Nửa đêm, Thu Triệt trở mình.

Mơ mơ màng màng vừa mở mắt, cô phát hiện có một bóng người đang ngồi bên cạnh mình.

Bóng người gầy gò, cúi đầu.

Thu Triệt giật mình, thân thể phản ứng nhanh hơn cả ý nghĩ, định đưa chân đá.

Nhưng khi đối phương quay đầu lại nhìn, cô đã kịp dừng động tác, chỉ còn cách không đến một tấc.

Tóc Lý Thanh Ngô buông xõa, dưới ánh trăng, nàng nhìn chằm chằm Thu Triệt với vẻ mặt mơ hồ.

Thu Triệt thở hắt ra một hơi: "Nàng... Nửa đêm ngồi đây làm gì?"

Khác với kiếp trước, lần này họ luôn ngủ chung để tạo ra vẻ ngoài ân ái.

Tuy nhiên, cả hai đều giữ chừng mực, mặc dù không có bất kỳ rào chắn nào ở giữa, nhưng họ cũng không hề vượt quá giới hạn.

Việc nửa đêm ngồi dậy im lặng như vậy, Thu Triệt quả thực chưa từng thấy bao giờ.

Bảo sao cô lại giật mình.

Lý Thanh Ngô không nói gì.

Một lát sau, nàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói rất khẽ: "Ta nằm mơ."

Tim Thu Triệt nhảy một cái, rồi ngay lập tức sự căng thẳng tan biến, một chút buồn ngủ lại ập đến.

Thế nhưng, linh tính của cô lại nhanh hơn cả lý trí, khiến cô buột miệng hỏi một câu thừa thãi: "Ác mộng sao?"

"...Ừm."

Thu Triệt khô khan "Ờ" một tiếng: "Chỉ là mơ thôi, đừng bận tâm."

Lý Thanh Ngô cúi đầu, một lúc lâu sau mới nói: "Nếu..."

Thu Triệt nửa nhắm mắt, suýt nữa đã ngủ thiếp đi, nghe vậy thì mơ hồ hỏi: "Cái gì?"

"Nếu ta luôn không thể giúp được ngươi," Lý Thanh Ngô khẽ nói, "Ngươi sẽ đuổi ta đi sao?"

Nàng dường như vô tình nhắc đến: "Đuổi đến một nơi khác, ví dụ như... nhà cũ của gia đình ngươi ở Giang Nam."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý.

Thu Triệt gần như lập tức tỉnh táo lại.

Toàn thân cô trở nên căng thẳng. Tuy nhiên, vẻ mặt vẫn lười biếng như thường lệ, cứ như thể còn đang ngái ngủ, cô biếng nhác hỏi lại: "Sao đột nhiên nàng lại hỏi như vậy?"

Ở kiếp trước, Thu Triệt đã đưa Lý Thanh Ngô đi vào tháng thứ ba sau khi kết hôn để bảo vệ nàng khỏi phụ tử nhà họ Thu.

Trước khi Lý Thanh Ngô đi, Thu Sơ Đông biết được tin tức đã đến phủ công chúa cãi vã một trận lớn với cô, chỉ trích cô không nên đưa Lý Thanh Ngô đi. Lời nói của hắn có vẻ đầy chính nghĩa.

Nếu không phải Thu Triệt đã biết từ Phục Linh rằng Thu Sơ Đông hầu như ngày nào cũng đến quấy rầy Lý Thanh Ngô, cô có lẽ đã tin rồi.

Cuộc cãi vã đó quá mệt mỏi, đến khi Thu Triệt hoàn hồn thì Lý Thanh Ngô đã đi mất.

Thu Triệt thậm chí còn chưa kịp tiễn nàng.

Lời nói đột ngột của Lý Thanh Ngô khiến Thu Triệt giật mình.

Chẳng lẽ, linh cảm thoáng qua lúc trước của cô không sai?

Lý Thanh Ngô cũng trọng sinh?

Không, không phải.

Thu Triệt nhanh chóng phủ định suy nghĩ của mình.

Nếu Lý Thanh Ngô đã trọng sinh từ sớm, nàng ấy đã không hề phòng bị một chút nào về việc bị hạ dược.

Dù nàng ấy có ký ức, chắc hẳn cũng không nhiều.

Nhìn những gì nàng ấy nói đêm nay, cùng với cảm giác "như đã trải qua nhiều đời", càng giống như nàng ấy chỉ vừa mới mơ một giấc mơ về kiếp trước.

