Cuối tuần.

Tại trung tâm thương mại ở trung tâm thành phố, Lý Tử Nghiên – hiếm hoi ra ngoài mua sắm – đang thử giày bóng rổ trong cửa hàng đồ thể thao.

"Cho hỏi, cùng kích cỡ, có thể phiền anh lấy thêm số lớn hơn nửa size cho em thử không?" Ngồi trên ghế, Lý Tử Nghiên chỉ vào đôi giày bóng rổ trắng bên chân, hỏi nhân viên cửa hàng.

Nhận được câu trả lời khẳng định, cô đặt đôi giày vừa thử không vừa chân vào hộp, kiên nhẫn chờ đợi.

Sau khi thử đôi giày mới từ nhân viên, Lý Tử Nghiên đứng dậy nhảy vài cái, gật đầu hài lòng rồi nhanh chóng thanh toán.

Ra khỏi cửa hàng, tay xách túi giấy, Lý Tử Nghiên nhìn các cửa hiệu thời trang tinh tế xung quanh, vẻ mặt không mấy hứng thú. Cô lấy điện thoại ra, định rời đi.

Đang định vị điểm đón xe trên màn hình, cô bỗng cảm thấy vai bị vỗ nhẹ.

Quay lại, cô thấy Hạ Nhu với nụ cười dịu dàng. "Trùng hợp thật. Em đến mua đồ à?"

"À, đúng rồi, trùng hợp ghê!" Lý Tử Nghiên hơi bất ngờ, nghiêng đầu nhìn gương mặt hiếm thấy ngoài trường, giơ túi giấy lắc lắc. "Em mua giày bóng rổ, còn chị?" Ánh mắt lướt qua đôi tay trống của Hạ Nhu.

"Chị chỉ đi dạo thôi." Hạ Nhu đáp, không mặc đồng phục, nàng diện áo lông cổ cao trắng và quần jeans đen, giọng ôn hòa. "Em đi một mình à?"

"Ừ, một mình xem giày, nhanh gọn lẹ. Chị cũng một mình sao?" Lý Tử Nghiên gật đầu ngoan ngoãn, hỏi lại.

"Ừm... Coi như vậy đi." Hạ Nhu ngừng một chút, cười đáp, câu trả lời hơi mơ hồ. Nàng nhìn đồng hồ. "Sắp đến giờ cơm trưa rồi, nếu em không bận gì, có muốn đi dạo cùng rồi ăn trưa không?"

Vốn định mua xong rồi về, Lý Tử Nghiên nhìn Hạ Nhu lẻ loi, cất điện thoại vào túi, đổi ý. "Được chứ, em rảnh mà." Cô nhún vai, dù chẳng thích đi dạo phố. "Em đi với chị."

Không quen trung tâm thương mại này, Lý Tử Nghiên chỉ đi bên cạnh Hạ Nhu. Cả hai bước vào một cửa hàng nước hoa.

Vừa vào, đủ loại mùi hương ùa tới, Lý Tử Nghiên cảm thấy khứu giác mình như quá tải.

Nhìn Hạ Nhu bình tĩnh xem xét các lọ thủy tinh rực rỡ trên kệ, Lý Tử Nghiên ngoan ngoãn đứng gần cửa, đợi nàng nói chuyện với nhân viên.

"Tử Nghiên." Hạ Nhu nhẹ giọng gọi, vẫy tay với người đồng hành, cầm một mẩu giấy thử nước hoa. "Em ngửi thử đi, thấy mùi này thế nào?"

Bước nhanh tới, Lý Tử Nghiên tự nhiên nắm cổ tay Hạ Nhu cầm giấy, cúi đầu ngửi.

Hương trái cây, có lẽ táo và lê, pha chút hoa nhài.

"Ngọt, khá dễ ngửi." Thả tay, Lý Tử Nghiên ngập ngừng rồi nói. "...Nhưng cảm giác không hợp với chị lắm."

"Vậy à?" Hạ Nhu cười khẽ, không chút phật lòng, đổi sang mẩu giấy khác. "Thế cái này thì sao?"

Cúi xuống lần nữa, mùi cam quýt và hương thảo truyền đến. "Ồ... Cái này tươi mát hơn." Lý Tử Nghiên nhận xét.

"Vậy em thấy hợp chị không?" Hạ Nhu nghiêng đầu, thu tay lại, tự ngửi mẩu giấy.

"Ừm..." Do dự, Lý Tử Nghiên gãi sau tai. "Cũng được."

Nhìn phản ứng của cô, Hạ Nhu nhướng mày, trêu chọc thoải mái. "Nhìn vẻ mặt này... Chắc đều không hợp nhỉ."

"Không, không, không phải thế..." Vội vẫy tay, Lý Tử Nghiên luống cuống giải thích. "Đây chỉ là ý em thôi, thật ra em không rành cái này, chị thế nào cũng hợp hết."

"Chị đùa thôi, đừng căng thẳng." Hạ Nhu bật cười, đặt mẩu giấy xuống, ngón trỏ chỉ vào kệ nước hoa chỉnh tề. "Em giúp chị chọn xem, chị hợp cái nào?"

"Hả?" Lý Tử Nghiên hơi lúng túng trước yêu cầu bất ngờ, nghiêng người xem qua các nhãn nước hoa, tùy ý thử vài mùi.

"Em nghĩ..." Lý Tử Nghiên khẽ nhíu mày, như suy nghĩ kỹ càng rồi nói với Hạ Nhu. "Em thấy mấy cái này đều không bằng mùi chị vốn dùng."

