Không gian im lặng kéo dài rất lâu.

Lâu đến mức bàn tay Lý Thanh Ngô nắm tay cô khẽ run rẩy, Thu Triệt mới bừng tỉnh.

Cô nhìn Lý Thanh Ngô bằng ánh mắt khó tả, mấp máy môi, giọng nói khàn đi: "Nàng điên rồi à?"

Lý Thanh Ngô đáp: "Ngươi cứ nghĩ vậy đi."

Thu Triệt khẽ rút tay, không thành công như dự kiến.

Nhưng thật ra cô không dám dùng sức, sợ sẽ quá tuyệt tình.

Thu Triệt hơi cúi mắt nhìn nàng, nhẹ giọng nói: "Nàng suy nghĩ kỹ chưa? Ta là nữ nhân. Ta giả trang nam nhân đã lâu, nhưng cuối cùng vẫn không phải nam nhân."

"Là nữ nhân thì sao?" Lý Thanh Ngô khó được sự quật cường, lập tức phản bác: "Chính ngươi đã nói với ta, việc nam nhân làm được, nữ nhân cũng làm được."

Vậy giờ ngươi lại dùng lời này để chặn ta sao?

Thu Triệt nhất thời không biết nói gì, không biết nên cười hay bất đắc dĩ.

Một lúc lâu sau, cô thở phào nhẹ nhõm, nói:

"...Ta đã biết."

Không hiểu sao, Lý Thanh Ngô cảm thấy lời này của cô có chút kỳ lạ.

Nàng khẽ nín thở, hồi hộp nói: "...Vậy thì, ngươi không còn gì khác để nói sao?"

Thu Triệt suy nghĩ một chút, như đang cân nhắc cách trả lời.

Trong lúc im lặng, ánh mắt cô vô tình lướt qua cổ Lý Thanh Ngô.

Ngay sau đó, cô nhẹ nhàng rút tay về, đặt lên cổ áo Lý Thanh Ngô.

"Thu đến rồi."

Cô khẽ kéo cổ áo Lý Thanh Ngô xuống một chút, nhẹ giọng nói:

"...Trời lạnh, nhớ mặc thêm áo."

Cô không đáp lại, cũng không từ chối.

Thu Triệt dường như không thấy vẻ mặt ngây người của Lý Thanh Ngô.

Cô nhanh chóng rụt tay lại, lướt qua nàng rồi rời đi với vẻ mặt bình thản.

Ngay cả khi đã đi xa, Thu Triệt vẫn cảm nhận được ánh mắt Lý Thanh Ngô đang dõi theo mình.

Cô rất muốn quay đầu lại, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Thu Triệt nhắm mắt lại, bước chân không dừng, thầm nghĩ, như vậy cũng tốt.

Hãy để cả hai bình tĩnh lại.

Khoảnh khắc Lý Thanh Ngô kéo cô lại và bày tỏ lòng mình, cô đã suýt chút nữa tin rằng may mắn thực sự mỉm cười với cô.

Ngày sau khi nhận ra tình cảm của chính mình, người cô yêu cũng tỏ tình với cô. Có gì có thể khiến người ta say mê hơn thế?

Nhưng đúng vào lúc cảm xúc dâng trào, khi Thu Triệt suýt nữa thốt ra câu "Ta cũng thích nàng", cô đột nhiên nhớ ra một chuyện.

Trần Xuân Về từng nói, trong quá trình giải độc, người trúng độc sẽ dần nảy sinh tình cảm sâu đậm với người giải độc.

Thế nên, trong khoảng lặng kéo dài, Thu Triệt cứ do dự rồi lại đắn đo.

Cuối cùng, cô quyết định nuốt những lời định nói vào trong, quay về vùng an toàn của mình.

Không phải cô không muốn tin lời Lý Thanh Ngô, mà là cô không dám.

Kết hôn hơn hai tháng, Lý Thanh Ngô luôn đối xử với cô dịu dàng, chu đáo.

Nhưng những cử chỉ mập mờ ấy luôn nhắc nhở Thu Triệt đây chỉ là một vở kịch.

Là một người đầy tham vọng quyền lực, Thu Triệt cho rằng việc đối phương có những tính toán nhỏ nhặt là điều hết sức bình thường.

Cứ mỗi lần suýt bị Lý Thanh Ngô mê hoặc, cô lại như có một tiếng chuông cảnh tỉnh trong lòng, dội cho mình một gáo nước lạnh, tự nhủ: Tất cả chỉ là giả dối.

