Chữ viết của Tất Nguyệt giống hệt con người cô, thoạt nhìn thì cẩu thả, nhưng nhìn kỹ lại có một vẻ đẹp phô trương đầy cuốn hút.

Dụ Nghi Chi vội vàng cất tấm thiệp vào túi, giấu lại trong ngăn kéo, đeo cặp lên vai, lén lút rời khỏi phòng nghỉ.

Từ xa, nàng nhìn thấy Dụ Văn Thái đang nói chuyện với giám đốc đài truyền hình, chắn ngay lối nàng định lặng lẽ rời đi.

Dụ Nghi Chi lập tức quay lại phòng nghỉ, đẩy cửa sổ nhìn xuống. Đây là tầng ba, nhưng tòa nhà cũ nên trần không cao lắm, tầng hai có một mái hiên che mưa nhô ra. Tim nàng đập thình thịch, nàng nhanh chóng cởi đôi giày cao gót cầm trên tay, trèo ra ngoài cửa sổ.

Lúc này, mưa đã rơi to. Vừa trèo ra, mái tóc dài của Dụ Nghi Chi bị gió thổi tung, rồi nhanh chóng bị mưa làm ướt dính bết vào mặt. Tay nàng bám vào khung cửa sổ trơn trượt. Nhưng nàng phát hiện nhịp tim của mình, một nửa vì căng thẳng, một nửa vì cảm giác sảng khoái. Nàng ném đôi giày cao gót xuống, chân đung đưa trong không trung vài cái, khi đặt chân lên mái hiên, suýt nữa trượt ngã. Cuối cùng chạm đất, nàng chạy chân trần trong mưa, gọi điện cho Tất Nguyệt, nhưng máy tắt.

Dụ Nghi Chi không có tiền, gọi xe chuyên dụng sẽ lộ hành tung.

May mà nhà Tất Nguyệt cách đài truyền hình không xa. Cô chạy bộ tới đó, dưới chân là những cánh hoa rơi rụng và phấn hoa, hòa lẫn với lớp mưa mỏng, cảm giác khi giẫm lên thật kỳ lạ. Sao lại không bị trầy xước chân?

Nhiều năm sau, khi nhớ lại đêm đó, chính nàng cũng cảm thấy gần như hư ảo. Nàng nhẹ nhàng bước lên lầu, giọng nói già nua của bà Tất Hồng Ngọc vang lên: "Ai đấy? A Nguyệt về à?"Người già ngủ không sâu, đêm thường khó ngủ. Dụ Nghi Chi vội nấp sang một bên.

Nàng một mình xuống lầu, đứng trong hành lang một lúc, mệt quá, bèn ngồi xuống bậc thang.

K Thị không lớn, không có cái không khí náo nhiệt đông đúc đón giao thừa như các thành phố lớn. Trong bóng tối tĩnh lặng, chỉ nghe tiếng mưa tí tách rơi xuống mặt xi măng, lăn đi, một phần bị đất gần đó hút vào. Trong lòng Dụ Nghi Chi dâng lên một cảm giác yên bình kỳ lạ.

Nàng biết bà Tất Hồng Ngọc ở nhà, Tất Nguyệt thế nào cũng sẽ về.

---

Lúc này, bên ngoài biệt thự nhà Dụ, Tất Nguyệt dựng xe máy từ xa, đứng nấp dưới một gốc cây.

Mưa to như trút nước, hộp thuốc lá bị ướt, điếu thuốc ngậm trên miệng cũng ẩm ướt. Cô ngậm thuốc, nhìn lên tầng ba. Cô từng đến phòng ngủ của Dụ Nghi Chi, biết vị trí đó.

Lúc này, đèn tắt. Cô mặc áo hoodie đen, trông rất ngầu. Đêm càng lạnh, cô kéo mũ trùm đầu, gương mặt vốn bất cần nay hiếm hoi lộ vẻ lạnh lùng và kiên định. Vẻ kiên định ấy lan tỏa trong đêm, hòa vào mưa như nét mực thủy mặc, dần hóa thành năm chữ: Chờ đợi Dụ Nghi Chi.

