Một tia nước bắn một chút lên mu bàn chân.

Chiếc khăn tắm được lấy đi, cánh cửa đột ngột đóng lại. Trong khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, bờ vai trắng nõn như ngọc loáng thoáng lướt qua.

Tối nay, Đoạn Thanh Hứa đặc biệt im lặng. Giang Di tắm xong bước ra đã cảm thấy có gì đó không đúng. Bình thường Đoạn Thanh Hứa tuy không thích nói chuyện, nhưng cũng không đến mức này. Ít nhất cô hỏi hai câu thì người này sẽ trả lời một câu. Giờ đây, người này giống như quả bầu căng cứng, hỏi cả nửa ngày cũng không mở miệng.

Khi Giang Di đang dọn dẹp bàn học, Đoạn Thanh Hứa cầm quần áo lặng lẽ đi vào phòng tắm.

Tiếng nước không dứt, kéo dài đến hơn nửa tiếng mới kết thúc.

Trong nhóm chat có tin nhắn. Lớp trưởng yêu cầu nộp Thẻ Đoàn viên. Giang Di đi lên tầng chín một chuyến. Những người cùng lớp ở chung một ký túc xá sẽ náo nhiệt và hòa thuận hơn. Trong phòng của lớp trưởng tập trung khá nhiều nữ sinh cùng lớp. Họ tụm lại cắn hạt dưa, ăn uống và trò chuyện.

Lớp trưởng đưa đồ ăn cho Giang Di và kéo ghế ra mời cô ngồi chơi một lát rồi hãy về.

Nữ sinh tụ tập lại với nhau, luôn có rất nhiều chuyện phiếm để bàn. Ban đầu họ còn nói về chuyện học hành và những lịch trình sắp tới. Chưa đầy vài phút, câu chuyện đã chuyển sang các loại tin đồn khác nhau, ví dụ như nam thần khoa Cơ Khí đang hẹn hò với ai, bạn trai của bạn học nào đó ở lớp Hai là người ngoài trường giàu có, cuối cùng chuyển sang chuyện ai đang có quan hệ mập mờ với ai trong lớp.

Giang Di nghe rất thích thú. Lớp họ chỉ có hai nam sinh, vậy mà lại có tới ba cặp đôi: một cặp dị tính và hai cặp đồng tính. Quả đúng là “nước mỡ không chảy ra ruộng người ngoài”.

Nghe nhiều chuyện phiếm thì dễ bị vạ lây. Ngọn lửa nhanh chóng cháy lan sang người cô. Nữ sinh thấp bé đã gặp trong buổi họp lớp đột nhiên nói: “Giang Di, mau thành thật khai báo, cậu và Trương Dịch có chuyện gì với nhau phải không?”

Giang Di một đầu mờ mịt, hỏi lại: “Chuyện gì cơ?”

“Còn giả vờ.” Nữ sinh thấp bé nói, mặt mày bí ẩn, cười đầy ẩn ý: “Hôm qua mình gặp cậu ấy ở căng tin, cậu ấy đang dò hỏi chuyện của cậu, hỏi cậu có độc thân không.”

Những người xung quanh lập tức hùa theo. Chuyện này quả thật không nhỏ, khoa Ngôn ngữ Anh vốn dĩ có rất ít nam sinh, giờ nam sinh độc thân duy nhất trong lớp lại có người mình thích.

“Thảo nào! Hôm phát sách Trương Dịch đặc biệt quan tâm đến cậu, cứ đi theo giúp đỡ. Bình thường bọn mình gọi cậu ấy còn không động đậy,  mình còn thấy lạ sao cậu ấy tự nhiên đổi tính thế.” Một người nói.

“Đúng rồi, Giang Di đi rồi cậu ấy mới đi.”

Mọi người đều nhìn Giang Di với ánh mắt “có kịch”, có chuyện hay rồi, lời qua tiếng lại, cậu một câu tôi một câu trêu chọc.

“Chuyện từ bao giờ thế?”

Giang Di có chút ngượng ngùng, giải thích: “Không có, tớ không thân với cậu ấy, làm sao có thể.”

Cô và Trương Dịch chỉ thêm liên hệ nhưng chỉ là để đó thôi. Riêng tư chưa từng nói chuyện với nhau một câu, sao có thể như vậy được.

