"Hắc thuyền ư?"
Nghe đến hai chữ này, Thủy Lưu Thanh lộ rõ vẻ kinh ngạc, nhưng cũng không hoàn toàn bất ngờ. Dù sao, nàng đã mơ hồ nhận ra vài dấu hiệu khả nghi từ trước.

Trong căn phòng nhỏ hẹp, không khí bỗng trở nên trầm mặc. Đối diện nàng, Cơ Khuynh Tuyệt vẫn ung dung, khóe môi khẽ cong thành một nụ cười mị hoặc, ánh mắt lười biếng mà tà khí, cứ thế nhìn chằm chằm vào gương mặt Thủy Lưu Thanh.

Khi vừa trấn tĩnh lại, Thủy Lưu Thanh liền ngẩng lên, đúng lúc đụng phải ánh mắt Cơ Khuynh Tuyệt. Nàng khẽ khựng lại, rồi vội vã cụp mắt, tránh ánh nhìn ấy như sợ bị hút vào.

"Đừng... dùng mị thuật của ngươi với ta." Giọng nàng nhẹ như gió thoảng, nhưng từng từ đều kiên quyết. Trên gương mặt thanh tú, lúc này hiện rõ vẻ nghiêm túc chưa từng có.

Cơ Khuynh Tuyệt nghe vậy thì lộ vẻ vô tội, chậm rãi nói:
"Ta cũng không cố ý. Dù sao... Thiên Sinh Mị Thể vốn không phải thứ ta có thể kiểm soát. Nếu tâm ngươi đủ kiên định, tự nhiên sẽ không nảy sinh tà niệm nào."

Những lời này, nghe vào tai lại có chút... khiêu khích.
Nhưng Thủy Lưu Thanh lúc này không còn tâm trí so đo. Đúng như hắn nói – cả hai đã rơi vào cùng một con Hắc Thuyền, tiếp theo chắc chắn không thể dễ dàng rời đi.

Ổn định tinh thần, Thủy Lưu Thanh đưa ánh mắt trở lại, giọng nói bình tĩnh:
"Nếu đã vậy, ngươi tính toán ra sao?"

Lúc này, thần sắc Cơ Khuynh Tuyệt cũng trở nên nghiêm túc, không còn bộ dáng đùa cợt như trước:
"Bọn chúng đông và mạnh. Muốn thoát thân bình yên, e không dễ dàng. Hơn nữa, ta còn nghi ngờ..."

"Cái gì?" Trong lòng Thủy Lưu Thanh đột nhiên dâng lên cảm giác bất an.

Quả nhiên, câu nói tiếp theo của Cơ Khuynh Tuyệt khiến sắc mặt nàng trầm xuống:
"Ta nghi... trên thuyền có cường giả cảnh giới Hóa Hư kỳ."

Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng khiến sắc mặt cả hai lập tức trở nên nặng nề. Nếu thật sự có tu sĩ Hóa Hư kỳ trên thuyền, thì mọi ý định trốn thoát đều chỉ là vọng tưởng. Nơi đây sẽ trở thành cạm bẫy tử vong không lối thoát.

Thủy Lưu Thanh không nói gì, chỉ lặng lẽ siết chặt ngón tay đặt trên bàn. Lực siết quá mạnh khiến khớp xương tay nàng trắng bệch. Trong lòng nàng đang dậy sóng, hoàn toàn không bình tĩnh như vẻ ngoài.

Nàng cười khổ trong thầm lặng, không ngờ vừa rời khỏi Bắc Vực đã lập tức rơi vào hiểm cảnh sinh tử.

Đêm tối buông xuống, không khí lạnh lẽo len lỏi như dòng nước âm u qua từng khe hở, khiến người ta không rét mà run.

Dường như vì hai đêm liên tiếp có người bị sát hại, đêm nay toàn bộ người trên tiên thuyền đều tự động nâng cao cảnh giác. Nhiều tu sĩ vốn quen biết nhau cũng tự tụ tập thành nhóm để đề phòng.

May mắn thay, đêm nay không có ai mất mạng.

Tiên thuyền vốn được bao phủ bởi trận pháp phòng ngự. Muốn cưỡng ép phá trận để thoát ra là điều không thể. Không muốn đánh rắn động cỏ, Thủy Lưu Thanh cùng người đi cùng quyết định trước tiên phải tìm ra điểm yếu trong trận pháp, rồi mới nghĩ cách phá giải từ bên trong, như vậy mới có cơ hội rời khỏi tiên thuyền an toàn.

Chỉ cần có thể rời đi, vẫn còn một con đường sống.