Vậy thì vấn đề đặt ra là:

Lý Thanh Ngô rốt cuộc có ký ức kiếp trước hay không?

Nếu có, nàng ấy nhớ được bao nhiêu?

Trong khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi đó, Thu Triệt suy nghĩ miên man, còn Lý Thanh Ngô cũng không biết đang nghĩ gì.

Nàng khẽ cười một tiếng, phá vỡ bầu không khí trầm mặc một cách khó hiểu.

Ngay sau đó nói: "Thôi, chỉ là tiện miệng nói vậy thôi."

"Ngươi nói đúng, chỉ là một giấc mơ thôi."

Nàng nằm xuống trở lại, mặt quay vào tường, giọng nhẹ nhàng nói: "Xin lỗi, đã làm phiền giấc ngủ của ngươi... Ngủ đi."

Nói xong, Lý Thanh Ngô thực sự kéo chăn, cứ như vậy mà nằm yên.

Chỉ còn lại một cái gáy quay ra ngoài.

Thu Triệt nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, khẽ thở ra, có chút bất đắc dĩ nghĩ: Thế này là sao?

Cuối cùng là nhớ hay không nhớ đây?

...

Sáng sớm hôm sau, Thu Triệt đi chầu không gặp phải bất kỳ sự gây khó dễ nào. Chỉ là từ trên xuống dưới triều đình, tất cả đều bao trùm trong một bầu không khí kỳ quái, báo hiệu bão tố sắp đến.

Sắc mặt của Thừa tướng còn khó coi hơn hôm qua, khi hắn bị buộc tội giết người để che giấu sự thật về cái chết của nhi tử mình.

Cô làm bộ như không thấy, tan triều xong thì chạy đi nhanh hơn bất kỳ ai.

...

Về đến phủ, Thừa tướng liền được quản gia đón, thấp giọng báo: "Công tử... đã tự nhốt mình trong phòng cả một ngày, không gặp ai."

Thừa tướng nhíu mày.

Thực tế, ngày hôm qua sau khi nghe tin đồn, Ngô Dịch Khởi đã về phủ, đi thẳng đến thư phòng và trực tiếp hỏi hắn có phải là thật không.

Ngô Như Sinh im lặng rất lâu, rồi gật đầu.

Thu Triệt đã gần như ném bằng chứng vào mặt hắn. Chẳng mấy chốc, cả kinh thành sẽ biết, hắn phủ nhận cũng có ích gì?

Hơn nữa, hắn vẫn luôn tự hào về đứa cháu đích tôn này. Hắn tin rằng Ngô Dịch Khởi sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà buông lời ác ý với người hắn đã nuôi dưỡng hơn mười năm.

Giết một người mà thôi, trong giới quan lại, ai dám nói mình sạch sẽ?

Ngô Dịch Khởi cũng quả nhiên như hắn nghĩ, không nói gì cả.

Ngô Dịch Khởi gật đầu đồng ý, rồi quay người bỏ đi.

Lúc đó, Ngô Như Sinh cảm thấy có chút không đúng, nhưng không nghĩ nhiều.

Bây giờ nghe quản gia báo lại, hắn lập tức cảm thấy bực bội.

Dù có chuyện gì đi nữa, sao có thể dùng thân thể mình để giận dỗi với hắn?

Ngô Như Sinh phất tay áo, khoanh tay nói: "Người ở đâu?"

"Ở từ đường."

Cánh cửa từ đường đóng chặt, vài tên tiểu sai và nha hoàn đứng bên ngoài luống cuống, không ai dám gõ cửa.

Không phải chưa từng gõ, mà là đều bị công tử nhà họ quát mắng.

Ngô Như Sinh mặt lạnh, tự mình đi lên bậc thang, giơ tay gõ hai cái.

Quả nhiên, từ trong từ đường truyền ra một giọng nói thiếu kiên nhẫn: "Đã bảo đừng làm phiền ta! Ta không đói cũng không khát, tất cả cút đi!"

"Là ta."

Tiếng quát tháo đột nhiên im bặt.

Ngô Như Sinh dừng lại một chút, có thể thấy hắn đang cố gắng làm cho giọng mình trở nên ôn hòa hơn, nhưng vừa thốt ra, vẫn lộ rõ thái độ kẻ bề trên: "Đủ rồi, Dịch Khởi."

Ngô Dịch Khởi không nói lời nào.

