Kỳ thi tháng kéo dài hai ngày, là kỳ thi cuối cùng trước thi cuối kỳ, mọi người đều căng thẳng chuẩn bị, Tất Nguyệt nhìn đám học sinh tòa Cách Vật cùng phòng thi lo lắng, thấy hơi buồn cười.

Cô lười biếng chống tay lên cằm, cổ tay đeo vòng xích leng keng, thỉnh thoảng cắn đầu bút.

Thầy giám thị đi qua nhìn cô vài lần.

Không phải vòng tay cô quá nổi, vì mọi giáo viên trường đều biết Tất Nguyệt là cái gai, thu hút sự chú ý của thầy là - lần này Tất Nguyệt lại làm bài?

Hơn nữa, lúc thầy đi ngang liếc nhìn, câu trắc nghiệm cô làm còn đúng?

---

Thi xong hai ngày, đến căn tin ăn cơm, từ xa thấy Dụ Nghi Chi đi tới, vẫn vẻ mặt lạnh lùng quen thuộc, nhưng bên cạnh vây một đám bạn, đến gần nghe, họ đang hỏi đáp án: "Câu trắc nghiệm thứ bảy chọn gì? Thứ tám thì sao?"

Dụ Nghi Chi trả lời từng câu, như thể đáp án nàng nói là chuẩn.

Thực tế cũng gần vậy, từ khi chuyển đến, Dụ Nghi Chi chưa từng để mất vị trí đầu khối, nhiều môn nàng đạt gần điểm tối đa một cách biến thái.

Dụ Nghi Chi nhìn về phía Tất Nguyệt và Đại Đầu, nhưng như không thấy gì, lướt qua Tất Nguyệt.

Tất Nguyệt gãi đầu: "Đột nhiên không muốn ăn căn tin, ra ngoài ăn mì cay?"

Cô kéo Đại Đầu đi, Đại Đầu: "Cãi nhau à?"

Cậu ta là người duy nhất trong trường biết về tình bạn bí mật của Tất Nguyệt và Dụ Nghi Chi.

"Cãi gì mà cãi?" Tất Nguyệt khịt mũi: "Có sâu đậm thế đâu?"

Đại Đầu trong lòng: Chị có

---

Kỳ nghỉ Nguyên Đán năm nay là thứ Năm, thứ Sáu, thứ Bảy liên tiếp, Chủ Nhật bắt đầu học lại. Nhưng vì kỳ thi đại học gần, trường cũng ráo riết, tổ chức giáo viên chấm bài thi tháng qua đêm, sáng thứ Năm công bố điểm rồi mới nghỉ, như thể không muốn học sinh nghỉ thoải mái.

Vì sáng nay ngoài công bố điểm không có việc gì, từ sớm, trước bảng thông báo đã chật kín học sinh tòa Cách Vật.

Tất Nguyệt, Tần Xung, Chu Viên trốn dưới cây hút thuốc, Đại Đầu là người duy nhất lớp 7 quan tâm điểm, chen trước bảng thông báo.

"Mẹ kiếp, Tất lão đại!" Đại Đầu thở hổn hển chạy về.

Tất Nguyệt ngậm thuốc cười: "Tin gì lớn lao, chẳng lẽ toán mày cuối cùng qua mười điểm?"

Đề thi tối đa 150 điểm, Tất Nguyệt không nhìn đề, tùy tiện khoanh vài câu trắc nghiệm cũng hơn mười, cô thật không biết Đại Đầu làm thế nào.

Tần Xung và Chu Viên cười phá lên.

"Không phải em! Là chị, Tất lão đại!" Đại Đầu nói: "Chị đứng đầu lớp chúng ta!"

Tần Xung kinh ngạc: "Thầy chấm nhầm điểm à?"

