Gần Tết,

Càng là thành phố hiện đại hóa chưa cao, người ta càng coi trọng truyền thống. Bà Tất Hồng Ngọc tay rất khéo, hồi trẻ là thợ làm bánh hoa xuất sắc, giờ không làm được nữa, nhưng mỗi dịp Tết, vẫn có nhiệm vụ quan trọng: xé giấy dán cửa sổ.

Tất Nguyệt mua cho bà một xấp giấy đỏ lớn, cũng là cách giết thời gian. Một hôm từ tiệm xe máy về, bà Tất Hồng Ngọc cười gọi cô xem, cô giật mình: "Bà, nhiều thế này à!"

Tất Nguyệt nhìn dấu xé tay trên giấy dán, mép giấy lởm chởm, cảm thấy có vẻ đẹp mộc mạc. Cô không nhịn được nghĩ: Nhà Dụ Nghi Chi thế nào rồi?

Nói ra, nhà Dụ từ khi Dụ Nghi Chi còn nhỏ đã rời K Thị, đây là lần đầu nàng trở lại K Thị đón Tết sau khi lớn.

Cô không nhịn được phóng xe máy đến ngoài biệt thự nhà họ Dụ, sợ tiếng động cơ ầm ĩ bị Dụ Nghi Chi nghe thấy, dựng xe từ xa, lén lút đi tới.

Cô gãi mái tóc đỏ: Mày làm gì thế, Tất Nguyệt? Chẳng phải nói làm bạn là đủ rồi sao? Nhớ nàng đến thế à?

Ý nghĩ này vừa ló ra, Tất Nguyệt giật mình, vì câu trả lời khẳng định trong lòng sắp bật ra. Cô lấy điếu thuốc, ép câu trả lời xuống. Từ xa nhìn biệt thự nhà họ Dụ, cửa sổ đóng chặt, lặng lẽ, không giấy dán, không câu đối, chẳng có gì.

Người giàu không thích cái này? Thích lễ tây hơn? Tất Nguyệt ngậm thuốc nghĩ.

Lúc này, một người phụ nữ trung niên vội vã đi tới, thấy Tất Nguyệt "á" lên: "Cô đến tìm thiếu gia à?"

Tất Nguyệt không muốn người ta liên hệ mình với Dụ Nghi Chi, "ừ" một tiếng. Cô giấu tay ra sau, giấu điếu thuốc.

Tất Nguyệt thấy mình hơi buồn cười: Làm gì thế? Muốn cô giúp việc có ấn tượng tốt về mình à? Như thể sau này cô có cơ hội đường hoàng vào nhà họ Dụ, không muốn làm Dụ Nghi Chi mất mặt.

Cô giúp việc bảo: "Thiếu gia không có nhà, cả nhà họ đi Bắc Thành rồi"

Tất Nguyệt ngẩn ra: "Đi Bắc Thành làm gì?"

Cô giúp việc: "Ông chủ có nhiều đối tác làm ăn ở Bắc Thành, nhân dịp Tết tụ họp, với lại cô chủ sắp thi đại học, ông chủ lo việc bảo đảm vào Thanh Đại"

Nói về Dụ Nghi Chi, cô giúp việc tự hào ưỡn ngực: "Cô chủ từ nhỏ đã xuất sắc, tự thi vào Thanh Đại cũng chẳng vấn đề, nhưng ông chủ muốn chắc chắn hơn, ông ấy thương cô chủ lắm"

Tất Nguyệt "ừ" một tiếng, quay đi.

Cô giúp việc là người cởi mở, gọi với theo: "Này cô gái, hôm nay tôi cũng về quê, chúc cô Tết vui vẻ nhé!"

Tất Nguyệt phóng xe máy lang thang trên đường phố K, khắp nơi đèn hoa rực rỡ, không khí Tết nồng đậm.

Tết vui vẻ à? Sao cô thấy thành phố náo nhiệt này như trống rỗng một nửa.

---

Tết đến càng gần, người sửa xe máy ít đi, Tất Nguyệt như ruồi mất đầu, lang thang khắp nơi. Cô thấy quầy kẹo hồ lô có bán một loại kẹo tuyết, những hạt đường mịn như tuyết bọc lấy quả táo gai đỏ mọng, có người mua nửa cân, ông chủ xúc một nhát, đường mịn như tuyết rơi lả tả, đẹp mắt.

