Thứ Năm, giữa trưa.

"Này! Lý Tử Nghiên!" Chương Ninh vẻ mặt sốt ruột, vội vàng chặn cô bạn đang định đi căng tin ăn cơm lại.

Quay người, Lý Tử Nghiên hỏi: "Sao vậy?" Cô nghiêng đầu, nở nụ cười nhẹ. "Gấp thế à? Người ngoài hành tinh tấn công Trái Đất hả?"

"Ngốc nghếch, đừng đùa nữa." Không có tâm trạng nói đùa, Chương Ninh mím môi. "Cậu biết tớ với Vương Kỳ học cùng lớp Toán mà, đúng không?"

Ôm tay, Lý Tử Nghiên gật đầu.

"Bạn trai cậu ấy, cái anh đội trưởng đội bóng rổ ấy, cũng học cùng lớp tụi tớ." Chương Ninh gãi mũi, giải thích: "Vừa nãy giờ học, tớ ngồi ngay sau hai người họ, thấy họ thì thầm suốt... Không khí không ổn lắm. Sau đó, lúc chuông reo, Vương Kỳ chẳng thu dọn gì, lao ra ngoài luôn, mắt đỏ hoe..."

"Vương Kỳ khóc?!" Nghe vậy, sắc mặt Lý Tử Nghiên thay đổi, giọng gấp gáp. "Cậu ấy đâu rồi?"

"Tớ vừa nhìn rồi, cậu ấy ở WC tầng bốn, phía đông, gần phòng họp." Nghiêng người chỉ đống sách giáo khoa trên tay, Chương Ninh nói: "Đồ của cậu ấy tớ thu dọn rồi, nhưng khuyên mãi cậu ấy không chịu ra. Cậu đi xem cậu ấy đi."

"Biết rồi, tớ đi tìm ngay." Lý Tử Nghiên gật đầu, rồi quay người bước nhanh về phía cầu thang.

Đến cửa WC tầng bốn, cô mơ hồ nghe thấy tiếng khóc nức nở rất nhỏ.

"Kỳ, cậu ổn không?" Thở hổn hển, Lý Tử Nghiên tiến lại gần, nhẹ nhàng gõ cửa buồng trong cùng. "Vương Kỳ?"

Tiếng động bên trong lập tức ngừng lại. Một lúc sau, một giọng nói cố ý đè thấp vang lên: "Tớ không phải Vương Kỳ."

Nghe câu trả lời, Lý Tử Nghiên không nhịn được khẽ nhếch môi im lặng. "Nghe cậu hơn chục năm rồi, sao tớ nhận nhầm giọng cậu được." Cô hắng giọng. "Không phải Vương Kỳ thì cậu là ai?"

"Tớ là... tớ là... tớ là cái đứa ngốc nghếch không biết bạn trai ngoại tình..." Giọng Vương Kỳ tăng cao, đầy nghẹn ngào và mũi, nghe yếu ớt lạ thường. "Ô ô ô..."

"Thôi nào, đừng khóc, đừng khóc." Nghe bạn tốt nức nở thảm thiết, Lý Tử Nghiên không còn ý định trêu nữa, dịu giọng dỗ. "Cậu đừng khóc nữa. Muốn khóc thì cũng đừng khóc trong WC, dù cô lao công dọn sạch thế nào vẫn có mùi đấy."

"Tớ... tớ..." Giọng bên trong ngắt quãng, nghẹn ngào. "Trang... điểm... lem hết rồi... xấu lắm..."

"Tớ không nhìn đâu, tớ thề!" Gãi đầu, Lý Tử Nghiên nói tiếp: "Với lại, tớ thấy cả lúc cậu ngủ há miệng ngáy rồi, trang điểm lem chắc cũng chẳng xấu đến vậy đâu. Ra đây đi, không tớ lo lắm."

"...Cậu phiền thật đấy." Tiếng khóc ngừng lại, then cửa chậm rãi xoay. "Cậu thật sự không biết an ủi người ta" Che nửa mặt, Vương Kỳ thò đầu ra nhìn bạn tốt từ nhỏ.

"Tớ biết." Lý Tử Nghiên mỉm cười nhạt, ôm lấy Vương Kỳ, nhẹ vỗ lưng cậu ấy. "Tha thứ cho tớ nhé."

