc lớn tự động lao vào cuộc đấu đá lẫn nhau.

Ứng Thịnh rút ra một số thông tin quan trọng từ đống tài liệu trước mặt, hiển thị chúng trên màn hình điện tử trong phòng họp.

Những tài liệu này không để lại bất kỳ nghi ngờ nào rằng tất cả các sự kiện trước sau đều do Viên gia đứng sau giật dây điều khiển.

Tất cả các quản lý cấp cao đều chăm chú lắng nghe, gương mặt đầy vẻ nghiêm trọng.

Không ai ngờ rằng, Viên gia – vốn nổi tiếng là gia tộc luôn giữ vẻ ngoài hòa nhã, trọng thể diện – lại có thể đứng sau làm ra nhiều chuyện đến vậy.

Không cần đổ máu, chỉ bằng những mưu tính khéo léo, họ đã dễ dàng gây ra mâu thuẫn nội bộ giữa các gia tộc lớn.

Sau khi hiểu được phần nào gốc rễ và diễn biến của sự việc, nhiều người không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

Thật đáng sợ.

Viên gia quả thực có thủ đoạn lớn, như thể đang điều khiển những con rối gỗ bằng dây, dàn dựng nên một vở kịch khổng lồ. Nếu không nhờ Ứng tổng với đầu óc sắc bén và các biện pháp tài tình, có lẽ tất cả bọn họ đều sẽ bị che mắt, không hay biết gì.

Giờ đã tìm được nguồn cơn, mọi chuyện trở nên dễ xử lý hơn. Chỉ cần đánh trúng căn nguyên, mọi thứ sẽ được giải quyết triệt để.

Các gia tộc khác đều xem Ứng gia là mục tiêu chính, nhưng Viên gia lại mang dã tâm lớn hơn nhiều. Họ không chỉ nhắm vào Ứng gia, mà còn muốn nuốt trọn tất cả các gia tộc khác, tự mình ngồi lên vị trí đứng đầu.

Không chỉ dừng ở trong nước, họ còn nhắm đến các thế lực nước ngoài.

Kết thúc cuộc họp, bước chân của các quản lý cấp cao trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn. Trước đây họ như những con ruồi mất đầu, chạy lung tung khắp nơi, nhưng giờ đã có hướng đi rõ ràng. Biết được "khối u độc" nằm ở đâu, mọi việc trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Từng người rời khỏi phòng họp, không cần Ứng Thịnh chỉ đạo, họ cũng hiểu mình cần làm gì.

Trình Bái ngồi dự họp từ đầu đến cuối, giờ phút này ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ nhìn về phía Ứng Thịnh. Trong lòng cô chỉ cảm thấy, Ứng Thịnh thực sự là người toàn năng, không gì là không làm được.

Ngay cả lão gia nhà Ứng cũng không nhận ra những chuyện này, nhưng Ứng Thịnh lại phát hiện ra được.

Tuy nhiên, thần sắc của Ứng Thịnh vẫn không hề thoải mái.

Trình Bái không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh sắp xếp tài liệu họp, chờ đợi chỉ thị từ Ứng Thịnh.

Chỉ một lát sau, Ứng Thịnh trở về văn phòng của mình, từ giá áo lấy chiếc áo khoác rồi khoác lên người.

"Có việc thì gọi cho tôi."

Trình Bái vội gật đầu đáp lời, nhìn theo bóng dáng Ứng Thịnh rời đi.

Ngồi lên xe, đôi mày của Ứng Thịnh nhíu chặt. Cô dặn tài xế lái xe về biệt thự.

Ngay khi xe khởi động, cô đưa ngón tay ấm áp xoa nhẹ huyệt thái dương của mình.

Đối phó với một Viên gia không phải là điều khó khăn. Dù những gia tộc này đứng trên đỉnh kim tự tháp ở Đế Thành, nhưng không phải là không thể ra tay. Những biện pháp liều lĩnh tự làm tổn hại chính mình để hại người khác thì không phải cách. Nhưng nếu thật sự muốn khiến Viên gia sụp đổ, Ứng Thịnh cũng có rất nhiều thủ đoạn đen tối.

Có lẽ Viên gia có lý do để làm những chuyện này, nhưng cũng không loại trừ khả năng, bản thân Viên gia cũng chỉ là một con rối bị điều khiển bởi một thế lực nào đó còn lớn hơn.

