Sau khi chia xong chiếc bánh matcha ngàn lớp không quá lớn, hai người kết thúc bữa tối, chậm rãi bước ra boong tàu. 

Nhiệt độ mùa hè không thấp, nhưng gió đêm vẫn mang chút lạnh. 

Lý Tử Nghiên cởi chiếc áo khoác mỏng, nhẹ nhàng khoác lên vai Hạ Nhu. Xương vai trắng như cánh bướm lập tức được che phủ, ngăn gió lạnh trước khi nàng kịp cảm nhận cái rét. 

Hạ Nhu cảm nhận sức nặng trên vai, quay lại, nhưng chỉ thấy Lý Tử Nghiên với vẻ mặt "đương nhiên phải thế". 

Không nhịn được mỉm cười, nàng chẳng nói gì, chỉ siết chặt chiếc áo mang hương nắng độc đáo của người yêu. 

Tựa vào lan can đầu thuyền, Hạ Nhu vốn bình thản lại thấy lòng hơi hưng phấn. Vuốt lọn tóc bị gió thổi qua trán ra sau tai, nàng hít sâu một hơi. 

Rõ ràng chỉ là sông nước ngọt, nhưng nàng lại mơ hồ ngửi thấy chút hơi thở đặc trưng của cửa biển. 

"Tử Nghiên." Nàng xoay người, nhìn người yêu phía sau đang buộc lại tóc đuôi ngựa. 

Buông tay bước tới: "Hạ Nhu." Lo nàng tựa lan can có nguy hiểm, Lý Tử Nghiên ôm eo nàng: "Dựa vào em." 

Thuận theo ngả người ra sau, Hạ Nhu dễ dàng để mình được bao bọc. 

Tàu chạy không chậm, những tòa nhà lớn nhỏ lướt qua trước mắt. Nhìn ánh sáng rực rỡ từ đô thị phồn hoa bên bờ, dù đã vào đêm vẫn lấp lánh ngũ sắc, nàng như bị mê hoặc, chìm đắm, quên mất thời gian. 

Cảnh đêm rõ ràng chẳng phải điều mới mẻ. 

Dù là bữa tiệc sinh nhật 25 tuổi cho Bạch Cầm ở nhà hàng pha lê tầng 60, cùng anh trai trải nghiệm trực thăng tại lễ khánh thành khách sạn, hay dùng bữa với cha mẹ ở những tòa tháp chọc trời hàng đầu thế giới... 

Cảnh vật ngoài kia, ngày hay đêm, nàng luôn hờ hững. 

Nhưng tối nay khác biệt. 

Có người yêu thương bên cạnh, thời gian được tạo ra chỉ dành cho nàng. 

Mọi thứ đều vô cùng đặc biệt. 

Lâu sau, Lý Tử Nghiên khẽ cúi đầu, hôn lên tóc mai của nàng – người trong lòng dường như đang thất thần. 

"Hạ Nhu." 

Chóp mũi cọ nhẹ vành tai nàng, giọng cô hơi mơ hồ: "Chị thích bữa tối hôm nay không?" 

Nghiêng đầu, Hạ Nhu lấy lại tinh thần, cảm nhận hơi thở phả lên má: "Chị rất thích." Nàng mỉm cười: "Mọi thứ đều hoàn hảo, từ thời tiết, đồ ăn, đến con người..." 

"Là ngày mừng sinh nhật 100 điểm mà chị mãi không quên." 

Ôn nhu đáp lại, Hạ Nhu chớp mắt. 

Nhưng dù lời lẽ ngọt ngào chân thành, phản ứng của Lý Tử Nghiên lại kỳ lạ: "Ồ... Đã 100 điểm rồi sao?" Nhíu mày, cô hơi hoảng: 

"Chưa đâu." Cúi đầu, cô ôm Hạ Nhu, vùi mặt vào cổ nàng: "Em còn nhiều quà chưa tặng, nên... chưa thể tính là 100 điểm." 

"Hả? Còn quà nữa sao?" Nắm tay Lý Tử Nghiên đặt trên eo mình, Hạ Nhu hơi ngơ ngác, nhưng chỉ cười gật đầu: "Được, chị rất mong chờ." 