Nghiêng đầu, "Vốn dùng?" Hạ Nhu ngơ ngác, cố nhớ lại nước hoa mình từng dùng.

"Ừ, vốn dùng." Gật đầu chắc chắn, Lý Tử Nghiên bất ngờ cúi xuống, cách một vai, nhẹ nhàng ngửi cổ Hạ Nhu rồi nói. "Chính là cái này."

Không hiểu rõ ý người trước mặt, Hạ Nhu hỏi. "Hử? Ý gì?"

"Là cái mà chị đang dùng trên người bây giờ." Đứng thẳng lại, Lý Tử Nghiên mắt trong veo, giọng chân thành, chỉ vào Hạ Nhu. "Mùi nước hoa trên người chị bây giờ là dễ ngửi nhất, hợp chị nhất."

"Nhưng chị đâu có xịt gì..." Nói nửa chừng, Hạ Nhu ngừng lại, nhìn người nghiêm túc trước mặt, bất đắc dĩ nở nụ cười nhạt. "...Chị hiểu rồi."

Nàng quay sang cảm ơn nhân viên, rồi kéo tay áo Lý Tử Nghiên ra khỏi cửa hàng.

"Không mua à?" Lý Tử Nghiên hỏi cô gái tay không.

"Ừ, không mua." Hạ Nhu ngước mắt, nhìn người ngơ ngác bên cạnh. "Em chẳng phải nói chị không cần đổi sao?"

"Đúng, đúng, đúng, cái chị đang dùng là tốt rồi, không cần đổi." Lý Tử Nghiên gật đầu phụ họa.

Hạ Nhu khẽ nhếch môi, nhìn đồng hồ. "Đói chưa? Muốn ăn gì?"

Sờ bụng theo bản năng, Lý Tử Nghiên nhếch miệng. "Hơi hơi." Cô thoải mái nói. "Chị quyết định là được, chị biết đấy, em ăn gì cũng được."

"Biết rồi." Hiểu ý, Hạ Nhu không khách sáo, đề nghị ngay. "Vậy đồ Nhật ở tầng trên cùng, được không?"

"Được chứ." Đồng ý sảng khoái, Lý Tử Nghiên cùng Hạ Nhu lên thang máy đến khu ăn uống tầng cao nhất.

Cởi giày, bước chân trần lên sàn gỗ trải chiếu tatami, cả hai được người phục vụ mặc yukata dẫn vào phòng riêng. Trên bàn thấp, ngoài khay chén sứ đã bày sẵn, một bên tường trang trí hoa lan, tỏa ra hương thơm nhàn nhạt, hòa cùng không gian ấm cúng của gỗ đỏ.

"Đồ sống, ăn không?" Hạ Nhu ngồi quỳ trên đệm mềm, lưng thẳng, lật xem thực đơn.

Lý Tử Nghiên ngồi xếp bằng đối diện, nhẹ gật đầu cảm ơn khi người phục vụ rót trà, rồi đáp: "Ăn ạ, sống hay chín em đều ăn được."

"Ừm, chị định gọi một phần sashimi tổng hợp và mì soba, nhưng cảm giác hơi nhiều..." Hạ Nhu gập thực đơn, chậm rãi nói.

Ngẩng đầu nhìn chị, Lý Tử Nghiên khẽ cười. "Ăn không hết thì để em ăn giúp." Đặt thực đơn xuống, cô hỏi thêm: "Chỉ hai món này thôi sao?"

Nhận được cái gật đầu từ Hạ Nhu, Lý Tử Nghiên nhấn chuông gọi phục vụ.

"Một phần sashimi tổng hợp và mì soba, một phần cơm tempura và sushi hoa, cảm ơn." Khi người phục vụ trẻ kéo cửa giấy ra, Lý Tử Nghiên rõ ràng gọi món, suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Phần cơm làm phiền bỏ trứng chưng giúp tôi."

Cửa giấy khép lại, Hạ Nhu cầm chén trà lúa mạch, hơi nghiêng đầu hỏi: "Em không thích trứng chưng à?"

"Hử? Không ạ, em không kén ăn." Lý Tử Nghiên rót thêm trà vào chén cho nàng, giọng điệu thoải mái. "Nhưng chị không thích mà."

Hạ Nhu thoáng ngạc nhiên. Cô bổ sung: "Chị ghét mùi trứng đúng không? Nên ăn cùng chị, em nghĩ tốt nhất đừng để nó xuất hiện." Giọng nói nhẹ nhàng, như thể chỉ thuận miệng nhắc đến.

"Em không cần nhượng bộ chị..." Sự chu đáo bất ngờ khiến Hạ Nhu hơi mất tự nhiên, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn. "Chị đã bảo không sao, Mộng Mộng ăn cùng chị cũng chẳng kiêng gì cả."

Dù không thích trứng, nhưng đó là nguyên liệu phổ biến. Hạ Nhu vốn đã quen với việc chấp nhận, chưa từng yêu cầu ai thay đổi vì mình.

"Em biết chị không để ý mà." Lý Tử Nghiên đặt ấm trà xuống, cầm chén của mình, nhấp một ngụm. "Nhưng nếu em đã biết sở thích ăn uống của chị... thì sao nhỉ... em vẫn thấy quan trọng. Vì cả hai phải ăn vui vẻ mới gọi là ăn cùng nhau."

"Tóm lại, em không phải đang nhượng bộ hay miễn cưỡng gì cả." Cô khẽ gãi cổ, như muốn giải thích rõ ràng hơn. "Ừm... Em để ý cảm nhận của chị, nên sở thích và trải nghiệm ăn uống của chị là ưu tiên với em."