Lớp 7 là lớp cuối khối, Tất Nguyệt là cái đuôi của lớp 7, không phải vì người khác học giỏi hơn, mà Tất Nguyệt quá lười, môn văn chỉ cần viết là có điểm cô cũng lười, đề toán lớn chỉ viết chữ [giải] rồi nộp.

Đề chứng minh cô cũng viết [giải], vì [chứng minh] phải viết hai chữ.

Tất Nguyệt đá về phía Tần Xung: "Sao lão tử không thể đứng nhất? Toàn đánh hên xui, đúng là chỉ đánh bừa cũng hơn đám cặn bã tụi mày, đứng nhất"

"Chị thật sự đánh đại mà đúng hết sao?"

"Chắc vậy" Tất Nguyệt ngậm thuốc lười biếng: "Sao, muốn tao thi cuối kỳ cho mày chép à?"

Tần Xung cười hì hì: "Thôi đi, nếu chị đoán giỏi thế, nói em số lô kỳ sau đi"

Đại Đầu, người duy nhất lớp 7 quan tâm điểm, kéo Tất Nguyệt đến bảng thông báo chứng kiến lịch sử: "Đầu lớp 7 cũng là đầu mà!"

Tất Nguyệt bị kéo, giả vờ miễn cưỡng, lười đến mềm nhũn.

Đúng lúc Dụ Nghi Chi từ xa đi đến bảng thông báo.

Nàng không như học sinh tòa Cách Vật chen từ sớm, như thể chắc chắn mình đứng đầu.

Cả hai đồng thời đến gần, ánh mắt không giao nhau. Tất Nguyệt bị Đại Đầu kéo đứng cuối bảng, Dụ Nghi Chi đến đầu bảng, học sinh tự động nhường đường.

Họ kinh ngạc: "Giỏi quá, Dụ Nghi Chi! Bảy trăm lẻ hai điểm! Điểm cậu lại cao hơn!"

Tất Nguyệt ngậm thuốc liếc nhìn bên đó, Dụ Nghi Chi giữa đám đông chỉ còn cái gáy, bóng lưng cũng toát vẻ lạnh nhạt.

Đại Đầu kéo Tất Nguyệt: "Tất lão đại, nhìn này"

Tất Nguyệt nhướn mày.

Cô trước đây không biết có hiện tượng này, nếu không, thi tháng cô có lẽ sẽ nghiêm túc hơn - bảng thông báo trường rất dài, một bảng chứa vừa trăm người từ lớp 1 đến lớp 6, nhưng lớp 5 có nam sinh nghỉ học vì bệnh, trăm người thành hai trăm chín mươi chín, người đứng đầu lớp 7 được xếp vào bảng đầu.

Bốn mươi chín người còn lại xếp bảng thứ hai, cùng các thông báo như "tuyển xã đoàn", "phân khu vệ sinh", "sứ mệnh và lý tưởng".

Người đầu bảng là Dụ Nghi Chi.

Người cuối bảng là cô.

Với thành tích đầu lớp 7, cô vượt qua ranh giới giữa hai bảng, tên cô sau chương trình văn nghệ trường, lại xuất hiện cùng tên Dụ Nghi Chi, dù giữa họ còn hai trăm chín mươi tám cái tên khác.

"Không đến mức chứ"

"Hiếm có mà!" Đại Đầu đuổi đám học sinh tòa Cách Vật cạnh Tất Nguyệt: "Tránh ra, đại tỷ của tao chụp ảnh"

Đám đông bất mãn huýt sáo, nhưng chẳng ai dám phản đối.

Đại Đầu bấm máy, cúi nhìn ảnh: "Tất lão đại, chị đúng là đẹp kiểu người mà dáng chó"

"Mẹ kiếp, mày biết khen không?" Tất Nguyệt đến xem điện thoại cậu ta: "Gửi ảnh cho tao"

"Vừa nãy chị chẳng lười chụp sao?"