Hơn nữa, dù có liên hệ cũng không thể nào. Cả hai có cùng xu hướng tính dục nên định trước là không có kết quả. Nhưng câu này cô không thể nói thẳng. Mặc dù sự chấp nhận đồng tính luyến ái trong môi trường đại học đã cao hơn, nhưng đó chỉ là tương đối. Một bộ phận nhỏ chấp nhận, một bộ phận nhỏ phản đối, và đại đa số thì thờ ơ. Có những người bề ngoài tôn trọng xu hướng tính dục của bạn, nhưng sau lưng lại đi tuyên truyền khắp nơi, kiểu như người nào đó thực ra thích con gái, coi tất cả như chuyện trà dư tửu hậu, chuyện phiếm sau bữa ăn mà thôi.

Chứng kiến nhiều cũng dần quen, Giang Di sẽ không kể những chuyện này với người khác, đó được coi là một cách khác để bảo vệ bản thân khỏi bị tổn thương bởi những lời đồn thổi. Xã hội không tốt đẹp như trên mạng, nơi mọi người đều tôn trọng lựa chọn của bạn. Thực tế là lòng phòng bị người khác là không thể thiếu, ít nhất là cho đến khi tìm được đối tượng của mình.

​“Không thân cũng có thể thân mà, đây là nam thần của lớp mình đấy, phải nắm bắt cơ hội chứ.” Nữ sinh kia nháy mắt với cô.

​Những người khác cười phụ họa, thỉnh thoảng trêu chọc vài câu.
​Mặc cho Giang Di giải thích thế nào, họ vẫn không nghe, nói càng lúc càng lố bịch, cứ như thể cô và Trương Dịch đã thực sự thành một đôi vậy. Cô đành im lặng, dứt khoát không nói nữa.

​Mọi người không nhắc đến chuyện này nữa, dần chuyển sang các chủ đề khác. Vì phép lịch sự, Giang Di ngồi trò chuyện cùng họ. Đến khi thấy có người định rời đi, cô cũng viện cớ đi ra ngoài.

​So với sự ồn ào ở tầng chín, tầng tám yên tĩnh hơn nhiều. Những người cô gặp hầu hết đều ra ngoài đi đổ rác. Giờ này, đa số mọi người đều mặc đồ ngủ. Đã gần chín giờ rưỡi, vậy mà cô đã ở lại trên đó hơn nửa tiếng.

​Cửa ký túc xá khép hờ không khóa, bên trong im ắng. Giang Di còn tưởng Đoạn Thanh Hứa không có ở đó. Ai ngờ vừa đẩy cửa vào, cô phát hiện người kia đang đứng hóng gió ngoài ban công. Đang là cuối âm lịch, trên trời đầy sao nhưng không thấy bóng trăng, cả bầu trời chìm trong trạng thái mờ mờ ảo ảo.

​Cô rửa tay sạch sẽ, rồi ra ban công lấy nốt những quần áo còn lại.

​Đoạn Thanh Hứa nghe tiếng động, nghiêng đầu nhìn sang.

​“Cậu đang làm gì thế?” Giang Di thuận miệng hỏi.

​Đoạn Thanh Hứa lắc lắc thứ gì đó trong tay, đáp: “Phơi xương rồng.”

​Trước đó mang vào rồi không mang ra nữa, để xương rồng  ở nơi không có nắng trực tiếp một thời gian, cây xương rồng trở nên héo úa, trông như sắp chết.

​“Để vào trong một chút đi, mấy hôm nay tối có gió, kẻo thổi rớt xuống.” Giang Di nói, ôm quần áo vào lòng, đẩy cửa đi vào cất vào tủ quần áo.

​Đoạn Thanh Hứa theo sát đi vào.

​Lúc xoay người, Giang Di nhìn thấy phía sau tai trái của cô ấy có một giọt nước đọng lại. Chắc là sau khi tắm xong chưa lau khô, giọt nước nằm ngay trên nốt ruồi nhạt màu kia. Không biết vì lý do gì, cô thậm chí còn không do dự mà trực tiếp đưa tay lên, nhẹ nhàng lau đi.

​Khi đầu ngón tay mềm mại ấm áp chạm vào sau tai, Đoạn Thanh Hứa rõ ràng nhạy cảm mà khựng lại. Đôi môi mỏng mấp máy, dưới sự bình tĩnh là dòng nước ngầm cuồn cuộn. Trước khi Giang Di rút tay về, cô ấy đã lùi lại nửa bước, chủ động tạo khoảng cách.

​“Chỗ đó có nước chưa lau khô.” Giang Di giải thích, vừa nói vừa vô thức xoa xoa đầu ngón tay. Giọt nước dính trên đó nhanh chóng biến mất, không còn dấu vết.

​Đoạn Thanh Hứa “Ừm” một tiếng, thái độ không mặn không nhạt.
​Không hiểu vì sao, Giang Di cảm thấy người này dường như cố tình tránh xa mình.