Trên boong, vài cặp tình nhân nép vào nhau, sóng vỗ vào thân tàu không lớn, vừa đủ che đi những lời thì thầm thân mật. 

Khi Lý Tử Nghiên nắm tay Hạ Nhu định quay vào khoang, cô thấy người pha chế ở cửa buông khăn trắng lau ly, vẫy tay về phía mình. 

Lúc hai người bước vào, người đàn ông râu rậm sau quầy bar lấy hai ly pha lê hình tulip, thân thiện cười: "Rượu sau bữa ăn." Ông giơ chai rượu đen ý bảo: "Đãi đặc biệt cho thọ tinh." 

Cúi nhìn Hạ Nhu, Lý Tử Nghiên hỏi bằng khẩu hình: "Muốn uống không, thọ tinh?" 

Ngẩng lên, Hạ Nhu cười: "Được không?" 

"Đương nhiên." Hất cằm, Lý Tử Nghiên khẳng định: "Chỉ cần chị muốn." 

"Được." Gật nhẹ, Hạ Nhu liếc nhãn chai, quay sang người pha chế: "Cho tôi một ly thôi." 

Đối diện ánh mắt nghi hoặc của ông, nàng bổ sung: "Nửa kia của tôi không uống rượu." 

Nhận ly pha lê chứa rượu sherry màu hổ phách, Hạ Nhu nhấp nhẹ. 

Chủ động khoác tay người bên cạnh, họ quay lại khoang. Hai nghệ sĩ diễn tấu đã rời đi, nhà hàng chỉ còn vài cặp khách trò chuyện, góc phòng lẻ loi chiếc đàn piano tam giác. 

"A!" 

Nhìn cây đàn đen, Lý Tử Nghiên đột nhiên vỗ đầu: "Em quên hát chúc mừng sinh nhật cho chị." 

Nhấm nháp hương trái cây trong rượu, Hạ Nhu thấy dáng vẻ nghiêm túc của cô thì buồn cười: "Muốn hát bù không?" Đặt ly xuống, nàng đến trước đàn, mở nắp: "Chị đệm nhạc được không?" 

"Ừm..." Xoa trán buồn rầu, Lý Tử Nghiên rụt cổ: "Nhưng mọi người cảnh báo em tuyệt đối đừng hát... Trước đây Chương Ninh còn bảo em hát như giết lợn..." 

"Giết lợn? Khoa trương thế sao?" Nghiêng đầu, Hạ Nhu che khóe miệng, chỉnh góc váy ngồi xuống thanh nhã: "Thử xem đi, chị hát cùng em." 

Nàng giơ tay, thử nhấn một nốt. 

Hít mũi bất an, Lý Tử Nghiên cúi xuống thì thầm bên tai nàng. 

Đáng tiếc... 

Dù Hạ Nhu cố thiên vị cô bác sĩ trẻ, với thính giác tuyệt đối, nàng vẫn dừng tay đệm nhạc sau câu đầu, quay đi, vai run rẩy không ngừng. 

"Hạ Nhu..." 

Giọng thấp thỏm, Lý Tử Nghiên ngồi xổm xuống ủy khuất: "Chị đừng cười." 

Thấy nàng nghiêng hẳn sang bên không nhìn mình, cô bò tới gần: "Hạ Nhu, đừng cười mà." 

"Xin lỗi." Che môi bằng mu bàn tay, Hạ Nhu hít sâu bình tĩnh: "Chị không cười em đâu." 

"Thật sự tệ vậy sao?" Nhíu mày, Lý Tử Nghiên nhìn nàng, hơi oán giận: "Trước đây Thẩm Mộng Trừng cũng luôn cười em." 

"Ừm..." Rũ mi đắn đo, Hạ Nhu chọn từ cẩn thận: "Không giống tiếng giết lợn... Chỉ là mỗi nốt đều vừa khéo lạc tông thôi." 

