Lâm Lạc và Mạnh Uyên bước vào phòng riêng, không khí ấm áp bỗng xoay chuyển. Đề tài trên bàn ăn lặng lẽ trôi về phía bạn gái cũ của Lâm Lạc, một ngọn sóng nhỏ vỗ vào bờ, khuấy động sự tò mò của mọi người, khiến không gian rực lên những tia sáng hiếu kỳ.

Tất cả bắt đầu từ Lâm Ánh, người khẽ nghiêng đầu, ánh mắt lấp lánh, ánh sao rực rỡ, nhìn Mạnh Viên: "Viên Viên, dạo này con với Lạc Lạc thế nào? Hai chị em có chút mập mờ gì không? Mẹ hỏi Lạc Lạc, nó cứ lấp lửng mãi." Giọng bà vừa tò mò vừa trêu đùa, giống một người đào vàng, muốn tìm ra bí mật ẩn sâu.

Mạnh Viên lắc đầu, giọng trong trẻo, tiếng chuông bạc: "Dạ không, tụi con chỉ là bạn thôi. Chị Lạc Lạc có người thích rồi, nhưng vì vài lý do nên chia tay." Cô trả lời thẳng thắn, chẳng chút quanh co.

Thế là, ngay khi Lâm Lạc vừa đặt chân vào phòng, Lâm Ánh quay sang, ánh mắt sắc bén, thám tử truy tìm chân lý: "Lạc Lạc, bạn gái cũ của con là ai? Sao mẹ chưa từng nghe con nhắc?"

Lâm Lạc: "..."

Cô liếc Mạnh Uyên, ánh mắt một chú nai lạc đường cầu cứu giữa cơn bão. Nhưng Mạnh Uyên chỉ nhướng mày, ra vẻ tò mò không kém, khóe môi khẽ cong, nén một nụ cười tinh quái: "Nhìn dì làm gì? Bạn gái cũ của cháu là ai?" Giọng nàng nhẹ nhàng, nhưng mang theo chút thách thức, một cơn gió thoảng.

Lâm Lạc: "..."

Cô bỗng thấy mình cưỡi lưng hổ, tiến thoái lưỡng nan, đứng trên một sợi dây mỏng manh giữa hai vách núi. Nói không có bạn gái cũ thì thành lừa Mạnh Viên, nhưng thừa nhận thì mẹ cô sẽ truy đến tận cùng, chẳng lẽ bịa ra một người? Còn khai thật rằng Mạnh Uyên là bạn gái cũ? Ôi, đó là mở cửa cho hỗn loạn, thả một đàn ong vào buổi tiệc! Mẹ cô, mẹ nuôi, và cả Mạnh Viên sẽ rối, tơ vò rối ren, biến buổi tụ họp thành một vở kịch bi hài, chẳng ai mong muốn.

Cô đến đây để vui vẻ, không phải để gây drama. Trong tích tắc, Lâm Lạc lóe lên một ý, tia sáng giữa màn đêm: đơn giản là tốt nhất, cứ nói thật, nhưng khéo léo, một điệu múa uyển chuyển. "Chuyện này dài lắm, con ngại kể với mọi người," cô đáp, giọng vừa đủ chân thành để qua mặt, đôi mắt lấp lánh vẻ lém lỉnh, chẳng khác gì một chú mèo vờn chuột.

Lâm Ánh tròn mắt, giọng đầy bất ngờ, vừa phát hiện một kho báu: "Con thật sự có bạn gái cũ? Yêu thế nào? A Tình, chị biết không?" Bà quay sang Lục Tình, ánh mắt lấp đầy hy vọng.

Lục Tình lắc đầu, cười khổ, người đứng ngoài cuộc: "Chuyện này chị cũng không hay."

Lâm Lạc hít sâu, định đánh liều, bước lên một cây cầu chênh vênh: "Thật sự có bạn gái cũ. Bạn gái cũ của con tên Mạnh..." Nhưng vừa thốt chữ "Mạnh", cô đã bị Mạnh Uyên đá nhẹ dưới bàn, một lời cảnh báo sắc bén, đừng đi xa hơn. Cô lập tức đổi giọng, tỉnh bơ, chẳng có gì: "Bạn gái cũ của con trùng họ với dì Uyên, đều họ Mạnh. Bọn con quen qua mạng, sau cô ấy chê con không hợp, đá con. Nên con ngại kể với mọi người."

Câu này quá thật, một viên ngọc chẳng tì vết. Mạnh Uyên từng chê cô không hợp tuổi, rồi chia tay. Đại thật luôn! Lâm Lạc thầm đắc ý với sự thông minh của mình, kiểu như một người vừa thắng một ván cờ hiểm.

Mạnh Viên ngạc nhiên, mắt tròn xoe, chú nai con: "Chị, chị với bạn gái cũ yêu qua mạng ạ?" Cô từng nghe Lâm Lạc nhắc về bạn gái cũ, nhưng không ngờ là quen online. Chỉ biết đối phương vì vài lý do chia tay, và Lâm Lạc vẫn một lòng muốn quay lại. Cô thầm nghĩ người kia chắc là tra nữ, giờ càng chắc chắn hơn, một phán đoán được củng cố. Muốn lên tiếng bênh vực, nhưng nhớ Lâm Lạc nhấn mạnh họ là "người thân, bạn bè", cô đành kìm lại.

