Chương 106. Cuốn sách của Xuân Hạnh

Editor: Lăng

Thị trấn Tỉnh An của thành phố Tây Minh là một thị trấn biên giới nhỏ, chỉ cần đi bộ một giờ đồng hồ là đã có thể đi hết một vòng, thậm chí đi xe còn nhanh hơn. Thị trấn nhỏ bé này có ba trục đường chính, một đường dẫn đến thôn Hà Khẩu, người dân ở đó sinh sống chủ yếu bằng nghề đánh cá. Mỗi buổi sáng, dân làng sẽ lái những chiếc xe máy đã cải tiến chở cá vừa bắt được lên thị trấn bán. Một con đường nữa thông với bên ngoài thị trấn, có thể đến sân bay hoặc lên đường cao tốc, con đường còn lại nằm ở giữa thị trấn và giao với hai đường chính còn lại.

Tiệm cắt tóc của Lý Xuân Hoa nằm ở một góc trên con phố này, tấm biến lốm đốm màu đỏ sậm viết năm chữ "Tiệm cắt tóc Mùa Xuân" bằng sơn trắng.

Vì sao lại đặt tên là "Tiệm cắt tóc mùa xuân" à? Bởi vì trong tên cô có chữ Xuân. Mà mùa xuân lại là một mùa rất đẹp, vạn vật sinh trưởng, mọi thứ đều tràn đầy sức sống, dường như có thể tiếp thêm chút sức sống cho cuộc sống mới của cô.

Vẫn như thường lệ, hôm nay Lý Xuân Hoa ghé một quán ăn sáng cách tiệm cắt tóc khoảng 100m, ngày nào cô cũng đến đây mua một chén sữa đậu nành và hai chiếc bánh quẩy. Trước đây chủ quán này chỉ bán mỗi sữa đậu nành nóng, nhưng vì Lý Xuân Hoa nên ông ấy đặc biệt đến tiệm tạp hóa phía sau mua một túi đá viên, để làm riêng một ly sữa đậu nành đá cho lý Xuân Hoa.

Lý Xuân Hoa có thói quen ăn uống như thế, cô không thích thức uống nóng, mọi loại đồ uống để phải để ở nhiệt độ bình thường hoặc là có đá.

Mùa hè là vậy, mùa đông cũng thế.

Bây giờ là 10 giờ sáng, tuy là tiệm cắt tóc của cô sẽ mở cửa vào giờ này nhưng ở cái thị trấn nhỏ bé cũ kỹ này, buổi sáng cũng không hay có khách lắm. Con nít sáng sớm sẽ học, đàn bà phụ nữ buổi sáng phải bận rộn nấu nướng ở nhà, còn đàn ông lúc này lại thích tụ tập ở mấy quán ăn hoặc quầy hàng để bàn luận về chính trị thời sự, như thế bản thân là một chính trị gia tham vọng nhưng thất bại, trong phút chốc có thể đi tranh cử chức thị trưởng vậy.

Dưới ánh mắt chào đón của chủ quán, cô cầm theo túi đựng sữa đậu nành lạnh và quẩy rồi đi về tiệm cắt tóc của mình.

Từ đây phải rẽ qua một góc gần 40 độ mới nhìn thấy tiệm của cô, thị trấn này rất nhỏ nên dù mở tiệm mới ở đâu cũng có người biết, không lo vắng khách.

Nhưng hôm nay có điều gì đó khác biệt, trước cửa tiệm của cô có một cô bé mặc đồng phục, đeo cặp sách, ôm gối ngồi đó, trông như đang ngủ gật, đầu gật gà gật gù.

Lý Xuân Hoa không gọi cô bé, chỉ đi tới bên cạnh, lấy chìa khóa mở khóa. Tiếng chìa khóa kêu lách cách đã làm cô bé tỉnh dậy, cô ngước lên, mặt vẫn đầy vẻ mệt mỏi, nhìn xung quanh và nhận ra mình đang cản trở chủ tiệm cắt tóc mở cửa.

"Xin lỗi..." cô bé lật đật đeo cặp sách, rồi chạy vụt đi như thể chạy trốn.

Giờ này không đi học, cúp học à?

Thị trấn tuy nhỏ, nhưng vẫn có những người cô không quen biết. Cô mới chuyển đến đây chưa đầy một năm, ngoài những người thường xuyên đến tiệm cắt tóc của cô như các bà dì, cô không quen nhiều người. Cô chưa từng gặp cô bé này.

Không để tâm nhiều, cô mở cửa, ăn xong bữa sáng trong tiệm, rồi thong thả lau dọn sạch sẽ bụi bặm mọi góc ngách. Đến gần trưa, khách hàng mới bắt đầu đến. Các bà các dì dẫn theo những đứa trẻ nhỏ mới vài tuổi đến để cắt tóc, nếu là con trai vậy chỉ cần cạo đầu là xong, nếu là con gái lại hay cắt kiểu tóc bob, không đòi hỏi kỹ thuật nhiều.

Trò chuyện với các dì khi cắt tóc cũng không cần kỹ năng gì đặc biệt, chỉ cần hùa theo câu chuyện của họ, đồng ý với những điều họ nói là được.

Nhưng hôm nay có điều khác biệt. Cô bé ngồi ngủ gật trước cửa tiệm buổi sáng giờ vẫn ở bên ngoài, nhìn chằm chằm vào tiệm của cô mà không đi học, chỉ lẩn trốn trong góc mà nhìn.

