Chương 36

Ứng Thịnh và "người ngoài" này cùng nằm chung trong một chiếc chăn.

Cố Thập Chu không tài nào ngủ được. Ban đầu, giữa cô và Ứng Thịnh còn có một khoảng cách nhỏ. Đêm đã khuya, xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ cả tiếng thở. Nghĩ rằng Ứng Thịnh đã ngủ, Cố Thập Chu chậm rãi dịch người lại gần, từng chút một, cho đến khi chạm được vào cô.

Cô rụt rè đưa tay ra, nhẹ nhàng đan vào lòng bàn tay của Ứng Thịnh. Hai bàn tay bất ngờ đan chặt lấy nhau, mười ngón tay đan xen.

Điều hiếm thấy là tay của Ứng Thịnh ấm hơn tay của Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu không biết rằng Ứng Thịnh chỉ nhắm mắt chứ hoàn toàn không ngủ. Thực tế, đầu óc cô vẫn hoàn toàn tỉnh táo, không hề có chút buồn ngủ nào.

Nhịp thở của Cố Thập Chu có phần nặng hơn, so với nhiệt độ nóng hổi của Ứng Thịnh, bàn tay của cô lại hơi lạnh. Cảm giác căng thẳng và phấn khích xen lẫn.

Giữ tay trái đan chặt lấy tay Ứng Thịnh, tay phải của Cố Thập Chu từ từ đặt lên eo cô. Sau đó, cô cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên má của Ứng Thịnh.

Ứng Thịnh vốn đã cố gắng nhẫn nhịn, thần kinh gần như căng thẳng đến cực điểm. Khi cảm nhận được hành động của Cố Thập Chu, làn da của cô lập tức nổi gai ốc. Mí mắt giật nhẹ, cô không nhịn thêm nữa, nắm chặt lấy bàn tay nghịch ngợm kia mà không chút do dự.

"Sáng mai không đến công ty à?" Trong bóng tối, tầm nhìn bị hạn chế, giọng của Ứng Thịnh vốn đã dễ nghe, giờ lại càng thêm phần quyến rũ.

Cố Thập Chu đáp lại một tiếng, cô đã hẹn với Giản Nghê Na, chắc chắn sẽ đến.

"Nếu phải đi, không nghỉ ngơi cho tốt à?" Ứng Thịnh tiếp tục nói.

"Tối nay ăn chưa no, thấy đói." Cố Thập Chu cười nói. Từ "đói" mà cô nhắc đến, rõ ràng không phải ám chỉ cái dạ dày.

Ứng Thịnh im lặng, lòng bàn tay nắm lấy tay Cố Thập Chu dần trở nên nóng rực.

Cố Thập Chu bị giữ chặt tay nhưng không hề khó chịu, ngược lại, cô còn mỉm cười rạng rỡ. Trong bóng tối mịt mùng, đường nét khuôn mặt của cô trở nên mờ nhạt, nhưng đôi mắt lại sáng trong, dưới ánh trăng mờ nhạt ánh lên vẻ tinh nghịch.

Ứng Thịnh bất ngờ buông cổ tay của Cố Thập Chu, rồi ôm trọn cô vào lòng. Khoảng cách giữa hai người trở nên rất gần. Vì động tác bất ngờ và hơi mạnh, cả hai không kịp kiểm soát lực, khiến cơ thể vô thức áp sát vào nhau.

Một giọng nói lạnh nhạt, pha chút bất lực vang lên. Âm thanh ấy không lớn, gần như chỉ thì thầm bên tai Cố Thập Chu, nhưng trong đó phảng phất sự nghiến răng nghiến lợi.

Cố Thập Chu bật cười. Cô nghe rõ hai chữ ấy, và một dòng nhiệt ấm áp ngọt ngào lan tỏa trong lòng.

Rèm cửa kéo không kín, ánh sáng nhẹ nhàng len lỏi vào trong phòng, rọi lên mái tóc đen mượt và bờ vai của Cố Thập Chu.

Biệt thự có hệ thống sưởi rất tốt, dù người trên giường để lộ cánh tay ra ngoài, thậm chí không mặc áo, cũng không cảm thấy lạnh.

Ứng Thịnh ngủ rất sâu, đầu tựa trên bờ vai trắng nõn của Cố Thập Chu, cánh tay không quá siết chặt nhưng vẫn ôm lấy vòng eo mềm mại của cô.

Cố Thập Chu biết đã đến lúc phải dậy. Cô đã hẹn với Giản Nghê Na, nhưng lại không nỡ đánh thức Ứng Thịnh. Đành mở to đôi mắt trong veo, lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt đang say ngủ của cô.

Cô ấy đẹp quá.