Tất Nguyệt nhìn từ xa, nghĩ: Dụ Nghi Chi từng ăn kẹo táo gai thế này chưa?

Cô phát hiện đường phố tự nhiên chia thành hai phần. Những món ăn ở các quầy nhỏ tự động xếp thành hai bên, bên trái là những món Dụ Nghi Chi chưa ăn, bên phải là vài món cô từng dẫn Dụ Nghi Chi ăn. Những bông hoa chuẩn bị cho Tết, bên trái là những loại Dụ Nghi Chi có thể thấy trên đường đi học, bên phải là những loại Dụ Nghi Chi chắc chắn chưa thấy. Những bộ quần áo mới treo trên giá, bên trái là những bộ Dụ Nghi Chi mặc chắc chắn đẹp, bên phải là những bộ có thể không hợp, nhưng mẹ kiếp, chẳng có cái nào.

Tất Nguyệt lặng lẽ châm điếu thuốc, bảo vệ thấy cô trông dữ dằn, cẩn thận thương lượng: "Trong trung tâm không hút thuốc được, hay cô ra ngoài hút xong rồi vào?"

Tất Nguyệt bước ra ngoài trung tâm, hít một hơi không khí lạnh.

Cô lại chửi trong lòng: Mẹ kiếp. Đáng sợ thật. Đáng sợ thật, Dụ Nghi Chi, tôi lại nhớ cậu đến thế.

Tất Nguyệt một ngày không biết xem điện thoại bao lần, không tin nhắn, không cuộc gọi, Dụ Nghi Chi chẳng liên lạc lần nào. Như mấy ngày qua. Nhưng giờ cô biết lý do - Dụ Nghi Chi đi Bắc Thành, chắc bận lắm. Dù sao chưa tốt nghiệp trung học, họ ngồi trong một gian riêng, trên bàn vài lon cola và đĩa trái cây, chai rượu để dưới chân bàn, buồn cười thật. Lát sau, anh Lượng, anh Minh dẫn người tới, chai rượu được ngang nhiên đặt lên bàn.

Có người gõ cửa, hóa ra là A Huy thò đầu vào: "Nghe bảo tụi mày chơi ở đây"

A Huy nghiêng người, để mấy cô gái trẻ vào: "Em gái tao và bạn nó cứ đòi đến đây chơi, mấy cô gái cũng chán, tụi mày đông người, cùng chơi đi"

Nói xong, anh ta đi. Anh Lượng, anh Minh và những người khác thấy mấy cô gái chẳng có gì đáng ngại, không khí trong phòng mới thả lỏng.

Một cô gái tóc xoăn dài, đeo bông tai lớn bước tới, phấn mắt và son môi lấp lánh: "Ngồi đây được không?"

Cô gái cười hiền với Đại Đầu: "Nhường ghế đi mà"

Rõ ràng nhắm vào Tất Nguyệt. Đại Đầu liếc Tất Nguyệt, vẫn dáng vẻ lười nhác, tóc đỏ rũ bên mặt, gương mặt tuyệt đẹp, tay cầm chai rượu lộ khớp xương, vẻ quyến rũ xen lẫn sắc bén. Quả thật, cô thế này không chỉ thu hút con trai, mà có lẽ còn thu hút con gái hơn.

Tất Nguyệt như không xương, tay khẽ nâng, chạm nhẹ chai rượu với cô gái, ngửa cổ, đường cong cổ thon dài, uống cạn bia.

Cô gái cười: "Sảng khoái, tôi thích"

Cô ta cũng uống cạn, hơi thở nóng bỏng, chân khẽ chạm vào chân Tất Nguyệt: "Tôi biết cô, chỉ yêu hai tuần đúng không? Yên tâm, tôi không bám người, nhưng nếu lúc đó cô muốn bám tôi, thì tính tiếp"

Cô ta ghé tai Tất Nguyệt: "Đừng nói không, tôi chắc chắn là kiểu cô thích"

Đại Đầu dời mắt đi, hai cô gái nóng bỏng quyến rũ quấn quýt, dù chưa có gì thực chất, cảnh này đã hơi quá gợi.

Tất Nguyệt cười, lại cầm chai bia, dùng răng cạy nắp, mấy ngày nay hút thuốc nhiều, giọng khàn khàn: "Cô biết tôi thích kiểu gì à?"