Ngô Như Sinh kiên nhẫn khuyên nhủ: "Tiện nhân đó bất quá chỉ là một người chưa từng gặp mặt, ta giết nàng ta là đáng đời. Nếu tiện nhân đó không ra tay với phụ thân ngươi, ta làm sao phải đau lòng ra tay tàn nhẫn như vậy..."

Hắn hít một hơi thật sâu, tiếp tục tận tình khuyên bảo:

"Giấu ngươi bấy lâu nay là vì muốn tốt cho ngươi, sợ ngươi bị ám ảnh, muốn ngươi có một ấn tượng tốt về mẫu thân. Ai ngờ cái tên Thu Triệt đó lại cứ xen ngang..."

"Người nói cái gì?"

Cánh cửa từ đường trước mặt Ngô Như Sinh đột ngột bị kéo ra.

Phía sau cánh cửa, là gương mặt tuấn tú, trẻ trung nhưng lại đầy vẻ âm trầm của Ngô Dịch Khởi.

Ngô Như Sinh thu tay lại, mừng thầm vì Dịch Khởi đã chịu nghe lời và bước ra. Giọng hắn cũng nhẹ nhàng hơn vài phần: "Ta nói, tổ phụ làm vậy cũng là vì muốn tốt cho ngươi, sợ ngươi bị ám ảnh tâm lý. Nàng ta chẳng qua chỉ là một tiện nhân, chưa từng gặp mặt mà thôi..."

"Tiện nhân chưa từng gặp mặt?" Ngô Dịch Khởi nâng cao giọng, dường như thấy buồn cười, hắn kéo khóe môi, lạnh lùng nói, "Tổ phụ, thì ra đó là cách người đánh giá mẫu thân thân sinh của ta sao?"

"Người cho rằng, ta vì chuyện này mới cả ngày không ăn không uống sao?"

Trước mặt bao nhiêu người, Ngô Dịch Khởi đã nói lại với người mà từ trước đến nay hắn luôn vô cùng kính trọng một cách thiếu lễ độ như vậy, đây là chuyện chưa từng xảy ra.

Ngô Như Sinh nhíu mày, có chút bất mãn: "Thế thì vì cái gì?"

Ngô Dịch Khởi không nhịn được bật cười, không biết là châm biếm hay bi thương nhiều hơn: "...Thì ra người nuôi dưỡng ta hơn mười năm, lại căn bản không biết tôn tử của mình đang nghĩ gì."

Ngô Như Sinh nhíu mày: "Cuối cùng ngươi muốn nói gì?"

"Vì sao hai thi thể chôn trong đất Ngô gia lại đột ngột xuất hiện ở phủ Quốc công?" Ngô Dịch Khởi trầm giọng nói, "Vì sao người biết phủ Quốc công có nội gián Nam Di, nhưng lại không biết có hai thi thể kia?"

"Ai đã nói cho người? Người đã hợp tác với ai?"

Thừa tướng mặt sầm lại, nói: "Chuyện này ngươi không cần biết. Tóm lại, nếu không phải tiểu tử Thu Triệt đó..."

"Ta không phải trẻ con," Ngô Dịch Khởi đột ngột ngắt lời hắn, "Tổ phụ, ta có phán đoán của riêng mình. Những người trên triều đình tin người, nói giúp cho người, vì người có uy tín... Nhưng luôn có những điểm đáng ngờ không thể giải thích được."

"Ta không ngốc, ta đoán được chân tướng là gì."

Thừa tướng nhìn chằm chằm hắn với ánh mắt lạnh lùng: "Ngươi đoán được cái gì?"

"Người đã hợp tác với Nam Di," Ngô Dịch Khởi nói khẽ, "Nhưng đối phương đã đâm sau lưng người... Có đúng không?"

Thừa tướng râu run run, phản bác: "Một lũ nói bậy! Nhất định là ngươi qua lại quá thân thiết với tiểu tử Thu Triệt đó, mới tin vào những lời gièm pha."

"Đến nước này rồi mà người còn muốn ngụy biện!" Ngô Dịch Khởi trợn trừng mắt, kích động đến đỏ mặt tía tai: "Thế thì người giải thích thế nào việc người biết được tin tức nội gián Nam Di từ đâu ra! Vì sao người ở triều đình lại nói năng thận trọng về chuyện này? Rốt cuộc là thanh giả tự thanh, hay là không dám giải thích?"

"Bốp--"

Một tiếng tát vang dội cắt ngang giọng nói của Ngô Dịch Khởi.

Từ đường lập tức trở nên tĩnh lặng.

