Cảm nhận từ đầu môi lan đến tim, Phu Quyển khẽ run lên. Dù có mùi máu, nàng vẫn không thể ngừng lại. Cơ thể nàng cứng đờ như bị trói buộc.

Hơi thở nàng phả vào má Bạch Dược Đoàn, lan đến làn da lạnh ngắt kia, khiến nơi đáy lòng Phu Quyển ngứa ran lạ thường.

Nhưng nàng nhanh chóng ép mình bình tĩnh. Đôi mắt mở lớn, mọi suy nghĩ rối loạn tan biến. Nàng tập trung toàn bộ tinh thần, hút luồng lửa đang cháy rực kia ra khỏi thân thể Bạch Dược Đoàn.

Chẳng mấy chốc, một luồng khí nóng dữ dội trào ra giữa hai đôi môi dán chặt. Ánh lửa đỏ rực bừng sáng, như vạch một đường đỏ rực giữa không gian tối mịt.

Cảm nhận được dòng sức mạnh cuồn cuộn đó, Phu Quyển cũng giật mình. Nàng không ngờ ngọn lửa ấy lại mạnh đến vậy – chỉ trong khoảnh khắc, pháp lực nàng đưa vào đã bị xé nát, khiến thân thể đau nhức không thôi.

"Ưm..."

Một tiếng rên bật ra từ miệng Bạch Dược Đoàn, cơ thể nàng khẽ run lên. Đôi môi hé ra khiến Phu Quyển loạng choạng, suýt ngã.

May mắn, nàng vẫn giữ vững được thân hình, tay nắm chặt, mồ hôi lạnh chảy dài nhưng nàng không để tâm. Mắt nhắm lại, nàng dồn toàn bộ ý niệm vào việc dẫn dắt ngọn lửa ấy ra ngoài.

Lúc ấy, Phu Quyển không hề biết rằng, Bạch Dược Đoàn đã hé mắt nhìn nàng – đôi mắt sâu thẳm, đen như vực sâu, âm thầm dõi theo gương mặt gần kề kia.

"Ào ào ——"

Một luồng lửa bùng lên lần nữa. Phu Quyển rốt cuộc đã hút hết ngọn lửa đó, rồi nuốt thẳng vào người mình.

Nhưng ngay khi nàng chưa kịp thở ra, ánh mắt nàng bắt gặp ánh nhìn sâu hút của Bạch Dược Đoàn. Trong khoảnh khắc ấy, đồng tử Phu Quyển co rút lại, cả người như bị đông cứng giữa gió rét.

Bạch Dược Đoàn – đã tỉnh lại!

"Phu Quyển..."

Nỗi sợ và bối rối dâng trào trong lòng Phu Quyển, nàng chỉ biết nhìn chằm chằm vào đôi mắt vừa mở kia, cả người như rơi vào trạng thái hoảng loạn mơ hồ. Mọi ý nghĩ trong đầu nàng rối tung, như nồi nước sôi ùng ục, không cách nào sắp xếp thành câu rõ ràng.

Sắc mặt Bạch Dược Đoàn vẫn trắng bệch, nhưng ánh mắt lại sâu thẳm đến đáng sợ, không hề có một chút lay động. Đôi môi nàng vẫn còn vương chút hơi ấm từ nụ hôn vừa rồi, như lời nhắc nhở không thể phủ nhận về tình thế giữa hai người lúc này.

Chỉ trong chớp mắt, Phu Quyển như bị dẫm phải đuôi, cả người bật thẳng lên khỏi mặt đất, nhanh đến mức tưởng như sắp phóng vút đi.

"Ta... không phải... ta không cố ý..." – Giọng nàng run rẩy, môi mấp máy cố giải thích điều gì đó, nhưng lời nói cứ đứt quãng, loạng choạng chẳng thành câu.

"Ưm..."

Ngay lúc ấy, Phu Quyển chợt cảm thấy trong bụng dâng lên một luồng khí nóng hừng hực. Ánh mắt nàng lập tức cúi xuống – thì ra chính là luồng Lửa Nghiệp mà nàng vừa hấp thu, giờ đã bốc cháy dữ dội trong cơ thể.