​Có lẽ là cô nghĩ nhiều rồi, tính cách Đoạn Thanh Hứa vốn dĩ là như vậy. Nếu cô ấy giống những người khác mới là không đúng. Nghĩ đến đây, Giang Di không suy nghĩ lung tung nữa, quay người mày mò sách vở một lúc.

​Đoạn Thanh Hứa ngồi thẳng trước bàn, sắp xếp tài liệu.

​Cô lén nhìn một cái, muốn làm dịu không khí nên hỏi: “Ngày mai cậu có nhiều tiết không?”

​Ngón tay thon dài điểm nhẹ vài cái, rồi dừng lại. Đoạn Thanh Hứa thản nhiên trả lời: “Kín lịch.”

​Giang Di hiểu ra. Cô nhớ đến thông báo trong nhóm Liên chi Hội khoa, hỏi: “Tuần sau bên Liên đoàn người khuyết tật tổ chức đại hội thể thao, ở  vùng ngoại ô Tuyên Hòa Thôn phải không? Tập trung đi xe buýt của trường hay tự đi?”

​“Cậu đăng ký rồi à?”

​“Ừm, gần đây tớ không có nhiều tiết.” Giang Di gật đầu. Liên chi Hội khoa Ngôn ngữ Anh vốn lười nhác, sau khi có thông báo thì không ai muốn đăng ký. Cô là người duy nhất chủ động đăng ký, còn người kia là được chỉ định trực tiếp.

​“Ở Nhà thi đấu Thiên Thành, khá xa trường, phải đi xe buýt của trường mới tới.” Đoạn Thanh Hứa nói.

​“Thời lượng tính bao lâu?”

​“Năm tiếng.”

​Cũng khá ổn, vì hầu hết các hoạt động đều có thời gian dưới bốn tiếng. Giang Di hài lòng, im lặng một lúc rồi hỏi: “Cậu có đi không?”

​Đoạn Thanh Hứa ngưng lại rõ rệt, một lúc sau, “Ừm.”

​“Lúc đó chúng ta có thể đi cùng nhau, cậu đợi tôi hay tôi đợi cậu đều được.” Giang Di nói, thu dọn bàn học, cầm điện thoại leo lên giường.

​Đoạn Thanh Hứa không đáp lời.

​Tối nay cả hai đều ngủ sớm. Mười giờ rưỡi, Giang Di đặt điện thoại xuống, bên đối diện đã không còn động tĩnh, Đoạn Thanh Hứa hẳn đã ngủ say. Trong phòng yên tĩnh lạ thường. Ánh sao yếu ớt chiếu qua cửa sổ kính, rơi trên chiếc chăn mỏng mềm mại. Cô kéo chăn, lật người đối diện về phía bên kia, nhắm mắt đi vào giấc ngủ.

​Khi mọi thứ lắng xuống, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy trong phòng. Bên phía người đối diện khẽ động đậy một chút.

​Ngày hôm sau trời âm u. Vài ngày tiếp theo cũng toàn là mây mù. Nhiệt độ đột ngột giảm xuống khoảng 20 độ C. Trước đó, trời còn nóng đến mức khó chịu khi mặc quần áo, giờ đây chỉ có thể khoác lên người áo dài, quần dài. Giang Di thích mặc đồ hở và không chịu mặc thêm áo, ngày nào cũng mặc váy, đến thứ Sáu kết quả là cô bị cảm lạnh.

​Cảm lạnh thật không dễ chịu, đầu óc cứ quay cuồng, ngay cả hô hấp cũng khó khăn. Cô cố gắng gượng học xong tiết, định sau tiết thứ tư sẽ đến phòng y tế xem sao. Nhưng hôm nay phòng y tế đóng cửa, cô đành phải ra ngoài trường đến tiệm thuốc lấy thuốc. Sau khi hỏi thăm đơn giản, tiệm thuốc bán cho cô ba hộp thuốc cảm, dặn dò uống ba lần một ngày, tốn gần một trăm tệ. Thật đắt đỏ, thời buổi này ngay cả bệnh cũng không dám.

​Khám bệnh ở trường rẻ hơn bên ngoài, lại có thể được bảo hiểm y tế thanh toán phần lớn.

​Uống thuốc xong, cô nằm trên giường nghỉ ngơi, mơ màng ngủ cho đến khi trời tối đen, không kịp ăn một miếng cơm nào.

​Đoạn Thanh Hứa về khá muộn. Bình thường khi cô ấy vào ký túc xá thì đèn đã sáng, chỉ có lần này là ngoại lệ. Cô cứ nghĩ Giang Di có việc ở ngoài, nhưng vừa bật đèn lên đã thấy một khối tròn nhô lên trên giường.

