Đại Chu con thuyền chiến đang không ngừng tiến lên phía trước, vẫn vững vàng tiến bước, hơn nữa còn tiếp tục được xây mới, ngày càng hùng mạnh.

Từ một chiếc thuyền rách nát, được sửa chữa đến mức kín gió không lọt, rồi lại bị pháo lớn bắn trúng, nhưng các nàng vẫn không ngừng tu sửa, dựng thêm, thuyền theo thuyền, buồm theo buồm, dần dần trở thành tàu chiến, thành hàng mẫu, rồi Thiết giáp hạm, tuần dương hạm, tàu bọc thép...

Trì Vãn và Ngu Cửu Châu hai người đã đem con thuyền buồm cũ nát kia của Đại Chu, trang bị thành thiết giáp hạm. Còn bước tiếp theo, tiến đến tàu chiến chạy bằng hơi nước, cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Chỉ e đến được tàu bọc thép thật sự, có lẽ đời này các nàng không kịp chứng kiến.

Theo lịch sử phát triển, từ thiết giáp hạm đến tàu chiến hơi nước phải mất đến hai trăm năm. Vậy mà Trì Vãn chỉ trong một thời gian cực ngắn, đã biến thuyền buồm thành một đội hạm mạnh mẽ. Đó đã là tận năng lực của nàng. Nếu muốn tiến thêm bước nữa, e là phải trông cậy vào hậu nhân.

Dĩ nhiên, hiện tại Đại Chu mới chỉ nắm giữ mô hình thiết giáp hạm, muốn thật sự vươn mình trên biển lớn, còn cần thời gian. Nhưng chiến hạm đã bắt đầu chuyển động, trách nhiệm trên vai hai người cũng nhẹ đi không ít.

Những việc sau đó, có thể giao cho thuộc hạ xử lý. Trì Vãn và Ngu Cửu Châu vì vậy có thêm nhiều thời gian rảnh rỗi.

Chỉ là nói là rảnh rỗi, nhưng hai người cũng luôn có người... phải ôm eo đi ra ngoài.

Đông đến, trời giá rét, tuyết rơi đầy trời. Tuyết đến đúng lúc, là điềm lành cho mùa vụ, chỉ cần không thành tai họa, năm sau chắc chắn là vụ mùa bội thu.

Đêm hôm qua, cá nước giao hòa. Trì Vãn mỏi mệt nằm trên xích đu, thấy Ngu Cửu Châu từ triều trở về, Xuân Quy đi theo phía sau, đang giúp nàng tháo xuống những bộ y phục nặng nề và trang sức trên người.

Trì Vãn khẽ nhấc tấm chăn lông phủ trên người.

"Đến đây, ấm áp."

Ngu Cửu Châu đương nhiên không khách sáo, trèo lên nằm vào trong. Xích đu rộng chừng một trượng, hai người nằm cũng không chật chội.

Trên xích đu phủ kín lông thú dày, người cũng quấn thảm lông, bên cạnh còn có lò sưởi, chẳng sợ cái lạnh mùa đông.

Nói đến lò sưởi, dân gian gọi đó là Kim Triều Lô, nói là phát minh của Trì Vãn. Chuyện này khiến nàng ngượng ngùng không thôi.

Lò sưởi cho thêm than đá, không những có thể đun nước nấu cơm, chỉ cần gắn thêm ống khói, thì một căn nhà dân cũng có thể vượt qua mùa đông rét mướt. Than tổ ong lại rẻ, dễ sản xuất hàng loạt. Duy chỉ khổ một nỗi, vận chuyển còn khó, nên giá thành có hơi nhỉnh lên.

Nhưng may thay, giá vẫn vừa với túi tiền dân thường, so với việc ra ngoài tự chặt củi, dùng than tổ ong vẫn tiện hơn nhiều.

Ngay trong hoàng cung, những nơi ở của cung nữ, cũng đã thay củi bằng than tổ ong. Bình thường đun nước, nấu cháo, chí ít không cần phiền người khác.