Tiếng tát đó quá lớn, những người hầu đứng bên ngoài đều giật mình, hoảng hồn nhìn nhau, sợ hãi không dám thốt nên lời.

Thừa tướng từ trước đến nay nổi tiếng yêu thương vị trưởng tôn này. Các tôn tử khác dù có mồ côi cha mẹ, cũng không được ông đích thân nuôi dưỡng như thế.

Vậy mà hôm nay, hai người lại náo loạn đến mức này?

Ngô Như Sinh cũng muốn biết.

Hắn nhìn bàn tay của mình, rồi nhìn người trưởng tử đang ôm mặt, không tin vào những gì vừa xảy ra. Một lúc lâu sau, hắn giận dữ nói: "Hoang đường! Ai cho ngươi có lá gan đó ăn nói như vậy với ta!"

"Ai mới là người hoang đường!"

Ngô Dịch Khởi giận đến nghiến răng nghiến lợi, hốc mắt đã đỏ hoe, ánh nước mắt lấp loáng. Nhưng giọng hắn vẫn mạnh mẽ, dõng dạc phản bác:

"Là người đã dạy ta phải sống ngay thẳng, làm người đoan chính! Là người đã dạy ta phải yêu nước, trung thành với hoàng thượng! Là người đã nói Ngô gia là gia tộc thanh liêm đứng đầu! Đời đời chỉ trung thành với bệ hạ... Ta đã làm theo lời người dạy suốt hơn mười năm, và cũng tin vào điều đó suốt mười mấy năm."

Hắn thở hổn hển, vừa khóc vừa cười hỏi: "Nhưng hôm nay, người lại làm gì vậy?"

Ngực Thừa tướng phập phồng một lát. Hắn cắn răng, không nhìn biểu cảm của Ngô Dịch Khởi, lạnh lùng nói:

"Lão phu đã sớm nói ngươi quá ngây thơ. Thời cuộc bây giờ đã khác xưa. Những lời nói của mười mấy năm trước, làm sao có thể coi là thật được?"

"Ta làm gì đều có lý do của ta. Không cần ngươi phải nghi ngờ."

Ngô Dịch Khởi lại hỏi ngược lại: "Giống như người đã ngầm chấp thuận phụ thân ta cưỡng đoạt dân nữ, rồi sau khi mẫu thân ta trả thù, người vì xấu hổ và giận dữ mà giết nàng sao?"

Ngô Như Sinh lập tức quát lớn: "Câm miệng! Nàng ta đáng đời!"

Ngô Dịch Khởi im lặng. Hắn từ từ đứng thẳng lại sau cái tát, khẽ nói:

"Tổ phụ trong mắt ta, không phải là người như vậy."

Ngô Như Sinh cả người chấn động.

"Ta rất rõ ràng, người mang đến nỗi ám ảnh cho ta không phải Thu đại nhân, cũng không phải mẫu thân thân sinh của ta, mà là phụ thân ta..."

"Và cả người nữa, tổ phụ."

Ngô Dịch Khởi bình tĩnh nhìn hắn, nói:

"Ta rất thất vọng về người."

Hắn mở cửa, bỏ mặc những người hầu đang đứng run rẩy trong sân, một bên bước đi, một bên mơ hồ nghĩ:

Từ nhỏ đến lớn, hình ảnh người tổ phụ vĩ đại, sống ngay thẳng và đầy khí phách trong lòng hắn, rốt cuộc là do hắn tự nhận định...

Hay chỉ là một lời nói dối?

...

Ngày hôm nay là ngày đầu tiên Thu Triệt nhậm chức, cô đến Đại Lý Tự một chuyến để làm quen với nơi làm việc mới của mình, rồi nhận được tin từ Dương Cừu.

Đối phương hẹn cô gặp mặt tại lầu Linh Lung Các ở kinh thành.

Thu Triệt liền thu dọn đồ đạc, lặng lẽ lên xe ngựa đi tới đó.

Linh Lung Các là tửu lầu lớn nhất kinh thành, ngày nào cũng tấp nập khách ra vào, việc làm ăn rất thịnh vượng.

Ở sảnh lớn tầng một có một sân khấu, một thầy kể chuyện đang kể một câu chuyện đầy lôi cuốn trên đài, thu hút tiếng reo hò của cả căn phòng.

Thu Triệt đến thì vừa mới báo danh, một người hầu nhỏ liền kính cẩn dẫn cô đến một căn phòng riêng ở tầng một. Vừa mở cửa, cô đã thấy trên bàn có hai người đang ngồi.