Vì vậy, nhân lúc ra ngoài mua cơm trưa, cô tiến đến và hỏi: "Em không cần đi học à?"

Cô bé có vẻ e dè, nhìn cô rồi đáp: "Em chưa làm bài tập, không dám đến trường."

"Vậy em cứ nhìn vào tiệm của chị mãi, là muốn cắt tóc à?" Lý Xuân Hoa hỏi tiếp.

"À... Chị ơi, chị có giỏi toán không?"

Cô bé nhìn người phụ nữ trước mặt, có vẻ rất khôn khéo, có lẽ sẽ giỏi toán.

"Không." Không muốn quan tâm, Lý Xuân Hoa bước về phía một xe bán cơm chiên gần đó.

"Ông chủ, cho một suất cơm chiên cá mặn." Lý Xuân Hoa đặt hàng, rồi nhìn thấy có một xe bán trầu cau gần đó, bèn bước qua mua một ít.

Chủ quán cơm chiên nhanh nhẹn xào thức ăn, rất nhanh đã xong một phần cơm gói. Cô cầm lấy cơm, trả tiền, rồi quay lại thấy cô bé vẫn đứng ở đó nhìn mình, cô bất giác hỏi: "Ăn sáng chưa?"

Thấy cô bé lắc đầu, cô quay lại gọi thêm một phần cơm chiên, nhưng chỉ gọi cơm chiên trứng vì cơm cá mặn đắt hơn.

Cô đưa phần cơm thứ hai cho cô bé và nói: "Vào tiệm chị ăn đi, ăn xong thì về nhà."

Cứ thế cô bé đã theo theo cô vào tiệm cắt tóc, Lý Xuân Hoa mở một chiếc bàn gấp, dùng kéo cắt hai bên túi đựng cơm ra để trải phẳng, rồi cũng cắt túi cơm của cô bé, nói thêm: "Tiệm không có bát, nên cứ ăn thế này."

Cô bé không nói lời nào, nhưng trong lúc ăn cơm, gương mặt cô ấy sáng bừng lên. Lý Xuân Hoa nhân cơ hội này quan sát cô bé, mái tóc dài rối bù, đuôi tóc không đều, có vẻ như bị cắt bừa, trên chân còn có vết roi.

"Em tên gì, nhà ở đâu?" Lý Xuân Hoa hỏi.

"Dạ em tên Trương Hạnh, nhà ở thôn Hà Khẩu."

"Ai đánh em thế?" Lý Xuân Hoa chỉ vào vết roi trên chân cô bé.

Trương Hạnh theo phản xạ kéo váy xuống che bớt đi, không trả lời.

Lý Xuân Hoa hiểu ngay, cô bé không đi học không phải vì chưa làm bài tập, mà là vì vết roi trên chân quá rõ ràng, khiến cô bé không dám đến trường.

"Bố hay mẹ đánh em?" Lý Xuân Hoa dọn dẹp sau khi ăn xong, bắt đầu nhai trầu.

Trương Hạnh vẫn không nói gì, cúi đầu ăn cơm chậm rãi.

Lý Xuân Hoa không nói thêm gì nữa, một người đàn ông lớn tuổi bước vào tiệm, cô nhổ miếng trầu trong miệng ra, dùng khăn lau tay rồi hỏi: "Gội, cắt hay nhuộm, uốn?"

"Cắt ngắn hai bên, có gội đầu."

"Được."

Trương Hạnh nhìn theo bóng lưng Lý Xuân Hoa bận rộn. Cô ấy mặc một chiếc váy lụa mỏng, trông rất nhẹ nhàng, hai chân trắng mịn lộ ra dưới váy, không giống đôi chân của mình, xấu xí vô cùng.

Nghĩ đến đây, cô bé lại kéo váy xuống thêm một chút.

Lý Xuân Hoa nhìn thấy hành động kéo váy của cô bé qua gương. Sau khi khách rời đi, cô lục tủ tìm ra một lọ thuốc mỡ, kiểm tra hạn sử dụng, may mắn là chưa hết hạn, rồi đưa cho Trương Hạnh.

"Thuốc mỡ này dùng rất tốt, em mang về đi. Chị bây giờ cũng không cần nữa, trong này còn nửa hộp, chắc đủ cho em dùng đến lúc khỏi."

"Cảm ơn chị." Trương Hạnh vui vẻ nhận lấy thuốc mỡ, cẩn thận cho vào cặp sách như một báu vật. Trước khi rời đi, em hỏi: "Cửa tiệm của chị mát mẻ quá, em có thể đến đây làm bài không? Em sẽ không làm phiền đâu, em sẽ giúp chị dọn dẹp."

Lý Xuân Hoa liếc nhìn cái điều hòa gần như đã chết, nghĩ rằng dù sao cũng đang mở, thêm một người cũng không sao, nên đã đồng ý.

Từ đó về sau, trong tiệm cắt tóc Mùa Xuân của cô có thêm một người.

Trương Hạnh sẽ giúp cô dọn dẹp từng góc trong tiệm, còn Lý Xuân Hoa ngồi đó, vừa ngồi quạt điều hòa vừa nhai trầu, thỉnh thoảng nhìn em làm bài, thấy em gặp chỗ không hiểu thì lại giúp em lên mạng tra nghĩa của mấy chữ cái ABC.