Một hộp thuốc gần cháy hết, Tất Nguyệt dần trở nên bồn chồn. Giao thừa ở K Thị chẳng náo nhiệt, xung quanh lặng lẽ, chỉ có tiếng hò reo từ xa vọng lại.

Sắp đến mười hai giờ, Dụ Nghi Chi chết tiệt sao vẫn chưa về?

Cô hung hăng nhổ điếu thuốc, bước ra đường. Trên đường gần như chẳng còn ai, khó khăn lắm mới thấy một người trẻ tuổi, dáng đi lấc cấc như khỉ con. Tất Nguyệt bước tới, túm cổ áo gã. Hắn bực bội quay lại, thấy gương mặt vừa đẹp vừa hung dữ ló ra từ dưới mũ hoodie đen.

Gã lập tức co vòi: "Tất... Tất... Tất lão đại"

"Biết tao à? Vậy dễ rồi"

Tất Nguyệt nhếch môi: "Đưa điện thoại đây"

Gã đưa điện thoại, định chuồn, lại bị Tất Nguyệt túm cổ áo: "Chạy gì mà chạy?""Ai đòi tiền mày đâu"

Tất Nguyệt nhướn mày: "Điện thoại mày không cần nửa à? Dùng xong tao trả"

Hóa ra là mượn, hắn ta còn tưởng bị cướp.

---

Dưới khu nhà cũ của Tất Nguyệt, Dụ Nghi Chi ngồi một mình trên bậc thang hành lang, tựa vào bức tường dán đầy quảng cáo bẩn thỉu, gần như ngủ thiếp đi.

Lý do nàng chưa ngủ có hai: một là chiếc váy biểu diễn quá mỏng, ngủ dễ bị cảm lạnh; hai là nàng phải đợi Tất Nguyệt.

Từ xa đã nghe tiếng hò reo của đám đông.

Tất Nguyệt sao vẫn chưa về? Lẽ nào cùng đám anh em đón giao thừa, không về nữa?

Lúc này, điện thoại rung bần bật. Dụ Nghi Chi nhíu mày. Vừa nãy Dụ Văn Thái gọi không biết bao lần, nàng không nghe. Giờ yên một lúc, lại gọi?

Điện thoại sắp hết pin, nàng cúi nhìn, còn năm phút nữa là giao thừa.

Số gọi đến là số lạ. Không phải chứ, giờ này mà môi giới bất động sản còn liều mạng sale thế à?

Nàng lười nghe, ngồi thẳng lên, ngẩn ngơ nhìn màn đêm trước mặt. Ngay khi chuông sắp ngừng, nàng đột nhiên như cảm nhận được gì, vội vàng nghe máy trước tiếng cuối: "Alo!"

Bên kia, Tất Nguyệt đang chửi: "Mẹ kiếp..."

Chắc là chửi nàng sao không chịu nghe máy.

Dụ Nghi Chi bất mãn gọi: "Tất Nguyệt!"

Rồi nàng cười, dịu giọng gọi lại: "Tất Nguyệt"

Giọng Tất Nguyệt nghe gấp gáp: "Dụ Nghi Chi, cậu trên đường về nhà chưa? Còn bao lâu nữa tới?"

Còn bốn phút là giao thừa.

Dụ Nghi Chi ngập ngừng: "Mình ở dưới nhà cậu"

Tất Nguyệt: "Mẹ kiếp"

"Quấy rầy cậu à?"

"Dụ Nghi Chi, cậu là heo à!" Tất Nguyệt nghe thật sự sốt ruột: "Tôi cũng đang ở dưới nhà cậu!"

"Hả?" Dụ Nghi Chi ngẩn người.

Cả hai cùng im lặng, thời gian trôi qua từng giây.