Không đáp ngay, Vương Kỳ cúi đầu, trán tựa vai cô bạn, giọng mũi nặng nề: "Hắn ngoại tình, ngoại tình mà tớ chẳng biết. Người ta nói trước đó tớ còn không tin. Một cô gái ngoài trường đến tìm tớ, cho tớ xem lịch sử chat, tớ mới biết... Sao tớ ngu thế này..." Nói đến đoạn sau, cậu ấy lại sắp khóc.

"Đừng khóc, đừng khóc. Loại tra nam đó không đáng để cậu rơi nước mắt đâu." Lý Tử Nghiên vỗ nhè nhẹ, giúp bạn thở đều lại.

"Tớ biết hắn không đáng, nhưng tớ vừa tức..." Vương Kỳ ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe vì khóc. "Trong lòng khó chịu lắm."

"Đừng buồn nữa." Lý Tử Nghiên khẽ thở dài.

Chính những chuyện này càng khiến cô không muốn yêu đương.

Giao chìa khóa cảm xúc cho người khác, vui mừng vì hành động của họ, đau lòng vì lỗi lầm của họ – cảm giác mất kiểm soát này, cô không muốn trải qua.

Nhìn bạn tốt ngày thường tự tin, thời thượng giờ thảm hại thế này, Lý Tử Nghiên càng kiên định với thái độ tránh xa tình yêu.

Xắn tay áo, lau nước mắt trên má Vương Kỳ, Lý Tử Nghiên thấy vết mascara đen dính lên tay áo, không nhịn được trêu: "Mascara cậu không chống nước à, giờ trông cậu như ma nữ ấy."

"Tớ đánh cậu bây giờ!" Giơ tay định đấm bạn, nhưng Vương Kỳ không nỡ, buông nắm tay, nghiêm túc nói: "Lý Tử Nghiên, sau này yêu ai cậu phải mở to mắt ra, đừng để tra nam lừa."

"Cậu lo cho bản thân đi, đừng dính vào đào thối nữa." Lý Tử Nghiên trợn mắt đùa, rồi thêm: "Thích ai đó nghe đã thấy phiền chết rồi, tớ chẳng muốn yêu đương chút nào."

*Tớ tuyệt đối, tuyệt đối không yêu đâu.*

"Rột rột..."

Chưa kịp phàn nàn tuyên ngôn "phản tình yêu" của bạn, Vương Kỳ nghe tiếng bụng Lý Tử Nghiên réo lên vì đói.

"..." Cô bạn im lặng.

"He he." Gãi đầu ngượng ngùng, Lý Tử Nghiên thè lưỡi. "Kỳ, tớ đói lắm, cậu đừng khóc nữa, đi ăn cơm với tớ nhé?"

Bất đắc dĩ thở dài, Vương Kỳ lau mặt: "Thật chịu không nổi cậu, đợi chút." Dáng vẻ ghét bỏ, nhưng giọng đầy cưng chiều. Cậu ấy bước đến bồn rửa, soi gương chỉnh trang. "A... Đúng là lem hết thật."

"Cậu đừng lo, mặt mộc cậu vẫn xinh lắm, đẹp như tiên, môi hồng răng trắng!" Lý Tử Nghiên sốt ruột ăn cơm, chẳng hiểu gì về trang điểm, buột miệng khen đại. "Không cần dặm lại vẫn đẹp!"

Liếc xéo bạn tốt, Vương Kỳ chỉnh tóc: "Thôi được rồi, biết cậu sốt ruột ăn cơm, đi thôi."

Hớn hở, Lý Tử Nghiên bước nhảy nhót, dẫn Vương Kỳ vào căng tin.

"Tớ lấy cơm cho cậu." Tự nhiên móc thẻ học sinh từ túi áo Vương Kỳ, Lý Tử Nghiên chỉ về góc có đám bạn quen: "Cậu qua chỗ trống bên Chương Ninh đợi tớ."

Lát sau, Lý Tử Nghiên tay cầm hai khay đồ ăn, đi đến chỗ ngồi đối diện Vương Kỳ.

Chương Ninh, đến căng tin từ trước, đã ăn xong nhưng không rời đi, chống cằm trò chuyện cùng Vương Kỳ.

"Cảm ơn cậu lúc tan lớp Toán giúp tớ thu dọn đồ." Vừa nhận khay, Vương Kỳ vừa cảm ơn Chương Ninh.