Vì vậy, ban ngày hôm sau, Thủy Lưu Thanh vẫn mặc thường phục, giả vờ chỉ đang đi dạo trên thuyền, nhưng thực chất là âm thầm quan sát khắp nơi, tập trung dò xét dao động linh lực của trận pháp. Còn Cơ Khuynh Tuyệt, vì đang ở tuyến đầu nguy hiểm, không tiện xuất hiện công khai.

Chính vì vậy, Cơ Khuynh Tuyệt chủ động tìm đến nàng, nhờ hỗ trợ dò xét.

Tới tận chạng vạng, hai người mới gặp lại trong phòng của Thủy Lưu Thanh. Ánh mắt Cơ Khuynh Tuyệt dò hỏi, chờ đợi tin tức.

Hiểu ý nàng, Thủy Lưu Thanh khẽ lắc đầu, nặng nề đáp lại.

Không thể không thừa nhận, trận pháp bao phủ tiên thuyền này vốn được dựng lên để phòng ngự thiên tai, ma loạn, phòng thủ vô cùng kiên cố. Thủy Lưu Thanh gần như đã đi một vòng quanh thuyền nhưng vẫn không phát hiện được bất cứ điểm yếu nào.

Thấy vậy, sắc mặt cả hai thoáng lộ vẻ thất vọng, xen chút bất lực.

"Phanh!"
Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng động lớn, tựa như có người đang giao đấu. Thủy Lưu Thanh vừa kịp phản ứng thì chân nguyên dư chấn đã lan tới, khiến cánh cửa phòng bị đánh nát, vỡ thành từng mảnh gỗ vụn tung tóe khắp nơi.

Ngay sau đó, một bóng người bị đánh bay từ phía đuôi thuyền, lăn vài vòng rồi ngã xuống trước mũi thuyền, toàn thân bê bết máu.

"Đây... đây là một Hắc Thuyền!"

Người đó nằm trên boong thuyền, toàn thân trọng thương, hơi thở gần như đứt đoạn. Nhưng khi thấy đám tu sĩ trên tiên thuyền ùn ùn kéo tới, hắn vẫn cố gắng gượng dậy, một bên hộc máu, một bên dùng chút khí lực cuối cùng để tiết lộ bí mật kinh hoàng mà hắn vừa phát hiện.

Khoảnh khắc ấy, toàn bộ mọi người lập tức biến sắc. Ai nấy đều kinh hoảng cực độ, ánh mắt đồng loạt nhìn về một hướng – phía đuôi thuyền. Bầu không khí chung quanh ngay lập tức trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Nghe thấy động tĩnh từ bên ngoài khoang thuyền, Thủy Lưu Thanh liền hoàn hồn, trong lòng dâng lên một nỗi chấn động. Nàng không ngờ có người dám làm chuyện đả thảo kinh xà, khiến tình thế trước mắt bỗng trở nên vô cùng cấp bách. Giờ phút này, bọn họ gần như không còn đường lui.

"Thật ngu xuẩn!"

Cơ Khuynh Tuyệt cũng tức đến nghẹn thở, nghiến răng nguyền rủa thầm trong lòng.

Rất nhanh, tất cả những tu sĩ đã trả phí để được lên tiên thuyền, kể cả Thủy Lưu Thanh và Cơ Khuynh Tuyệt, đều bị bao vây chặt chẽ. Trong khoảnh khắc, bầu không khí trên tiên thuyền trở nên ngột ngạt, giống như một luồng áp lực nặng nề bao phủ lên tất cả mọi người.

Lúc này, một bóng người từ phía đuôi thuyền thong thả bước tới. Hắn đi đến đâu, đám người tự giác nhường lối thẳng tắp. Rõ ràng, người đó chính là chủ nhân của chiến thuyền này.

Ánh mắt hắn lướt qua mọi người trên boong thuyền, trong mắt lộ rõ sự khinh miệt, như thể đang nhìn một bầy chuột nhỏ đang chui rúc dưới chân mình.

"Các ngươi, là ai?"

Hắn lạnh lùng hỏi, rồi lại quay đầu nhìn người bên cạnh, tùy tiện nói:

"Chúng ta cũng đã để bọn chúng sống yên ổn được vài ngày, xem như có chút lòng tốt."

"Giờ thì, tất cả tài nguyên trên người các ngươi, hãy tự giác giao nộp. Nếu biết điều mà chịu nhượng bộ, còn có thể bớt được không ít đau khổ."

