Chương 159

"Mẹ đang nói linh tinh gì thế?" Ứng Thịnh nghe Tô Nhã Chi nói mà cảm thấy không thoải mái, liền tiện tay ném chiếc ly rượu xuống biển. Ánh mắt cô sáng quắc nhìn chằm chằm vào Tô Nhã Chi, giọng nói lạnh lùng và đầy uy lực.

"Từ bây giờ mẹ đã được tự do rồi, tại sao còn nghĩ đến chuyện đào tạo người thừa kế?"

"Con nghĩ Hồng Môn dễ đối phó đến thế sao? Thế lực của nó lớn hơn rất nhiều so với những gì con tưởng. Nếu có thể dễ dàng bị con quấy rối một chút mà sụp đổ, mẹ còn bị kẹt ở Hồng Môn bao nhiêu năm qua sao?" Tô Nhã Chi không có ý trách mắng Ứng Thịnh, giọng nói của bà rất bình tĩnh, như đang kể một sự thật hiển nhiên.

Cuộc đối thoại giữa hai mẹ con đột nhiên trở nên căng thẳng như dây đàn bị kéo đến mức sắp đứt.

Cố Thập Chu đứng bên cạnh thở dài một tiếng, sau đó lặng lẽ rút vào trong khoang tàu.

Ứng Thịnh liếc mắt thấy hành động của Cố Thập Chu, trong lòng vừa buồn cười vừa bất lực.

Cô bỏ Tô Nhã Chi ở lại, bước nhanh mấy bước, đuổi theo Cố Thập Chu.

"Chạy nhanh vậy làm gì?"

"Người có ba việc cấp bách."

Câu trả lời của Cố Thập Chu rõ ràng là qua loa.

Cô không muốn dính dáng vào chuyện giữa Ứng Thịnh và Tô Nhã Chi. Những vấn đề giữa hai mẹ con họ, chỉ họ mới có thể giải quyết.

"Sao em cũng theo vào đây?" Cố Thập Chu nhắc nhở Ứng Thịnh rằng cô không nên để Tô Nhã Chi một mình bên lan can.

"Mẹ cần thêm thời gian để thích nghi. Ảnh hưởng của Hồng Môn lên mẹ quá lớn, không dễ thay đổi trong ngày một ngày hai."

"Theo em biết, chị đâu phải người không có kiên nhẫn như vậy." Cố Thập Chu nghiêng đầu nhìn Ứng Thịnh, giọng nói mang theo hàm ý sâu xa.

"Mỗi lần nghĩ đến những gì mẹ làm với chị là chị lại tức. Giả chết, bày mưu, thật sự quá giỏi." Ứng Thịnh nghiến từng chữ, rõ ràng là cô đang rất giận, đến mức gương mặt cũng đanh lại.

"Bác làm vậy vì xuất phát điểm tốt. Để dành nhiều tâm huyết như vậy để đào tạo chị, ở một góc độ nào đó cũng cho thấy bác rất yêu thương chị."

Ứng Thịnh giữ vẻ mặt lạnh lùng, không phủ nhận. Cô biết Tô Nhã Chi không có ác ý với cô, cũng không với Cố Thập Chu.

"Tàu ngầm bên dưới đã chuẩn bị sẵn sàng. Chị đi thông báo cho bác hay để em?" Cố Thập Chu nhìn Ứng Thịnh, trong mắt ánh lên vẻ đùa cợt.

Ứng Thịnh đúng là kiểu người miệng cứng nhưng lòng mềm. Dù có giận đến mức nào, cô cũng không làm gì quá đáng với Tô Nhã Chi. Cùng lắm là giận dỗi, tỏ ra lạnh nhạt, mang dáng vẻ xa cách mà thôi.

Ứng Thịnh liếc nhìn Cố Thập Chu, sau đó nói: "Cùng đi."

Tàu ngầm đỗ ở tầng thấp nhất của khoang tàu. Khi hai người bước xuống cầu thang, một số người đã đứng chờ sẵn, bao gồm cả các tài xế chuyên nghiệp.

Khi thấy Ứng Thịnh và nhóm của cô bước xuống, ánh mắt của tất cả họ đều hướng về phía cô.

