Vừa cắn một miếng, Tiểu Dược Đoàn Tử lập tức nhăn mặt, trông như sắp khóc đến nơi. Đôi mắt tròn xoe ánh lên vẻ ngây thơ vô cùng, long lanh nước, nom đến tội nghiệp.

"Chíp chíp..."

Ngay lúc nó cảm thấy có thứ gì đó rất cứng làm đau răng, một âm thanh giòn tan vang lên — "rắc" — truyền từ viên Thạch Noãn mà nó đang ôm trong tay. Nghe thấy tiếng ấy, Tiểu Dược Đoàn Tử liền giật mình tỉnh táo lại, khẽ nghiêng đầu, ngơ ngác nhìn viên Thạch Noãn trong lòng.

Dường như có thứ gì đó đang muốn phá vỡ lớp vỏ bên trong. Ngay chỗ nó vừa cắn một miếng ban nãy, giờ đây đã xuất hiện những vết rạn, như sắp tách ra hoàn toàn.

Có lẽ vì thấy lạ lẫm, cái thân tròn trịa trắng như bông tuyết của Tiểu Dược Đoàn Tử khẽ run lên, đôi mắt mở to hết cỡ, không chớp lấy một lần, chăm chú nhìn chằm chằm vào vết nứt.

"Rắc... rắc rắc..."

Chỉ trong tích tắc, lớp vỏ bên ngoài cuối cùng cũng nứt toạc ra, lộ ra một khoảng tối đen mù mịt bên trong, chẳng thể thấy rõ vật gì đang ẩn náu.

"Chíp chíp...?" – Tiểu Dược Đoàn Tử khẽ kêu lên, đầy nghi hoặc. Nó nâng viên Thạch Noãn sát lại trước mặt, chớp chớp đôi mắt nhỏ, như muốn nhìn thấu thứ bên trong lớp vỏ.

Nó không hề ngờ rằng, ngay khi nó vừa kề sát khuôn mặt bé xíu của mình vào chỗ vỡ, từ trong khe nứt kia, một luồng ánh nhìn âm trầm lặng lẽ tràn ra — xuyên thẳng qua lớp nứt ấy, đối diện trực tiếp với đôi mắt nó.

Trong khoảnh khắc đó, bốn mắt chạm nhau.

"Chíp chíp!!!"

Như bị sét đánh trúng, Tiểu Dược Đoàn Tử phản xạ theo bản năng, không chút nghĩ ngợi, lập tức vung cả hai móng vuốt nhỏ ném mạnh viên Thạch Noãn ra xa.

Viên Thạch Noãn đáng thương bay vút lên cao, vẽ một vòng cung hoàn hảo giữa không trung, rồi rơi thẳng xuống mặt hồ.

Ngay khi vừa chạm mặt nước, lớp vỏ của nó bỗng vỡ tung hoàn toàn, một thân ảnh lạ lẫm không rõ hình dạng từ trong đó phóng vút ra, chỉ để lại những mảnh vỡ tan tác rơi xuống — "bùm bùm!" — rồi chìm sâu dưới đáy hồ.

Mà lúc ấy, Tiểu Dược Đoàn Tử không hề chú ý đến biến cố đó. Sau khi ném trứng ra ngoài, nó lập tức đập mạnh đôi cánh nhỏ, tựa như đã bị dọa đến mất hồn, chẳng buồn quay đầu lại, chỉ biết bay thẳng lên không trung.

"Chíp chíp..."

Cùng lúc đó, Phục Nhan vừa từ trên đảo đáp xuống mặt hồ thì một đòn công kích lập tức bắn thẳng tới từ phía sau. Phản ứng trong khoảnh khắc, nàng đảo người, tung mình lên cao, tránh thoát một chiêu chí mạng.

"Ào ào ào..."

Liền sau đó, hàng loạt ánh sáng lấp lóa nối tiếp nhau lao tới, từng luồng công kích xé gió giáng xuống, không cho nàng lấy một khắc nghỉ thở.

Bởi những kẻ đang đuổi giết nàng chính là nhóm trưởng lão Hóa Hư hậu kỳ của Minh gia, nên Phục Nhan hiểu rõ rằng mình tuyệt đối không thể đối đầu chính diện. Trước những đòn tấn công dồn dập như bão tố, nàng chỉ có thể không ngừng tránh né.

Nhìn thấy Minh Hi bị đánh văng xuống đáy hồ, sắc mặt Phục Nhan lập tức trở nên lạnh lẽo. Nàng vừa định ra tay, thì bất ngờ, một bóng người quen thuộc phá tan làn sóng, từ dưới mặt nước lao vọt lên không trung.

"Dám làm loạn trong địa phận Minh gia, hôm nay các ngươi đừng mong rời khỏi nơi này!" – từ phía sau, một vị trưởng lão của Minh gia nhìn thấy Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly cùng xuất hiện, lập tức quát lớn, giọng đầy phẫn nộ và sát ý.

