Sau khi bị con rắn khổng lồ nuốt vào, Phục Nhan chỉ thấy quanh mình tối đen như mực, như đang trượt dài trong một đường hầm hẹp không thấy lối ra. Dù chưa cần đoán, nàng cũng hiểu rõ mình đang ở đâu — bên trong thực quản của con rắn.

Trong tình cảnh ấy, Phục Nhan vẫn giữ được bình tĩnh. Nàng lập tức lần tay tìm lấy Linh Lung Đoạn Kiếm, hoành ngang hai bên cơ thể, cắm mạnh vào lớp thịt mềm quanh thân, khiến bản thân không bị trượt xuống sâu hơn.

Ổn định thân mình, nàng thở hắt ra một hơi rồi khẽ niệm pháp quyết, ngón tay bốc lên một tia lửa nhỏ vừa đủ soi sáng, không quá nóng để tránh khiến con rắn vùng vẫy.

Dưới ánh lửa mờ mờ, nàng thấy rõ lớp thịt đỏ lòm quanh mình. Phục Nhan thầm cân nhắc: nếu muốn chém bụng con rắn để thoát ra, thì cần tìm đúng điểm yếu, vì một kiếm phá bụng không phải là chuyện dễ dàng.

Nghĩ đến việc người bị nuốt là mình, chứ không phải Bạch Nguyệt Ly, Phục Nhan lại cảm thấy an tâm hơn. Ít ra nàng còn có một món pháp bảo không gian — Khư Uông Ngọc Ấn. Nếu thật sự không thoát ra nổi, nàng có thể ẩn thân trong đó, đợi khi con rắn thải ra thì thoát.

Phương pháp này tuy có chút ghê tởm, nhưng mạng sống là quan trọng nhất.

"Không biết sư tỷ và Thủy Lưu Thanh có còn tìm ta không..." Phục Nhan thì thầm. Nàng tin Thủy Lưu Thanh sẽ không bỏ mặc mình vì khế ước chủ tớ, nhưng với Bạch Nguyệt Ly, nàng lại chẳng dám chắc.

Dựa vào suy đoán, hai người kia có lẽ đã sớm lần ra chỗ ẩn thân của con rắn. Nếu vậy, chỉ cần tìm được điểm yếu chí mạng, một kiếm chí mạng là đủ.

Nhớ lại truyền thuyết "bảy tấc giết rắn", Phục Nhan quyết định tìm điểm này trên thân thể con rắn. Nàng từ từ rút lại Linh Lung Đoạn Kiếm, dọc theo thân thể con rắn, bắt đầu xác định chiều dài, ước lượng vị trí bảy tấc.

Trong lúc đó, Thủy Lưu Thanh đã cùng Bạch Nguyệt Ly tiến vào đường hầm mà con rắn từng chui ra. Thông đạo này khá rộng, nhờ những lần con rắn di chuyển tạo thành, nên việc di chuyển không quá khó khăn.

Chẳng bao lâu, cả hai đến được khu vực giao hội các đường ngầm. Thủy Lưu Thanh chỉ vào đó: "Bạch sư tỷ, chính là chỗ này."

Thông đạo nơi đây phức tạp và thông suốt bốn phương, không khí lại không độc, nên hai người có thể nói chuyện bình thường mà không cần truyền âm.

"Con rắn này đã khai linh trí. Mạng lưới hang ngầm này là do nó tạo ra. Ta từng lạc ở đây hơn hai tháng." – Thủy Lưu Thanh tiếp lời, vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

Nàng kể lại, từ lúc rời Kim Cổ Thành định tìm Phục Nhan, nàng đã bị truy sát bởi hai cao thủ cảnh giới cực cao. Trốn chạy đến khe sâu Ma Chướng, nàng lạc phương hướng, cuối cùng lọt vào lãnh địa của con rắn.

Suốt hai tháng, nàng mạo hiểm lần mò trong bóng tối và chướng khí, may mắn giữ được mạng sống. Mãi đến khi tình cờ gặp lại Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly, nàng mới tìm được đường thoát.

Từ tôn kính vì khế ước, giờ đây Thủy Lưu Thanh đã thật lòng kính trọng Phục Nhan. Nàng quay sang Bạch Nguyệt Ly, nhẹ nhàng an ủi: "Bạch sư tỷ, Phục sư muội chắc chắn sẽ không sao. Người hiền gặp lành mà."

Bạch Nguyệt Ly không nói gì. Từ lúc chứng kiến cảnh Phục Nhan bị nuốt, trong lòng nàng chỉ còn lại hai chữ ấy. Nỗi sợ ấy đến giờ vẫn chưa tan.

Bỗng lúc này, cả hai đồng thời cảm nhận được khí tức của con rắn — nó đang ở phía trước.