Còn như chính điện nơi Trì Vãn và Ngu Cửu Châu ở, thì dùng loại than tốt nhất, không khói, cháy lâu, lại không độc.

Trì Vãn ôm chặt Ngu Cửu Châu vào lòng, cảm nhận độ ấm trên người nàng. Từ sau khi tu tập nội lực, thân thể Ngu Cửu Châu đã khá hơn rất nhiều, tay chân cũng ấm áp, không còn lạnh như băng như trước.

"Ngủ một lát đi, hơi mệt." Trì Vãn khép tay, để Ngu Cửu Châu hoàn toàn nép sát vào người mình.

Nàng hôn khẽ xuống trán nàng, nhẹ nhàng ôn nhu như một nghi thức trước khi ngủ.

Ngu Cửu Châu phối hợp nhắm mắt, rồi khe khẽ mỉm cười khi cảm nhận được làn môi mềm mại đặt lên má.

Xích đu khẽ đung đưa. Trong khoảnh khắc lay động ấy, cả hai đều thiếp đi.

Cải cách quân chế thành công, tài chính tăng thu ổn định. Biến pháp đã đặt nền móng, đời sống của hai người cũng thong dong hơn rất nhiều.

Ngu Cửu Châu mỗi ngày lên triều, làm chính vụ, chăm sóc gia đình. Mỗi tháng chừa lại vài ngày, cùng Trì Vãn và ba hài tử đi dã ngoại trong cung, hoặc trốn ra ngoài chơi riêng.

Trì Vãn thì càng rảnh hơn, ba hôm ghé Hoàng thành ty dạo một vòng, nửa tháng đi Kinh Doanh xem xét quân vụ và tình hình tài chính. Tổng cộng một tháng có thể bận rộn nửa tháng là cùng, nói là nghỉ ngơi thì cũng là nghỉ ngơi kiểu... nửa thời gian.

Còn Ngu Cửu Châu thì miễn cưỡng gọi là "song hưu" làm một nghỉ một. Trì Vãn liền vì nàng mà làm ra một bộ thẻ học trò cho các hài tử.

Từ ghép vần chữ Hán, các phép toán cộng trừ, đến bách gia tính, thiên tự văn đủ loại thẻ học, đầy ắp tâm huyết.

Ngủ một giấc dậy, Trì Vãn liền lôi kéo Ngu Cửu Châu ra ngoài khoe thành quả: "Nương tử, hôm nay để nàng xem một chút, cái gì gọi là 'đại sư thẻ học'!"

Trên mặt Trì Vãn là nét đắc ý không giấu nổi. Những thẻ bài này vừa làm ra, hai tiểu nha đầu học rất nhanh.

Chờ Đại Chu thật sự ổn định, các nàng sẽ mang theo các con lên đường, cưỡi chiến hạm dọc sông đến Đông Hải, ngắm nhìn sơn hà gấm vóc.

Đọc sách không bằng đi đường. Các tiểu gia hỏa cũng sẽ biết, tương lai của mình nên bước theo hướng nào.

Ngu Cửu Châu nhìn nụ cười của Trì Vãn, ánh mắt đong đầy ôn nhu.

Tên ngốc này, đôi khi ngây thơ như một đứa trẻ. Nhưng nàng lại yêu vô cùng chân thành mà không mất mưu lược, lương thiện nhưng không ngây ngô, phúc hắc nhưng vẫn hồn nhiên.

Tất cả những điều ấy, hợp lại tạo thành một Trì Vãn như hôm nay, người luôn giữ nguyên tắc và điểm dừng.

Ngu Cửu Châu cười: "Được thôi, ta cũng muốn xem xem Trì đại sư làm ra thứ gì kỳ lạ nữa đây."

Ngay khi nàng vừa dứt lời, Trì Vãn bỗng nghe bên tai tiếng nói dịu dàng, tim nàng như ngừng đập một nhịp.

