Ngày hôm sau buổi tiệc từ thiện rơi đúng vào ngày làm việc, Triển Sơ Ý ngồi trên ghế văn phòng nghe Mã Cảnh Tư và Tôn Chước báo cáo công việc. Tối qua cô chỉ dẫn theo Tiểu Tề là vì hai người họ còn có sắp xếp khác.

Mã Cảnh Tư gửi một tập tài liệu đến máy tính của Triển Sơ Ý, mở lời:
"Hiệu quả bữa tiệc tối qua cũng tạm ổn, những nội dung quan trọng đều đã bàn qua. Tôi làm thành một bản ghi chép, mời phó tổng vừa xem tôi vừa trình bày."

Triển Sơ Ý gật đầu ra hiệu cho anh tiếp tục. Mã Cảnh Tư nói tiếp:
"Sau khi Phó tổng từng nhắc đến ý định bước chân vào ngành giải trí, tôi đã tiến hành nhiều đợt khảo sát. Lần này Phó tổng lại đặc biệt dặn tôi tiếp cận với Bác Vực, vì vậy tôi suy đoán Phó tổng có ý định thâu tóm công ty này. Nhưng sau khi trò chuyện với tổng giám đốc Bác Vực tối qua, cộng thêm những dữ liệu tôi thu thập được trước đó, kết luận của tôi là: không khuyến nghị mua lại. Công ty này tuy sa sút nhưng không phải là không thể cứu vãn, có điều giá trị của nó không đủ lớn để đáng cho chúng ta bỏ ra chi phí cao nhằm vực dậy. Thay vì sửa cái cũ, chi bằng tạo cái mới. So với việc mua lại Bác Vực, tôi cho rằng chúng ta nên để Tân Cổ thành lập một công ty mới hoàn toàn.

Tất nhiên, có thể Phó tổng còn có những cân nhắc đặc biệt mà tôi chưa tính đến, Phó tổng có thể chỉ điểm thêm cho tôi."

Triển Sơ Ý hỏi: "Nói rõ hơn đi, biểu hiện sa sút ở chỗ nào? Còn vì sao không đáng để cứu?"

Trong lúc đợi Mã Cảnh Tư sắp xếp lời lẽ, Triển Sơ Ý tiện tay lên mạng tra cứu về Bác Vực, nhưng trang kết quả toàn là tin liên quan đến Trần Tâm Dữu, vụ váy đạo nhái tối qua vẫn đang là tiêu điểm trên mạng.

Chiếc váy cao cấp màu xanh nhạt đó đang phủ sóng khắp các nền tảng. Đó là một thiết kế nằm trong bộ sưu tập mùa xuân hè năm nay của LD, lấy cảm hứng từ "Hơi thở của rừng cây", màu xanh nhạt hòa với ánh vàng tối như thể đang nằm trong rừng phơi nắng, hương cỏ xanh ẩm ướt len lỏi quanh khứu giác.

Do chiều cao khác nhau, chiếc váy dài chấm đất được đặt theo số đo của Triển Sơ Ý, nhưng khi Trần Tâm Dữu mặc thì phần vạt trước để lộ ra cổ chân trắng ngần mảnh mai, tạo nên vẻ đẹp nhẹ nhàng thanh thoát khó tả.

Vì thế, chưa chờ Mã Cảnh Tư trả lời, Triển Sơ Ý đã chống cằm lẩm bẩm:
"Tiểu Mã, cậu biết không, người đẹp thì chỗ nào cũng đẹp, đến khoảng hở giữa váy và giày cao gót cũng có thể trở thành vùng cấm đầy mê hoặc."

Biểu cảm của Mã Cảnh Tư khẽ biến đổi, nhưng vì không hiểu dụng ý bỗng dưng của lãnh đạo, anh ta nhất thời không dám phản hồi.

Tiểu Tề và Tôn Chước đứng bên cạnh cũng âm thầm trao nhau ánh mắt đầy nghi hoặc, liếc nhìn hai lãnh đạo bằng vẻ mặt khó hiểu.

"Khụ, con người có thể có vẻ đẹp hoàn mỹ không góc chết, nhưng công ty thì không như vậy, không có công ty nào hoàn hảo cả."

Mã Cảnh Tư cẩn thận lựa lời, dường như cho rằng Triển Sơ Ý đang dùng hình ảnh con người để ám chỉ Tập đoàn điện ảnh Bác Vực.

