Vài người nhanh chóng thúc ngựa chạy về phía trước, ở phía trước phát hiện những vết máu đỏ tươi loang lổ.

Lần theo dấu máu chạy về hướng tây chừng mười hai mươi dặm, phát hiện một bãi lớn xác lính Hung Nô. Nhưng hoàn toàn không thấy tung tích Thẩm Ngọc, nên một hộ vệ lập tức quay ngựa trở về báo tin, còn hắn thì dẫn những người còn lại tiếp tục lần theo dấu vết.

Lúc này Thác Bạt Ngọc Châu nhìn Mộ Dung Thanh nói: “Tuy Thẩm công tử đã cứu ta, nhưng ta cũng không thể chỉ vì vậy mà dễ dàng tin ngươi. Ngươi có bằng chứng không?”

Mộ Dung Thanh mỉm cười: “Tự nhiên là có, chỉ sợ ngươi chưa từng gặp.”

Thác Bạt Ngọc Châu nghe vậy thì không phục đáp: “Từ bảy tuổi ta đã bắt đầu học tiếng Hán, đọc sách cùng các ngươi, từ Tứ thư đến Ngũ kinh. Phụ vương còn mời hẳn một thầy dạy ta văn hóa Hán, nên đồ vật của người Hán, ta đều hiểu.”

Thấy nàng nói vậy, Mộ Dung Thanh cũng tin. Chỉ cần nghe nàng nói tiếng Hán lưu loát như thế là biết nàng rất am hiểu chuyện của Đại Càng.

Vì vậy Mộ Dung Thanh lấy ra một ấn tín chạm khắc và thánh chỉ, dùng lụa vàng bọc lại, hai bên trục gỗ còn khắc hình rồng.

Trên đó chỉ viết bốn chữ “Như trẫm đích thân tới”.

Với Mộ Dung Thanh, một thánh chỉ như vậy không phải chuyện đùa. Nàng từng thấy không dưới tám mươi, chín mươi thánh chỉ, nên hiểu rõ giá trị của nó.

Bốn chữ “Như trẫm đích thân tới” có trọng lượng rất lớn, Thác Bạt Ngọc Châu tất nhiên hiểu. Giống như hoàng đế Đại Càng đích thân đến vậy, có thánh chỉ này thì Mộ Dung Thanh nói gì chính là thế ấy, muốn làm gì cũng được.

Xem xong, nàng nói: “Ta nghĩ ngươi nhất định là hoàng tử hoặc hoàng tôn của Đại Càng. Nghe nói trong hoàng thất Đại Càng, ai cũng là người xuất chúng, phong tư lỗi lạc, giống như ngươi vậy.”

Mộ Dung Thanh chỉ mỉm cười không đáp.

Thác Bạt Ngọc Châu cầm thánh chỉ, xoay qua xoay lại xem kỹ mấy lần rồi nói: “Việc ở Huệ Châu thông thương với tộc Nữ Chân chúng ta tất nhiên rất có lợi cho chúng ta, mùa đông sẽ không lo thiếu lương thực mà bị đói chết.

Nhưng thông thương với các ngươi Đại Càng cũng vậy, các ngươi có thể đổi được chiến mã và lông thú của Nữ Chân. Nếu vì thế mà ta nói cho ngươi vị trí Long Thành – vương đình của Hung Nô – thì rõ ràng là bất lợi cho Nữ Chân.”

Từ khi thoát khỏi sự cai trị của Hung Nô, Nữ Chân vẫn đánh nhau gián đoạn với Hung Nô. Họ cướp bóc Hung Nô trên thảo nguyên, Hung Nô cũng cướp lại họ.

Nhiều thứ cướp được vì không dùng được nên đành bỏ đi. Nếu có thể thông thương, những thứ đó đều có thể đổi lấy lương thực mà họ thiếu.

Hơn nữa, ngoài Hung Nô và Nữ Chân, phía bắc còn có vài tiểu quốc khác.

Nếu được Đại Càng ban sách phong, chính thức lập quốc, thì sau này giao thương với các quốc gia khác cũng thuận tiện hơn nhiều. Đến lúc đó, Bắc Kim sẽ là một quốc gia thực sự cường thịnh.

Thác Bạt Ngọc Châu lại nhìn Mộ Dung Thanh, thầm nghĩ: không trách người thảo nguyên ai cũng muốn đến Trung Nguyên, vì Trung Nguyên quá giàu có, khí hậu lại tốt.

Chỉ có vùng đất màu mỡ như Trung Nguyên mới có thể nuôi dưỡng được những bậc kim tôn ngọc quý như thế này.

Nữ Chân chỉ có mười hai bộ lạc nhỏ, cộng lại cũng chỉ khoảng sáu bảy vạn người. Hiện tại, Nữ Chân vẫn còn rất yếu, nên chưa hề có ý định xâm lược Đại Càng.

Điều duy nhất họ mong, là có thể nhận được sự bảo hộ của Đại Càng để dần dần mạnh lên, giống như Hung Nô trước đây.

Nữ Chân khác với Đại Càng, ngay cả nữ tử cũng có thể dẫn binh đánh giặc. Thác Bạt Ngọc Châu cũng không phải kiểu tiểu thư thế gia Đại Càng yếu ớt được nuôi chiều.