Không chần chừ, hai người lập tức rút kiếm, men theo thông đạo, tiến thẳng về phía hơi thở đó.

Lúc này bên trong bụng con rắn, Phục Nhan đang âm thầm tính toán. Nàng đã định dùng Hội Tâm Nhất Kiếm để mạnh mẽ phá bụng thoát ra, nhưng ngay khi bắt đầu vận chuyển chân nguyên, nàng bỗng cảm thấy có điều khác thường.

Luồng hắc khí bị Thủy Lưu Thanh dùng đan dược áp chế trước kia, lúc này lại bắt đầu chuyển động, hơn nữa tốc độ càng lúc càng nhanh. Chỉ sau vài hơi thở, nó đã chặn đứng dòng chảy chân nguyên trong khí hải của nàng.

"Sao lại thế này? Chẳng lẽ đan dược đã hết tác dụng?" – Phục Nhan nhíu mày, thử điều động lại chân nguyên, nhưng không có chút phản hồi nào. Nàng thở dài, cảm thấy mình đúng là xui tận mạng, định ra tay mà lại bị nghẽn mạch.

Ngay lúc đó, nàng bỗng cảm nhận được hắc khí không chỉ chuyển động, mà còn có dấu hiệu xao động dữ dội như bị thứ gì đó bên ngoài hấp dẫn.

"... Hấp dẫn?" – Một tia linh cảm loé lên trong đầu Phục Nhan. Nàng nhận ra hắc khí đang hướng về phía sâu hơn trong bụng con rắn. Không nghĩ ngợi lâu, nàng lập tức thả lỏng cơ thể, để bản thân trượt sâu vào trong theo bản năng của hắc khí.

Càng tiến sâu, nàng càng thấy không khí xung quanh trở nên đặc quánh và tối đen. Không thể vận chân nguyên, nàng chỉ có thể để cơ thể bị cuốn theo từng đợt co bóp của con rắn.

Nhưng vừa khi tới nơi sâu nhất trong bụng, hắc khí trong cơ thể nàng bỗng dừng lại, hoàn toàn yên tĩnh. Linh cảm mách bảo, nàng thử điều động chân nguyên một lần nữa — lần này, thành công!

Một ngọn lửa nhỏ cháy lên ở đầu ngón tay, soi sáng không gian xung quanh. Phục Nhan ngỡ ngàng — xung quanh nàng là một khối khí đen dày đặc, không sai, chính là ma khí! Y hệt thứ đã phun trào từ khe nứt dung nham hôm trước!

"Thì ra nơi này... là ổ chứa ma khí!" – Phục Nhan kinh hãi. Nàng giờ mới hiểu vì sao con rắn lại mạnh đến vậy — hóa ra nó đã nuốt vào mình vô số ma khí, tương tự như những con quái vật xúc tu kia.

Nàng đưa tay chạm nhẹ vào luồng ma khí, thì thấy hắc khí trong cơ thể nàng bỗng dựng thẳng lên, rồi phát ra lực hút cực mạnh. Từng luồng ma khí trong bụng con rắn bị hút vào người nàng, cuộn xoáy, dồn hết vào khí hải rồi bị hắc khí hấp thụ sạch sẽ.

"Này... bá đạo quá rồi!" – Phục Nhan kinh ngạc nhìn cảnh tượng kỳ dị. Trong vòng vài hơi thở, tất cả ma khí trong bụng con rắn đã bị hấp thu sạch sẽ, không còn sót lại một tia nào.

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng ở đó.

Nàng cảm nhận được các mảnh thịt trong bụng con rắn, vốn đã nhiễm ma khí, cũng đang bị hắc khí lặng lẽ bóc tách, như thể thứ này không chỉ hấp thu, mà còn gột rửa sạch sẽ toàn bộ ma khí trong cơ thể con rắn.

Bên ngoài, thân thể con rắn bắt đầu vặn vẹo dữ dội, rõ ràng đang chịu thống khổ chưa từng có.

Thấy thời cơ đến, Phục Nhan lập tức nắm chặt Linh Lung Đoạn Kiếm, điều động chân nguyên trong khí hải, lần đầu tiên không bị cản trở, gào khẽ trong lòng:

"Hội Tâm Nhất Kiếm!"

Cùng lúc đó, bên ngoài đường ngầm, Bạch Nguyệt Ly và Thủy Lưu Thanh vẫn đang chiến đấu kịch liệt với con rắn. Nhưng dù hai người phối hợp, những đòn tấn công liên tiếp vẫn không thể xuyên qua lớp vảy dày của nó.