"Chắc hẳn Phó tổng đã xem qua báo cáo tài chính của Bác Vực, bao gồm cả tình hình biến động tài sản trong mấy năm gần đây, cùng với việc điều chỉnh cơ cấu kinh doanh của họ. Có thể thấy, hiện tại công ty này đang vùng vẫy bên bờ vực phá sản. Thực ra, một số phương án họ đang áp dụng hiện giờ, chẳng hạn như đào tạo nghệ sĩ lưu lượng để hút tiền quay vòng ngắn hạn, hay sản xuất những bộ phim ngắn chi phí thấp để thu hồi vốn nhanh, đều là những bước đi khôn ngoan. Quan trọng nhất là, dù phải kiểm soát dòng tiền, họ vẫn không từ bỏ các dự án phim chất lượng, vẫn cố giữ gìn danh tiếng. Nhưng mà... vẫn là quá muộn. Dù năm nay có chút lợi nhuận, so với khoản thua lỗ khổng lồ của mấy năm trước thì cũng chẳng thấm vào đâu. Nếu họ sớm có nhận thức về kinh tế lưu lượng từ năm năm trước, thì đã không rơi vào cảnh tụt hậu khi các công ty điện ảnh mới lần lượt trỗi dậy."

Triển Sơ Ý lúc đầu có chút ngờ vực khi nghe đoạn so sánh gượng ép đó, sau khi nhận ra là do câu tự nói ban nãy của mình khiến đối phương hiểu lầm, cô chỉ hơi ngập ngừng. Nhưng càng nghe về sau, biểu cảm của cô càng trở nên nghiêm túc. Đến khi nghe xong câu cuối cùng, cô lại hỏi tiếp:

"Dựa vào phân tích của cậu, tuy họ đang tích cực tự cứu nhưng đã quá muộn, mà báo cáo tài chính cũng rất xấu. Vậy nếu đưa cơ hội thu mua này cho trung tâm tài chính đánh giá, cậu đoán kết quả sẽ thế nào?"

"Trung tâm tài chính vốn luôn thận trọng bảo thủ, đề án này chắc chắn không được duyệt."

"Vậy nếu tôi nhất quyết muốn thu mua thì sao?"

Triển Sơ Ý tắt trình duyệt, màn hình máy tính trở lại với bản ghi chú trọng điểm do Mã Cảnh Tư biên soạn. Trong đó có nhắc đến kỳ vọng của tổng giám đốc Bác Vực đối với vụ thu mua, ví dụ như vẫn giữ ông ta làm người đứng đầu công ty, không sa thải nhân viên, v.v...

Cô thu lại mọi biểu cảm, ánh mắt lướt qua những điều khoản đó rồi dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Mã Cảnh Tư như muốn quan sát phản ứng của anh ta. Khi thấy anh ngây ra không nói gì, cô bỗng bật cười, nói:

"Tôi đùa thôi. Chuyện này cứ để đó đã, giờ chúng ta nên tập trung vào khu đất ở Thạch Thành."

Mã Cảnh Tư thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: "Liên quan đến khu đất đó, gần đây tôi nghe được tin đồn rằng việc chúng ta chuẩn bị đấu giá đã rò rỉ ra ngoài. Có cần làm gì để khắc phục không?"

"Tất nhiên là cần," Triển Sơ Ý tựa người ra sau ghế, giọng điệu ngạo nghễ, "Bắt đầu tuyển dụng đi, thành lập tổ dự án khu đất 143-1 ở Thạch Thành."

"Cái gì?" Mã Cảnh Tư, Tiểu Tề và Tôn Chước đồng loạt kinh ngạc.

Triển Sơ Ý nhún vai, nói: "Mua đất đâu phải chuyện gì cần giấu giếm. Hơn nữa, chưa đầy nửa tháng nữa, phương án quy hoạch ven biển chắc chắn sẽ được công bố, đến lúc đó sẽ có vô số công ty thèm khát khu đất này. Thay vì chờ người ta cất công điều tra ý đồ của chúng ta rồi lại tiếc nuối bỏ cuộc, chi bằng chúng ta cứ đường đường chính chính tuyển người trước, tạo khí thế, dọa lui mấy công ty nhỏ, đỡ để họ tốn công vô ích."

"Quy hoạch ven biển... Thảo nào hôm trước Phó tổng chị lại đích thân đến gặp người phụ trách Thạch Thành, dặn bằng mọi giá phải đấu giá được khu đất đó." Tôn Chước bừng tỉnh, rồi ngừng lại một chút, thẳng thắn nói, "Nhưng mà, Tiểu Triển Tổng, chị thật sự chắc chắn sẽ thắng sao? Các công ty bất động sản bản địa ở Thạch Thành không dễ đối phó đâu. Chắc chị cũng từng nghe qua Hà Mỹ Địa Sản rồi – đó là doanh nghiệp đầu ngành tại địa phương. Một khi họ nhập cuộc, thì chúng ta sẽ gặp nguy đấy."

