Trên đời này, làm gì có nữ tử nào thật sự rộng lượng? Dù là người hiền hậu đến đâu, thì khi đã yêu, ai cũng có một giới hạn không thể chạm tới. Nghe vậy, Trầm Tuyệt Tâm chỉ biết thở dài bất đắc dĩ. Không trách được lòng nàng bất ổn, hóa ra… Ngưng nhi đã sớm biết tất cả.

“Sở Khanh.” 
Trầm Tuyệt Tâm buông vòng tay ôm, ngón tay khẽ chạm vào dây đàn, phát ra một âm thanh đầy khí phách. 
“Đêm đã khuya rồi, Sở Khanh nên nghỉ ngơi đi.” 
Nếu không biết phải đối mặt thế nào, thì trốn tránh là cách tốt nhất. Không phải trốn tránh Sở Khanh, mà là trốn tránh người mà nàng thương tiếc — người mà Sở Khanh vừa nhắc đến.

“Vậy… Tâm nhi không ở lại sao?” 
Biết rõ là không thể, nhưng Sở Khanh vẫn ôm một tia hy vọng mong manh. Nếu nàng có thể bày tỏ hết tình cảm không che giấu trước mặt Tâm nhi, liệu nàng có thể hiểu được tấm lòng của nàng? Thời gian trôi qua, tình cảm lắng đọng, nàng có thể đem tất cả yêu thương trao cho Tâm nhi giữ lấy không?

Do dự hiện rõ trong ánh mắt Trầm Tuyệt Tâm, nàng muốn nói “không thể”, nhưng lại sợ làm tổn thương người đang tương tư. Nói hay không nói, đều là mâu thuẫn. Ở lại hay rời đi, đã sớm có định số. May thay, Sở Khanh đã hiểu được ánh mắt ấy, hiểu được sự áy náy trong lòng nàng. Nàng không ép, chỉ khẽ cười, tìm cách giúp nàng rút lui trong êm đẹp: 
“Tâm nhi đang nghĩ gì vậy? Vừa rồi ta chỉ đùa thôi mà.” 
Nỗi lo lắng tan biến trong khoảnh khắc, Sở Khanh cười khẽ, tựa vào lòng Trầm Tuyệt Tâm một chút: 
“Dù không muốn, nhưng cũng không thể giữ Tâm nhi lại thêm nữa. Đánh đàn khiến ta quên mất thời gian, không ngờ lại muộn như vậy. Tâm nhi vất vả rồi, mau về nghỉ ngơi đi.” 
Nàng ngẩng đầu, đôi tay run nhẹ vuốt ve gương mặt người nàng yêu, khẽ hôn lên môi nàng một cái đầy lưu luyến. Rõ ràng không muốn rời xa, nhưng vẫn lùi lại vài bước, giấu đi nỗi cô đơn trong bóng lưng.

“Vậy, ta về phòng đây.” 
Trầm Tuyệt Tâm biết nàng đã nhìn thấu suy nghĩ của mình, nhưng không muốn làm khó thêm. Nàng muốn nói lời an ủi, nhưng cuối cùng chỉ lặng lẽ rời đi. Sở Khanh đã cho nàng một lối thoát, nàng cũng không nỡ vạch trần. Nếu không thể phụ lòng, thì người đa tình làm sao giữ được sự thủy chung?

Bước chân nhẹ nhàng, Trầm Tuyệt Tâm trở về phòng dưới ánh trăng. Tô Vân Ngưng vẫn nằm trên giường, đôi mắt khép hờ, hơi thở đều đặn — như đang ngủ, nhưng lại không giống ngủ. Nàng nhẹ nhàng đặt áo khoác lên mép giường, vừa nằm xuống thì Tô Vân Ngưng bất ngờ xoay người ôm chặt lấy nàng. Rất chặt, như muốn giữ nàng lại, như muốn đem người trong lòng hòa vào thân thể mình, vĩnh viễn không rời xa.

“Ngươi không ngủ.” 
Trầm Tuyệt Tâm nhìn bóng tối mờ mịt, không chút do dự vạch trần sự giả vờ của nàng.

Đúng vậy, nàng không ngủ. Từ lúc Sở Khanh bắt đầu đánh đàn, từ lúc Trầm Tuyệt Tâm rời khỏi phòng, nàng đã không ngừng suy nghĩ, không ngừng giằng xé. Không ai muốn chia sẻ người mình yêu với người khác, dù nàng là một tiểu thư hiểu lễ nghĩa. Nếu có thể, nàng muốn giữ Trầm Tuyệt Tâm bên mình, không để ai chạm vào dù chỉ một sợi tóc.

Thế nhưng, nàng cũng hiểu rõ — bản thân chỉ là người đến trước một bước. Tình cảm của nàng, của Oản Nương, của Sở Khanh… ai mới là sâu đậm hơn? Ai mới là xứng đáng hơn?

