Cảm nhận được tấm vải bố trên đầu, Lý Tử Nghiên trong bóng tối chỉ mù quáng đi theo nhân viên công tác dẫn mình, đứng yên tại vị trí chỉ định. Khi nghe tiếng cửa lớn đóng lại, cô mới chậm rãi tháo khăn trùm đầu xuống.

Chớp mắt, dù vẫn không nhìn rõ lắm, nhờ ánh đèn dầu mờ nhạt từ xa, Lý Tử Nghiên nhận ra trước mặt là song sắt, ý thức được mình đang ở một bối cảnh giống địa lao.

"Hạ Nhu, để em giúp chị." Thấy người bên cạnh đang cố tháo tấm vải bố trên đầu, Lý Tử Nghiên tiến lên hỗ trợ. "Cẩn thận nhé."

Ném chiếc khăn trùm vừa tháo xuống góc nhà tù, Hạ Nhu vuốt tóc ra sau tai, cẩn thận quan sát xung quanh.

"Xem ra là nhiệm vụ song tuyến nhỉ." Lý Tử Nghiên sờ song sắt, phát hiện trên đó có khóa mật mã. "Tụi mình phải tự thoát ra để hội hợp với mọi người."

"Em quen lắm nhỉ." Hạ Nhu cũng bước đến chỗ lan can, ánh sáng nhạt từ hành lang chiếu lên gò má nghiêng của nàng. "Thường chơi à?"

"Cũng tạm, hồi trước Vương Kỳ mê lắm, cứ lôi em đi cùng." Nghĩ đến cô bạn vừa vụng vừa ham chơi của mình, Lý Tử Nghiên nhún vai, bước tới góc tối sâu trong nhà tù, đưa tay sờ lên tường gạch. "Còn chị? Chị cũng hay chơi mật thất à?"

"Không có." Hạ Nhu vừa đáp vừa đưa tay sờ song sắt rỉ sét, cố tìm manh mối mật mã. "Trước đây chơi với Mộng Mộng một lần thôi..."

Đột nhiên, từ hành lang ngoài nhà tù vang lên tiếng kim loại cọ vào mặt đất.

Hạ Nhu im bặt, lùi lại vài bước, sắc mặt cứng đờ.

Lý Tử Nghiên tiến tới, đặt tay phải lên vai nàng, nhẹ nhàng kéo nàng ra sau.

"Đừng sợ." Cô thấp giọng nói.

Tiếng động chói tai từ xa tiến gần.

Trên tường hiện lên một bóng người quái dị. Giây tiếp theo, bóng đen lại lảo đảo, đèn dầu điện tử như bị ai đá lăn, chậm rãi lăn về phía nhà tù hai người.

Nhưng Lý Tử Nghiên không định thò đầu ra nhặt nguồn sáng duy nhất, vì hành lang xuất hiện một người đàn ông đội mũ phớt, kéo theo cây rìu lớn.

Hắn bước đến trước mặt Lý Tử Nghiên, cách song sắt, giơ rìu trên mặt đất lên, để lộ cánh tay đầy sẹo, giả vờ định chặt để dọa hai người chơi. Cuối cùng, hắn chẳng làm gì, chỉ quay đầu rời đi, biến mất trong hành lang tối đen.

"Trang phục đặc hiệu này đỉnh thật, Thẩm Mộng Trừng hôm nay đặt chủ đề gì thế này?!" Lý Tử Nghiên cảm thán, quay lại nhìn cô gái bên cạnh, quan tâm hỏi: "Chị ổn không?"

Thở nhẹ, Hạ Nhu gật đầu: "Chị không sao... Chỉ là âm thanh hơi đáng sợ chút."

"Đừng sợ, đừng sợ. Em vừa tìm được một thứ lạ lắm." Lý Tử Nghiên vỗ vai học tỷ an ủi, rồi lại sờ lên viên gạch trong góc tường. "Em nhớ là... ở đây... A, có rồi."

Ngón tay cảm nhận được viên gạch lồi, cô nhấn mạnh xuống. Dưới chân lập tức bật ra một cây gậy gỗ có móc sắt ở đầu.

"Cảm ơn anh chàng rìu kia giúp tụi mình đưa đèn lại gần, thiết kế này hay đấy." Đến trước lan can, Lý Tử Nghiên đo đạc khuỷu tay mình rồi hỏi Hạ Nhu: "Hình như em không với tới, chị thử xem được không? Dùng gậy câu đèn lại đây."

Gật đầu, Hạ Nhu nhận cây gậy, luồn cánh tay mảnh qua khe song sắt, nheo mắt, cố móc chiếc đèn dầu trên hành lang.

Khi thành công câu được chiếc đèn lăn trên đất, Hạ Nhu – vốn nín thở – thở phào, thu gậy về, đưa cho Lý Tử Nghiên tháo nguồn sáng xuống.

Cầm đèn dầu, căn phòng tù âm u sáng lên. Trên tường hiện ra bốn con số viết bằng màu đỏ thẫm, trông như máu chảy đầm đìa.

"Đây chắc là mật mã ra ngoài." Lý Tử Nghiên quay người, đưa đèn lại gần khóa cửa. Hạ Nhu lúc này đã bắt đầu xoay mật mã khóa.

