Chờ Thẩm Ngọc bôi thuốc xong và cất hòm thuốc, Mộ Dung Thanh nhớ lại vẻ mặt nghiêm túc của nàng khi nãy, bỗng nhẹ giọng nói:

"Đa tạ Thẩm Ngọc tỷ tỷ."

Thẩm Ngọc nghe vậy, môi mím lại, suýt nữa ngã nhào.

Lúc Mộ Dung Thanh làm nũng, giọng nói mềm mại, quyến rũ khác hẳn sự bình tĩnh, uy nghi thường ngày.

Thẩm Ngọc nhìn vào đôi mắt mơ hồ ý cười kia, trong lòng thầm chửi: Chết tiệt!

Người này lớn lên trong cung, từ nhỏ sống trong quy củ nghiêm khắc, ai dạy nàng trò này? Rõ ràng là đang thử thách người khác, ai chịu nổi thử thách này chứ?

Thẩm Ngọc khẽ rùng mình, nghiêm giọng:
"Điện hạ, xin đừng trêu chọc thần. Ngài là chủ, ta là bề tôi, ta nào dám nhận danh xưng tỷ tỷ từ ngài?"

Mộ Dung Thanh nhướng mày, giọng nhẹ như gió:
"Sao lại không dám nhận? Đêm tân hôn ngươi còn gọi bổn cung là ‘ngọc ca’ đó thôi. Ngươi không nói xem bổn cung là muội muội sao?"

Trong lòng Mộ Dung Thanh thầm hận bản thân không đủ định lực, chỉ vì một lần bôi thuốc mà tim đập loạn nhịp.

Lúc này nàng nhìn thấy vẻ mặt có chút lúng túng của Thẩm Ngọc, liền đắc ý, cảm thấy cuối cùng cũng gỡ hòa một ván.

Thẩm Ngọc thấy sắc mặt điện hạ thay đổi liên tục, thầm nghĩ không biết mình lại đắc tội ở chỗ nào. Chẳng lẽ vừa rồi đứng quá gần nàng?

Nàng biết rõ, đại công chúa coi trọng quy củ, đặc biệt là chuyện nam nữ gần gũi. Tuy Thẩm Ngọc không phải đàn ông, nhưng Mộ Dung Thanh biết nàng thích nữ tử. Chẳng lẽ nàng hiểu lầm ta có ý với nàng?

Nghĩ đến đây, Thẩm Ngọc âm thầm lắc đầu. Vẫn nên cẩn thận thì hơn. Loại người sinh ra trong hoàng thất, trong xương cốt đã mang theo quy tắc, đâu dễ gì buông thả như người hiện đại.

Thẩm Ngọc cười khẽ:
"Điện hạ nếu muốn gọi thần là tỷ tỷ, thần cũng không từ chối."

Trong lòng nàng lại âm thầm nghĩ: Ngày nào đó mà đổi chỗ gọi tỷ tỷ, chắc thú vị hơn nhiều.

Mộ Dung Thanh hừ nhẹ:
"Phò mã ngươi thích nghe, bổn cung lại chẳng muốn gọi đâu."

Nói rồi, nàng đứng lên, đi thẳng lên giường kéo chăn nằm xuống.

Gì đây? Bị nàng trêu lại à?

Thẩm Ngọc bất đắc dĩ cũng nằm xuống bên cạnh, lặng lẽ nhìn đôi mắt nhắm nghiền của Mộ Dung Thanh, lông mi nàng khẽ run.

Trong lòng Thẩm Ngọc thầm than: Không biết bao giờ đại sự của nàng mới thành. Mỗi ngày đối mặt với sự mê hoặc này, ta liệu có thể mãi giữ mình như Liễu Hạ Huệ (người nổi tiếng vì giữ mình trong sạch) không?

Phủ công chúa đã trở lại yên tĩnh, nhưng trong thư phòng phủ Tam hoàng tử, đèn vẫn sáng trưng.

Từ Lãng nấp trên nóc nhà, vạch nhẹ một viên ngói, nín thở tập trung nghe động tĩnh bên trong.

Chỉ thấy một lão già mặc quần áo hầu nói:
"Điện hạ cần nhẫn nhịn thêm nữa, lúc này tuyệt đối không được nóng vội. Từ lời bệ hạ hôm nay, rõ ràng ngài ấy đã bắt đầu e ngại Quách gia."

Tam hoàng tử lúc này ngực phập phồng, giọng đầy bất an và giận dữ:
"Lần này mở sòng bạc, nghe theo lời tiên sinh, vốn thế cờ rất thuận lợi. Nếu sòng bạc thắng, nhà cửa của bốn phần dân trong kinh đều rơi vào tay ta, ta còn có thể tăng thêm mấy ngàn nô bộc.

Giọng hắn nghẹn lại, trong mắt tràn đầy hận ý.

Có tiền, có người, sao phải lo đại sự không thành? Nhưng hôm nay, không biết là ai chen ngang một bước, cứu được cái tên cử nhân nghèo kia, để hắn trở thành Trạng Nguyên."

Tam hoàng tử nói đến đây, lại thấy đau đớn vì số bạc đã thua, "Tưởng gia chẳng những không thu được lợi, còn mất hơn phân nửa gia sản."

Từ Lãng nghe xong trong lòng chấn động: Tam hoàng tử tính toán không thành sao?

Hắn vốn định dùng số tiền khổng lồ đó để nuôi quân. Nếu bốn phần nhà cửa trong kinh đều rơi vào tay hắn, thì tương lai khởi binh chắc chắn có lợi.

