Thu Sơ Đông há miệng thở dốc, mặt co giật, nửa ngày không nói được một lời.

Trước đó, hắn cũng là vì sắc tâm nổi lên, mới dám sau lưng Thu Triệt, mà động tay động chân với Lý Thanh Ngô.

Mặt khác, cũng là vì hắn tin chắc rằng dù sao Lý Thanh Ngô cũng là nữ nhân, không dám vạch trần chuyện này ra ngoài.

Nhưng giờ đây, Lý Thanh Ngô công khai trước mặt bao nhiêu bách tính, lấy tên tuổi của hoàng đế ra uy hiếp hắn, hắn mà dám phản bác một câu, thì đó chính là đại bất kính với hoàng gia.

Lý Thanh Ngô hơi nghiêng đầu, thần sắc thuần khiết, lại hỏi một lần: "... Sao lại không nói?"

Bên cạnh có người cười nhạo, mắng chửi: "Thứ vô liêm sỉ, đồ bắt nạt kẻ yếu!"

Thu Sơ Đông vẻ mặt căm hận, nhưng lại liếc nhìn Lý Thanh Ngô một cái, không dám nói thêm nữa.

Vài phần ý cười nhàn nhạt trên mặt Lý Thanh Ngô cũng từ từ biến mất, một lần nữa trở nên không chút biểu cảm.

Nàng hất cằm, hai gã nha dịch áp giải Thu Sơ Đông giật mình, hung hăng vỗ vào tay Thu Sơ Đông một cái: "Nhanh lên!"

Thu Sơ Đông loạng choạng, trong tiếng mắng chửi của bách tính xung quanh, chật vật bị đưa đến trên công đường.

Khi Lý Thanh Ngô bước vào, Thái hậu đã đến rồi. Nàng cùng Thái hậu và Dương Cừu đang ngồi trên ghế chủ tọa lặng lẽ liếc nhìn nhau một cái, ba bên đều ngầm hiểu -- Thu Triệt vào ngục, chính là để kéo cả Thu gia xuống vực sâu.

Lúc này, bất kể kết cục của Thu Triệt ra sao, vụ án của Thu Sơ Đông đều nhất định phải bị kết án tử hình.

Lý Thanh Ngô ngồi xuống bên cạnh Thái hậu.

Dương Cừu đợi thêm một lát, mới chờ được Thái tử ung dung đến muộn, phía sau còn có tam hoàng tử bám đuôi đi theo, cười nịnh bợ hắn.

Thái tử đầu tiên hành lễ với Thái hậu, ngay sau đó ngáp ngắn ngáp dài ngồi xuống bên cạnh, vẻ mặt bất cần nói: "Làm nhanh đi, ta còn có việc bận. Loại tiểu án tử này mà cũng cần ta đích thân trình diện, đúng là lãng phí thời gian."

"Hoàng huynh đừng vội," Lý Thanh Ngô nhìn tam hoàng tử đứng phía sau Thái tử đang có vẻ gượng gạo, bất an, nhàn nhạt nói: "Không biết hôm nay tam hoàng huynh cũng tới, xin Dương đại nhân hãy dọn chỗ cho tam hoàng huynh trước đã."

Dương Cừu gật đầu.

Tam hoàng tử sững sờ, như không ngờ Lý Thanh Ngô lại quan tâm đến mình, hướng nàng liếc nhìn một cái với ánh mắt hơi phức tạp.

Sau đó liên tục nói lời cảm ơn, cuối cùng mới ngồi xuống.

Thái tử đối với màn trình diễn này của Lý Thanh Ngô vô cùng khinh thường: "Giả tạo... Bây giờ được rồi chứ?"

Dương Cừu dường như không cảm nhận được bầu không khí quỷ dị này, hắn khụ một tiếng, bình tĩnh tự nhiên nói: "Theo hồ sơ vụ án do cựu Đại Lý Tự Khanh Thu Triệt dâng lên, gia chủ Thu gia Thu Sơ Đông, đã cưỡng đoạt hơn mười nữ tử cách đây 20 năm, và giết hại hàng chục nữ nhi ruột thịt của mình... Vụ án này hôm nay chính thức được xét xử."

Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người có mặt ở đó đều im lặng.

"Thu Sơ Đông," Dương Cừu đập vang cây thước công đường, nói, "Ngươi có lời gì để biện giải trước lời buộc tội này không?"

Thu Sơ Đông như thể đang chờ lời này, chưa dứt lời đã quỳ rạp xuống, khóc lóc hô to: "Các vị đại nhân, thảo dân oan uổng quá!"

Dương Cừu đã đoán trước được, đến cả lông mày cũng không nhúc nhích: "Có gì oan ức, hãy nói hết ra!"

"-- Đại nhân, thảo dân tự nhận chỉ là quan hệ bất hòa với Thu Triệt -- đứa nữ nhi bất hiếu kia, thế mà nàng đã có dã tâm như thế, bịa đặt để hãm hại thảo dân, thực sự làm người ta thất vọng và đau lòng! Huống chi, chính nàng đã phạm phải tội khi quân, ngay cả Thánh Thượng cũng lừa được, thì còn gì là nàng không thể làm được! Các đại nhân ngàn vạn lần đừng tin lời của nàng ta!"