Còn ba phút giao thừa

Thằng nhóc thấy Tất Nguyệt im lặng lâu, tưởng điện thoại đã ngắt, đưa tay: "Trả tôi nhé"

Dụ Nghi Chi vội nói: "Mình muốn cùng cậu đón giao thừa!""Giờ sao đây"

Tất Nguyệt cười: "Vậy cậu đợi nhé"

Còn chưa tới một phút là giao thừa, từ xa đã có đám trẻ bắt đầu đếm ngược: "Ba mươi, hai mươi chín, hai mươi tám..."

Điện thoại chưa ngắt, Tất Nguyệt lại gọi: "Dụ Nghi Chi"

"Ừ?"

"Cậu biết nhà cậu ở hướng nào chứ?"

"Hả?"

Còn mười giây giao thừa.

Tất Nguyệt nhìn về phía nhà mình.

Khu phố cổ không có tòa nhà nào quá cao, tầm nhìn ngược lại rất thoáng. Đôi mắt Dụ Nghi Chi bỗng sáng lên. Đó là một chùm pháo hoa, thắp sáng đôi mắt đen tĩnh lặng như hồ của nàng.

Tất Nguyệt qua điện thoại hỏi: "Thế này, có tính là cùng đón giao thừa không?"

Dụ Nghi Chi từng xem pháo hoa giao thừa xa hoa hơn ở Hải Thành, đủ loại pháo hoa liên tiếp thắp sáng bờ sông, là cảnh đẹp khiến nhiều người trầm trồ. So với nó, pháo hoa tối nay không rực rỡ, chỉ có hai màu xanh và vàng, ló ra một chút qua những mái nhà. Thậm chí có phần đơn sơ, như cái đuôi gà trụi lông.

Dụ Nghi Chi không biết sao trong đầu lại nảy ra ý nghĩ kỳ quặc này, nàng cười mãi không ngừng.

Tất Nguyệt chép miệng: "Cười gì mà cười, hỏi cậu đấy, thế này có tính là cùng đón giao thừa không?"

"Tính" Dụ Nghi Chi ngừng cười, dịu dàng lặp lại: "Tính, Tất Nguyệt, chúc cậu năm mới vui vẻ"

Giọng bên kia bỗng ngượng ngùng: "Cũng chúc cậu năm mới vui vẻ"

Thằng nhóc bị lấy điện thoại cẩn thận nói: "Ý là có chút xíu khả năng nào, là do vấn đề điện thoại bên kia không?"

Tất Nguyệt gọi lại, máy tắt. Cô ném điện thoại về cho thằng nhóc: "Cút đi"

Cô vừa đi vừa ngân nga.

Thằng nhóc ngẩn người: Chẳng phải ai cũng bảo Tất lão đại vừa đẹp vừa tàn nhẫn, ngầu bá cháy sao? Sao hôm nay hắn lại được nghe Tất lão đại nói một chữ "cảm ơn"? Tên cô nàng Tất lão đại gọi qua điện thoại là gì nhỉ? Gì mà Nghi Chi?

---

Tất Nguyệt phóng xe về dưới nhà mình, thầm nghĩ: Dụ Nghi Chi, tốt nhất cậu đừng có mà đi mất.

Cô dựng xe, vội vã lên lầu, vừa vào cửa hang thì giật mình vì một bóng trắng: "Mẹ kiếp..."

Dụ Nghi Chi vừa ngắt điện thoại, lại sắp ngủ thiếp, đầu tựa vào tờ quảng cáo chữa bệnh trĩ, nghe tiếng chửi của Tất Nguyệt mới ngẩng đầu mở mắt. Nữ thần thanh nhã trên tivi giờ thảm hại như chú chim non mất tổ, trong cơn mưa lạnh vừa dứt khẽ run rẩy, gần như chật vật.

Nhưng thấy gương mặt Tất Nguyệt dưới mũ hoodie đen, nàng lại cười"Tất Nguyệt"

Giọng nàng khàn khàn, mang chút mơ màng của cơn buồn ngủ: "Cậu bỏ mũ xuống được không?"