Một người ngồi thẳng tắp, đoan chính, tay cầm một cuốn sách. Khi rũ mắt, cô vẫn có thể thấy được khí chất ôn hòa của người đó.

Người còn lại thì toàn thân nồng nặc mùi rượu, trong tay còn cầm một bầu rượu, nằm úp sấp trên bàn, không ra hình thù gì. Miệng thì lẩm bẩm không biết đang nói gì.

Nghe tiếng gõ cửa, Dương Cừu ngẩng đầu lên, buông sách xuống, đứng dậy hành lễ, giọng nói ôn hòa: "Thu đại nhân."

Thu Triệt cũng đáp lễ: "Dương huynh đừng khách khí, nếu đã là đồng minh, cứ gọi thẳng tên ta là được."

Dương Cừu cười cười: "Lễ không thể phế."

Thu Triệt không để tâm, nhún vai. Biết hắn cố chấp trong một số chuyện nên cô cũng mặc kệ.

Cô đưa mắt nhìn người còn lại, hơi ngạc nhiên nhướng mày: "Ngô Dịch Khởi? Hắn đây là..."

Dương Cừu thở dài: "Gặp ở giữa đường, Ngô huynh đã chặn xe ngựa của ta, cứ nhất quyết đòi đi cùng. Tại hạ không thể bỏ rơi hắn, đành phải mang hắn đến. Xin lỗi."

Ngay lúc đó, Ngô Dịch Khởi ngẩng đầu lên, vẻ mặt say xỉn. Hắn mơ màng nhìn chằm chằm Thu Triệt một lúc, rồi cười ha hả: "Thu... Thu huynh! Sao ngươi cũng ở đây! Trùng hợp quá! Mau, mau đến cùng ta giải sầu!"

Nói rồi, hắn ợ một cái nồng nặc mùi rượu.

Thu Triệt ghét bỏ né tránh, suy nghĩ một lát, liền hiểu được nguyên nhân hắn say khướt như vậy. Rất có thể là vì chuyện của mẫu thân hắn.

Nhưng, vì sao hắn lại chặn xe ngựa của Dương Cừu?

Nghĩ vậy, Thu Triệt ngồi xuống một bên, tự nhiên hướng về phía Dương Cừu, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc.

Dương Cừu quả nhiên chỉ bằng một ánh mắt đã hiểu được ý cô, lập tức bất đắc dĩ cười: "Chắc Thu huynh biết, phụ thân tại hạ, là Triệu Vương gia."

Triệu Vương gia từng cùng thừa tướng chung chí hướng, nhưng sau này lại đường ai nấy đi.

"Hắn chặn xe ngựa, hỏi ta..."

"Hỏi gì?"

"Hỏi ta, liệu phụ thân ta lúc trước rời bỏ tổ phụ hắn có phải vì đã nhìn thấu con người tổ phụ hắn không."

Dương Cừu nói, nâng chén trà lên, rũ mắt nhấp một ngụm.

Hắn là nhi tử thứ ba của Triệu Vương. Tính ra, hắn lại thành vai vế bề trên của Ngô Dịch Khởi. Có thể nói ra những lời như vậy với một đồng liêu không quá thân thiết, xem ra Ngô Dịch Khởi quả thật đã uống không ít.

Thấy Thu Triệt có vẻ trầm tư, Dương Cừu hỏi: "Ngươi không hỏi vì sao hắn lại nói ra những lời đó sao?"

Thu Triệt chớp mắt: "Ta tưởng Dương huynh đã nhìn ra rồi."

Hai người liếc nhau một cái. Dương Cừu khẽ hít một hơi, nói: "Vậy nên, Thừa tướng thực sự... phản quốc?"

"Tám chín phần mười là vậy," Thu Triệt thản nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, "Ngoài điều này ra, ta không thể nghĩ ra lý do nào khác có thể giải thích vì sao trong tay hắn luôn có thuốc mê đến từ Nam Di."

Mặc dù Thu Triệt đã viết thư báo cho Dương Cừu về vụ án từ hôm qua, nhưng khi đích thân nghe cô nói, Dương Cừu vẫn có chút bàng hoàng: "... Phụ thân ta, thật ra cũng đã nói câu này."

"Ồ?"

"Người nói... dã tâm của Thừa tướng quá lớn, sớm muộn gì cũng đi vào đường tà." Dương Cừu khẽ nói, "Ta chưa bao giờ tin, không ngờ lại có một ngày..."

