Dùng tốc độ nhanh nhất về nhà, Lý Tử Nghiên nửa đỡ người phụ nữ hơi yếu lên thang máy. Vào cửa, không kịp cởi giày, cô trực tiếp bế ngang nàng, bước nhanh đặt lên giường.

"Tử Nghiên, em không cần vậy đâu."

Nhìn người đang cởi giày tất cho mình, Hạ Nhu ngượng ngùng, cơn đau bụng dường như thoáng qua, khiến nàng bất đắc dĩ nói: "Em làm vậy, người khác sẽ tưởng chị mắc bệnh nặng mất."

Mím môi, Lý Tử Nghiên lấy khăn tay từ túi, cẩn thận lau mồ hôi lạnh trên trán Hạ Nhu.

"Chị đừng nói vậy."

Giọng khô khốc.

"Nếu thành thật, em sẽ sợ lắm..."

Hạ Nhu chưa kịp nói thêm, Lý Tử Nghiên tiếp: "Thuốc giảm đau của chị đâu? Trong túi à? Hay em đi mua cho chị?"

"Trong túi." Nhìn vẻ lo lắng và thương xót không giấu trong mắt cô, Hạ Nhu yếu ớt an ủi: "Đừng lo, đây là do thể chất bẩm sinh, chị quen rồi."

Không đáp, Lý Tử Nghiên chỉ rũ mắt ra khỏi phòng ngủ, tìm thuốc trong túi Hạ Nhu, rót ly nước ấm, đỡ lưng nàng nhìn nàng uống.

Tắt đèn, đóng cửa, dù biết mình chẳng giúp được gì, Lý Tử Nghiên vẫn lo lắng đi qua đi lại trong phòng khách, cắn móng tay đầy bất an.

Một lúc sau, cô cầm chìa khóa xe và ví, vội mặc giày thể thao rồi lại lao ra ngoài.

---

Nằm trên giường, Hạ Nhu cảm thấy mơ màng.

Nàng biết đó là tác dụng phụ của thuốc giảm đau.

Đôi lúc nàng chẳng rõ, viên thuốc nhỏ ấy thật sự giảm đau, hay chỉ làm nàng buồn ngủ để quên đi cơn đau.

Bụng dưới âm ỉ, từng đợt như bị đâm mạnh.

Cảm giác khó chịu quen thuộc như mọi khi.

Thể chất đau đớn mỗi tháng suốt mười mấy năm khiến nàng chẳng còn cách nào. Ban đầu định uống thuốc trước khi gặp Lý Tử Nghiên, nhưng nghĩ mình chịu được.

Không ngờ lần này đau hơn bình thường.

Nhắm mắt, Hạ Nhu cuộn mình trong chăn, ngón tay siết chặt chăn mỏng.

Dần tỉnh táo theo thời gian, cơn đau không giảm cứ hành hạ thần kinh nàng, khiến nàng run rẩy.

Đau quá.

Thật sự đau quá.

Mồ hôi lạnh nhỏ từng giọt, dính trên da, tăng thêm cảm giác khó chịu toàn thân.

Không biết bao lâu, khi tưởng mình sẽ chìm trong cơn đau vô tận, Hạ Nhu cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, rồi rơi vào vòng ôm ấm áp quen thuộc.

Miễn cưỡng mở mắt, nàng thấy Lý Tử Nghiên một tay ôm mình, tay kia cầm khăn ướt, chuẩn bị lau mồ hôi trên cổ nàng.

"Em đánh thức chị à?"

Nhìn người trong lòng mở mắt, Lý Tử Nghiên áy náy: "Xin lỗi, chị chờ em chút nhé. Em lau mồ hôi cho chị, rồi tháo trang sức, được không?"

Hạ Nhu không thích ngủ với lớp trang điểm, điều này Lý Tử Nghiên – người đã ở bên nàng qua bao đêm – hiểu rõ hơn ai hết.

"Nhanh thôi, chị chờ em."

Lau mồ hôi cho nàng, Lý Tử Nghiên lấy khăn tẩy trang đã chuẩn bị, nhẹ nhàng gỡ lớp makeup che đi vẻ tiều tụy sáng nay, rồi tháo khuyên tai.

Dù lần đầu tháo trang điểm cho người khác, nhờ đôi tay linh hoạt, động tác của cô gọn gàng, dùng khăn ấm lau mặt nàng cũng dịu nhẹ bất ngờ.

Lấy bình giữ nhiệt màu trắng từ tủ đầu giường, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu: "Trên mạng bảo uống cacao nóng sẽ đỡ đau bụng hơn, nên em pha một ít." Mở nắp, cô đỡ lưng Hạ Nhu: "Chị thử uống chút không?"

Nghe giọng hỏi han dịu dàng, dù không thích cacao ngọt ngấy, Hạ Nhu vẫn gật đầu, để cô đưa ly đến miệng.

Thật ấm, không quá nóng, chất lỏng được pha vừa phải chảy vào miệng nàng.

Vốn tưởng vị ngọt sẽ khó chịu, nhưng chút đắng nhạt hòa tan khiến nàng, trong lúc đau đớn này, không thấy ghét.

"Thích không?"

Cúi nhìn người trong lòng, Lý Tử Nghiên chớp mắt, giọng khô khốc hỏi: "Trên mạng nói vậy, em không biết có hiệu quả không? Chị đỡ đau chút nào chưa?"