Thái tử suy nghĩ một chút, vẻ mặt đồng tình sâu sắc: "Ta cảm thấy lời hắn nói cũng có vài phần hợp lý... Các ngươi lại dám trông mong một nữ nhân mang tội khi quân nói lời thật, đúng là chuyện nực cười."

Lý Thanh Ngô không ngẩng đầu, nhàn nhạt nói: "Lời này của hoàng huynh sai rồi. Giấu giếm thân phận nữ nhi đúng là tội khi quân, nhưng trên đời này có vô số người phạm sai lầm vì nhiều lý do khác nhau. Điều đó không có nghĩa là phẩm hạnh của nàng có vấn đề, cũng không có nghĩa là nàng sẽ nói dối trong những chuyện khác."

"Huống chi, vụ án của phò mã hiện giờ chưa có kết luận, trên công đường, xin hoàng huynh hãy cẩn thận lời nói."

Thái tử cười hừ một tiếng.

Hắn vốn dĩ cũng chỉ tiện miệng nói vậy, có thể hất nước bẩn vào Thu Triệt khiến hắn cảm thấy vô cùng hả hê.

Hắn cũng không bận tâm sự thật rốt cuộc là gì, cũng không để ý lời Thu Sơ Đông nói có đúng lý hay không. Đơn thuần là đục nước béo cò, để trút giận mà thôi.

Nhưng hắn lại không thể chịu nổi Lý Thanh Ngô với cái dáng vẻ vội vã che chở cho nữ phò mã không ra gì kia.

Điều này cứ làm hắn nhớ đến lần trước ở Linh Lung Các, bị "hai phu thê" này dồn ép đến mất mặt.

Giờ đây thấy thế, hắn lập tức mỉa mai: "Tứ muội gấp gì? Ta chẳng qua là tiện miệng nói một câu thôi... Dù vụ án này là thật, thì phò mã của muội cũng không thoát khỏi tội khi quân."

"À, đúng rồi," Thái tử rất có hứng thú nói: "Nàng đã là nữ nhi, vậy chẳng phải việc Thu Triệt nói hai người lưỡng tình tương duyệt và cầu chỉ tứ hôn cũng là đang khi quân sao?"

Lý Thanh Ngô lồng ngực run lên, bừng tỉnh kinh ngạc: 'Tứ hôn...'

Hóa ra, khi Thu Triệt cùng nàng lên kế hoạch tự mình cầu chỉ tứ hôn từ trước, đã nghĩ tới sẽ có ngày hôm nay sao?

Hay nói cách khác, thực ra còn sớm hơn nữa?

Bên này, Thái tử vẫn đang châm chọc, Lý Thanh Ngô nghe hắn nói: "Phụ hoàng vẫn còn bệnh nặng, phò mã của muội cũng đã vào ngục, muội bây giờ hết mực bảo vệ nàng ta như thế, là để cho ai xem vậy?"

Lý Thanh Ngô cười: "Ai nói là làm cho người khác xem?"

Thái tử lập tức nói: "Chẳng lẽ vẫn là chân tình bộc lộ ư?"

Lý Thanh Ngô chỉ mỉm cười mà không nói.

Thái tử bĩu môi, còn định mở miệng nói gì đó nữa.

"Hai vị điện hạ," Dương Cừu bất đắc dĩ lên tiếng ngắt lời, nhắc nhở: "Đây là công thẩm."

Thái tử lườm hắn một cái: "Ta đương nhiên biết. Cần ngươi nhắc nhở à?"

Còn Lý Thanh Ngô thì lặng lẽ gật đầu với hắn, tỏ ý xin lỗi.

Trên dưới đều thấy rõ.

Dương Cừu dừng lại một chút, trong lòng thở dài.

Ngay sau đó lại uyển chuyển nói: "Lời trưởng công chúa điện hạ nói không sai, bất luận thế nào, lời ngụy biện của gia chủ Thu gia quả thật không thể trở thành lý do để tẩy sạch tội danh. Xin gia chủ Thu gia hãy đưa ra chứng cứ thực chất, đừng chỉ mắng chửi cho sướng miệng. Trên công đường, không dung túng trò đùa."

Bách tính ngoài sân đang vươn cổ xem kịch cũng xôn xao gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy!"

"Nói nhiều như vậy, ta chỉ muốn biết, cái thứ ghê tởm họ Thu này có bị định tội hay không?"

Thu Sơ Đông vẫn luôn quan sát tình hình lập tức nhanh chóng tiếp lời, dường như không nghe thấy tiếng lên án mạnh mẽ của bách tính ngoài cửa, vẻ mặt vô cùng đau đớn nói:

"Đứa nữ nhi bất hiếu kia khi bôi nhọ thảo dân, còn chưa có chứng cứ. Giờ đây đại nhân lại muốn thảo dân chứng minh mình không làm ra chuyện này."