---

Công bố điểm xong, học sinh giải tán, Tất Nguyệt ở lại trường một lúc, vì thấy xe chở hoa của bác làm vườn hỏng, bác mù một mắt cũng đáng thương, Tất Nguyệt vừa ngậm thuốc vừa giúp bác sửa xe.

Bác nhất quyết tặng cô chậu hoa hồng đỏ rực rỡ, Tất Nguyệt xua tay: "Tôi lấy làm gì, bác giữ lại đi"

Cô ngậm thuốc đi về bãi xe, lấy điện thoại xem ảnh Đại Đầu gửi, phóng to góc trái trên, một cái gáy đen mờ hiện ra.

Là Dụ Nghi Chi lẫn trong đám đông, Tất Nguyệt vừa chọn góc chụp, vô tình chụp được bóng lưng nàng.

Đúng lúc gặp thầy chủ nhiệm: "Tất Nguyệt"

Tất Nguyệt thấy phiền, chẳng muốn để ý.

"Thầy nói với em đấy! Thái độ gì với thầy?"

Tất Nguyệt đành cất điện thoại, mắt xếch nhìn ông.

"Lần thi tháng này em chép bài người khác à?"

"Cái gì?"

Là người không quan tâm điểm, lần đầu cô cảm nhận được nỗ lực rồi bị thầy vu oan thẳng mặt, hóa ra là cảm giác này.

"Dựa vào gì mà thầy bảo em chép bài người khác?"

"Lần thi tháng đề khó, với khả năng của em, làm được nhiều điểm thế à?"

Cột sống Tất Nguyệt nóng lên, lan theo cổ, làm đỏ cả tai.

Lần đầu cô thật sự hiểu lời Dụ Nghi Chi từng nói - nhiều khi không phải sự thật thế nào, mà tầng lớp của cậu quyết định thái độ và cái nhìn của người khác với cậu.

Như Dụ Nghi Chi luôn đứng đầu khối, đến quầy nhỏ mua bánh mì cũng được ưu ái. Như cô luôn đội sổ, dù cố gắng vẫn bị vu khống và nghi ngờ.

"Thầy Lý"

"Dụ Nghi Chi?" Thầy chủ nhiệm nhìn qua, thấy bảng biểu trong tay nàng: "Đi nhận bảng đăng ký thi tiếng Anh cấp tỉnh? Lần này lại trông cậy vào em mang vinh quang cho trường"

Dụ Nghi Chi: "Thầy Lý, điểm thi tháng lần này thật sự là Tất Nguyệt tự làm, em không phải giới thiệu cậu ấy đi lớp bổ túc sao? Cậu ấy học hành tử tế"

Thầy chủ nhiệm hạ giọng: "Em không hiểu, loại học sinh yếu như em ấy, đầy mưu mẹo..."

"Em hiểu" Dụ Nghi Chi ngắt lời, gương mặt sạch sẽ như dòng suối dưới nắng: "Em hiểu cô ấy, và em cũng tin cô ấy"

Giọng điệu trong trẻo, chắc chắn, dịu dàng.

Một người luôn lạnh nhạt không thích tranh cãi, lại tranh cãi trước mặt người khác, vì cô.

Thầy chủ nhiệm nể mặt Dụ Nghi Chi, hừ một tiếng rồi đi.

Tất Nguyệt hất tay Dụ Nghi Chi: "Thi tốt cái rắm! Lão tử dựa gì phải chứng minh cho ông ta?"

Dụ Nghi Chi rất bình tĩnh: "Không phải chứng minh cho ông ta, là chứng minh cho bản thân. Giờ cậu hiểu tôi nói tầng lớp quyết định mọi thứ, nghĩa là gì chứ?"

Tất Nguyệt: "Hiểu cái rắm!"

Cô bỏ lại Dụ Nghi Chi, đi thẳng.