Nếu sau lưng Viên gia còn có người khác, thì đó sẽ là một loại tồn tại thế nào? Có thể khiến một gia tộc lớn mạnh như Viên gia ngoan ngoãn nghe lời chỉ đạo, nguồn gốc của kẻ đó quả thực rất đáng suy ngẫm.

Trước đây, Ứng Thịnh đã điều tra rất lâu nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Thế nhưng bây giờ, một cách tình cờ, cô lại biết được những "sự thật" này.

Xét về lý thuyết, mọi thứ đều hợp lý, nhưng Ứng Thịnh có cảm giác rằng những "sự thật" này đều do ai đó cố ý để lộ ra cho cô biết.

Nếu không, tại sao trước đây cô không tìm thấy gì, còn bây giờ mọi thứ lại bất ngờ dồn dập xuất hiện? Sự trùng hợp này quá mức đáng ngờ.

Ứng Thịnh cũng tự thấy suy nghĩ của mình thật viển vông. Nếu thực sự tồn tại một người như vậy, chắc chắn hắn cũng có liên quan chặt chẽ với Viên gia.

Mà người đứng đầu Viên gia không phải là kẻ ngốc, sẽ không để mặc người khác thao túng mình dễ dàng như vậy.

Trừ phi...

Ứng Thịnh cau mày, nghĩ đến một khả năng.

Trừ phi tất cả những người này đều bị thôi miên, hoặc ký ức của họ đã bị thay đổi. Giống như cái gọi là "lai lịch thân thế" của Cố Thập Chu trước đây – dù là giả, nhưng lại đủ thật để đánh lừa tất cả.

Mục đích của đối phương là gì, Ứng Thịnh không thể đoán được, mà cũng chẳng biết nên bắt đầu điều tra từ đâu. Cảm giác bị đè ép đến mức không thể phản kháng thực sự khiến cô rất khó chịu.

Có lẽ cô nên thay đổi góc nhìn để điều tra. Nếu các phương pháp thông thường không hiệu quả, thì đi con đường không bình thường.

Từ trạng thái mơ hồ ban đầu, Ứng Thịnh dần tìm thấy điểm sáng trong suy nghĩ. Ánh mắt của cô trở nên sắc lạnh, mang một luồng khí khiến người khác không khỏi rùng mình.

Kẻ địch có tâm tư tỉ mỉ và xóa sạch dấu vết, nhưng cô cũng có cách bày ra một cái bẫy để hắn tự động lộ diện.

Viên gia không thể giữ được nữa. Dù sau lưng Viên gia có hay không một người như vậy, việc hạ bệ Viên gia sẽ là cơ hội tốt nhất để buộc hắn phải ra mặt.

Ứng Thịnh ngồi thẳng dậy, lấy điện thoại ra, ngón tay lướt nhanh trên màn hình. Chẳng bao lâu sau, cô đã gửi đi mệnh lệnh.

Cô đã bị động quá lâu. Đã vậy, nếu đối phương dám tự đưa mình đến cửa, cô sẽ coi đây là một bài học nhỏ, để lại cho hắn một chút "trừng phạt."

Đối phương cần hiểu một điều: Ứng Thịnh không phải là người mà ai cũng có thể thao túng.

Khi trở về biệt thự.

Ứng Thịnh bước vào, thay quần áo và giày.

Cô không định giấu Cố Thập Chu bất kỳ điều gì. Trong suốt buổi họp, Ứng Thịnh đã phát video trực tiếp toàn bộ diễn biến cho Cố Thập Chu xem.

Ứng Thịnh không có ý định giấu giếm Cố Thập Chu điều gì. Trong suốt buổi họp, cô đã phát trực tiếp video cho Cố Thập Chu xem, đồng thời chia sẻ thêm những điều không được thảo luận với các quản lý cấp cao.

"Không ngờ mọi chuyện lại rối rắm đến thế này. Tôi cảm thấy não mình như không đủ dùng nữa rồi." Cố Thập Chu chăm chú xem hết bản ghi video của cuộc họp, tốn không ít công sức mới có thể hiểu được toàn bộ cốt lõi của vấn đề.

Sau đó, cô quay sang nhìn Ứng Thịnh, ánh mắt đầy vẻ băn khoăn.

Ứng Thịnh, hiểu ngay ý cô, liền đưa tay lên xoa nhẹ mái tóc bồng bềnh, mềm mại của Cố Thập Chu.

"Kết quả kiểm tra có thể đánh lừa, nhưng cảm giác thì không."