"Từ xưa đến nay, chỉ nghe nói đến chứng cứ có, chứ chưa từng nghe đến chứng cứ không, điều này khó khăn đến nhường nào? Dù sao đi nữa, đại nhân cũng không thể làm khó người khác được chứ?"

Đây là có chuẩn bị mà đến.

Lý Thanh Ngô lập tức phản ứng.

Kiểu nói có sách mách có chứng này hiển nhiên không phải do một kẻ đầu óc chỉ toàn ăn chơi trác táng như Thu Sơ Đông nghĩ ra, chắc chắn có người đang dạy hắn phải làm gì.

Hèn gì hôm nay hắn dám công khai la lối ở cửa sân, hóa ra là có người chống lưng.

Sẽ là ai?

Lý Thanh Ngô suy nghĩ miên man, nhưng nhất thời không nghĩ ra người thứ hai, ngoài Thừa tướng -- người đang mong Thu Triệt chết nhất.

-- Thái tử thì có khả năng, nhưng với cái tâm địa đó của hắn, nói hắn có thể dạy Thu Sơ Đông cách biện giải để tẩy sạch hiềm nghi, thì quả là một trò đùa.

Nhưng nếu là Thừa tướng, tốn công sức lớn như thế để bảo vệ một kẻ danh tiếng đã thối nát như Thu Sơ Đông, thì có ích lợi gì?

Để trút giận lên các nàng ư?

Bên này, Dương Cừu vẫn đang im lặng, chưa kịp đáp lời, chợt nghe Lý Thanh Ngô cười nhạt, ngữ khí nhàn nhạt nói: "Có gì mà không được?"

"Những việc ngươi đã làm, còn có thể xứng đáng là người sao? Làm khó người khác đương nhiên không thể, nhưng ngươi không phải là người mà."

Kiếp trước, Thu Triệt làm sao mà lại không thể chối cãi được?

Cũng không có chứng cứ nào chứng minh cô đã xâm hại thiếu nữ kia, nhưng cô vẫn phải vào ngục.

Lấy một lý do căn bản không thể chấp nhận được như vậy.

Đêm đó, Thu Triệt rõ ràng đang ở phủ Thu, cô giải thích rằng mình có chứng cứ ngoại phạm, tất cả mọi người trong Thu phủ đều có thể làm chứng cho cô.

Hoàng đế vì vậy đã cho người mang người nhà họ Thu đến.

Ngoài Vương thị, Liên Vân Yến cũng bị mang đến.

Thu Triệt là một người rất thông minh, khi nhìn thấy thiếu nữ tuyên bố mình bị xâm hại, cô đã có một linh cảm.

Cô hiểu đây là Thu Triết đã mang đến tai bay vạ gió cho mình, nhưng vẫn còn giữ niềm hy vọng vào cái gọi là tình thân phụ tử.

Cô cho rằng Thu Sơ Đông dù có ngoan độc đến đâu, dù xét từ góc độ lợi ích, cũng không thể vứt bỏ một đứa con có tiền đồ như gấm, để bảo vệ một kẻ ăn chơi trác táng vô tích sự.

Cô cho rằng mình có thể rửa sạch hiềm nghi.

Cô đã nghĩ rằng...

Đều là cô đã nghĩ rằng.

Ai mà ngờ được, cô ở chỗ Thu Sơ Đông, thực ra căn bản không hề có cái lựa chọn "được lựa chọn".

Thật là vô lý, nhưng lại có thể buồn cười.

Khi thấy ánh mắt lảng tránh của tất cả mọi người, mà nói chính xác là căn bản không biết đêm đó cô đã ở đâu, ngay cả Liên Vân Yến cũng phản bội cô...

Thu Triệt trong lòng đã nghĩ gì đây?

Lý Thanh Ngô nghĩ đến đây, trong lòng một trận chua xót cuồn cuộn.

Nàng nhịn rồi lại nhịn, mới không rơi lệ trên công đường trước mặt bao nhiêu người.

Thu Triệt có lẽ đã nghĩ rằng, giấc hoàng lương của Lý Thanh Ngô dưới gốc cây Đằng Thủ thảo, chậm chạp không muốn tỉnh lại, là bởi vì kiếp trước ánh mắt của cô luôn luôn không đặt trên người Lý Thanh Ngô, khiến nàng đau lòng.

Nhưng thực ra không phải.

Lý Thanh Ngô nghĩ.

Nàng đã được xem nửa đời của Thu Triệt, và thấy rất nhiều, rất nhiều điều--

Thấy được những điều Thu Triệt đã nói với nàng, những điều chưa từng nói, những điều đã xảy ra, những điều chưa xảy ra, và cả những quá khứ lẽ ra nên xảy ra trong tương lai.

Nàng kinh ngạc nhận ra, hóa ra suốt mười năm nàng không ở bên Thu Triệt, cô vẫn luôn cô đơn một mình, dốc sức leo lên.

Cô rõ ràng không hề nợ nần ai, nhưng dường như sự ác ý của thế giới này đối với cô lại đặc biệt lớn.

Lý Thanh Ngô cảm thấy thật vô lý.

Càng cảm thấy đau lòng.