Lúc này, cho dù Bạch Nguyệt Ly đã xuất hiện, Phục Nhan cũng không còn đường lui. Không còn thời gian để do dự, nàng vừa né đòn vừa quay người, rút kiếm, chém ngược lại phía sau, xuất liền mấy đạo kiếm quang sắc bén.

Chỉ trong nháy mắt, trên mặt hồ ánh kiếm tung hoành, chân nguyên chi lực dao động mãnh liệt, sóng nước bị kiếm khí chém vỡ ra thành từng tầng.

"Vù!" – một thân ảnh như tia chớp đột ngột xuất hiện cạnh Phục Nhan.

"Sư tỷ!" – Phục Nhan vừa nghiêng người, đã thấy Bạch Nguyệt Ly vội vã chạy tới.

Bạch Nguyệt Ly một tay đánh bật công kích từ bên trái, tay kia kéo lấy Phục Nhan đang ở cạnh mình, khẽ gật đầu ra hiệu: "Đi!"

Dù Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly đều là những tu sĩ có thực lực kinh người, thậm chí có thể vượt cấp giết địch, nhưng đối mặt với một đám trưởng lão lão luyện của Minh gia, rõ ràng không thể đối đầu trực tiếp.

Chỉ cần sơ sẩy một chút, rất có thể hôm nay bọn họ sẽ phải bỏ mạng tại đây.

Không do dự, hai người lập tức thi triển thân pháp, thân hình lao vút trên mặt hồ, chỉ trong tích tắc đã kéo giãn khoảng cách an toàn với đám người đuổi phía sau.

"Ục ục ục... Xoạt...!"

Ngay lúc ấy, từ nơi sâu thẳm của lòng hồ đột nhiên truyền lên những đợt dao động dữ dội. Bạch Nguyệt Ly cúi mắt nhìn xuống mặt nước, ánh mắt chợt trầm lại.

Xem ra, yêu thú ẩn sâu dưới đáy hồ đã bị kinh động rồi.

Thực ra, Bạch Nguyệt Ly cũng không hoàn toàn biết rõ yêu thú dưới đáy hồ kia rốt cuộc là chủng loại gì. Khi nàng tỉnh lại trong sơn động dưới đáy hồ, liền nhận ra hỏa sơn bên ngoài đã ngừng phun trào.

Không muốn chần chừ thêm, nàng thuận tay ôm lấy viên trứng đá đang có dấu hiệu sinh mệnh dao động, rồi lần nữa lặn sâu xuống hồ.

Chỉ là, lần này khi nàng trồi lên mặt nước, suốt đoạn đường đi lại không hề gặp lại đàn yêu thú mắt đỏ như trước.

"Minh Hi?"

Khi những đợt sóng dữ dội trong lòng hồ dâng lên, Phục Nhan lập tức mở rộng thần thức dò xét. Quả nhiên, nàng đã cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc.

Lời còn chưa dứt, thân ảnh của Minh Hi đã phá tan mặt nước, lao vút lên. Dưới chân nàng là một con cự xà ba đầu dữ tợn như bước ra từ địa ngục, đang nâng nàng vượt khỏi mặt hồ, khí thế cuồn cuộn chấn động cả trời đất.

Toàn thân Rắn Ba Đầu được bao phủ bởi lớp vảy dày đặc, dưới ánh mặt trời chiếu rọi lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Thân hình nó to lớn như hai gốc cổ thụ giao nhau, ba chiếc đầu dữ tợn với sáu con mắt đỏ rực tràn ngập sát khí, chỉ nhìn thôi đã đủ khiến người ta rùng mình.

Ấy vậy mà điều khiến người ta khó tin chính là — Minh Hi, với thân hình nhỏ bé, lại đứng yên lặng trên đỉnh một trong ba chiếc đầu. Nàng ngẩng đầu, đôi dị đồng u ám ánh lên tia sáng quỷ dị.

Chỉ trong khoảnh khắc, mặt hồ yên ả bỗng vang vọng tiếng gào rít hung tợn của Rắn Ba Đầu, âm thanh vang dội khắp bầu trời, mang theo một luồng khí tức khiến kẻ nghe lạnh sống lưng.

"Đó là..."

Không chỉ Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly kinh ngạc, mà ngay cả những người của Minh gia phía đối diện cũng thất thần, kinh hãi nhìn chằm chằm vào thân ảnh bé nhỏ đang đứng trên đỉnh đầu yêu thú ba đầu.

"Ào——", một tiếng nước lớn vang lên. Rắn Ba Đầu đột nhiên trườn nhanh về phía trước. Chỉ trong chưa đầy một hơi thở, nó đã lao sát đến bờ hồ tâm đảo.

Có lẽ vì quá đỗi kinh hãi trước cảnh tượng đáng sợ này, Liễu Trường Viễn đứng trên bờ không khỏi trợn to hai mắt, ngơ ngác nhìn con mãng xà khổng lồ đang lao thẳng về phía mình.