Từng đường nét đều hoàn mỹ vừa đủ. Khi ngủ, Ứng Thịnh không còn vẻ lạnh lùng kiêu ngạo, mà toát lên sự dịu dàng khắc sâu tận xương tủy, từng đường nét trên gương mặt đều mềm mại, tinh tế.

Trước khi đi ngủ, Cố Thập Chu đã đặt điện thoại ở chế độ máy bay để không bị ai làm phiền.

Về phần Giản Nghê Na, cô đã nghĩ sẵn cách bù đắp. Đi muộn một chút cũng không sao.

Hai tiếng trôi qua.

Ứng Thịnh bắt đầu có dấu hiệu tỉnh giấc. Cô khẽ nhíu mày, như thể cơ thể đang nhức mỏi khiến cô khó chịu.

Hàng mi của cô khẽ rung, chẳng bao lâu, đôi mắt dần mở ra và ánh mắt của cô ngay lập tức chạm phải đôi mắt trong veo của Cố Thập Chu.

Đôi môi của Cố Thập Chu khẽ nhếch lên, tạo thành một đường cong rạng rỡ, cuốn hút.

Làn da của cô trắng đến chói mắt, đặc biệt khi được mái tóc đen nhánh làm nổi bật. Ứng Thịnh nhìn cô chăm chú một lúc lâu mới nhận ra rằng mình đang nằm trong vòng tay của Cố Thập Chu.

Cảm thấy không thoải mái, Ứng Thịnh hơi dịch người sang bên. Cố Thập Chu cũng không giữ cô lại, ngược lại, cô thả lỏng cánh tay, tạo khoảng trống để Ứng Thịnh có thể cử động.

"Chào buổi sáng, A Thịnh." Cố Thập Chu cong khóe mắt, cả người tươi tắn như một đóa hoa bách hợp đang nở rộ, nụ cười đầy cưng chiều không hề che giấu.

Cô không gọi Ứng Thịnh là "Ứng tiểu thư" nữa, mà thay vào đó gọi thân mật bằng tên của cô.

Ứng Thịnh mím môi, nhớ lại những gì xảy ra đêm qua, nghiến răng không định trả lời.

Cô đã gọi "Chu Chu" suốt cả đêm, chắc hẳn Cố Thập Chu cũng không cần thêm lời chào buổi sáng từ cô.

Thấy Ứng Thịnh đã thức dậy, Cố Thập Chu ngồi dậy từ trên giường, không vội vàng nhưng cũng không quá chậm, bắt đầu mặc quần áo. Nụ cười trên môi cô không sao giấu được.

"Em lát nữa sẽ đi ra ngoài, có lẽ sẽ mất một hai ngày. Em sẽ cùng Phàn Mậu và Giản Nghê Na đến Dốc Dơi." Cố Thập Chu nói với Ứng Thịnh, người vẫn còn nằm trên giường.

Dốc Dơi là một địa danh nổi tiếng cấp 5A trong nước. Địa hình hiểm trở, nhưng phong cảnh trên đỉnh lại tuyệt đẹp. Nhiều bộ phim điện ảnh có cảnh quay trên vách núi đã chọn nơi này làm bối cảnh. Và đó cũng chính là nơi An Lộ gặp nạn.

"Muốn đi đâu thì đi, không cần báo với chị."

Ứng Thịnh xoay lưng lại, không muốn nhìn Cố Thập Chu, nhưng lại vô tình để lộ làn da trắng ngần trên lưng, đầy những dấu vết đỏ nhạt – tất cả đều là "tác phẩm" của Cố Thập Chu. Cô xoay người, để Cố Thập Chu nhìn thấy toàn bộ.

"Thế thì em đi đây." Trước khi bước ra khỏi cửa phòng của Ứng Thịnh, Cố Thập Chu mỉm cười tươi rói, nói thêm một câu.

Câu trả lời của Ứng Thịnh là một chiếc gối trắng mềm mại bay thẳng về phía cô.

Sau khi Cố Thập Chu rời đi, Ứng Thịnh nằm trong chăn, suy nghĩ một hồi lâu. Càng nghĩ càng thấy không thoải mái.

Sao cô lại bị Cố Thập Chu "ăn sạch" trước?

Đêm qua, Cố Thập Chu đã dạy cho Ứng Thịnh một bài học sâu sắc: Dù là một chú mèo ngoan, cũng có lúc hoang dã. Và khi đã hoang dã, đến cả Ứng Thịnh cũng không chế ngự được.

Cố Thập Chu trở về phòng mình, thay quần áo chuẩn bị ra ngoài. Cô không mang theo gì, định đi nhẹ nhàng, những gì cần thiết thì ra ngoài mua sau. Sau khi thu xếp gọn gàng, cô bước nhanh xuống lầu, ăn vội vài miếng bữa sáng rồi rời đi.