Trương Hạnh biết đến Nhậm Lễ qua điện thoại của Lý Xuân Hoa, em thấy người này đẹp trai, nên trong lúc cô bận cắt tóc sẽ mở phim truyền hình do Nhậm Lễ đóng để giết thời gian.

Thời gian trôi qua, hai người dần thân thiết hơn, Trương Hạnh không còn rụt rè nữa, thường hỏi chị vị trầu như thế nào. Lý Xuân Hoa lột một quả cho em nếm thử.

Nhưng sau khi Trương Hạnh nếm xong, cô sẽ nói với cô ấy: "Cái này thử qua là được, ăn nhiều sẽ hỏng răng và có thể bị ung thư miệng."

"Vậy tại sao chị còn dám cho em thử?" Trương Hạnh không hiểu, người lớn đều nói không nên thử những thứ không tốt, đừng nói gì đến việc ăn vào miệng.

"Vì nếu bây giờ chị không cho em thử, sau này em vẫn sẽ muốn thử."

"Trầu có thể hỏng răng và bị ung thư miệng, chị biết không tốt mà sao vẫn ăn?"

"Đã quen rồi, không bỏ được." Lý Xuân Hoa nhả miếng trầu cuối cùng, nhìn ra ngoài thấy mặt trời sắp lặn, bèn nói: "Em về nhà đi."

Trương Hạnh thực sự rất hiểu chuyện, nhưng đã mười bảy, mười tám tuổi rồi, nếu không hiểu chuyện thì chị đã không cho cô bé chơi ở tiệm.

Trương Hạnh đeo cặp sách lên và đi ra ngoài, Lý Xuân Hoa nhìn lần cuối vào chân em, những vết roi đã gần như biến mất.

"Mai em lại nữa nhé chị Hoa!"

Lần nào Trương Hạnh về nhà cũng nói như vậy, Lý Xuân Hoa đã quen rồi.

Nhà của Lý Xuân Hoa cách tiệm cắt tóc chỉ hai con phố, đi bộ chỉ mất vài phút. Cô thường về nhà trước khi mặt trời lặn, vì trong thị trấn có một nhóm thanh niên lêu lỏng thích ra ngoài quậy phá vào ban đêm. Lũ choai choai đó thường hay độ xe máy thành những hình thù kỳ quái, mỗi tối tiếng pô xe gầm rú đều là do bọn nhãi đó gây ra.

Căn phòng cô thuê rất nhỏ, chủ nhà là một bà lão bảy mươi tuổi, hàng ngày bà chăm sóc những loại hoa cỏ trong sân, thỉnh thoảng còn mang đến cho Lý Xuân Hoa những quả cà chua bi mà bà tự trồng, nhưng chúng rất chua. Bà lão có cả một tòa nhà cho thuê, bản thân bà thì sống ở tầng một, còn Lý Xuân Hoa sống ở tầng ba. Tầng hai có một cô gái làm công nhân ở nhà máy, giờ giấc sinh hoạt rất ổn định, một tuần nghỉ một ngày, mỗi sáng trước khi Lý Xuân Hoa ra ngoài, cô ấy đã không có ở nhà, và mỗi tối khi Lý Xuân Hoa về, có vẻ cô ấy cũng đã trở về, dù sao cô cũng chỉ gặp đối phương được vài lần.

Về đến nhà, sau khi ăn tối và tắm rửa, cô nằm trên giường lướt điện thoại, màn hình bỗng nhảy ra một đoạn quảng cáo nhỏ, bên ngoài trời bắt đầu mưa lất phất, từ từ lớn dần lên. Nhìn vào quảng cáo, trong lòng cô bỗng dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

Dường như đã lâu không có thứ đó.

Vì vậy, cô đặt điện thoại xuống, từ ngăn kéo nhỏ bên đầu giường lấy ra một món đồ chơi, bật công tắc lên để kiểm tra còn điện hay không, rồi chuẩn bị tự an ủi bản thân.

Trong lúc làm những chuyện này, cô thường không nghĩ gì cả mà chỉ tập trung vào bản thân. Nhưng khi màn dạo đầu sắo kết thúc, bất chợt có tiếng gõ cửa.

Âm thanh gõ cửa trong đêm mưa vang lên đặc biệt rõ ràng và có phần gấp gáp. Cô chỉ biết thở dài, tắt món đồ chơi đi và để nó sang một bên, mặc quần vào rồi đi ra phòng khách mở cửa.

Tiếng gõ cửa trong đêm mưa vang lên đặc biệt rõ ràng và có phần gấp gáp. Cô chỉ đành thở dài, tắt món đồ chơi đi và để nó sang một bên, mặc quần vào rồi đi ra phòng khách mở cửa.

Cửa vừa mở ra cô lập tức thấy Trương Hạnh đứng trước cửa, không biết có phải bị mưa làm ướt hay là vì khóc mà mặt cô bé đầy nước, hốc mắt cũng ngập nước.

Vốn bản thân cô đang cảm thấy rất khó chịu vì bị gián đoạn, trên khuôn mặt cũng không thể che giấu được sự bực bội, nhưng vừa thấy Trương Hạnh, ánh mắt của cô lập tức dịu lại, chỉ nhẹ nhàng hỏi: "Sao vậy em?"

Vừa nhìn thấy Lý Xuân Hoa, Trương Hạnh không kiềm chế được nữa, bắt đầu khóc nức nở. Trong hành lang, cơ thể cô bé vẫn còn nhỏ nước, nói đứt quãng: "Em... em... sắp kết hôn rồi..."

