Hội thảo chuyên đề diễn ra suốt ba ngày, mỗi ngày ít nhất phải ngồi nghe các chuyên gia tọa đàm sáu tiếng đồng hồ.

Phòng hội nghị người đông nghịt, trên màn hình lớn vẫn là những chủ đề giáo dục không thể nào kinh điển hơn.

Sau mấy ngày đêm được rèn giũa về đạo đức nhà giáo, cũng đủ để thu lại tâm trí, mài giũa cái tâm tính còn đang bay bổng trở nên ổn định hơn.

Sau khi hội nghị kết thúc hoàn toàn, dưới tấm biểu ngữ, các chuyên gia và giáo viên liên quan cùng nhau chụp ảnh kỷ niệm.

Sở Nhược Du ẩn mình giữa đám đông, mặc chiếc áo sơ mi kiểu dáng đơn giản cùng quần tây, đứng ở hàng thứ ba, vị trí hơi lệch về giữa.

Nàng không vội vàng trở về ngay, mà một mình đi dạo vài cảnh điểm nổi tiếng, nhân chuyến công tác này thuận tiện làm một chuyến du lịch cuối cùng cho kỳ nghỉ.

Thành phố này bị cư dân mạng hài hước gọi là lò lửa lớn, vừa đặt chân xuống đã cảm nhận được danh bất hư truyền, ngày nào cũng nóng hầm hập, buổi chiều gió lại càng nóng rát, hung hãn, không thể nào hứng mặt ra mà chịu nổi.

Nàng đến viện bảo tàng địa phương, dùng điện thoại chụp lại vài món bảo vật trấn quán, bao gồm những tác phẩm tiêu biểu của các thời đại lịch sử.

Có vài hình ảnh có thể chèn vào bài giảng, để tăng thêm hứng thú học tập cho học sinh.

Đi vào cửa hàng văn hóa phẩm trong viện bảo tàng, với tâm trạng đã đến thì phải đến, không mang theo chút gì về thì thật đáng tiếc.

Nàng dự định mua một ít miếng dán tủ lạnh và bưu thiếp, vừa tiện mang theo, lại vừa có ý nghĩa kỷ niệm.

Bản thân giữ lại một phần, còn lại có thể tặng cho học sinh.

Đang lúc chọn lựa, một bàn tay lướt qua trước mắt nàng, cầm lấy miếng dán tủ lạnh mà nàng đang ngắm nghía.

Bàn tay đó rất đẹp, mu bàn tay thanh tú, thon hẹp, ngón tay thon dài đến mức vừa nhìn đã biết là người có năng khiếu chơi đàn. Vì màu da quá trắng nõn, nên những đường gân xanh càng thêm nổi bật.

Như một chiếc tàu lượn siêu tốc lao đến đỉnh điểm, khiến tim nàng đột nhiên đập nhanh hơn.

Sở Nhược Du căn bản không có dũng khí quay đầu lại nhìn, nhưng theo bản năng lại hơi nghiêng người theo hướng bàn tay đó.

Một phen vui mừng hụt.

Hay nói đúng hơn, là hú vía một phen.

Cô gái xa lạ cũng cao ráo, gầy gầy, ăn mặc nóng bỏng, áo hai dây ôm sát và váy ngắn.

Sức sống vô hạn và hơi thở thanh xuân ập đến, nhưng không phải là người đó.

Dù bàn tay rất giống, nhưng dáng vẻ lại khác nhau một trời một vực, khí chất lại càng cách biệt.

Vân Hồi Chi rất hay cười, dù chỉ nhìn người lạ, trong mắt cũng mang vài phần thiện ý, nụ cười ngoan ngoãn.

Đuôi mắt hơi rũ xuống làm tôn lên đôi đồng tử ngây thơ khiến người ta phải xiêu lòng, ánh mắt trong veo như dòng suối giữa núi rừng, gột rửa sạch sẽ mọi bụi trần.

Suy nghĩ của Sở Nhược Du bị kéo về thị trấn nhỏ xa xôi giữa núi non trùng điệp, thị trấn nào cũng tốt, chỉ có một người đó là không tốt, làm hại nàng hồn xiêu phách lạc.

Thanh toán xong, nàng cất hết đồ văn hóa phẩm vào túi, rồi ngồi xuống nghỉ ngơi ở khu ăn uống tầng một.