"Thế là tệ lắm đúng không!" Chống cằm, Lý Tử Nghiên cảm thán, bất đắc dĩ thở dài với giọng hát không tiến bộ: "Đến bài chúc mừng sinh nhật cũng hát không xong..." 

"Hát không hay cũng không sao." Nhìn cô buồn rầu ngồi xổm, lòng Hạ Nhu chỉ có dịu dàng, an ủi: "Tâm ý của em, chị hiểu rõ hơn ai hết." 

Dù ngày thường nghe cô vô thức ngân nga đã lờ mờ nhận ra khả năng chuẩn âm không tốt, hôm nay Hạ Nhu mới trực diện "ma âm xuyên não" mà Thẩm Mộng Trừng từng nói. 

Nhưng khuyết điểm thiếu năng khiếu âm nhạc này, với nàng, nhỏ bé không đáng kể, chẳng phải là khiếm khuyết gì. 

Thậm chí, nhìn người yêu gần như toàn năng ngồi xổm buồn bã vì không hát nổi bài chúc mừng sinh nhật, lòng nàng chỉ trào dâng trìu mến. 

"Muốn nghe chị đánh đàn không?" Dùng ngón trỏ khẽ cọ trán Lý Tử Nghiên, khiến cô ngẩng lên, Hạ Nhu nhẹ giọng hỏi. 

"Đương nhiên!" Không ngoài dự đoán, cô đáp lại thẳng thắn nhất. 

Thoáng nắm tay, Hạ Nhu dang mười ngón thon dài trên phím đen trắng. 

Tiếng đàn thư thái vang lên trong khoang, mỗi lần ngón tay nhảy múa, búa gỗ trong đàn gõ dây rung lên đan xen giai điệu. Dù mặc váy ngắn và sandal, nàng vẫn thuần thục đạp pedal. 

Lý Tử Nghiên đứng dậy trước khi nàng nhấn phím, lùi vài bước ngắm nhìn, sợ làm phiền người đang tập trung chơi đàn. 

Dù trong khoang còn vài khách rải rác, khoảnh khắc âm phù vang lên, mọi giác quan của Lý Tử Nghiên chỉ hướng về Hạ Nhu, như thể thế gian chỉ còn hai người. 

Đây không phải lần đầu cô nghe nàng đánh đàn. 

Hình ảnh trước mắt trùng điệp với ký ức – thời cấp ba, một thiếu nữ đeo kính bạc mảnh, ngồi trước đàn piano tam giác. 

Đó là sinh nhật Thẩm Mộng Trừng, nàng lặng lẽ đệm nhạc cho nhân vật chính hôm ấy. 

Lúc đó, cô còn tự tay làm bó hoa tặng nàng... 

Hóa ra từ nhiều năm trước, cô đã tặng quà cho Hạ Nhu rồi sao? 

Vậy hẳn khi ấy, cô đã rất thích nàng rồi đúng không? 

Nhưng hai người không cùng kiểu "thích". 

Cô đã nhận ra rõ ràng. 

Cô yêu nàng. 

Yêu Hạ Nhu. 

Vì thế, mọi thứ cô có đều thuộc về nàng, chỉ cần cô làm được. 

Nhìn người phụ nữ lấp đầy tầm nhìn như được ánh đèn sân khấu chiếu rọi, Lý Tử Nghiên chớp mắt. 

Quà tối nay, đặc biệt hơn bó hoa. 

Là đại diện cho 100 điểm. 

Món quà 100 điểm. 

---

10 giờ tối, tàu dừng tại bến ban đầu. 

Nắm tay Hạ Nhu khoác áo mình, Lý Tử Nghiên đến bãi đỗ xe, mở cửa cho nàng rồi ngồi vào ghế lái. 

Người không uống rượu lái xe êm ru, khoảng hai mươi phút, họ về đến chung cư. 

Dù trời đã muộn, nhờ cảm xúc vui vẻ, Hạ Nhu không buồn ngủ. Sau khi Lý Tử Nghiên xác nhận nàng không mệt, cô thở phào rõ rệt. 

"Hạ Nhu, chị ngồi sofa đợi em chút." 

