Tất Nguyệt gọi bác sĩ đến xem, Tất Hồng Ngọc đã qua được cửa tử. Bác sĩ dặn bà yếu, cần nghỉ ngơi nhiều. Tất Nguyệt để bà ngủ yên, cùng Dụ Nghi Chi ra cửa phòng bệnh, khép cửa lại. Cả hai ngồi trên ghế nhựa xanh ngoài hành lang, nhìn những bệnh nhân không nặng lắm được người nhà đến thăm năm mới, xách theo đủ loại thực phẩm bổ dưỡng, chào nhau "Tết vui vẻ", rồi kể chuyện về tiết mục mới trong gala xuân hôm qua.

À đúng rồi, hôm nay là năm mới.

Dụ Nghi Chi đứng dậy: "Ngồi đây trông bà, đợi mình một lát"

Chẳng bao lâu, nàng quay lại, tay xách hai cái bánh bao to: "Đây, bù bữa tất niên cho cậu"

Tất Nguyệt cười, nhận lấy, cắn một miếng, vỏ bánh trắng mềm, nóng hổi.

Tất Nguyệt: "Dụ Nghi Chi, cậu keo kiệt thật, bảo bù bữa tất niên mà mua bánh bao rau, không mua bánh nhân thịt được à?"

Dụ Nghi Chi cười, cắn bánh trong tay mình, để lộ nhân: "Cái này nhân đậu cô-ve, đổi không?"

Sáng nay chỉ có một tiệm điểm tâm mở, bánh nhân thịt bán hết từ sớm, bánh chay cũng chỉ còn hai cái cuối.

Tất Nguyệt nhìn, đổi bánh với nàng "Cậu thích bánh đậu cô-ve à"

"Ừ"

Thực ra không phải, Tất Nguyệt ăn gì cũng hào sảng, với cô cái gì cũng như nhau. Chỉ là cô nghĩ bánh đậu cô-ve với Dụ Nghi Chi sẽ hơi mặn, vừa nãy bụng nàng réo rồi, bánh này vốn chẳng ngon, để nàng ăn thêm được miếng nào hay miếng ấy.

Dụ Nghi Chi khẩu vị khá tốt, ăn hết cả cái bánh. Tất Nguyệt cũng thế. Cô vung túi rỗng: "Dụ Nghi Chi, cậu tiến bộ đấy, có tiền mời tôi ăn bánh bao rồi"

"Phải trả, lấy sủi cảo cậu gói trả"

"Cậu tính toán sành sỏi ghê"

Tất Nguyệt cười: "Nói đi"

"Gì"

Dụ Nghi Chi cười khẽ: "Mình bán mình rồi"

"Bán cho ai?"

Dụ Nghi Chi: "Bán cho cậu, muốn không?"

Tất Nguyệt ngẩn ra, nhìn nàng chậm rãi suy nghĩ.

"Tối qua nghe tin bà tôi gặp chuyện, cậu một mình bay về đây?"

Đại tiểu thư trong tình trạng thảm hại rõ mồn một, rõ ràng không có người nhà đi cùng hay xe sang đưa tiễn.

"Gì cơ?"

"Là tôi cãi nhau với Dụ Văn Thái, nên một mình chạy về" Nàng nhanh chóng nhéo má Tất Nguyệt: "Không phải vì cậu, đừng nghĩ nhiều"

Tất Nguyệt trông như nửa tin nửa ngờ. Dụ Nghi Chi mặt mày bình thản, tóc rối bù, mặt bóng dầu mà vẫn quý phái.

Tất Nguyệt nhìn nàng bước đến thùng rác vứt túi nhựa, lại thấy câu "không phải vì cậu" rất đáng tin – người như Dụ Nghi Chi mà vì cô điên cuồng chạy về K Thị? Có lẽ nghĩ thế mới là điên.

Nhưng.