​Ánh đèn chói lóa làm Giang Di tỉnh giấc. Đầu cô vẫn còn quay cuồng, vừa mở mắt ra đã thấy Đoạn Thanh Hứa đứng dưới đất. Cô yếu ớt gọi một tiếng.

​Đoạn Thanh Hứa nhíu mày, đặt đồ xuống.

​“Sao thế?” Đoạn Thanh Hứa hiếm khi chủ động mở lời trước.

​Giang Di chui ra khỏi chăn, hai má đỏ bừng vì ngột ngạt, giọng nói khàn khàn: “Bị cảm lạnh rồi, không được khỏe lắm.”

​“Đã đi khám bác sĩ chưa?”

​Cô gật đầu: “Khám rồi, uống thuốc xong ngủ một lát. Cậu vừa tan học sao?”

​Đoạn Thanh Hứa đóng cửa lại, thấy điều hòa đang ù ù hoạt động, cô tìm điều khiển từ xa, điều chỉnh nhiệt độ lên 27 độ C. “Hội Thanh niên có chút việc, tối nay đi qua văn phòng một chuyến.”

​Giang Di tinh thần suy nhược, vẫn cảm thấy không thoải mái. Cô lại chui vào chăn tiếp tục ngủ. Vì mũi bị nghẹt, tiếng thở của cô trở nên khá nặng nề.

Đoạn Thanh Hứa hành động rất nhẹ nhàng, và đêm đó cô cũng ngủ rất muộn.

​Sau một đêm ngủ mê mang, cơn sốt nhẹ đã tan, cuối cùng Giang Di cũng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Cô tỉnh dậy lúc gần chín giờ. Vừa mở mắt, cô đã nhìn thấy Đoạn Thanh Hứa. Bình thường người này đáng lẽ đã phải đi từ sớm, vậy mà hôm nay lại ở trong ký túc xá.

​Ngủ lâu khiến đầu óc quay cuồng. Giang Di ngồi dậy để tỉnh táo. Khoảng cách xa, cô không nhìn rõ màn hình máy tính của Đoạn Thanh Hứa, chỉ có thể thấy bàn tay thon dài rõ ràng đang cầm chuột thỉnh thoảng nhấp một cái, và một mảng màu xanh lá cây.

​Một lát sau, cô chợt nhận ra hình như là đang chơi game, hơn nữa là game Spider Solitaire. Cô sững sờ, cảm thấy Đoạn Thanh Hứa hôm nay thật nhàm chán. Bình thường cô ấy bận đến mức chẳng thấy bóng người, giờ lại có vẻ thảnh thơi nhàn nhã.

​Nhận thấy động tĩnh phía sau, Đoạn Thanh Hứa nghiêng đầu nhìn lại.

​Giang Di hơi khát, nhưng tạm thời không muốn cử động, bèn kéo chăn, mặt dày nói: “Đoạn Thanh Hứa, có thể giúp tôi rót một cốc nước được không?”

​Đoạn Thanh Hứa dừng lại, tắt giao diện trò chơi.

​Cô hiểu ý, vội vàng nói: “Dùng cái cốc màu trắng trên bàn rót nhé, một nửa nước sôi, một nửa nước lạnh, cảm ơn cậu.”

Thật tự nhiên mà sai bảo người khác.

​Đoạn Thanh Hứa “Ừm” một tiếng, cầm chiếc cốc trắng đi ra ngoài, tiện thể rửa cốc rồi mới rót nước.

​Nước nóng đi qua cổ họng, cả người lập tức thoải mái hơn nhiều. Giọng Giang Di hơi khàn, khô khốc, cô không nhịn được ho khan hai tiếng.
​Đoạn Thanh Hứa ngước mắt lên, cốc đặt lại lên bàn.

​Ngồi thêm vài phút, Giang Di chậm rãi xuống giường, vừa lấy thuốc vừa hỏi: “Sao hôm nay cậu chưa ra ngoài, không có việc gì làm à?”

​“Đang đợi Tần Vũ bọn họ gửi tài liệu, chiều mới ra ngoài.”

​Giang Di gật đầu, sau đó uống thuốc và nước. “Tần Vũ là cái anh chàng thường đi cùng cậu phải không? Cao gầy, đầu đinh, lông mày là kiểu lông mày đứt đã tỉa?”

​“Ừm.” Đoạn Thanh Hứa dường như không muốn nói nhiều về người khác.