Cố Thập Chu nhớ lại khoảng thời gian sống cùng vợ chồng Cố gia, cô không hề cảm thấy xa lạ mà ngược lại, rất tự nhiên muốn đối xử tốt với họ.

Đây có phải là phản ứng vi diệu của mối quan hệ huyết thống? Có lẽ là vậy.

Cố Thập Chu giấu đi cảm xúc trong ánh mắt, để mặc cho Ứng Thịnh xoa đầu mình, trông giống như một chú mèo ngoan ngoãn.

Ứng Thịnh đã bắt đầu thực hiện kế hoạch dụ kẻ đứng sau lộ diện. Chỉ cần Viên gia sụp đổ, kẻ đó nhất định sẽ dần xuất hiện.

Về phần vợ chồng Cố gia, Ứng Thịnh biết rằng hiện tại tâm trạng của Cố Thập Chu rất phức tạp. Việc nhận lại hay không nhận lại người thân, cô không can thiệp. Dù Cố Thập Chu đưa ra quyết định gì, cô đều sẽ ủng hộ.

Vợ chồng Cố gia nhìn thì có vẻ thông minh, nhưng thực chất cũng đã mắc sai lầm lớn. Dù họ bị thiết kế mà ra, không thể trách hoàn toàn, nhưng ngay cả việc bảo vệ con mình cũng không làm được, điều này khiến Ứng Thịnh cảm thấy họ đã thất bại trong vai trò làm cha mẹ.

Nếu không phải Cố Thập Chu may mắn, hoặc còn chút giá trị lợi dụng với kẻ đứng sau, thì hiện tại cô có lẽ đang chịu khổ ở một nơi nào đó không ai biết đến.

Sau khi tắm xong, Ứng Thịnh thay một chiếc áo sơ mi rộng rãi, xắn tay áo lên thoải mái, rồi ngồi xuống sofa trong thư phòng. Cô cầm trong tay một chiếc điều khiển nhỏ, ấn nút. Ngay lập tức, một bản đồ chi tiết được chiếu lên khu vực phía trước.

Kẻ đứng sau rõ ràng đang ở Đế Thành, nhiều việc hắn không thể thao túng từ xa.

Trên bản đồ, tất cả các tài sản thuộc Viên gia được đánh dấu bằng các vòng tròn đỏ, hiển thị rõ ràng vị trí cụ thể.

Nếu kẻ đó đang hỗ trợ Viên gia lên kế hoạch, chắc chắn hắn cũng sẽ nhận được sự đền đáp từ họ. Không nhận một chút lợi ích nào, Viên gia chắc chắn sẽ không an tâm.

Ứng Thịnh nhìn chằm chằm vào bản đồ, ánh mắt sâu thẳm phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình.

Cố Thập Chu bước vào, mang theo hai ly đồ uống. Nhìn thấy Ứng Thịnh đang tập trung làm việc, cô liền đẩy nhẹ Tể Nhi – chú chó nhỏ đi theo cô – ra ngoài cửa, sau đó đóng cửa lại. Cô lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Ứng Thịnh.

Tể Nhi bị đẩy ra ngoài, không được ở trong cùng chủ nhân, liền rên rỉ vài tiếng "gâu gâu," nghe vô cùng tủi thân.

"Điểm đang chuyển động liên tục trên bản đồ này là ai?" Cố Thập Chu vừa cất lời, đã bị Ứng Thịnh kéo lại gần.

Ứng Thịnh khoác lấy cánh tay của Cố Thập Chu, nhẹ nhàng hôn lên má cô.

"Muốn hỏi gì thì cũng phải có chút lợi ích chứ, em nói xem có đúng không?"

Cố Thập Chu liếc Ứng Thịnh một cái, nhanh tay giữ lại mu bàn tay của cô khi Ứng Thịnh vừa luồn vào vạt áo mình.

"Đến cả em cũng phải đưa lợi ích sao?"

"Lợi ích của người khác, tôi chẳng thèm." Ứng Thịnh cười, tiếp tục nâng cằm Cố Thập Chu lên, lần này định hôn lên môi cô.

"Thế có phải em còn nên cảm ơn vì sự đối xử khác biệt của chị không?" Vừa nói, Cố Thập Chu hơi ngẩng đầu, đường cong kéo dài nơi cổ như càng thêm mê hoặc. Động tác nghiêng người của cô khiến nụ hôn của Ứng Thịnh rơi xuống ngay chiếc cằm xinh xắn.