Người ta nói yêu đương là quá trình dần dần, rằng ám muội là phần trên, luyến ái bắt đầu từ phần dưới. Nhưng nàng cảm thấy nếu gặp được đúng người, dù là lúc nào, đối phương cũng có thể làm tim nàng rung động.

Trì Vãn nắm tay Ngu Cửu Châu, kéo nàng vào lòng, không chút chần chừ tìm đến môi nàng: "Khó trách bệ hạ nói chuyện dễ nghe như vậy, thì ra... là ngọt như thế."

Nàng không hề phóng đại môi của Ngu Cửu Châu quả thực ngọt ngào. Mỗi lần hôn, vị ngọt nơi đầu lưỡi cũng len vào trong lòng.

Ngu Cửu Châu đặt tay lên ngực nàng:
"Người đang ở trong cung đấy."

"Các nàng đều quay lưng đi rồi."

Trong cung quy củ nghiêm ngặt, hai người thân thiết, đám người hầu cũng hiểu ý mà lặng lẽ quay mặt đi.

Ngu Cửu Châu ghé tai nàng thì thầm:
"Ngoan~"

Chỉ một chữ ấy, Trì Vãn lập tức đứng nghiêm như lính. Một chữ thôi, mà mềm cả tai.

Ngoan...

Ôi trời, dịu dàng biết bao, ngọt ngào biết mấy.

Trong lòng Trì Vãn như đang chơi bản nhạc tình cuồng nhiệt. Nàng đắm chìm, không thoát ra nổi.

"Đồ ngốc." Ngu Cửu Châu cười híp mắt, kéo tay Trì Vãn cùng đến nơi ba tiểu gia hỏa đang ở.

Ngu Vũ Vực mới nửa tuổi, cũng có thể chơi đùa một chút.

Thần Thần và Quy Nhất thì đã gần ba tuổi, có thể bắt đầu nhận mặt chữ bằng thẻ học.

"Nương thân, mẫu thân!" Hai tiểu hài tử đứng dậy hành lễ, lễ nghi đúng mực khiến lòng người tan chảy.

Trì Vãn kéo Ngu Cửu Châu ngồi xuống thảm, bốn người quây quần bên nhau.

Tiểu Ngư Ngư (Ngu Vũ Vực) vẫn còn nhỏ, phần lớn thời gian là ngủ. Khi tỉnh thì ăn uống, cử động một chút. Cũng không phải tự nàng vận động, chủ yếu là được bế.

Trì Vãn cũng rất thích đùa nghịch với con. Không, phải nói là "giúp đỡ vận động." Tiểu gia hỏa đáng yêu hết chỗ nói, khiến người không nỡ buông tay.

Đáng tiếc, khi Thần Thần và Quy Nhất còn nhỏ, nàng không thể ở bên chăm nom nhiều. Càng tiếc hơn nữa không có điện thoại! Nếu không, nhất định đã lưu lại từng khoảnh khắc đáng yêu lúc các con còn nhỏ, để sau này truyền nhau mà xem.

Ba tiểu gia hỏa: "???"

Có thể nói tiếng người không?

Trì Vãn đúng là đồ hư hỏng, chuyện này Ngu Cửu Châu hiểu rất rõ. Nhất là trên giường cái gì "lung tung" nàng cũng có thể nói ra được.

Trì Vãn còn kể rằng ở hiện đại, có cả "thẻ học". Dù nàng không xem nhiều, cũng đã từng xem qua vài bộ.

Nàng thích mỹ nữ Châu Á, không cần phải ngực to mông lớn, chỉ cần ôn nhu, thanh nhã là được.

Vì tiêu chuẩn quá cao, nên số lần nàng xem cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Còn về việc hiểu nội dung, nàng dựa cả vào... slide trình chiếu. Đừng nghi ngờ, toàn là bản đặc sắc.

May mắn là, trước kia làm PowerPoint cũng không phải uổng công, xuyên đến cổ đại rồi vẫn có đất dụng võ.

Trì Vãn nghiêng đầu tựa lên vai Ngu Cửu Châu, cười hỏi: "Sao nào? Có phải rất lợi hại không?"