"Ta cũng chưa bao giờ tin." Ngô Dịch Khởi đột ngột chen vào.

Không biết từ lúc nào, hắn đã mở bừng mắt. Mặc dù mặt vẫn còn đỏ vì rượu, nhưng ánh mắt đã tỉnh táo hơn quá nửa.

Hắn ghé vào bàn, mơ màng nói: "Nhiều người nói với ta, rằng hắn thao túng tất cả, nói hắn dã tâm ngùn ngụt... Ta chưa bao giờ tin. Ta vẫn luôn cảm thấy sơ tâm của hắn là vì dân vì nước, dù có quyền khuynh triều chính cũng sẽ không thay đổi."

"Kết quả là, chính hắn đã tự tay phá tan hình ảnh của hắn trong lòng ta."

Hắn nói, nước mắt lại rơi xuống.

Có lẽ vì ngại mất mặt, Ngô Dịch Khởi nghiêng đầu vùi mặt vào bàn, vừa khóc vừa nức nở.

Không thể nói được cách khóc nào lại mất mặt hơn.

Thu Triệt không hề cảm xúc, thậm chí nghe tiếng khóc của hắn còn muốn cười.

Cô bình thản nhận xét: "Con người đều sẽ thay đổi."

Dương Cừu hỏi: "Vậy còn ngươi?"

Thu Triệt: "Gì cơ?"

"Từ những cải cách của ngươi, ta thấy được cái tâm muốn thay đổi triều đình thối nát này," Dương Cừu ôn tồn nói, "Sơ tâm của ngươi, cũng sẽ thay đổi sao?"

"Ta?" Thu Triệt nghĩ một lát, rồi cười nói, "Không có sơ tâm, nói gì đến thay đổi?"

Ngay từ đầu, cô tiến vào vòng xoáy quyền lực này cũng chỉ vì muốn có được sự chú ý và tán thưởng của phụ thân mình.

Sau đó, cái sơ tâm này biến thành một sự tiến thân không màng tất cả.

Leo càng cao, quyền lực càng lớn.

Như cô đã từng nói với Lý Thanh Ngô, cô không có lý tưởng cao thượng gì. Cô chỉ cảm thấy triều đình hiện tại từ trong ra ngoài đều quá thối nát, khiến cô chán ghét.

Thà rằng dứt khoát vứt bỏ tất cả, thay bằng những gì do chính cô tạo ra, không dối trá.

Trong quá trình đó, những điều khoản được thêm thắt vào các bộ luật cải cách để giúp cuộc sống của nữ nhân tốt hơn, thực ra cũng chỉ là để tạo cho cô một chỗ dựa vững chắc hơn khi thân phận giả nam của mình bại lộ.

Dương Cừu khẽ cười: "Bất luận sơ tâm có thay đổi hay không, quân tử luận tích bất luận tâm."

Thu Triệt sững người.

Cô có chút ngạc nhiên nhìn Dương Cừu một cái: "Lời này của ngươi, cũng có người nói với ta rồi."

Phải chăng những người tuân thủ quy tắc đều thích nói những lời như vậy?

Dương Cừu nói: "Chỉ là có cảm mà nói ra thôi."

Hắn hỏi tiếp: "Hiện giờ Thừa tướng chắc chắn đang theo dõi ngươi, ngươi có tính toán gì không?"

"Giặc đến thì đánh, nước lên thì nâng nền, ta sẽ làm những gì nên làm," Thu Triệt ngẩng mắt nói, "Dương huynh hẹn ta đến đây, chẳng lẽ chỉ để nói những chuyện này?"

"Đương nhiên không phải," Dương Cừu lắc đầu, ngừng lại, rồi hạ giọng: "Ta nghe nói, Hoàng hậu nương nương và Kim Ngô Vệ có tư tình... Chuyện này là thật sao?"

Hai người nhìn nhau. Trong khoảnh khắc đó, Thu Triệt híp mắt: "Ngươi nghe tin này từ đâu?"

"Sáng nay, ta vô tình nghe thấy đồng liêu đang bàn luận về chuyện này," Dương Cừu nhíu mày, "Vậy là sự thật sao?"

Thu Triệt không lập tức trả lời. Suy nghĩ một lúc, cô rũ mắt nói: "Chỉ sợ cái gọi là vô tình đó... không phải là vô tình."

