Khi buổi tụ họp của những người trẻ tuổi kết thúc, trời đã gần khuya. 

Có lẽ vì quá hứng chí, một số người uống đến say mèm, bước đi loạng choạng không vững. 

Lý Tử Nghiên và Thẩm Mộng Trừng – một người không uống rượu, một người tửu lượng sâu không đáy – hợp sức sắp xếp cho vài đồng đội lên xe về nhà, ra vào phòng hát liên tục. 

Khi cuối cùng họ đưa hết mọi người lên xe, Hạ Nhu – người đã yên lặng chờ trong phòng hát – tựa vào sofa, nhắm mắt, dường như thật sự buồn ngủ. 

"Hạ Nhu, Hạ Nhu." 

Nhẹ nhàng lay vai nàng, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu, thấp giọng gọi."Mọi người đi hết rồi, về nhà thôi chị." 

Lông mi khẽ run, Hạ Nhu mở mắt, nhìn cô đang ngồi xổm trước mặt, ấm áp thì thầm. Nàng không nói gì, chỉ chậm rãi gật đầu. 

Cầm áo khoác của Hạ Nhu, Lý Tử Nghiên cẩn thận mặc cho nàng, sợ nàng vừa uống rượu ngã, nắm tay nàng rời khỏi phòng hát. 

Ở cổng lớn, Thẩm Mộng Trừng cầm điện thoại của Hạ Nhu, vẫy tay hét. "Xe nhà cậu ấy sắp đến, khoảng ba phút nữa là tới." 

"Được." 

Đáp lại chị ấy ở xa, Lý Tử Nghiên cẩn thận cài nút áo khoác cho Hạ Nhu, đứng chắn gió lạnh đêm khuya. "Hạ Nhu, tối nay chị uống hơi nhiều, về nhà nhớ nghỉ ngơi sớm, ngủ một giấc cho khỏe nhé." 

Cảm nhận tay áo mình bị nắm nhẹ, nghĩ nàng say nên hơi choáng, Lý Tử Nghiên đưa tay để nàng tựa vào, ôm chặt gương mặt ửng hồng vào lòng. 

Cúi đầu chỉnh lại tóc mai rơi của Hạ Nhu, khoảng cách gần đến mức cô thấy rõ nốt ruồi mờ dưới mắt phải của nàng. 

Lo nàng say không thoải mái, Lý Tử Nghiên vừa vỗ nhẹ lưng Hạ Nhu, vừa thì thầm bên tai. "Cảm ơn chị hôm nay đã đến buổi tụ họp ồn ào này, em vui lắm." 

Không đáp, Hạ Nhu chỉ tựa vào cổ cô, nhắm mắt. 

Hơi thở phả vào xương quai xanh như lông chim khẽ vuốt, khiến Lý Tử Nghiên hơi ngứa, nhưng cô vẫn không nhúc nhích. 

Đột nhiên, cổ trên cổ Lý Tử Nghiên đột nhiên truyền đến một cảm giác mềm mại và ấm áp, như thể có đôi môi vương mùi rượu nhẹ nhàng lướt qua làn da. Thế nhưng, cô không hề để tâm, chỉ ôm chặt cô gái nhỏ trông có vẻ say khướt trong lòng, cho đến khi chiếc xe đen quen thuộc chạy tới. Lý Tử Nghiên giơ tay vuốt tóc nàng. 

"Xe đến rồi chị." 

Nhìn Hạ Nhu ngẩng đầu, mắt hơi đỏ, Lý Tử Nghiên cười. 

"Chị về nhà nhé." 

Nắm tay nàng, cô nhận điện thoại từ Thẩm Mộng Trừng, nhét vào túi áo khoác của Hạ Nhu, đỡ nàng lên xe. 

"Chú là tài xế nhà Hạ Nhu?" Đứng thẳng, nhìn người đàn ông tóc nửa bạc mở cửa xe, Lý Tử Nghiên hỏi. "Chú có danh thiếp không?" 

"Tôi là quản gia của cô ấy," Trần thúc nhẹ nhàng đóng cửa xe, kính cẩn đáp, lấy từ kẹp tạp trước ngực một tấm danh thiếp trắng. 

Nhận danh thiếp và kiểm tra cẩn thận, Lý Tử Nghiên liếc Thẩm Mộng Trừng, thấy cô ấy gật đầu xác nhận, mới khẽ cúi người. "Vậy à, phiền chú." 

Cất danh thiếp vào túi, cô nói thêm. "Chị ấy hơi say, phiền chú chăm sóc nhiều hơn." 

Trần thúc thoáng cứng người, như nghi hoặc, nhưng ngay sau đó cúi đầu. "Đương nhiên, đó là việc tôi nên làm." 

Sau khi đáp lời, ông và Lý Tử Nghiên lịch sự cảm ơn nhau, rồi lên ghế lái, chở Hạ Nhu rời đi. 