Biết rõ sự hung hãn đáng sợ của Lửa Nghiệp, Phu Quyển cũng chẳng còn thời gian để giải thích hay suy nghĩ gì thêm. Nàng lập tức gạt bỏ mọi thứ trong đầu, khoanh chân ngồi xuống đất, dốc toàn bộ sức lực, bắt đầu vận khí, như muốn nuốt trọn ngọn lửa dữ dội ấy để luyện hóa cho bằng được.

Phu Quyển vốn không ngờ Bạch Dược Đoàn lại tỉnh lại sớm đến vậy. Nàng còn chưa kịp nói rõ một câu, đã bị tình thế trước mặt vùi dập.

Nghĩ tới đây, Phu Quyển nhíu mày, vừa cắn răng luyện hóa Lửa Nghiệp, vừa thấy lòng mình đầy hối hận – e rằng ấn tượng mà Bạch Dược Đoàn dành cho nàng từ nay về sau sẽ càng thêm tệ hại.

"Khụ... khụ khụ..."

Trong hang đá yên tĩnh, tiếng ho khẽ vang lên. Bạch Dược Đoàn rốt cuộc cũng chậm rãi ngồi dậy. Ánh mắt nàng bình lặng, như chẳng chút để tâm tới những chuyện vừa xảy ra. Nàng chỉ lẳng lặng thò tay vào trong áo, lấy ra một quả Phượng Hoàng, rồi ung dung đưa lên miệng cắn.

Chỉ một chốc sau, khí tức quanh người Bạch Dược Đoàn đã ổn định lại. Nhìn nàng lúc này, ngoài chút máu nơi khóe môi, toàn thân đều bình yên, không còn dấu vết thương tổn nào nữa.

"Bạch tiền bối, ta... vừa rồi chỉ định giúp người ổn định luồng Lửa Nghiệp ấy thôi." – Phu Quyển vừa điều hòa hơi thở, vừa khẽ giọng giải thích, dùng ý thức truyền lời, sợ chọc giận người đối diện.

Nói ra câu này, nàng thầm thở phào – may mà không phải đối mặt trực tiếp với ánh mắt của Bạch Dược Đoàn, nếu không nàng e là không giữ được bình tĩnh.

Nhưng Bạch Dược Đoàn dường như chẳng thèm nghe, hoặc có nghe cũng không bận lòng. Nàng chỉ nhẹ nhàng đưa tay lên, vận khí, một luồng ấm áp chậm rãi lan khắp cơ thể. Trong khoảnh khắc, toàn bộ thương thế do Lửa Nghiệp gây ra đã tan biến, như chưa từng tồn tại.

Thời gian lặng lẽ trôi qua. Phu Quyển vẫn còn căng thẳng, thì cuối cùng, Bạch Dược Đoàn mới từ từ ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt lạnh nhạt. Rồi nàng đặt tay lên vai Phu Quyển.

"Ào ào ——"

Chưa kịp phản ứng, Phu Quyển đã cảm nhận được một luồng sức mạnh mạnh mẽ tràn vào cơ thể mình.

Rõ ràng, Bạch Dược Đoàn đang giúp nàng luyện hóa hoàn toàn luồng Lửa Nghiệp kia. Biết được điều đó, Phu Quyển lập tức im lặng, dốc hết tâm trí phối hợp.

Có sự giúp sức từ Bạch Dược Đoàn, chỉ chưa đến nửa khắc sau, luồng Lửa Nghiệp hung hãn ấy đã hoàn toàn bị luyện hóa. Phu Quyển cảm thấy cả người nhẹ bẫng, linh lực bùng lên mạnh mẽ hơn hẳn trước kia.

Ngay giây phút đó, nàng kinh ngạc nhận ra – mình... sắp đột phá!

Bạch Dược Đoàn như cũng sớm phát hiện. Nàng bình thản thu tay lại, nói nhẹ: "Ra ngoài, độ kiếp đi."