Ngu Cửu Châu đang thử thao tác mấy tấm thẻ học. Chữ Hán nàng nhận biết, con số nàng cũng biết. Những con số này Trì Vãn đã từng giải thích, nên dùng cũng không khó, học một lát là hiểu. Nhưng còn bảng ghép vần thì đây là lần đầu tiên nàng thấy.

"Cái này là gì?"

Trì Vãn còn chưa kịp trả lời, Thần Thần đã cầm tấm thẻ lên kêu: "O~"

"O?" Ngu Cửu Châu nghi hoặc nghiêng đầu, "O" là ý gì?

Trì Vãn bị dáng vẻ ngơ ngác đáng yêu của nàng chọc cười. Nếu không phải đang có nhiều người, nàng thực sự muốn cúi đầu hôn nhẹ lão bà một cái.

Thần Thần giải thích: "A - O - E..."
"Đây là thiên tự văn, qian, zi, wen..."

Trì Vãn ngạc nhiên. Mới chỉ mấy ngày thôi mà Thần Thần đã nắm được cách ghép vần.

Bên cạnh, Quy Nhất thì đang chăm chú sắp xếp những thẻ có số, rõ ràng con bé thích con số hơn.

Sau một hồi mọi người cùng nhau chơi thẻ, Trì Vãn mới thật sự hiểu thế nào gọi là thiên tài.

Hai tiểu gia hỏa không chỉ nhớ được nội dung trên thẻ, mà còn biết phân loại và sắp xếp.

Trì Vãn mới làm mấy bộ thẻ trong vài ngày, hai đứa nhỏ đã có thể nắm rõ quy luật và cách chơi, không phải thiên tài thì là gì?

Nàng nhớ rất rõ, hôm đó nàng chỉ dạy sơ qua, vậy mà Thần Thần và Quy Nhất không chỉ nhận biết mà còn có thể tự mình tổ hợp lại, học trong vài ba ngày được lượng kiến thức mà nàng năm nhất phải mất cả học kỳ.

So với người khác đúng là tức chết người mà!

Nói là cùng Ngu Cửu Châu chơi với hai đứa nhỏ, chi bằng nói là hai đứa nhỏ đang giảng giải cho nàng và Ngu Cửu Châu mấy cái này là cái gì.

Trì Vãn nằm dài trên tấm thảm lông, nhìn cảnh tượng trước mắt, cảm thấy hạnh phúc đang len lỏi khắp lồng ngực. Những khoảnh khắc xúc động thế này, sau này nàng còn muốn tận hưởng thật lâu.

Chừng hơn nửa canh giờ sau, tiếng khóc từ ngoài vọng vào cung điện, khiến vài người phải quay đầu lại nhìn.

Chẳng bao lâu, Xuân Quy ôm Ngư Ngư bước vào, trên mặt nở nụ cười, mắt cong như trăng lưỡi liềm.

"Tiểu Điện Hạ nắm tóc của chính mình, đau quá nên khóc tỉnh luôn."

Trì Vãn bật cười thành tiếng, Ngu Cửu Châu cũng cong môi cười theo.

Thần Thần ngơ ngác không hiểu người lớn đang cười gì: "Mẫu thân, nương thân, vì sao các người cười?"

Trì Vãn nhíu mày: "Lúc ngươi còn nhỏ cũng chen vào người Quy Nhất, giẫm nàng tỉnh, cũng vui y hệt như thế."

Hai đứa nhỏ: "..."

Rõ ràng người lớn đang lấy mấy chuyện ngốc nghếch bọn nhỏ từng làm ra để cười.

Trì Vãn đưa tay đón lấy Ngư Ngư, nhìn đôi mắt đen láy, long lanh của con bé, trong lòng mềm nhũn hẳn.

Tiểu gia hỏa đưa mắt nhìn chỗ này một chút, chỗ kia một chút, rõ ràng là đang tìm kiếm đồ chơi gì đó.

"Muội muội đang tìm gì vậy?" Thần Thần vốn đã hay nói, lập tức hỏi.