Nàng lật xem lại thành quả thu được từ chuyến tham quan hôm nay, thiết kế xem lúc lên lớp sẽ giảng giải cho học sinh như thế nào, để bài giảng trở nên hấp dẫn và ý nghĩa hơn.

Lật xem ảnh một hồi, đến những tấm ảnh cũ hơn, trong lúc nhàm chán, nàng lại mở ra xem những bức ảnh Vân Hồi Chi gửi mấy ngày qua.

Địa điểm quen thuộc, cảnh sắc quen thuộc, cảm xúc xa lạ.

Nàng đếm đi đếm lại, tổng cộng hai mươi mốt tấm.

Mỗi ngày vào lúc năm giờ hai mươi phút sáng sớm gửi đến, không sớm hơn một phút, cũng không muộn hơn một phút.

Cách kiểm soát thời gian này đúng là rất "trẻ trâu".

Sở Nhược Du có thể tưởng tượng ra dáng vẻ ngái ngủ nhưng lại cố gắng gượng của cô ấy.

Nếu mình mà ở trước mặt cô ấy, không biết cô ấy sẽ nói bao nhiêu lời để tự thương xót bản thân, rồi lại tiện thể lừa người khác thương xót mình.

Từ biệt ở Kiêm Gia, đã tròn một tháng.

Thời gian là một liều thuốc tốt, cứ thế không phân biệt mà trôi đi, người ta muốn né tránh cũng khó, bây giờ cũng không còn cảm giác phiền muộn và buồn khổ như lúc mới rời đi nữa.

Tuần đầu tiên mới trở về, đến cả ngủ cũng không quen, căn phòng quá mức yên tĩnh không có hơi thở và tiếng nói chuyện của người khác, đã thành công tạo ra một không khí mất ngủ.

Trong lòng trở nên vừa trống vắng lại vừa yếu đuối, rất cần được lấp đầy bởi những hình thái tình cảm nồng nhiệt.

Không chỉ có tâm hồn trống rỗng, mà cả cơ thể cũng vậy, đôi môi muốn cảm nhận hơi ấm của người khác, hai cánh tay muốn ôm người khác vào lòng, lòng bàn tay muốn vuốt ve mái tóc người đó.

Cũng dung tục đến mức không chịu nổi, thầm mong chờ những cuộc hoan ái thống khoái, đầm đìa. Nàng có thể vứt bỏ sự rụt rè, xé bỏ sự tỉnh táo, sau đó bị cơ thể không thể tự kiểm soát điều khiển, giải phóng bản ngã bị kìm nén.

Nàng ngồi trong quán ăn ồn ào, tiếng trẻ con nói chuyện ríu rít, khiến thái dương nàng đau nhói.

Không muốn rời đi, lại quen thuộc mà tìm ra tin nhắn dài mà Vân Hồi Chi gửi cho nàng.

Trước sau như một, giọng điệu vừa ngoan ngoãn lại vừa mang theo chút tự luyến, rất biết cách tỏ ra đáng thương, nói những lời khiến người ta không nỡ từ chối.

Nàng không hối hận vì đã gọi cuộc điện thoại đó, dù nàng hiểu rằng, phần lớn đó là cái bẫy mà Vân Hồi Chi giăng ra, ngây ngô đến mức rõ như ban ngày.

Nhưng nàng nhìn bức ảnh, đó thật sự là chân của Vân Hồi Chi, vết thương không thể nào là giả được.

Vì thế mà ăn không ngon, ngủ không yên, nếu nàng không xác nhận, có lẽ sẽ hoảng loạn suốt cả ngày.

Trước khi cuộc điện thoại đó bị ngắt, Vân Hồi Chi như thể chưa từng trải qua sự chia ly với nàng, giọng điệu ngây thơ, lại mang theo chút ý tứ nũng nịu hỏi nàng: "Sở Nhược Du, chị còn muốn gặp lại tôi không?"

Nàng không có cách nào cũng không có tâm trạng để trả lời.

Không muốn, mà cũng muốn.

Nàng không để ý đến Vân Hồi Chi, Vân Hồi Chi cũng không tức giận đến hộc máu, mấy ngày nay cứ tự mình gửi ảnh cho nàng.

Không nói nhiều, chỉ là một tấm ảnh.