Nàng lại được Thác Bạt Hoành sủng ái, nên lời nói tự nhiên có trọng lượng. Nếu Thác Bạt Hoành có thể cùng Đại Càng thông thương, lại được sắc phong từ Đại Càng, chỉ sợ còn mừng không kịp.

Về phần Mộ Dung Thanh, chỉ cầm một củ cải đóng dấu giả thánh chỉ mà dám đồng ý điều kiện thông thương và sắc phong, cũng không phải nói không có căn cứ.

Hung Nô vẫn luôn là mối họa tâm phúc của Đại Càng, nếu Thác Bạt Ngọc Châu đồng ý nói ra vị trí Long Thành, nơi ở của vương đình Hung Nô…

Nàng liền lập tức tấu lên Long Khánh Đế, nói rằng tộc Nữ Chân muốn làm nước phụ thuộc của Đại Càng, lại bằng lòng tiết lộ vị trí Long Thành của Hung Nô. Điều kiện chỉ là được thông thương tại Huệ Châu.

Đối với Long Khánh Đế mà nói, nếu lúc sinh thời có thể đánh bại Hung Nô, lại thu phục Nữ Chân, thêm một nước phụ thuộc, thì chỉ mở thông thương ở Huệ Châu cũng chẳng đáng gì.

Từ khi Long Khánh Đế cải cách khoa cử, đề bạt hàn môn, lại diệt trừ thế gia, có thể thấy hắn cũng không hẳn là hôn quân.

Nhưng hiện tại, Thác Bạt Ngọc Châu lại nói nàng có điều bất lợi.

Ý tứ rất rõ ràng — nàng muốn đưa ra điều kiện khác.

Mộ Dung Thanh không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, chỉ nhàn nhạt mỉm cười:
"Không biết Thác Bạt cô nương còn có yêu cầu gì?"

"Yêu cầu này không cao, chỉ cần ngươi chịu đáp ứng." Thác Bạt Ngọc Châu nói.

"Đó là gì?" Mộ Dung Thanh vẫn chậm rãi hỏi.

"Ta muốn ngươi cưới ta." Thác Bạt Ngọc Châu nhìn thẳng Mộ Dung Thanh, thẳng thắn nói.

Một bên, Từ Lãng và Hải Đường nghe vậy thì âm thầm nghĩ — quả không hổ là nữ nhi thảo nguyên, thật hào sảng không kiềm chế được.

Nếu ở Đại Càng có nữ tử dám nói thẳng như vậy, e rằng sẽ bị xem là phóng đãng. Nhưng lời này đặt trên người Thác Bạt Ngọc Châu thì chẳng hề khiến ai thấy khó coi, ngược lại càng tôn thêm vẻ tươi đẹp, kiêu hãnh.

Nói xong, Thác Bạt Ngọc Châu lặng lẽ chờ Mộ Dung Thanh đáp lại.

Mộ Dung Thanh dường như đã đoán trước, vẫn ôn hòa cười:
"Tại hạ đã thành thân."

"Vậy thì bỏ là được." Thác Bạt Ngọc Châu đáp.

Nói xong, nàng chợt nhớ ra người cứu mình hình như là tỷ đệ với đối phương. Nữ tử Nữ Chân ân oán phân minh, tuyệt không lấy oán báo ơn.

Nàng liền sửa lời:
"Vậy người đi cùng ngươi đâu? Nếu thê tử của ngươi là tỷ đệ với nàng, ta không thể lấy oán báo ơn. Nghe nói người Hán các ngươi có thể tam thê tứ thiếp, ngươi cứ để nàng làm tiểu, bản công chúa bao dung nàng."

Làm Thẩm Ngọc làm tiểu? Khóe môi Mộ Dung Thanh bất giác cong lên — với tính cách bám người kia, e rằng cuối cùng sẽ nghĩ cách diệt cả tộc Nữ Chân mất.

Nàng còn đang định tiếp lời cùng Thác Bạt Ngọc Châu thì phía trước đột nhiên có hai kỵ binh phi ngựa tới.

Tới bên Mộ Dung Thanh, họ vội vàng ghìm cương, hô to:
"Tiểu chủ tử, không hay! Phía trước nghênh đón chúng ta… không phải quân Huệ Châu!"

Là người Hung Nô giả trang, Thấm công tử không thấy. Quỷ Năm đại nhân đã dẫn người đuổi theo.

Mọi người đồng loạt ghìm cương, cả đội ngũ bỗng khựng lại.

Mộ Dung Thanh chỉ cảm thấy đầu óc ong ong, dù xung quanh đông người đến vậy nhưng lại không một ai cất lời. Thân hình nàng khẽ lảo đảo, suýt chút nữa ngã khỏi ngựa.

Một lúc sau, nàng hít sâu mấy hơi, nhẹ giọng hỏi:

"Ngươi vừa nói gì? Lặp lại lần nữa."

Giọng điệu bình tĩnh đến mức khiến người nghe phải kinh ngạc — bình thản, trầm ổn như mọi khi.

Không, còn bình tĩnh hơn cả thường ngày.

Tên hộ vệ được lệnh quay lại báo tin thoáng nghi hoặc. Rõ ràng hắn đã nói rất rõ ràng rồi.

Nhìn quanh, thấy ai nấy đều lộ vẻ hoảng hốt, hắn càng chắc chắn mọi người đều nghe hiểu. Vậy tại sao công chúa điện hạ vẫn muốn hắn nhắc lại một lần nữa?