Thấy cảm xúc Trương Hạnh không ổn định, Lý Xuân Hoa cũng không tiếp tục hỏi, chỉ bảo cô bé vào nhà, rồi đi vào phòng ngủ lấy một bộ quần áo sạch đưa cho em, nói: "Em đi tắm nước nóng trước đi, kẻo bị cảm."

Trương Hạnh bị đẩy vào phòng tắm, Lý Xuân Hoa đóng cửa lại, chỉ đến khi nghe thấy tiếng nước chảy bên trong mới bước chân về phòng ngủ. Trên giường còn để món đồ chơi nhỏ của cô, Lý Xuân Hoa mang nó xuống bếp rửa sạch, lau khô rồi để trở lại ngăn kéo, sau đó lấy khăn giấy lau sạch cho mình.

Trong lúc Trương Hạnh tắm, Lý Xuân Hoa lục lọi trong tủ bếp, tìm thấy một hộp bột chocolate chưa mở. cô xé một gói ra, dùng nước sôi pha. Nếm thử thấy vị quá nhạt, lại tìm thấy trong ngăn đá một ít socola chưa ăn hết, bà bẻ hai miếng cho vào đó.

Pha xong đồ uống, Lý Xuân Hoa lại dùng cây lau nhà lau sạch nước trên sàn, lúc này Trương Hạnh mới bước ra, không còn khóc nữa.

"Uống đi!" Lý Xuân Hoa đưa đồ uống cho cô.

Trương Hạnh hai tay nâng cốc, theo cô đến ngồi trên ghế sofa ở phòng khách, dưới ánh mắt của Lý Xuân Hoa, cô bé lặng lẽ uống hết đồ uống.

"Em thấy khá hơn chút nào chưa?" Lý Xuân Hoa hỏi.

Trương Hạnh bẽn lẽn gật đầu, chậm rãi đặt cốc lên bàn trà.

"Nói đi, có chuyện gì?" Lý Xuân Hoa tựa người trên sofa, chuẩn bị nghe Trương Hạnh nói.

Mới nghĩ đến lời nói vừa rồi của cha mình, trong lòng Trương Hạnh lại cảm thấy uất ức, nói cũng bắt đầu nghẹn ngào.

"Bố em và bố của Vương Lương ở đầu làng đã bàn bạc xong, bảo em vừa tốt nghiệp trung học sẽ gả cho Vương Lương."

Không ngờ Lý Xuân Hoa lại hỏi cô: "Em có thích cái người tên Vương Lương đó không?"

"Không thích, một chút cũng không!" Cảm xúc Trương Hạnh có phần kích động.

"Vậy thì không lấy chồng."

"Nhưng nếu không lấy, bố em sẽ đánh chết em." Mới nhắc đến người ở nhà, Trương Hạnh đã bắt đầu run rẩy theo bản năng.

Lý Xuân Hoa ngồi thẳng người, nghiêm túc hỏi cô: "Hạnh Tử, chị hỏi em, kết hôn và bị đánh chết, em nhất định phải chọn một cái à?"

"Không, em không muốn, em không muốn lấy chồng, cũng không muốn bị đánh chết."

"Vậy thì hãy chạy đi."

Trương Hạnh hơi ngẩn ra, cô bé chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể có một con đường thứ ba để chọn. Cuộc đời em như luôn bị ép buộc phải chọn giữa hai lựa chọn, có khi em thậm chí không có lựa chọn nào. Dần dần, cô bé đã quên rằng mình thực sự có thể có một lựa chọn thứ ba.

Trương Hạnh có chút dao động, cô hỏi: "Chị Hoa, em chưa bao giờ hỏi chị đến từ đâu?"

Bỗng bị hỏi như vậy, Lý Xuân Hoa có chút ngẩn ra, nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần rồi đáp: "Một nơi nhỏ."

"Ở đó có tốt không chị? Chị nghĩ thế nào nếu em trốn đến đó?"

Lý Xuân Hoa chăm chú nhìn Trương Hạnh, cô cũng không biết đối phương đang đùa hay thật lòng.

"Ở đó không tốt lắm, so với nơi này không khác biệt nhiều, nếu em đi vậy hãy đi đến nơi lớn nhất, đừng giống như chị."

Bản thân Lý Xuân Hoa cô đây không có dũng khí để đến một nơi lớn hơn, chỉ có thể từ một nơi nhỏ chạy đến một nơi còn nhỏ hơn, như một con tê tê bị thương, tìm thấy một cái hang rồi co người lại trốn trong đó.

"Chị nghĩ sao nếu em đến Tô Luân? Thành phố Tô Luân là thành phố lớn nhất và phát triển nhất trong nước."

"Chỉ cần em thích là được, nếu thật sự muốn đi, chị có thể giúp em." Lý Xuân Hoa đang cân nhắc trong lòng, nghĩ xem trong số những chị em cùng chạy trốn, liệu có ai đi đến thành phố Tô Luân không.

Trương Hạnh nghiêm túc suy nghĩ, Lý Xuân Hoa nhận ra rằng vấn đề mà cô bé đang phải đối mặt không phải là có chạy hay không, mà là chạy đến đâu.

Sau một thời gian rất lâu, Trương Hạnh cuối cùng nói: "Em đã quyết định rồi, em muốn đi đến thành phố Nam Minh!"