Gần đây mỗi buổi sáng tỉnh dậy, việc đầu tiên của nàng là mở điện thoại xem Vân Hồi Chi đã gửi gì cho mình, như thể đã đặt mua một kênh riêng của nhiếp ảnh gia vậy.

Vì tâm trạng vui vẻ này, nàng lại mâu thuẫn mà cảm thấy vô cùng giằng xé, không tránh khỏi sự tự ghê tởm.

Lý trí mách bảo nàng, qua lại với một người chỉ chơi qua đường thì chẳng có ý nghĩa gì, nhiều lắm cũng chỉ là giảm bớt sự cô đơn tạm thời.

Nhưng họ vốn không cùng một thế giới, thậm chí cả hai hoàn toàn không rõ đối phương ở trong vòng tròn nào, không ai sẽ vì ai mà từ bỏ cuộc sống ban đầu của mình.

Cuộc gặp gỡ của họ là một sự hoang đường, quá trình cũng đầy rẫy những lời nói dối, cuối cùng lại kết thúc trong sự không vui.

Chút lưu luyến hiện tại của nàng đối với Vân Hồi Chi, chỉ là vì trước đây chưa từng có người như vậy xuất hiện trong cuộc sống của nàng, chưa có ai khác mang lại cho nàng những trải nghiệm đặc biệt, cho nên nhất thời không thể buông bỏ được.

Nàng không quá khắt khe với bản thân, có thể cho phép mình nhớ nhung, mơ mộng.

Nhưng nàng không thể nào vì tình cảm mà trả giá, hay chấp nhận những thứ quá nặng nề.

Nàng cũng không muốn lại vì người khác mà tiêu hao bản thân, vì một chút vui vẻ nhất thời, mà đánh cược cuộc sống yên ổn, chỉ để cầu được thứ "tình yêu" như hoa trong gương, trăng trong nước.

Không, đến cả tình yêu cũng không phải, đây thì tính là thứ tình yêu gì chứ?

Họ là đối tượng để giải quyết sự cô đơn cho nhau.

Vân Hồi Chi đối với nàng, có lẽ có chút chân tình, nhưng cũng chưa chắc đã thích nhiều, mà phần lớn là sự không cam lòng sau những quấn quýt, si mê.

Sự không cam lòng này chỉ là nhất thời.

Ở bên nhau mười lăm ngày, có lẽ phải mất hơn nửa năm, một năm mới có thể quên được, quá bình thường.

Cho nên khi nàng bắt đầu mong chờ những bức ảnh mỗi ngày, nỗi nhớ và sự ỷ lại vào Vân Hồi Chi ngày càng nghiêm trọng, nàng đã kịp thời tỉnh ngộ, tự tay cắt đứt sợi dây liên kết.

Nàng đã gửi số tài khoản mà Vân Hồi Chi muốn trong tin nhắn qua.

Dù sao thì Vân Hồi Chi cũng nói không cần số tiền đó.

Dù sao thì Vân Hồi Chi cũng là một người có tiền.

Nàng biết Vân Hồi Chi nhận được số tài khoản sẽ rất buồn, chính nàng cũng không chịu nổi, đã do dự rất lâu.

Nhưng hậu quả của việc dây dưa không dứt, nàng đã được nếm trải ở người khác rồi.

Mười mấy năm âm thầm yêu thích đã bén rễ sâu đậm, khiến nàng bây giờ nhìn thấy Nhậm Dư Hàm, rõ ràng không còn chút rung động nào, nhưng cảm xúc vẫn theo bản năng muốn vui mừng vì cô ấy.

Lý trí một khi bị thói quen và điểm yếu trói buộc, cũng như sa vào vũng lầy, khó mà bò ra được, đó là một chuyện bi ai.

Đến cả những vui buồn hờn giận của đoạn tình cảm trước còn chưa hoàn toàn nguôi ngoai, làm sao có thể lại dấy lên những con sóng mới.

Sợ bị chết đuối.

Chẳng lẽ chỉ vì một người không chắc chắn, một người xa xôi, mơ hồ, không biết đã lừa dối mình bao nhiêu, từng có bao nhiêu phần thật lòng?

Thà dừng lại ở đây.

Nàng sợ mình lại chần chừ, mềm lòng, thế là đã chặn tài khoản của Vân Hồi Chi, cả số điện thoại cũng vậy.

Tuyệt giao mọi phương thức liên lạc.