Cô hiểu rõ mọi thứ trong lòng, nhưng không chịu nổi Dụ Nghi Chi dùng giọng điệu ấy nói với cô. Một Dụ Nghi Chi tỉnh táo hiểu chuyện, và một cô bốc đồng cố chấp, khoảng cách vừa mờ đi chút lại bị sự chênh lệch to lớn kéo trở lại.

Sao trước mặt Dụ Nghi Chi cô luôn ngu ngốc thế?

---

Không ngờ trong lớp còn hai nữ sinh chưa đi, Dụ Nghi Chi nhớ tên họ, một là Thẩm Di, một là Vương Hân Nghiên.

Thẩm Di khóc thảm, Vương Hân Nghiên an ủi bên cạnh. Dụ Nghi Chi nhìn họ, lặng lẽ về chỗ.

"Đừng khóc, nhỡ Dụ Nghi Chi cười cậu" Vương Hân Nghiên liếc Dụ Nghi Chi: "Thi kém một lần chẳng sao, cậu nhờ Dụ Nghi Chi giảng đề, lần sau chắc chắn thi tốt"

Dụ Nghi Chi chẳng có ấn tượng với Thẩm Di, chỉ thấy mặt tròn trắng, hợp với đôi mắt đỏ, trong trẻo thuần khiết như thỏ, rõ là cô gái được bảo bọc từ nhỏ.

Dụ Nghi Chi lạnh lùng: "Tôi không có thời gian"

Nàng đeo cặp đi thẳng, hơi cúi đầu, tóc đen trượt qua tai. Trong lớp, Thẩm Di lại khóc: "Gì chứ, kiêu thế"

Dụ Nghi Chi nhìn mặt trời giữa trưa, chói chang, nhìn lâu giữa mắt nổi đốm đen, chắc là trò đùa của võng mạc.

Nàng nhớ Dụ Văn Thái hay hỏi: "Kết giao được bạn chưa?"

Nàng không dừng lại, mặt lạnh lùng rời xa lớp học.

---

Vào phòng, Dụ Nghi Chi đổ thiệp trong cặp ra.

Sáng nay là cơ hội cuối gửi thiệp, nhiều người nhét vào ngăn bàn nàng, nàng lật từng cái, mặt không cảm xúc ném vào thùng rác.

Vẫn không có thiệp Tất Nguyệt.

Nhậm Mạn Thu đưa nàng tới phòng đàn, Dụ Nghi Chi mở nắp đàn piano, Nhậm Mạn Thu đột nhiên: "Gần đây con rất khác."

Dụ Nghi Chi đập phím, các khúc nhạc nàng luyện quá quen, gần như thành ký ức cơ bắp: "Khác gì."

Nhậm Mạn Thu muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ bảo: "Nghe lời Văn Thái, con muốn gì cũng sẽ có. Nghi Chi, dù con tỏ ra ngoan thế nào, ta biết con là đứa có tham vọng."

Dụ Nghi Chi giữa hai nốt nhảy, đập mạnh phím: "Nếu tôi không nghe thì sao?"

Nhậm Mạn Thu lộ vẻ sợ: "Con nói gì?"

Dụ Nghi Chi đóng nắp đàn: "Khúc này tôi không cần luyện, quen rồi."

Nàng quay sang Nhậm Mạn Thu: "Bà tuy cũng dịu dàng, nhưng có tham vọng, bà nghĩ tham vọng của tôi giống bà à?"

Nàng đứng dậy đi, Nhậm Mạn Thu định cản, cuối cùng đứng yên.

Nhậm Mạn Thu nhìn bóng lưng nàng.

Hồi năm sáu tuổi, dáng mũm mĩm còn trước mắt, chẳng biết đã cao thế này. Bà từng nghĩ sẽ gần gũi vô hạn với cô gái duy nhất trong nhà, nhưng giờ xa cách thế này.

Có phải do bà đắm chìm luyện violin trong phòng đàn quá nhiều? Nhưng đó là lúc duy nhất bà thư giãn.