Khi ánh mắt hắn chạm vào đôi dị đồng u ám của Minh Hi, cả người Liễu Trường Viễn bỗng rùng mình, thần trí như bừng tỉnh. Dưới áp lực của ba cái đầu khổng lồ đang áp sát, hắn vô thức nuốt khan một ngụm nước bọt.

"Không... Không thể nào..."

Thân hình Rắn Ba Đầu càng lúc càng phóng đại trong tầm mắt, lúc này Liễu Trường Viễn mới hoảng hốt, muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng đã là quá muộn. Hắn vừa lắc đầu liên tục, vừa loạng choạng lùi lại, toàn thân run rẩy, như bị bóng tối đáng sợ nuốt chửng.

"Bịch!" — Một tiếng động vang lên khi chân hắn vấp phải vật gì đó, cả thân thể ngã nhào xuống đất. Dù vậy, Liễu Trường Viễn vẫn liều mạng trườn lùi, cố gắng thoát khỏi cơn ác mộng đang ập đến.

Trên đỉnh đầu của yêu thú, Minh Hi lúc này tựa như một khối rối gỗ không chút cảm xúc, đứng bất động trên lớp vảy dày cộm. Đôi dị đồng lạnh lẽo nhìn thẳng xuống kẻ phía dưới, không hề mang chút hơi ấm nào.

Chỉ thấy ánh sáng trong mắt nàng lóe lên, ngay lập tức, Rắn Ba Đầu há to miệng, lao tới.

"Minh Hi, không được!"

Một tiếng quát lớn vang lên — những vị trưởng lão của Minh gia lúc này mới giật mình bừng tỉnh. Bọn họ hoảng hốt nhìn thấy Minh Hi cưỡi trên lưng Rắn Ba Đầu, phá tan mặt hồ mà lên, lao thẳng tới khu vực hậu viện của Minh gia.

Thế nhưng, Minh Hi hoàn toàn không quan tâm đến những lời gọi của bọn họ. Trước ánh mắt không thể tin nổi của tất cả mọi người, nàng cưỡi Xa, trực tiếp nuốt chửng Liễu Trường Viễn đang thất thần sợ hãi.

"Không——!"

Liễu Trường Viễn thậm chí còn chưa kịp nói hết câu cuối cùng trong đời, tiếng kêu gào của hắn đã hóa thành tiếng nuốt gọn trong miệng Rắn Ba Đầu. Chân nguyên hộ thể toàn thân hắn dưới lực cắn khủng khiếp chẳng khác nào tấm kính mỏng, vỡ vụn ngay tức khắc, không còn chút sức chống đỡ.

Nhìn cảnh tượng ấy, Minh Hi trên đỉnh đầu mãng xà khẽ động đậy thân hình, rồi vẫn lặng im không nói lời nào. Dưới chân nàng, Rắn Ba Đầu xoay mình, lặng lẽ trườn trở lại lòng hồ sâu thẳm, biến mất trong làn nước lạnh lẽo.

Bên trong đại trận hộ tộc của Minh gia, các đệ tử bình thường đã sớm bị cảnh tượng trước mắt dọa cho sắc mặt trắng bệch. Chỉ khi thấy yêu thú kia không tiếp tục tàn sát mà quay về hồ nước, họ mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Bởi vì con yêu thú đó thoạt nhìn đã khiến người ta cảm thấy không tầm thường, chẳng ai biết rốt cuộc nó là yêu thú cấp mấy, nhưng chỉ cần nghĩ đến luồng áp lực kinh khủng mà nó tỏa ra, cũng đủ khiến người ta có cảm giác — cho dù đại trận hộ tộc có được mở ra, e rằng cũng khó lòng ngăn nổi bước chân của nó.

Ban đầu, mấy vị trưởng lão của Minh gia đều ngỡ rằng Minh Hi định ra tay với gia tộc, nhưng thấy nàng chỉ thu binh lui lại thì mới thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù trước đó Liễu Trường Viễn đã đánh Minh Hi rơi xuống hồ ở đáy đảo, bọn họ không chú ý, nhưng giờ nghĩ lại cũng đoán được đôi chút.

Về cơ bản, Liễu Trường Viễn vốn chẳng được coi là người của Minh gia, nên những người này cũng không quá để tâm.

Thật ra, Minh Hi cũng không hề có ý định tổn thương người vô tội. Hiện tại, Liễu Trường Viễn đã bị nàng ăn mất, nên nàng điều khiển ba đầu Cự Mãng lui về phía sau, rút khỏi phạm vi của Minh gia.

— Minh Hi, ngươi làm vậy là có ý gì? Chẳng lẽ muốn đối địch với Minh gia sao? — Một vị trưởng lão tính tình vốn thô lỗ, không chút kiêng dè, liền lớn tiếng quát mắng nàng.

Lời vừa dứt, ánh mắt của Minh Hi ngồi trên đầu Cự Mãng dần dần khôi phục thần sắc. Nàng bình thản ngẩng đầu, ánh nhìn lạnh lùng và giọng nói nghiêm túc, rõ ràng:

— Hắn cùng chủ mẫu muốn dùng Nhiếp Hồn Thuật khống chế ta, ta chẳng lẽ phải tha cho hắn sao?