"Ừ, yêu qua mạng," Lâm Lạc gật đầu, còn cố ý liếc Mạnh Uyên, muốn thử xem nàng có gợn sóng hay không.

Mạnh Uyên chẳng mảy may, ánh mắt bình thản, mặt hồ không gió. Nàng biết Lâm Lạc đủ khéo để tự xử lý, cô ấy đích thị là một diễn viên lão luyện trên sân khấu.

Lâm Ánh vẫn không tin, giọng đầy nghi ngờ, một người mẹ lo con bị gạt: "Con tin yêu qua mạng? Không bị lừa tiền chứ?"

Lâm Lạc cố ý nhìn Mạnh Uyên, giọng vô tội, chú mèo nhỏ: "Không ạ."

Mạnh Uyên: "..."

"Yêu qua mạng không đáng tin," Lâm Ánh bắt đầu bài giảng, giọng cô giáo nghiêm khắc. "Nhiều người dùng bộ lọc hình ảnh, biến giọng, đối phương nam hay nữ còn chẳng rõ. May mà chia tay rồi. Mấy bộ lọc giờ mạnh lắm, tụi mẹ bốn năm mươi tuổi, thêm một tí hiệu ứng vào trông chỉ hai tám. Không tin hỏi mẹ nuôi con."

Lục Tình gật đầu, phụ họa, người bạn đồng hành: "Đúng thế. Trường cô có vụ lừa tình qua mạng, Viên Viên chắc nghe rồi."

Mạnh Viên gật lia, mắt sáng rực, nhớ chuyện sốt dẻo: "Dạ, nghe nói bị lừa hơn bốn mươi ngàn. Anh chàng đó mê mẩn bạn gái qua mạng, hóa ra là bạn cùng phòng." Cô kể, giọng đầy hào hứng.

Lục Tình lắc đầu, giọng bất đắc dĩ: "Cô không nói vụ đó, là vụ bà cô bốn tám tuổi giả làm em gái hai mươi, lừa sinh viên. Tóm lại, lừa tình qua mạng nhiều lắm."

Lâm Lạc: "..."

Cô vội thanh minh, người bị dồn vào góc: "Chị ấy không phải lừa đảo. Bọn con gặp mặt rồi. Chị ấy đẹp thật, đúng gu con, cũng không lừa tiền con."

Lâm Ánh nhíu mày, giọng đầy khí thế, một người mẹ sẵn sàng bảo vệ con: "Các con còn gặp mặt? Vậy cô ta chê con điểm nào? Con gái mẹ tốt thế, sao lại không tốt?"

"Đúng đấy," Lục Tình tiếp lời, một đồng minh trung thành. Thân thiết với Lâm Ánh bao năm, cô xem Lâm Lạc như nửa con gái mình.

Lâm Lạc lắc đầu điên cuồng, muốn thoát khỏi cơn bão: "Con ngại nói."

Lâm Ánh: "Ngại gì, đều là người nhà, có ai ngoài đâu."

"Cô ấy chê kỹ thuật trên giường của con kém," Lâm Lạc tỉnh bơ, giọng kể chuyện như thể đang nói về thời tiết.

"..."

Cả bàn im phăng phắc, thời gian ngừng trôi. Mạnh Uyên cũng im, ánh mắt thoáng dao động, mặt hồ bị ném một viên đá. Mạnh Viên lần đầu nghe chuyện này trước mặt trưởng bối, chỉ biết cúi đầu, giả vờ tan biến khỏi thế gian.

Lâm Ánh và Lục Tình, người từng trải, hiểu ngay, vội an ủi, hai người mẹ che chở: "Đừng nản, chuyện này từ từ sẽ quen." Rồi cả hai khéo léo đổi đề tài, kéo tấm rèm che đi "nỗi buồn" của Lâm Lạc.

Tan tiệc, Lâm Ánh và Lục Tình thì thầm to nhỏ, hai người bạn tâm giao: "Kỹ thuật Lạc Lạc tệ cỡ nào mà đến mức chia tay?"

Lục Tình lắc đầu, giọng đầy tiếc nuối: "Đừng nói mấy chuyện này trước mặt con bé, tổn thương lòng tự trọng."

"Em biết. Nhưng chuyện này khó thế sao? Chẳng phải cứ đụng là biết à? Chẳng lẽ giáo dục giới tính chưa tới? Không đúng, Lạc Lạc nhà mình đâu phải đứa trẻ ngoan," Lâm Ánh hiếm hoi trầm ngâm, một người mẹ giải một bài toán khó.

Còn Lâm Lạc, lòng tự trọng bị "tổn thương", đang bị Mạnh Uyên mắng, giọng nàng mang theo gió lạnh: "Vì kỹ thuật em kém mà chị đá em?"

Lâm Lạc cười khan, chú mèo nhỏ bị bắt quả tang: "Chị Uyên, chẳng phải để qua mặt mẹ em sao? Ai ngờ mẹ hỏi sâu thế."