"Nhìn cô là biết" Cô gái cười, mắt lướt lên xuống Tất Nguyệt, rõ là dân lão luyện ở chốn này, vừa đẹp vừa lẳng lơ vừa cặn bã vừa hoang dã, nhưng cô ta thích.

Cô ta tóm tắt cho Tất Nguyệt: "Quyến rũ, biết trang điểm, dáng chuẩn, và..." Cô ta lại ghé tai Tất Nguyệt: "Rất biết cách"

Tất Nguyệt lại cười. Trước đây, cô sẽ thấy cô gái này nói đúng, bạn gái cũ của cô quả thật đều là kiểu này, hai mỹ nữ quyến rũ khoác vai nhau đi ngoài đường, luôn thu hút bao ánh nhìn. Nhưng giờ trong đầu cô hiện lên một hình ảnh rõ rệt. Mắt mày lạnh lùng, không son phấn, cao gầy rất gầy, dáng người phẳng lì, và... Cô thực ra không có kinh nghiệm, chẳng thể tưởng tượng Dụ Nghi Chi có "giỏi" không, nhưng nhìn dáng vẻ nghiêm túc đó, chắc là không giỏi. Không muốn nghĩ tiếp, như thể chỉ nghĩ thôi đã là xúc phạm Dụ Nghi Chi.

Cô đột nhiên đứng dậy, cô gái ngăn lại: "Đi đâu thế?"

Tất Nguyệt nhếch môi: "Xin lỗi chị, những gì chị nói... toàn sai"

Cô gọi Đại Đầu: "Chán, đi thôi"

Đại Đầu theo cô ra khỏi quán bar.

---

Tết đến gần, nhiệt độ lại giảm vài độ, cảm giác mùa đông đậm hơn. Có người đã về quê, đêm xuống đường phố vắng dần.

Tất Nguyệt ngồi trên lề đường, ném điếu thuốc cho Đại Đầu. "Ba mẹ mày gần đây ổn không?"

"Ổn, chị còn nhớ anh Chiến, chiến hữu của anh trai em không? Sau này chuyển đi Bắc Thành ấy"

Tất Nguyệt gật đầu.

"Năm nay anh ấy không về quê, bảo đến đón Tết với ba mẹ em"

Tất Nguyệt bất ngờ: "Thế thì anh ta nghĩa khí thật"

Đại Đầu gật: "Anh trai em hy sinh cũng nhiều năm, ba mẹ em giờ tốt hơn nhiều, con người phải hướng về phía trước chứ"

Tất Nguyệt liếc cậu: "Thế mày có hướng về phía trước chưa?"

Đại Đầu: "Em sao không hướng về phía trước?"

Tất Nguyệt cười, xoa đầu cậu: "Không gì, chỉ không ngờ mày thật sự đi con đường này với tao. Trước đây mày cứ bám đít tao, tao còn tưởng mày đùa"

Giọng cô nhẹ đi: "Tưởng mày sẽ như anh mày, thi vào trường cảnh sát"

Đại Đầu im lặng một thoáng, hít mũi, cố ý lớn giọng: "Hừ, làm cảnh sát có gì hay! Chẳng bảo vệ nổi chính mình... Vẫn là như bây giờ thú vị hơn!"

Cậu hơi say, ôm vai Tất Nguyệt, bước chính tề trên đường vắng, hát lớn: "Nhìn vó ngựa vang vang! Bước khắp non sông ngàn dặm! Tôi thật muốn sống thêm năm trăm năm!"

Hát xong, cậu gào khóc, ngồi xổm dưới gốc cây nôn thốc nôn tháo. Tất Nguyệt vỗ lưng cậu, ngẩng đầu, trên trời chỉ một ngôi sao lấp lánh, hướng về phía bắc, không thấy trăng.

Nếu chia ly là lẽ thường.

Cô và Dụ Nghi Chi, sẽ đi đến kết cục thế nào?

---

Bắc Thành, biệt thự nhà họ Dụ.

Dụ Nghi Chi mím môi. Nàng rất hợp màu trắng, da trắng đến mức như tan trong tuyết, đẹp trong trẻo. Nhưng chủ yếu là Dụ Văn Thái, có sự ám ảnh gần như cuồng tín với màu trắng. Ông ôn hòa kiên nhẫn với Dụ Nghi Chi, thấy nàng không đáp ngay cũng không giận, cười quay sang Nhậm Mạn Thu: "Bà thấy đẹp không?"

