Gió lộng trên Cam Lộ Đài mang theo khí thanh, hoa mai đỏ nở rộ, phía chân trời ánh hà nhẹ bay như múa.

Phù Thanh đứng giữa tầng mây mù, mặt mày trầm tĩnh nhìn về phía Ân Cửu Nhược, trong mắt như có chút xúc động.

“Thì ra đây gọi là đối tốt với người khác sao?” 
Nàng cười nhạt, dù khóe mắt cong lên, vẫn mang theo vẻ vô tình như giới luật khắc sâu.

Ân Cửu Nhược nhất thời không nói nên lời. Nàng từng nghĩ ra rất nhiều lý do để lý giải sự quan tâm của Phù Thanh — như duyên phận, linh cảm — nhưng chưa từng nghĩ đến một câu trả lời như thế.

“Xem như vậy đi.” 
Nàng đáp, lòng có chút hụt hẫng.

“Chỉ là một trải nghiệm mới lạ. Bản tôn cần bế quan để lĩnh ngộ.” 
Giọng Phù Thanh lạnh như sương.

“Vâng…” 
Ân Cửu Nhược đáp yếu ớt. Nàng còn có thể nói gì nữa?

“Tiểu Cửu, giữ cho linh đài thanh tịnh, loại bỏ tạp niệm.” 
Phù Thanh nắm tay nàng, dẫn đến nơi linh khí dày đặc quanh Cam Lộ Đài. 
“Hô hấp và thu nạp linh khí là thuận theo đạo trời, thuận thì hóa, hóa thì dùng. Trong hơi thở, ánh sáng nhật nguyệt sẽ nhập thể.”

Nữ nhân thanh đạm, nhưng lại như mang theo tạo hóa của trời đất. Ân Cửu Nhược nghe mà mơ hồ, không hiểu hết ý nghĩa, nhưng linh khiếu mở ra, tu vi tiến bộ thần tốc.

“Ngươi tư chất không tồi, tiến bộ rất nhanh.”

Ân Cửu Nhược lại thất thần. Phù Thanh vẫn chưa hồi âm Thẩm Thương Ly — chẳng lẽ nàng không hài lòng với hôn ước đó?

“Bản tôn sẽ dạy ngươi các phương pháp di chuyển.” 
Phù Thanh tiếp tục, “Gồm ngự khí, bay mây, ngự phong, tìm quang. Ngươi muốn học loại nào trước?”

“Ta…” 
Ân Cửu Nhược lấy lại tinh thần, cố gắng đè nén những suy nghĩ vẩn vơ, “Ta sẽ suy nghĩ.”

Phù Thanh khẽ cười: 
“Ngươi là đệ tử của bản tôn, đương nhiên phải học tất cả.”

Không để nàng nghĩ nhiều, tâm pháp di chuyển đã được khắc vào Linh Hải của nàng.

Có lẽ vì thần giao, Linh Hải của Ân Cửu Nhược không hề kháng cự Phù Thanh, tiếp nhận toàn bộ — từ tiếp xúc, hôn môi, đến dấu vết linh khí và tâm pháp.

Dưới phương pháp “nhồi vịt” của Phù Thanh, chỉ trong hai ngày, Ân Cửu Nhược đã học xong ngự tranh mà đi. Khi nàng đang vui vẻ, thì nhận được tin từ Tiên Hạc Đồng Tử:

Phù Thanh lại bế quan, không gặp nàng. Tâm pháp và khẩu quyết đều do Tiên Hạc Đồng Tử truyền đạt.

“Sư tôn không nói sẽ bế quan bao lâu sao?”

Dù chưa chính thức bái sư, khi Phù Thanh không có mặt, nàng đã lặng lẽ gọi nàng là “sư tôn”.

Tiên Hạc Đồng Tử đáp bằng giọng khó xử: 
“Vẫn chưa.”

“Vâng…” 
Ân Cửu Nhược ôm đầu gối, giọng nói mềm như bông, mang theo nỗi buồn nhè nhẹ.