Ánh trăng sau mưa len qua tòa nhà, dịu dàng rải lên mặt cả hai. Dụ Nghi Chi nhìn Tất Nguyệt một lúc, nhanh chóng đưa tay chạm vào mặt cô rồi rút lại, đứng dậy đi ra ngoài: "Đi thôi, đưa tôi về"

"Sao mà..." Đột ngột thế.

Dụ Nghi Chi dưới ánh trăng quay lại mỉm cười: "Vì, điều ước năm mới của mình đã thành hiện thực"

Khi Dụ Nghi Chi đi ra, Tất Nguyệt bước nhanh hai bước, kéo tay nàng: "Giày cậu đâu?"

Dụ Nghi Chi chớp mắt: "Ném rồi"

"Hả?"

"Gót giày gãy"

"Sao gót giày lại gãy? Giày cậu chẳng phải đắt lắm sao?"

"Lúc trèo xuống từ cửa sổ tầng ba, bị va gãy"

"... Cậu trèo từ tầng ba xuống?!"

Dụ Nghi Chi mỉm cười.

"Chân có bị xước không? Để tôi xem"

Dụ Nghi Chi rụt lại: "Sao mà xước được? Mưa trên đường hòa với phấn hoa, mềm lắm"

"Dụ Nghi Chi, cậu đúng là heo à?!"

Dụ Nghi Chi nhìn cô. Tất Nguyệt thở dài, bước tới trước mặt nàng, cúi người: "Tôi cõng cậu ra xe máy"

Dụ Nghi Chi trèo lên lưng cô.

Không khí vẫn còn cái se lạnh sau mưa, nước mưa cuốn trôi mây mù, ánh trăng trên trời sáng đến lạ, ánh sáng rực rỡ phủ lên lưng hai thiếu nữ. Tất Nguyệt toát ra hơi ấm nóng bỏng, Dụ Nghi Chi nghiêng đầu, khẽ áp vào cô.

Đêm tĩnh lặng, dịu dàng lan tỏa.

"Tất Nguyệt"

"Ừ?"

"Lần thi tháng này mình được bảy trăm lẻ hai điểm"

"Khoác lác gì chứ? Lão tử còn đứng nhất lớp đây"

Tất Nguyệt hừ một tiếng: "Cậu đắc ý lắm à?"

Mặt Dụ Nghi Chi áp vào đầu Tất Nguyệt, cô đứng dưới nhà Dụ Nghi Chi không biết bao lâu, tóc ướt nhẹp, lúc áp vào lạnh ngắt, rồi mới truyền đến hơi ấm của da.

"Cậu có biết không, khi không thích một người, sẽ thấy người đó việc gì cũng tinh ranh. Chỉ khi rất thích một người, mới thấy cô ấy việc gì cũng ngốc"

"Nếu không có giới hạn hai tuần, cậu có muốn hẹn hò với tôi không?"

Tất Nguyệt cõng Dụ Nghi Chi lặng lẽ bước đi. Dụ Nghi Chi thật sự gầy, rõ ràng cao thế, nhưng cõng trên lưng nhẹ hẫng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bay mất.

"Dụ Nghi Chi"

"Thấy tấm thiệp chưa?"

Dụ Nghi Chi cười: "Thấy rồi"

"Tôi chưa từng viết thiệp cho ai, thiệp cho cậu cũng chẳng viết được mấy chữ, vì tôi lười mà"

Giọng Tất Nguyệt dưới ánh trăng nghe rất nhẹ: "Nhưng mấy chữ đó, là thật lòng"

Dụ Nghi Chi áp trên lưng cô, không nói gì. Tất Nguyệt nhớ lại tấm thiệp, chữ thật sự ít, tính cả tiêu đề cũng chỉ mười hai chữ: [Chúc Dụ Nghi Chi, tự do tự tại, vô ưu vô lo].

Nhưng trong lòng cô, câu đó còn thêm hai chữ: [Chúc Dụ Nghi Chi của tôi, tự do tự tại, vô ưu vô lo]. Dù tôi mãi mãi không thể ở bên cậu. Nhưng khi cậu bay lên trời xanh, để cả thế giới thấy ánh sáng rực rỡ của cậu, tôi sẽ luôn đứng dưới này nhìn bóng lưng cậu. Như thế, có tính là một kiểu Dụ Nghi Chi của tôi không?