Lý Xuân Hoa lúc này đang nghĩ, hình như A Sương cũng đã đi đến đó. Nghe nói thành phố Nam Minh cũng khá tốt, cuộc sống không gấp gáp như ở Tô Luân.

"Tại sao lại là Nam Minh?" Lý Xuân Hoa tò mò hỏi.

"Vì có nhiều công ty giải trí ở đó, chị Hoa, em muốn làm người mẫu, chị đã nói em rất phù hợp để làm người mẫu."

Lý Xuân Hoa nhìn thấy biểu cảm của Trương Hạnh lúc này, giống như khi cô ấy nhìn những ngôi sao trên mạng trong quá khứ.

Đầy ắp khát khao.

"Chị chỉ đùa thôi."

"Không quan trọng, em nhất định phải trở thành người mẫu."

Lý Xuân Hoa không biết rằng bản thân mình đã trao cho Trương Hạnh một giấc mơ.

Trương Hạnh muốn bỏ trốn ngay lập tức, nhưng Lý Xuân Hoa nói với cô bé rằng thành phố Nam Minh lớn như vậy nên rất coi trọng trình độ học vấn. Nhiều người tốt nghiệp đại học cũng không tìm được việc làm, vì vậy Trương Hạnh ít nhất phải tốt nghiệp trung học thì mới có thể đến đó thử vận may.

Thế là, sau khi về nhà, Trương Hạnh giả vờ phục tùng, để cho cha cô lo liệu chuyện kết hôn, còn bản thân cô bé lại lén lút tìm Lý Xuân Hoa để lên kế hoạch tẩu thoát.

Hôm ấy, Lý Xuân Hoa vừa gọi điện cho người bạn thân A Sương ở thành phố Nam Minh thì Trương Hạnh vừa tan học đã chạy đến.

"Chị Hoa, ngày cưới đã định rồi, vào ngày 15 tháng tới!"

Trương Hạnh nhìn lịch, ngày 10 được cô khoanh tròn, đó là ngày cuối cùng cô ở trường.

"Cha em có vẻ gấp gáp." Cô ngồi xuống, như thường lệ lấy một viên kẹo cau bỏ vào miệng.

"Cha của Vương Lương sốt ruột nê tối qua đã đưa sính lễ đến rồi." Trương Hạnh mở năm ngón tay ra, vẻ mặt tỏ ra khoa trương nói: "Năm vạn tệ đó chị!"

Lý Xuân Hoa cười hỏi: "Chỉ có năm vạn tệ... sao? Em động lòng rồi hả? Muốn kết hôn rồi?"

Trương Hạnh lắc đầu mạnh, cũng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh nói: "Không, chỉ là em chưa bao giờ thấy nhiều tiền mặt như vậy."

Lý Xuân Hoa nhớ ra điều gì đó, từ dưới bàn lấy ra một cái túi đặt trước mặt Trương Hạnh và nói: "Tặng em, chị không có tiền nên chỉ có thể mua cho em một cái cũ, chúc mừng sinh nhật em."

Trương Hạnh từ trong túi lấy ra một chiếc hộp, cô mở ra xem. Trong đó là một chiếc điện thoại màu hồng.

"Chiếc điện thoại này là chiếc đẹp nhất mà chị thấy, mặt sau có chút trầy xước nhưng không sao, gắn ốp lại là không nhìn thấy nữa."

"Cảm ơn... Em" Câu cảm ơn vừa định thốt ra, chợt một người đàn ông bất ngờ đẩy cửa bước vào.

Chưa đợi người đàn ông lên tiếng, Lý Xuân Hoa đã nhanh chóng nhổ bã trầu, dùng khăn lau tay rồi bước ra hỏi: "Cắt, nhuộm, gội hay uốn tóc?"

Trương Hạnh đứng đó cầm điện thoại nhìn Lý Xuân Hoa và người đàn ông bàn nên màu nhuộm gì. Cô bé lướt qua điện thoại, pin còn đầy, nhiều phần mềm thường dùng mà em thấy trên điện thoại của chị Hoa đều đã có, bao gồm cả Weibo, WeChat và các ứng dụng xem phim, mở ra cô bé thấy nó đã được trả phí làm thành viên năm.

Lý Xuân Hoa đang pha thuốc nhuộm trong chậu, nhìn vào gương thấy Trương Hạnh đang vui vẻ chơi điện thoại, không tự chủ được mà mỉm cười.

Hôm ấy khách đến cắt tóc rất đông, Lý Xuân Hoa không có nhiều cơ hội để trò chuyện với Trương Hạnh, chỉ có thể thỉnh thoảng nhìn cô qua gương.

Khi đóng cửa tiệm, Trương Hạnh để điện thoại lại trong tiệm, cô bé nói không muốn mang về sợ bị bố mẹ phát hiện. Vì trời đã muộn, Lý Xuân Hoa đã mượn xe đạp của ông Trương bên cửa hàng tạp hóa bên cạnh để chở em về nhà.

Trương Hạnh ngồi ở ghế sau, ôm lấy eo Lý Xuân Hoa. Cô biết eo chị Hoa rất nhỏ, thường ngày nhìn chị mặc váy cũng thấy rõ, nhưng chỉ khi ôm như vậy mới cảm nhận được nó nhỏ đến mức nào. Hơn nữa, trên người chị còn có một mùi hương nhẹ nhàng, không biết là nước hoa hay gì khác, nhưng ngửi rất dễ chịu.