Huống chi, có tác dụng của nọc độc, rất có thể Lý Thanh Ngô chỉ có chút thiện cảm bình thường với cô, nhưng bị tác dụng của độc dược khuếch đại lên mà thôi.

Chỉ có thế, Lý Thanh Ngô mới có thể bộc lộ cảm xúc một cách bồng bột như vậy ngay sau khi giải độc.

Nếu nàng thực sự có tình cảm, tại sao trước kia lại thẳng thắn thừa nhận rằng "chính mình đang lừa Thu Triệt"?

Thu Triệt bình tĩnh nhắc nhở mình, Lý Thanh Ngô tự lừa dối bản thân thì được, nhưng cô không thể để mình bị lừa.

Nhưng khi nghĩ lại khung cảnh vừa rồi, cô vẫn không thể kìm nén mà khẽ nín thở.

Ai mà nghe những lời như vậy lại có thể thờ ơ chứ?

Vì thế, trong lúc tự nhắc nhở bản thân không được xúc động, Thu Triệt cũng che giấu một chút tâm tư của riêng mình.

Cô không hoàn toàn từ chối lời tỏ tình của Lý Thanh Ngô.

Khó mà nói được là vì sợ nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của nàng, hay là cũng muốn thử một lần "đâm lao thì phải theo lao".

...

Những ngày sau đó, không khí giữa hai người trở nên kỳ lạ hơn trước rất nhiều.

Lý Thanh Ngô chờ mãi không có được câu trả lời rõ ràng.

Mỗi lần đối diện với cô, nàng đều nhận lại một ánh mắt tội lỗi, vội vàng lảng đi.

Số lần nhiều, chút hy vọng còn sót lại trong lòng Lý Thanh Ngô dần tan biến.

Nàng nghĩ, đây có lẽ chính là câu trả lời.

Có lẽ Thu Triệt chỉ sợ làm nàng khó xử nên không thẳng thừng từ chối.

Sinh nhật của Thu Triệt ngày càng đến gần.

Vào đêm trước sinh nhật cô, cũng là ngày sau khi hai người cùng nhau miễn cưỡng đón Trung Thu, Lý Thanh Ngô hiếm khi không nán lại vài lời, mà chọn cách rời đi suốt đêm.

Khi Thu Triệt bồn chồn tìm Phục Linh hỏi thăm, Lý Thanh Ngô đang ngồi trong căn tiểu viện ngoài thành, ôm một vò rượu, mặt đỏ bừng, thất thần nhìn ánh trăng mờ ảo.

Dao Đài có hỏi thế nào, nàng cũng chỉ lắc đầu, lẩm bẩm: "Là ta làm hắn bối rối."

"Là ta quá bốc đồng."

"Là ta... vẫn chưa đủ tốt."

Chưa đủ tốt để có thể đứng trước mặt Thu Triệt, chất vấn cô vì sao không thể thích mình.

Mối tình đơn phương kéo dài mười mấy năm trong giấc mơ, chưa từng nói ra, có lẽ mới là lựa chọn tốt nhất.

Nàng nên nhẫn nại thêm một chút nữa, Lý Thanh Ngô mơ màng nghĩ.

Sẽ không đến mức giờ đây lại lúng túng, tiến thoái lưỡng nan như vậy.

Lúc Thu Triệt đến, trăng đã lên đỉnh đầu.

Lý Thanh Ngô đã gục đầu lên bàn, ngủ say.

Dao Đài cũng đã uống không ít, thấy Thu Triệt cuối cùng cũng tới, nàng nhức đầu xua tay: "Thu thành chủ, ngươi mau, mau mang nàng về đi."

Thu Triệt mặt không đổi sắc gật đầu, cúi xuống quan sát sắc mặt Lý Thanh Ngô.

Gương mặt Lý Thanh Ngô ửng hồng, hiện rõ vẻ say mèm.

Trong giấc ngủ, nàng khẽ hé đôi môi nhợt nhạt, nhưng đôi mày lại nhíu chặt.

Dường như có chuyện gì đó ở ngoài đời làm nàng phiền lòng, khiến nàng phải tìm đến rượu.

Cơn say lại theo nàng vào trong mộng, vẫn khiến nàng bận lòng.

Thu Triệt bình tĩnh nhìn một lúc, rồi cúi người, luồn tay xuống dưới đầu gối Lý Thanh Ngô, vững vàng bế nàng lên.