"Ta..." – Phu Quyển còn định nói gì, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt bình thản của Bạch Dược Đoàn, nàng chỉ thấy người kia khẽ phẩy tay, ra hiệu rằng không cần lãng phí thời gian nữa.

Bên ngoài hang đá, trời đã bắt đầu tích tụ mây đen, khí lôi điện càng lúc càng đậm đặc. Phu Quyển cắn môi, quay đầu nhìn Bạch Dược Đoàn thêm lần nữa, rồi hóa thành ánh sáng, bay thẳng ra ngoài.

...

Với sức tu hành hiện tại, việc vượt qua kỳ độ kiếp không quá khó với Phu Quyển. Quả nhiên, chỉ hơn nửa ngày sau, nàng đã thành công, khí tức mạnh mẽ hơn hẳn trước kia.

Quay về cửa hang đá, nàng dừng lại trước màn sáng mờ mờ của kết giới. Ánh mắt thoáng dao động – nàng không biết có nên vào hay không. Lần trước là vì tình thế ép buộc, nhưng giờ thì...

Do dự một hồi, nàng cắn răng, ánh mắt quyết liệt, bước vào trong hang đá.

Lúc này, nàng mới để ý đến khung cảnh bên trong. Bên phải có một dòng suối nhỏ róc rách chảy từ vách đá, uốn lượn mềm mại như dải lụa bạc.

Theo dòng nước, nàng nhìn thấy hai bức tượng đá. Một tượng là Phượng Hoàng vàng rực, dang cánh đón bầu trời cao. Tượng còn lại là một người thường, tay cầm kiếm, thần sắc bình thản mà oai phong.

Bước chân Phu Quyển chợt khựng lại. Nàng ngẩng đầu nhìn kỹ tượng Phượng Hoàng, trong lòng chợt dấy lên cảm giác – hình như giống Bạch Dược Đoàn...

Nhưng rồi nàng lắc đầu – không phải.

Ngay bên tượng ấy là người đang nắm một thanh kiếm, tay còn lại cầm Phụng Vũ vàng kim. Ánh mắt của hai người trong tượng chạm nhau – giữa họ dường như có mối ràng buộc đặc biệt.

Lặng lẽ nhìn, lòng Phu Quyển dâng lên một nỗi nghi hoặc. Lúc nàng còn đang chìm trong suy nghĩ, Bạch Dược Đoàn từ trong hang bước ra. Ánh mắt nàng nhìn qua hai tượng đá, rồi dừng lại sau lưng Phu Quyển.

Cảm nhận được khí tức quen thuộc, Phu Quyển quay đầu nhìn lại. Trong mắt nàng hiện lên chút kinh ngạc, đúng lúc chạm ánh nhìn của Bạch Dược Đoàn, như hai dòng nước giao nhau.

"Muốn nghe chuyện cũ không?" – Bạch Dược Đoàn hỏi, giọng nàng như làn gió xuân lướt qua cánh hoa đào.

Tim Phu Quyển chợt run lên. Nàng nhìn Bạch Dược Đoàn, lại nhìn hai tượng đá, trong đầu chợt nhớ đến câu hỏi năm xưa của mình – có lẽ, giờ đây nàng sắp chạm tới đáp án.

Ngày đó, khi tộc Phượng cảm nhận được thiên đạo đang sinh ra ý thức, họ quyết định rời khỏi thế giới này, đi tìm nơi bình yên khác. Nhưng tộc Rồng lại không nỡ rời đi, chọn ngủ say ngàn năm.

Từ đó lưu truyền rằng: Rồng và Phượng đã tuyệt diệt.

Còn Bạch Dược Đoàn, đúng hơn là huynh trưởng của nàng, vì yêu một người mà nguyện ở lại thế gian này. Bạch Dược Đoàn cũng vậy – không muốn rời đi, nên ở lại cùng người ấy.

Nhưng thời bình chẳng kéo dài. Ý chí của thiên đạo mạnh mẽ dần, phong tỏa toàn đại lục, không cho ai bước vào hàng thần. Khi cả hai đạt đỉnh cao, lại phải đón nhận Kiếp Thành Thần.