Nhìn người rõ ràng căng thẳng trước mắt, Hạ Nhu buồn cười.

Ngốc thật, ngay cả thuốc giảm đau còn chẳng tác dụng gì.

"Ừ... Chị thích."

Nàng vẫn đáp, giọng nhẹ.

"Hình như... đỡ đau hơn."

Rõ ràng mới uống chưa đến ba giây, rõ ràng chẳng có thay đổi, nhưng thấy ánh mắt trân trọng của Lý Tử Nghiên, nàng không nhịn được trả lời vậy.

"Thật không? Tốt quá!"

Như trút được gánh nặng, Lý Tử Nghiên nhếch miệng, đặt Hạ Nhu xuống, vội lấy tấm chăn điện nhỏ vừa mua, cắm điện, kiểm tra nhiệt độ, rồi đặt lên bụng nàng.

"Em vừa gọi Khiết Tây, cô ấy bảo loại này rất hữu dụng."

Không kể mình đã gào lên qua điện thoại với đồng nghiệp đang trực ca, Lý Tử Nghiên chỉnh dây, nằm cạnh nàng, tay cách chăn điện nhẹ ấn lên bụng nàng: "Ấm áp, chị sẽ ngủ ngon hơn."

Chưa kịp cảm nhận nhiệt từ chăn, Hạ Nhu đã thấy áp lực vừa đủ. Vị trí nhạy cảm khiến nàng run lên.

"Đau lắm à?" Lo lắng ngẩng đầu, giọng Lý Tử Nghiên căng thẳng: "Nóng quá chị không thoải mái sao?"

Điều chỉnh hơi thở, "Không phải vấn đề chăn điện." Cắn môi dưới, Hạ Nhu lắc đầu: "Chị không đau..."

Động tác vô thức của Lý Tử Nghiên khơi lên cảm giác kỳ lạ trong nàng, vượt qua cơn đau, như dòng điện, khiến nàng khó thích nghi.

"Tử Nghiên, em... đừng cử động." Giọng hơi mơ hồ, Hạ Nhu nắm tay Lý Tử Nghiên trên người mình: "Em... cứ để vậy là được, không thì chị ngủ không nổi."

"À, xin lỗi, em không biết chị khó chịu vậy." Hoảng loạn ngừng tay, Lý Tử Nghiên áy náy, định đứng dậy: "Hay em ra ngoài nhé, như vậy chị ngủ ngon hơn..."

"Không cần!"

Phản bác, Hạ Nhu dùng chút sức kéo cô lại bên mình.

"Không phải vì khó chịu." Nhắm mắt, nàng lẩm bẩm.

Mà vì lý do hoàn toàn ngược lại...

"Ở với chị."

Nàng thấp giọng, má hơi ửng hồng.

"Ở với chị, vậy chị mới ngủ được."

---

Có lẽ nhờ nhiệt độ chăn điện, áp lực vừa đủ từ tay Lý Tử Nghiên, hay ly cacao kỳ diệu kia...

Hạ Nhu thật sự cảm thấy cơn đau dần tê đi. Mệt mỏi ập đến, nàng ngủ thiếp.

Từ ban ngày đến khi mặt trời lặn, Lý Tử Nghiên luôn bên nàng, thường tỉnh dậy kiểm tra tình hình người bên gối.

May quá... lông mày Hạ Nhu không còn nhíu chặt.

Nhẹ hôn trán nàng, Lý Tử Nghiên thở phào, một tay giữ nguyên tư thế vụng về nhắn tin xin nghỉ làm ngày mai.

Ngày mai, cô muốn dành hết thời gian bên Hạ Nhu...

Nhấn gửi, Lý Tử Nghiên thoáng áy náy vì trốn việc, nhưng khi thấy nàng cựa mình, trái tim cô lại bị nàng chiếm trọn.

"Sao vậy? Ngủ đủ rồi à?"

Nhìn Hạ Nhu chậm rãi mở mắt, Lý Tử Nghiên vuốt tóc dính trên má nàng, giọng ôn hòa: "Muốn uống nước không?"

Vừa tỉnh, Hạ Nhu im lặng một lúc, rồi lắc đầu, chống người ngồi dậy.

Lý Tử Nghiên đỡ lưng nàng, lo nàng yếu mà ngã, bất an hỏi: "Hạ Nhu, chị muốn ăn gì à? Hay lấy điện thoại? Em đi lấy cho chị nhé."

Chân chạm đất, Hạ Nhu nhìn người căng thẳng bên cạnh, bình thản nói: "Em không giúp được chị đâu."

Lý Tử Nghiên chưa hiểu ý, chỉ tự tin vỗ ngực: "Hạ Nhu, chị muốn gì, nói với em đi? Em nhất định giúp chị!"

Nhìn dáng vẻ thề thốt của cô, Hạ Nhu bất giác buồn cười.

"Đã lâu vậy, chị muốn đi thay cái mới..."

Cố ý nghiêng đầu tránh ánh mắt cô, tai Hạ Nhu đỏ lên, mang dép trong nhà, bình tĩnh nói tiếp.

"Chuyện này, em không giúp được chị."

Giả vờ điềm nhiên ra khỏi phòng, liếc thấy gương mặt ngây ngô kia dần đỏ, như vừa hiểu ra, nàng nhếch miệng.

"Thật là... chậm chạp không chịu nổi."