Vụ án vừa mới kết thúc hôm qua, Viên Phù cũng vừa được thả ra. Hắn và Hoàng hậu có quan hệ bất chính. Hoàng hậu không phải là người dễ dàng bỏ qua chuyện cũ, trước mặt người ngoài thì có thể giữ thể diện cho hắn, nhưng sau lưng sẽ trừng phạt thế nào lại là chuyện khác.

Thu Triệt không cho rằng Hoàng hậu sẽ bất cẩn đến mức này, trong thời điểm nhạy cảm này lại còn thân thiết với Viên Phù, để rồi lại một lần nữa bị phát hiện chuyện tư tình.

Dương Cừu lập tức nói: "Ý ngươi là, có người cố ý truyền tin này ra?"

Thu Triệt gật đầu.

Dương Cừu khó hiểu: "Sẽ là ai?"

Ai biết được chuyện này mà có thể nhịn không nói ra, mãi đến tận bây giờ mới lan truyền?

Thu Triệt không nói gì, trong lòng đã có một suy đoán.

Hai người đang nói chuyện thì bỗng nhiên nghe thấy Ngô Dịch Khởi, người tưởng chừng đã ngủ say, vỗ tay mạnh lên bàn, làm cả hai người giật mình.

Chỉ thấy Ngô Dịch Khởi đứng cạnh bàn, mặt vẫn còn đỏ nhưng thần sắc nghiêm túc, nghi ngờ nhìn họ và hỏi: "Các ngươi là đồng minh?"

Trong khoảnh khắc đó, Thu Triệt tưởng hắn đã tỉnh rượu, nhướng mày: "Sao? Ngươi khó chịu à?"

"Không." Ngô Dịch Khởi lắc đầu.

"Các ngươi đều là bằng hữu tốt của ta! Sao lại có thể sau lưng ta kết thành đồng minh! Cho nên..."

"Cho nên?"

Ngô Dịch Khởi một tay nắm lấy tay Dương Cừu.

Không đợi Dương Cừu phản ứng lại, hắn lại bắt lấy tay Thu Triệt, thành khẩn nói: "Cho nên, ta có thể gia nhập cùng các ngươi không?"

Thu Triệt: "..."

Cô cố gắng nhịn xuống, không tát cho hắn một cái bay thẳng ra ngoài: "Trước nói xem ngươi có thể mang lại lợi ích gì cho chúng ta, rồi ta sẽ xem xét."

Ngô Dịch Khởi giơ một ngón tay lên, nghiêm túc nói: "Ta sẽ làm nội gián cho các ngươi ở phủ Thừa tướng."

Thu Triệt khựng lại.

Cô khẽ nhếch môi, trong ánh mắt kinh ngạc của Dương Cừu, nói: "Đó là lời ngươi nói đấy."

Thu Triệt bị gã bợm rượu Ngô Dịch Khởi năn nỉ, lôi kéo ở lại Linh Lung Các ăn một bữa cơm mới được về. Hắn còn đòi ba người cùng kết nghĩa vườn đào.

Trước khi rời đi, cô liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, chợt nhận ra gian phòng này chính là nơi lần đầu tiên cô nhìn thấy Lý Thanh Ngô.

Khi ấy, cô thấy Lý Thanh Ngô được một đám cung nữ vây quanh, giống như các vì sao vây lấy mặt trăng vậy.

Nghe nói sau hôm đó, Lý Thanh Ngô vì trốn ra ngoài bị hoàng đế phát hiện nên đã cầu xin tứ hôn.

Nghĩ đến đây, một ý niệm chợt lóe lên trong đầu Thu Triệt.

Trốn ra ngoài... mà lại mang theo nhiều cung nữ như thế, rầm rộ như vậy, như thể sợ người khác không biết.

Lý Thanh Ngô... có phải là cố ý?

...

Khi Thu Triệt trở về phủ, Lý Thanh Ngô đang cùng Vương thị tản bộ trong hậu hoa viên.

Thu Triệt bận đến chân không chạm đất, còn bà bà và nàng dâu này gần đây lại ở bên nhau nhiều hơn cả cô. Chỉ trong nửa tháng, mối quan hệ từ gượng gạo đã trở nên hòa hợp.

Trong vườn hoa của phủ công chúa, hoa không có nhiều loại, đều do chính tay Lý Thanh Ngô chỉ dẫn trồng.

Lý Thanh Ngô đứng bên cạnh Vương thị, đỡ lấy nàng, đồng thời khẽ nghiêng đầu mỉm cười lắng nghe câu chuyện.

Khi nàng rũ mắt xuống, đôi hoa tai và trâm cài đầu lay động nhẹ, hòa cùng vẻ đẹp của muôn hoa trong vườn.