Giọng Dụ Nghi Chi dưới ánh trăng trong trẻo, mang một hướng đi rõ ràng: "Tất Nguyệt, thi đại học đi"

"Nếu cả hai chúng ta đều vào đại học, cậu và mình sẽ hẹn hò nhé?"

Tất Nguyệt khẽ cười: "Dụ Nghi Chi, điều ước như cậu, tôi cũng từng ước"

Chuyện không thể xảy ra, điều ước không thực tế. "Nếu như ba mẹ tôi quay về tìm tôi, chúng ta sẽ hẹn hò"

---

Tất Nguyệt phóng xe máy đưa Dụ Nghi Chi về nhà. Vì hôm nay Dụ Nghi Chi không có giày, Tất Nguyệt chạy xe gần hơn một chút, định hỏi có cần cõng tới cửa không, nhưng ở cửa đã thấy gương mặt Dụ Văn Thái. Đôi kính gọng vàng của ông phản chiếu ánh trăng, nét mặt vẫn ôn hòa như thường: "Nghi Chi"

Khi Dụ Nghi Chi càng bước xa, những sợi dây vô hình từng chút đứt gãy, thế giới của cô lại chỉ còn lại chính mình. Tất Nguyệt đột nhiên chạy lên, kéo tay Dụ Nghi Chi. Cô chưa kịp nghĩ sẽ nói gì, chỉ là không thể để Dụ Nghi Chi rời đi như vậy. Cánh tay Dụ Nghi Chi như bị điện giật, rụt lại.

Tất Nguyệt nhíu mày: "Cánh tay cậu bị thương? Lúc trèo từ tầng ba xuống bị ngã à?"

Dụ Nghi Chi lắc đầu. Trăng đêm nay sáng đến kỳ lạ, Dụ Nghi Chi không biết ngấm mưa bao lâu, hơi mưa thấm sâu vào da, làn da dưới ánh trăng sáng quá mức gần như ánh lên sắc xanh. Môi nàng run rẩy.

Dụ Văn Thái đứng ở cửa biệt thự, hóa thành một bóng người mờ nhạt. Trong đầu Tất Nguyệt lóe lên một tia chớp: "Ba cậu đánh cậu à?!"

Dụ Nghi Chi: "Nếu ông ấy đánh mình, cậu sẽ làm gì? Báo cảnh sát sao?"

Tất Nguyệt không do dự: "Giấu cậu ở nhà tôi, rồi báo cảnh sát, cho đến khi ông ta bị bắt"

Dụ Nghi Chi cười, nhanh chóng chạm vào mặt Tất Nguyệt. "Yên tâm, ông ấy không đánh mình, cánh tay này là lúc thay váy ở phòng nghỉ đài truyền hình, không cẩn thận va vào tường"

Đôi mắt đen của Dụ Nghi Chi sâu thẳm, không có chút dấu hiệu nói dối.

"Vậy..." Tất Nguyệt trong lòng càng thêm nghi hoặc.

Dụ Nghi Chi: "Cậu về đi, bà ở nhà một mình kìa"

Nàng nói xong, nhanh chóng chạy đến bên Dụ Văn Thái. Ông vỗ vai cô, liếc Tất Nguyệt từ xa, rồi dẫn nàng vào nhà.

---

Dụ Văn Thái gọi: "Đi thôi, lên lầu"

Dụ Nghi Chi lặng lẽ bước lên cầu thang, Dụ Văn Thái đi sau. Ánh trăng từ cửa sổ len vào, trên sàn gỗ cũ kỹ như phủ một lớp sương.