---

Hết đông sang xuân, thời gian trong núi trôi qua không rõ ràng. Ân Cửu Nhược ngày ngày tu luyện, đã có thể đàn tấu đàn tranh thuần thục.

Nhưng người kia vẫn chưa trở lại, cũng chưa từng dạy nàng khúc đầu tiên.

Nàng làm theo lời Phù Thanh, mỗi ngày ngồi trước Cam Lộ Đài đánh đàn luyện hồn, uống sương, nuốt gió, nhìn ánh mặt trời tan vào sương sớm và tuyết trắng, như trở về cuộc sống ở Đào Hoa Trấn.

Ngày qua ngày nhìn trời, nhớ lại khi đói khát bị người lấy thịt, lấy máu, chỉ có thể ngồi bất động, cảm nhận sự yếu ớt và cô đơn.

Kết thúc tu luyện sớm, nàng quyết định đi tìm Phong Khởi để dạo chơi. Vừa thay xiêm y chuẩn bị ra ngoài, thì cơ quan gấu đen mang theo túi lớn tiến vào.

Hai bộ váy áo được mở ra trước mặt nàng — một bộ thanh y bạch thường phối áo khoác huyền hắc, một bộ váy dài ngọc bạch thêu chỉ bạc, tà váy chạm đất, hoa lệ phi phàm.

Gấu đen nói bằng giọng chậm rãi: 
“Tôn thượng đã khâu vá đồ mới cho ngươi. Ngoài ra còn có áo trong, giày, vớ — tổng cộng bảy bộ.”

Đây là lần thứ ba Phù Thanh gửi đồ mới cho nàng. Mỗi năm một lần, tủ đồ của nàng đã đầy đến mức không mặc hết.

Tất cả khiến Ân Cửu Nhược thấy hoang mang. Lúc lạnh lúc ấm, lúc gần lúc xa, không thể nắm bắt. Tâm nàng không thể tĩnh lại.

---

Sau khi gặp Phong Khởi, thấy nàng không vui, Phong Khởi đề nghị cùng Hướng Ưu xuống núi chơi. Hướng Ưu cũng hào hứng gật đầu:

“Cách đây ngàn dặm có một trấn nhỏ tên là Đan Mộc Tập, rất náo nhiệt.”

“Là nơi sản xuất điều thảo trà sao?” 
Ân Cửu Nhược nhớ Phù Thanh rất thích uống loại trà đó.

“Đúng rồi.” 
Phong Khởi từng uống trà do Ân Cửu Nhược pha — màu xanh biếc, vị ngọt thanh, hương hoa dịu nhẹ, ngon tuyệt.

Ba người xin phép rời núi, ngự khí bay đi, nhanh chóng đến vùng ngoại ô Đan Mộc Tập.

Ân Cửu Nhược mang theo đàn tranh Trừ Tà. Phong Khởi nhìn cây đàn thân vàng, dây tuyết trắng, ngữ khí đầy ngưỡng mộ: 
“Ta thật sự ghen tị với âm tu các ngươi. Đánh nhau mà chỉ cần ngồi đàn một khúc, ngầu quá đi.”

Vừa dứt lời, mấy đệ tử Thương Lan Tông đi tới, vội vàng chào hỏi. Hướng Ưu nghiêm mặt: 
“Gần đây ma tu lại xuất hiện nhiều sao?”

“Đại sư tỷ, ma tu gần đây tụ tập khắp nơi. Dường như có thứ gì đó ở phương ngoại mê hoặc họ. Rất nhiều tu sĩ chính đạo cũng chuyển sang ma đạo.”

Hướng Ưu gật đầu, dặn dò mọi người cẩn thận, rồi tạm thời tách ra.

“Ma tu xuất hiện nhiều, phương ngoại mê hoặc là gì?” 
Ân Cửu Nhược mấy năm nay chỉ tu luyện ở Hạc Tuyết Phong, mỗi tháng mới gặp Phong Khởi một lần, nên không rõ tình hình dưới núi.