"Chị Hoa, chị thấy eo em có nhỏ không?" Em hỏi.

Lý Xuân Hoa đang đạp xe, lơ đễnh trả lời: "Nhỏ."

"Hình như không nhỏ bằng chị, em như vậy đi làm người mẫu có được không?" Trương Hạnh áp mặt vào lưng Lý Xuân Hoa.

Lý Xuân Hoa hơi ngạc nhiên, không đẩy cô nhóc ra, chỉ nói: "Hạnh Tử, em nhất định phải làm được."

"Em hơi sợ, chị có đi cùng em không?" Trước hôm nay, Trương Hạnh chỉ thấy vui khi nghĩ đến việc sẽ rời khỏi nơi này, nhưng giờ càng gần thời gian, cô bé càng cảm thấy hoảng loạn.

Cô không biết gì cả, sợ mình sẽ không giống những người ở đó, sợ mình không thể sống một mình trong thành phố xa lạ đó.

"Hạnh Tử, chị không đi đâu." Lý Xuân Hoa hơi nghiêng tay, đi vào thôn Hà Khẩu, "Chị em tốt của chị, A Sương đang ở đó. Em có vấn đề gì đều có thể tìm cô ấy, cô ấy sẽ giúp em."

Trương Hạnh không nói thêm gì, nhưng cảm xúc có phần chùng xuống.

Lý Xuân Hoa về nhà, ăn cơm, tắm rửa, lại nằm trên giường lướt điện thoại xem Weibo. Cô không đăng ký tài khoản Weibo, vì không cần đăng ký vẫn có thể xem được nhiều thứ, chỉ có điều không thể bình luận hay thích, mà cô cũng không có thói quen đó. Vừa rồi, cô thấy Trương Hạnh mở tài khoản Weibo, bèn gõ tìm "Mở miệng cắn hạnh nhân."

Ngay khi vừa mở tài khoản cô bé đã đăng một bài Weibo có nội dung: Chúc mừng sinh nhật tôi!

Tài khoản Weibo của Trương Hạnh theo dõi rất nhiều ngôi sao, nhưng không có một người theo dõi nào. Lý Xuân Hoa vô thức muốn cho cô ấy một lượt thích đầu tiên, nhưng phát hiện ra mình căn bản không có tài khoản, đành thôi.

Bên ngoài lại bắt đầu mưa lâm râm, cô bỗng có một cảm giác thôi thúc không thể nói thành lời. Cô mở ngăn kéo, lấy ra món đồ chơi nhỏ mà bản thân đã không sử dụng kể từ lần bị cắt ngang trước đó.

Cô cảm thấy rất thoải mái, rất tập trung, rất có cảm giác. Cô hơi nghi ngờ không biết bên dưới có nghe thấy tiếng mình không, mặc dù cô đã kiềm chế cắn môi dưới để kìm lại. Thế nhưng hình ảnh Trương Hạnh bỗng nhiên xuất hiện trong đầu, khiến cô hơi giật mình mà bỏ tay ra.

Không kịp nữa, cô đã đạt đỉnh rồi.

Hơi khó chịu, cô ném món đồ chơi sang một bên, nằm phịch trên giường nhìn lên trần nhà, biểu cảm trên mặt có chút ngây ngẩn. Cô không biết tại sao mình lại nhớ đến Trương Hạnh vào lúc này.

Cô cũng không nên nghĩ đến Trương Hạnh vào lúc này.

Qua một thời gian lâu, cô mới ngồi dậy dọn dẹp, rồi trở mình đi ngủ, hy vọng khúc nhạc đệm này có thể bị chôn vùi trong giấc mơ.

Kể từ sau đêm hôm đó, Lý Xuân Hoa có thể rất rõ ràng cảm nhận được thời gian dường như đã nhanh hơn. Số ngày thấy Trương Hạnh ngày càng ít lại, nỗi cô đơn và tịch mịch trong lòng ngày càng phình to, cảm xúc kỳ lạ dành cho Trương Hạnh đã rõ ràng đến mức khiến cô không thể bỏ qua.

Cô biết rõ, Lý Xuân Hoa ba mươi lăm tuổi, đã thích Trương Hạnh mười chín tuổi.

Ba mươi lăm tuổi, đúng bằng độ tuổi của mẹ Trương Hạnh.

Cô nghĩ rằng mình đã điên rồi.

Vào lúc hai giờ sáng ngày 14 tháng 6, Trương Hạnh lén lút thu dọn quần áo rồi bỏ nhà ra đi.

Lý Xuân Hoa đã mượn xe điện từ hàng xóm, tránh những đám thanh niên đua xe máy không ngủ đêm khuya, đưa cô bé đến ga cao tốc.

Vé cao tốc sớm nhất chỉ có vào lúc bảy giờ sáng, Lý Xuân Hoa đã ngồi cùng Trường Hạnh chờ thời gian trôi qua ở sân ga.

"Em có hồi hộp không?" Lý Xuân Hoa hỏi cô bé.

"Em hồi hộp quá, nếu đến đó mà không biết làm gì thì sao?" Trương Hạnh không ngừng run rẩy, không biết đó là vì phấn khích hay vì hồi hộp.

"Không sao đâu, có chị Sương ở đó mà, giờ em có điện thoại rồi, cũng có thể gọi cho chị."