Qua kính xe 1 chiều, dù chẳng thấy gì, Lý Tử Nghiên vẫn nhìn theo xe khuất khỏi tầm mắt. 

"Tiểu Tử Nghiên, em về nhà thế nào đây?" Thẩm Mộng Trừng đút tay vào túi, ngáp lớn, quan tâm cô. "Có ai đón em không?" 

"không, em gọi xe về," Lý Tử Nghiên rút điện thoại, vừa đi vừa đáp. 

"Đừng gọi, chị tiện đường chở em một đoạn," Thẩm Mộng Trừng ấn tắt màn hình điện thoại, kéo tay cô đến chiếc xe đang yên lặng đợi bên đường. 

"Ơ? Không cần đâu chị, nhà em với nhà chị căn bản không tiện đường," Lý Tử Nghiên vội vẫy tay, nghi hoặc. "Chị không mệt à? Về nghỉ sớm đi." 

"Không cần, chị nói tiện đường là tiện đường," Thẩm Mộng Trừng cứng rắn nhét cô vào xe, ngồi vào ghế sau, đóng sầm cửa, ra hiệu báo địa chỉ. 

Khó xử gãi trán, Lý Tử Nghiên khuất phục dưới ánh mắt đe dọa của Thẩm Mộng Trừng, ngoan ngoãn nói địa chỉ nhà mình với tài xế. 

Thẩm Mộng Trừng thỏa mãn gật đầu, khi xe khởi động, cô ấy kéo tấm ngăn ghế sau lên. Sau một lúc yên lặng, cô ấy nặng nề thở dài. 

Quay sang Lý Tử Nghiên đang ngoan ngoãn thắt dây an toàn, Thẩm Mộng Trừng do dự, rồi hỏi. "Tiểu Tử Nghiên, em... thấy Hạ Nhu thế nào?" 

"Hử?" 

Kiểm tra dây an toàn đã cài chắc, Lý Tử Nghiên gật đầu hài lòng, rồi không cần suy nghĩ đáp. "Hạ Nhu sao? Chị ấy siêu tốt! Không chỉ hiền mà còn rất dịu dàng, nhảy đẹp, chẳng bao giờ to tiếng với ai." 

"Rõ ràng không phải thành viên đội bóng rổ mà vẫn đến chơi cùng chúng ta, không ghét bỏ đám ồn ào chúng ta, chơi trò chơi cũng rất hợp tác, dù bị phạt cũng không khó chịu." 

Vừa nhớ lại hôm nay, Lý Tử Nghiên vừa nói. "À, chỉ là... sau đó chị ấy hơi say, hy vọng chị ấy về nhà không khó chịu quá..." 

Nhíu mày, cô lo lắng. 

Nhìn cô lo lắng, Thẩm Mộng Trừng im lặng một lúc. 

Tựa tay lên trán, giọng như nghẹn lại điều khó nói, cô ấy thở dài, uyển chuyển hỏi. "Tiểu Tử Nghiên, em biết Hạ Nhu có một anh trai không?" 

"Anh trai à? em nghe chị ấy nhắc rồi, hình như hơn chị ấy tám chín tuổi," dù không hiểu sao Thẩm Mộng Trừng đột nhiên hỏi vậy, Lý Tử Nghiên vẫn trả lời. 

"Hạ Tường, anh ta là một tên siêu muội khống, từ nhỏ rất sợ cô em gái duy nhất bị mấy tên xấu xa bắt cóc, nên trước đây hay rèn luyện tửu lượng cho chị Hạ Nhu." 

Ngừng lại, Thẩm Mộng Trừng liếc cô. "Nên thật ra... Hạ Nhu siêu biết uống, ngay cả chị cũng chưa từng thấy cậu ấy say." 

Mấy chai đồ uống cồn nhẹ hôm nay chỉ đủ làm say Trương Khả yếu ớt và vài học muội khối dưới thôi. 

Muốn Hạ Nhu say? Quá viển vông đi? 

"Hả?! Không thể nào,"

Nghĩ đến gò má ửng hồng và dáng vẻ tựa vào mình của Hạ Nhu, Lý Tử Nghiên nghi ngờ, nghiêng đầu đoán, "Chị ấy vừa nãy rõ ràng hơi choáng mà, có khi loại cồn hôm nay chị ấy không quen?" 

Nhéo mũi, Thẩm Mộng Trừng bất đắc dĩ với sự ngây thơ của cô, đổi chủ đề. "Em biết... chị, Hạ Nhu, và Bạch Cầm của câu lạc bộ vũ đạo, ba tụi chị lớn lên cùng nhau không?" 

"Dạ, em nghe nói rồi, ba người là thanh mai trúc mã," Lý Tử Nghiên gật đầu, vừa cởi áo lông. 