— Cái gì?

Nghe ba chữ Nhiếp Hồn Thuật phát ra từ miệng nàng, tất cả những người đối diện đều đồng loạt trợn to mắt, vẻ kinh hoàng không thể tin nổi. Dù sao thì Nhiếp Hồn Thuật là cấm thuật, tuyệt đối không thể tùy tiện sử dụng. Không ai ngờ được rằng Liễu Tố Hinh cùng huynh trưởng của nàng lại dám dùng thủ đoạn ấy để khống chế người của Minh gia.

— Nhiếp Hồn Thuật sao? — Ở phía sau, khi nghe thấy từ này, sắc mặt của Phục Nhan lập tức hiện rõ vẻ kinh ngạc: — Không ngờ lại dùng đến thủ đoạn tàn độc như thế đối với một thiếu nữ. Chủ mẫu của Minh gia quả thật là hiểm độc đến cùng cực.

Nghe vậy, Bạch Nguyệt Ly đứng bên cạnh cũng khẽ gật đầu, tỏ ý đồng tình.

Tuy nàng không có giao tình gì với vị chủ mẫu Minh gia kia, nhưng nếu nghĩ đến Minh Hằng, tên gia chủ có lòng dạ hiểm ác như rắn rết kia, thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

— Chíp chíp...

Khi mọi người vẫn đang trò chuyện, một quả cầu tuyết nhỏ màu trắng bất ngờ từ xa bay vút tới, đâm thẳng vào ngực Phục Nhan, như đang tìm kiếm sự che chở. Nó ngẩng cao cái đầu nhỏ tròn vo, ánh mắt long lanh đầy oán trách nhìn nàng như muốn kể tội ai đó.

— Có chuyện gì vậy? — Phục Nhan cúi đầu nhìn xuống, trong lòng đầy nghi hoặc. Trong lúc bọn họ giao chiến vừa rồi, rõ ràng không hề làm ảnh hưởng đến Tiểu Dược Đoàn Tử mới phải.

Thấy Tiểu Dược Đoàn Tử nhào tới, Bạch Nguyệt Ly đứng bên cạnh mới sực nhớ tới quả thạch đản mà nàng từng thu nhận. Ánh mắt nàng thoáng sững lại, rồi trong khoảnh khắc dường như cảm nhận được điều gì, lập tức ngẩng đầu nhìn về một hướng trong không trung.

Trong khoảng không rộng lớn phía trên, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một bóng đen. Khi ánh mắt của Bạch Nguyệt Ly chạm tới, nàng lập tức đối diện với một đôi mắt đen sâu như hắc diệu thạch thượng phẩm, sáng rực đến rợn người.

Tiểu Dược Đoàn Tử run nhẹ đôi tai nhỏ, rồi nhanh chóng giơ móng vuốt chỉ về một hướng. Phục Nhan khẽ khựng lại một chút, sau đó mới dõi mắt nhìn theo.

Trước mắt nàng, một con tiểu xà toàn thân mang sắc xám đen lập tức hiện rõ. Dường như nó cũng cảm nhận được ánh nhìn từ Phục Nhan, lập tức trừng mắt, ánh nhìn đầy dữ tợn và đe dọa, khiến Tiểu Dược Đoàn Tử trong lòng nàng rụt cổ lại, gương mặt lộ rõ vẻ ấm ức.

— Đây là... — Phục Nhan thoáng kinh ngạc, thu lại tầm mắt, rồi nghiêng đầu nhìn sang Bạch Nguyệt Ly.

Trên thân con tiểu xà kia mang một tia khí tức rất nhạt, nhưng không thể lẫn vào đâu được — đó chính là khí tức của Bạch Nguyệt Ly. Mặc dù rất mỏng manh, nhưng vẫn bị Phục Nhan cảm nhận được, như thể đã từng nhận chủ, là một linh sủng bị phong ấn hoặc mới xuất thế.

Rõ ràng, con yêu thú này không hề tầm thường. Không rõ nó đã ở giai đoạn nào, nhưng chỉ riêng áp lực mà nó toát ra cũng đủ khiến người ta cảm thấy — cho dù có mở toàn bộ hộ tộc đại trận, cũng chưa chắc ngăn cản nổi nó.

Lúc này, Bạch Nguyệt Ly cuối cùng cũng bừng tỉnh, chợt nhận ra con tiểu xà trước mắt, thân hình còn chưa lớn hơn một bàn tay, chính là sinh vật đã nở ra từ quả thạch đản kia. Nghĩ đến đó, nàng không khỏi khựng lại một chút, trong ánh mắt thoáng hiện lên nét kinh ngạc.

"Xì..."

Tiểu xà có vẻ vì vừa mới ra đời nên đối với tất cả mọi người xung quanh, trừ Bạch Nguyệt Ly, đều mang theo vẻ đề phòng dữ tợn. Đôi mắt đen láy như hắc diệu thạch ánh lên tia sát khí, lóe vẻ hung hãn.