"Em không thể nói bạn gái em là chị, lý do chia tay là vì dì em được. Với lại, em tự bôi nhọ, chỉ nói kỹ thuật em kém, đâu nói kỹ thuật chị kém. Kỹ thuật chị tốt lắm, khiến người ta mê mẩn, ăn một lần muốn ăn nữa."

Mạnh Uyên: "..."

Nàng ho khan, giọng mất tự nhiên, mắc kẹt trong một cơn lốc: "Thôi, đừng nhắc chuyện này. Tự em lo tròn trịa, đừng để lộ. Chuyện của chúng ta không thể để mẹ em biết."

"Yên tâm, nói dối em rất chuyên nghiệp," Lâm Lạc vỗ ngực, ánh mắt lấp lánh tự tin.

Sau đó, cả nhóm đi ngắm cảnh đêm, buổi tụ họp mới khép lại, một khúc nhạc dịu dàng tan vào không gian. Trước khi rời đi, Lâm Ánh nhiệt tình mời Mạnh Uyên và Mạnh Viên ở lại qua đêm, mai về. Mạnh Uyên khéo léo từ chối, một người lữ khách sợ lạc lối. Nàng tin, nếu ở lại, Lâm Lạc dám nửa đêm trèo lên giường nàng, lôi chuyện "kỹ thuật" ra bàn, một cơn gió nghịch ngợm chẳng chịu dừng.

Thế là nàng chuồn thẳng, nhanh, một bóng mây thoáng qua.

Lâm Lạc chẳng hay Mạnh Uyên đang tránh mình. Về nhà, cô bị Lâm Ánh gọi vào phòng, giọng nghiêm túc, một vị quan tòa: "Thành thật khai báo, chắc chắn còn lý do khác, không thể chỉ vậy mà chia tay." Bà hiểu rõ tính con gái mình, đọc được từng dòng suy nghĩ.

Lâm Lạc đành nói, giọng nhỏ, tiếng lá rơi: "Cô ấy lớn tuổi hơn con."

Lâm Ánh: "Lớn bao nhiêu?"

Lâm Lạc ậm ừ, bước trên băng mỏng: "Kha khá tuổi."

Lâm Ánh lắc đầu, giọng đầy kiên quyết: "Vậy không được. Yêu phải cùng tuổi mới hợp, cùng tần số. Chẳng nói gì khác, cứ nói sức lực. Tuổi cách xa, con thì dư năng lượng, đối phương có lòng mà không sức... khụ, mẹ không ý đó. Tóm lại, mẹ với mẹ nuôi con chỉ cách một hai tuổi, làm gì cũng đồng bộ, sau này nghỉ hưu cũng cùng nghỉ."

Lâm Lạc gật lia lịa, học sinh ngoan, nhưng lòng vẫn chỉ hướng về Mạnh Uyên, một ngọn lửa chẳng thể dập tắt.

Mạnh Uyên về nhà, trò chuyện với Mạnh Viên, biết con bé quyết định không theo đuổi Lâm Lạc, mới thở phào, vừa thả một gánh nặng xuống đất. Nàng vào phòng vẽ, lòng vẫn muốn tái hiện khoảnh khắc ấy – nụ cười rực rỡ của Lâm Lạc dưới ánh đèn, một ngôi sao rơi lạc. Nhưng khi phác thảo, nàng thấy bố cục đơn giản, chẳng có gì đặc biệt. Điều đặc biệt là cảm xúc của nàng lúc đó, bị ánh sáng từ cô cuốn đi, một cơn sóng nhỏ trong lòng.

Nàng bắt đầu vẽ chi tiết, nhưng chi tiết không đúng, một giấc mơ bị mờ đi. Giá mà có ảnh Lâm Lạc để tham khảo. Đáng tiếc, những tấm ảnh cô gửi lúc yêu qua mạng, sau khi nàng quyết làm trưởng bối, đã xóa sạch, xóa đi một phần ký ức.

Cuối cùng, ý muốn hoàn thành bức tranh thắng thế, một ngọn lửa bùng lên. Mạnh Uyên nhìn đồng hồ, chưa tới mười giờ, nhắn Lâm Lạc: "Gửi chị tấm ảnh gần đây của em."

Lâm Lạc: "Gần cỡ nào?"

Nửa phút sau, một ảnh động bay tới. Lâm Lạc nằm trên giường, môi hé, má ửng hồng, mắt mơ màng, phủ sương mịn, một bức tranh sống động.

Mạnh Uyên: "..."

"Em đang làm gì?"

"Kỹ thuật kém, nên em đang luyện kỹ thuật đây. Chị Uyên, chị có gì chỉ giáo không? Em thấy nói chuyện với chị, kỹ thuật em tốt lên." Lâm Lạc gửi voice, giọng ngắt quãng, đầy tiếng thở hổn hển, một cơn gió nghịch ngợm thổi qua.

Mạnh Uyên: "..."

Đúng là chẳng đứng đắn tí nào. Dám vừa "tự xử" vừa chat với nàng, đúng là một chú mèo con chẳng biết sợ!