"Hạ Nhu từ nhỏ đã chín chắn đến đáng sợ, nói chuyện nhẹ nhàng, chẳng bao giờ chơi xấu, không tranh cãi với ai, thỉnh thoảng giận cũng chỉ vì người khác phạm lỗi nghiêm trọng." 

Thẩm Mộng Trừng gõ nhẹ vào đùi, đếm từng điểm một. "Tóm lại, cảm giác cậu ấy chẳng để tâm gì cả. Dù chị và Bạch Cầm có chơi xấu, cướp đồ của cậu ấy, cậu ấy cũng chỉ cười, như không có chuyện gì xảy ra, chẳng hề nổi giận. Ba mẹ tụi chị còn hay bảo tụi chị phải học theo cậu ấy."

"Nên hồi nhỏ, tụi chị nghĩ Hạ Nhu không có tim," nói rồi, Thẩm Mộng Trừng không nhịn được cười khẽ. 

Sắp xếp áo lông trên đùi, Lý Tử Nghiên nghe vậy muốn phản bác, nhưng vẫn im lặng không ngắt lời. 

"Đương nhiên, lớn lên tụi chị mới biết không phải vậy," Thẩm Mộng Trừng thu lại nụ cười, hồi tưởng.

"Hạ Nhu chỉ quá chu đáo... quen nghĩ cho người khác quá nhiều thôi." 

"Vì chị với Bạch Cầm nhỏ hơn cậu ấy vài tháng, Hạ Nhu nghĩ mình là chị lớn. Dù rất muốn ăn món gì, nếu tụi chị thích, cậu ấy không ăn cũng chẳng sao. Dù tụi chị cướp thú bông, dù buồn muốn khóc, cậu ấy vẫn cười đưa cho tụi chị." 

"Càng là người cậu ấy để tâm, xu hướng này càng mạnh." 

"Em tin nổi không, từ nhỏ đến lớn, cậu ấy chưa từng cãi nhau với ba mẹ lần nào?" Một câu đơn giản, nhưng ẩn chứa ý sâu xa – không có sự tùy hứng của trẻ con, cũng chẳng có nổi loạn của tuổi teen. 

Thẩm Mộng Trừng mở cửa sổ xe, một luồng gió lạnh tràn vào, hòa với không khí ấm trong xe. "Cậu ấy quen đặt mình sau người khác, luôn kìm nén dục vọng của bản thân." 

"Cho nên có lẽ, vài ly rượu tối nay là cái cớ, để cậu ấy hiếm hoi tháo bỏ gông xiềng tự đặt ra, ngắn ngủi bộc lộ mong muốn của mình." 

"Dù chỉ một chút thôi." 

Đóng cửa sổ, Thẩm Mộng Trừng quay sang nhìn Lý Tử Nghiên. 

---

Lịch sự cảm ơn tài xế và vẫy tay chào Thẩm Mộng Trừng, Lý Tử Nghiên xuống xe, đầu óc quay cuồng. 

Cô hiểu từng chữ nghe được, nhưng không rõ tại sao Thẩm Mộng Trừng đột nhiên nói những điều này với mình. 

Hạ Nhu là người luôn nghĩ cho bạn bè, dịu dàng đến cực điểm, thậm chí đôi khi hy sinh bản thân – điều này cô hiểu 200%. 

Thẩm Mộng Trừng sợ cô không biết mà nói sao? Lo cô vô tình làm tổn thương Hạ Nhu nên nhắc trước sao? 

Nhưng sao có thể chứ, cô trân trọng Hạ Nhu thế nào chứ. 

Từ cổng khu chung cư về nhà, Lý Tử Nghiên cúi đầu suy nghĩ. 

Cô thật sự rất rất thích Hạ Nhu, hơn cả thích học tỷ cùng trường, hơn cả bạn thân bình thường. 

Nhưng cảm giác lại khác với Chương Ninh, Trương Khả, hay Vương Kỳ – người lớn lên cùng cô từ nhỏ. 

Vì cô không bao giờ muốn gặp Vương Kỳ ngay sau buổi tập đội bóng, không ngẩn ra vì hành động vô tình của Trương Khả, cũng chẳng giơ tay ôm Chương Ninh khi cậu ấy say đứng không vững. 

Thật ra, nếu Chương Ninh hay Trương Khả ngã vì say, cô có lẽ sẽ cười lớn trước đã. 

Vừa mặc áo lông, Lý Tử Nghiên vừa tưởng tượng cảnh buồn cười đó, nhếch miệng. 

À, nhưng nếu là chị Mộng Trừng hay La Tư Dĩnh, cô chắc cũng sẽ đỡ. 

Gãi đầu, Lý Tử Nghiên lại trầm tư. 

Ừm... tất cả mọi thứ, sao phức tạp quá vậy.