“Chúng ta chỉ suy đoán. Trước kia tu ma rất hiếm, vì nguy hiểm, dễ bị Thiên Đạo tiêu diệt. Nhưng vài trăm năm gần đây, người tu ma thành công ngày càng nhiều. Có trưởng lão từng nghe thấy ở chân trời có người tụng niệm ma công pháp.”

Nghe vậy, Phong Khởi kinh ngạc: 
“Chẳng trách tôn thượng thường du hành bên ngoài để trừ ma. Ma tu bạo động quả thật không thể xem nhẹ.”

“Ngài ấy du lịch bên ngoài sao?” 
Ân Cửu Nhược nghe xong chuyện ma tu, lòng nặng trĩu, tay vẫn đang chọn điều thảo trà.

“Ngươi không biết tôn thượng sau khi xuất quan đã cùng Thẩm thiếu chủ vân du bên ngoài sao?” 
Phong Khởi hỏi một cách vô tư.

Ân Cửu Nhược nhớ lại mấy ngày trước nàng đã thử dùng ngọc giác để liên hệ Phù Thanh, nhưng không nhận được hồi âm.

Nàng còn tưởng Phù Thanh đang bế quan ở thời điểm mấu chốt… hóa ra là cùng vị hôn thê du ngoạn?

“Tu tiên không phân thời gian.” 
Thấy không khí trầm xuống, Hướng Ưu tiến lên vỗ vai Ân Cửu Nhược, “Có khi thầy trò mấy trăm năm không gặp cũng là chuyện thường. Ngươi là đệ tử duy nhất của tôn thượng, nàng nhất định vẫn nghĩ đến ngươi.”

Nhìn vào đôi mắt dịu dàng của Hướng Ưu, Ân Cửu Nhược miễn cưỡng mỉm cười. Ba người tiếp tục dạo chơi ở Đan Mộc Tập, tâm trạng dần thoải mái hơn.

Đi được nửa đường, tông môn truyền âm đến: Phù Thanh đã trở về.

Phong Khởi mắt sáng rỡ, kéo tay Ân Cửu Nhược, cười nhỏ: 
“Chắc ngươi sắp được giải nỗi khổ tương tư rồi.”

Ân Cửu Nhược vừa thẹn vừa giận, ôm lấy hộp trà điều thảo, vội vàng ngự tranh bay về Thương Lan Tông. Ba người đáp xuống trước sơn môn.

Hôm nay người trông coi sơn môn là nhị đệ tử của chưởng môn. Thấy Ân Cửu Nhược ngự khí vững vàng, hắn hâm mộ nói: 
“Oa, sư muội nhỏ yếu mà đã lợi hại vậy? Mới nhập môn ba năm đã biết ngự khí, ta học hơn hai mươi năm mới ngự kiếm được.”

Hướng Ưu tóc dài như thác nước bay nhẹ, nghe lời khen thì vui vẻ: 
“Nhị sư đệ, ngươi không thấy sao, Cửu Nhược là đệ tử được tôn thượng đích thân chọn, đương nhiên hơn người.”

Nhắc đến Phù Thanh, nhị sư huynh nghiêm mặt: 
“Tôn thượng đang ở đại điện, còn mang theo vài người. Các ngươi mau đến xem.”

“Có chuyện gì sao?” 
Phong Khởi tò mò.

“Đến rồi sẽ biết.” 
Nhị sư huynh lắc đầu.

---

Thương Lan Tông đại điện được bao quanh bởi năm dòng thác mang màu sắc khác nhau: vàng kim, đỏ lục, tím điện, xanh thẳm, bạc sáng — tượng trưng cho ngũ nguyên chi lực, bảo vệ hoang khung điện.

Cung điện nguy nga hiện ra, linh khí mênh mông cuồn cuộn, như đang quan sát toàn cửu châu.