Nàng không muốn tỉnh lại, là vì không biết phải đối mặt với Thu Triệt của đời này như thế nào.

Lý Thanh Ngô chưa bao giờ, có lúc nào, thống hận sự bất lực của mình như vậy.

Trong mộng, nàng không thể cứu vãn Thu Triệt của mười năm đó.

Ngoài mộng, nàng cũng không có mặt mũi để đối diện với Thu Triệt -- người luôn bị nàng liên lụy.

Nàng nghĩ, nàng nên giải thích với Thu Triệt thế nào, rằng tình cảm của mình dành cho cô ngay từ đầu thực ra không hề thuần khiết?

Bất kể có tự nguyện hay không, và có thật sự phản bội hay không, việc nàng đã từng sau lưng truyền tin tức về Thu Triệt cho Hoàng đế và Hoàng hậu là một sự thật không thể chối cãi.

Ban đầu nàng nói ái mộ Thu Triệt, tất cả chỉ là vì để trốn thoát khỏi hoàng cung -- cái nhà tù kia.

Lúc đó, cái thích của nàng đối với Thu Triệt chỉ là một tầng rất dễ hiểu, thậm chí còn không thể xem là yêu.

Chính vì vậy, nàng có thể bình tĩnh mà tính toán: sau khi nghe tên Trạng nguyên, nàng đã cân nhắc xem gia thế và địa vị của Thu Triệt có đủ để đối đãi tốt với mình hay không.

Nàng đã đạp thanh ngoài thành trước, khi trở về lại ngẫu nhiên gặp gỡ.

Ở Linh Lung Các thì tả che phải chắn, gây sự chú ý. Trên Kim Loan Điện thì ba quỳ chín lạy. Rồi thông qua chùa Cam Vũ để tiếp xúc với Thu Triệt từ sớm.

Trong yến tiệc mừng thọ của Thái hậu thì cố tình làm bị thương ngón tay, nhỏ máu của mình vào chiếc lư hương đã biết rõ có vấn đề... tất cả để tạo dựng hình tượng một lòng một dạ si tình cho chính mình.

Nàng là một người âm mưu bẩm sinh.

Một đứa trẻ lớn lên trong thâm cung yên bình, rốt cuộc có thể có được bao nhiêu phần ngây thơ?

Thu Triệt là một chính trị gia, nhưng tình cảm của cô lại thuần khiết và chân thành hơn bất kỳ ai. Yêu hay ghét đều nồng nhiệt, không hề che giấu.

Còn nàng, sinh ra từ bùn lầy, vì thế ngay cả tình yêu cũng mang theo những dấu vết xấu xí và tính toán.

Ngay cả kiếp trước, khi Thu Triệt cảm thấy mình đã mắc nợ Lý Thanh Ngô trong mười năm đó, thì thực ra Lý Thanh Ngô vẫn không thể được coi là yêu cô.

Chẳng qua là chưa thoát khỏi tư duy đáng buồn của "xuất giá tòng phu", coi Thu Triệt là lối thoát duy nhất của mình, đồng thời lại vô thức bị đối phương hấp dẫn.

Nàng vẫn cứ mong chờ một ngày Thu Triệt sẽ quay đầu nhìn mình, để bản thân có thể dựa theo tiêu chuẩn "hạnh phúc" mà người đời định nghĩa, cùng Thu Triệt sống sót cùng nhau. Chính vì vậy, nàng mới liên tiếp ra tay cứu giúp.

Khi Thu Triệt vừa chết, nàng liền mất đi tất cả trụ cột tinh thần, tự cảm thấy không còn cần thiết phải sống sót.

Nàng thực sự đã yêu Thu Triệt ư?

Yêu một người phụ nữ trong mười mấy năm, nhưng chỉ gặp mặt chưa đến mười lần sao?

Lý Thanh Ngô không biết.

Nhưng Thu Triệt chắc chắn đã yêu nàng.

Thu Triệt đã nghĩ rằng trong mười năm đơn độc và không được ai lựa chọn ấy, ít nhất có một Lý Thanh Ngô đã thật lòng yêu mình, ít nhất Lý Thanh Ngô sẽ chọn cô.

Nhưng thật đáng buồn là, ngay cả điều này cũng chỉ là một lời nói dối dối trá nhưng tốt đẹp, mà ngay cả Lý Thanh Ngô cũng đã lừa dối cả chính mình.

Lý Thanh Ngô của đời này yêu Thu Triệt bao nhiêu, thì sau khi nhìn thấy ký ức quá khứ của Thu Triệt, nàng lại tự hận chính mình bấy nhiêu.

Nhưng hôn mê bất tỉnh không phải là kế sách lâu dài.

Vì thế nàng nghĩ, giả vờ mất trí nhớ là một biện pháp hay.

Thu Triệt thích kiểu người nào, thì nàng sẽ trở thành kiểu người đó.

Chỉ có những lúc như thế này, nàng không còn là trưởng công chúa Nhạc Hòa, không còn là một kẻ dối trá đến mức chính mình cũng không thể phân biệt được đâu là chân tình, đâu là giả ý -- Lý Thanh Ngô.