Cố Thập Chu đã muộn ba tiếng. Sau khi tắt chế độ máy bay và khôi phục liên lạc, cô nhận được rất nhiều thông báo cuộc gọi nhỡ. Tất cả đều từ Giản Nghê Na, một vài từ Phàn Mậu, nhưng không nhiều.

Hai người họ chắc chắn đang rất sốt ruột. Lần này là lỗi của cô, cô không giữ đúng giờ.

Không kịp bắt xe, Cố Thập Chu đành nhờ tài xế trong nhà chở mình một đoạn, đưa cô đến trước cửa công ty.

Phàn Mậu và Giản Nghê Na đã chờ sẵn từ lâu. Khi Cố Thập Chu bước xuống xe, cả hai liền tiến lại gần.

"Chào sếp." Phàn Mậu lên tiếng chào, ánh mắt lướt qua Cố Thập Chu, nhận thấy cô tràn đầy sức sống, không giống như có chuyện gì xảy ra. Điều này khiến cậu yên tâm, nhưng cũng không khỏi cảm thấy nghi hoặc.

"Lên xe đi. Tôi đã nhờ chú Minh đưa chúng ta đến đó." Cố Thập Chu dẫn cả hai lần lượt lên xe của gia đình.

Khi mọi người đã ngồi yên vị, xe chầm chậm khởi động. Cố Thập Chu nhẹ nhàng hắng giọng, rồi quay sang xin lỗi họ.

"Xin lỗi nhé, tôi đáng lẽ nên báo trước cho mọi người."

"Không sao, giờ cũng chưa muộn lắm."

Phàn Mậu không tỏ vẻ gì phiền lòng. Dù sao, người sốt ruột hơn cả trong lúc chờ đợi là Giản Nghê Na. Nhưng nghe Cố Thập Chu nói vậy, cô cũng không trách móc, chỉ lắc đầu ra hiệu rằng không sao, dù không nói gì.

Cố Thập Chu liếc nhìn Giản Nghê Na, trong ánh mắt tràn ngập sự áy náy.

Chặng đường kéo dài năm tiếng đồng hồ.

Dù cả đêm không ngủ, Cố Thập Chu vẫn giữ được sự tỉnh táo, lưng ngồi thẳng, ánh mắt chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ. Giản Nghê Na, ngược lại, có vẻ kiệt sức, đôi mắt khép hờ, dần chìm vào trạng thái mơ màng.

Cố Thập Chu đưa một tấm chăn len mềm cho Giản Nghê Na, ra hiệu cô đắp lên và ngủ một chút, khi nào đến nơi sẽ gọi dậy.

Giản Nghê Na khẽ nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ ngắn.

Hành trình khá nhàm chán, Phàn Mậu vừa trò chuyện với Cố Thập Chu vừa ngắt quãng im lặng. Giọng cậu không lớn, nhưng vẫn nhận ra tâm trạng của Cố Thập Chu rất tốt.

Chú Minh, tài xế trong nhà, rất quen thuộc với đường xá. Khi lên đường cao tốc, ông duy trì tốc độ ổn định, khiến mọi người trên xe cảm thấy thoải mái.

Cố Thập Chu cũng lim dim nghỉ ngơi một lát. Đến khi tới nơi, Phàn Mậu là người gọi mọi người dậy.

"Đến rồi sao?" Giọng Cố Thập Chu hơi khàn. Cô mở cửa xe, bước xuống một cách chậm rãi.

Vì đây là khu du lịch, không thể thiếu việc mua vé vào cửa. Chú Minh đã đi cùng nên tiện tay giải quyết luôn chuyện này. Khi Cố Thập Chu bước xuống xe, chú đã cầm sẵn vé, khuôn mặt điềm đạm, lịch sự, hai tay đưa vé cho cô.

Cố Thập Chu có chút ngại ngùng, nhận vé và nhẹ nhàng cảm ơn.

Ánh mắt Phàn Mậu hướng về vách núi cao chót vót, ngẩng đầu nhìn lên rồi quay sang hỏi Cố Thập Chu.

"Lên đỉnh luôn phải không? Chúng ta đi cáp treo nhé?"

Nếu tự leo bằng đôi chân của mình, chắc hẳn sẽ mất rất nhiều thời gian, gây chậm trễ.

"Ừ, lên đỉnh trước." Cố Thập Chu đi trước dẫn đường, Phàn Mậu và Giản Nghê Na theo sau.

Không phải mùa cao điểm du lịch, nên lượng khách trong khu không nhiều. Dù vậy, ngoài nhóm của họ, vẫn có vài người khác trong khu vực.

Sau khi leo được một đoạn, ba người đến khu vực kiểm soát vé cáp treo. Qua kiểm tra vé, cả ba bước vào cùng một cabin cáp treo.