Nhưng Dụ Nghi Chi bảo, nàng ấy khác bà.

Và, Dụ Nghi Chi sắp mười tám.

Ngoài cửa sổ, sấm vang, Nhậm Mạn Thu giật mình, tới cửa sổ, không có dấu hiệu mưa - mùa đông sao có sấm khô thế này? Như điềm báo biến cố lớn.

---

Chiều, Dụ Nghi Chi làm đề trong phòng, cô giúp việc gõ cửa: "Ông chủ về đón cô."

Dụ Nghi Chi buông bút, hít sâu, xuống lầu, Bentley đen của Dụ Văn Thái lấp lánh trong hoàng hôn.

Chiều sấm, giờ có vẻ sắp mưa, áp suất thấp, xe đóng kín cửa, vách ngăn với ghế lái dựng lên, không gian vuông vức, chỉ có mùi nước hoa Dụ Văn Thái.

Như gì nhỉ? Dụ Nghi Chi nghĩ ngớ ngẩn: Như cỗ quan tài.

Nàng như xác chết cứng, kiến bò qua mu tay, cánh tay...

Nàng tê dại, co ngón tay: "Mở cửa sổ chút được không?"

Nụ cười dịu dàng của Dụ Văn Thái mang áp lực lớn: "Không được."

Xe chạy tới đài truyền hình, Dụ Nghi Chi nhìn quanh, đài ở khu phố cũ, gần nhà Tất Nguyệt.

Dụ Văn Thái lo lót, cho nàng phòng nghỉ riêng, nàng hỏi: "Mở cửa sổ chút được không?"

Dụ Văn Thái: "Không được."

Tình hình không khác trong xe, vẫn như cỗ quan tài.

Dụ Văn Thái: "Tối nay truyền hình trực tiếp, con nhớ đàn cho tốt, đối tác ba đều nhìn."

Dụ Nghi Chi cúi mắt.

Nàng nhớ lần nói với Tất Nguyệt, nàng như con chó Dụ Văn Thái nuôi, sai rồi - nàng đâu quan trọng thế.

Nàng giống dây lưng ông, không, không bằng, giống kẹp cà vạt - im lìm, vô ý chí, có thì thêm hoa, không cũng chẳng hại.

Dụ Nghi Chi nhỏ giọng: "Không có mấy màn diễn này, họ vẫn ký hợp đồng với ông."

Dụ Văn Thái tới vuốt tóc nàng: "Sao nghĩ thế, con xuất sắc, họ bảo ba có phúc."

Ông lấy váy trắng, trang phục biểu diễn tối nay, hỏi: "Đẹp không?"

Váy thực ra rất đẹp, cắt may đơn giản, dây lưng mảnh tôn vòng eo, chất vải rũ như đuôi cá, thêm nét linh động cho vẻ đẹp.

Dụ Văn Thái: "Thay đi."

Dụ Nghi Chi thay xong, ông gật đầu hài lòng: "Rất đẹp."

Dụ Văn Thái: "Dây lưng buộc chặt thế này mới đẹp."

Ông ngồi cùng nàng trong phòng nghỉ, thong thả lau kính gọng vàng, tới khi có người gõ cửa, ông đeo kính, nói: "Vào đi."

"Ông Dụ, đến lượt cô Dụ lên sân khấu."

---

Tất Nguyệt, anh Mẫn, anh Lượng, Đại Đầu uống rượu, anh Lượng vỗ vai Đại Đầu: "Mày gần đây thân với anh Huy à?"

Đại Đầu cười: "Trước chẳng phải hay chơi cùng? Quen rồi, giờ anh ấy với Tiền phu nhân cũng chẳng còn gì."

Anh Lượng hừ: "Mày tự biết mà liệu."

Quán rượu nhỏ xập xệ, chỉ bàn họ, vài cốc bia lớn trên bàn, vài đĩa đậu phộng muối và đậu phộng vỏ đỏ, chỉ Đại Đầu thích đậu vỏ đỏ, ăn rơi vỏ đầy bàn.