Mà chỉ là "A Ninh", "Thanh thanh".

Giờ đây có cơ hội, gậy ông đập lưng ông.

Để Thu Sơ Đông cũng tự mình nếm trải cảm giác dù không có chứng cứ nào có thể chứng minh "hắn đã làm chuyện này" nhưng vẫn không có cách nào thoát thân.

Lý Thanh Ngô chỉ cần Thu Triệt cảm thấy vui vẻ là được.

Thu Sơ Đông nghe xong lời này, có lẽ là không ngờ nàng lại có thể nói một cách đường đường chính chính rằng "ta chính là muốn định tội ngươi", hắn sững sờ, ngay sau đó mặt liền nhanh chóng biến thành màu gan heo.

Lý Thanh Ngô chú ý thấy, hắn bắt đầu thường xuyên bồn chồn, lấp ló nhìn về phía Thái tử.

Ngoài sân, bách tính ồ lên, đồng loạt vỗ tay nói: "Trưởng công chúa điện hạ nói rất đúng!"

"Không sai, quy củ là để giữ gìn nhân quyền, hắn ta đều không phải là người! Loại hắn ta làm gì!"

Thái tử nghe thấy vô cùng khó chịu, cười nhạo nói: "Một lũ ngu dân."

"Ngay cả chứng cứ cũng không có, mà đã muốn định tội, thật là suy nghĩ kỳ lạ quá mức."

"Thái tử điện hạ, trưởng công chúa điện hạ, hai vị đều đã hiểu lầm, không phải là không có chứng cứ." Dương Cừu bình thản nói: "Trong hồ sơ vụ án mà phò mã dâng lên, đã có lời khai rõ ràng về những người như Nam thị ở Hân Châu, Phùng thị ở Tân Xuyên, Nghiêm thị ở Tấn Châu..."

"Ước chừng có mười người đã khai báo, từng người mô tả chi tiết việc Thu Sơ Đông đã cưỡng đoạt dân nữ như thế nào, và sau khi họ sinh nữ nhi thì đã cướp những đứa trẻ ấy đi và hành hạ đến chết như thế nào."

"Cùng với đó, ngỗ tác cũng đã từng điều tra dinh thự nhà họ Thu, phát hiện dấu vết và mùi của xương cốt nữ nhi. Bản quan có lý do để hoài nghi rằng gia đình họ Thu đã có sự chuẩn bị từ trước, chuyển đi những hài cốt của những đứa trẻ kia rồi."

Dương Cừu giơ quyển hồ sơ trên bàn lên, nhìn về phía Thu Sơ Đông, vẻ mặt bình tĩnh, nhưng giọng nói lại như sấm sét: "Gia chủ Thu gia, ngươi có lời gì để giải thích không?"

Thu Sơ Đông nhíu chặt mày, cái khí thế "lợn chết không sợ nước sôi" vừa rồi đã yếu đi rất nhiều.

Hắn lắp bắp nói: "Chỉ là mùi thôi, chẳng lẽ gã ngỗ tác kia có mũi chó à? Hắn ta nói gì thì là thế đó sao?"

"Vạn nhất hắn ta là do Thu Triệt phái đến để bôi nhọ ta thì sao? Ai mà không biết đứa nữ nhi bất hiếu kia của ta trước đây từng là quan lớn Đại Lý Tự, có thủ đoạn như thế cũng đâu có gì lạ?"

Thu Sơ Đông nói đến đây, lại trở nên lý lẽ rành mạch: "Hơn nữa, ta lấy đâu ra bản lĩnh để biết trước đứa nữ nhi bất hiếu kia sẽ dùng chuyện này để vu oan hãm hại ta?"

Dương Cừu ngay sau đó nói: "Vậy lời khai của những nữ tử kia giải thích thế nào?"

"Có nhân chứng thật không?"

Thấy Dương Cừu liếc nhìn Lý Thanh Ngô một cái rồi im lặng, Thu Sơ Đông lập tức giở trò xấu, hả hê nói:

"Nếu không có, vậy làm sao biết có phải do Thu Triệt bịa đặt ra không?"

"Dù sao lời khai cũng có thể làm giả, mấy vị quý nhân đây, sẽ không không biết chứ?"

Đúng vậy, điểm mà Thu Triệt và mọi người lo lắng nhất chính là ở đây.

Rốt cuộc chỉ có lời khai và một vài dấu vết còn sót lại. Nếu Thu Sơ Đông cứ khăng khăng không rõ, không biết, thì chỉ cần không tìm thấy chứng cứ khác, thời gian càng kéo dài, việc có người muốn bảo vệ Thu Sơ Đông sẽ càng trở nên dễ dàng hơn.

Thu Sơ Đông đại khái cũng biết rõ sẽ không có ai dám đứng ra chỉ điểm và xác nhận hắn, nên mới có thể đắc ý như vậy.

-- Chuyện này, trong thời đại hiện nay, bất kể đúng sai, đối với một nữ nhân đều là một vết nhơ đủ để bị chỉ trỏ suốt nửa đời còn lại.