Lý Thanh Ngô lại nhíu mày, chỉ lầm bầm vài tiếng rồi tự nhiên vùi đầu vào lòng Thu Triệt, vẫn không tỉnh.

Thu Triệt vô thức thả lỏng hơi thở đang căng thẳng, ôm nàng.

Cô nhìn hai vò rượu rỗng trên bàn, vẻ mặt trong bóng tối khiến người khác không nhìn rõ.

"Nàng... có nói gì với ngươi không?"

Dao Đài lắc đầu, rồi lại gật đầu.

"...Rốt cuộc là có hay không?"

Dao Đài không đáp, chỉ thở dài: "Thu thành chủ, có phải Dương công tử đã nói cho người biết điện hạ đang ở chỗ ta không?"

Lòng Thu Triệt giật thót, có một dự cảm kỳ lạ. Cô khẽ hé miệng: "...Phải."

Phục Linh tuân theo lệnh Lý Thanh Ngô nên không chịu nói, khiến Thu Triệt tuy ngoài mặt bình thản nhưng trong lòng lại vô cùng lo lắng.

Quả nhiên Dương Cừu như biết trước mọi chuyện, đã dùng phi hạc truyền tin cho cô.

Ban đầu cô còn thắc mắc sao Dương Cừu biết Lý Thanh Ngô ở đâu, nhưng giờ thấy Dao Đài, cô đã hiểu ra.

"Ta vốn đang ở cùng Dương công tử,"

Dao Đài cười nói. "Điện hạ đến, ta liền đến bầu bạn cùng nàng mượn rượu giải sầu. Thu thành chủ chắc hẳn biết nàng sầu vì chuyện gì, phải không?"

Thu Triệt im lặng rất lâu.

Tất nhiên cô biết.

Nhưng cô không thể nói rằng, vấn đề hiện tại không phải là nỗi sầu của Lý Thanh Ngô.

Vấn đề là cô không thể đáp ứng, nhưng lại không đành lòng từ chối.

Nói cho cùng... vẫn là cô đang ích kỷ.

Dao Đài chỉ thở dài, nói: "Nói nhiều cũng vô ích. Ta chỉ khuyên Thu thành chủ, đừng phụ phu nhân."

Thu Triệt im lặng gật đầu, quay lưng từng bước rời khỏi tiểu viện.

Xe ngựa đang chờ ở cổng thành, nhưng khi Thu Triệt bế Lý Thanh Ngô ra khỏi sân, đi chưa được mấy bước, cô cúi đầu xuống thì bất ngờ thấy người trong lòng đã mở mắt từ lúc nào.

Lòng cô giật mình.

Cả hai im lặng một lúc.

Sau đó, Thu Triệt thấy Lý Thanh Ngô chớp mắt chậm rãi, nói: "Đặt ta xuống."

Thu Triệt: "...Hả?"

Lý Thanh Ngô nghĩ cô không nghe rõ, bèn khẽ nói lại: "Thả ta xuống."

Thu Triệt do dự, rồi đặt nàng xuống.

Đang băn khoăn không biết nàng đã tỉnh hay vẫn còn say, thì Thu Triệt bỗng thấy Lý Thanh Ngô loạng choạng đi vài bước, rồi lại quay đầu, ngã nhào vào lòng cô.

Thu Triệt theo bản năng vươn tay đỡ lấy.

Nhưng vừa ôm được nàng, thân thể cô lại cứng đờ.

Lý Thanh Ngô, trong một tư thế vô cùng tự nhiên, nắm lấy cánh tay cô, đôi mắt sáng lấp lánh ngước lên nhìn cô: "Ngươi xem ánh trăng kìa."

Thu Triệt vô thức ngước đầu lên, thấy một vầng trăng tròn vành vạnh.

Người đời vẫn nói trăng rằm tháng Tám thì tròn ngày mười lăm, nhưng lại đẹp nhất vào ngày mười sáu.

Quả là trùng hợp, hôm nay chính là ngày mười sáu.

Giọng nói Thu Triệt trở nên căng thẳng, cô ngẩng đầu, không dám cúi xuống: "Ta đang nhìn."

"Có đẹp không?"

"...Ừm."

Lý Thanh Ngô bật cười.

Nàng nắm một góc cổ áo Thu Triệt, ghé vào vai cô, hơi thở ấm nóng, chậm rãi nói: "Vậy ngươi cõng ta đi."

"...A?"