Dáng vẻ hoảng hốt và cảnh giác ấy khiến Phục Nhan không nhịn được bật cười khẽ. Sau đó, nàng nghiêng đầu nhìn về phía Bạch Nguyệt Ly, lên tiếng hỏi:

"Sư tỷ, khi nào tỷ lại ký khế ước với một tiểu linh thú thế này?"

Nghe vậy, Bạch Nguyệt Ly khẽ lắc đầu, ánh mắt thoáng nghi hoặc. Theo lý mà nói, nàng chỉ mang theo thạch đản ra ngoài, hoàn toàn chưa từng thực hiện nghi thức nhận chủ nào. Nhưng khi ánh mắt nàng dừng lại trên thân tiểu xà, bất chợt một hình ảnh vụt qua trong đầu — chính là vết máu vô tình vương lên thạch đản khi nàng bị thương trước đó.

Nghĩ tới điều ấy, Bạch Nguyệt Ly chỉ có thể cười khổ, lắc đầu thở nhẹ một hơi bất đắc dĩ.

Dù sao thì giờ nó cũng đã đi theo mình, Bạch Nguyệt Ly đương nhiên sẽ không bỏ mặc. Sau một hồi suy nghĩ, nàng nhẹ nhàng vẫy tay về phía tiểu hắc xà, ý bảo nó lại gần.

Tiểu hắc xà vẫn lặng lẽ nhìn nàng, trong đôi mắt không còn địch ý, nhưng bản năng cảnh giác vẫn khiến nó do dự thật lâu. Cuối cùng, "vút" một tiếng, nó lao thẳng vào tay áo của Bạch Nguyệt Ly, chui tọt vào bên trong.

"Chíp chíp!"

Bên cạnh đó, Tiểu Dược Đoàn cũng từ trong lòng Phục Nhan nhảy bật lên, chóp mũi đụng đụng vào ngực nàng, kêu loạn không ngừng, chẳng biết đang nói gì.

"Được rồi, không phải lúc đùa đâu, ngươi về trước đi." Vừa nói, Phục Nhan vừa nhẹ tay đưa Tiểu Dược Đoàn thu lại vào linh thú phù.

Dù lòng vẫn còn tò mò về thân phận của tiểu hắc xà mà Bạch Nguyệt Ly thu nhận, nhưng tình hình trước mắt hoàn toàn không cho phép các nàng phân tâm. Bởi ở phía đối diện, mấy vị trưởng lão của Minh gia vẫn đang lặng lẽ bày trận, ánh mắt ngập tràn sát khí.

"Ngươi thật sự vì hai kẻ chẳng liên quan mà muốn chống lại Minh gia sao?"

Một vị trưởng lão của Minh gia nhìn thấy Minh Hi đứng trên đầu con Rắn Ba Đầu, chắn giữa bọn họ và Bạch Nguyệt Ly, Phục Nhan, sắc mặt lập tức đen lại, ánh mắt gắt gao nhìn nàng, giọng nói lạnh lẽo vang lên.

Minh Hi lắc đầu: "Từ lúc bắt đầu, ta chưa từng xem mình là người của Minh gia."

"Đã vậy thì... đừng trách chúng ta vô tình!"

Lời còn chưa dứt, mấy vị trưởng lão của Minh gia đã lập tức ra tay. Pháp lực hóa thành từng đạo lưu quang, ầm ầm ập tới như sấm sét.

Thấy vậy, Bạch Nguyệt Ly và Phục Nhan chỉ liếc nhìn nhau một cái, rồi ngay lập tức thi triển thân pháp, nhanh như chớp hiện ra bên cạnh Minh Hi.

Minh Hi thấy hai người xuất hiện, ánh mắt khẽ dao động, lập tức nói:

"Phục tỷ, Bạch tỷ, hai người mau rời đi. Đây là ân oán giữa ta và Minh gia, không liên quan đến các người."

Tuy rằng nàng nói vậy, nhưng cả Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly đều không hề có ý định rút lui. Các nàng hiểu rõ, nếu bỏ lại Minh Hi ở đây hôm nay, e rằng kết cục sau cùng sẽ vô cùng thê thảm, không thể tưởng tượng nổi.

Bởi để hoàn toàn khống chế sức mạnh đang ngày càng thức tỉnh trong cơ thể Minh Hi, rất có thể mấy vị trưởng lão của Minh gia sẽ không ngần ngại sử dụng thủ đoạn tàn độc, thậm chí có thể dùng cả Nhiếp Hồn Thuật để thao túng ý chí và linh hồn của nàng.

"Hiện tại chưa phải lúc. Nếu sau này ngươi thật sự muốn đoạn tuyệt tất cả, vẫn còn cơ hội. Nhưng bây giờ tuyệt đối không được ham chiến, chúng ta phải rời đi ngay!" – Giọng nói của Phục Nhan vang lên, dứt khoát và kiên quyết.