"Chuyện nhỏ." Cầm ly nước trái cây, Chương Ninh quan tâm: "Cậu ổn hơn chưa?"

"Chắc vậy." Cầm đũa, Vương Kỳ rũ mắt, ngừng một chút rồi ngẩng lên. "Nếu lại thấy không ổn, chắc Lý Tử Nghiên đói ngất trong WC mất."

Lý Tử Nghiên vừa nhai cơm vừa gật đầu nghiêm túc.

Nhịn không được bật cười, nhưng khi ánh mắt Vương Kỳ vô tình rơi về cửa căng tin, sắc mặt cậu ấy cứng lại.

Theo hướng nhìn của Vương Kỳ, Lý Tử Nghiên quay đầu, thấy anh học trưởng – giờ đã là "bạn trai cũ" của Vương Kỳ – đang cười nói ầm ĩ với bạn bè, vô tư lự, chẳng giống vừa chia tay vì bị phát hiện bắt cá hai tay.

Quay lại, Lý Tử Nghiên kéo ghế chắn tầm mắt Vương Kỳ. "Đừng nhìn, cũng đừng để ý." Cô nói. "Nhìn rác rưởi hại mắt lắm."

"Đúng đấy." Chương Ninh gật đầu. "Loại rác đó vứt đi còn chẳng ai thèm nhặt, đừng để trong lòng, bỏ là bỏ."

"Ừ..." Phục hồi tinh thần, Vương Kỳ nhìn những người đầy quan tâm bên cạnh. "Cảm ơn các cậu."

"Đừng khách sáo thế, tớ không quen đâu." Thuần thục vét đống ớt xanh Vương Kỳ gạt ra sang muỗng mình, Lý Tử Nghiên vừa ăn vừa nói.

"Đúng vậy, bạn bè chẳng phải để dùng lúc thế này sao." Chương Ninh nhún vai, phụ họa.

Đang trò chuyện câu được câu chăng, Lý Tử Nghiên đột nhiên cảm thấy vai bị vỗ nhẹ.

Quay lại, cô thấy Hạ Nhu đứng sau mình.

"A... Chị khỏe hơn chưa?" Ngửa đầu quan sát sắc mặt học tỷ, Lý Tử Nghiên nuốt thức ăn, hỏi: "Còn khó chịu không?"

"Không, chị đỡ nhiều rồi." Hạ Nhu lắc đầu, cúi người, khóe môi nở nụ cười nhạt. "Trả em cái này." Nàng giơ ngón trỏ, trên đó treo móc khóa hình bóng rổ.

"Ôi, thế thì tốt rồi." Nhận lại món đồ, nhét đại vào túi, Lý Tử Nghiên chưa kịp nói thêm thì bị Thẩm Mộng Trừng bất ngờ xuất hiện cắt ngang.

"Tử Nghiên! Ồ, Chương Ninh cũng ở đây à? Tốt quá, chị có chuyện muốn hỏi hai em." Vẫy tay, Thẩm Mộng Trừng nhướng mày. "Thi xong rồi, mai tan học, mọi người có muốn đi chơi cùng nhau không? Ngoài đội bóng thì ai muốn đi cũng được." Nói rồi, cô ấy gật đầu với Vương Kỳ.

"Em đi được!" Nghe có chỗ vui, Chương Ninh giơ tay đầu tiên. "Mấy ngày nay dùng não quá, cần thư giãn."

"Em cũng được." Nghĩ một chút, Lý Tử Nghiên đáp, rồi quay sang người đối diện: "Kỳ, cậu đi cùng không?"

Vương Kỳ lắc đầu từ chối: "Tớ không đi đâu. Mai tớ định về nhà sớm."

"Ừ." Lý Tử Nghiên cười an ủi, tỏ vẻ hiểu. "Sau này muốn ra ngoài giải sầu thì nói với tớ nhé."

Xác nhận số người, Thẩm Mộng Trừng ra dấu "OK". "Vậy mai tan học liên lạc lại, nhớ xem điện thoại." Cô ấy quay sang nhấn mạnh với Lý Tử Nghiên: "Đặc biệt là em đấy."

"Biết rồi, biết rồi." Giơ tay đầu hàng, Lý Tử Nghiên cam đoan: "Em chắc chắn sẽ check tin nhắn, đảm bảo các chị tìm được em."