Cố Thập Chu tùy ý chọn một chỗ ngồi, ánh mắt lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tư điều gì đó.

Giản Nghê Na nắm chặt tay vịn bên cạnh, ngón tay siết chặt, thể hiện sự căng thẳng. Cảm xúc của cô không được ổn định lắm.

Phàn Mậu, với dáng người cao lớn, khiến không gian trong cabin trở nên hơi chật chội. Anh nhìn ra ngoài qua lớp kính cabin, vẻ thoải mái tự nhiên.

Ba người không ai mở lời, Giản Nghê Na và Phàn Mậu cũng không biết Cố Thập Chu dự định làm gì tiếp theo, đành im lặng chờ đợi.

Khi cabin cáp treo lên đến điểm cao nhất, nó bất chợt lắc nhẹ.

Giản Nghê Na sợ đến mức chân run rẩy, cổ họng thắt lại, hoàn toàn không dám nhìn xuống dưới. Đây là biểu hiện của chứng sợ độ cao. Phàn Mậu và Cố Thập Chu đều nhận ra sự sợ hãi của cô.

Xuống cáp treo, họ phải tiếp tục leo bộ khoảng 40 phút nữa.

Cố Thập Chu vừa đi vừa cảm nhận sự rung động từ la bàn. Phản ứng của la bàn càng mạnh, lông mày cô càng nhíu chặt.

Giản Nghê Na chú ý đến vẻ mặt của Cố Thập Chu, trong lòng càng thêm bất an.

Phàn Mậu, ngược lại, đang tập trung ngắm nhìn cảnh tượng sương trắng mịt mờ giữa các vách đá, ánh mắt lộ vẻ thích thú. Anh là người duy nhất trong nhóm hoàn toàn tận hưởng khung cảnh thiên nhiên.

Gió trên vách đá thổi mạnh và lạnh buốt.

Cố Thập Chu rùng mình, nửa đầu cảm thấy nhức nhối. Một chút hối hận nảy lên trong lòng cô: lẽ ra khi ra ngoài nên mặc thêm áo.

Đúng lúc này, một chiếc áo khoác được đưa tới. Phàn Mậu mỉm cười thân thiện với Cố Thập Chu. Anh không sợ lạnh, nên chiếc áo ngoài anh nhường cho cô.

Kim la bàn chỉ thẳng về phía rìa vách đá không xa. Cố Thập Chu ngẩng đầu nhìn, thấy khu vực đó đã được rào bằng dây màu vàng. Hiện tại, khách du lịch không được phép lại gần.

Nơi đó chính là chỗ An Lộ đã rơi xuống. Vì xảy ra tai nạn, ban quản lý đương nhiên không cho phép người khác tiếp cận khu vực nguy hiểm này.

Giản Nghê Na khẽ liếc mắt, tránh nhìn lên đỉnh vách đá cao chót vót.

Cố Thập Chu mím môi. Dù đã có dây vàng rào lại, nhưng thực tế không có ai giám sát, tất cả đều dựa vào ý thức tự giác của du khách.

Cô suy nghĩ một lúc, cầm la bàn trong tay rồi chậm rãi bước về phía rìa vách đá.

Phàn Mậu thấy cô nhấc chân vượt qua dây vàng, lòng liền dâng lên cảm giác bất an. Nhưng cậu không dám cất tiếng gọi Cố Thập Chu, sợ làm cô giật mình, hoảng hốt mà xảy ra chuyện không hay.

Cố Thập Chu cúi xuống sát mép vách đá, dường như đang kiểm tra điều gì đó. Sau đó, cô đứng dậy, vượt qua dây vàng và quay lại bên cạnh hai người.

"Đi theo tôi, tìm lối nhỏ xuống dưới." Giọng cô trong trẻo, ngữ điệu bình tĩnh, tự nhiên khiến người khác nảy sinh sự tin tưởng.

Con đường núi đầy rẫy những khúc quanh co, nhiều đoạn phân nhánh nhỏ, nhưng những lối rẽ này đều khó đi. Một số nơi thậm chí không có lát đá xanh, chỉ là những con đường đất vàng lởm chởm.

Cố Thập Chu bước đi thoăn thoắt, dáng vẻ nhẹ nhàng. Từ nhỏ đã sống trong núi, cô rất quen thuộc với địa hình như thế này. Bước chân của cô vững vàng, không chút loạng choạng.

Phàn Mậu cũng không gặp khó khăn gì. Là người tập võ, thân thể dẻo dai, những con đường núi như thế này chẳng làm khó được cậu.

Chỉ có Giản Nghê Na là di chuyển chậm nhất, mỗi bước đi đều phải dò dẫm, đôi lúc phải dừng lại để lấy lại cân bằng.