Lý Thanh Ngô lạnh lùng nói: "Đây là công đường Đại Lý Tự, không phải nhà họ Thu để ngươi làm càn. Hai ba câu ngụy biện cũng không thể rửa sạch tội lỗi của ngươi."

Thu Sơ Đông rụt cổ, nói: "Ôi chao... ý của Trưởng công chúa điện hạ là muốn dùng quyền thế để áp bức thảo dân sao? Hóa ra thảo dân không có quyền không có thế thì phải nhận tội này ư? Có đại nhân nào lại làm việc như thế? Bách tính bên ngoài đều đang nhìn đấy..."

Nói đi nói lại, Thu Sơ Đông vẫn cứng cổ, khăng khăng một câu: Không có chứng cứ, tuyệt đối không nhận tội.

Những bách tính vây xem nghe được đều muốn phát mệt, tiếng thì thầm bàn tán không ngừng vang lên.

"Nói cũng phải, không có chứng cứ thì không thể bắt bừa chứ? Vạn nhất bắt sai thì sao?"

"Thu đại nhân đã đại nghĩa diệt thân mà vào ngục rồi, chẳng lẽ còn có thể giả sao?"

"Mau đừng gọi là đại nhân, nào phải đại nhân gì. Tất cả đều phạm tội khi quân, là tù nhân đấy, có hiểu không?"

"Nhưng ta thấy Thu đại nhân là một quan tốt mà. Mấy năm trước, tổ phụ ta bị lũ quan tham kia cướp mất mười mẫu đất, chính nàng đã đòi lại và bồi thường cho..."

"Thu đại nhân tạm thời không nói đến, chỉ vụ án này, chẳng lẽ không thể tìm thấy chứng cứ rồi hãy nói sao? Ta nói một câu công bằng nhé, không có chứng cứ mà đã bắt bừa, chẳng phải sau này sẽ đại loạn sao?"

...

Lý Thanh Ngô ngồi trên ghế, đặt tay lên tay vịn, ánh mắt lạnh lùng nhìn, thầm nghĩ.

'A Ninh.'

'Đây là bách tính mà ngươi muốn cứu sao?'

'Đây là quốc gia mà ngươi muốn bảo vệ sao?'

'Không đáng.'

Nàng chỉ hận bản thân không thể có quyền thế cao hơn một chút, cao hơn một chút nữa.

Nếu nàng không phải một Trưởng công chúa hời hợt như thế này, nếu nàng cũng có được sức uy hiếp nhất ngôn cửu đỉnh, thì lúc này muốn định tội Thu Sơ Đông có phải sẽ dễ dàng hơn một chút không?

Thu Triệt đã chuẩn bị mọi thứ, đưa người đến tay nàng, nhưng nàng ngay cả năng lực để trực tiếp định tội hắn cũng không có.

Quyền thế.

Nàng muốn quyền thế lớn hơn nữa.

Lý Thanh Ngô siết chặt tay lên tay vịn gỗ đàn, đường cằm cũng căng thẳng hơn.

Ngay khi Dương Cừu đang do dự liệu có nên gián đoạn công đường thẩm vấn hay không, ngoài sân bỗng nhiên truyền đến một tiếng giọng nữ trong trẻo.

"Ai nói không có chứng cứ?"

Đám đông bị dạt ra, tạo thành một lối đi.

Lý Thanh Ngô giật mình hoàn hồn, ngước mắt nhìn lại.

Chỉ thấy một nữ tử mặc áo vải thô từ ngoài đám đông chen vào.

Phía sau nàng, là một, hai, ba, bốn... ước chừng mười nữ nhân, nối đuôi nhau đi vào.

Có người thần sắc sợ sệt, có người lại vô cùng kiên định. Có người mặc áo vải, có người mặc quần là áo lượt. Có người trẻ trung xinh đẹp, có người đã tuổi già nhan sắc tàn phai.

Nhưng không ngoại lệ, mười người này, trong tay đều cầm một tờ giấy ố vàng.

Dương Cừu lờ mờ dự cảm được điều gì, liếc mắt nhìn nhau với Thái hậu.

Không đợi những người còn lại hoàn hồn, Dương Cừu liền đập mạnh kinh đường mộc: "Người ở dưới, hãy xưng tên!"

Nữ tử đi đầu tiến lên một bước, giọng nói rõ ràng trong sáng: "Dân nữ Nam thị ở Hân Châu."

"Thiếp thân Phùng thị ở Tân Xuyên."

"Nghiêm thị ở Tấn Châu..."

"Khánh thị ở Duyện Châu..."

"Mục thị ở Vân Phàm..."

...

Mỗi khi một người nói, lại có một nữ tử tiến lên một bước, giơ cao tờ văn khế ố vàng trong tay.

Cho đến khi mười nữ nhân cuối cùng đã xưng tên, đứng thành một hàng, trong tay đều giơ văn khế cao thấp không đều.

Hình ảnh này, có một sự rung động thầm lặng không thể tả xiết.

Lý Thanh Ngô nhận ra--

Đó là thân khế của họ.