"Ứng tổng." Một người đàn ông cao gầy tiến lên hai bước, cúi đầu chào cô.

"Có thể vào tàu ngầm từ đường ống, mọi thứ đã sẵn sàng."

Trên thuyền không có nhiều người, tất cả đều hiểu rằng họ cần rời đi càng sớm càng tốt. Không ai có thể đoán được những quả pháo từ các chiến hạm bên ngoài sẽ giáng xuống khi nào. Càng nhanh chóng rời khỏi thuyền, họ càng an toàn. Những người trên thuyền, già trẻ lớn bé đều có cả, càng không thể mạo hiểm.

"Mấy người dùng tàu ngầm để đưa người vào đây sao?" Tô Nhã Chi đứng một bên, nghiêng đầu nhìn chiếc tàu ngầm màu xám kim loại trước mặt.

Bà quan sát chiếc tàu một lúc, sau đó hỏi thêm:

"Bản đồ đo đạc khu vực biển của Hồng Môn, các người không thể có được. Sao mà tàu ngầm này lại không bị phát hiện bởi hệ thống sonar của họ?"

Càng nghĩ, Tô Nhã Chi càng cảm thấy khó tin. Bà không hiểu nổi làm cách nào Ứng Thịnh và những người đi cùng cô có thể làm được điều đó.

"Ai nói con không có bản đồ đo đạc?" Ứng Thịnh cười lạnh.

Nghe vậy, Tô Nhã Chi càng thêm kinh ngạc. Bà không ngờ Ứng Thịnh thực sự có thể lấy được bản đồ khu vực biển mà Hồng Môn kiểm soát chặt chẽ như vậy.

"Thương nhân là vậy mà. Họ nghĩ không có gì tiền không mua được. Nếu không mua được, thì có nghĩa là mức giá đưa ra chưa đủ hấp dẫn. Cứ tăng giá lên, kiểu gì cũng có người cắn câu." Lời nói của Ứng Thịnh mang chút ý tự giễu, nhưng lại là sự thật không thể chối cãi.

"Chỉ dùng tiền thôi sao?" Tô Nhã Chi cảm thấy thế giới quan của mình như sụp đổ. Thứ mà bà từng nghĩ là khó khăn, lại trở nên đơn giản một cách kỳ lạ khi vào tay Ứng Thịnh. Bà cảm giác như con gái mình đang đối phó với Hồng Môn chẳng khác nào trò chơi.

Khoảnh khắc này, sự uy nghiêm và thông minh của Tô Nhã Chi khi mới gặp lại hoàn toàn biến mất. Bà trông ngơ ngác, như thể vừa nhận một cú sốc lớn.

"Mọi người, làm ơn nhanh chóng vào tàu ngầm và mặc đầy đủ trang bị để đảm bảo an toàn." Một trong những người lái tàu ngầm lên tiếng thúc giục.

Cố Thập Chu bước qua một bên, cúi người nhặt lên một bộ thiết bị, sau đó đi đến trước mặt Tô Nhã Chi, đưa cho bà.

Tô Nhã Chi nhận lấy, nhưng động tác có phần máy móc. Bà vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn sốc.

Ứng Thịnh thì không chút vội vã, tự tay đội thiết bị cung cấp oxy cho Cố Thập Chu. Sau khi chỉnh xong, cô nghiêng đầu, thì thầm bên tai Cố Thập Chu, giải thích cách sử dụng thiết bị.

"Nhớ kỹ chưa? Nếu không nhớ, lát nữa cứ đến gần chị." Nói xong, Ứng Thịnh đưa tay xoa nhẹ lên tóc Cố Thập Chu, giọng nói ấm áp.

"Em nhớ rồi." Cố Thập Chu đáp, nhưng khi ánh mắt cô liếc qua Tô Nhã Chi, khuôn mặt không tự chủ được đỏ lên, lộ vẻ ngượng ngùng như một cô dâu nhỏ.

Ứng Thịnh chẳng bận tâm đến người khác, đưa tay ôm lấy Cố Thập Chu và hôn nhẹ lên môi cô.

Ánh mắt Cố Thập Chu ánh lên một nụ cười sáng rực, đôi mắt cô trong trẻo như dòng suối giữa núi rừng.