"Hà Mỹ à, hừm," Tiểu Tề bật cười khẩy, "Chắc mấy người chưa biết đấy thôi, công tử lớn nhà họ Hòa ấy, với Tiểu Triển Tổng nhà mình là..."

"Khụ khụ," Triển Sơ Ý lập tức lên tiếng cắt lời, chen ngang một cách cứng rắn: "Từng được giới thiệu xem mắt nhưng không thành, cho nên tôi khá hiểu anh ta. Hạng người đó, mắt cao tay thấp, sẽ không để ý đến mảnh đất này đâu."

Công tử lớn họ Hà chính là Hà Thân Dịch – người bạn học cũ từng gửi tin nhắn cho Triển Sơ Ý. Vì một số lý do đặc biệt, lúc này cô chưa muốn để lộ mối quan hệ giữa hai người trước mặt Mã Cảnh Tư và Tôn Chước. Vì vậy cô cố tình giả vờ là người từng bị xem mắt thất bại, rồi giữ ác cảm và tỏ ra hẹp hòi với Hà Thân Dịch.

Tiểu Tề cũng rất nhanh trí, phối hợp nhịp nhàng: "Chuẩn luôn," "Một kẻ vô dụng chính hiệu," làm đúng vai trò của một người bạn tung hứng, khiến câu chuyện như một màn tấu hài sống động.

"Thật sao?" Mã Cảnh Tư lên tiếng, "Tôi nghe nói vị Hà Tổng này là một thanh niên tài tuấn, rất có phong thái của lão Hà Tổng thời trước."

Triển Sơ Ý âm thầm nói lời xin lỗi trong lòng với người bạn học cũ, rồi lập tức nghiêm mặt, bắt đầu bôi nhọ danh tiếng của anh: "Tất cả đều là trò quảng bá thôi. Mấy thành tích nổi bật kia không phải do anh ta tự làm ra đâu, là nhờ nhóm quân sư đứng sau hỗ trợ đấy."

Sau đó, cô hạ giọng đầy vẻ bí mật: "Kể cho mấy người nghe một chuyện thâm cung bí sử: gần đây ông cụ nhà họ Hà đã công khai nhận một đứa con riêng về nhà, còn sắp xếp chức vụ trong công ty nữa. Mấy người nghĩ mà xem, nếu Hà Thân Dịch thực sự có năng lực, liệu có cần tốn công đến mức bồi dưỡng thêm một người nữa không?"

"Thật sự là như vậy à?" Mã Cảnh Tư lại hỏi, đôi mắt đầy nghi ngờ. Triển Sơ Ý nghiêng đầu nhìn anh ta, nhếch miệng cười nhẹ.

"Đương nhiên là thật," cô khẽ nhún vai, tiếp tục nói, "Chỉ có điều, cho dù như vậy đi nữa, anh ta cũng chẳng thể làm nên chuyện gì lớn đâu. Cứ như thế mà nói thì chẳng phải làm cho người ta cảm thấy anh ta chẳng đáng tin cậy à?"

Tôn Chước và Tiểu Tề đều nhìn nhau, trong mắt không khỏi có chút lo lắng. Cả hai đều hiểu rằng mối quan hệ này không đơn giản, và Triển Sơ Ý, dù có vẻ ngoài bình thản, nhưng khi cần tỏ ra sắc bén lại rất quyết đoán.

"Cái gì cũng có thể là một trò chơi," Triển Sơ Ý tiếp tục, "Vấn đề là ai có thể kiểm soát được nó thôi."

Mã Cảnh Tư và Tôn Chước đều không dám lên tiếng nữa, vì họ đều biết rằng Triển Sơ Ý đang nói tới vấn đề quyết định mảnh đất Thạch Thành. Triển Sơ Ý vốn là người không dễ dàng thỏa hiệp, và nếu đã quyết định thì sẽ không để ai cản trở được.

Cuối cùng, Mã Cảnh Tư nhìn Triển Sơ Ý và nói: "Tôi hiểu rồi. Dù sao đi nữa, cũng phải giữ vững thế chủ động."

Triển Sơ Ý chỉ gật đầu, không nói gì thêm, rồi quay lại màn hình máy tính tiếp tục làm việc. Cô luôn biết cách để khiến người khác cảm nhận được sự quyết đoán và sức mạnh trong những lời nói của mình.