"Con càng ngày càng to gan" Giọng Dụ Văn Thái nhẹ nhàng, ôn hòa, như đang nói "Tối nay ăn thịt bò nướng thế nào" hay "Bản nhạc này đàn hay, nhưng còn chỗ để tiến bộ"

Dụ Nghi Chi không nói gì, cảm nhận ánh mắt Dụ Văn Thái sau lưng, như giam nàng trên con đường dẫn tới diệt vong. Tiếng đàn violin của Nhậm Mạn Thu từ phòng đàn vọng tới, Dụ Văn Thái chẳng nghe thấy, nhưng với Dụ Nghi Chi, nó như nhạc tiễn hồn. Nàng đột nhiên bước nhanh hai bước, lao vào phòng, đóng sầm cửa, khóa trái.

Dụ Văn Thái vặn tay nắm hai lần, thở dài: "Nghi Chi, con bé này, giở chứng gì thế? Con biết rõ chìa khóa ở chỗ ba mà"

Dụ Nghi Chi nói: "Tha cho tôi đi"

"Tha cho con là sao?"

Dụ Văn Thái nghe như đang nhíu mày: "Việc bảo đảm con vào Thanh Đại sắp xong rồi, bao người muốn còn chẳng được"

"Tôi muốn thi vào Đại học Cardiff"

"Không được, nước ngoài giờ loạn lắm, con ở đó lâu dài, ba không chăm sóc con được"

Dụ Văn Thái nói: "Học ở Bắc Thành tốt hơn, ba và Mạn Thu lúc nào cũng có thể đến thăm con"

Dụ Nghi Chi lặp lại: "Tha cho tôi đi, để tôi sống cuộc đời của mình. Nếu cần, tôi có thể quỳ xin ông"

"Con bé này càng nói càng quá đáng, ba cần con quỳ làm gì? Con phải giữ sự kiêu hãnh của mình"

Dụ Văn Thái nhẹ nhàng gõ cửa: "Con khác những đứa trẻ khác, con là công chúa, con biết ba tốn bao công sức để nuôi dạy con thành thế này không?"

Giọng Dụ Nghi Chi run run, nhưng nàng cố kìm: "Tôi sẽ trả tiền cho ông, ông nuôi tôi tốn bao nhiêu, sau này tôi đi làm sẽ trả hết. Tôi rất thông minh, sẽ kiếm được nhiều tiền"

Nàng thậm chí gấp gáp nói: "Ông không tin, tôi có thể ký hợp đồng với ông"

Dụ Nghi Chi vội nói: "Chuyện này không liên quan đến cô ấy, là tôi tự quyết"

"Thôi, tối nay ba không bắt con xem lại bản piano, tự bình tĩnh lại đi"

Dụ Văn Thái nói: "Dù sao con sắp mười tám rồi, lớn lên, hiểu chuyện, sẽ ổn thôi"

Ông xỏ dép lê, bước đi, tiếng bước chân sột soạt, ôn hòa như cặp kính gọng vàng của ông.

Dụ Văn Thái chỉ nhẹ gõ cửa: "Nhắc nhở con, mau đi tắm trước, tối nay dầm mưa, nếu không mau tắm sẽ cảm lạnh"

Lần này ông thật sự đi.

Dụ Nghi Chi đứng dưới vòi sen, để nước nóng phừng phừng làm đỏ da nàng. Trong đầu nàng là câu cuối của Dụ Văn Thái: "Con sắp mười tám rồi, lớn lên, hiểu chuyện, sẽ ổn thôi"

Cuộc đời sau mười tám tuổi sẽ thế nào? Học Thanh Đại. Vào công ty của Dụ Văn Thái. Kết hôn. Sống cuộc đời ai cũng ngưỡng mộ.

Tương lai ấy khiến Dụ Nghi Chi lạnh toát, tắm nước nóng cũng vô ích. Nàng vội vã bước ra, lau khô tóc. Nàng lấy tấm thiệp Tất Nguyệt tặng ra, trong ngăn kéo cặp vẫn còn hơi ẩm từ mưa, mở ra, chữ hơi nhòe, Dụ Nghi Chi xót xa, dùng máy sấy sấy từng chút, tấm thiệp trở nên nhăn nhúm.