Ba người đến nơi, chưởng môn, trưởng lão và đệ tử nội môn đều đã tụ họp.

Ân Cửu Nhược mang theo bình trà điều thảo làm từ gỗ chu, vừa đến thì một thanh niên tay cầm thương đầu rồng chỉ thẳng vào nàng, cao giọng: 
“Ngươi là đệ tử duy nhất của Trường Phạn đạo tôn?”

“Đúng vậy.” 
Ân Cửu Nhược nhíu mày, không muốn dây dưa, chỉ mong nhanh chóng gặp Phù Thanh.

“Đấu với ta một trận.”

Thấy người kia mặc đạo bào, Hướng Ưu bước lên chắn trước Ân Cửu Nhược: 
“Xin hỏi các hạ tên gì, thuộc tông môn nào?”

“Như Ý Tông, Thẩm Khắc.”

“Cũng họ Thẩm, không chừng có liên quan đến Thẩm Thương Ly.” 
Phong Khởi thì thầm bên cạnh.

“Ngươi không dám đấu sao? Đệ tử duy nhất của Trường Phạn đạo tôn mà là đồ bỏ, yếu đến mức mất mặt.” 
Thẩm Khắc cười ngạo nghễ, vung thương tạo ra luồng gió mạnh.

“Thẩm Thương Ly còn chưa thành thân với tôn thượng, người của Như Ý Tông đã kiêu ngạo như vậy. Nếu thành thân thật, chẳng phải càng quá đáng?” 
Phong Khởi bực bội.

Hướng Ưu nhìn Phong Khởi, không nói gì, nhưng trong lòng cũng thấy bất đắc dĩ. Dựa vào chút quan hệ mà làm càn, loại đệ tử như vậy không hiếm.

“Tiên môn đệ tử không được tự ý giao đấu, xin lỗi.” 
Ân Cửu Nhược lơ đi lời khiêu khích, nhưng vì câu nói vô tâm của Phong Khởi, ánh mắt nàng đã lộ ra chút nôn nóng.

Dứt lời, ba người cùng bước vào đại điện.

Thẩm Khắc bất ngờ tung chiêu, thương đầu rồng lao thẳng về phía Ân Cửu Nhược.

Nàng vội đẩy hai người bạn ra, đàn tranh Trừ Tà xuất hiện giữa không trung, một tiếng nhạc vang lên.

“Thương pháp của Như Ý Tông vốn cương mãnh, mang theo sức mạnh vạn quân. Sợ rằng Cửu Nhược không ngăn nổi.” 
Hướng Ưu lo lắng, âm thầm chuẩn bị ra tay cứu viện nếu cần.

Thương đầu rồng mang theo lôi điện tím, gần như chạm vào tóc Ân Cửu Nhược.

Trừ Tà đàn tranh phát động, nàng đánh ra một khúc nhạc sát chiêu, âm thanh trong trẻo, nhưng đầy uy lực.

Không phòng thủ, nàng dùng sát chiêu để đối kháng.

Tiếng đàn vang lên, thương đầu rồng bị chém đứt. Thẩm Khắc sững người, ánh mắt dừng lại trên cây đàn Trừ Tà.

Ân Cửu Nhược xoay người rời đi: 
“Đạo hữu, đa tạ.”

Nhưng đúng lúc đó, phần đầu gãy của thương đột nhiên phát động, lao thẳng về phía nàng.

“Sư muội, cẩn thận!” 
Hướng Ưu hét lớn.

Mũi thương màu vàng sẫm bay tới, Ân Cửu Nhược chỉ kịp nghiêng người. Vũ khí sắc bén xuyên qua, máu tuôn ra, áo xanh lơ nhuốm đầy huyết khí.

Trong đại điện, mọi người nghe tiếng động, chạy ra thì thấy Ân Cửu Nhược lau vết máu nơi khóe môi, sắc mặt trắng bệch.

Thẩm Khắc cười nhạt: 
“Ta chỉ luận bàn với nàng một chút thôi.”