May mà điện hạ và phò mã tính trước một bước, nếu không hôm nay ai biết sẽ ra sao. Nghĩ vậy, Từ Lãng càng tập trung nghe tiếp.

Lão giả thở dài:
"Bệ hạ hiện nay đang ở thời kỳ cường thịnh. Dù điện hạ hay nhị hoàng tử có tranh chấp, ngài ấy cũng chỉ muốn giữ sự cân bằng trong triều. Chỉ cần điện hạ không làm quá, thì vẫn an toàn."

Tam hoàng tử đấm mạnh lên bàn, giọng căm hận:
"Bổn vương đâu chỉ muốn bảo toàn bản thân! Tiên sinh luôn bảo ta phải chờ, nhưng phải chờ đến bao giờ?"

Lão giả không đáp câu đó, mà hỏi:
"Tưởng đại tướng quân sắp về kinh?"

Tam hoàng tử thở ra, tâm trạng tốt lên đôi chút:
"Cậu ta hai ngày nữa sẽ về. Lần này diệt phỉ rất thuận lợi. Chỉ không hiểu sao phụ hoàng lại để một Vũ Lâm Vệ đại tướng quân đi đánh giặc cỏ."

Lão giả trầm giọng:
"Ý của lão phu, bệ hạ muốn nhân cơ hội này điều Tưởng tướng quân đi nơi khác, đồng thời nâng đỡ một ít hàn môn."

Từ Lãng trên mái nhà nhíu mày: Người này tâm tư sâu kín, lại cố tình giả làm kẻ hầu trong phủ, không lộ thân phận thật. Không phải phụ tá, cũng không phải thủ lĩnh, nhưng mọi mưu kế đều từ hắn mà ra. Khó trách gần đây Tam hoàng tử hành sự tinh vi hơn hẳn.

Tam hoàng tử sốt ruột:
"Nếu cậu bị điều đi, quyền kiểm soát kinh thành của ta sẽ mất. Lần này diệt phỉ thuận lợi, cũng là nhờ tiên sinh đi theo xem thiên tượng chỉ đường, nếu không sao có thể nhanh như vậy?"

Lão giả cười nhạt:
"Tưởng tướng quân thắng trận trở về, bệ hạ sao lại dám lạnh nhạt công thần? Huống chi, một tướng tài khó cầu, dù là võ cử xuất thân hàn môn, cũng phải từ thất phẩm mà đi lên."

Hắn tiếp tục:
"Điện hạ không cần lo chuyện này, nhưng có một người cần đặc biệt để ý."

Tam hoàng tử nhíu mày:
"Ai? Lão nhị mua ngọc phỉ thúy giả, mất đến bốn mươi vạn lượng, giờ chắc Hộ Bộ đau đầu lắm?"

Lão giả lắc đầu:
"Không phải hắn, mà là Chiêu Hoa công chúa phò mã, Thẩm Ngọc."

Từ Lãng nghe đến đây, mí mắt giật mạnh: Sao hắn lại nhắc đến Thẩm Ngọc?

Hai lần vừa rồi, điện hạ đều thắng đậm, còn nhị hoàng tử với tam hoàng tử đều thua nặng, đúng là công lao không rời khỏi phò mã.

Nhưng cả hai lần, phò mã đều đi đường sáng, sao lại khiến người sinh nghi?

Từ Lãng kìm hơi, tiếp tục nghe.

Lão giả chậm rãi nói:
"Lão phu từng học tướng mạo học từ gia sư. Ngoại trừ người mang long khí hoặc có đại cơ duyên, khó đoán, còn lại đa phần ta đều có thể nhìn ra vài điều."

Tam hoàng tử hỏi dồn:
"Tướng mạo của Thẩm phò mã thế nào?"

Lão giả cau mày:
"Đó là tướng ‘chết rồi lại sống’. Sinh và tử sao lại có thể đồng thời xuất hiện trên một người?"

Lão phu nói: “Ta đã mua được một hạ nhân trong hầu phủ, còn lấy được cả bát tự của nàng. Nếu không có gì bất ngờ, người này lẽ ra đã chết rồi mới phải. Thế mà giờ nàng vẫn sống khỏe, còn trở thành phò mã?”

Tam hoàng tử xua tay, như không coi đó là bí mật gì lớn:
“Nàng vốn cũng suýt chết. Sau khi đỗ Giải Nguyên, trong một lần du hồ, nàng rơi xuống nước. Nếu không phải được một gã sai vặt cứu lên, e rằng bây giờ đã sớm xuống âm tào địa phủ.”

Tam hoàng tử vốn không để tâm đến Thẩm Ngọc, ngay cả Mộ Dung Thanh hắn cũng chẳng để trong lòng.

Thái tử đã chết từ lâu, dù Chiêu Hoa công chúa hiện tại được phụ hoàng sủng ái, thì nàng cũng chỉ là một nữ nhân mà thôi, vương vị vốn chẳng liên quan gì đến nàng.

Hắn nói tiếp:
“Các nàng không đáng lo. Chỉ là vận khí tốt, kiếm được chút bạc thôi. Lão nhị mới là mối họa lớn trong lòng bổn vương. Trong cung thì luôn có mẫu phi của hắn cản trở, ngoài triều đình lại có ông ngoại hắn làm thủ phụ.”

Tam hoàng tử hừ lạnh:
“Nếu không có đại cữu cữu chống lưng, bổn vương cũng chẳng thể tranh với hắn.”