Đều là nữ tử, nhưng thân thế và trải nghiệm khiến nàng hiểu rõ sự bất công của số phận. Nàng thương xót họ, nhưng cũng thấy mình may mắn. Nhất là Sở Khanh — một nữ tử từng sống trong thanh lâu, vẫn giữ được niềm tin và tình yêu chân thành. Ngày ngày đợi chờ, chỉ vì một ánh nhìn, một khoảnh khắc bên người nàng yêu. Nếu đó là tình yêu, Tô Vân Ngưng không thể đối xử tệ với một người si tình như vậy. Dù không muốn, nàng chỉ có thể thở dài.

Thấy Tô Vân Ngưng im lặng, Trầm Tuyệt Tâm khẽ xoay người ôm lấy nàng, hỏi: 
“Ngưng nhi, ngươi… không vui sao?” 
Nàng biết rõ, nếu đổi lại là mình, cũng không thể tránh khỏi ghen tuông. Yêu và được yêu, quả thật là hai cảm xúc khác biệt. Nàng đã phụ lòng quá nhiều, muốn bù đắp, nhưng sợ cả đời cũng không đủ.

“Không phải không vui, cũng chẳng có gì để vui.” 
Tô Vân Ngưng chậm rãi mở lời, giọng nói bình thản dưới ánh trăng: 
“Ta đã biết chuyện giữa ngươi và Sở Khanh. Phu quân, ta không trách ngươi có tình cảm với nàng, chỉ mong sau này ngươi đừng giấu ta. Và… ta thật sự không muốn ngươi có quá nhiều mối liên hệ với các nữ tử khác. Trầm Tuyệt Tâm, đều là nữ tử, ngươi có thể… đặt mình vào vị trí của ta mà nghĩ không?”

Nỗi ấm ức, chỉ là thoáng qua. Nhưng khi được người kia ôm vào lòng, hít lấy hơi thở quen thuộc, thì nỗi ấm ức ấy cũng trở thành một cách để làm nũng.

“Xin lỗi.” 
Không lời nào đủ để diễn tả sự áy náy lúc này. Tình yêu luôn đi kèm với tổn thương, không muốn phụ ai, nhưng lại khiến ai cũng đau. May thay, nàng có thể bù đắp. May thay, tình yêu của các nàng dành cho nàng, khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn.

“Đừng xin lỗi. Sau này… đừng trêu hoa ghẹo nguyệt nữa.” 
Tô Vân Ngưng vùi mặt vào ngực Trầm Tuyệt Tâm. Nơi đó, là nơi nàng có thể nghe được nhịp đập của trái tim nàng. Nhịp đập ấy, vừa khiến người ta yên lòng, vừa khiến người ta đau lòng. Hơi thở ấm áp khiến trán nàng hơi nóng lên, nàng khẽ cựa mình trong lòng Trầm Tuyệt Tâm, hoàn toàn hòa vào hơi ấm ấy.

“Ngày mai là sinh nhật của Sở Khanh. Ta đoán, nàng chưa nói với ngươi đâu. Nàng đã chịu khổ quá lâu rồi, ngươi nên dành cho nàng một ngày thật tốt.”

“Ngày mai là sinh nhật của nàng sao? Ta… ta chưa từng biết.” 
Trầm Tuyệt Tâm khẽ lẩm bẩm, trong lòng dâng lên một cảm giác xót xa. Nghĩ kỹ lại, nàng nhận ra bản thân biết về Sở Khanh chẳng được bao nhiêu. Chỉ có tình cảm ấy, là thứ duy nhất dẫn đường, khiến nàng luôn giữ Sở Khanh trong tim. Còn Sở Khanh, thì lại nhớ rõ từng chi tiết nhỏ nhặt về nàng, ghi khắc từng điều vào lòng.

A… một nữ tử như vậy, nên nói thế nào về nàng đây? Yêu đến si mê, đến ngốc nghếch, lại cố chấp và kiên cường đến mức khiến người ta đau lòng. Nghĩ đến đó, Trầm Tuyệt Tâm khẽ nghiêng đầu, nhìn Tô Vân Ngưng bên cạnh, rồi hôn nhẹ lên khóe môi nàng như một lời xin lỗi. Giọng nàng trầm xuống, nhưng ánh mắt lại kiên định: 
“Ngưng nhi, ta muốn… vào đúng ngày sinh nhật của nàng, cưới nàng làm thê tử.”

Đó là điều Sở Khanh vẫn luôn chờ đợi, phải không? Sau khi thoát khỏi ác mộng nơi thanh lâu, điều nàng mong mỏi nhất chính là được khoác lên mình mũ phượng khăn quàng vai, dùng trái tim thuần khiết để gả cho người nàng yêu — để cùng người ấy thề nguyện suốt đời.