Những nữ nhân này, chính là những người còn sống, từng bị Thu Sơ Đông cưỡng đoạt vào phủ, và sau khi Thu phủ bị thất bại thì ai nấy tan tác, những vị di nương đó.

Lý Thanh Ngô đã từng thay Thu Triệt thuyết phục họ ra mặt làm chứng, để đánh đổ Thu Sơ Đông.

Sau đó lại vì Thu Triệt không đành lòng để họ bị người khác chỉ trỏ, mà đã gián đoạn kế hoạch.

Người đi đầu, Nam thị, là người đã phối hợp với Lý Thanh Ngô tốt nhất trước đó.

Ngoài nàng, những vị di nương khác ít nhiều đều có chút không cam tâm với việc này.

Nhưng bây giờ... họ đều đã đến.

Trái tim của Lý Thanh Ngô bắt đầu đập từng nhịp, dồn dập.

Nàng nhận ra họ, dĩ nhiên họ cũng nhận ra Lý Thanh Ngô.

Người đi đầu, Nam thị, mỉm cười với Lý Thanh Ngô.

Ngay sau đó, người đó quỳ xuống đầu tiên, cất cao giọng hô lớn: "Thiếp thân mười người, đều từng là thị thiếp của Thu phủ, xin làm chứng cho vụ án Thu Triệt Thu đại nhân đã tố cáo Thu Sơ Đông Thu gia về tội cưỡng đoạt dân nữ và sát hại nữ nhi. Những gì Thu đại nhân tố cáo, đều là sự thật! Đây là thân khế, đại nhân có thể cho người kiểm chứng xem có phải là thật không!"

Nàng dừng một chút, giọng nói rõ ràng, mạnh mẽ: "Trưởng công chúa điện hạ và Thu đại nhân từng tìm chúng ta, muốn giải oan báo thù cho chúng ta. Sau này nghe nói Thu đại nhân vào ngục, được người khác báo lại, chúng ta mới biết hai vị quý nhân vì muốn chúng ta không bị ảnh hưởng bởi những lời đồn thổi vô căn cứ, đã lựa chọn không để chúng ta ra tòa làm chứng."

"Dù quý nhân đã đại nghĩa diệt thân, ân huệ vì giải oan mà vào ngục, bọn thiếp thân không dám quên. Nay mang theo thân khế ra đường làm chứng, tố cáo gia chủ Thu Sơ Đông của Thu gia tội cưỡng đoạt dân nữ, sát hại nữ nhi... Hơn mười năm oan khuất không có nơi nào để tố cáo, hôm nay mới có thể được giải tỏa."

"Cầu xin Dương đại nhân, Thái hậu nương nương, Thái tử điện hạ làm chủ cho bọn thiếp thân, muốn gia chủ Thu Sơ Đông của Thu gia nợ máu trả bằng máu!"

Phía sau nàng, chín người phụ nữ còn lại cũng quỳ xuống, đồng loạt hô lớn: "Cầu xin mấy vị đại nhân làm chủ cho bọn thiếp thân, muốn gia chủ Thu Sơ Đông của Thu gia, nợ máu trả bằng máu!"

Thu Sơ Đông mặt tái mét, không thốt được nên lời, trực tiếp tê liệt ngã xuống đất.

Hắn biết, hắn xong đời rồi--

Cũng giống như kiếp trước, sẽ không ai tin một nữ nhân lại vì vu khống Thu Triệt mà tự hủy hoại sự trong sạch của chính mình.

Cũng không ai sẽ tin rằng, mười nữ nhân này lại vì vu khống Thu Sơ Đông mà đứng ra, đánh đổi danh tiếng nửa đời sau để tố cáo hắn.

Trên công đường, lâu thật lâu không một tiếng nói.

Thái tử ngơ ngác, không nhịn được mà lẩm bẩm: "Điên rồi sao... đến mức này ư, vì tố cáo một gã nam nhân mà đánh đổi cả bản thân..."

"Thái tử điện hạ," Nam thị ngẩng đầu, ôn hòa mà kiên định nhìn về phía hắn, nói, "Ngài nói đúng, không có người sẽ vì báo thù mà đánh đổi danh tiếng nửa đời sau của mình. Chính vì vậy, chuyến này thiếp thân còn phải kêu oan cho Thu đại nhân đã bị giam vào ngục."

Thái tử lập tức đứng đắn lại.

Dương Cừu ra hiệu cho nàng nói: "Có ý gì?"

"Nếu gia chủ Thu gia đã định trước không thể nợ máu trả bằng máu, bọn thiếp thân cũng không ép buộc," Nam thị nói, "Nhưng xin cho phép thiếp thân nói một câu đại nghịch bất đạo, dù muốn chém đầu, thiếp thân cũng xin chịu."

"Người khác bình luận về Thu đại nhân như thế nào, thiếp thân không rõ."

"Nhưng trong mắt thiếp thân, sau khi nàng ấy nhậm chức, cuộc sống của bách tính đều đã tốt hơn rất nhiều... Thiếp thân không được học hành, không biết nhiều chữ, không nói những chuyện khác, nhưng chỉ nói về vụ án gia chủ Thu gia này, nàng đã dốc hết tâm huyết vì vụ án này. Chỉ bằng tấm tình nghĩa này, thiếp thân đã nhận định nàng là một quan tốt, dù liều chết cũng muốn kêu oan cho Thu đại nhân."