Kết quả, cả hai đều ngã xuống dưới thiên kiếp.

Nhưng trước khi tan biến, huynh trưởng và ái nhân của người ấy đã phong ấn một đạo sức mạnh vào người Bạch Dược Đoàn – không để nàng bị phát hiện.

Từ đó, mọi chuyện mới dần tiếp diễn...

Trong bóng tối mờ mịt của hang đá, nghe từng lời kể đầy dấu vết thời gian, ánh mắt Phu Quyển ngây ra. Nàng hiểu rõ rằng, suốt mấy vạn năm qua, Bạch Dược Đoàn vẫn chìm trong hỗn loạn thần trí, không biết thời gian trôi qua. Nhưng lòng nàng vẫn không khỏi quặn thắt.

Nàng đã hiểu đáp án.

Bạch Dược Đoàn, hay đúng hơn là Phượng Thất, sẽ không rời khỏi đại lục này.

Nhưng điều khiến nàng không ngờ nhất – chính là cái tên thật chưa từng được nói ra:

—— Phượng Thất.

Nhớ lại những tháng năm đã qua, Bạch Dược Đoàn – hay còn gọi là Phượng Thất – vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chẳng chút gợn sóng. Nàng quay đầu nhìn hai bức tượng đá, trong mắt thoáng hiện chút dịu dàng, rồi lại lặng lẽ nhìn Phu Quyển mà nói:

"Được rồi, ngươi đã có được câu trả lời mà mình muốn. Vậy thì... cứ yên tâm quay về đi."

Nghe đến đó, Phu Quyển khựng lại đôi chút. Nàng muốn mở miệng phân trần, rằng chuyện này không phải là ý của tộc Rồng, mà chỉ là lòng nàng muốn biết rõ, chỉ riêng nàng mà thôi.

Nhưng Phượng Thất đã xoay lưng, lặng lẽ bước vào trong động đá, không để nàng có cơ hội lên tiếng thêm.

Phu Quyển chỉ biết đứng nhìn bóng lưng kia, ánh mắt như ánh nến chợt tắt. Cuối cùng, nàng chỉ có thể khẽ thở dài, rồi quay người bỏ đi.

Bước chân nàng nhẹ tênh, bóng hình dần khuất khỏi cửa động, như chưa từng xuất hiện nơi này.

Cảm thấy khí tức của Phu Quyển đã xa dần, động tác của Phượng Thất khẽ ngừng một thoáng. Nhưng rất nhanh, nàng lại như chẳng bận lòng, tiếp tục cúi người thu dọn những mảnh đá vụn dưới chân.

Từ xa nhìn lại, thân hình ấy như tan hòa trong không gian lặng lẽ mênh mang, mang theo một nỗi buồn khó gọi thành tên.

...

Một ngày nọ, Phượng Thất bất ngờ nhận được một luồng truyền tin. Đó là thiệp mời đến dự đại lễ kết tóc nên duyên mà Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly sắp tổ chức tại Sương Hoa Cung.

Nàng đứng lặng hồi lâu, bỗng nhớ ra đã mười năm nay mình chưa từng rời khỏi nơi này. Nghe nói Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly đã sinh một nữ hài mang trong mình sức mạnh phi phàm, nàng cũng nên quay về Sương Hoa Cung, xem mọi chuyện đã đổi thay ra sao.

"Đi thôi!" – Giọng Phượng Thất vang khẽ, không lớn nhưng vang vọng khắp khoảng không yên tĩnh.

Ngay lúc ấy, một con rồng nhỏ đen nhánh, to bằng bàn tay, chui từ trong chăn mỏng ra, đôi mắt đen láy lấp lánh, liền phóng lên đậu trên đầu Phượng Thất.

Phượng Thất nhíu mày, nhưng không xua đuổi, chỉ để mặc nó ở đó. Bởi nàng hiểu, con rồng nhỏ này... e rằng nàng không còn cách nào gỡ bỏ nó ra được nữa rồi.