Lúc này, vài người trong khoang tàu nhìn Cố Thập Chu, trong lòng thầm nghĩ: "Con gái bình thường khóc ra nước mắt, nhưng cô Cố này chắc chắn khóc ra nước suối, ngọt lành và mát lành, có khi còn uống được."

Mọi người lần lượt mặc xong trang bị và từ đường ống nhẹ nhàng đi vào tàu ngầm.

Không gian bên trong tàu ngầm tương đối lớn, nhưng không thể so sánh với sự rộng rãi và thoải mái của khoang tàu.

Ai nấy đều nhanh chóng tìm vị trí của mình để ngồi. Khi tất cả đã ổn định, người lái tàu bắt đầu khởi động tàu ngầm.

Chiếc tàu ngầm tiếp tục lặn sâu dưới biển, rời xa mặt nước. Sau một thời gian lặn, nó bắt đầu ổn định, cân bằng với mực nước biển, tăng tốc và tiến lên phía trước, đẩy lùi làn nước biển sâu thẳm, tối tăm quanh mình.

Ngay khi họ vừa rời khỏi thuyền không lâu, phía sau, một loạt pháo đã rơi xuống gần khu vực tàu, khiến mặt biển dậy sóng dữ dội. Con tàu chao đảo mạnh, suýt nữa thì lật úp.

Người của Hồng Môn rõ ràng vẫn giữ lại một phần kế hoạch, không lập tức phá hủy chiếc tàu. Họ muốn bắt sống Tô Nhã Chi và Ứng Thịnh.

Những chiếc chiến hạm bao vây con thuyền, thả cầu lên boong, và các thành viên của Hồng Môn lần lượt lên tàu, lục soát từng ngóc ngách. Nhưng họ chỉ phát hiện ra rằng, những người trên tàu đã biến mất không dấu vết, giống như bị biển cả nuốt chửng.

Chiếc tàu ngầm thoát khỏi vùng biển của Hồng Môn, sau đó giảm áp và nổi lên mặt nước.

Ở bờ biển, đã có một con tàu chờ sẵn để đón họ. Sau khi rời khỏi tàu ngầm, tất cả nhanh chóng bước lên tàu lớn.

Tô Nhã Chi luôn đi sát bên cạnh Ứng Thịnh. Bà nhận thấy, bất kể tình huống nào, con gái mình vẫn luôn giữ được sự điềm tĩnh và khả năng chỉ huy xuất sắc. Trong ánh mắt bà thoáng qua nét tự hào, nhưng bà nhanh chóng giấu đi cảm xúc, che giấu trong sự điềm đạm.

Thay bộ đồ trang bị cồng kềnh, Tô Nhã Chi bước vào khoang tàu, tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo nhẹ nhàng, thoải mái. Sau đó, bà bước lên boong tàu, hít thở làn gió biển lạnh, mang theo chút mùi tanh, cảm nhận cơ thể cuối cùng cũng được thả lỏng hoàn toàn.

Bà thực sự đã rời khỏi Hồng Môn. Đây là điều mà trước đây, dù chỉ nghĩ đến, bà cũng không dám.

"Trên tàu có đủ mọi thứ, ăn uống, giải trí. Mẹ cứ tự nhiên." Khi đi ngang qua, Ứng Thịnh nói một câu, giọng điệu hờ hững, không biểu lộ cảm xúc.

Nói xong, cô đi thẳng đến chiếc ghế dài ở cuối boong tàu, nằm xuống.

Ứng Thịnh mặc một bộ đồ thoải mái, toàn thân cũng toát ra vẻ lười nhác, không còn chút nào dáng vẻ lạnh lùng, sắc bén khi còn ở vùng biển của Hồng Môn.

Tô Nhã Chi nhìn cánh tay đã được băng bó kỹ lưỡng của Ứng Thịnh. Đó là vết thương do viên đạn để lại, khi cô bảo vệ bà.

Tốc độ viên đạn quá nhanh, không cho phép người ta kịp phản ứng. Ứng Thịnh hoàn toàn dựa vào bản năng để bảo vệ bà khỏi mối nguy hiểm.