Quy Nhất thì im lặng nhìn, cũng tỏ ra rất tò mò không biết muội muội đang tìm gì.

"Ta biết rồi, chắc muội đang tìm nương thân."

Thần Thần vừa tự hỏi vừa tự trả lời, rồi huých nhẹ vào Quy Nhất: "Có đúng không, Quy Nhất?"

"Đúng." Quy Nhất ngày càng ít nói, một chữ đáp gọn.

Trì Vãn và Ngu Cửu Châu liếc nhìn nhau, rồi Trì Vãn giao Ngư Ngư cho Ngu Cửu Châu bế.

Quả nhiên, Ngư Ngư không tìm nữa, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm "nương thân", còn cười toe toét.

Không cần nói cũng biết, ba đứa nhỏ đều thân thiết với nương thân hơn một chút.

Trì Vãn có chút ghen tỵ. Ba đứa nhỏ cùng nàng tranh lão bà, nàng chỉ sợ không giành lại được thôi!

Cuối năm là lúc kinh đô bận rộn nhất, ai cũng tranh thủ làm xong mọi chuyện để nghỉ ngơi.

Dù có trực ban, cũng sẽ được cho nghỉ vài ngày.

Chiến thuyền Đại Chu lúc này đang lướt đi ổn định, kỳ nghỉ cũng dần nhiều hơn.

Năm Ngu Cửu Châu mới đăng cơ, mỗi ngày đều phải thượng triều, nghị sự cùng Nội Các. Sang năm thứ hai thì đỡ hơn chút, ba ngày một lần, có chuyện gấp thì lập tức mở triều.

Từ khi Đại Chu ổn định, triều hội cũng giảm xuống còn năm ngày một lần.

Tuy vậy, Nội Các thì hai, ba ngày lại họp một lần. Với một đất nước lớn như Đại Chu, họp thường xuyên là điều bình thường.

Hôm nay là buổi đại triều hội cuối cùng của năm. Khi triều sắp kết thúc, Cao Chính đột ngột bước ra.

"Thần nhờ Thái Thượng Hoàng đề bạt, bệ hạ tín nhiệm, giữ chức Thủ Phụ đã mấy năm. Chỉ là gần đây khi xử lý công việc thường cảm thấy sức lực không theo kịp. Kính xin bệ hạ cho thần được cáo lão hồi hương."

Lời vừa nói ra, triều đình chấn động.

Từ khi con trai của Cao Các Lão bị điều tra tham ô, không ít người đã cho rằng thời của ông sắp hết. Một khi chức Thủ Phụ trống ra, bọn họ sẽ có cơ hội thăng chức.

Vậy mà, hoàng đế lại không hề xử lý Cao Chính. Có người cho rằng tham ô của con trai không liên quan đến ông, nhưng vẫn thấy bất công.

Bọn họ đâu biết rằng, trong đó có công lao không nhỏ của Trì Vãn và Ngu Cửu Châu.

Tân đế kế vị, lẽ ra phải thay Thủ Phụ để dễ dàng nắm quyền. Dù không đưa người thân tín lên, ít nhất cũng phải đổi người.

Nhưng kết quả là không hề động đến Cao Chính.

Giờ đây, Thủ Phụ tự mình xin từ chức, vị trí ấy sẽ lại trống, rồi cứ thế tiếp tục: Thượng Thư lên làm Thủ Phụ, Thị Lang lên làm Thượng Thư... người nào cũng có cơ hội.

Không những vậy, nếu Cao Chính rời đi, sẽ có người công khai chống lại cải cách.

Ai ngờ, tân đế lên ngôi vẫn trọng dụng Cao Chính.

Đến lúc ấy, mọi người mới hiểu: thì ra người đứng sau cải cách chính là Trưởng Công Chúa, nay đã là tân đế.