Vừa dứt lời, Phục Nhan lập tức vung tay, một chiếc Linh Thuyền to lớn hiện ra giữa không trung sau lưng ba người, lơ lửng trong mây như đã chờ sẵn.

"Ầm!"

Trên mặt hồ, ba con Cự Xà tam đầu đã bắt đầu giao chiến kịch liệt với mấy vị trưởng lão của Minh gia. Không chút do dự, Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly lập tức mang theo Minh Hi bay trở lại Linh Thuyền, rồi thuyền nhanh chóng xé gió phóng vút vào tầng mây cao.

Minh Hi vội vàng quay người, giơ tay vẫy vẫy về phía ba con Cự Xà bên dưới. Khoảnh khắc sau đó, chỉ thấy ba con rắn khổng lồ đồng thời ngẩng cao đầu, vút lên không trung, hóa thành ba luồng sáng bay thẳng vào mu bàn tay của Minh Hi.

Một luồng ánh sáng rực rỡ lóe lên, thân ảnh ba con Cự Xà lập tức biến mất không dấu vết. Trên mu bàn tay Minh Hi giờ đã hiện lên một dấu ấn mờ nhạt, như một hình xăm ẩn sâu dưới da.

Hoa văn hiện rõ ràng: chính là hình tượng một con Rắn Ba Đầu.

Mặc dù đã sớm biết Minh Hi sở hữu năng lực khống chế xà loại, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng trước mắt, Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly vẫn không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Chẳng bao lâu sau, Linh Thuyền mang theo ba người lướt nhanh qua chân trời, biến mất vào ráng chiều hoàng hôn. Chỉ còn lại phía sau là đám trưởng lão của Minh gia tức giận đến nghiến răng mà không làm gì được.
...
Mặt trời dần khuất sau dãy núi.

Lúc này, ba người đang đứng trên Linh Thuyền, ánh mắt đều mang theo vẻ tò mò, dừng lại trên sinh vật nhỏ bé đang nằm gọn trong lòng bàn tay của Bạch Nguyệt Ly — đó là một con tiểu hắc xà, chưa lớn hơn bàn tay, thân thể đen nhánh như mực.

Bạch Nguyệt Ly đã kể lại toàn bộ chuyện mình gặp phải dưới đáy hồ cho Phục Nhan nghe. Con tiểu hắc xà lúc này đã ngoan ngoãn nằm yên, không còn vùng vẫy dữ dội như ban đầu, tựa như đã dần ổn định cảm xúc. Đôi mắt đen láy của nó khẽ chớp, lặng lẽ nhìn về phía Phục Nhan và Minh Hi, ánh mắt bé xíu ấy tràn đầy sự tò mò.

"Đều được tìm thấy dưới đáy hồ... chẳng lẽ con rắn nhỏ này là hậu duệ của ba con Rắn Ba Đầu của Minh Hi sao?" – Ánh mắt Phục Nhan rơi lên cái đầu nhỏ của tiểu hắc xà, nàng bỗng thấy buồn cười nên thuận miệng buông một câu.

Nhưng vừa dứt lời, Minh Hi ở bên cạnh liền nghiêm túc mở miệng:
"Nó không phải là rắn."

Nghe vậy, cả Phục Nhan lẫn Bạch Nguyệt Ly đều sửng sốt, lập tức nhìn sang Minh Hi. Gương mặt nàng bé lúc này hiện rõ vẻ nghiêm túc, không có chút đùa giỡn nào.

Như cảm nhận được ánh mắt nghi hoặc từ hai người, Minh Hi chậm rãi hít một hơi rồi chắc nịch nói tiếp:
"Bạch tỷ tỷ, ta có thể khẳng định, nó không phải xà loại linh thú."

Câu nói này tuyệt đối không phải bâng quơ. Với dòng máu đặc biệt trong cơ thể, chỉ cần liếc mắt, Minh Hi đã có thể phân biệt rõ linh thú nào là xà tộc, linh thú nào không phải. Cảm giác kia vô cùng chính xác, không thể sai lầm.

Nói như vậy, dù bề ngoài giống hệt rắn, nhưng tiểu hắc xà này... lại tuyệt đối không phải là xà loại linh thú.

Phục Nhan lại một lần nữa dời ánh mắt về phía tiểu hắc xà. Sau khi nghe lời giải thích, nàng mới để ý kỹ hơn — đúng là đầu của nó không giống đầu rắn, hơn nữa trên thân thể cũng hoàn toàn không có vảy rắn.

"Có lẽ là vì vừa mới phá xác chui ra, nó vẫn đang trong thời kỳ ấu sinh, nên mới mang dáng vẻ giống một con tiểu hắc xà như vậy."
Phục Nhan như nghĩ ra điều gì đó, trầm ngâm một lát rồi chậm rãi lên tiếng.

"Có lẽ là vậy."
Bạch Nguyệt Ly cũng nhẹ nhàng gật đầu đồng tình.