"Khốn kiếp! Các ngươi tưởng chúng ta sẽ ngoan ngoãn chịu trói sao? Đừng hòng! Người của chúng ta nhiều thế này, các ngươi nghĩ có thể nuốt trọn à?" Một người trong đám giận dữ bước ra, không chịu nổi sự khiêu khích, lớn tiếng phản đối.

Nhưng ngay khi hắn vừa dứt lời, một đạo kiếm khí lạnh buốt chợt lóe lên, lướt qua cổ hắn nhanh như chớp, không cho hắn chút cơ hội tránh né. Máu tươi lập tức phun ra nhuộm đỏ cả boong thuyền.

"Ồn ào."

Một giọng nói nhàn nhạt vang lên, khiến tất cả đều tái mặt. Người kia rõ ràng có tu vi Hợp Thể trung kỳ, vậy mà bị giết gọn gàng đến thế, khiến ai nấy đều rùng mình khiếp sợ.

Nam nhân kia hờ hững lắc cổ tay, như thể vừa tiện tay phủi đi thứ không đáng nhắc tới, rồi ánh mắt hắn dừng lại trên người Cơ Khuynh Tuyệt.

"Tiểu nữ chỉ là tán tu bình thường, e rằng những tài nguyên này chẳng đáng lọt vào mắt công tử." Cơ Khuynh Tuyệt hơi cúi người, tỏ ra nhu thuận, ánh mắt liếc nhìn nam nhân kia, nụ cười có phần quyến rũ, giọng nói dịu dàng.

Thế nhưng, dù nàng có tỏ ra mê hoặc thế nào, nam nhân kia chỉ hơi mỉm cười, ánh mắt vẫn lạnh băng, không chút động tâm. Rõ ràng, vẻ đẹp của nàng chẳng hề khiến hắn lung lay.

Bước từng bước tiến tới, nam nhân kia đưa tay nâng cằm Cơ Khuynh Tuyệt, môi khẽ nhếch lên nụ cười tà mị, giọng điệu trêu chọc:

"Quả nhiên là một vưu vật hiếm thấy, lọt được vào mắt ta rồi."

"Công tử nói đùa thôi." Cơ Khuynh Tuyệt vẫn bình thản đối diện ánh mắt hắn, nụ cười trên môi nàng càng sâu thêm, vừa lạnh lùng vừa quyến rũ.

Hắn là cường giả Hóa Hư kỳ, vượt xa những kẻ thường, hiển nhiên không hề bị ảnh hưởng bởi Trời Sinh Mị Thể của nàng.

"A... ụa..."

Đúng lúc ấy, mọi người quanh đó bỗng cảm thấy trong đầu đau nhức dữ dội, ngũ tạng như bị thiêu đốt, rõ ràng là đã trúng độc. Kẻ chưa kịp phản ứng liền ôm bụng nôn khan, gương mặt đầy thống khổ.

Chỉ có Thủy Lưu Thanh đứng bên vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề lộ ra chút sợ hãi nào.

Thực ra, khi nàng chuẩn bị cho chuyến đi này, đã âm thầm mang theo một ít độc dược. Tuy nhiên, loại độc này chỉ thật sự có tác dụng rõ rệt với những tu sĩ dưới Hợp Thể trung kỳ. Còn đối với những người đã đạt tới trung kỳ hậu kỳ trở lên, dù trúng độc cũng sẽ nhanh chóng khôi phục.

Một vị thuyền đạo tu vi hậu kỳ nhanh chóng phát hiện ra sự bất thường, lập tức phóng về phía Thủy Lưu Thanh, giận dữ quát:

"Muốn chết à!"

Hắn vung chưởng đánh ra. Tốc độ và lực đạo của tu sĩ Hóa Hư hậu kỳ khiến Thủy Lưu Thanh không thể chống đỡ nổi. Nàng chỉ cảm thấy hơi thở tử vong đang đến gần, cơ thể theo bản năng cứng đờ, không kịp tránh.

Ngay khi cái chết chỉ còn gang tấc, một thân ảnh từ trên cao đột ngột xuất hiện, chắn ngay trước mặt nàng — chính là Cơ Khuynh Tuyệt. Nàng nhẹ nhàng vung tay, lập tức nghiền nát toàn bộ lực công kích của đối phương.

Thủy Lưu Thanh sững sờ đứng đó, hoàn toàn không ngờ Cơ Khuynh Tuyệt lại ra tay cứu mình.

Nhưng ngay sau đó, đối phương liền phản công. Một cú đánh như sấm sét giáng xuống, khiến thân thể Cơ Khuynh Tuyệt chấn động dữ dội. Nếu không có Thủy Lưu Thanh đỡ ở phía sau, e rằng nàng đã bị đánh bay ra xa.