Nhìn thấy đôi mắt Vân Hồi Chi, nghe thấy giọng nói của cô ấy, Sở Nhược Du có lẽ không thể nào nhẫn tâm.

Nhưng lâu ngày không gặp mặt, không thể tiếp nhận cảm xúc của đối phương, lại thêm những lúc một mình buồn bã, nàng có thể làm được những điều tàn nhẫn hơn một chút.

Đợi đến khi khai giảng, nàng dự định sẽ xử lý hết những món đồ Vân Hồi Chi tặng, niêm phong triệt để những ký ức của kỳ nghỉ.

Trông thì có vẻ tàn nhẫn, có vẻ như nàng bất cận nhân tình, nhưng thật ra lại tốt cho cả nàng và Vân Hồi Chi.

Mọi người không cần phải lãng phí thời gian một cách vô ích.

Nếu khó chịu, thì cứ mỗi người khóc thật to vài trận, khóc xong là sẽ ổn thôi.

Có gì đặc biệt hơn người đâu? Yêu nửa đời người ta còn có thể buông bỏ, thích có nửa tháng thì có thể làm gì được nàng chứ?

Nàng dứt khoát đứng dậy, rời khỏi viện bảo tàng.

Trở lại Hạ thành, vì còn chưa đầy nửa tháng nữa là khai giảng, đủ mọi việc ập đến, Sở Nhược Du thường xuyên phải chạy đến trường.

Họp bàn về giáo viên nhận lớp, giáo viên tiếng Anh ban đầu đã về hưu nghỉ sinh, người mới vẫn chưa được quyết định.

Sở Nhược Du nể phục cái hiệu suất này, sắp khai giảng rồi mà vẫn cứ đủng đỉnh, không biết đang tính toán điều gì.

Họp xong về nhà, dưới sự giám sát của mẹ, nàng mặc một bộ đồ trang trọng, hòa nhã.

Hôm sau là sinh nhật 80 tuổi của ông nội nàng, con cháu trong nhà tụ họp đông đủ, đã đặt nhà hàng từ trước.

Nhà hàng nằm ở bờ sông Hạ thành, một tòa nhà độc lập, rộng rãi, khí thế, có cả yếu tố Trung Hoa lẫn phương Tây.

Ông nội của Sở Nhược Du là một lão trung y rất có danh tiếng ở Hạ thành, ba người con dưới gối cũng coi như có tiền đồ, vừa hiếu thuận lại vừa có chút sợ ông cụ.

Sở Nhược Du gần ba mươi tuổi mà đối tượng vẫn chưa có tin tức, năm nào cũng là một chủ đề nghiêm túc trong gia đình.

Nhưng gia đình ba người họ cũng không mấy xấu hổ, bởi vì hai người anh họ của Sở Nhược Du còn xấu hổ hơn, một người yêu đương chạy marathon tám năm rồi lại nói sợ kết hôn, sợ sinh con, một người sau khi đính hôn thì lộ rõ bản chất rồi bị nhà gái bỏ.

Cho nên dù có ai bị phê bình, cũng là ba anh em cùng nhau đối mặt.

Mọi người đều đã chai sạn rồi.

Anh họ cả của Sở Nhược Du thậm chí có thể giữa lúc bị các trưởng bối mắng té tát, vẫn ung dung cầm đũa chung gắp tôm cho nàng, động tác tao nhã chấm nước sốt, rồi bỏ vào đĩa của nàng.

Ngày sinh nhật vui vẻ, ông cụ vui mừng xong lại tự tìm chuyện không vui, nói những lời dọa người. Nói thẳng là trước khi chết muốn nhìn thấy chắt nội một lần, không biết bọn họ có cái hiếu tâm đó không.

Vì những lời này, ba Sở Nhược Du mặt mày khó coi, trừng mắt nhìn nàng một cái.

Sở Nhược Du không hiểu nổi.

Khó khăn lắm mới chịu đựng xong một bữa tiệc, nhìn theo những người họ hàng ra về, Sở Nhược Du thở phào một hơi.

Sở Quyết Minh mặt mày xịu xuống, vì uống quá nhiều rượu nên không kìm được lời nói: "Lời của ông nội con có nghe thấy không, ba mẹ không thúc giục con, không có nghĩa là hoàn toàn dung túng đâu."