Giơ tay ra hiệu, Lý Tử Nghiên chạy vào phòng ngủ, lôi từ gầm giường hai túi giấy chứa đồ mua hôm trước. 

Hào hứng chạy ra phòng khách, cô cười rạng rỡ: "Hạ Nhu!" 

"Đây là quà sinh nhật em mua cho chị." 

Nhướng mày, Hạ Nhu bất ngờ vì người yêu vốn không quan tâm đồ xa xỉ lại mua những thứ này tặng mình, ánh mắt thoáng kinh ngạc. 

"Chị mở ra xem đi." Thấy nàng nhận túi, Lý Tử Nghiên hơi căng thẳng, sợ nàng không thích chút nào. 

Nhấp môi, nhìn cô sốt ruột, Hạ Nhu nhẹ nhàng tháo dải lụa trang trí, mở hộp, lấy ra chiếc khăn lụa xanh đậm in hoa. 

Là món mới mùa này của nhãn hiệu này. 

Chất lượng rất tốt. 

Nhưng vài ngày trước, quà của Hứa Văn Thiến cũng có chiếc khăn cùng kiểu, màu cam. 

"Chị rất thích." Cong khóe miệng, Hạ Nhu chân thành và ôn hòa, không chút thất vọng vì trùng lặp: "Xanh đậm, chị rất thích." 

"Thật sao!?" Dù cố tỏ ra không để tâm để tránh áp lực cho nàng, khi nhận phản hồi tích cực, Lý Tử Nghiên vẫn không giấu nổi vui mừng. 

Cẩn thận gấp khăn đặt sang bên, Hạ Nhu trân trọng món quà, mở hộp còn lại, lấy ra chiếc túi vai quả phỉ vuông vắn. 

Là mẫu năm trước. 

Có khi nào bị Bạch Cầm cười nhạo không? 

Bảo là hoài cổ già nua? 

"Màu sắc thật ấm áp." Ngón tay vuốt khóa kim loại bạc, Hạ Nhu mỉm cười gật đầu với Lý Tử Nghiên: "Chị cũng rất thích, sẽ thường đeo." 

"Tuyệt quá." Duỗi thẳng lưng, Lý Tử Nghiên cười, cẩn thận xếp dải lụa và túi giấy lại. 

Nhìn quà và người bận rộn bên cạnh, lòng Hạ Nhu ấm áp, nàng chân thành: "Cảm ơn em, Tử Nghiên, cảm ơn em đã chuẩn bị, khiến buổi hẹn mừng sinh nhật hôm nay đạt 100 điểm." 

Nghe nàng nói, tay Lý Tử Nghiên khựng lại. 

"Ừm... Không phải." Cắn môi dưới, cô hơi căng thẳng cào ngón tay: "Làm buổi hẹn hôm nay 100 điểm, không phải cái này." 

Cô hít sâu, quay sang nàng trước khi nàng đáp, giải thích: "Tuần trước Vinson đưa em một đĩa USB, bảo là cậu ấy vất vả lắm mới có được." 

Đầu óc hiện lên anh chàng tóc vàng khoa trương kể về việc anh – một gã 1m9 – lăn lộn ở quán bar nữ cạnh bên, dựa vào khả năng xã giao siêu phàm không bị đuổi, uống mấy vại whiskey, xưng huynh gọi đệ (hay muội?) với đám phụ nữ, cuối cùng trải qua trăm cay nghìn đắng lấy được "tài liệu học tập". 

"Thứ trong đó, em xem rồi." Tai đột nhiên nóng lên, Lý Tử Nghiên gãi trán tiếp tục: "Lúc đầu em thấy rất kỳ lạ... Tắt ngay lập tức, nhưng Vinson bảo phải xem hết, nên..." 

"...Em xem xong." 

Bình thường, cô bác sĩ thú y ưu tú giải thích bệnh tình động vật rõ ràng trước mặt chủ nhân, giờ lại ngập ngừng. Mi mắt rũ xuống, như không biết làm sao diễn đạt những nội dung khiến người ta ngại ngùng. 