Khi nghe đến chữ "con riêng", mắt thường cũng thấy rõ đồng tử của Mã Cảnh Tư và Tôn Chước đều chấn động. Nhưng Mã Cảnh Tư vẫn giữ được bình tĩnh, không để bị dắt mũi hoàn toàn, lập tức lại phát hiện ra một vấn đề mới, anh nói:
"Cho dù đại thiếu gia là kẻ bất tài, chẳng lẽ nhóm quân sư sau lưng anh ta không thể khuyên anh ta tham gia tranh giành lô đất này sao?"

"Câu hỏi hay đấy," Triển Sơ Ý nói, "chẳng thế mà tôi mới cố ý nhắc đến chuyện 'con riêng'. Giờ lão gia nhà họ Hà đang ngồi trên núi xem hổ đấu, công ty chia làm hai phe, ông ta không thiên vị ai, để hai anh em mỗi người quản lý một phần. Hiện tại, cả hai người họ đều chưa nắm quyền thực sự, lại đều có dự án đang chạy, nên căn bản không rảnh tay để khởi động thêm dự án mới, mà vốn cũng không đủ. Trừ khi..."

"Hai người họ hợp tác." Mã Cảnh Tư tiếp lời.

Triển Sơ Ý gật đầu: "Đúng, nhưng chuyện đó rõ ràng là không thể. Hoặc là một trong hai người hợp tác với công ty khác để phát triển dự án này, cũng không phải không thể, nhưng nếu vậy thì ai hợp tác với đại thiếu gia chắc chắn sẽ đắc tội với tiểu thiếu gia, ngược lại cũng vậy. Món làm ăn này không dễ nuốt đâu."

Không còn Hà Mỹ – đối thủ mạnh nhất, mấy công ty bất động sản khác ở Thạch Thành trong mắt Triển Sơ Ý cũng chẳng đáng để tâm. Những công ty nhỏ ngày ngày chạy vạy khắp các ngân hàng để giữ quan hệ và tìm vốn, cho dù có tham gia đấu giá thì sao có thể đấu lại được với tài lực của Tân Cổ. Trong lòng cô, mảnh đất 143-1 ở Thạch Thành đã là vật trong túi.

Mã Cảnh Tư suy nghĩ một hồi, cũng đồng ý với logic ấy, nhưng vẫn cảm thấy Triển Sơ Ý hành sự có phần liều lĩnh, cuối cùng vẫn lên tiếng khuyên:
"Nhưng một khi đăng tin tuyển người, tức là thể hiện quyết tâm giành bằng được, nếu có công ty cố tình đẩy giá thì sao?"

Tôn Chước cũng thì thầm phụ họa:
"Hơn nữa mấy năm nay làm bất động sản ở thành phố lớn không dễ, cũng không loại trừ khả năng có tập đoàn lớn khác đang nhắm đến mấy thành phố nhỏ kiểu mười tám tuyến như Thạch Thành đâu ạ..."

"Rắc rối quá, hai người làm ơn có chút lòng tin và tin tưởng vào sếp của mình đi, đừng chuyện gì tôi làm, câu gì tôi nói cũng phải phản đối, rất ảnh hưởng đến tâm trạng của tôi đấy." Triển Sơ Ý đập tay xuống bàn, có phần bực bội.

Hai người lập tức im miệng, Tôn Chước kiếm cớ có việc rồi rút khỏi văn phòng của Triển Sơ Ý, Mã Cảnh Tư cũng chuẩn bị rời đi. Trước khi ra đến cửa, anh do dự một hồi, rồi vẫn lấy hết dũng khí nói:

"Tiểu Tổng Triển, nếu thực sự muốn thu mua Bác Vực, mà cũng đủ tin tưởng tôi, vậy có thể bỏ qua trung tâm tài chính, lập dự án trước, giao hẳn vụ này cho tôi. Tôi ít nhất có thể đưa ra phương án tối ưu nhất, hoàn tất việc thu mua với chi phí thấp nhất, đảm bảo lợi nhuận cho chúng ta. Sau đó, chúng ta mang phương án này đi họp hội đồng quản trị, thử một lần xem sao."

Vốn dĩ Triển Sơ Ý luôn cho rằng Mã Cảnh Tư chỉ là một kiểu tinh anh công sở tiêu chuẩn – năng lực xuất sắc, làm việc nguyên tắc, không ngờ lại có gan đưa ra đề xuất kiểu "không thành công thì thành nhân" như vậy. Cô bất ngờ phát hiện vị trợ lý mới của mình cũng khá có cá tính, nhưng cô vẫn phải từ chối lời đề nghị này.