Nghĩ đến đây, Tô Nhã Chi không thể thốt ra bất cứ lời than vãn nào. Bà có một người con gái xuất sắc như vậy, là phúc phần mà người khác chỉ có thể ghen tị. Còn điều gì để buồn phiền nữa đây?

Con gái đã đưa bà ra khỏi vũng lầy của Hồng Môn, nơi đầy nguy hiểm và tuyệt vọng. Bà nên buông bỏ mọi chuyện trong quá khứ, sống một cuộc đời tốt đẹp hơn bên cạnh con gái.

Cố Thập Chu bước ra từ khoang tàu, trên tay cầm hai bát nho đỏ không hạt Peru được rửa sạch sẽ, trong suốt như pha lê.

Một bát dành cho Ứng Thịnh và cô, bát còn lại dành cho Tô Nhã Chi.

Tô Nhã Chi mỉm cười nhận lấy bát nho từ tay Cố Thập Chu, sau đó tiến về phía chiếc ghế dài nơi Ứng Thịnh đang nằm và ngồi xuống bên cạnh cô.

Ánh nắng vừa đẹp, ấm áp chiếu rọi lên ba người.

Mái tóc của Ứng Thịnh không buộc lại, chỉ vén nhẹ sau tai. Những lọn tóc xoăn nhẹ rủ xuống trước cổ, làm nổi bật làn da trắng và xương quai xanh đẹp đến nao lòng của cô.

Mái tóc của Tô Nhã Chi cũng hơi xoăn tự nhiên. Ứng Thịnh đã thừa hưởng tất cả những nét đẹp từ mẹ mình. Đặt hai người cạnh nhau, có thể nhận ra sự giống nhau đến kinh ngạc trong đường nét khuôn mặt.

Hai người không trò chuyện gì, chỉ đến khi cảm nhận được Cố Thập Chu đã đến gần, Ứng Thịnh hơi ngồi dậy, kéo cô ngồi xuống cạnh mình và ôm vào lòng.

Cánh tay bị thương của cô vòng qua trước người Cố Thập Chu, từ bát nho nhặt lên một quả rồi đưa đến miệng cô. Khi đầu ngón tay của Ứng Thịnh vô tình lướt qua môi Cố Thập Chu, khuôn mặt cô lại không tự chủ mà đỏ bừng.

Tô Nhã Chi vẫn ngồi bên cạnh, chứng kiến tất cả. Nhưng Ứng Thịnh, như mọi khi, chẳng màng có người khác đang nhìn, cứ vô tư trêu chọc Cố Thập Chu như thể thế giới này chỉ có hai người họ.

"Tay chị còn đang bị thương, đừng cử động lung tung. Để em đút cho chị." Cố Thập Chu nhẹ nhàng nói, không dám nhúc nhích cơ thể, sợ làm đau vết thương của Ứng Thịnh. Cô chỉ còn cách để yên cho Ứng Thịnh ôm mình.

Ứng Thịnh cũng không cãi lại, một tay ôm lấy eo Cố Thập Chu, khuôn mặt tựa nhẹ vào người cô, không hề có ý định buông ra.

Tô Nhã Chi ở bên cạnh lại tỏ vẻ đã quen với cảnh tượng này, không thấy gì quá mức.

Cố Thập Chu tỉ mỉ đút từng quả nho cho Ứng Thịnh, còn Tô Nhã Chi thì lặng lẽ cầm từng quả lên, nhét vào miệng mình. Khung cảnh trên boong tàu lúc này trông thật bình yên và hài hòa.

"Trên tàu có bàn cờ vây không?" Tô Nhã Chi bỗng lên tiếng hỏi, giọng điệu trầm ổn.

Câu hỏi này bà không rõ là đang hỏi Ứng Thịnh hay Cố Thập Chu.

Ứng Thịnh mím môi, không biết đang suy nghĩ gì. Cố Thập Chu tranh thủ khi Ứng Thịnh còn đang ngẩn người, khẽ đứng dậy, trả lời Tô Nhã Chi.

"Để em đi tìm xem có không."

Nói xong, Cố Thập Chu rời khỏi boong tàu, để lại hai mẹ con Tô Nhã Chi và Ứng Thịnh ngồi đó, mỗi người theo đuổi những suy nghĩ riêng của mình.