Không có ban nhạc, chỉ có tivi treo tường kiểu cũ, nhân viên quầy lười, vừa chơi điện thoại vừa liếc tivi.

Đột nhiên Đại Đầu: "Khốn khiếp"

Mọi người theo ánh mắt gã nhìn tivi, chỉ Tất Nguyệt sững sờ.

Anh Lượng nheo mắt: "Cô em này đẹp thật, không ngờ K thị có hàng thế này."

Trên màn hình, thiếu nữ váy trắng đàn piano, sân khấu hơi quê, đầy hoa kiểu thập niên tám chín mươi, nhưng nét lạnh lùng của nàng hóa giải sự tầm thường, vai nhấp nhô theo nhịp, như ánh trăng lấp lánh trên váy trắng.

Tất Nguyệt nâng cốc bia, lười biếng uống: "Ai cũng không ưa cô ta, làm màu, anh mà học trường tôi thì cũng chán cô ta."

Anh Lượng chép miệng: "Trắng phí gương mặt, tiếc."

Đại Đầu liếc Tất Nguyệt.

Tất Nguyệt cúi đầu, cầm hạt đậu vỏ đỏ, không ăn, xoa trong tay.

Lúc uống, họ nói về điều ước năm mới, cô không do dự bảo muốn phát tài, uống hai ngụm rượu, nuốt điều ước thật.

Cô muốn gặp Dụ Nghi Chi.

Cô muốn người cuối năm nay và đầu năm mới gặp, đều là Dụ Nghi Chi.

Nên khi mặt lạnh của Dụ Nghi Chi hiện trên tivi, cô giật mình.

Thế có tính là toại nguyện không?

Hình ảnh tivi không rõ, ngũ quan thanh tú của Dụ Nghi Chi mờ mờ.

Cô chạy ra ngoài, Đại Đầu hét: "Chị Tất đi đâu? Mưa rồi!"

Tất Nguyệt: "Tao còn có hẹn!"

Cô phóng xe máy tới nhà Dụ Nghi Chi, nàng diễn xong sẽ về chứ?

Mưa lạnh rơi, thấm người, lại sảng khoái lạ.

---

Lúc này, đài truyền hình, Dụ Nghi Chi vô cảm bước xuống sân khấu, Dụ Văn Thái đứng cạnh vỗ tay: "Về phòng nghỉ đợi ba, ba chào giám đốc đài rồi tới."

Dụ Nghi Chi bất ngờ: "Không về à?"

Dụ Văn Thái liếc nàng: "Con đàn sai hai nốt, không cần tự kiểm điểm lại à?"

Dụ Nghi Chi về phòng nghỉ, dây lưng bó chặt khiến nàng khó thở.

Hai nốt sai nhỏ, thầy piano chưa chắc nhận ra, Dụ Văn Thái theo dõi nàng chặt thế nào?

Nàng với tay tháo dây lưng sau lưng, bực bội, thành nút chết, không gỡ được.

Để làm đề lúc chờ, nàng mang cặp, nhớ trong ngăn có dao rọc giấy ít dùng, nàng tìm, tay khựng lại.

Một tấm thiệp.

Dụ Nghi Chi lấy ra, không như thiệp bạn khác ghi người gửi nhận, chỉ là phong bì vàng kem nhạt, không chữ.

Tim nàng đập mạnh, thiệp nàng cho Tất Nguyệt cũng màu này.

Tất Nguyệt nhét vào cặp nàng khi nào? Sáng sớm lớp vắng, hay nửa đêm lẻn vào trường?

Ngón tay nàng run, mở phong bì.

Chữ bay bổng của Tất Nguyệt hiện ra: [Chúc Dụ Nghi Chi, tự do tự tại, vô ưu vô lo]