Có thể từ một nơi phòng thủ có hai vạn binh lính mà cướp đi lương thực và bạc, lại khiến phe mình không một ai bị thương, chuyện này tinh chuẩn đến mức nào chứ.

Chờ vị thứ sử kia quay về phủ, nhìn thấy phủ thứ sử bị cướp sạch trống trơn, liền ngất xỉu ngay tại chỗ.

Đến sáng hôm sau, đám quân sĩ quỷ diện đã được phân nhiệm xong xuôi. Lần nữa diện kiến Mộ Dung Thanh và Thẩm Ngọc, thần sắc trên mặt bọn họ ngoài cung kính còn lộ rõ vài phần kính nể.

Theo tiểu chủ tử, vừa có dũng lại có mưu, ai mà không vui lòng? Tuy tiền triều đã mất, nhưng chỉ cần tiểu chủ tử vẫn còn, một ngày nào đó, nàng sẽ dẫn bọn họ bước lên vinh quang như xưa.

Tế Châu là địa bàn của chính mình, Mộ Dung Thanh tất nhiên rất yên tâm. Vừa sáng sớm liền cho gọi quan viên chủ sự và phủ yên ổn hầu đến nghị sự.

“Thành trì vẫn cần gia cố thêm, mấy năm nay những hạng mục công sự này không thể chậm trễ.”
“Dạ, điện hạ.” Tế Châu thứ sử gật đầu đáp lời.
“Phò mã nói thuốc nổ bao làm thế nào?” Mộ Dung Thanh lại hỏi.

“Một bề còn đang thử nghiệm, điện hạ. Nguyên liệu làm bao thuốc nổ không dễ kiếm.” Một vị quan viên đáp.

Thẩm Ngọc ngồi bên cạnh Mộ Dung Thanh, nghe vậy liền nói:
“Không nhất thiết phải làm thành bao thuốc nổ, có thể dùng hỏa dược nén vào trong các viên cầu bằng đất nung hay bình gốm cũng được.

Hỏa dược trộn thêm một ít khoáng sắt càng tốt. Nếu thấy khoáng sắt quá quý, các ngươi tự nghĩ loại vật liệu khác thay thế cũng được.

Nếu có người đến công thành, ném thứ đó ra, sức công phá rất lớn, mảnh vỡ còn có thể gây thương tích. Nổ một phát, thiêu một đợt, chết là cả mảng lớn.”

Mộ Dung Thanh nghe xong, hai mắt sáng rực:
“Phò mã chủ ý này thật không tệ. Ngươi còn có cách nào khác không?”

Thẩm Ngọc bĩu môi:
“Ta chỉ biết vài loại vũ khí sát thương mạnh, nhưng không biết làm thế nào để chế tạo ra.”

“Vậy ngươi chỉ cần nói đại khái, ta sẽ sắp xếp người nghiên cứu dần.” Mộ Dung Thanh chỉ xuống một người bên dưới:
“Mấy chuyện này, ngươi tìm Tằng Nghĩa. Phụ thân hắn trước là Thị lang Công bộ, bản thân hắn cũng rất tinh thông mảng này.”

Thẩm Ngọc gật đầu, ý nói mình đã xong phần.

Mộ Dung Thanh tiếp lời:
“Quỷ Nhất, Quỷ Nhị, Quỷ Tam ở lại, những người khác đi làm việc.”

Những người còn lại cúi đầu lĩnh mệnh, rời đi.

Nàng nói xong liền hỏi Quỷ Nhất:
“Quỷ diện quân hiện đã phân được bao nhiêu người?”

“Ba trăm năm mươi bảy người.” Quỷ Nhất nghĩ một chút rồi đáp, “Nếu chủ tử định ra ngoài, tốt nhất nên điều ám vệ từ chỗ Từ công công.

Quỷ diện quân trừ số từng làm lính và những người từng ở trong tổ chức sát thủ, phần còn lại đã lâu không được huấn luyện. E rằng năng lực thực chiến bị trì trệ, làm lỡ đại sự của chủ tử.”

“Sát thủ thì chưa động đến, đó là nguồn tin từ trong bóng tối, còn có thể kiếm bạc.” Mộ Dung Thanh trầm tư một lát, nói tiếp:
“Biên trấn có không ít nô lệ, ngươi chọn ra một ít người, đưa vào bổ sung. Sau khi phân nhiệm, thử xem công phu bọn họ ra sao. Số còn lại thì cứ tiếp tục tuyển chọn, chia nhóm như cũ.”

Nói đến đây, nàng dừng một chút rồi bổ sung:
“Chọn bốn ám vệ, theo bên người bảo hộ phò mã gia.”

Thẩm Ngọc vừa nghe liền nói:
"Ta ở bên cạnh ngươi rồi, còn cần ai bảo vệ nữa?"

Nói đùa à, còn nơi nào an toàn hơn bên cạnh Mộ Dung Thanh? Có Từ Lãng – cao thủ hàng đầu – mang theo ám vệ, lại còn mấy thống lĩnh của quỷ diện quân cùng đám binh lính đi theo, ở đâu có thể an toàn hơn?

Mộ Dung Thanh nói:
"Lần này đi đường xa xôi, sợ sẽ phát sinh nhiều chuyện ngoài ý muốn. Ngươi không biết võ công, đi theo quá nguy hiểm."

Thẩm Ngọc nghe vậy liền nghiêng người sát lại bên cạnh Mộ Dung Thanh, nói:
"Chẳng phải chỉ là đi tới châu khác, tìm thêm chút lương thảo với bạc thôi sao?"