Chủ đề chuyển quá nhanh, Thu Triệt nhất thời không theo kịp suy nghĩ của nàng.

Nhưng do dự một lát, nhìn ánh mắt ngây ngô, trẻ con của Lý Thanh Ngô, cô vẫn thở dài trong lòng, quay người, ngồi xổm xuống.

Lý Thanh Ngô có vẻ hơi ngạc nhiên, như không nghĩ rằng cô sẽ thật sự cõng mình.

Thu Triệt móc một ngón tay: "Có muốn cõng không?"

"Muốn!" Lý Thanh Ngô nhếch môi, nói rồi lập tức trèo lên.

Nàng vui vẻ hôn chụt một cái lên má Thu Triệt, "Cảm ơn ngươi!"

Thu Triệt cảm thấy nửa bên mặt tê dại, đầu óc hỗn loạn.

Nhưng cô vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, đáp: "...Ừm."

Lý Thanh Ngô nghiêng đầu: "Ngươi không hỏi vì sao ta cảm ơn ngươi sao?"

Thu Triệt chiều theo nàng, nói: "Vì sao?"

Lý Thanh Ngô nói: "Bởi vì chưa từng có ai cõng ta như thế này."

Thu Triệt khựng lại.

"Phụ hoàng cũng chưa từng," Lý Thanh Ngô nghĩ ngợi, ngước lên nhìn ánh trăng, vừa nhìn vừa khẽ nói: "Mọi người đều nói phụ hoàng yêu thương ta nhất. Nhưng phụ hoàng sẽ bế các hoàng huynh lên vai để cưỡi ngựa, sẽ cõng họ đi bắt cá chép trong ao ở Ngự Hoa Viên, sẽ dẫn họ đi bắt lươn, bắt chạch."

"...Ta chưa từng được như vậy."

Thu Triệt im lặng một lát, khẽ nhúc nhích chân, nói: "Không sao."

"Giờ đã có người cõng nàng."

"Đúng vậy, nên ta muốn cảm ơn ngươi."

Lý Thanh Ngô thì thầm bên tai cô: "Ta có nặng lắm không? Nếu nặng quá thì đừng cõng nữa, ta tự xuống đi bộ."

Giọng nói vẫn còn thoang thoảng mùi rượu, nhưng lại vô cùng chu đáo.

Thu Triệt nhếch mép, lắc đầu.

Lý Thanh Ngô rất gầy, cõng lên cũng rất nhẹ. Thu Triệt lại là người tập võ, cõng nàng gần như chẳng tốn chút sức lực nào.

Nghĩ vậy, Thu Triệt lại nói: "Hôm nay ta đã quên mang đèn rồi."

Lần này đến lượt Lý Thanh Ngô không phản ứng kịp: "Hả?"

Thu Triệt cõng nàng, cố ý đi chậm lại, giọng điệu cũng từ tốn: "Nàng không sợ tối sao?"

Cô vừa nói cô nên mang thứ gì đó mà. Hóa ra là đã quên mang đèn.

Thật ra là vì ra ngoài vội vã, nên mới quên.

"Không sao đâu," Lý Thanh Ngô khẽ cười trên vai cô.

Tiếng cười của nàng khiến lồng ngực Thu Triệt khẽ rung lên, vành tai cô cũng vô thức nóng bừng.

Cô khẽ hỏi: "Vì sao?"

"Vì có ánh trăng mà." Đôi mắt Lý Thanh Ngô sáng lên, nàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Con đường nhỏ ngoài thành, hai bên là rừng trúc rậm rạp.

Ánh trăng le lói, chỉ có tiếng nói chuyện lặt vặt của hai người.

Bóng dáng của họ lồng vào nhau, kéo dài thật lâu dưới ánh trăng.

Tiếng trò chuyện mơ hồ bay theo gió.

Thu Triệt nói: "Thì ra là vậy."

Lý Thanh Ngô kéo dài giọng: "Thật ra không chỉ thế, còn có..."

"Còn có gì?"

Lý Thanh Ngô khựng lại một lúc lâu, rồi ghé sát vào tai cô, khe khẽ nói: "Còn có ngươi ở đây."

"Vì có ngươi ở đây, nên ta biết, không cần phải sợ hãi."

Nghe những lời này, tim Thu Triệt như ngừng đập.

Rất lâu sau, cô mới hoàn hồn, quay đầu lại.

Người vừa nói câu đó, đã gục vào vai cô, lơ mơ buồn ngủ, chìm vào giấc nồng.