"Dụ Nghi Chi"

Dụ Nghi Chi đang bước về phía thang máy quay lại.

"Cảm ơn cậu"

Tất Nguyệt sờ mũi, với một người suốt ngày "mẹ kiếp" không rời miệng như cô, nói lời lịch sự thật muốn mạng: "Cảm ơn cậu đã ở bên tôi lúc khó khăn nhất, tôi... vui lắm"

Dụ Nghi Chi cười, đi mất. Nàng dùng móng tay, vẽ vòng quanh vết nhéo hình trăng lưỡi liềm Tất Nguyệt để lại trên lòng bàn tay.Nàng khó tả tâm trạng lúc ấy. Người đầy mồ hôi hôi hám, chính nàng cũng ngửi thấy mùi chua trên cơ thể, nhưng lòng lại căng đầy, như quả chín sắp nứt vỏ, một dòng nước ngọt trong lành chảy ra.

Chảy qua trái tim nàng, viết thành hai chữ – Đáng giá.

Một nhóm người lao đến quá nhanh, Dụ Nghi Chi chỉ kịp né sát tường, ánh mắt chưa kịp dời đi đã chạm vào người trên cáng – một đôi mắt xám xịt, gợi nhắc đến cá chết, con rối, và mọi thứ không còn sự sống.

Dù người đưa anh ta đến gào khản cổ: "Bác sĩ! Bác sĩ! Anh ấy ăn nhầm thuốc chuột!"

Một đội bác sĩ áo trắng vội vã chạy tới. Điện thoại trong túi rung hai tiếng, rồi cúp, Dụ Văn Thái cuối cùng cũng làm điện thoại nàng hết pin.

Dụ Nghi Chi bắt xe chuyên dụng về nhà, tắm rửa, gội đầu, sấy khô tóc, cắm điện thoại vào sạc, gửi tin nhắn cho Dụ Văn Thái: "Tôi về nhà rồi"

Dụ Văn Thái về cũng chẳng muộn hơn nàng bao lâu. Dụ Nghi Chi bình tĩnh đứng dậy, may mà nàng không ở lại bệnh viện, với nhân mạch của Dụ Văn Thái, chắc chắn tìm ra nàng ngay.

"Con một mình chạy về K Thị làm gì? Tết nhất mà để gia đình lo lắng thế à?"

"Tôi không muốn vào Thanh Đại"

"Con nghiêm túc?" Dụ Văn Thái nhíu mày.

"Tôi chỉ muốn thi Đại học Cardiff"

"Dù rời xa ba mẹ con cũng chịu sao?"

"Tôi chỉ muốn xa ông" Dụ Nghi Chi nói: "Xa ông thật xa"

Nụ cười Dụ Văn Thái cứng lại: "Lại đây, chúng ta nói chuyện tử tế"

"Đợi chút, tôi pha trà cho ông trước"

Hiếm khi Dụ Nghi Chi chủ động thế. Dụ Văn Thái nhìn bóng lưng nàng đi vào bếp, không ngăn cản. Tay Dụ Nghi Chi pha trà run lẩy bẩy. Người trên cáng hôm nay, đôi mắt cá chết ấy lại hiện lên trong đầu nàng, không khí nồng nặc mùi nôn mửa thối rữa. Nàng lợm giọng, tay run dữ hơn. Nàng không làm được. Nàng rõ ràng nhận ra – ít nhất lúc này, nàng không làm được.

---

Tất Nguyệt phát hiện, vài ngày sau kỳ nghỉ đông, Dụ Nghi Chi lại mất liên lạc. Tin nhắn WeChat gửi đi như đá chìm đáy biển, gọi điện thì máy tắt. Tất Hồng Ngọc dần khỏe lại. Một hôm Tất Nguyệt về nhà lấy đồ cho bà, tiện đường ghé qua biệt thự nhà họ Dụ, vẫn lặng lẽ, không dấu hiệu cả nhà đã về. Tất Nguyệt đành rời đi, lại gặp cô giúp việc nhà họ Dụ.