"Rõ ràng rất kỳ lạ, nhưng chỉ cần nghĩ đến chị... thì như không sao cả." Ngẩng lên, giọng cô nghiêm túc: "Cảm giác chỉ cần vì chị, thế nào cũng được." 

Lặng lẽ lắng nghe, dù lời lẽ thiếu mạch lạc, Hạ Nhu thông minh nhạy bén dường như hiểu đại khái. 

Nàng nắm lưng sofa, khẽ khép chân. 

"...Vinson sao?" Giọng đột nhiên cứng lại, nàng nhẹ hỏi. 

"Ừ, là Vinson." Gật đầu, Lý Tử Nghiên ngồi thẳng. 

"Vậy nên cậu ấy mới thay ca cho em..." Giọng khàn khàn, Hạ Nhu nghiêng đầu cười khẽ, vẻ hiểu rõ, gương mặt trắng dần ửng đỏ. 

Nàng hỏi: "Vậy Tử Nghiên, em định làm thế nào?" 

Chớp mắt, Lý Tử Nghiên ngồi trên sofa nuốt nước bọt, hiếm hoi lộ vẻ luống cuống: "Vậy Hạ Nhu..." 

"Em hôn chị trước được không? Như bình thường ấy?" 

Nghiêng đầu, cô dịu dàng hỏi thăm dò. 

"Được, như bình thường." Vươn tay, Hạ Nhu ôm cổ cô, rút ngắn khoảng cách vốn chẳng nhiều. 

Ôm eo nàng, Lý Tử Nghiên nhẹ nhàng ngửi hương vị trên vai nàng: "Nếu em làm không tốt, chị phải nói với em." Giọng hơi run, xen chút bất định – đây không phải lĩnh vực cô giỏi. 

"Được." Một tay thả tóc xuống, lọn tóc nâu cuốn quanh eo, Hạ Nhu thì thầm: "Chúng ta có thể luyện tập, mãi mãi luyện tập, hai ta luôn thế mà, đúng không?" 

Tiếng rên khẽ thoát ra từ cổ họng, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu, trao đổi nụ hôn như trăm ngàn lần trước. 

Từ hôn nhẹ, đến chiếm lĩnh hơi ấm, Lý Tử Nghiên bế nàng lên đùi, nhường quyền chủ động từ trên xuống dưới. 

Chiếc váy cổ tròn buộc dây sau lưng giờ lỏng lẻo, nơ bướm vốn hoàn chỉnh giờ chỉ treo lơ lửng. 

"Tử Nghiên..." Ôm người yêu, trước khi mọi thứ mất kiểm soát, Hạ Nhu thở gấp: "Phòng ngủ." 

Ánh sáng phòng khách chói mắt, nàng muốn bóng tối, ít nhất lúc này. 

Trong khoảnh khắc lý trí còn sót lại, nàng muốn rời khỏi ánh sáng. 

Nàng không muốn Lý Tử Nghiên thấy vẻ mặt gấp gáp mất thanh nhã, ghét bản thân há miệng lộ thần thái mê muội không kiềm chế, và không muốn đối diện nước mắt tự động rơi vì hành động chưa từng có. 

Được ngoan ngoãn bế ngang vào phòng ngủ, Hạ Nhu cảm nhận mình nằm trên nệm mềm, xung quanh ngập tràn mùi hương mãnh liệt của cả hai. 

Nhìn người cắn môi, kìm nén chờ tín hiệu tiếp theo, nàng ngồi dậy, dẫn tay cô nắm dây buộc sau cổ, trao sự cho phép rõ ràng hơn bao giờ hết. 

Đây là buổi thực hành sinh ra từ tình yêu. Dù điều hòa vận hành không ngừng, hơi ấm và độ ẩm trong phòng không giảm. 

Rèm tối màu chặn ánh sáng bên ngoài, lúc này, hơn thị giác, họ dựa vào tiếng thở dốc bên tai và sự va chạm của da thịt. 

Mọi thứ đều ái muội khó tả. 

Cuối cùng, lời chúc sinh nhật của Lý Tử Nghiên chính xác không chút sai lệch. 

Giờ phút này, nàng đã có được hạnh phúc nhất thế gian.