Thì ra từ sớm Ngu Cửu Châu đã âm thầm mưu tính cải cách, ngai vàng đều đã nằm trong kế hoạch. Cao Chính chỉ là người đứng ra gánh mũi nhọn dư luận, còn chủ mưu thật sự là Trì Vãn và Ngu Cửu Châu một cặp đôi tâm ý tương thông đến đáng sợ.

Trải qua từng đợt thanh trừng, hiện giờ dù ai có phản đối cải cách trong lòng cũng không dám nói ra.

Hơn nữa, theo đề nghị của Trì Vãn, Ngu Cửu Châu còn lập ra "Hòm góp ý cải cách", đặt ở khắp nơi trong cả nước, tuyển chọn ý kiến từ bách tính, tìm ra những ý tưởng hay nhất.

Dù sao cải cách là quá trình thử nghiệm không ngừng, người thông minh trên đời không ít, nhất định có thể đưa ra những đề xuất tốt hơn.

Giờ cải cách đã có nền móng, người chủ trì lại muốn từ chức? Nói trắng ra là muốn về hưu.

Không chỉ đám văn võ bá quan, ngay cả Trì Vãn cũng thấy không ổn.

Hiện tại, dù cải cách có hay không có Cao Chính cũng không còn quá quan trọng. Nhưng với Đại Chu, vẫn cần một vị Thủ Phụ, và cả Trì Vãn lẫn Ngu Cửu Châu đều không muốn để Cao Chính rời đi.

Không phải vì muốn khống chế ông, mà vì Cao Chính làm rất tốt, chưa đến lúc cần thay người.

Trì Vãn nhìn sang Ngu Cửu Châu, nàng đảo mắt nhìn lại rồi quay sang đối diện với Cao Chính:

"Cao Thủ Phụ, ngươi là Thủ Phụ của Đại Chu, là người đứng đầu văn thần Đại Chu. Làm sao có thể dễ dàng buông bỏ trọng trách?"

Được đế vương giữ lại, đối với một thần tử mà nói, là vô cùng cảm động.

Cao Chính lập tức quỳ xuống:b"Thần tuổi già sức yếu, sợ không còn đủ sức tận trung với bệ hạ."

Ngu Cửu Châu khoát tay: "Thôi được, chuyện này sang năm hãy bàn, bãi triều. Cao Thủ Phụ, lưu lại."

Thái độ của đế vương rất quan trọng. Nếu Ngu Cửu Châu chấp thuận việc từ chức ngay trên triều, trong mắt người khác sẽ hiểu là nàng không muốn giữ Cao Chính lại nữa.

Giữ lại, chính là để những kẻ đang nhăm nhe Cao Chính hiểu rằng, không phải quân vương muốn ông rời đi. Ông vẫn còn được tin tưởng.

Giữ lại, cũng là để cho những người tận tâm tận lực vì nàng biết: Ngu Cửu Châu sẽ không bao giờ "qua cầu rút ván". Vinh hoa phú quý cả đời, nàng đều có thể cho, và sẽ không bạc đãi bất kỳ ai trung thành với mình.

Tiền đề là không cần phản bội, cũng không cần đụng đến giới hạn của nàng.

Trong Ngự Thư Phòng.

Ngu Cửu Châu thấy Trì Vãn đỡ Cao Chính đang quỳ dậy, liền nói: "Cho Cao Các Lão mang một cái ghế tới."

Cao Chính lại định quỳ xuống lần nữa:
"Thần nguyện cởi bỏ gánh nặng, bệ hạ vẫn ưu ái như vậy, là thần phụ lòng bệ hạ."

Trì Vãn bất đắc dĩ, "Cao Các Lão, hiện giờ chỉ có ba người chúng ta, không cần nói những lời khách sáo đó nữa."

Nàng thật sự không biết phải làm gì với người này. Giúp mấy lần rồi, vậy mà vẫn cứ quỳ.

Cuối cùng cũng để Cao Chính ngồi vào ghế, ông mới chắp tay mở lời: "Lời Vương Thượng nói là thật. Là bệ hạ và Vương Thượng đã cho thần cơ hội cuối cùng. Nếu cải cách thành công, thần nhất định lưu danh sử sách."