Phù Thanh đi phía trước, áo pháp tuyết trắng thêu hoa tinh xảo, bước đi giữa tầng mây, biểu cảm lạnh lùng, khí chất rực rỡ khiến người không thể rời mắt.

Thẩm Thương Ly đi bên cạnh nàng, nét mặt đầy vui mừng, như thể sắp có chuyện tốt xảy ra.

Chưởng môn Thương Lan Tông sắc mặt giận dữ: 
“Hôm nay là ngày tôn thượng và Thẩm thiếu chủ công bố hôn kỳ, các ngươi là đệ tử mà không cẩn trọng lời nói hành động. Đi Giới Luật Đường nhận phạt.”

Phong Khởi không phục, lên tiếng: 
“Là Thẩm Khắc ra tay trước!”

Thẩm Thương Ly mỉm cười: 
“Đồng môn luận bàn, cần tùy cơ ứng biến. Ân Cửu Nhược là đồ đệ của Trường Phạn, cũng xem như nửa đồ đệ của ta. Xét thấy nàng tu tiên chưa lâu, miễn hình phạt là được.”

Chưởng môn thấy Phù Thanh mặt lạnh như sương, biết nàng không phản đối, liền cười gượng, bảo Ân Cửu Nhược cùng hai người bạn nhanh chóng rời đi, tránh làm chậm trễ việc lớn của Phù Thanh và Thẩm Thương Ly.

Ân Cửu Nhược chỉ lặng lẽ nhìn vẻ mặt đạm mạc của Phù Thanh, không nói một lời.

Sau khi mọi người rời đi, chưởng môn quay sang Thẩm Thương Ly và Phù Thanh, thấp giọng nói: 
“Đứa nhỏ kia đã sinh tâm mê luyến, tôn thượng quả thật hiểu nàng rất rõ.”

---

Tại Lâm Nhai Cư, Ân Cửu Nhược nằm trên giường mềm, thân thể lúc nóng lúc lạnh.

Vết thương lần này dường như đã lan đến Linh Hải. Khi nàng kiểm tra nội thể, phát hiện tim bị tổn thương, Linh Hải như đang bốc cháy.

Nàng mơ màng quay cuồng, đôi mắt mờ nhòe, chạm phải một lớp sa y mỏng như cánh ve.

Hơi thở hỗn loạn, máu dưới da như thiêu đốt, nhưng trong Linh Hải lại cảm nhận được một luồng ôn hương dịu dàng.

Vừa mở mắt, nàng thấy bóng dáng Phù Thanh. Đôi mắt nữ nhân trong suốt như lưu ly, trên người mang theo hương thơm ngọt ngào khiến người như muốn chìm đắm.

Vết thương trên vai Ân Cửu Nhược được Phù Thanh cúi xuống chạm môi vào, mang đến cảm giác tê dại như bị điện giật.

“Sư… tôn…”

“Bản tôn đang chữa thương cho ngươi, đừng nói gì.” 
Giọng nàng nhẹ như ngọc rơi, môi vẫn còn vương chút máu ấm.

Phù Thanh hơi nhíu mày, như đang chịu đựng sự giằng xé giữa bản tính kiềm chế và quy tắc tu hành.

Ánh lửa trong Linh Hải phản chiếu vào mắt nàng, khiến người ta không phân biệt được đâu là thực, đâu là mộng.

Ân Cửu Nhược không để tâm đến phương pháp chữa thương thần giao này, cố gắng bỏ qua cảm giác đau đớn và khoái cảm đan xen.

“Ngài… thật sự muốn thành hôn với Thẩm thiếu chủ sao?” 
Đôi mắt nàng sâu thẳm, đen như mực, trong trẻo mà mang theo chút bướng bỉnh không tên.

Phù Thanh nhìn nàng, giọng nhẹ như gió thoảng: 
“Tiểu Cửu, ngươi không muốn bản tôn thành hôn với nàng sao?”