​Giang Di biết ý không hỏi nữa. Cô uống thuốc xong đi rửa mặt. Tối qua quá khó chịu, cô ngủ luôn mà không rửa mặt. Trên người lại ra mồ hôi, nhớt nháp. Vừa mới hạ sốt, cô không dám tắm ngay, chỉ lau người bằng một chậu nước nóng là xong. Chiều còn phải đến thư viện mượn sách. Bụng cũng đói, sau khi vệ sinh cá nhân, cô tiện thể tô thêm tí son, để bản thân trông có vẻ tươi tắn hơn một chút.

​Dọn dẹp xong xuôi bước ra, Đoạn Thanh Hứa lại ngồi trước máy tính, nhưng lần này không phải chơi game mà là nghiêm túc xử lý tài liệu của Hội Thanh niên. Giang Di đứng phía sau xem hai phút, trong đó có một bảng biểu có tên cô, chắc là danh sách tình nguyện viên cho đại hội thể thao của Liên đoàn Người khuyết tật.

​Để bày tỏ lòng cảm ơn, đến giờ ăn trưa, Giang Di xuống lầu mua hai món xào và một món canh mang về ký túc xá, rủ Đoạn Thanh Hứa ăn cùng.

​Đoạn Thanh Hứa không từ chối, dọn bàn để bày thức ăn.

​Giang Di biết cô ấy có chứng sạch sẽ nhẹ, cô đặt thẳng thức ăn lên bàn mình, rồi bê ghế đến. Trước khi bắt đầu ăn, cô đặc biệt gắp một đũa rau cho đối phương, nói: “Đũa này chưa dùng, sạch sẽ đấy.”

​Đoạn Thanh Hứa sững người, nhưng không nói gì, cầm đũa lên im lặng ăn. Cô ấy ăn uống vô cùng tao nhã, nhai chậm rãi, không vội vàng. Mặc dù chỉ là hai món ăn bình thường, nhưng cô ấy ăn rất có nghi thức như ăn những món ăn sang trọng, khiến Giang Di cũng phải ăn chậm rãi theo.

​Có lẽ vì đói cả đêm, bữa trưa ăn rất ngon miệng. Hầu hết đồ ăn đều chui vào bụng Giang Di.

​Ăn xong dọn dẹp sạch sẽ, Giang Di chuẩn bị ra ngoài.

​“Đi đâu?” Đoạn Thanh Hứa hiếm khi chủ động hỏi.

​“Đến thư viện mượn sách.” Giang Di vừa đi giày vừa nói. “Môn tự chọn cần dùng, không đi mượn sớm là hết.”

​Một số môn học ở đại học chỉ kéo dài vài tuần. Một số giáo viên yêu cầu mua sách, số khác thì khuyên sinh viên nên cố gắng mượn ở thư viện hoặc từ các anh chị khóa trước. Một cuốn sách vài chục đến hàng trăm tệ, tính ra cũng không rẻ.

​Giang Di đi đúng lúc, chỉ còn lại cuốn cuối cùng, cũng thật may mắn.

​Sau khi đi dạo một vòng bên ngoài rồi quay về ký túc xá, phòng đã không còn ai.

​Hai ngày tiếp theo cô dưỡng bệnh và đi học, mọi thứ như thường lệ. Thứ hai tuần đó Đoạn Thanh Hứa không về ký túc xá. Khi Giang Di mua đồ ăn ở cổng sau, cô nhìn thấy một chiếc Maybach đậu bên đường, và có cả chú Tề.

​Mãi đến thứ Tư, Đoạn Thanh Hứa mới quay lại.

​Giang Di không gặp cô ấy trong ký túc xá, mà gặp ở đại sảnh Giảng đường số 2. Lúc đó, cô ấy đang trò chuyện với một người đàn ông trẻ tuổi mặc âu phục, chuyên chú đến mức không hề nhận ra Giang Di đang đứng phía sau.

​Người đàn ông trẻ tuổi mặc âu phục có vẻ ngoài chững chạc, tuấn tú cứng cáp, trông nhiều nhất khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi. Gia cảnh giàu có, chiếc đồng hồ anh ta đeo là Vacheron Constantin. Giang Di nhận ra vì Trần Vu Thu có cùng kiểu đồng hồ này, trị giá hơn sáu mươi vạn tệ, dùng để đeo thư giãn hàng ngày.

​Mối quan hệ giữa anh ta và Đoạn Thanh Hứa hẳn rất tốt. Anh ta liên tục trò chuyện, hai người vai kề vai bước ra khỏi Giảng đường số 2, đi về phía văn phòng khoa Luật.

​Bóng dáng hai người biến mất ở góc rẽ. Giang Di mím chặt môi. Người bạn cùng đi gọi mấy tiếng cô mới choàng tỉnh.