Giờ thấy Tất Nguyệt như người quen cũ: "Tìm thiếu gia à? Họ chưa về đâu"

"Khi nào về?""Vài ngày nữa, đợi cô chủ khai giảng là họ về"

Tất Nguyệt gật đầu – chỉ còn cách đợi. Ngày khai giảng, Tất Nguyệt đến sớm. Tay bị sách mới phát cắt một vết, làm cô bực bội. Hôm nay cô lại gọi cho Dụ Nghi Chi, máy thông nhưng không ai nghe, WeChat cũng không trả lời.

Cô ngậm điếu thuốc, đi về phía tòa Cách Vật, đi được nửa đường mới phát hiện ngậm ngược, đầu lọc lòi ra, vàng vàng. Cô nghĩ Dụ Nghi Chi không đến. Vậy nên khi vào lớp 1, thấy gương mặt bình tĩnh mà lạnh lùng ấy, cô ngẩn ra. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cô, cô còn chưa kịp dời mắt. Cả lớp thấy cô nhìn chằm chằm Dụ Nghi Chi. Cô sờ mũi, nặn ra nụ cười bất cần: "Này, đồ kiêu căng, dạo này lão tử hơi kẹt tiền, ra đây chút"

Dụ Nghi Chi nói: "Không sao" Nàng theo Tất Nguyệt ra khỏi lớp.

Tất Nguyệt biết cả lớp đang nhìn, cô vừa giữ nụ cười bất cần, vừa hạ giọng: "Dụ Nghi Chi, sao tôi liên lạc với cậu không được?"

"Cậu nghĩ nhiều rồi"

Dụ Nghi Chi gọi cô: "Mau về tòa Trí Tri đi, chẳng phải bảo đừng để người khác biết chúng ta thân à? Nói nữa họ nghi mất"

Nàng quay người bước đi, rồi ngoảnh lại, khẽ nói: "À, việc bảo đảm vào Thanh Đại của tôi xong rồi, chuyên ngành kiến trúc, mình thích, thấy cũng tốt"

Tất Nguyệt đứng ngây nửa ngày, mới quay về, nghe trong lớp có bạn quan tâm hỏi Dụ Nghi Chi: "Con nhỏ đầu gấu đó không làm khó cậu chứ?"

Giọng Dụ Nghi Chi nhàn nhạt: "Không, mình bảo nếu còn tìm mình gây chuyện, mình sẽ mách thầy"

---

"Bộp" một tiếng, một chiếc máy bay giấy đâm vào trán Tất Nguyệt. Cô nheo mắt: "Mày chán sống rồi à?"

Đại Đầu vội xua tay: "Không không, em không cố ý, thật sự lỡ tay"

Cho cậu mười lá gan cậu cũng chẳng dám. Đại Đầu nhặt máy bay giấy, đổi hướng để tránh đâm vào Tất Nguyệt: "Nhưng chị nghĩ gì thế? Thẫn thờ luôn"

Tất Nguyệt phả một làn khói: "Giả vờ"

Đại Đầu bỗng gọi: "Là giả... à không, là Dụ Nghi Chi, sao cô ấy lại qua tòa Trí Tri?"

Giám thị xuất hiện, nói với Dụ Nghi Chi vài câu, Đại Đầu hiểu ra: "À, lại phụ đạo học sinh yếu à. Tất lão đại, lần này đại tiểu thư giúp đỡ vẫn là chị chứ?"

Tim Tất Nguyệt đập thình thịch. Cô không nghe nói chuyện này, nhưng nếu như kỳ trước, được chọn học sinh yếu để giúp, Dụ Nghi Chi sẽ chọn cô, đúng không?

Giám thị xuất hiện ở cầu thang, trừng cô: "Vừa nãy lại hút thuốc đúng không? Tôi ngửi thấy mùi rồi!"