Môi Nhậm Mạn Thu khẽ run, như bị màu trắng này kích thích: "Đẹp"

Dụ Văn Thái gật: "Ừ, bà không xứng, chỉ Nghi Chi hợp nhất với màu trắng này"

Ông đưa váy cho Dụ Nghi Chi: "Thay đi, tối nay đi ăn cùng"

Ông đứng dậy: "Tài xế đợi ngoài kia, đi thôi"

Nhậm Mạn Thu: "Yến Chước vẫn chưa về..."

Dụ Văn Thái hừ: "Thằng con bất tài đó, kệ nó"

Ba người ra khỏi biệt thự, tài xế lái Bentley đưa đến một hội sở cao cấp. Quả nhiên, lại có người nói với Dụ Văn Thái: "Lão Dụ, ông thật có phúc"

Dụ Văn Thái cười hiền. Những ánh mắt nhìn ngó khiến Dụ Nghi Chi khó chịu, khi Dụ Văn Thái và Nhậm Mạn Thu ngồi xuống, nàng nói: "Con đi vệ sinh trước"

Dụ Văn Thái lại đứng dậy: "Ba đưa con đi"

Hội sở quá lớn, mấy tầng sân vòng vèo, tìm phòng vệ sinh không khó, nhưng từ đó quay lại thì hơi phiền. Nhưng Dụ Văn Thái quen thuộc nơi này như sân nhà. Có người nói: "Để nhân viên dẫn đi là được"

Dụ Văn Thái cười: "Thôi, con bé nhát người"

Mọi người lại khen: "Lão Dụ thật cưng Nghi Chi"

Dụ Văn Thái dẫn Dụ Nghi Chi đi, nơi này ai cũng tự giác nói nhỏ, hành lang thỉnh thoảng có người qua, nhưng tổng thể yên tĩnh.

Giọng Dụ Văn Thái cũng nhỏ: "Con biết tối nay là dịp gì chứ? Việc bảo đảm con đậu vào Thanh Đại trông cậy vào chú Lôi tối nay, con đừng làm ba mất mặt"

Dụ Văn Thái: "Dù sao kỳ thi cuối kỳ con kém thế, ba cũng chẳng nói gì"

Dụ Nghi Chi bình tĩnh: "Vâng"

Nàng quên mất. Dụ Văn Thái thần thông quảng đại, dù nàng mắc lỗi gì, ông cũng có thể xử lý. Thi cuối kỳ kém thì sao? Ảnh hưởng điểm thường ngày thì sao? Trong mắt Dụ Văn Thái, có lẽ chỉ là trò đùa vô hại. Có lẽ ông biết nàng cố ý, nếu không, chẳng dặn dò ở nhà một lần, giờ nàng nói đi vệ sinh, ông lại đi theo dặn lần nữa.

Dụ Văn Thái dẫn nàng đến cửa phòng vệ sinh: "Nghi Chi, ba biết trẻ con tuổi dậy thì thích giở chứng, nhưng con ngoan chút, ba cho con xem cái này"

Ông lấy từ túi áo vest một hộp nhung, mở hé trước mặt Dụ Nghi Chi, ánh sáng lấp lánh làm đau mắt nàng. Đó là một chiếc vòng cổ, đẹp đến mức ngay cả Dụ Văn Thái, người từng trải, cũng không nhịn được khoe trước với Dụ Nghi Chi. "Đẹp không? Đây là quà sinh nhật mười tám tuổi ba chuẩn bị cho con. Đoán xem bao tiền? Có lẽ nhiều người phấn đấu nửa đời cũng không mua nổi"

Dụ Văn Thái cất hộp: "Nghi Chi, ngoan ngoãn nghe lời, cuộc đời con sẽ rất hạnh phúc"

Dụ Nghi Chi hít sâu, trong đầu bất chợt hiện lên mái tóc đỏ kiêu ngạo của Tất Nguyệt, gương mặt cười bất cần "Nếu không muốn vào Thanh Đại, chỉ muốn vào Đại học Cardiff thì sao?"

Nàng quyết định thử giãy giụa lần nữa.

"Con nói gì?" Giọng Dụ Văn Thái trầm xuống.