"Tôi đã nói là tạm gác lại thì cứ để đó trước đã, cậu cũng đừng nghĩ nhiều về chuyện này nữa. Tôi đã là người rất liều rồi, cậu còn liều mạng hơn cả tôi nữa. Được lắm, thanh niên không sợ chết, vậy thì giúp tôi làm một việc khác trước đi."

Triển Sơ Ý nói rồi gửi cho Mã Cảnh Tư gói tài liệu chương trình du lịch thực tế mà Phó Điền Nhiên từng tổng hợp trước đó.
"Chính chương trình này, thay tôi đầu tư một khoản, lấy danh nghĩa Sơ Thượng, tôi muốn làm nhà tài trợ độc quyền."

Mã Cảnh Tư như xì hết hơi, cảm giác bao nhiêu nhiệt huyết vừa rồi đều bị dội gáo nước lạnh, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp ứng, bảo Triển Sơ Ý chờ kết quả.

Đợi anh đi khuất, Tiểu Tề mới lên tiếng:
"Trợ lý Tiểu Mã có gì đó không đúng."

Triển Sơ Ý: "Hửm?"

Tiểu Tề: "Anh ta hoàn toàn không giống kiểu người sẽ vượt quyền làm việc. Một người tỉ mỉ như vậy, chẳng lẽ không nghĩ đến rủi ro lớn đến mức nào sao? Thành lập tổ dự án nói thì dễ, nhưng nếu phương án bị hội đồng bác bỏ, tập đoàn sau đó truy trách nhiệm thì cả tổ dự án ai nấy đều phải cuốn gói đi hết. Anh ta gánh nổi tương lai của từng đó người à?"

"Đương nhiên là anh ta nghĩ tới rồi." Triển Sơ Ý nói, "Nguy cơ cao thì lợi nhuận mới cao. Muốn làm nên chuyện lớn thì phải có khí phách. Hơn nữa, nếu chuyện này thành công, anh ta mới thật sự đứng vững được ở vị trí hiện tại."

Tiểu Tề: "Anh ta cảm thấy có áp lực, nên sốt ruột muốn chứng minh năng lực, củng cố địa vị?"

Triển Sơ Ý gật đầu: "Tôi lên chức lâu như vậy, vẫn chưa giao cho anh ta việc nào ra hồn, anh ta bắt đầu sốt ruột rồi."

Tiểu Tề ngây ngô hỏi: "Thế tại sao chị không cho anh ta làm?"

Triển Sơ Ý cười nửa miệng, chẳng có ý tốt gì: "Bởi vì chưa đến lúc, đồ ngốc."

Triển Sơ Ý vùi đầu làm việc hết cả tuần bận rộn, vất vả lắm mới đợi được đến ngày nghỉ thì lại bị ông ngoại gọi về ăn cơm. Trong bữa ăn, cô biết được một tin không mấy hay ho — Hoa Thành Thiên Sáng cũng đang âm thầm chuẩn bị tranh thầu khu đất 143-1 ở Thạch Thành.

Triển Sơ Ý nổi giận:
"Gì chứ, bọn họ cũng muốn miếng đất đó à? Trước kia thằng công tử rởm nhà họ Hoa còn cười nhạo cháu mua miếng đất mèo cào, hóa ra chính hắn cũng thèm khát hạt mè mè này."

Ông cụ Triển nhìn cô cháu gái đang tức đến bốc khói, mặt đầy biểu cảm "xem mày làm gì được" rồi chậm rãi nói:
"Giờ phải làm sao đây, có người mới vừa dõng dạc tuyên bố không lấy được đất thì sẽ trẻ tuổi lui về ở ẩn đó nha."

Triển Sơ Ý: "Bọn họ có nền tảng gì ở Thạch Thành không?" Cô ương bướng không chịu thua:
"Tân Cổ chúng ta cày xới Thạch Thành suốt năm năm, bọn họ mà cũng đòi tranh đất với cháu á? Không xứng!"

Ông cụ Triển lắc đầu:
"Nếu là đấu đơn, ông tất nhiên tin tưởng cháu gái bảo bối của ông tuyệt đối không thua. Nhưng người ta ấy à, là hợp tác phát triển."

Vừa nghe đến bốn chữ "hợp tác phát triển", Triển Sơ Ý liền nghĩ tới đoạn hôm nọ mình vừa bịa chuyện chê bai công ty Hà Mỹ, trong lòng hơi chột dạ, lập tức hỏi:
"Họ hợp tác với ai?"

"Với Hà Mỹ."

Triển Sơ Ý nghe xong cười đến ngả nghiêng:
"Vậy thì ông yên tâm đi, cháu gái ông mà không thắng, mới là chuyện khó đấy ạ."