"Sao muội chỉ đến một mình? Còn Tình nhi đâu?" Lãnh Ngạo Sương tuy xấu hổ nhưng vốn dĩ tâm tư minh mẫn, thông minh tuyệt đỉnh, nên khi thấy Lục Trúc không phải đến để chúc mừng, nàng lập tức nhận ra chắc chắn có chuyện quan trọng nên mới vội vã tìm đến.

Nghe câu hỏi của Lãnh Ngạo Sương, khuôn mặt vui mừng của Lục Trúc liền sững lại, nhưng rất nhanh sau đó, nàng đổi sang vẻ hoảng hốt, gấp gáp nói: "Ôi trời, thấy hai người thành thân, muội vui mừng quá mà suýt nữa quên mất. Đại sư tỷ, không ổn rồi! Muội vừa nhận được thư truyền tin bằng bồ câu từ trong cung, nói rằng triều đình đã phái rất nhiều người tập trung dưới chân núi Băng Ngọc, e rằng sắp tấn công sơn môn rồi!"

"Cái gì?" Tiết Hoàng Sanh và Lãnh Ngạo Sương đều không kìm được kinh ngạc mà đồng thanh thốt lên.

Lãnh Ngạo Sương lập tức đưa tay nắm lấy khăn trùm đầu đỏ định giật xuống, nhưng chợt nhớ đến lời dặn của Liễu Yên, liền vội vã quay sang Tiết Hoàng Sanh nói: "Ngươi giúp ta lấy khăn trùm đầu xuống đi, chúng ta phải mau chóng đến Bích Hải Cung!"

Tiết Hoàng Sanh sững sờ trong thoáng chốc, sau đó lập tức đưa tay vén khăn voan đỏ lên. Trong lòng chàng dâng trào một nỗi xúc động, bởi ngay cả trong thời khắc gấp gáp thế này, Lãnh Ngạo Sương vẫn không quên kiêng kỵ tập tục truyền thống.

Nàng hiểu rõ, nàng ấy không phải người coi trọng những điều kiêng kỵ trong thế tục, nhưng lần này lại đặc biệt tuân theo, điều đó chứng tỏ trong lòng nàng, chàng quan trọng biết bao.

Đúng vậy, Lãnh Ngạo Sương vốn không sợ bất cứ điều gì, nhưng hễ liên quan đến Tiết Hoàng Sanh, nàng lại lo lắng, sợ những điều xui rủi sẽ ứng nghiệm, sợ rằng họ thật sự sẽ bị chia cắt bởi định mệnh.

Không đâu, cả đời này, thậm chí là cả những kiếp sau, ta cũng sẽ luôn ở bên nàng. Dù sống hay chết, chúng ta cũng sẽ đồng hành cùng nhau.

"Sanh nhi, Sương nhi..." Tiết Nhân và Liễu Yên lúc này cũng bước đến bên cạnh hai người. Tuy trong lòng vô cùng không nỡ, nhưng vẫn nói ra lời mà họ biết là không thể tránh được: "Các con đi đi! Hãy cẩn thận mọi chuyện, đừng lo cho cha mẹ. Cha mẹ sẽ đợi ngày các con bình an trở về."

Tiết Hoàng Sanh và Lãnh Ngạo Sương sao có thể không hiểu tâm tư của hai vị trưởng bối? Nhưng lúc này dù có nói gì cũng vô ích, họ nhất định phải lên đường. Vì vậy, cả hai cùng gật đầu.

Tiết Hoàng Sanh nói: "Cha, mẹ, xin hãy yên tâm, chúng con nhất định sẽ trở về bình an."

Lãnh Ngạo Sương cũng khẽ gật đầu.

Tiết Nhân và Liễu Yên cố nén xúc động, gượng cười nói: "Mau đi đi!"

Tiết Hoàng Sanh và Lãnh Ngạo Sương nhanh chóng thay một bộ y phục gọn gàng, mang theo trường kiếm, thi triển khinh công, cùng với Lục Trúc lên đường đến Bích Hải Cung.

Tại một gian phòng khách trong một trấn nhỏ dưới chân núi Băng Ngọc

Cao Hồng ngồi bên bàn, phong thái nho nhã, nhấp một ngụm trà, gương mặt lộ vẻ tươi cười: "Nặc nhi, con thấy trà này thế nào? Trong vị đắng có chút ngọt, thật là trà ngon, trà ngon!"