Tất Nguyệt cười lười biếng: "Vợ thầy bắt thầy cai thuốc, thầy thèm quá nên ngửi nhầm rồi đúng không?"

Đại Đầu nói: "Sao Dụ Nghi Chi lại giúp Triệu Thiến?"

Tất Nguyệt liếc cậu: "Lão tử đứng nhất lớp 7 rồi, còn cần giúp à?"

Đại Đầu bừng tỉnh: "Đúng ha!"

Chỉ Tất Nguyệt biết không phải thế. Dù cô đứng nhất lớp 7, so với học sinh kém nhất các lớp khác vẫn cách một trời một vực, sao lại không cần giúp? Chẳng phải còn nói muốn cô thi đại học sao?

Cô hét xuống lầu: "Này, đồ giả tạo!"

Dụ Nghi Chi ngẩng lên nhìn cô, gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm. Giám thị đi cùng nàng mắng: "Ai cho phép em đặt biệt danh lung tung cho bạn học?!"

Tất Nguyệt nhếch môi cười, không biết Dụ Nghi Chi có nhìn ra nụ cười của cô hoảng loạn không.

Đại Đầu nói: "Giờ chị và cô ta còn phải giả vờ không quen ở trường à?"

Chỉ Tất Nguyệt biết không phải thế. Đại Đầu nhặt máy bay giấy chơi tiếp, Tất Nguyệt thấy phiền: "Mày thôi chơi thứ trẻ con này được không?"

Đại Đầu không dám cãi, lầm bầm: "Chị không trẻ con, xem chị chơi gì ngày Valentine, lâu thế rồi mà vẫn độc thân..."

Tất Nguyệt giật mình, lấy điện thoại xem. À, năm nay ngày Tiểu Niên đúng vào Valentine.

Giới trẻ tràn đầy hormone, ngày Valentine, cả trường ngập trong không khí nôn nóng. Ngăn bàn Tất Nguyệt nhét đầy socola, giờ lại bị một học muội lớp 11 gọi ra. Học muội đưa một thanh socola: "Cho chị!"

Tất Nguyệt chẳng nhận, lười biếng nheo mắt cười: "Cái này? Bình thường quá"

"Không bình thường! Bên trong kẹp ảnh em! Mặc váy ngắn họa tiết báo!"

Trong lớp vang lên tiếng hò reo: "Em gái này dữ dội, tui thích! Tất lão đại, nhận đi!"

Tất Nguyệt nhếch môi: "Thật muốn tôi nhận? Tôi không phải người tốt đâu, em biết không?"

"Em không sợ!"

Sao dạo này mấy cô gái tìm cô toàn mang khí thế liều mạng thế này, khiến cô nhớ đến chính mình, trước một người khác, thấp thỏm chẳng để lại đường lui.

Cô bực bội: "Không sợ à? Không sợ tôi đem socola chia cho bọn họ?"

Cô ném thanh socola ra sau, Tần Xung vững vàng bắt lấy, cười hì hì xé vỏ.Học muội đỏ bừng mặt, nhưng cắn răng không ngăn.

Ngay trước khi vỏ xé ra, Tất Nguyệt xoay người, giật lại tấm ảnh, chẳng thèm nhìn, nhét trả học muội: "Về đi, nhìn mặt em rồi, tôi chẳng hứng thú với dáng người em"

Học muội đỏ mắt chạy mất. Tất Nguyệt lười biếng về lớp, bẻ một miếng socola từ tay Tần Xung, ăn vào nhăn mặt: "Ngọt vãi!"

Tần Xung vừa ăn vừa cười: "Tất lão đại, chị đúng là đứa cặn bã nhất tôi từng thấy, thế mà đi bắt nạt cô gái nhỏ"

Tất Nguyệt hừ lạnh: "Tao không bắt nạt để mày bắt nạt à? Vừa nãy mày thật sự muốn xem ảnh hở hang của cô bé đúng không? Không sợ mắt mọc mụn cóc à!"