Dụ Nghi Chi bước vào phòng vệ sinh, cả người run rẩy. Nàng nhìn gương mặt trong gương, môi hồng phấn như không trang điểm, thực ra hôm nay bị Dụ Văn Thái bắt bôi son tự nhiên, nếu không, giờ nàng sẽ thấy đôi môi trắng bệch không chút huyết sắc. Nàng mở vòi nước lạnh, rửa tay liên tục, cố bình tĩnh. Tất nhiên, nàng muốn rửa mặt hơn, nhưng làm hỏng lớp trang điểm sẽ khiến Dụ Văn Thái nhận ra. Càng đến thời khắc then chốt, nàng càng không thể để lộ bất kỳ dấu hiệu nào "Đánh rắn động cỏ" là thành ngữ ai cũng học từ tiểu học, nàng không thể phạm sai lầm ngu ngốc thế.

Nàng ra khỏi phòng vệ sinh, nét mặt đã bình tĩnh, đôi mắt tĩnh lặng như hồ không chút lấp lánh: "Xong rồi, về thôi"

Sự ngoan ngoãn này đủ khiến Dụ Văn Thái hài lòng: "Tốt, đi thôi"

Bữa tiệc này là sân khấu của Dụ Văn Thái, Dụ Nghi Chi và Nhậm Mạn Thu không cần nói gì, chỉ cần làm hai bình hoa lặng lẽ. Dụ Nghi Chi nghe Dụ Văn Thái trò chuyện với người khác: "Kiểm tra sức khỏe làm gì? Tôi chẳng bao giờ kiểm tra, càng kiểm tra càng thấy mình đủ thứ bệnh"

Người đối thoại, chính là chú Lôi mà ông nhắc, người giúp Dụ Nghi Chi vào Thanh Đại: "Nhìn khí sắc ông đúng là tốt, bình thường chăm sóc thế nào?"

Dụ Nghi Chi nghe mà chán, những người giàu luôn sợ mình có tiền mà không có mệnh tiêu. Nhưng đột nhiên, câu chuyện chuyển sang nàng, chú Lôi nhìn nàng hỏi: "Nghi Chi sắp mười tám rồi đúng không?"

Vai Dụ Nghi Chi khẽ run. Mười tám tuổi, một độ tuổi đầy ẩn ý. Dụ Nghi Chi nhìn đĩa dưa leo trộn, gắp một miếng, đũa và đĩa kéo ra một sợi trong suốt. Nàng không hiểu sao Dụ Văn Thái luôn thích những món lạnh ngắt thế này, như sở thích màu trắng của ông, lạnh đến thấu xương. Dụ Nghi Chi mệt mỏi đặt đũa xuống. Gương mặt cười bất cần của Tất Nguyệt phản chiếu trên đĩa kính xoay trước mặt nàng.

Dụ Nghi Chi bất ngờ nói: "Con muốn ăn cơm chiên trứng"

Dụ Văn Thái cười: "Con bé này đùa gì thế, có bao giờ con thích ăn cơm chiên trứng đâu?"

Ông giải thích với bạn bè: "Đừng để ý, bình thường ở nhà nó chỉ ăn mấy món lạnh này, đang dỗi đấy, tuổi dậy thì mà"

Chú Lôi nói: "Hiểu mà, áp lực thi đại học lớn, nhưng Nghi Chi xuất sắc thế, khi việc bảo đảm vào Thanh Đại xong sẽ nhẹ nhõm thôi"

Dụ Văn Thái vội nâng ly chúc rượu.

Dụ Nghi Chi lạnh lùng nói: "Không mệt à?"

Nhậm Mạn Thu giật mình.

Đôi lúc bà tự hỏi - đứa trẻ này thật chỉ mười bảy tuổi sao? Gương mặt trẻ trung như nụ hoa, nhưng trái tim như người từng trải đầy chai sạn, đặc biệt đôi mắt, như đã nhìn thấu con đường đời, mang vẻ lãnh đạm và quyết tuyệt.

Dụ Nghi Chi đã lên lầu. Biệt thự nhà họ Dụ ở Bắc Thành chỉ hai tầng, nên phòng ngủ nàng không yên tĩnh như ở K Thị, nhưng không sao, nàng giỏi chịu đựng và tập trung, nàng tiếp tục học, muốn nắm mọi khả năng tương lai trong tay.

Gần mười hai giờ khuya, bụng đói, vì tối nay đối diện đống món lạnh chẳng ăn được gì. Nàng lắng nghe, tiếng violin du dương vang lên, Nhậm Mạn Thu lại mất ngủ, không biết bị gì hành hạ, lại nhốt mình trong phòng đàn.