"Nếu Thu Sơ Đông có thể được tha, thì Thu Triệt Thu đại nhân, cũng nhất định phải vô tội."

Giọng nói vừa dứt, những nữ nhân phía sau cũng gật đầu, ngổn ngang nói: "Không sai!"

"Nếu Thu Sơ Đông có thể được tha, thì Thu đại nhân, cũng nhất định phải vô tội!"

Ngoài sân, cũng có người nói nhỏ: "Thật ra ta cũng thấy Thu đại nhân là một quan tốt..."

"Đúng vậy, nữ nhân thì sao, nữ nhân cũng đâu ảnh hưởng đến việc nàng ấy đã làm được nhiều điều tốt cho dân chúng chúng ta."

"Chẳng phải chỉ là lừa Hoàng thượng thôi sao? Chuyện đó có lớn lao gì. Những việc tốt Thu đại nhân đã làm trước kia sẽ bị xóa bỏ hết ư?"

"Thu đại nhân không có ở đó, ta liền bị lũ quan tham kia bắt nạt, cũng không dám đi tố cáo..."

"Ta cũng vậy..."

"Ta đã nói rồi mà Thu đại nhân là một quan tốt, mấy năm trước tổ phụ ta bị lũ quan tham kia cướp mất mười mẫu đất..."

"Ngươi đủ rồi, đã nói đến ba lần rồi đó."

"Hiện tại Thu đại nhân không thể ra được, còn phải một đám nữ nhân đứng ra, không sợ chết mà nói thay cho Thu đại nhân, thậm chí còn phải dùng việc tha cho gã súc sinh này làm trao đổi để cầu xin bọn họ... Dựa vào đâu chứ? Bọn ta một đám nam nhân đại trượng phu lại sợ hãi rụt rè, ra cái thể thống gì?"

"Đúng vậy, ra cái thể thống gì?"

"Nếu sau này nữ nhi gái, thê tử hay mẫu thân già của bọn ta bị súc sinh cưỡng đoạt, giết hại, có phải cũng phải bỏ qua như thế không?"

"Trời đánh thánh vật, không được! Lão súc sinh Thu gia phải chết! Thu đại nhân phải được tha!"

Dần dần, âm thanh ngoài sân cũng lớn dần lên.

Vô số giọng nói, hòa quyện với âm thanh của những nữ nhân, càng trở nên đinh tai nhức óc hơn.

Lý Thanh Ngô nghe thấy, và nàng tin rằng mọi người trên công đường đều nghe thấy.

"Thu đại nhân là quan tốt, dựa vào đâu mà bị nhốt!"

"Thu Sơ Đông là súc sinh, cho hắn nợ máu trả bằng máu!"

"Tha Thu đại nhân! Giết gã súc sinh này!"

"Tha Thu đại nhân! Giết gã súc sinh này!"

...

Những người có mặt đều mang thần sắc khác nhau.

Ngay cả Thái tử cũng kinh hoàng đến mức tê liệt trên ghế thái sư: "Vô lý... vô lý!"

"Bọn họ muốn phản Thiên phải không!"

Tam hoàng tử khẽ nhắc nhở: "Điện hạ, đừng nói nữa."

Nhưng đã không kịp rồi.

Chỉ thấy Nam thị đột nhiên ngẩng đầu, cất cao giọng chất vấn:

"Người chẳng phải thánh hiền, có thể không mắc lỗi sao? Huống chi, nếu chỉ vì một lỗi lầm mà phải chết, chỉ vì lừa Hoàng thượng mà phải chết, vậy dân chúng chúng ta còn có đường sống nào nữa? Nếu đã như thế, thì Hoàng thượng... có cũng như không!"

"Có cũng như không!"

Sự phẫn nộ của bách tính lần đầu tiên trực diện và mãnh liệt giáng xuống mặt Thái tử. Tiếng hô như núi lở trong khoảnh khắc đè ép xuống, sự phẫn nộ trên mặt Thái tử cũng đông cứng lại.

Lý Thanh Ngô cũng chấn động tương tự.

Nàng sững sờ một lúc, rồi hít sâu một hơi, nghiêng đầu đi.

Môi nàng cũng lộ ra vài phần ý cười chân thành đã từ lâu lắm rồi.

Nàng nghĩ thầm.

Đáng tiếc, A Ninh.

Ngươi nên đích thân đến mà xem.

Hóa ra những bách tính mà ngươi muốn bảo vệ, cũng không phải không có lương tri, không biết phải trái.

Họ có thể ngu muội, có thể cổ hủ, có thể là ếch ngồi đáy giếng.

Nhưng họ cũng biết ơn.

Có lẽ thực ra phần lớn người ở đây chỉ là nhất thời kích động, nên mới đi theo đám đông mà phẫn nộ vung nắm đấm.

Nhưng con người chính là như vậy mà.

Nếu không, sao lại nói lòng người khó đoán?