Chu Viên bên cạnh cười muốn chết: "Mắt mà mọc mụn cóc được à?"

Tần Xung: "Em gọi là thưởng thức! Còn hơn chị lạnh lùng chẳng thèm liếc mắt! Tất lão đại, chị vô tình với ai cũng thế à?"

Tất Nguyệt cười lười nhác, lấy điện thoại từ túi, tựa lưng ghế, lướt video chầm chậm. Lướt một lúc, cô lại mở WeChat, nghĩ xem nên nhắn gì cho Dụ Nghi Chi

[Hôm nay cậu đến trường chưa?]

[Ngày lễ thế nào?]

[Rảnh gặp tôi một lát không?]

Dụ Nghi Chi nhìn xuống, một cái đầu đỏ rực lấp ló bên bồn hoa, lắc qua lắc lại. Mắt nàng bất giác cong lên, nhưng nhanh chóng thu lại vẻ mặt.

Một bạn nữ bực bội: "Lần trước cô ta chẳng phải đến tìm cậu xin tiền sao? Hay tôi đi mách thầy luôn cho rồi..."

Bạn nữ đi mất, Dụ Nghi Chi tựa vào tường hành lang. Từ góc này, người dưới lầu không thấy nàng, nhưng nàng thấy được cái đầu đỏ ló ra một chút. Đợi hành lang vắng người, nàng bước xuống lầu. Lúc này, một giọng nam gọi: "Dụ Nghi Chi"

Trì Thần đưa một thanh socola: "Cho cậu"

Dụ Nghi Chi hơi ngạc nhiên: Trước đây Trì Thần chẳng phải muốn yêu Tất Nguyệt sao? Sao giờ lại đưa socola cho nàng? Nên nàng không nhận.

Trì Thần cười: "Yên tâm, không có ý gì đâu" Giọng thiếu niên nhẹ nhàng, như đám mây bay xa tít: "Coi như lời chúc, chúc chúng ta gặp nhau ở nơi cao hơn"

Dụ Nghi Chi nhớ ra, nàng từng vô tình nghe bạn học kể về hoàn cảnh nhà Trì Thần. Ba Trì Thần có gia đình khác bên ngoài, nếu Trì Thần không cố gắng tranh giành, mọi thứ thuộc về mẹ cậu sẽ bị cướp mất. Nên ngoài lần "tỏ tình" bốc đồng với Tất Nguyệt, Trì Thần dường như chẳng còn ý định yêu sớm.

Tất Nguyệt bên kia đang hút thuốc, ngẩng đầu nhìn tòa Cách Vật, như chờ ai, hoàn toàn không để ý bên này.

Dụ Nghi Chi nhận lấy: "Cảm ơn, chúc cậu đạt được mục tiêu"

Tất Nguyệt đứng bên bồn hoa, cao hơn nàng một đoạn, nhìn xuống từ trên cao: "Cậu quản lão tử làm gì"

Cằm thiếu nữ hất lên như mèo, khiến người ta muốn cào một cái.

"Không phải đến tìm mình à?"

"Tìm cậu cái rắm"

Thiếu nữ nhảy xuống bồn hoa: "Đợi nhưng người ta không tới, mẹ kiếp, đi đây"

Cô bước đi, đá một viên sỏi bên đường bay vút.

Mẹ kiếp, dám nhận socola của người khác?

Cô bực trong lòng, bịa đại một cái cớ rằng mình tìm người khác. Dụ Nghi Chi sẽ nghĩ cô đi tán gái hay xin tiền? Tùy cậu ấy nghĩ sao cũng được.

Còn Dụ Nghi Chi nhìn bóng lưng Tất Nguyệt xa dần, dù biết không nên, trong lòng vẫn không khỏi hụt hẫng – à, không phải đến đưa socola cho mình.