"Không biết nghe lời... thì không thể tha." Nam nhân kia vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt, ánh mắt lạnh lẽo như đang nhìn một món đồ chơi bướng bỉnh.

Cơ Khuynh Tuyệt không hề lộ chút tức giận, cũng không lùi bước. Nàng chỉ khẽ lau vệt máu tươi nơi khóe môi, màu máu đỏ sẫm càng làm nổi bật đôi môi vốn đã đỏ mọng của nàng. Trong bóng tối, hình ảnh ấy lại càng trở nên mị hoặc.

"Vậy thì... cùng nhau..."

Nàng dựa vào Thủy Lưu Thanh để đứng vững, khuôn mặt tái nhợt bỗng nở nụ cười đẫm máu như lệ quỷ, giọng nói điên cuồng vang lên: "Đồng quy vu tận..."

Vừa dứt lời, thần sắc của Cơ Khuynh Tuyệt bỗng thay đổi. Chỉ trong khoảnh khắc, cả Tiên Thuyền bắt đầu rung chuyển dữ dội như sắp đổ sụp.

"Oanh! Phanh!"

Tiếng nổ vang trời nối tiếp nhau, chỉ trong chốc lát, khói lửa cuồn cuộn bao trùm khắp nơi, cả Tiên Thuyền lập tức bị cuốn vào cơn hủy diệt khốc liệt.

Cuộc nổ mạnh này rõ ràng đã được Cơ Khuynh Tuyệt chuẩn bị từ trước. Nàng vốn không mong đi đến bước này, bởi bản thân cũng đang ở trên thuyền, kích nổ cũng có nghĩa là nàng tự đặt mình vào hiểm cảnh.

Trước cảnh tượng hỗn loạn, trên gương mặt nam nhân kia cuối cùng cũng lộ rõ vẻ hoảng sợ. Tuy hắn là cường giả Hóa Hư kỳ, đủ sức tự bảo vệ bản thân, nhưng những kẻ khác trên thuyền thì chưa chắc đã may mắn.

Toàn bộ pháp trận và thiết bị nổ này đều do Cơ Khuynh Tuyệt thu được trong một lần cơ duyên tại bí cảnh. Phạm vi ảnh hưởng có thể lan đến vài trăm dặm, nơi nó đi qua gần như không còn gì, đến cỏ cây cũng không sống sót. Với những tu sĩ có tu vi dưới Hợp Thể Hậu Kỳ, gần như không còn hy vọng sống.

Ngay cả chính Cơ Khuynh Tuyệt, nàng cũng không dám chắc mình có thể thoát khỏi tai họa này.

Nhưng đúng lúc nàng chuẩn bị vận dụng toàn bộ pháp trận và thủ đoạn phòng ngự để chống đỡ sóng xung kích, một màn ánh sáng vàng rực rỡ bỗng hiện lên, bao trùm quanh thân thể, tạo thành một kết giới bảo vệ kiên cố.

Nàng khẽ sững sờ, rồi lập tức quay đầu nhìn lại phía sau — nơi Thủy Lưu Thanh đang đứng.

"Đi!"

Không cần nói nhiều, Thủy Lưu Thanh liền kéo lấy Cơ Khuynh Tuyệt, nhảy khỏi Tiên Thuyền đang rực cháy. Không rõ nàng đã dùng pháp bảo gì, nhưng nhờ đó cả hai người đều tránh được trung tâm vụ nổ.

"Phanh!" — Một tiếng nổ vang dội cả trời đất.

Ngay sau đó, Tiên Thuyền đã hoàn toàn bị phá hủy giữa không trung, không còn sót lại chút gì.

Trong lúc ý thức mơ hồ sắp cạn kiệt, Thủy Lưu Thanh khẽ cười khổ. Chiếc màn ánh sáng vàng ấy chính là pháp bảo phòng ngự mà phụ thân nàng — đương gia của Thủy Gia — đã đích thân trao trước khi nàng rời khỏi Bắc Vực. Đó là một trong những bảo vật quý nhất của gia tộc, tương truyền đủ sức chống đỡ một đòn toàn lực từ cường giả Hóa Hư Kỳ.

Dĩ nhiên, món pháp bảo kia chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất.

Vậy mà nàng vừa rời khỏi Bắc Vực, còn chưa kịp đặt chân vào đại thế giới, pháp bảo ấy đã bị ép phải mang ra dùng.

Màn sáng màu vàng dần dần tan biến. Hai thân ảnh giữa không trung mất đi chỗ bám trụ, cứ thế rơi thẳng xuống phía dưới.