Đúng lúc đó, tiểu hắc xà bỗng lè lưỡi, nhẹ nhàng liếm lòng bàn tay của Bạch Nguyệt Ly, động tác mềm mại, tựa như đang muốn cầu xin thứ gì đó.

Dù sao thì nó cũng chỉ là một sinh linh mới phá xác mà ra, việc đầu tiên tất nhiên là lấp đầy chiếc bụng đói. Hiểu được điều đó, Bạch Nguyệt Ly liền thuận tay lấy từ trữ vật linh giới ra một miếng linh nhục tươi mới, đặt lên bàn đá.

Tiểu hắc xà đưa đầu ra, chậm rãi tiến lại gần, cẩn thận đánh hơi từng chút. Nhưng dường như nó chẳng có hứng thú, cũng không có vẻ muốn ăn.

Thấy vậy, Phục Nhan liền tiện tay lấy ra một gốc linh dược, vừa đưa ra vừa nhíu mày nói:
"Chẳng lẽ giống như Tiểu Dược Đoàn, nó cũng chỉ ăn linh dược?"

Thế nhưng, tiểu hắc xà chỉ liếc nhìn gốc linh dược rồi vẫn chẳng có phản ứng nào. Nó tiếp tục ngẩng đầu, ánh mắt đen láy chăm chú nhìn thẳng vào Bạch Nguyệt Ly.

Bạch Nguyệt Ly khẽ nghĩ ngợi, sau đó lấy thêm một ít linh đan, cùng một chén linh dịch trong trữ vật linh giới. Quả nhiên, khi vừa ngửi thấy hương thơm từ linh dịch, tiểu hắc xà liền hài lòng bò tới, bắt đầu chậm rãi uống từng ngụm một.

"Chíp chíp..."

Ngay lúc đó, vừa nhìn thấy Phục Nhan lấy ra linh dược, Tiểu Dược Đoàn chẳng buồn đắn đo linh dược đó có phải dành cho mình hay không, liền từ đâu đó phóng thẳng ra, phấn khích ôm chặt lấy gốc linh dược rồi nhồm nhoàm ăn lấy ăn để.

Toàn thân nó phủ một màu tuyết trắng, mềm mại như bông, khiến người ta chỉ muốn đưa tay ra vuốt ve.

Khi ăn được một nửa, Tiểu Dược Đoàn dường như mới phát hiện ra bên cạnh có một "kẻ lạ mặt". Nó lập tức ngậm nửa phần linh dược còn lại, tò mò tiến lại gần tiểu hắc xà.

Lúc này, tiểu hắc xà cũng vừa mới uống xong linh dịch. Nhớ lại cảnh tượng trước đó khi suýt bị đối phương nuốt chửng, ánh mắt nó trong khoảnh khắc trở nên cảnh giác, gắt gao khóa chặt lên người Tiểu Dược Đoàn, mang theo một tia sắc bén.

Thế nhưng, rõ ràng Tiểu Dược Đoàn chẳng hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn nghênh ngang dùng rễ linh dược đang ngậm trong miệng chọc chọc lên đầu đối phương, phát ra một âm thanh:

"Chíp?"

Không ngờ, tiểu hắc xà kia lập tức trườn tới, rất bá đạo cuộn mình lên đỉnh đầu Tiểu Dược Đoàn, như thể xem đối phương là chiếc ghế dựa của riêng nó.

"Chíp chíp chíp..." – Một linh thú nào đó bất mãn, lên tiếng kháng nghị.

". . . . . ."

"Ha ha ha!" – Một bên, Minh Hi nhìn thấy cảnh này thì không nhịn được, bật cười thành tiếng, gương mặt rạng rỡ niềm vui.

Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly chỉ khẽ liếc nhìn nhau, ánh mắt họ chạm nhau trong sự bất đắc dĩ. Hai người đều khẽ mỉm cười, không nói một lời nhưng lại hiểu rất rõ tâm ý của đối phương.

Trên Linh Thuyền, một người và hai yêu thú đang đùa giỡn, tiếng "chíp chíp..." vang vọng không ngớt. Lúc này, Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly đã rời khỏi khoang thuyền, bước ra bên ngoài, đứng trên boong. Gió đêm lướt qua mặt, mang theo hương vị mát lạnh, dễ chịu vô cùng.

Chuyến đi lần này tới Tẫn Hồ đảo, mục đích chính là để hoàn tất việc tẩy luyện Linh Kiếm. Vì thế, Bạch Nguyệt Ly thuận miệng hỏi một câu:

"Linh Kiếm đã tẩy luyện xong rồi chứ?"

Phục Nhan khẽ gật đầu:

"Đã xong rồi. Chỉ là không biết còn nơi nào có Thiên Lôi để tiếp tục rèn luyện thêm nữa không."

Nghe vậy, Bạch Nguyệt Ly bỗng mở miệng:

"Có một nơi."

Vừa dứt lời, Phục Nhan liền nhận ra thần sắc của Bạch Nguyệt Ly có chút khác thường. Nàng hơi sững người lại, nhưng cũng không hỏi ngay, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Một lát sau, Bạch Nguyệt Ly mới trấn tĩnh, ánh mắt nhìn về phía chân trời xa xăm, rồi chậm rãi cất giọng:

"Ở Bắc Vực."