Mái tóc hơi rối buông xuống bên tai, khiến nàng bớt đi vài phần chỉn chu thường ngày, thêm vài phần vẻ đẹp tự nhiên.

Thu Triệt lặng lẽ đi đến trước xe ngựa. Ngọc Minh rất nhanh nhẹn, khẽ khàng đỡ nàng từ lưng Thu Triệt xuống, giúp nàng vào trong xe.

Khi vén rèm xe, Thu Triệt cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, như bị ma xui quỷ khiến mà nhìn vầng trăng sáng trong trên cao. Trăng đêm nay dường như giống hệt trăng rằm Thượng Nguyên của một năm trước.

Cùng lúc đó, một bàn tay bất ngờ giữ cô lại.

Lý Thanh Ngô vẫn chưa hoàn toàn vào trong xe.

Nàng khẽ mở mắt, như đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

Nàng nhìn Thu Triệt một lúc lâu, rồi chậm rãi mở miệng, gọi: "Thu Triệt."

Thu Triệt "Ừm" một tiếng.

Lý Thanh Ngô nắm chặt cổ tay cô, như chưa nghe rõ câu trả lời, lại khẽ gọi một tiếng: "...A Ninh."

Lần này Thu Triệt sững người.

Trước ánh mắt kỳ lạ của Ngọc Minh, cô cúi đầu, nắm chặt tay Lý Thanh Ngô và đáp lại một lần nữa.

Cô nói rất khẽ, nhưng đầy sức mạnh: "Ta đây."

"Ta biết." Lý Thanh Ngô khẽ khàng nở nụ cười rất chậm.

Nàng nói: "Chúc mừng sinh nhật."

Thu Triệt im lặng rất lâu.

Vào một đêm thu trăng tròn, mát mẻ như thế này, nếu đúng thời điểm, người ta thường nhớ về những chuyện cũ mờ ảo.

Cô cũng nhớ ra rồi.

Trong trí nhớ, mười năm Lý Thanh Ngô xuống Giang Nam, Thu Triệt chỉ nhớ nàng ấy quay về hai lần, nhưng không nhớ lần đầu tiên là khi nào.

Giờ cô đã nhớ ra.

Vào sinh nhật một năm nọ, cô đã từng gặp Lý Thanh Ngô.

Lý Thanh Ngô đã vội vã từ Giang Nam trở về để mừng sinh nhật tuổi 20 của cô, nhưng vì đường xá xa xôi, nên đã bị chậm trễ.

Khi nàng phong trần mệt mỏi tới, trời đã gần nửa đêm.

Vầng trăng đêm đó cũng trong suốt và tròn đầy như thế này.

Nhưng vì sinh nhật bị phụ thân bỏ quên, Thu Triệt không tránh khỏi buồn bực.

Khi trở về sân, cô nhận ra không có lấy một người tri kỷ để tâm sự.

Người say rượu đêm đó không phải Lý Thanh Ngô, mà là Thu Triệt.

Cô chỉ nhớ họ đã nói chuyện đủ thứ, từ lý tưởng, hoài bão đến những khó khăn trong cuộc sống...

Những đề tài mà trước đây họ chưa từng trò chuyện.

Có thể thấy, Lý Thanh Ngô cũng rất hào hứng.

Thu Triệt thậm chí còn thở dài xin lỗi, nói rằng việc đưa nàng xuống Giang Nam là có lý do.

Cô còn nói, nếu một ngày nào đó Lý Thanh Ngô có người trong lòng và muốn hòa ly, Thu Triệt nhất định sẽ không ngăn cản.

Đó gần như là những lời giống hệt với lời cô đã nói khi kết minh với Lý Thanh Ngô vào thuở đầu cuộc đời này.

Đáng tiếc là, cô đã không thấy được ánh mắt cô đơn của Lý Thanh Ngô.

Đương nhiên, cũng không nghe thấy câu trả lời của nàng ấy.

Sáng hôm sau, khi Thu Triệt tỉnh dậy, trên đầu giường chỉ còn lại một hộp quà đựng một con dao khắc.

Sân viện trống không, Lý Thanh Ngô đã rời đi.

Nàng đã ở bên cô để đón một sinh nhật muộn chỉ có hai người.

Rồi sau đó, cứ thế lặng lẽ rời đi.

Với họ, mỗi lần gặp lại dường như là một ân huệ muộn màng.

Chia ly mới là định mệnh của họ.