Đường Nặc ngồi đối diện với vẻ mặt nghiêm nghị, dường như không có tâm trạng để thưởng trà. Gã lặng lẽ nhìn Cao Hồng, rồi trầm giọng hỏi: "Nghĩa phụ, người thực sự muốn tấn công Bích Hải Cung sao?"

Cao Hồng liếc nhìn Đường Nặc, đặt chén trà xuống, mỉm cười: "Sao vậy? Con không muốn tấn công Bích Hải Cung sao? Chuyện con không muốn đối đầu với Tiết gia trang, ta có thể hiểu được. Nhưng chẳng lẽ trong Bích Hải Cung cũng có người con muốn bảo vệ, không nỡ tổn thương?"

"Không phải vậy!" Đường Nặc vội vàng phủ nhận.

Cao Hồng bật cười: "Nặc nhi, muốn làm nên đại sự thì không thể để lòng dạ đàn bà chi phối. Nếu không, con sẽ chẳng bao giờ thành công được. Hơn nữa, Bích Hải Cung chẳng phải là môn phái của tình địch con sao? Hủy diệt nó chẳng phải càng tốt ư?"

Đường Nặc im lặng, không nói gì, dường như đang đắm chìm trong những suy nghĩ sâu xa...

Cao Hồng vỗ nhẹ lên vai Đường Nặc, sau đó đứng dậy, nói: "Người đó đã chết rồi, con cũng đừng bận lòng nữa. Nghĩa phụ đã hứa với con là sẽ không tấn công Tiết gia trang, con cũng đã làm được một việc cho hắn, coi như đã không thẹn với lương tâm. Đừng quá phiền muộn nữa."

Đường Nặc đứng lên, cung kính đáp: "Vâng, nghĩa phụ, cảm ơn nghĩa phụ."

Cao Hồng cười nói: "Dù con chỉ là nghĩa tử của ta, nhưng ta luôn xem con như con ruột, chưa bao giờ coi con là người ngoài. Hy vọng Nặc nhi cũng đừng coi ta là người ngoài nữa, chữ 'cảm ơn' này thì miễn đi."

Đường Nặc gật đầu: "Vâng." Nghĩa phụ đã đối đãi với ta không bạc, ta nhất định sẽ tận tâm tận lực, toàn tâm toàn ý giúp nghĩa phụ hoàn thành bá nghiệp.

Nghĩ vậy, Đường Nặc liền nói: "Lần này chúng ta điều động nhiều nhân mã như vậy để bao vây Bích Hải Cung. Tuy đệ tử của Bích Hải Cung ai cũng võ công cao cường, nhưng lần này chắc chắn chúng sẽ thất bại."

Cao Hồng mỉm cười: "Đừng trông mong đám người của chính phái mà ta đã thu phục kia sẽ thật lòng giúp chúng ta đánh Bích Hải Cung. Trong tay ta có những bí mật ô uế của bọn chúng, nhưng đám ngụy quân tử đó chắc chắn cũng muốn nhân cơ hội này để trừ khử chúng ta. Chỉ cần ta biến mất, bọn chúng sẽ không còn ai uy hiếp nữa."

Đường Nặc giật mình, lo lắng nói: "Nếu vậy, vì sao nghĩa phụ vẫn triệu tập bọn chúng? Nhỡ khi chúng ta lưỡng bại câu thương, bọn chúng quay ngược lại đối phó chúng ta thì làm sao?"

Cao Hồng bật cười ha hả: "Chuyện đó không dễ dàng như vậy đâu. Chừng nào ta còn sống, bọn chúng không dám manh động. Hơn nữa, lần này gọi bọn chúng đến, chủ yếu là để kiềm chế Cái Bang, không cho bọn họ có cơ hội hỗ trợ Bích Hải Cung."

"Thì ra là vậy! Nghĩa phụ quả nhiên cao minh!" Đường Nặc thật lòng tán thưởng, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười nhẹ.

Cao Hồng vuốt râu, cười nói: "Nặc nhi, trời cũng đã khuya, con mau nghỉ ngơi đi. Ngày mai, chúng ta sẽ lên núi, gặp mặt Bích Hải Cung một phen."

"Vâng." Đường Nặc đáp lời, rồi lui ra khỏi phòng.

Cao Hồng trở lại bàn, nhấc chén trà lên nhấp một ngụm, rồi đột nhiên cất tiếng: "Đã là bằng hữu ghé thăm vào đêm khuya, sao không ra đây cùng uống trà?"

Vừa dứt lời, một bóng đen nhẹ nhàng đáp xuống phòng.