Chẳng biết hoa hay người ai đẹp hơn. Đi đến cuối con đường, Lý Thanh Ngô mới phát hiện ra cô đang đứng đó, ngạc nhiên há miệng: "Đã về rồi sao? Đã dùng bữa trưa chưa?"

Thu Triệt hoàn hồn: "Ăn rồi. Hai người đang nói chuyện gì vậy?"

"Đang nói chuyện ngươi đấy," Vương thị trách móc: "Cả ngày bận rộn không thấy mặt, mẫu tử ta tìm mãi không thấy... Tiếc thật, bữa trưa là Thanh Ngô đích thân làm đấy, vậy mà ngươi không về ăn cũng không báo một tiếng."

Thu Triệt kinh ngạc ngẩng đầu.

Lý Thanh Ngô né tránh ánh mắt của cô, thẹn thùng nói: "Nương, đừng nói nữa. Không sao đâu, buổi tối hâm nóng lại, ta tự ăn, không lãng phí."

Vừa nghe xưng hô đó, Thu Triệt lại lặng đi một chốc.

Tuy nói giờ họ là phu thê danh chính ngôn thuận, nhưng dù sao cũng là hai nữ nhân, nghe Lý Thanh Ngô gọi mẫu thân mình là nương, Thu Triệt vẫn chưa quen.

Vương thị lại không hề nhận ra sự khác lạ của cô, cười đến nhăn cả mặt, dường như đã quá quen với cách xưng hô này.

Nói thêm vài câu với Lý Thanh Ngô, nàng vỗ vỗ tay đối phương, nói: "Được rồi, hai đứa có chuyện muốn nói đúng không? Nương về trước đây, không làm phiền hai đứa nữa."

Vương thị đi được nửa đường, lại quay đầu lại nói: "Ài, Triệt nhi à, suýt quên, sau này ngươi đừng luôn ngồi đến khuya, cũng phải ăn tối nữa. Thanh Ngô nhiều lần phải tự mình xuống bếp nấu canh cho ngươi, chỉ sợ ngươi ăn không đủ chất..."

Lời quan tâm của nàng cứ lặp đi lặp lại. Thu Triệt không khỏi liếc nhìn sang Lý Thanh Ngô.

Canh là Lý Thanh Ngô làm?

Vậy mà cô lại dám chê trước mặt người ta rằng canh quá nhạt, cần thêm muối?

Thu Triệt mím môi, hoàn toàn không biết nói gì.

"...Ta biết rồi, nương."

Vương thị hài lòng rời đi, chỉ còn lại Thu Triệt và Lý Thanh Ngô đứng dưới hành lang.

Cả hai rõ ràng không nhìn đối phương, nhưng không khí lại tràn ngập sự ngượng ngùng một cách khó tả.

Thu Triệt ho một tiếng: "Thật ra, không cần phải nấu canh cho ta đâu..."

Lý Thanh Ngô nói: "Buổi tối không ăn gì, bụng sẽ khó chịu."

"Có thể tìm đầu bếp."

"Giờ đó, các đầu bếp đều đã nghỉ ngơi rồi."

"..."

Thu Triệt không còn lời nào để nói.

Lý Thanh Ngô suy nghĩ một chút, rồi cười nói thêm: "Nhưng có một đầu bếp nữ họ Lý không hề nghỉ ngơi."

"... Hả?"

"Vậy nên, cho lần sau nếu ngươi muốn uống canh, ngươi có đề xuất gì không?"

Sau một lúc lâu, Thu Triệt lại ho một tiếng: "À... Thật ra canh khá ngon. Cũng có thể không cần thêm muối."

Lý Thanh Ngô mím môi, ý cười chợt lóe lên trong đáy mắt: "Được, ta sẽ chuyển lời đề xuất của ngươi."

Hai người liếc nhìn nhau, đều không nhịn được mà bật cười.

Lý Thanh Ngô nhìn thấy nụ cười hiếm hoi và chân thật của cô, gần như bị mê hoặc.

Cái giấc mơ không thể nói ra.

Phải chăng ở một nơi nào đó mà nàng không biết, Thu Triệt cũng đã từng cười như thế?

Nàng hy vọng là có.

Nếu như Lý Thanh Ngô không ở bên cô suốt mười năm dài, trên con đường đời lênh đênh, Thu Triệt sẽ chỉ có một mình, cô độc và đơn lẻ...

Một cuộc đời như thế, thật quá đỗi cay đắng.