Mộ Dung Thanh bị nàng áp sát, chỉ cảm thấy hơi thở của nàng phả vào trong mũi, trong lòng thầm nghĩ: Gì đây, đang dùng mỹ nhân kế à?

Quý Nhất thấy phò mã và công chúa thân thiết như vậy, biết mình không nên ở lại nữa, cúi đầu cáo lui một tiếng rồi xoay người rời đi, không quên chu đáo đóng cửa lại giúp hai người.

Vừa đi vừa nghĩ thầm: ai cũng nói phò mã gia là túi tiền và quân sư không thể thiếu của điện hạ, nhìn kỹ thì sắc đẹp của phò mã cũng quá mê hoặc người ta đi. Nhìn xem điện hạ, bị mê hoặc thành cái dạng gì rồi kia kìa.

Thẩm Ngọc thấy Quý Nhất đã đi, liền trực tiếp ngồi lên đùi Mộ Dung Thanh, ôm lấy nàng hỏi:
"Lần này đi, có xa hơn Lương Châu nhiều không?"

"Không gần đâu. Phải đi vòng qua Thiên Môn Quan – nơi đó do nhị ca ta trấn giữ. Nếu muốn tránh đường ấy, phải vòng qua Lôi Châu, rồi từ Phong Châu đến được nơi bên kia Thiên Môn Quan." Mộ Dung Thanh trả lời.

"Vậy thì dẫn ta đi theo."
Thẩm Ngọc thấy nàng định mở miệng từ chối, liền đưa tay bịt miệng nàng, nói tiếp:

"Ngươi nghe ta nói trước đã. Thứ nhất, lúc cháu trai ngươi ở chùa Hoàng, đã cùng mẫu hậu đến Quỳnh Châu rồi. Giờ thân phận của hắn vẫn chưa được công bố, nhưng nếu sau này mẫu hậu bất ngờ công khai hắn trước mặt mọi người, thì ngươi sẽ đứng ở đâu?

Những người đi theo ngươi từ thời tiền triều, rốt cuộc là trung thành với ngươi, hay với hắn? Nếu bọn họ chọn hắn – người mang danh thiên tử – làm chủ, vậy ngươi phải làm thế nào? Nếu có người nhân danh thiên tử ban lệnh cho chư hầu, lúc đó ngươi còn có thể giữ được quyền lực sao?

Thứ hai, nếu trong đám người hiện giờ có kẻ có ý tạo phản, mà ta lại không ở bên ngươi, nếu họ bắt ta làm con tin uy hiếp ngươi, ngươi sẽ làm gì?

Ta không muốn để ngươi vì ta mà từ bỏ bao nhiêu năm chuẩn bị và tính toán. Huống chi, hiện tại ngươi cũng không thể rút lui được. Ta cũng không muốn chết một cách vô ích trong tay kẻ khác.

Thứ ba, ta trước giờ chưa từng rời khỏi kinh thành, cũng muốn ra ngoài nhìn ngó một chút.

Cuối cùng – cũng là điều quan trọng nhất – ngươi rời xa ta lâu như vậy, ta sẽ nhớ ngươi lắm, nhớ đến phát điên mất."

Mộ Dung Thanh gạt tay nàng ra, chọc nhẹ trán Thẩm Ngọc rồi nói:
"Ngươi nói hết lý do rồi, ta còn có thể nói gì nữa chứ?"

Những điều khác nàng có thể không để tâm, nhưng câu cuối cùng của Thẩm Ngọc – nói rằng rất nhớ nàng – lại thật sự khiến lòng nàng mềm xuống.

Nàng nghĩ lại bản thân mình, rời xa Thẩm Ngọc lâu như vậy, hình như cũng chẳng vui vẻ gì mấy.

Về phần mẫu hậu và cháu trai kia, đứa nhỏ đó lớn lên trong chùa, chưa từng tiếp xúc gì đến chuyện chính sự, nhiều nhất cũng chỉ biết đọc mấy quyển kinh thư.

Còn thuộc hạ của nàng, đều là người đi theo nàng bao năm nay, từng bước một đi đến hiện tại. Nàng không sợ bị cướp quyền, bởi vì có muốn cũng cướp không nổi.

Nàng vừa nói vừa kéo Thẩm Ngọc vào lòng, dịu dàng tiếp lời:
“Nếu ngươi nhớ ta đến vậy, thì ta đưa ngươi theo cùng.”

Thẩm Ngọc rúc vào ngực Mộ Dung Thanh, điều chỉnh tư thế cho thoải mái hơn, nói:
“Lần này theo ngươi đến các châu khác, cũng là muốn xem tình hình ở mấy vùng biên ải đó một chút, xem thử có cơ hội làm ăn nào tốt không.

Ngoại công ta đã đến Quỳnh Châu, lập tổng hành tiêu cục ở đó. Do biên cương bất ổn nên làm ăn lại khá phát đạt.

Ta đã gửi thư báo cho bọn họ, yêu cầu từ nay về sau mỗi lần áp tiêu phải tăng cường nhân thủ, chú trọng an toàn, còn phải vẽ lại bản đồ dọc đường đi...

Ta xem qua bản đồ rồi — những vùng giáp giới với Hung Nô và Nữ Chân tổng cộng có năm châu. Hiện tại, chúng ta chỉ kiểm soát được Tế Châu và Tân Châu. Lương Châu thì mới vừa đoạt lại. Còn Qua Châu ở Thiên Môn Quan, Phong Châu mà ngươi muốn tới, đều chưa nằm trong tay chúng ta.”