Trương Hạnh lấy điện thoại ra từ túi, xác nhận đã lưu số điện thoại của Lý Xuân Hoa, trong điện thoại của em hiện chỉ có hai số, một của chị Hoa và một của chị Sương.

Hai người cứ thế trò chuyện những điều vô nghĩa, quên mất thời gian trôi đi, cho đến khi đồng hồ treo tường chỉ đúng bảy giờ, tàu cao tốc với tiếng gió vù vù từ xa lao đến, không chậm một giây nào.

Xung quanh, có người lần lượt đi qua vạch cảnh báo của sân ga, Lý Xuân Hoa xách hành lý giúp Trương Hạnh, đưa vé vào tay cô và dặn dò: "Nhớ nhé, là chỗ A2, đừng nhầm lẫn, nhìn cho rõ rồi mới ngồi..."

"Chị Hoa!"

Lý Xuân Hoa vốn định dặn dò thêm nhưng bị Trương Hạnh cắt ngang, cô thấy Trương Hạnh có chút ngại ngùng, nhỏ giọng hỏi: "Em có thể... ôm chị lần cuối được không?"

Lý Xuân Hoa hạ tay xách hành lý xuống, cô muốn từ chối, vì sợ rằng chỉ cần mình lộ ra chút lưu luyến, Trương Hạnh sẽ nói không đi nữa.

Nhưng có lẽ cô cũng có thể nhân dịp này mà một chút bốc đồng.

"Có thể."

Trương Hạnh dùng sức ôm chắc Lý Xuân Hoa, rồi khóc nấc, nức nở nói: "Em sẽ nhớ chị lắm."

Lý Xuân Hoa bị cô bé làm cho buồn cười, đưa tay vỗ về sau gáy em, an ủi: "Chị cũng sẽ nhớ em, nhớ gọi cho chị nhé."

Cuối cùng vẫn là Lý Xuân Hoa đẩy Trương Hạnh ra, nhét hành lý vào tay cô bé và đẩylên tàu cao tốc.

Sau đó, cuộc sống ở thị trấn nhỏ của Lý Xuân Hoa vẫn trôi qua như thường lệ, chỉ là xung quanh im ắng hơn một chút.

Trương Hạnh thường xuyên gọi điện cho Lý Xuân Hoa, kể về những chuyện thú vị xung quanh, nói về những gì cô bé đã thấy và trải nghiệm ở Nam Minh. Lý Xuân Hoa sẽ bật máy ghi âm, thỉnh thoảng vào những buổi tối cô đơn, lại mở ra nghe, mặc dù là nghe lần thứ hai nhưng vẫn cười như lần đầu tiên.

Thông qua giọng điệu và Weibo, Trương Hạnh đã chứng minh quyết định của mình không sai, cô bé đã thực sự trở nên tốt hơn trước.

Cô thông qua giọng điệu khi Trương Hạnh nói chuyện. Thông qua Weibo của cô bé, Trương Hạnh đúng là đã trở nên tốt hơn trước.

Cô tưởng rằng mọi chuyện sẽ như vậy suốt đời, nhưng bước ngoặt lại xảy ra một năm sau khi Trương Hạnh đến Nam Minh. Kể từ khi Trương Hạnh nói sẽ cùng Nhậm Lễ chụp tạp chí, trong lòng Lý Xuân Hoa đã bắt đầu có cảm giác không an tâm. Cô không biết phải bắt đầu từ đâu, nhưng nhìn mặt Nhậm Lễ khiến cô cảm thấy rất không thoải mái. Dù đã nhắc nhở Trương Hạnh phải cẩn thận trong các mối quan hệ, nhưng ở nơi xa như vậy, cô cũng không thể quản được nhiều, chỉ có thể nhắc nhở Trương Hạnh giữ an toàn qua điện thoại.

Cho đến sau ngày 2 tháng 7, Trương Hạnh không còn gọi điện cho cô nữa.

Cô gọi đi gọi lại cùng một số, nhưng đáp lại luôn là giọng nói máy móc lạ lẫm. Weibo cũng không còn cập nhật, Lý Xuân Hoa có linh cảm Trương Hạnh đã gặp chuyện.

Cô hoang mang vội vàng liên lạc với A Sương nhờ giúp đỡ, nhưng lại được thông báo rằng Trương Hạnh đã rời khỏi Nam Minh để về nhà để lấy chồng. Cô không tin, nhưng cũng chỉ có thể chạy đến nhà Trương Hạnh hỏi mẹ cô, vì thế còn bị Trương Tam Thiết đánh bằng gậy đến hai tay thâm tím.

Không còn cách nào khác, cô gọi một cuộc điện thoại cuối cùng, nếu sau cuộc gọi này mà Trương Hạnh vẫn không liên lạc với cô, cô sẽ phải đến Nam Minh tìm em ấy.

Cuối cùng cô cũng đợi được người bắt máy, nhưng người nói chuyện lại không phải là Trương Hạnh.

Người kia nói rằng cô đã làm phiền cuộc sống mới của Trương Hạnh. Từng chữ từng câu đều khiến Lý Xuân Hoa đau lòng, như thể cô đang cản trở Trương Hạnh thoát khỏi quá khứ để trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình.