Dụ Nghi Chi đến bên cửa sổ, khẽ đẩy ra, nhìn xuống. Nàng thậm chí thấy trèo xuống từ tầng hai này chẳng khó. Quả nhiên như Tất Nguyệt nói - làm chuyện xấu nhiều, sẽ không sợ nữa.

Bắc Thành rất lạnh, áo lông vũ mặc lên như cái bánh mì, nặng nề chẳng nhẹ nhàng. Có lẽ nàng quen cái đông ấm áp ở K Thị. Hay có lẽ, nàng quen một người luôn toát hơi ấm, dùng giọng lười biếng gọi: "Này, Dụ Nghi Chi"

Nàng chậm rãi bước trên đường phố, mai là Tết, giờ này chẳng còn ai, chỉ có tiếng bước chân nàng vang vọng. Cúi mắt nhìn, đèn đường kéo bóng nàng dài ngoằng, trong lòng nàng bỗng dâng lên cảm giác cô đơn. Từ bao giờ, nàng đã quen không còn chỉ một mình?

Nhiều cửa tiệm trên phố đã đóng, chẳng còn cái náo nhiệt "chín chín sáu", "không không bảy" thường ngày.

Nàng đi mãi, mới thấy một tiệm còn mở. Bước vào, tiệm nhỏ xíu, chỉ đủ kê bốn bàn, ghế còn sát lưng nhau. Menu trên tường chữ vàng nền đỏ, góc đã dính lớp dầu đen, nhưng Dụ Nghi Chi không để ý, tiệm này điều hòa yếu, nàng quấn chặt áo lông vũ, nhìn danh sách món cơm.

Ông chủ hỏi: "Cô gái, gọi gì?"

Dụ Nghi Chi tìm mãi chẳng thấy: "Có cơm chiên trứng không?" Nóng hổi, thơm lừng mùi bếp, giống Tất Nguyệt.

"Thật hài hước, món này tiệm nào chẳng có, hiếm ai ghi lên menu, cô ngồi đi"

Dụ Nghi Chi ngồi xuống, gió từ cửa thổi vào, nàng kéo áo chặt hơn. Lát sau, một đĩa cơm chiên trứng thơm phức được bưng lên, đĩa đỏ lót túi nhựa trắng đầy ắp, trứng chiên vàng ươm nổi nếp đáng yêu, Dụ Nghi Chi xúc một thìa đưa vào miệng. Với chút kinh nghiệm ăn hàng quán, đĩa cơm này chẳng ngon, giá trị của tiệm nhỏ này có lẽ chỉ để no bụng. Trên đầu là bóng đèn không chụp, kéo bóng nàng in trên bàn trắng bong tróc, cô đơn. Dụ Nghi Chi ăn ngấu nghiến, nghẹn ở cổ. Nàng liếc quầy, đồ uống toàn loại lạnh, nàng đứng dậy, tự rót một bát canh trứng miễn phí. Canh trứng mỏng như nước trắng, gần như chẳng có vị. Nhưng đồ nóng vào bụng, vẫn mang lại chút an ủi, như Tất Nguyệt, luôn khiến nàng bất giác mỉm cười.

Cười gì chứ?

Dụ Nghi Chi nhìn cọng hành xanh mướt trong đĩa cơm. Lúc này, một anh giao hàng mặc đồng phục cam vàng vội vã bước vào: "Một phần cơm bò xào ớt xanh!"

Ông chủ ở bếp đáp: "Rồi đây!"

Anh chàng tháo găng tay, bước tới chỗ Dụ Nghi Chi: "Người đẹp, một mình à?"

Anh ta cười xua tay: "Đừng hiểu lầm, tôi không phải người xấu, chỉ muốn nhờ cô giúp một việc"

Anh gãi đầu, gương mặt trẻ trung lộ vẻ ngượng ngùng chân chất: "Sau Tết tôi sẽ cầu hôn bạn gái, nếu cô ấy đồng ý, tôi sẽ cùng cô ấy mở tiệm ở quê, không về Bắc Thành nữa. Tôi nhờ nhiều người khác nhau ghi video chúc phúc, người đẹp, nếu tiện, cô giúp tôi ghi một câu được không?"