Chỉ một lát sau, cửa mở ra.

Lý Tử Nghiên nghiêng người bước ra khỏi nhà tù trước, nhìn hành lang tối om, cô nắm tay cô gái bên cạnh, rồi đưa đèn dầu cho nàng.

Không tránh tay đang nắm chặt mình, Hạ Nhu chỉ thuận theo nắm lại, hơi hoang mang hỏi: "Sao đưa đèn cho chị? Em không cần à?"

"Em không sợ tối." Quay lại, Lý Tử Nghiên nhún vai vô tư. "Với lại tụi mình đi cùng nhau, ai cầm cũng thế thôi."

"Em không sợ lát nữa chị bị dọa, tự mình cầm đèn chạy mất à?" Hạ Nhu quơ quơ chiếc đèn, giọng đùa rõ ràng.

"Ừm... Có thể lắm, nhưng em khuyên chị đừng chạy một mình thì hơn." Cau mày giả vờ nghiêm túc suy nghĩ, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu cười. "Không thì lát có tiếng nước nhỏ giọt, chẳng ai bịt tai giúp chị đâu."

Không đợi Hạ Nhu đáp, Lý Tử Nghiên cất bước, giọng trong trẻo: "Đi thôi."

---

Chương Ninh cảm thấy mình sắp gãy xương.

Chính xác hơn, cô cảm thấy mình sắp bị Trương Khả bóp gãy xương.

Khi ba người tháo được còng tay, Trương Khả hóa thành con gấu túi cao 1m75, ôm chặt lấy cô – người chỉ cao 1m65.

Dọc đường, gặp vài NPC đáng sợ, Trương Khả càng gào thét điên cuồng. Tiếng hét năm quãng tám của cô ấy toát lên khí thế đủ để tranh suất soprano trong dàn hợp xướng Hoài Đặc cao trung.

Không hiểu sao xui xẻo thế nào, Thẩm Mộng Trừng hứng chí còn đuổi theo mấy nhân viên hóa trang đặc hiệu. Động tĩnh lớn khiến Trương Khả sợ đến hồn vía lên mây, cả người gần như trèo lên Chương Ninh, không chịu xuống.

Sau khi vừa dỗ vừa mắng con gấu túi hình người ngoan ngoãn dùng chân tự đi, Chương Ninh hỏi Thẩm Mộng Trừng – người chẳng tập trung giải đố mà mải nghiên cứu đạo cụ máu giả trên bàn: "Này, tụi mình có nên đi tìm Lý Tử Nghiên với họ không?"

Vặn vai suýt bị kéo trật, cô nhăn mặt.

"Không cần đâu? Họ chắc tự lo được." Ngẩng đầu, Thẩm Mộng Trừng nở nụ cười yên tâm. "Hạ Nhu gan cũng ổn, dù sợ thì phản ứng không quá dữ dội. Tử Nghiên thì gan to, giải đố nhanh, hai người họ không vấn đề gì đâu."

"Cũng đúng, bên mình mới đáng lo hơn." Thở dài, Chương Ninh gật đầu, tập trung xem thẻ đáp án, mặc kệ Trương Khả run như cái sàng bên cạnh.

Khi ba người vào được không gian tiếp theo, tại một góc rẽ, họ đụng mặt Lý Tử Nghiên và Hạ Nhu bất ngờ xuất hiện từ cửa ngầm.

"Ôi! Mẹ ơi! Có ma! A a a a!"

Bị bóng người đột ngột trong tầm nhìn dọa, Trương Khả cứng người, hét lên đinh tai nhức óc.

"Trời ơi, Trương Khả, cậu hù ai chết đấy." Không bất ngờ với người xuất hiện trong bóng tối, Chương Ninh lại giật mình vì tiếng hét bên tai, nhịn không được chửi thề.

"Là tớ, là tớ, không phải ma." Lý Tử Nghiên lên tiếng, buông tay đang nắm Hạ Nhu, vẫy vẫy trước mặt Trương Khả. "Đừng hét, đừng hét, cậu hét thế dọa người ta đấy."

"Đúng vậy, chắc chắn tớ là người đầu tiên bị cậu dọa chết." Chương Ninh trợn mắt với cô bạn nhát gan, rồi đẩy cô ấy sang Lý Tử Nghiên. "Con gấu túi khổng lồ này giao cậu chăm."

"Xin lỗi... Tớ không cố ý..." Nhận ra hai người trước mặt là bạn vừa lạc, Trương Khả cúi đầu xin lỗi.

"Không sao đâu, biết cậu sợ mà." Để Trương Khả bá lấy cánh tay mình, Lý Tử Nghiên an ủi, không chút khó chịu trong mắt.

Hạ Nhu tự nhiên đứng cạnh Thẩm Mộng Trừng bình tĩnh, nghiêng đầu hỏi: "Mộng Mộng, vui không?"

"Cũng được, đạo cụ hóa trang của họ khá dụng tâm." Thẩm Mộng Trừng cong môi, nhướng mày. "Còn cậu? Sợ không?"

Lắc đầu, Hạ Nhu đáp: "Không." Nàng vô thức nắm chặt tay mình, tim đập hơi nhanh.

"So với tưởng tượng, còn vui hơn chút."