Sở Nhược Du đáp: "Ông nội muốn nhìn chắt nội, thì liên quan gì đến con?"

"Con sinh ra cũng là chắt nội của ông, thêm chữ 'ngoại' vào thì không phải à? Con bớt có mà bắt bẻ từng chữ một đi."

"Sao nào, thấy chắt nội thì có thể trường sinh bất lão à."

Sở Nhược Du nói ra những lời kinh người.

Sở Quyết Minh trợn mắt giận dữ, đang định mắng nàng, bà Tân vội giải vây: "Nhược Du, bớt cãi lại đi, con đừng nghe anh cả con nói lung tung rồi đi học."

"Dù không vội kết hôn sinh con, nhưng tại sao lại không đi xem mắt? Ba sắp xếp, cô chú bác của con sắp xếp, con hoàn toàn không để vào mắt."

Ở bên ngoài, Sở Quyết Minh cố nén cơn giận, dùng giọng trầm thấp chỉ có họ mới nghe thấy để dạy dỗ con gái.

Sở Nhược Du cũng không muốn cãi nhau với ông: "Con có đồ gì đó để quên, con quay lại lấy, ba mẹ đi trước đi."

Nàng phiền đến mức chịu không nổi, tìm một cái cớ để rời đi.

Đi vệ sinh, ra ngoài xem điện thoại, tâm trạng dễ chịu hơn nhiều, cả anh cả lẫn anh hai đều bị phê bình kịch liệt.

Hướng ra ngoài nhà hàng, từ xa thấy một người phụ nữ mặc váy dài không tay thướt tha, mang đôi giày cao gót mảnh màu trắng, bước chân uyển chuyển nhẹ nhàng đi theo sau một đám đông cả nam lẫn nữ.

Trông có vẻ cũng là một bữa tiệc rượu vừa mới tàn, nhưng sự giao tiếp giữa các chi của họ không giống người một nhà.

Chiều cao, mái tóc, vóc dáng, tư thế đi đứng, đều cực kỳ giống một người.

Sở Nhược Du bước nhanh hơn một chút, cách đó không xa, cái tên đã chực chờ ở đầu môi.

Nàng lại như bị câm, không thể nào gọi ra được ba chữ đó.

Không thể nào là Vân Hồi Chi được, cô ấy không đến mức đuổi theo đến đây rồi lại không liên lạc với mình, chỉ tổ thêm xấu hổ.

Nhưng lỡ như là thật thì sao? Vậy thì phải giải quyết thế nào?

Sau khi gửi số tài khoản đi, Vân Hồi Chi không hề chuyển tiền qua. Vì đã chặn số, Sở Nhược Du cũng không biết được ý của cô ấy.

Phần lớn chắc vẫn chưa từ bỏ ý định.

Nhưng Sở Nhược Du thừa nhận, nàng vì gần đây không nhận được số tiền đó mà thầm vui mừng.

Người tuyệt tình là nàng, người mâu thuẫn cũng là nàng.

Sở Nhược Du xoa xoa trán, rồi lại ngẩng đầu lên, bóng người cực kỳ giống Vân Hồi Chi đã khuất dạng.

Nàng thầm nghĩ tối nay mình cũng uống nhiều rồi.

. . . .

Có mẹ và chú làm bạn, không khí bữa tiệc rượu vô cùng tốt đẹp.

Nhưng kiểu giao tiếp xã giao này đối với Vân Hồi Chi thật nhàm chán, đành phải ngoan ngoãn lắng nghe mấy bà dì và mấy ông bác trung niên có chút ít bản lĩnh khoác lác.

Rõ ràng là chính mình nộp hồ sơ, thi viết, phỏng vấn bình thường, khó khăn lắm mới được nhận vào.

Cuối cùng vẫn phải mời cả một đám người ăn cơm, nói là để nhờ vả chiếu cố.

Thật là bất đắc dĩ.

Ra khỏi nhà hàng, đứng trơ trọi ở bãi đỗ xe, chờ đám người đó nói xong những lời khách sáo.

Giày cao gót làm chân cô đau nhức, làm một người phụ nữ trưởng thành cũng không dễ dàng gì.

Từ xa thấy bên đường có một người phụ nữ đang vẫy tay bắt taxi.

Khí chất cũng rất giống Sở Nhược Du.

Hạ thành đúng là nhiều mỹ nữ.