Đó là một điều ước gần như không thực, thế giới này có bao người mãi mãi vui vẻ, bao người không bao giờ chia ly? Với tư duy bi quan của Dụ Nghi Chi, có lẽ chẳng có ai. Nhưng lúc này, nàng chân thành gửi lời chúc, trong tiệm nhỏ chật chội, đôi mắt sáng lấp lánh.Nếu trên đời có người thay họ mãi mãi vui vẻ. Dù chỉ một cặp, cũng tốt lắm rồi.

Dụ Nghi Chi ăn xong, bước ra khỏi tiệm, mặt mát lạnh. Một cặp đôi bên cạnh ôm nhau vội đi qua: "Trời tuyết rồi kìa! Đông năm nay Bắc Thành chưa có tuyết đâu!"

Dụ Nghi Chi bỗng nghĩ, Tất Nguyệt chưa từng rời K Thị, chắc chưa thấy tuyết?

Nàng chụp một bức ảnh bầu trời, ánh sáng không tốt, chẳng rõ. Nàng vòng một vòng lớn, tìm đèn đường sáng nhất, chụp về phía ánh đèn, những bông tuyết li ti lấp lánh cuối cùng hiện rõ.

Rất đẹp

Nàng chụp nhiều bức, tay lạnh cóng, nhưng không để ý, chọn bức đẹp nhất lưu lại, ngồi bên bồn hoa ven đường, cầm điện thoại gõ vào khung chat: "Cậu từng thấy tuyết thế này chưa?"

Lần do dự này, không phải vì nàng. Mà vì nàng nghĩ: Nàng làm sao xứng đến gần Tất Nguyệt? Nàng càng gần Tất Nguyệt, đến khi Tất Nguyệt biết nàng là người như thế, chẳng phải sẽ càng đau lòng sao? Theo kế hoạch, nàng nên vô hạn tiếp cận Tất Nguyệt. Nhưng đến lúc then chốt, nàng lại muốn lùi lại.

Dụ Nghi Chi ngồi rất lâu, đến khi tuyết nhỏ phủ ướt tóc, nàng kéo mũ áo lông vũ trùm đầu, tiếp tục ngồi.

---

Lúc này, tại K Thị.

Tất Nguyệt cũng chẳng biết mình phát điên gì, nửa đêm lang thang thế này. Cô vốn là cú đêm, nửa đêm hoạt động chẳng lạ, nhưng là đi uống rượu, hát hò, phóng xe, chứ không như giờ, mặc bộ đồ ngủ lùng bùng quấn áo khoác, đi qua đi lại dưới khu nhà cũ.

Vì ngủ không được. Cô xỏ dép lê, đi lung tung như con vịt cháy đít. Bỗng cô lại gần bồn hoa: Chỗ này từ bao giờ nở một cụm hoa nhỏ? Là người K Thị sinh ra lớn lên, Tất Nguyệt khá rành về cây cỏ, nhưng ngay cả cô cũng chưa từng thấy loài hoa này, như Dụ Nghi Chi, bất ngờ xuất hiện ở khu nhà cũ này khi người ta không phòng bị. Nở yên tĩnh mà đẹp.

Tất Nguyệt lấy điện thoại, chụp vài bức, phát hiện mình chẳng có khiếu chụp ảnh, không ghi lại được một phần mười vẻ đẹp của hoa dưới ánh trăng. Nhưng cô vẫn muốn gửi bức ảnh này cho một người, quấn áo khoác ngồi bên bồn hoa, gõ chữ: "Cậu từng thấy hoa thế này chưa?"

Dụ Nghi Chi ở Hải Thành lâu thế, chắc chưa thấy. Nhưng gõ xong, cô lặng lẽ xóa dòng chữ, cất điện thoại, nhìn ánh trăng sáng ngời phía chân trời. Dụ Nghi Chi chắc đã ngủ rồi, mấy ngày nay ở Bắc Thành bận rộn vì tương lai, chẳng liên lạc với cô lần nào.

Cũng phải.

Tất Nguyệt khẽ giẫm đất dưới chân. Cô là bùn lầy thế này, sao cứ bám riết lấy con đường của người khác? Ánh trăng sáng ngời từng chiếu vào bùn lầy một khoảnh khắc, đã là quá tốt rồi. Cô lặng lẽ kéo mũ hoodie, che đi gương mặt. Gương mặt quyến rũ ấy chẳng còn kiêu ngạo, chỉ còn u uất.