Nàng mỉm cười nói với cử nhân kia:
"Vài hôm nữa, ngươi hãy đến phủ công chúa, ta sẽ viết thư tiến cử cho ngươi. Ta thấy y phục của ngươi rất giản dị, vậy hiện giờ ngươi có chỗ ở chưa?"

Cử nhân trẻ tuổi trên mặt thoáng hiện chút xấu hổ:
"Bẩm quý nhân, học trò trong túi trống rỗng, chỉ thuê được một căn phòng cũ chất củi mà ở."

Long Khánh Đế nghe vậy khẽ nhíu mày. Dù gì đây cũng là một Giải Nguyên của một châu, tất nhiên có tài, vậy mà lại nghèo đến mức này. Với điều kiện như vậy, liệu có thể yên tâm ôn tập để đi thi?

Thẩm Ngọc lập tức cười nói:
"Hiện tại bệ hạ đã ban cho ta phủ phò mã, bình thường trong đó cũng để trống. Chi bằng để ngươi đến đó ở, tiền thuê nhà cũng chẳng đáng bao nhiêu, chỉ cần mỗi ngày năm văn tiền là được."

Phùng công công vừa nghe tới việc cho người này chỗ ở, còn tưởng Thẩm Ngọc quá keo kiệt – đã giúp rồi thì sao không cho ở miễn phí? Nhưng khi nghe tiền thuê nhà chỉ có năm văn một ngày, trong mắt ông liền hiện lên sự kính nể.

Những người nghèo có khí tiết, thà chịu lạnh mà chết chứ không muốn làm kẻ ăn xin. Nếu Thẩm Ngọc cho không, cử nhân kia có khi lại không dám nhận. Nhưng với mức thuê tượng trưng này, người kia sẽ cảm thấy mình không phải nhận ân huệ miễn phí.

Quả nhiên, cử nhân kia lập tức quỳ xuống, dập đầu nói:
"Học trò xin đa tạ phò mã gia đại ân."

Mộ Dung Thanh lúc này liếc nhìn Thẩm Ngọc, thấy nàng vẫn giữ dáng vẻ bình tĩnh, trong lòng thầm nghĩ: Ân tình này, cuối cùng vẫn là bổn cung nhận được.

Thẩm Ngọc tất nhiên hiểu đây là người của Mộ Dung Thanh sắp xếp. Đưa hắn đến phủ phò mã ở, sau này có chuyện gì cũng dễ bề sắp xếp. Mộ Dung Thanh muốn nàng viết thư tiến cử cho những người xuất thân hàn môn, rồi tập trung họ về một chỗ, thỉnh thoảng quan tâm, giúp đỡ chút ít.

Những nhân tài xuất thân hàn môn này, một khi đỗ đạt, về sau tất nhiên đều là người đứng về phía Mộ Dung Thanh. Nghĩ đến đó, Thẩm Ngọc càng thêm vui vẻ. Trong việc làm ăn, có sự hỗ trợ từ quan trường luôn là lợi thế. Dù chỉ là một quan thất phẩm nhưng nếu nắm quyền, cũng có thể giúp ích rất nhiều.

Nghĩ vậy, nàng nở nụ cười ôn hòa:
"Không cần đa lễ. Ta cũng từng là cử nhân, hiểu khoa cử gian khổ thế nào. Ngươi cứ theo tiểu nhị, để hắn dẫn ngươi về phủ phò mã."

Khi cử nhân kia rời đi, sắc mặt Long Khánh Đế vẫn không tốt, ho vài tiếng rồi nói:
"Ngay cả một Giải Nguyên mà cũng không có người tiến cử, trẫm không biết đã bỏ lỡ bao nhiêu nhân tài nữa!"

Phùng công công vội vàng an ủi:
"Bệ hạ bớt giận, đừng để thân mình chịu tổn hại." – vừa nói ông vừa nhẹ nhàng đấm lưng, giúp hoàng đế dịu cơn tức.

Long Khánh Đế hít một hơi sâu, ngực mới thấy nhẹ bớt:
"Không biết những học trò xuất thân hàn môn khác, hiện giờ sống trong cảnh thế nào."

Mộ Dung Thanh liền thừa cơ nói:
"Nếu phụ hoàng muốn biết, sao không đến xem thử? Nhi thần nghe nói, Sơn trưởng Dương Minh của Thư viện Tung Dương bất kể xuất thân giàu nghèo, chỉ nhìn vào tài học. Mỗi năm đều viết mười lá thư tiến cử cho học trò hàn môn. Ai có thư tiến cử của ông ấy thì được miễn phí ở lại thư viện."

Long Khánh Đế tất nhiên biết Dương Minh tiên sinh là ai. Ông vốn là tiến sĩ Quốc Tử Giám, nay giữ chức chính tứ phẩm, xuất thân hàn môn. Năm xưa ông cũng từng đỗ nhị giáp tiến sĩ, tính tình ngay thẳng, không khéo luồn cúi. Vì xuất thân thấp, con đường làm quan của ông gần như dừng lại ở chức vụ này.

Ông không đặt nặng việc thăng quan, thay vào đó mở thư viện, chuyên tâm dạy học. Nếu không phải vì chức quan này cho phép ông viết thư tiến cử, chắc hẳn ông đã sớm từ quan.

Người này, trong giới học sinh hàn môn, cũng được xem là có uy vọng. Chỉ tiếc chức vị của ông không phải là chức quan trọng, thư tiến cử của ông ít khi giúp ai đỗ tiến sĩ.