---

Đại Đầu khá bất ngờ: "Tất lão đại, không đi chơi lễ à?"

Loại cặn bã như Tất Nguyệt, Valentine nào mà rảnh.

Tất Nguyệt một tay chống đầu, ngay cả lọn tóc rũ trên bàn cũng toát lên vẻ quyến rũ: "Ờ, bảo rồi, dạo này chẳng có ai nhan sắc ổn, chán"

Đại Đầu nghĩ, thật thế sao. Thực ra Tất Nguyệt không yêu có một thời điểm rõ ràng, chính từ khi cô thân thiết với Dụ Nghi Chi. Bạn bè? Ai mà chẳng từng giương cờ bạn bè để thích một người. Nhưng cậu hy vọng Tất Nguyệt đừng thế. Tất Nguyệt và Dụ Nghi Chi, thật sự chênh lệch quá nhiều.

Tất Nguyệt hiếm hoi ở lại trường cả chiều. Tan tiết cuối, cô và Đại Đầu hút thuốc ngoài hành lang, xa xa thấy trước tòa Cách Vật đông nghịt người.

Tất Nguyệt: "Bên kia làm gì thế?"

"Mời vài thầy cô đại học đến tư vấn cho học sinh, bảo là giúp điền nguyện vọng"

Đại Đầu hừ một tiếng: "Mẹ kiếp, bày bàn ngay bên Cách Vật là ý gì? Bọn Trí Tri tụi mình không xứng à?"

Tất Nguyệt ngậm thuốc cười: "Sao, mày cũng muốn thi đại học à?"

"Em không muốn" Đại Đầu nói: "Nhưng ba mẹ em muốn, hỏi cũng không cho lão tử hỏi, về biết ăn nói thế nào"

Tất Nguyệt phả một làn khói, mắt nheo lại "À, Dụ Nghi Chi thì sướng, cậu ấy đâu cần chen vào mấy buổi tư vấn này? Với thành tích đó, muốn thi Thanh Đại hay Bắc Đại chắc cũng chẳng thành vấn đề"

Tất Nguyệt nghĩ: Cậu ấy còn chẳng cần thi, ba cậu ấy lo hết rồi. Miệng chỉ lười biếng hỏi: "Mày ghen tị với cậu ấy à?"

"Cũng không phải ghen tị" Đại Đầu của Đại Đầu tựa vào tường, hiếm hoi sâu sắc: "Chỉ là thấy đường đời cậu ấy thuận lợi thật. Trước đây anh trai em cũng thế"

Tất Nguyệt nheo mắt, khoảng cách giữa Trí Tri và Cách Vật xa thế, cô chẳng nhìn rõ trong đám đông có bóng dáng thanh tao lạnh lùng kia không. Chắc không phải tư vấn điền nguyện vọng, mà là hỏi về cuộc sống ở Thanh Đại sau này.

Tất Nguyệt không hiểu sao thái độ Dụ Nghi Chi với cô thay đổi lớn thế. Chỉ có một khả năng cô nghĩ được, là trong kỳ nghỉ Tết, Dụ Nghi Chi đã làm lành với ba mình. Dụ Nghi Chi từ bỏ ý định du học, Dụ Văn Thái cho nàng học ngành kiến trúc nàng thích. Làm lại cô con gái ngoan của ba, yếu tố nổi loạn trong người Dụ Nghi Chi lắng xuống, và Tất Nguyệt, người có thể dẫn nàng nổi loạn, cũng mất đi sức hút.

Tất Nguyệt nhếch môi, mang chút tự giễu, đây là kết quả cô đã đoán từ sớm. Ánh trăng từng chiếu vào vũng bùn, chỉ là vô tình, rồi sẽ theo quỹ đạo của nó mà đi. Không ngờ một tin WeChat đến.

Dụ Nghi Chi nói: [Tiết tự học tối tiết hai, lên tầng thượng Cách Vật một lát]