Không một văn thần nào không muốn lưu danh sử sách. Khát vọng ấy chẳng kém gì người mưu cầu thăng quan tiến chức.

Cao Chính cũng từng rất hận mình. Một Thủ Phụ từng phục vụ cho Thánh Nguyên Đế một vị quân vương đa nghi, tàn bạo, gian trá - chắc chắn sẽ bị liệt vào hàng gian thần trong mắt hậu thế. Nhưng bây giờ, ông lại có cơ hội chủ trì cải cách Đại Chu.

Sau này sử sách nhất định sẽ chép tên ông. Còn là tốt hay xấu, điều đó tuỳ thuộc vào ai viết. Chữ nghĩa nằm trong tay thế gia, không chắc bọn họ sẽ viết tử tế về kẻ từng đối đầu với họ.

Hậu thế có thể trách ông, cũng có thể cảm phục ông - một người phiêu bạt nửa đời, gặp được minh quân, thi thố tài năng.

Biết đâu, nếu cải cách giáo dục thành công, người viết sử sau này sẽ không còn là thế gia.

Nửa đời trước của ông đi theo Thánh Nguyên Đế, đúng là làm gian thần. Nhưng từ sau khi cải cách bắt đầu, có thể ông đã rửa được một nửa chữ "gian" kia.

Cao Chính rất cảm kích Ngu Cửu Châu và Trì Vãn. Hai người này đã để ông được phát huy tài năng.

Ai biết được, Cao Chính năm xưa cũng từng là một thanh niên mang hoài bão. Chỉ tiếc bị những bất công nơi quan trường vùi dập, buộc ông phải học cách ẩn nhẫn.

Ông đã quá rõ Thánh Nguyên Đế là loại quân chủ gì, triều đình ông ta ra sao. Quan lại đầy tư tâm, thanh âm bất đồng cũng chẳng được chấp nhận.

Suốt đời này, ông được Thánh Nguyên Đế đề bạt, nhưng là Ngu Cửu Châu đã cho ông cơ hội chứng minh mình, để ông hiểu được một Thủ Phụ vì dân vì nước nên làm gì.

Lưu danh sử sách là điều chắc chắn. Còn lưu với danh nghĩa tốt hay xấu, cứ để đời sau phán xét.

Cao Chính lộ ra ánh mắt chân thành, đứng dậy lần nữa hành lễ: "Bệ hạ hiện nay không cần thần, mà cần người có thể tiếp nối cải cách, tiếp tục truyền vào dòng máu mới."

Cải cách bị thế gia thù hận, ông cũng bị bọn họ căm ghét. Nếu không được hoàng Đế ủng hộ, thì rất khó làm tiếp. Thế gia sẽ không ngừng công kích ông, mượn ông làm điểm đột phá để xoá bỏ cải cách.

Nếu ông lui khỏi sân khấu lịch sử, để người mới lên thay, có lẽ sẽ làm dịu đi căm ghét của thế gia với cải cách.

Cao Chính nói: "Cải cách đã đi vào quỹ đạo. Thế gia cần một nấc thang để bước xuống, thuận theo thời thế. Thần lựa thời điểm này về hưu, xem như vì bệ hạ làm việc cuối cùng, cũng là thần thật sự mệt mỏi.

Hầu hạ Thánh Nguyên Đế một kẻ vừa đa nghi vừa bệnh thần kinh bao nhiêu năm, ông sớm đã kiệt sức. Suốt ngày lo đề phòng vua nổi điên, không phải gần vua như gần cọp, mà là như sống cùng người loạn trí.

Tuy cải cách vất vả, nhưng ít ra làm trong vui vẻ.

Trì Vãn cười cười. Nàng hiểu Cao Chính để ý chuyện danh tiếng. Có thể là ông giả vờ, cũng có thể là thật lòng. Dù sao cũng không sao cả. Nếu ông đã nói vậy, các nàng sẽ không keo kiệt.

"Cái đó, chờ đến cuối năm rồi nói."