Nghe tới đây, Phục Nhan cũng bất giác sững lại.

Trước khi tới Tẫn Hồ đảo, nàng và Bạch Nguyệt Ly từng bàn bạc: sau khi hoàn tất việc tẩy luyện Linh Kiếm, cả hai sẽ cùng trở về Bắc Vực để giải quyết những chuyện quá khứ còn dang dở. Nàng không ngờ, thời điểm đó lại đến nhanh như vậy.

Thu lại suy nghĩ, Phục Nhan ngẩng đầu, chăm chú nhìn gương mặt trước mắt, nhẹ nhàng gọi:

"Sư tỷ."

Bạch Nguyệt Ly quay đầu nhìn lại, trong đôi mắt nàng là sự kiên quyết không thể lay chuyển. Nàng nhìn thẳng vào Phục Nhan, từng chữ cất lên đầy kiên định:

"Chúng ta... trở về Bắc Vực thôi."

Tính đến nay, kể từ lúc bọn họ rời khỏi Thủy Linh Tông đã tròn mười năm. Khoảng thời gian ấy đủ dài để tạm quên, nhưng cũng đủ sâu để không thể chối bỏ. Đã đến lúc đối mặt với tất cả.

Nghe vậy, Phục Nhan khẽ gật đầu, nhẹ giọng đáp:

"Được."

Nam Vực.

Vùng đất này quanh năm tuyết phủ, thời tiết khắc nghiệt, gió lạnh cắt da cắt thịt. Thế nhưng, hôm nay lại là một ngày hiếm hoi có nắng. Ánh dương rực rỡ treo cao trên bầu trời, khiến cho cả vùng đất trắng toát như bừng sáng hơn bao giờ hết.

Dưới ánh mặt trời, tuyết phủ mặt đất lấp lánh như thủy tinh, từng cành cây khô đọng đầy tuyết trắng, phản chiếu ánh sáng lung linh như những tinh thể trong suốt.

"Vút!"

Trong nháy mắt, một thân ảnh từ xa xé gió bay đến. Tốc độ nhanh đến mức, nếu tu vi không đạt tới Hóa Hư kỳ, e rằng chỉ thấy như có một luồng gió lạnh thoảng qua.

Người đó chính là Sở Linh Linh — vốn dĩ hiện tại nên đang ở Bắc Vực, lại đột nhiên xuất hiện tại nơi Nam Vực tuyết trắng mênh mông này.

Giờ phút này, Sở Linh Linh đã hoàn toàn khôi phục ký ức tiền kiếp của mình – tất cả ký ức về quá khứ trước khi nàng chuyển sinh và tu luyện lại từ đầu. Từng ấy năm đã trôi qua, nàng cũng đã thay đổi rất nhiều. Vẻ non trẻ của thuở ban đầu đã hoàn toàn biến mất khỏi đôi mắt và chân mày của nàng. Thay vào đó, là một sự điềm tĩnh và trưởng thành sâu lắng.

Không rõ đã qua bao lâu, thân ảnh Sở Linh Linh cuối cùng đáp xuống đỉnh một ngọn núi phủ đầy tuyết trắng.

Biển đổi núi dời, sao đổi chòm.

Cảnh tượng phồn hoa một thời giờ đây đã hoàn toàn biến mất, không còn lưu lại dấu vết nào. Bốn bề chỉ còn hoang lạnh và tiêu điều, khiến nơi lồng ngực nàng bất giác dâng lên một nỗi nghẹn ngào khó tả.

Cuối cùng, nàng thu ánh mắt lại, khẽ giơ tay lên, vung nhẹ một cái vào khoảng không trước mặt. Ngay lập tức, một khe nứt không gian đen kịt xuất hiện. Nàng không hề do dự, chậm rãi cất bước tiến vào trong không gian ấy.

Sau một khắc, Sở Linh Linh hạ thân xuống một đỉnh núi cao, trước mặt nàng là một con đường bậc thang uốn lượn kéo dài lên tận tầng mây. Nàng thu liễm hết thảy tâm tình, gạt bỏ mọi biểu cảm, bước chân chậm rãi nhưng đầy kiên định, một bước rồi lại một bước, hướng lên cao.

Trên đỉnh núi, nơi xưa kia từng tồn tại một tòa kiến trúc vô cùng hùng vĩ và lộng lẫy, giờ đây chỉ còn lại những phế tích đổ nát. Mọi thứ đều đã bị thời gian chôn vùi, chỉ còn duy nhất một cánh đại môn vẫn sừng sững đứng đó, như một chứng nhân câm lặng cho bao tháng năm đã trôi qua.

Nơi này, rất có thể chính là tàn tích còn sót lại của một tông môn cổ xưa.

Trên cánh đại môn ấy, khắc ba chữ lớn:

Sương Hoa Cung.