Cao Hồng liếc mắt nhìn người áo đen, mỉm cười nói: "Không biết các hạ nửa đêm tìm đến, là có chuyện gì?"

Người áo đen bỗng nhiên tháo khăn che mặt, lộ ra dung mạo của một phụ nữ trung niên.

Nữ nhân này có tướng mạo bình thường, nhưng khi Cao Hồng nhìn thấy mặt bà ta, hắn lập tức sững sờ, giật mình bật dậy khỏi ghế, trên gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc đến khó tin. Một lúc lâu sau, hắn mới khó nhọc thốt lên vài chữ: "Hồng Vân? Ngươi là Hồng Vân?"

Nói rồi, hắn lập tức bước nhanh về phía nữ nhân kia, kích động hỏi: "Hồng Vân, thật sự là ngươi? Ngươi chưa chết sao?"

Hồng Vân nhẹ gật đầu, khẽ hành lễ: "Nặc tỳ Hồng Vân, bái kiến cô gia."

Cao Hồng xúc động nói: "Ngươi thực sự chưa chết! Vậy Điệp Y đâu? Không phải các ngươi bị truy sát, bị dồn đến đường cùng phải nhảy vào biển lửa mà chết sao?"

Hồng Vân lãnh đạm gật đầu: "Đúng vậy. Tiểu thư khi ấy ôm theo công tử, thực sự đã nhảy vào trong ngọn lửa, bị thiêu sống. Khi ấy, Nặc tỳ thấy tiểu thư ôm thiếu gia nhảy vào lửa, hoảng sợ đến mức ngất đi, nhờ vậy mà may mắn sống sót, nhịn nhục mà tiếp tục tồn tại đến ngày hôm nay."

Cao Hồng đau đớn khôn nguôi, đôi mắt ngấn lệ, giọng nói nghẹn ngào lẩm bẩm: "Điệp Y, Điệp Y, ta nhớ nàng biết bao... Đều là lỗi của ta, đều là lỗi của ta! Nếu khi đó ta không vì giận dỗi mà rời xa nàng, thì nàng đã không phải chết thảm như vậy... Điệp Y..."

Hồng Vân nhìn Cao Hồng bi thương như vậy, trong lòng cũng không khỏi mềm lòng, nhẹ giọng an ủi: "Cô gia, người cũng đừng quá đau lòng nữa. Người mất thì cũng đã mất rồi, xin hãy nén bi thương!"

Ngừng một lát, bà tiếp tục nói rõ mục đích đến đây hôm nay: "Lần này ta đến là muốn báo cho người một chuyện. Khi đó, tiểu thư sinh đôi một trai một gái. Đứa bé gái ngay từ khi chào đời đã được sư phụ của tiểu thư mang về Bích Hải Cung. Nếu người không muốn mất đi cả con gái của mình, thì hãy từ bỏ việc tấn công Bích Hải Cung đi!"

Dứt lời, bóng bà vụt qua một cái rồi biến mất khỏi căn phòng.

Cao Hồng nghe xong lời Hồng Vân để lại, liền sững sờ đứng đó như hóa đá. Ta còn có một đứa con gái sao? Sao có thể? Sao có thể? Tại sao ta không hề biết mình có một đứa con gái?

Hắn ngẩng đầu nhìn lên trời, trong lòng đầy bi ai gào thét: "Điệp Y, có thật không? Chúng ta thực sự còn có một đứa con gái sao? Vì sao? Vì sao năm đó nàng không nói cho ta biết?"

Nỗi đau tràn ngập cõi lòng, Cao Hồng loạng choạng bước đến bàn, ngồi phịch xuống ghế. Không, Điệp Y sẽ không lừa ta, nhất định là Hồng Vân đang gạt ta, nhất định là bà ta không muốn ta tấn công Bích Hải Cung nên mới bịa ra chuyện này. Nhất định là như vậy! Ta sẽ không tin bà ta! Không tin!

Ngày mai! Ngày mai ta sẽ tấn công Bích Hải Cung! Ta phải hoàn thành bá nghiệp thống nhất võ lâm! Ta phải để nàng biết, ta là kẻ mạnh nhất! Ta sẽ là nam nhân mạnh mẽ và hoàn hảo nhất trong lòng nàng...

Nghĩ đến đây, Cao Hồng cố nén sóng lòng đang cuộn trào, khoanh chân ngồi trên giường, tập trung luyện công, chuẩn bị cho trận chiến ngày mai.