Tất nhiên, không phải vì những người được ông tiến cử không có tài, mà bởi vì mỗi khoa thi, quan chủ khảo và giám khảo đều là người xuất thân thế gia.

Mộ Dung Thanh và Thẩm Ngọc liếc nhìn Long Khánh Đế bằng khóe mắt, thấy hắn dường như đang suy nghĩ sâu xa. Nếu hắn không đồng ý thì thôi, nhưng một khi đã gật đầu đi xem, chắc chắn sẽ để mọi người biết rõ thân phận của mình.

Nếu đương kim hoàng đế thân chinh đến thư viện, chắc chắn sẽ khiến các cử tử hàn môn vui mừng khôn xiết.
Nhưng chuyến đi này, đồng nghĩa với việc hoàng đế công khai ý định nâng đỡ tầng lớp hàn môn.

Phùng công công lúc này hai chân khẽ run. Công chúa điện hạ trước mặt bệ hạ luôn nói thẳng, không giấu diếm. Điện hạ tuy không hiểu hết triều chính, nhưng không phải không biết gì.
Việc thăm dò hàn môn học sinh đâu dễ dàng. Nếu bệ hạ đi, rồi sau đó hối hận, kẻ xui xẻo sẽ là chính ngài.

Ông vội nói:
"Điện hạ chưa rõ, hôm nay bệ hạ đã đi rất nhiều nơi, có lẽ người đã mệt mỏi rồi."

Phùng công công theo bệ hạ bao năm, tất nhiên hiểu rõ sự khó xử trong lòng người. Việc cải cách khoa cử luôn bị thế gia cản trở. Dù hiện giờ quyền lực hoàng đế đã vững chắc hơn trước, nhưng động đến khoa cử vẫn là chuyện không dễ.

Mộ Dung Thanh khẽ cười:
"Nhi thần chỉ nghĩ rằng phụ hoàng khó có dịp ra ngoài, tất nhiên sức khỏe vẫn là quan trọng nhất. Nếu mệt mỏi thì nên sớm hồi cung."

Nghe vậy, Long Khánh Đế trầm giọng nói:
"Học trò hàn môn, khổ học bao năm đã là không dễ. Lại còn phải ngàn dặm xa xôi, dãi nắng dầm mưa mới đến được kinh thành. Trẫm là quân chủ của bọn họ, cố gắng một phen cho họ cũng là bổn phận."

Phùng công công nghe lời này mà chấn động trong lòng. Bệ hạ đây là thật sự muốn công khai bảo vệ hàn môn sao?

Tuy tiến sĩ chỉ là quan thất, bát phẩm, nhưng nếu số lượng hàn môn đông lên, lại được hoàng đế yêu thích, thì chỉ cần hơn mười năm, triều đình sẽ thành một cục diện khác.

Ông lập tức xoay chuyển suy nghĩ, cười nói:
"Bệ hạ nói chí phải. Vừa rồi người đã dùng nhiều món ngon của phò mã gia, nay đi bộ một chút cũng coi như tiêu thực."

Thẩm Ngọc thầm buồn cười. Nếu nói về việc vuốt mông ngựa, tìm lời hay, phải kể đến Phùng công công. Dù thế nào, ông cũng có thể nói ra được lý lẽ, miễn sao hoàng đế quyết định thì tất cả đều đúng.

Nàng nói tiếp:
"Chi bằng phụ hoàng nghỉ lại ở chỗ nhi thần một lát, rồi hẵng đi thư viện."

Long Khánh Đế gật đầu. Thẩm Ngọc lập tức bảo tiểu nhị chuẩn bị một chiếc giường nệm để hoàng đế nghỉ ngơi.

Khi hoàng đế đã vào phòng, Thẩm Ngọc cùng Quách Thông Võ, Tống Văn ra ngoài, xuống lầu.

Quách Thông Võ và Tống Văn vội cáo từ. Vừa rồi ở gần Long Khánh Đế quá lâu, hai người cũng thấy căng thẳng đến mệt rã rời, nên muốn về nghỉ.

Thẩm Ngọc và Mộ Dung Thanh tất nhiên không giữ lại. Vai trò trợ giúp của họ đến đây coi như đã xong.

Sắp xếp cho Long Khánh Đế nghỉ ngơi xong, hai người đi vào bếp. Vừa rồi chỉ lo nhìn hoàng đế ăn, họ chẳng ăn gì. Giờ mới thấy đói.

Mộ Dung Thanh nhìn quanh thấy yên tĩnh, mới vỗ ngực thở dài:
"Cuối cùng cũng xong."

Thẩm Ngọc cười:
"Giờ mới biết sợ sao? Điện hạ có kế hoạch gì thì cũng nên nói trước cho vi thần, nếu vi thần không phối hợp kịp, chẳng phải làm hỏng chuyện của điện hạ sao?"

Với sự hiểu biết về Thẩm Ngọc, nàng biết rõ Mộ Dung Thanh cố tình khơi gợi để Long Khánh Đế đến thư viện. Nếu thành công thì tốt, không thành cũng chẳng mất gì. Mục đích của nàng dù sao cũng đạt được.

Mộ Dung Thanh cười đầy vẻ giảo hoạt:

"Về sau chắc chắn sẽ còn rất nhiều chuyện không thể bàn bạc trước với phò mã, đều phải trông vào phản ứng ứng biến của phò mã lúc đó. Trước tiên tập làm quen nhiều một chút, chẳng phải cũng rất tốt sao?"