Thời gian trôi qua, Bạch Nguyệt Ly càng lúc càng bất an. Nàng vốn luôn tin tưởng Phục Nhan, nhưng nếu nàng ấy đang bất tỉnh trong bụng con rắn, thì chẳng khác nào chờ chết!

Nghĩ đến đây, Bạch Nguyệt Ly siết chặt tay. Nàng từng học qua một loại bí pháp cực đoan — trong thời gian ngắn có thể tăng mạnh cảnh giới, nhưng sẽ làm tổn hại căn cơ tu luyện. Nếu kéo dài, sợ rằng không kịp nữa...

Ngay lúc nàng chuẩn bị thi triển bí pháp, một tiếng hô quen thuộc bỗng vang vọng từ bụng con rắn:

"Hội Tâm Nhất Kiếm!"

Chớp mắt sau, một luồng kiếm quang chói lòa từ bên trong cơ thể con rắn phát nổ, kèm theo tiếng "Ầm" rung chuyển cả hầm ngầm. Con rắn gào lên một tiếng rền rĩ, thân thể bị xé toạc thành từng mảnh, vỡ vụn ngay tại chỗ!

Tro bụi mịt mù phủ khắp đường hầm. Khi mọi thứ lắng xuống, một bóng người quen thuộc dần hiện ra trong tầm mắt — Phục Nhan, toàn thân không xây xát, đứng lặng yên giữa đống đổ nát.

Thủy Lưu Thanh tròn mắt kinh ngạc.

Nàng hoàn toàn không ngờ Phục Nhan lại có thể thi triển được Hội Tâm Nhất Kiếm – một kiếm pháp đỉnh cao mà rất nhiều người cả đời cũng không lĩnh ngộ nổi. Nhưng nếu là Phục Nhan, thì có lẽ... cũng chẳng có gì quá ngạc nhiên. Bởi từ trước đến nay, nàng ấy luôn là người có thể làm nên chuyện người khác không dám nghĩ.

Còn Bạch Nguyệt Ly, ban đầu hơi ngẩn người khi thấy Phục Nhan bình an bước ra từ thân xác con rắn. Trong mắt nàng, không có sự vui mừng bộc phát, không có lời lẽ khoa trương — chỉ có một điều: may mắn.

May mắn vì người ấy, vẫn có thể đứng trước mặt mình.

Nàng bước tới, đôi mắt như hồ thu khẽ lay động, cuối cùng mỉm cười, giọng nhẹ như gió thoảng:
"Không bị thương chứ?"

Phục Nhan thấy Bạch Nguyệt Ly tiến gần, trong lòng lại thoáng khẩn trương, vô thức lui về sau một bước, tránh đi ánh mắt của nàng, vừa cười vừa đáp:
"Không sao đâu, sư tỷ. À mà, sư tỷ thấy không, Hội Tâm Nhất Kiếm của ta dường như lợi hại hơn rồi đó!"

Nàng nói vậy, nhưng trong lòng lại lo lắng — không biết hắc khí trong người mình sau khi hấp thu hết ma khí, có để lại dấu vết nào không. Nếu Bạch Nguyệt Ly phát hiện trên người nàng vẫn còn khí tức của ma vật, lỡ đâu lại hiểu lầm nàng đã ma hóa, thì biết giải thích ra sao?

Bạch Nguyệt Ly nghe xong, khẽ gật đầu:
"Ừ, quả thật mạnh hơn lần trước không ít."

Bất ngờ được khen, Phục Nhan thoáng ngượng ngùng cười, tay gãi nhẹ mũi.

Phía sau, Thủy Lưu Thanh đứng im lặng, nhìn hai người đang đối thoại với vẻ mặt phức tạp. Nàng cảm nhận được rất rõ ràng, giữa hai người kia có một bầu không khí vô cùng đặc biệt — không phải tình đồng môn đơn thuần, mà là một loại... ràng buộc khó nói thành lời.

Nhìn nụ cười ngượng ngùng của Phục Nhan, Thủy Lưu Thanh bỗng thấy tâm trí sáng rõ. Hóa ra, trực giác của nàng bấy lâu nay không sai.

Nghĩ đến đó, nàng chợt thấy căn hầm này hình như nhỏ hẹp quá rồi. Nàng có nên âm thầm rút ra ngoài? Nhưng nếu rút lui ngay lúc này... có kỳ lạ quá không?

"Ầm — rầm rầm!"

Đúng lúc này, một mảng lớn vách đất phía trên bất ngờ sụp đổ, để lộ từng đóa hoa màu xám tro nở rộ, u ám mà đầy yêu khí.

Cùng lúc ấy, Phục Nhan kinh ngạc nhìn sang — chỉ thấy Bạch Nguyệt Ly đột ngột lảo đảo rồi ngã xuống, bất tỉnh ngay tại chỗ!