Kể từ đó, Lý Xuân Hoa không còn gọi điện cho Trương Hạnh nữa, chỉ vào mỗi buổi tối mở lại những bản ghi âm trước đó để nghe, hoàn toàn không làm phiền ai. Ngày tháng trôi qua, Lý Xuân Hoa dần dần quen với điều đó, chỉ là thỉnh thoảng khi ăn cơm cô vẫn sẽ kiểm tra lại âm lượng điện thoại có mở không, đôi lúc lại mở Weibo của Trương Hạnh để xem cô bé có cập nhật gì mới không.

Hôm ấy, sau khi ăn xong, chuông cửa tiệm kêu lên, một người phụ nữ mặc đồ đen từ ngoài bước vào. Cô hỏi theo thói quen: "Cắt, nhuộm, uốn tóc hay gội?"

"Cắt ngắn ba phân cho tôi nhé." Người phụ nữ mỉm cười, chắp tay sau lưng nhìn cô.

Lý Xuân Hoa chỉ cảm thấy người phụ nữ này rất không hợp lý. Mặc dù trông có vẻ xinh đẹp, nhưng lại có chút giả tạo, hơn nữa ai lại mặc đồ dày như vậy vào mùa hè, lại còn màu đen chạy lông nhông trên phố.

Chẳng lẽ không biết màu đen hấp thụ nhiệt hay là không cảm nhận được nhiệt độ?

Lý Xuân Hoa chỉ làu bàu trong đầu, cô nhanh chóng quấn khăn cho khách, cầm bình xịt xịt vào đuôi tóc của khách.

Người phụ nữ chăm chú nhìn cô qua gương, Lý Xuân Hoa cảm thấy hơi không thoải mái. Ánh mắt của cô ta không thể nói là ấm áp hay lạnh lẽo nhưng nó khiến Lý Xuân Hoa cảm thấy có chút kỳ quái.

Sau khi cắt xong, người phụ nữ chải tóc, hài lòng vuốt lại một chút, rồi quay người lấy ra tờ tiền mệnh giá lớn nhất đưa cho Lý Xuân Hoa và nói: "Không cần trả lại đâu."

Lý Xuân Hoa nhận tiền, muốn hỏi một vài điều nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Cụ thể hơn, cô hoàn toàn không biết mình muốn hỏi gì, ngược lại, người phụ nữ kỳ lạ này vẫn giữ nụ cười trên mặt, chủ động mở lời trước.

"Cô có biết là Trương Hạnh đã chết rồi không?"

Lý Xuân Hoa ngây người, lúc đó cô không có cảm giác gì, như thể đang nghe người khác nói về những điều không liên quan đến mình.

"Trương Hạnh đã bị giết vào ngày 2 tháng 7, hung thủ là Nhậm Lễ."

Sau đó, mọi diễn biến đều bắt đầu từ câu nói này. Cô vẫn không hiểu rõ danh tính kỳ lạ của người phụ nữ đó, chỉ biết rằng mình đang lặp đi lặp lại trải nghiệm từ ngày 24 tháng 7 đến ngày 26 tháng 8, chỉ để chờ đợi hai người phụ nữ xa lạ chưa từng gặp mặt, trong khi cô chỉ có thể đứng nhìn mà không thể giúp gì.

Người phụ nữ mặc đồ đen thỉnh thoảng sẽ đến tìm cô để cắt tóc, thường kể cho cô nghe một số chuyện về hai người đó, chủ yếu là phàn nàn. Lý Xuân Hoa chỉ lắng nghe mà không đưa ra ý kiến.

Những ngày như vậy trôi qua trong năm năm. Thời gian trôi đi khiến Lý Xuân Hoa nghĩ rằng hai người đó có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội giải quyết. Thì một trong số họ đã xuất hiện.

Cô hỏi cô gái đó: "Cắt tóc hả?"

Cô ấy nói: "Không, tôi đến tìm Lý Xuân Hoa."

Cô lấy chìa khóa ra mở cửa, vừa mở vừa nói: "Phải cắt tóc mới tìm được."

"Vậy thì chỉ sửa phần đuôi tóc thôi."

Cô biết cơ hội đã đến, sau khi người phụ nữ về, cô lập tức gửi thẻ nhớ đi. Người phụ nữ mặc đồ đen vẫn ở bên cạnh cô, không hề ngăn cản.

Hồ nước tĩnh lặng đã lâu cuối cùng cũng bị gió thổi dậy những gợn sóng. Mặc dù quá trình có chút gian nan, nhưng vòng lặp vô tận cuối cùng cũng được tháo gỡ.

Cô vì Trương Hạnh mà lên đường đến thành phố Nam Minh. Trải qua một thời gian dài và làm nhiều thủ tục rắc rối, cuối cùng cô cũng cầm theo điện thoại của Trương Hạnh, ngồi trên tàu cao tốc trở về thành phố Tĩnh An.

Cô đã gặp Nhậm Lễ, giống hệt như trong bức ảnh và vẫn khiến cô cảm thấy khó chịu. Cô cũng từ viên cảnh sát phụ trách điều tra biết được rằng Nhậm Lễ vẫn đang giữ điện thoại của Trương Hạnh, vì trong điện thoại có một số thông tin khiến y hứng thú.

Cô ngồi một mình ở ghế cuối cùng của toa tàu, xung quanh không có hành khách nào khác. Cô cắm tai nghe vào điện thoại của Trương Hạnh, đeo lên tai, và mở bản ghi âm đầu tiên.

"Chị Hoa ơi, em đã đến Nam Minh rồi, vừa xuống tàu cao tốc..."

----- 

Dài quá