Ngu Cửu Châu và Trì Vãn liếc nhìn nhau, hiểu rõ ý đối phương.

Cuối cùng, người lên tiếng vẫn là Ngu Cửu Châu: "Cao Các Lão cứ an tâm nghỉ Tết. Cuối năm, phong ngươi làm Quốc Công."

Với văn thần, cao nhất là Tam Sư. Phong tước thì chính là phong Quốc Công, chỉ là không được kế thừa.

Ánh mắt Cao Chính sáng lên. Trong nhà ông vốn đã có một tước vị. Nếu ông được phong Quốc Công nữa, một nhà hai tước, còn gì vinh hiển hơn. Trừ khi Hoàng Đế thực sự muốn xử Cao gia, bằng không, dẫu có thế gia liên thủ, cũng không dễ động vào ông.

"Thần đội ơn bệ hạ."

Trì Vãn tiễn Cao Chính rời khỏi Đại Minh Cung, trên đường quay lại, nàng vẫn nghĩ mãi về một lời nói của ông ấy.

Ý là gì? Đã có ba tiểu gia hỏa tranh sủng với nàng rồi, còn muốn thêm nữa?

Trì Vãn trở lại nội điện, thấy Ngu Cửu Châu đã ngồi ở đó.

"Bệ hạ không có gì muốn nói với ta sao?"

Ngu Cửu Châu ngẩn người, "?"

Trì Vãn nhìn nàng chằm chằm: "Thần nghe nói, đoàn sứ giả các nước sắp tiến cung, mang theo rất nhiều mỹ nhân. Còn có đại thần tấu rằng bệ hạ nên mở kỳ tuyển tú?"

Ngu Cửu Châu: "..."

Cao Chính lão cáo già kia, mới vừa cam kết chuyện Quốc Công, thế mà lại lén nói vụ này với Trì Vãn.

"Những tấu chương đó ta đâu có xem là chuyện quan trọng, đều ném đi hết. Nàng không biết cũng phải."

Nàng không thèm quan tâm đến mấy thứ đó, nói ra chỉ bẩn tai Trì Vãn thôi.

Trì Vãn nghiêng đầu: "Thật sao? Nghe nói không ít nơi đều hiến mỹ nhân cho bệ hạ. Bệ hạ lại giao cho Lễ Bộ sắp xếp? Bên Lễ Bộ tưởng rằng bệ hạ muốn tuyển tú, nên đã bắt đầu chuẩn bị."

Ngu Cửu Châu ngẩn ra: "Không thể nào."

Nàng thật sự không làm gì cả. Đúng là có không ít địa phương tiến cống, nhưng nàng không biết trong số đó có mỹ nhân.

Nàng chỉ nói với Lễ Bộ: "Cứ để bọn họ sắp xếp." Ai ngờ Lễ Bộ lại tự mình hiểu lấy.

"Xuân Quy, đi Lễ Bộ hỏi cho rõ, nếu thật có chuyện này, lập tức đình chỉ."

Trì Vãn hừ lạnh. Nàng biết có vài kẻ cho rằng, nếu đưa mỹ nhân đến mê hoặc Ngu Cửu Châu, có thể chia rẽ tình cảm giữa hai người. Nếu sự đã rồi, thì mỹ nhân chỉ có thể là của Hoàng Đế. Bằng không, kết cục chỉ có một chữ chết.

Rõ ràng Cao Chính bị kẻ khác giấu đầu hở đuôi, nên mới phải nhắc nàng một câu.

Nghĩ đến chuyện không chỉ có các nơi tiến cống mỹ nhân, mà còn cả các nước khác mang theo mỹ nữ, thậm chí còn có thể có Vương Tử muốn hòa thân...

Trì Vãn tức đến thở phì phò. Nàng nguyện tin Ngu Cửu Châu không biết thật, nhưng điều khiến nàng giận là có kẻ dám mưu toan chia rẽ tình cảm giữa nàng và Cửu Châu, đúng là tội không thể tha.